Она трубку не берёт. Роман вваливается в спальню, застывая на пороге.
Просто таращится на меня с недоумением, переводя взгляд с моего распахнутого халатика на кушающего сынишку.
Выйди, чёрт возьми! Шиплю.
Рома смущённо отворачивается, но не выходит. Просто оглядывается по сторонам, подмечая детские вещи и игрушки в спальне.
Прерываю Матюшу, ставя его «столбиком». Запахиваю шёлковый шлафрок, пытаясь справится одной рукой.
Пальцы не слушаются от пережитого стресса, а ещё мне почему-то становится жарко от присутствия этого мужчины рядом.
Но он, видимо, не оставит меня в покое, пока всё не выяснит.
Глава 5
Настя
*****
Мы закончили. Что там у тебя? Отворачиваюсь.
Ещё раз проверю, не съехал ли халатик. Чувствую, как мужской взгляд прожигает лопатки.
Кожа под одеждой покрывается мурашками. Дышать тяжело.
А ещё меня никто и никогда не видел раньше в таком виде, кроме моего единственного мужчины и отца моего сынишки. И я чувствую себя странно.
Давай я позвоню. Вынимаю свой смартфон.
Набираю номер Ани и включаю «громкую связь» не хочу повторять наш разговор ещё раз, пусть лучше Анькин жених всё услышит собственными ушами.
Настька, чего звонишь, соскучилась? Гогочет подруга, услышав мой голос.
НетПытаюсь вставить хоть слово в этот непрекращающийся хохот, приправленный разнообразными словечками.
Если что, то мне не до тебя! Отказывается слушать. Я так счастлива с Эдиком! Он потрясающий! А ещё
Да погоди ты! Выкрикиваю.
Вижу, как выгибается смоляная бровь мужчины. Начинает недоумённо таранить потолок.
Только не говори, что решила вернуться к своему бывшему барану! Аня моментально становится серьёзной.
Совсем наоборот. Это твой бывший вернулся. Роман. Быстро отвечаю, боясь ляпнуть и сравнить мужчину с крупным рогатым скотом.
Ё-моё! К тебе припёрся? Начинает визжать, перекрикивая ветер. Гони в шею этого ненормального, мы с ним ещё месяц назад расстались, а он не понимает! Весь телефон мне оборвал.
Поняла. Отбиваю вызов.
Смущённо опускаю смартфон в карман халатика, смотря как с лица мужчины схлынивают краски.
Ладно, я, пожалуй, пойду. Хрипло тянет он, стараясь избегать моего взгляда.
Ага, иди. Киваю.
На самом деле мне жаль его, что всё получилось так странно. Кажется, я даже смотрю на себя сейчас со стороны, когда Женька сказал мне, что мы с Матвеем ему надоели.
Но тут-то другое делоон мужик, ему легче. Да и малолетнего ребёнка на шее нет. Скоро подцепит себе какую-нибудь девушку, и утешится в её объятиях в новогоднюю ночь.
Устраиваю сына на ковре с игрушками, сама же киваю Роману. Уже представляю себе спокойный вечер наедине с сыном под советские комедии.
Красота!
Малиновский всё понимает без слов. Бредёт по направлению к прихожей, я же иду за ним вслед.
А ты почему тут живёшь, у Ани? Оборачивается на пороге.
Чуть касается моей руки своими пальцами и дыхание перехватывает.
Потому что нас с сыном муж из дома выгнал. По коже бегут мурашки. Я дрожу.
Отшатываюсь к стене. Мало ему обувного рожка, что ли? Какого чёрта он меня постоянно лапает?
Он же так и остаётся стоять. Только смотрит на меня с недоумением.
Как так можно? Наконец отмирает. Вы же его семья.
НуПожимаю плечами.
Оценивать поступок бывшего возлюбленного не берусь, да и не хочу вываливать душу перед посторонним.
К тому же я сильная. Всю жизнь провела с местной шпаной и не привыкла пасовать перед трудностями. Не нужна мне забота этого столичного принца!
Странно так. Смешок вырывается из его горла. А мне как раз нужна семья.
Ну, ты не переживай. Расплываюсь в улыбке. Ты ещё встретишь девушку, которая тебя полюбит. Оценит по достоинству.
Нет, ты не поняла. Качает головой, всматриваясь в моё лицо. Мне нужна жена до Нового Года.
Не поняла. Шепчу.
Мои глаза расширяются от удивления, а Роман добавляет, как ни в чём не бывало.
Жена. Хотя бы фиктивная, на месяц максимум.
Глава 6
Настя
*****
Он смотрит на меня чуть прищурено. Как будто товар в магазине разглядывает. Или одежду на манекене. Прикидываетподойдёт ли?
Становится неуютно от такого пристального внимания со стороны Деда Мороза. Не понимаю, почему он не уходит.
Может, ты согласишься мне подыграть? Выгибает бровь. Я заплачу хорошо, сколько скажешь.
Чего? Отшатываюсь.
Думаю, что Рома от переживаний всё-таки помутился рассудкомвон как глаза блестят лихорадочно. А ещё говорит какую-то ерунду.
Наверное, нужно отвезти его на МРТ или хотя бы в приёмный покой доставить. Совесть же будет мучить, не усну иначе.
Ну, сыграешь перед родственниками мою жену вместо Ани, раз уж она меня променяла на кого-то другого. Я же как лучше хотел. Кольцо даже купил.
Начинает рыться в кармане красной шубы зимнего волшебника, извлекая синюю бархатную коробочку. Протягивает мне, чтобы я оценила.
Вот, собирался ей подарок от Деда Мороза преподнести. Скажи, креативно?
Очень. Ехидничаю, а сама смотрю на футляр.
Любопытство всё-таки съедает меня изнутри, и я не выдерживаю, открываю его.
Сказать ничего не могупросто смотрю, как множественные грани бриллианта играют радугой при свете потолочной люстры.
Даже речь придумал. Продолжает рассказывать о тщательно подготовленном сюрпризе Дед Мороз. Думал, что она была хорошей девочкой весь год
Почему так быстро? Возвращаю кольцо. И с чего ты вообще решил, что Аня бы согласилась? Девочки к свадьбе подолгу готовятся, а не пару недель.
Ну, я думал, она меня любит. Приглаживает пятернёй волосы. Обрадуется такой перспективе и тому, что мы всё время будем вместе.
Так ты ж по командировкам мотаешься. Улыбаюсь. Аньку это неимоверно бесило.
Ну, больше я не буду ездить по командировкам, устал, хватит. Найму помощника лучше. Буду сидеть в офисе, и отращивать брюшко. Подмигивает, а я неожиданно начинаю смеяться.
Мне кажется, лишний вес тебе не грозит. Но, в любом случае, он тебя не испортит. Закусываю губу.
Не знаю, почему они с моей подругой расстались, но Рома производит хорошее впечатление. Кажется потерянным и одиноким сейчас, но играть собой я не позволю.
Там с наследством сложности. Мне жениться нужно. Обязательно. И до Нового Года.
Смотрит на меня с надеждой.
Нет уж. Припечатываю. Лучше тебе вернуться домой и честно всё рассказать. Тем более, как ты объяснишь наличие у меня крошечного сынишки?
Скажу, что мой. Басит.
И улыбается так чисто и искренне, что у меня начинает сосать под ложечкой.
Ведь так бывает, что дети появляются раньше брака, а дед этому только обрадуется.
Но Матюша же не ваш наследник! И если всё так серьёзно, то твой дед непременно сделает ДНК-тест! Почти кричу.
Да не будет он так глубоко копать. Делает небрежный взмах рукой, как будто весь этот план он уже тщательно продумал ещё месяц назад. Ему просто хочется провести праздник в окружении семьи.
Указываю мужчине на дверь, идя вслед за ним.
Я и так постоянно влипаю в какие-то странные ситуации, хватит с меня приключений на попу, да ещё под Новый Год.
Нет уж. Рычу.
Не знаю, что у Малиновского за семейка, но не хочу влезать в эти игры. Да ещё и замуж выходить так поспешно.
Выталкиваю его из квартиры, даже не дав зашнуровать ботинки.
Да ты погоди, давай всё обсудим! Пытается вставить ботинок между створкой и косяком.
Понимаю, что силой мне от него не избавиться. Придётся действовать хитростью.
Ага, давай. Распахиваю дверь.
Уголки мужских губ поднимаются вверх в намёке на улыбку, и он убирает ботинок с прохода. Думает, что ему уже почти удалось меня уговорить.
Ага, зря повёлся!
Только не в этой жизни! Захлопываю дверь прямо перед носом мужчины, пока он не успел сообразить что к чему.
Приваливаюсь спиной на створку. Тяжело дышу как после марафона.
Хватит с меня странных приключений. Хочется Новый Год встретить спокойно.
Глава 7
Настя
*****
Так, нужно успокоиться, собраться.
Я как раз собиралась посолить картошку, чтобы сварить её на пюре. А ещё у меня в духовке готовится курица на ужин, просто пальчики оближешь!
Курица!
Кидаюсь на кухню, распахивая дверь, и тут же в нос мне ударяет запах горелого мяса. Прорываюсь через клубы чёрного дыма, зажав нос рукой, и щёлкаю тумблером на духовке.
Злые слёзы застилают глаза, а в горле невыносимо щиплет от едкого запаха. Мало того, что спалила свою еду на ближайшие несколько дней, так ещё и чуть квартиру не сожгла!
Что бы я потом Аньке сказала?
Окидываю взглядом кухню, прикидывая размеры бедствия, и выдыхаю с облегчениемвроде бы, пострадала только курица.
Прихватками осторожно вытаскиваю противень с абсолютно чёрной птичкой и, держа её на вытянутых руках, двигаюсь в прихожую. Выкину её сейчас в мусоропровод и забуду как о страшном сне!
Раскатистый звонок в дверь застаёт меня в шаге от створки.
Ну, кто бы там ни был, курицу выбрасывать идёт он! Воинственно шепчу, приготовившись метнуть несчастную птаху прямо в Ромку.
Не понимаю, какого чёрта он ко мне прицепился?
Неужели девушек в северной столице мало?
Что, курицу спалила? Едко лыбится Женька, перекатывая во рту мятную жвачку. Готовить-то ты никогда не умела!
Отталкивает меня к стене, просачиваясь в прихожую.
Ты зачем пришёл? Выдыхаю.
Ставлю противень с горелой птичкой, отряхивая прихватки.
Видеть бывшего возлюбленного не хочу, тем более после того, как он выставил нас с Матюшей на мороз вечером.
Вот, пришёл сына с Рождеством поздравить! Евгений достаёт из пакета красную машинку на радиоуправлении и довольно трясёт ею перед моим носом.
До Рождества ещё больше недели! А на Католическое Рождество ты уже опоздал. Злюсь.
Ой, ты как была нудная, Филатова, так и осталась! Выплёвывает едкую фразу, некрасиво оттопыривая нижнюю губу.
Фу, и что мне раньше в нём нравилось?
Правильно говорила моя бабулявлюблённость делает человека слепым. Нужно любить, а не влюбляться.
А я глупая была, не верила.
Главное, чтобы Матюша не перенял повадки этого недочеловека, а то будет такие же рожи корчитьвсех девчонок в песочнице распугает.
Сына, смотри, что я принёс! Мужские руки начинают хаотично размахивать этой машинкой.
Но Матвей вместо того, чтобы подползти к яркому предмету неожиданно краснеет. Садится неподалёку, заливаясь громким плачем.
Женя, прошу, уходи! Кричу я, подхватывая сына на руки. Напугал ребёнка!
Растишь из него кисейную барышню, а не мужика!
Ну, извини, отец-то от него отказался! Выплёвываю, замечая, как расширяются от удивления глаза мужчины.
Наверное, он не ожидал от меня подобного заявления.
Так что уходи, теперь Матвея будет растить настоящий мужчина. От тебя же мы ждём только алименты. Не будет выплаты в январея обращусь в суд!
Ты что, нового хахаля себе завела? Хмурится.
А ещё сцепливает губы в плотную линию, зыркая по моему телу липким взглядом.
Кому ты нужна, убогая? Заводится.
Тянет руки, пытаясь отобрать сына, но я успеваю отскочить и развернуться, а оннет. Врезается в стену плечом, ойкая от боли.
Ты мне никогда была не нужна! Хрипит, потирая ушибленное место.
Кровь отливает от моего лица. Я открываю и закрываю рот как выброшенная на берег рыба. Не могу сказать ни слова в ответ.
Замечаю тень на площадке перед входной дверью.
Да я налево постоянно ходил! Орёт Женя, совершено не замечая, что позади стоит Роман.
Отчаянно жестикулирует перед моим лицом, пытаясь уколоть побольнее.
Знаешь, почему тебя Анька приютила?
Потому что онамоя подруга. Стараюсь улыбаться, чтобы не показать бывшему, что он выбил меня из седла своим заявлением.
А ещё вижу на себе внимательный взгляд Ромы, который следит за каждым моим словом. И я должна быть выше всего этого.
Вовсе нет! Выплёвывает Женька, начиная хохотать. Потому что я уже год с ней сплю!
Глава 8
Настя
*****
Я отшатываюсь и бледнею. Вижу, что Рома яростно сцепливает зубы, а его глаза начинают метать молнии.
Хватаюсь пальцами за косяк двери.
Переживаю, что сейчас начнётся драка, и очень не хочу, чтобы Малиновский пострадал как-то. Всё таки, в отличие от Женьки, он показал себя только с лучшей стороны.
Да-да, она-тошикарная девчонка!
Но у неё вроде парень был. Закусываю губу, стараясь не смотреть на Деда Мороза.
Ха! Был, да сплыл! Он по командировкам всё своим мотается, бизнес строит. А мы с Анькой на его бабки неплохо тут отжигаем!
Не может быть. Отхожу подальше, видя, как Малиновский сжимает руки в кулаки.
Понимаю, что нужно унести Матюшу. Не дай Бог мужчины решат выяснять всё на кулакахможет и нам достаться. А сыночек ещё маленькийможет даже просто испугаться шума.
Можетможет! Женька продолжает лыбиться. Вы с ним как два лоха! Жаль, я его ни разу в жизни не видел, а то бы с удовольствием сказал бы всё в лицо.
Часто-часто дышу, пытаясь переварить информацию.
Руки сжимаются в кулаки. Глаза бегают туда-сюда в поисках нового оружия. Двинуть бы Женьке сейчас тем рожком, да только Рома поставил его у самой дверив целях своей безопасности, наверное.
Сжимаю зубы, складывая пальцы в кулаки. Обидно за себяхоть плачь.
Не верю, что Аня замешана в этом. Мы же с нейне разлей вода, ближе её никого нет.
Разве так бывает?
Быстро уношу сына в гостиную, выкладывая рядом с ним любимые игрушки. Надеюсь, что Матвей займётся хоть ненадолго, не выползая в прихожую.
Не хочу, чтобы он присутствовал при ругани. А ещё пытаюсь успокоиться.
Слишком много честивидеть мои слёзы.
Милая, кто у нас в гостях? В прихожую заваливается Роман.
Пытается вести себя естественно, но я вижу, как он напряжён. А ещё мне непонятно какую игру он затеял.
Ну, сочувствую. Женька смеётся. Настькапросто ледяная глыба в постели!
Мне становится безумно стыдно перед Малиновским. Хочется провалиться на этаж ниже от стыда, только вот соседи такому вряд ли обрадуются.
Рома подскакивает к моему бывшему.
Настясамая изумительная девушка, которую я знаю! Хватает его за грудки.
Ладно-ладно! Женька пытается отстраниться, а ещё странно сереет.
Или ты оставляешь мою невесту в покое, или я отправлю тебя в травматологию. Продолжает рычать Дед Мороз сквозь сцепленные зубы.
Я уже ухожу, ребят, не кипятитесь. Женька заискивающе лыбится.
А потом, воспользовавшись замешательством Ромы, просто сбегает.
Почему вы, женщины, влюбляетесь в таких козлов, которые любят вытирать о вас ноги? Басит Дед Мороз, захлопывая за непрошенным гостем дверь. И ты, и твоя Аня!
Она не моя. Шепчу, пытаясь сдержать слёзы.
Узнать о предательстве и любимого и лучше подруги непросто, и я понимаю, что мы с Ромой сейчас в одинаковом положении.
Шубу забыл. Улыбается. А мне ещё её в агентство нужно вернуть, я ж напрокат костюм брал. Хотел Аньке сюрприз сделать, дурак.
И вовсе ты не дурак. Улыбаюсь. Если бы мне такой сюрприз сделали, я бы обрадовалась.
Ну, я в итоге его тебе и сделал. Расплывается в улыбке. Только ты всё равно не оценила, по башке огрела. В голосе сквозит ирония. Не поймёшь вас, женщин.
Спасибо, что заступился. Мямлю, пытаясь успокоиться.
Рядом с Ромой становится легко и спокойно, что хочется прижаться к нему и прикрыть глаза. Знаю, что ему нужно идти, но я очень боюсь оставаться сейчас одна.
Не знаю, как его задержать и что придумать.
Отблагодаришь позже. Взмах рукой. Твой бывший может всегда вернуться, чтобы поквитаться. Так что собирай вещи, вы с сыном переезжаете.
Глава 9
Роман
*****
Три дня назад.
Ну, Ромка-головоломка, чего припёрся? Дед отрывает голову от подушки, смотря на меня подслеповатыми глазами.
Вот если бы не звонок от его лечащего врача и по совместительствулучшего друга, никогда бы не поверил, что дед стоит на краю могилы.