Аюшки?
Давай в кино завтра сходим. Просто как друзья. Ладно? Не гони.
Не гоню. И с удовольствием встречусь. По-дружески. Петрова зови, кстати.
А тыподружку.
Договорились.
Я расцвела в улыбке. Чем страдать от мук выбора и сомнений, лучше возьму свой козырьМилану. Эта мадемуазель мужчин чувствует за километр, и что они из себя представляют, тоже. У неё лишь один существенным минусона запросто может переспать с твоим мужчиной. Но, учитывая, что ни Петров, ни Измайлов моими не являются, риск оправдывает средства. Да и я бы хотела себе надёжного, проверенного Миланой мужчину.
Пока я знала лишь двух такихсоседей, Игоря и Андрея. Первый против Миланы устоял, сообщив, что гей; дождался, когда все потеряют к нему интерес, и привёл в дом девицу, которая, ко всеобщему удивлению, потеснила Лидию Ивановну с должности старшей по дому. Второй совратил нашу девочку-конфетку Катю, на остальных вовсе не реагировал. Святоша, блин.
С Андреем было обидно. Красивый, видный мужчина, со своим бизнесом и стойкими убеждениями. Ага, стойкими убеждениями, что в жёны ему нужна фиалка, а не роза с шипами.
Если бы мне не нравилась Катя, я бы всё-таки рискнула и соблазнила его. Вдруг. Мало ли. Глядишь, и не пришлось бы разрываться между школьными товарищами.
Или уже послать их обоих и найти себе другого? Своего собственного мужика, без истории, без внебрачных детей, без склонности тусить по клубам и снимать там девиц на одну ночь.
Нужно только делать это без промедления. Пока я выгляжу как нужная мужчинам женщина! Активные поклонники зажигают в женских глазах чертей и тем приманивают остальных мужчин.
Когда я поднялась в свою уютную, но пустую квартиру, видеть каких-либо теоретических мужчин не хотелось. Дома хорошо. Спокойно. Надёжно. Не надо готовить, убирать, стирать, гладить рубашки, выслушивать чьё-то нытьё и жалобы на работу.
Идея остаться одной-одинёшенькой в такие моменты привлекает.
Я включила зажигательную Шакиру и в танце выплеснула всё напряжение сегодняшнего вечера. Огромное зеркало отражало шикарную, раскованную, пластичную красотку. Я строила себе глазки, крутила бёдрами, смеялась и отказывалась анализировать хоть что-то. Хватит! Свидание уже испортила, вечер самой себе портитьсебя не уважать!
Бокал вина, свечи. Вот это я понимаюнормальный вечер.
В конце концов, я скоро стану замужней женщиной, а если совсем повезёт, то и матерью. Танцульки, вино, свечи и кривляния у зеркала сами собой отменятся. Надо наслаждаться тем, что имею.
И так от этой мысли стало хорошо, так тепло на душе.
Кажется, Элечка, ты у нас та ещё холостячка, заключила я, подмигнув своему отражению.
Пока была в душе, прилетел десяток сообщений от мужчин. Петров негодовал. Спрашивал, с чего это я решила сходить на свидание с Сергеем, когда он первый застолбил меня. Я немного обалдела, ответила, что штампов в паспорте не вижу, колец с бриллиантами тоже, зато цветы от Измайлова стоят вот здесь рядом, а поцелуй не стирается из памяти.
Ну, вывел меня! Застолбил, ишь, какой!
Сергей же благодарил за свидание, сообщал о готовности Петрова освободиться завтра к восьми вечера и дал список фильмов, чтобы я выбрала на свой вкус.
Надо же, как интересно. Это у них спортивный интерес или я всё-таки кому-то нравлюсь? До чего сложно с этими мужчинами!
Тело сладко ныло и требовало Измайлова. Мозг сомневался. Петров мне нравился сам по себе, но смущала информация про девиц. К тридцати четырём годам пора бы и остепениться, как мне кажется. С другой стороны, это ведь не сорок или пятьдесят, да и он не женат. Я тоже иногда гуляла по клубам. И монашкой не была.
Вот схожу завтра на встречу с друзьямимвахаха, друзья, как же! и там решу.
Глава 7
Я сидела на работе в белой футболке, таких же кроссовках и чёрных джинсах. Сказать, что мой коллектив, состоящий из знающих меня как облупленную бабушек, был в шоке, ничего не сказать. Они буквально не могли работать.
К обеду начались осторожные расспросы, всё ли у меня в порядке, не заболела ли, может, приснилось чего с нехорошим намёком, так научим, детонька, как избежать страшного.
Пришлось сознаться, что проспала, не выспалась и стиль одежды решила сменить. Всё же Измайлову удалось заронить в моё сознание зёрнышко, что приличной «мадаме в модном туалете» пора бы и соответствовать не только образу ведьмы Эльвиры, но и статусу бизнесвумен.
Надо сказать, мои любимые сотрудницы (во всех смыслах этого выражения, порой даже в саркастическом)не чета бабулькам на лавочках у подъездов. Им мой облик нравился.
Надеюсь, это не из-за мужчины. Мужчины того не стоят. Меняться нужно только ради себя, весь день бухтели они под нос, но так, чтобы я слышала. И ещё обсуждали, но не предметно, а вроде как отстранённо.
Дамы, произнесла директорским тоном, посмотрела укоризненно. На меня тут же устремились обиженные взорымол, ну чего ты, Элечка, мы ведь переживаем за тебя, как за родную. Я уже выросла из гольфиков и зависимости от чужого мнения, но работать в такой атмосфере совершенного невозможно. У меня сегодня двойное свидание, и я, как вы видите, не наряжалась. Но давайте вы это всё обсудите, когда я уеду, хорошо?
Элечечка, милая, но ты ведь уедешь поздно, нам придётся задержаться.
Именно. И так как задержитесь вы из-за того, что весь день обсуждаете мой внешний вид, доплачивать не буду, предупредила своих хитрюль.
Думаете, хоть одна устыдилась? Квак бы не квак! Но приступили к работе и замолчалиуже хорошо. Однако я тоже потратила много времени на подслушивание их разговоров и поддержание беседы, так что в кино вынуждена была ехать из офиса, а ещё прослушивать часть новой почты и надиктовывать ответы. Хорошо, удачно подобрала программу, переводящую голос в текст. Осталось только проверить, расставить знаки препинания там, где пропустила, скопировать и отправить адресатам. Но это уже из дома или, если получится, из кинотеатра. Вся надежда на то, что Петров задержится или заболтается с Измайловым и я нагло поработаю.
Здравый смысл шептал, что с таким подходом к свиданиям холостяковать мне вечно. Мужчины любят внимание, любят, когда их слушают, когда ими восхищаются. Я же, кажется, мужик. Так как люблю всё это не меньше.
Подземную парковку знала отлично, поэтому выбрала стратегическое местогде не проходят случайные люди. Открыла багажник, достала одно из платьев, что посоветовала замечательная Татьяна, которая уже второй день работала у меня в магазине и делала недельную выручку. Чудо, а не женщина! Буду платить ей премии и приклею супер-клеем к рабочему месту.
Резервные туфли в количестве семи коробок наконец-то пригодились, так что через пять минут я уже стояла как приличная барышня. Сильно решила не краситься. Миланка это сделает за двоих, это раз. Да и мужчины будут больше смотреть на неё, это два. Соревноваться бесполезно, да и не в моих интересах. Лучше сразу посмотреть, на что годятся мужчины. Проверка на вшивость, так сказать.
К назначенному времени подошла в нужное место. Миланы, конечно же, ещё не было не то что в кинотеатрев районе, а вот Петров с Измайловым присутствуют.
Элечка! первой увидел меня Петров и заорал на весь зал.
Хотела ответить ему тем же тоном, но запнуласьимя вылетело из головы. Не Гриша, значит, Василий, ага.
Привет, Вася. Привет, Серёжа, как приличная девочка с бантами и ранцем, поприветствовала школьных знакомых. Рада вас видеть.
Прекрасно выглядишь, Эльвира, отвесил комплимент Измайлов и, склонившись к моей руке, коснулся её поцелуем.
Да, Эль, выглядишь на все двести процентов, подтвердил Петров, обняв меня за талию и притянув к себе. Но по-свойски, дружески. Где там твоя незамужняя одинокая подруга? Сколько ей лет? Ну скажи, скажи, что до двадцати.
Чуть старше, дипломатично ответила я.
Чутьэто на год, на пять, на десять? У вас, женщин, такие неожиданные понятия о времени и пространстве. Я, между прочим, жениться уже думаю. Врач сказала, что жена должна быть моложе, а то при родах после тридцати Упс, прости, Эля, он сообразил, какую феерически неуместную дичь несёт на «свидании».
Я хотела уже было выдохнуть про себя. Вот и отпала иллюзия выбора. Петров меня и не рассматривал. Значит, можно сосредоточить все силы на Измайлове, да и охмурять его со спокойной совестью, ведь дружбе мужчин это не навредит.
Но тут в полном разных звуков огромном зале воцарилась тишина. На секунду-две, но люди задержали дыхание, замолчали и выдохнули одновременно, как если бы долго репетировали.
Милана не шла, выступала. Каждый шагпроизведение искусства. Покачивание бёдер деликатное, плавное, не пошлое и не наигранное. Идеальная пластика движений.
Даже я замерла, разглядывая принарядившуюся красотку. Завитые в тугие локоны выбеленные до платинового блонда волосы спускались почти до талии. Длинные пушистые ресницы оттеняли светло-голубые глаза. Короткое серебряное платье не скрывало ни сантиметра её совершенных ног.
Уверенно, словно бы в любимых домашних тапочках, Милана шла на огромных кинжально-острых шпильках. Они звонко цокали по гранитной плитке, ещё сильнее привлекая внимание к сногсшибательной женщине. Хотя, казалось бы, куда уж больше?
Я вспомнила, что вообще-то нахожусь «на задании», и перевела взгляд на своих спутников. Кто бы сомневался, что Милана их привлечёт?
Смотрели они исключительно по-мужски оценивающе, а не как молодые парни, способные потерять голову от страсти. Но тоже восхищались. Спишем пока на нормальную мужскую реакцию, а там посмотрим.
Привет. Я Милана, представилась соседка и соучастница всех моих безумных идей вроде «разведи соседа на свидание за десять дней».
Мужчины тут же принялись расточать комплименты и представляться, но вели себя довольно деликатно, не забывали и про меня. Каждому по плюсику в карму.
Милана выбрала момент и изогнула бровь, вроде как спросила, который из мужчин занят мной. Однако я лишь пожала плечами. Если бы сама знала! С Петровым мы пока общались без предварительных ласк, так что проверку на страстность натуры он не проходил, а Измайлов прекрасно себя вёл, но прочно сидел во френдзоне, несмотря на всю свою сексуальность.
Я всё больше и больше переживала, что моё сердце заиндевело, охолостячилось напрочь. Не помню, когда влюблялась в последний раз. И сейчас ничего подобного не произошло.
Но не будем отчаиваться! На самый крайний случай, схожу замуж и рожу, как все приличные девушки. Не стану бесить окружающих цветущим видом и высокими доходами, пусть будет что-то одно.
Мы немного посидели в кафе. Милана щебетала о какой-то ерунде, однако мужчины слушали заинтересованно. Вот онасила женской красоты. Взрослые самостоятельные, а туда жевнемлют, словно им рассказывают, как за ночь заработать миллион.
Я закатила на секундочку глаза. Вот на самую малюсенькую, почти незаметную такую секундочку! Но Петров углядел.
Эль, пойдём купим какой-нибудь ерунды в зал погрызть. Ребят, будете? уточнил он у остальных, не приглашая их с нами.
Мне воду без газа, сделала заказ подруга.
А я буду пепси и солёный попкорн, откликнулся Измайлов.
Петров подал мне руку, помог подняться. К кассе вёл, держа за талию, вроде как парочка.
Тебе тоже воду без газа?
Ага! Вот прям щас я дам тебе на мне сэкономить! И не думай! Я буду всё, и ещё мороженое сверху.
Мы расхохотались, глядя друг на друга.
Элька, ты очаровашка, как и в школе, обожаю тебя, совершенно по-дружески заявил Петров, но талию мою из захвата не выпустил. Зачем ты привела эту куклу? Нормально бы посидели своей компанией, поржали бы.
Ну, вас двое, нас двое, немного замявшись, ответила я.
В следующий раз пойдём вдвоём. Надеюсь, не разоришь меня на сладкой вате, пошутил он.
Нет, Вась, ну ты что? Разоряют мужчин по-другому. Нужно начать с дорогого ресторана, вина хотя бы тысяч за двадцать, стейка внушительного. Затем романтика, секс, внезапная беременность, свадьбаи вуаля! Или живи долго и счастливо, или башляй деньгами.
Ты меня пугаешь, прошептал он мне на ухо, хотя сам весь дрожал от смеха.
Это я ещё не в рабочей форме одежды. Чёрные-чёрные платья, чёрные-чёрные туфлиначала замогильным голосом, как полагается произносить в игре про чёрный-чёрный город.
В чёрных чулочках и чёрном белье? уточнил Петров заинтересованно.
Естественно!
Ну, таким меня точно не запугать, а вот развести по твоей программеэто запросто. Мне всегда нравилось, как ты одевалась. Такая эффектная была, яркая, необычная. Волшебная девочка, прошептал он, обжигая дыханием моё ухо.
Хм. Петров, ты ведь понимаешь, что сейчас творишь? Я незамужняя тридцатичетырёхлетняя женщина. Мысленно я уже рожаю тебе второго ребёнка.
Я рассмеялась, ведь нужно было показать, что всё это шутка. Заезженная до невозможности, но шутка. Напряжение между нами стоило сбавить.
Ну, если совсем откровенно, то я, конечно, тебя обожаю и люблю, но жениться пока не собираюсь. Да и нельзя нам жениться, мы ведь слишком хорошо друг друга знаем. Вот гульну я от тебя, допустим
Лишишься самого дорогого, что есть у мужчины, состояния, пообещала я с ходу.
Вот, ты сразу это почувствуешь, ты ведь та ещё ведьма. В хорошем смысле этого слова! тут же поднял руки Петров. Сдался, называется.
Или ты потратишь мои денежки, надеясь, что не узнаю, а я, Элечка, женщинам не доверяю ни на грамм, уже столько примеров перед глазами. Как-то давно разочаровался, не питаю иллюзий. Обидишься.
У меня своих денег навалом. Но мне нравится, что ты честно всё объясняешь. С Измайловым у нас не такой уровень доверия.
А что с Измайловым? Он хороший парень, толковый, но не твой, Эля. Не смотри даже в его сторону. Если хочешь, я тебе найду нормального мужика. Такого, чтобы и с хваткой деловой, и с капиталом, и думал не одним местом, да и деньги твои не транжирил.
Хочу.
Вот и замётано.
Пока Василий делал заказ у бара, я размышляла. Так интересно вышло: Измайлов не рекомендует Петрова, ПетровИзмайлова. При этом Петров не имеет на меня видов, а Измайлов, кажется, напротив.
Кому верить?
С одной стороны, охота разобраться, с другойпросто послать всех лесом и жить своей жизнью.
Я смотрела на профиль Василия. Красивый мужчина. Сегодня он с щетиной и выглядит весьма привлекательно. В простой джинсовой рубашке, после хорошего парикмахера. Модный, стильный, богатый. Не красавец в общепринятом смысле Хотя, наверное, всё-таки красавец, просто я его несколько по-иному воспринимаю.
Василий, конечно, не такой весёлый, как прежде суровый и нудный Измайлов, но он не пошлит, искренне мне рад, не интригует и не врёт. А ещё, с ним комфортно. Никакой неловкости.
И что бы это могло значить? Друзья или созданные друг для друга?
«Эх, Элька, решила же сразу, что берём Петрова, а сама меняешь планы по сто раз на дню. И когда ты стала такой нерешительной?» посетовал внутренний голос.
И я встрепенулась. А ведь так и есть. Измайлов хочет, чтобы я перестала быть самой собой, Петровнет. Измайлов внушает мне смутное недоверие, Петров располагает.
Беру третьего, решила я окончательно и бесповоротно. Внутренний голос тут же заржал, ехидно и чуточку издевательски.
Что, Элечка? Ещё что-то хочешь? уточнил Вася, поворачиваясь ко мне.
Чипсы хочу. Вон те, третьи с краю, зелёненькие.
Как пожелаешь, душа моя, довольно произнёс он. Любой каприз.
Глава 8
В кино не обошлось без приключений. После просмотра Милана зацепилась каблуком за ковролин и едва не упала. Измайлов, конечно, галантно её подхватил, не дав расшибить лицо или колени, и я заметила, как мужская рука сползла с талии на пятую точку девушки, легонько сжала.
И это в присутствии той, которую он едва ли не замуж звал!
Вот тебе и заучка из школы, порядочный человек и лучшая кандидатура. Говорю же: люди меняются, и не всегда в хорошую сторону.
К Милане претензий никаких, даже огромное спасибо. Отвадила меня от красивого мужчины, на поверку оказавшегося с гнильцой.
Так что буду ждать вариантов от Петрова, а со школьными друзьями продолжать в том же духеили видеться раз в двадцать лет, или дружить домами.
Предлагаю продолжить в ресторане, сказал Измайлов, когда мы вышли на свежий ночной воздух.
С удовольствием, проворковала Милана, цепляясь за его локоть. Элечка, ты как?
Я пас. Взяла рабочий ноут, буду клацать до полуночи и лопать чипсы, пока не превращусь в тыкву.
Я тоже, ответил Василий, хотя его пока никто и не спрашивал. Вы тогда поезжайте, а я Элю домой отвезу.
Я за рулём, созналась, испытывая лёгкое разочарование.