Нет, года четыре назад меня можно было и рыбой назвать, открывая перед Шмелевой дверь, сказал Саша. Аэлита Владимировна много времени проводит в библиотеке, а я при ней. Вы же знаете ее страсть к чтению, стихамэто у нее с Георгием Ивановичем было от души. Вот и все объяснение. У меня в голове столько информации появилось, сколько отродясь не было.
Информация лишней не бывает. Кстати, что там за обстановка в кабинете, полный напряг? поинтересовалась Шмелева, спускаясь по ступенькам крыльца.
Я бы сказал, что там затишье, как у хищников перед прыжком.
Странно, мне казалось, что Мартова и минуты с ним разговаривать не будет, тихо произнесла Лариса, но, уловив во взгляде Саши что-то похожее на удивление, добавила:Мало ли что я думаю, в конце концов. Поехали, Сашенька, я обещала своим бойцам не задерживаться после работы и купить мороженого.
Недавно ангину у пацана лечили, а уже говорите о мороженом, заводя мотор, заметил Саша.
И все-то ты помнишь. Только у нас в семье есть правило: клин клином вышибают. Для поднятия боевого духа Димке мороженое будет есть Мишка.
Интересный метод выздоровления, засмеялся Саша. Тогда берем курс на ближайший молочный магазин.
Лариса рассказывала о своих способах воспитания и лечения мальчишек, в то время как черный джип вез Литу в небольшой уютный ресторан недалеко от черты города. Иван сказал, что за время своего пребывания в ***нске посетил несколько заведений для приятного принятия пищи. Он отметил для себя, что только в «Русском доме», так назывался этот ресторан, почувствовал настоящую, добротную кухню в сочетании с великолепием окружающей природы. Мартова подумала, что ни разу не была там, хотя много раз проезжала мимо невысокого, построенного в стиле русской избы бревенчатого заведения, парковка возле которого никогда не пустовала. Место было выбрано живописное: лиственный лес, огромная поляна, множество столиков и стульев, сделанных из природного материала. Немного фантазиии широкие пни стали удобными столами, а те, что чуть поменьшеместами для сидения. Плетенные из толстых прутьев невысокие заборы как бы отделяли от внешнего мира с десяток разбросанных по поляне уютных мест отдыха. Продумана была и площадка для детей, чтобы не мешали родителям вести взрослые разговоры.
Всю недолгую дорогу Лита и Иван ехали молча. Мартова задумчиво смотрела в окно, замечая, как городскую, запруженную автомобилями дорогу сменила широкая трасса, обрамленная по обеим сторонам величественными, старыми тополями. Они только готовились обрушить на всех невесомые потоки белого пуха. Он устелет обочину словно слоем ваты и будет гоним даже легким ветром, вызывая негодование у аллергиков и представительниц слабого пола, подкрашенные глаза которых будут слезиться.
Иван вел машину, время от времени поглядывая на спутницу. Он с каждой минутой все больше понимал отца: она была красива, стройна, умна, немногословна. Натуральная блондинка с яркими голубыми глазами, глядя в которые можно забыть о своих принципах, годах, детях. Да, конечно, так и было. Сын решил, что для отца Лита стала любовью с первого взгляда, потому что ему самому трудно было удержаться от того, чтобы постоянно не разглядывать молодую мачеху. Это слово совершенно не вязалось с обликом обаятельной, уверенной в себе женщины, сидевшей рядом. Мартов хотел бы знать, о чем думала она, глядя на мелькающие деревья за окном. Он бы очень удивился, если бы мог прочитать мысли Литы.
Нежный призрак,
Рыцарь без укоризны,
Кем ты призван
В мою молодую жизнь?
В голове Литы возникли строчки Цветаевой. Она пыталась подготовиться к тому, что ей предстояло говорить с Иваном о серьезных, нелегких вещах. И в какой-то момент даже пожалела, что согласилась на эту поездку. Дорога вела к ее дому, проехать от поворота к ресторану еще пару километрови все. Но это было бы проявлением страха, трусости перед возможностью расставить точки над «i». К тому же голос, манеры Ивана настолько напоминали ей Георгия, что она не могла отказать себе пообщаться еще немного. Словно попытаться обмануть себя и остановить время. Ситуация казалась взволнованной женщине в чем-то нереальной, поэтому и приходили на ум строки:
Милый призрак!
Я знаю, что все мне снится,
Сделай милость:
Аминь, аминь, рассыпься!
Аминь.
Ей стало не по себе от собственных ассоциаций. Чтобы разрядить обстановку, она решила спросить:
Скажите, что привело вас на родину? Ностальгия или коммерция?
Все понемногу, плюс необходимость помочь своему компаньону, обрадовавшись возможности начать разговор, ответил Иван. Я сейчас расскажу
Мартов приехал в ***нск вместе со своим американским другом, который, по иронии судьбы, нашел через брачные агентства себе невесту именно в этом городе. Трехмесячная переписка и обмен фотографиями плавно привели к тому, что Джон Стоун собрался познакомиться с нею вживую, так сказать.
Я приехал с Джоном, потому что он нуждается в моей помощи языковой и как гида. И специально подстроил сроки поездки так, чтобы они попали на начало июня. Седьмого числа я хотел побывать на могиле отца. Голос Ивана стал тише. Было видно, что он говорит искренно. В это время джип свернул с трассы и, легко лавируя среди деревьев, занял одно из мест на стоянке возле ресторана. Мартов выключил мотор, вышел из машины и, открыв Лите дверь, подал руку. Прошу, мы прибыли.
Лита не успела никак отреагировать на его последние слова. Она послушно вложила ладонь в теплую, сухую ладонь Ивана и легко спрыгнула с высокого порожка.
Мы будем внутри или займем один из столиков на природе? направляясь ко входу в ресторан, спросил Мартов.
Хотелось бы под открытым небом. Погода райская, воздух удивительный. После города особенно обращаешь на это внимание, ответила Лита. Я сяду вон за тем столиком.
Что будете пить?
Мартини или коньяк.
Я закажу шашлык с овощами. На свежем воздухе в каждом мужчине просыпаются первобытные инстинкты. Хочется съесть хороший кусок мяса, здесь его отлично готовят. Присоединяетесь или вносите свои коррективы?
Присоединяюсь, улыбаясь, сказала Лита.
Я скоро вернусь. Иван зашел внутрь избы, откуда раздавалась приятная музыка. Лита села на широкий срез дерева, откинувшись на пристроенную к нему спинку. Из дома послышались аплодисменты. После небольшой паузы кто-то снова пел и играл на гитаре. Лита прислушалась. «Белой акации гроздья душистые»от этих слов и мелодии женщина почувствовала мурашки по всему телу. Она обожала романсы. Они приводили ее в блаженное, умиротворенное состояние, когда вдруг хочется плакать и на душе такая светлая, щемящая грусть. На ступеньках крыльца показался Иван. Он направился к ней, на ходу осматриваясь по сторонам.
Через несколько минут нам все принесут, сказал он, садясь напротив Литы.
Давайте не будем тратить драгоценного времени, у меня его не слишком много, так как я должна приехать домой до девяти часов, заметила Лита. Иван понимающе кивнул. Сын не ляжет спать, пока я не спою ему колыбельную. Такая традиция, ритуал. Малыши очень не любят, когда их нарушают.
Выхорошая, заботливая мать, внимательно глядя на Литу, сказал Мартов.
Наверное, не слишком. Я безуспешно борюсь с комплексом вины по отношению к сыну. Много времени уходит на работу, общение с людьми, совершенствование. Я не могу бросить начатое дело. Я только набрала клиентуру, вникла в тонкостиэто мое, понимаете? Скоро предстоит поездка в Москву на конференцию по проблемам психологии. Тема для меня интересная, приглашение уже получила, так что даже не раздумывала: ехать или нет.
Еще один плюс вам как целеустремленной женщине. Вы не сидите сложа руки, хотя могли бы. Да и малыш наверняка находится в надежных руках Елены Васильевны?
Да. Она очень помогает мне. Пожалуй, больше, чем кто бы то ни был.
Еленочкатак мы звали ее, подражая отцу.
Почему же вы забыли о ее существовании? пристально глядя в глаза Ивану, спросила Лита. Но тут же махнула рукой, словно уже не нуждается в ответе. О чем это я спрашиваю. Если с родным отцом не обязательно общаться, что уж говорить о заботливой экономке.
Иван отвел взгляд и скрестил руки на груди. Он недовольно покачал головой, как будто много раз объяснял одно и то же, а его никак не могли понять.
Эмоции, эмоции, наконец произнес он. Сколько ошибок совершает человек под их влиянием. Яне исключение. Только не хочу выглядеть в ваших глазах неблагодарным монстром. Вы воспитываете сына и, уверен, уже не раз задумывались, насколько он оценит все то, что вы делаете для него.
Нет, ни разу не думала над этим, перебила собеседника Лита. От добра добра не ищут, в конце концов.
Хорошо. Так вот, это не первый мой приезд в ***нск после смерти отца. Я был на его похоронах, сделав все, чтобы остаться незамеченным. Лита широко раскрыла глаза и невольно подалась немного вперед, поставив локти на столик. Мила, к сожалению, не приехала тогда. Она очень сложный человек, не меняющий своих решений. Мне кажется, с годами она стала больше похожа на отца, внутренне. Как и он, она безжалостно может вычеркнуть кого бы то ни было из памяти.
Лита шумно выдохнула. Разговор принимал совсем не тот оборот, на который она рассчитывала. Вместо извинений, объяснений ей, похоже, предстояло узнать о Георгии то, что он всегда скрывал в себе. Мартова спросила себя, хочется ли ей разоблачений сейчас? Мужа этим не воскресить, а лишиться воспоминаний о нем как о самой светлой странице в жизни она не могла.
Это выше моих сил, тихо произнесла Лита, закрывая руками лицо.
Что с вами? Вам плохо? Иван испуганно смотрел на нее.
Я не хочу никаких разоблачений, понимаете? открывая побледневшее лицо, сказала Лита. Вы забываете о сыновнем долге на целых три года, которые стали последними в жизни вашего отца. В какой-то степени это лишало его полноценного существования, как он ни пытался выглядеть сильным и счастливым. Все могло быть по-другому, если бы у вас с сестрой хватило такта не оценивать так категорично выбор отца. Его сердце разорвалось от внутреннего напряжения, которое ему приходилось постоянно скрывать. И я не смогла помочь ему. Яв недавнем прошлом кардиологничего не смогла сделать.
Лита замолчала. В это время к столику подошел официант с подносом. Появление еды на столе в этот момент показалось Мартовой кощунственным. Она не могла представить, что сможет проглотить хоть кусочек. В горле стал неприятный ком. Официант налил в один бокал мартини, в другойапельсиновый сок. Лита почувствовала, что хочет выпить. Она боялась только, что от волнения расплескает ароматный напиток.
Давайте поднимем бокал за вашего отца, Иван Георгиевич, тихо сказала Лита, когда они снова остались одни. Надеюсь, у вас нет причин отказать мне.
Ни одной.
Они выпили каждый свой бокал: Иванапельсиновый сок, Лита мартини. Она поднялась, она не хотела снова встречать пронзающий взгляд черных глаз Ивана. Ей казалось, что она не выдержит и расплачется, а это совсем ни к чему.
Что же мне делать, слепцу и пасынку,
В мире, где каждый и отч и зряч
неожиданно произнес Мартов, поднявшись, и Лита почувствовала, как предательски задрожали ее губы. Она вспомнила свою первую встречу с Георгием и их обмен четверостишьями Тютчева. Что-то пронзительное, близкое, бередящее все внутри было в сегодняшней сцене, словно повторявшей события пятилетней давности. Мысли Литы отказывались собираться воедино, роились, не складываясь в нужный ответ. И вдруг, борясь с дрожью в голосе, она тоже прочла из Цветаевой:
Я знаю правду! Все прежние правды прочь!
Не надо людям с людьми на земле бороться!
Иван застыл, восхищенно глядя на стоящую перед ним женщину. Он ощутил себя несмышленым юнцом. Хотя из них двоих именно он был старше, но чувство преклонения перед более высоким, возвышенным стерло возрастную границу, сведя жизненный опыт Ивана к нулю. Ничего он не смыслит в этом, если столько лет убегал от общения с такой удивительной женщиной. Она словно из другого измерения, где все исчисляется иными категориями. «Мила, Мила, как же ты смогла подобрать слова, чтобы отвратить меня от возможности быть собой. Время исправлять ошибки», подумал Иван и, взяв руку Литы, едва прикоснулся к ней губами. Женщина вздрогнула и отдернула руку, спрятав ее за спинупервая глупо выглядевшая со стороны реакция.
Предлагаю объявить мир, протягивая руку с раскрытой ладонью, сказал Мартов. Вы не представляете, что творится сейчас в моей душе. Я далеко не сентиментальный человек, но вы смогли добраться в самые дальние уголки, где притаилась тщательно скрываемая мягкость. Это у меня от матери, я думаю.
Лита пожала протянутую руку, но на приглашение к столу отреагировал отказом.
Я не могу. Мне кажется кощунственным в такой момент есть, произнесла она, виновато пожимая плечами.
Что за глупости, Аэлита Владимировна? В древние времена на Руси существовал обычай подавать на стол переговоров кашу. Еще с тех времен отношение к трапезе было весьма положительным. Давайте быть ближе к традициям предков. Присаживайтесь, прошу вас. Подливая в ее бокал мартини, Иван другой рукой сделал приглашающий жест.
Лита медленно опустилась на нагретый вечерним летним солнцем срез дерева. Есть ей действительно не хотелось, но она все-таки положила в свою тарелку пару кусочков мяса и помидор. Мартов-младший уже в который раз за этот вечер мягко настаивал на своем. Он подбирал такие слова, что противоречить ему не было смысла.
Скажите, Иван Георгиевич, а как отреагировала ваша сестра на поездку в ***нск? Отпивая по глоточку напиток, поинтересовалась Лита. В голосе ее были слышны ироничные нотки. Более того, когда она узнает о нашей встрече, не захочет ли она вычеркнуть и вас? Не потеряете ли вы ее доверия?
Я не стану ей рассказывать об этом, признался Мартов. Все-таки, несмотря на свои принципы, онамоя сестра. Единственный родной человек на белом свете.
Брови Литы моментально взметнулись вверх. Откинув за плечи прядь белоснежных волос, она снова насторожилась. Видимо, мгновенные перемены в ее лице не укрылись от Ивана. Но еще до того, как он взглянул на Литу, он понял, что сказал не то. Быстро прожевав, он сделал несколько глотков из своего бокала.
Простите, я опять сплоховал. Это не от злого умысла. Мой мозг еще не до конца осознает происходящие перемены и дает неправильные команды. Не смотрите на меня так осуждающе. Людям вашей профессии присущ иной взгляд на мир. Вы не должны попадать под влияние эмоций. Ведь ваше кредоанализ, четкое выстраивание цепочки.
Вы знаете обо мне гораздо больше, чем я о вас. Это несправедливо, переводя разговор на другую тему, заметила Лита.
Легко поправимо. Обычная биография эмигранта, даже скучно.
А что на тех страничках, в которых остались воспоминания детства? Опыт работы показывает, что судьба человека во многом определяется двумя факторами: отношением к сексу и детскими впечатлениями. Ничто так не раскрывает сущности человека, даже страшно становится, насколько человек предсказуем. Ваш отец знал толк в подходе к человеку. В одну из первых наших встреч он попросил меня рассказать о маленькой девочке Лите Богдановой. А в гостях у родителей часто просил принести семейный альбом. Лита отвела взгляд, чувствуя, как лицо собеседника начинает расплываться от подступающих слез.
Да что же с ней такое? Наверное, сентиментальность несколько подогрело мартини. Иван сделал вид, что ничего не заметил.
В детских воспоминаниях много того, о чем я не хочу вспоминать. Было и хорошее. Наша семья жила в достатке, в полном материальном достатке. Но как же нам всем не хватало душевной теплоты. Отец пропадал на работе. В редкие выходные исполнял все наши с сестрой прихоти. Когда я стал старше, брал меня с собой на охоту, рыбалку. Мама не любила таких выездов на природу. Она не считала это отдыхом и чувствовала себя дискомфортно. Ей для отдыха нужно было совсем другое. При этом она не была черствой женщиной, зацикленной на драгоценностях, какой пытались представить ее газетчики. Мартов задумался. На его лице промелькнуло болезненное выражение, горечь. Они сыграли не самую лучшую роль в ее жизни. Быть на виду и уметь не обращать внимания на возгласы толпынелегко. Отец свободно справлялся с атрибутами власти, могущества, богатства, а маме было трудно. У отца была любимая, дающая удовлетворение работа, а у нее не осталось никакой отдушины.