Шокированное лицо охранника выдернуло меня из этой пучины боли. Я увидела в отражении глаз оборотня свое меняющееся лицо.
Я меняла облик! Вновь становилась волчицей. Но мне этого не нужно было! Не сейчас.
Сильнее сжав кулаки, чувствуя, как что-то теплое потекло по сжатым пальцам, прикрыла на мгновение глаза, делая глубокий вдох, успокаиваясь. Когда я открыла глаза, то охранника передо мной уже не было.
Так-то лучше! сказала, усмехнувшись, после чего вошла в кабинет.
Глава 9
Макс сидел за массивным столом, изучая бумаги. Он оторвал взгляд от документов и увидев меня, удивленно вскинул брови. Не спеша отложив бумаги в сторону, он поинтересовался, продолжая играть:
Это снова вы?
Представь себе, не удержавшись, все же съязвила.
Мы разве с вами знакомы? нахмурившись, поинтересовался Макс.
Он настолько правдоподобно это произнес, что я почти поверила. Почти убедила себя в том, что ошиблась, просто перепутала несчастного мужчину с тем, кого когда-то любила.
Качнув головой, прогоняя подобные мысли прочь, прошла к столу. Пока окончательно не растеряв решительность, обогнула его и подошла к Максу. Почти мгновенно меня окутал запах корицы, сбивая с ног и не позволяя нормально мыслить. Всего на миг я позволила себе насладиться этим запахом, прикрыв глаза, чтобы тут же их распахнуть.
Макс отреагировал на мое приближение странно. Он откинулся в кресле, словно пытался отдалиться, таким образом отталкивая меня, как будто ему противно находиться столь близко ко мне.
Печально хмыкнув, я наконец-то разжала кулаки, чувствуя, как кровь медленно стекает с пальцев и капает на светлый палас, оставляя багровые пятна. Крылья носа Макса расширились, когда он втянул с шумом воздух, почти сразу вздрагивая всем телом, опуская взгляд на мои ладони, подаваясь вперед.
Прерванный зрительный контакт позволил мне набраться смелости. И больше не медля, я приблизилась, хватая его за рубашку и дергая за ворот. Плотная ткань под моей ладонью затрещала почти сразу, и спустя мгновение на пол посыпались оторванные пуговицы.
Не знаю, откуда так вовремя появилось умение двигаться столь быстро и ловко, но я была этому рада, поскольку Макс не успел на это отреагировать сразу. А когда все же прикрыл рубашкой грудь, было уже поздно. За это время я успела рассмотреть шрам на том самом месте, куда попала пуля.
Как?
Это единственное, что смогла произнести, когда осознание реальности ударило, словно обухом по голове.
Пошатнувшись, отступила, продолжая недоверчиво смотреть на его прикрытую грудь. Все же в глубине души я заблуждалась. Смотрела на него и до последнего не верила, что это Макс, что он жив, но нет Оказывается, это не плод моей больной фантазии. И это не другой мужчина, с которым я его перепутала. Это Макс!
Что «как»? переспросил он.
Этого просто быть не может Ты же умер, прошептала в ужасе, зажимая себе рот.
Истерика, паника и шок Запоздалые чувства, но виной всему была его игра. Он дал мне понять, что мы не знакомы, позволил усомниться в своем рассудке.
А ты бы предпочла, чтобы это было правдой? больше не строя из себя незнакомца, язвительно поинтересовался он, снова откидываясь в кресле и скрещивая руки на груди.
Что?! пораженный вопрос сорвал с губ прежде, чем я успела понять и принять его слова.
«Да как он смеет говорить подобное?!»
Вот только не надо делать вид, будто ты не знала, что я выжил.
Что?! задохнулась я от возмущения.
Мы, по-моему, обо все договорились с Глебом. Я не лезу в вашу жизнь, а вы в мою. Так что мне даже неинтересно, зачем ты приш
Что вы сделали с Глебом? переспросила, до конца не веря в услышанное.
Страшно было даже подумать о том, что Глеб знал про Макса и ничего не рассказал мне об этом.
«Неужели меня окружают одни лицемеры? »
Вот только не надо
Как давно? вновь перебила его.
Что? теперь настала его очередь переспрашивать.
Как давно Глеб знает, что ты жив?
Всегда.
Одно слово, которое обожгло сильнее крапивы. Всего одно, и я почувствовала ту ненависть к Глебу, что испытывала в самом начале нашего знакомства. Ложь. Она всегда была рядом, незаметно окутывала, вынуждая верить человеку который, кажется, не может без нее жить.
Да ладно! воскликнул Макс, не сдержав смеха, когда я прикрыла глаза и устало вздохнула, сжимая кулаки. Ты не знала! продолжая смеяться, озвучил он очевидное.
Да, не знала, открыв глаза, проговорила тихо, посмотрев на него. Но ты жив и за это время ни разу не дал о себе знать! бросила ему обвинение.
А зачем? перестав смеяться, поинтересовался он, поднимаясь.
Что?! шокированно спросила. Я все эти годы оплакивала потерю любимого, виня себя в его смерти, и ты спрашиваешь зачем?
Хорошо же ты оплакивала меня в постели другого, приблизившись, проговорил он.
Не знаю, что именно я должна была сказать на это, только тело отреагировало быстрее разума. И звонкая пощечина разрезала тишину кабинета. Прижав руку к пострадавшей щеке, он выпрямился, удивленно хмыкнув.
Как интересно, бросил задумчиво Макс. На что ты обиделась? Ведь на правду не обижаются, медленно произнес он и тут же поймал мою руку, когда я хотела его вновь ударить.
Я была в полном замешательстве от того, что узнала. Одновременно растеряна из-за его близости, сбита с толку словами и грубостями, вымотана эмоционально от потери сына Но все это не означало, что я позволю кому-то, а тем более ему унижать меня.
Попыталась вырвать руку из захвата, но он не выпустил. Вместо этого он притянул меня к себе настолько близко, что при каждом вздохе моя грудь соприкасалась с его грудью. Глаза в глаза, одно дыхание на двоих и небольшое расстояние между губами. Это все вкупе с соблазнительным запахом будоражило кровь, заставляло проснуться тем чувствам, которые, казалось, погибли вместе с ним, и вынуждало забыть обо всем на свете. Как же я скучала по нему, по этим чувствам и эмоциям. Сейчас существовал только он и я Пока он не заговорил.
Не знаю и знать не хочу, что между тобой и Глебом. Это меня не касается, бросил раздраженно Макс, отталкивая меня от себя. Понятия не имею, зачем ты пришла, но лучше проваливай отсюда, пока
Пока что? немного растерянно переспросила, пытаясь прийти в себя после близости с ним.
Просто проваливай! крикнул Макс, взмахом руки указывая на дверь, усаживаясь в кресло.
Вздрогнув от неожиданности, прижала руки к груди, но не сдвинулась с места.
Мне было неизвестно, каким образом ему удалось выжить. И не знаю, что произошло между ним и Глебом. Я шла сюда за помощью, и точно не ожидала увидеть здесь Макса, но раз уж это случилось
Между мной и Глебом ничего не бы
Мне плевать! зло выплюнул он, вновь посмотрев на меня с ненавистью. Ты уйдешь сама или тебе помочь?
Я шла сюда к Артуру, чтобы попросить о помощи, негромко проговорила, отворачиваясь. Буду благодарна, если скажешь, где его найти.
Не смешно, горько выплюнул Макс.
Что, прости? непонимающе спросила, повернувшись к нему.
Артур погиб в той бойне, спасая хранительниц, ответил он, сверля меня неистовым взглядом.
Мне жаль.
Вот не надо! Ты всех нас ненавидела, мечтая сбежать оттуда как можно быстрее! разозлившись, воскликнул он. Или скажешь, что это не так?
Так, согласилась с ним, отступая на шаг. Но его я уважала за честность.
Артур был, единственным, кто рассказал мне правду. И все равно, что на тот момент он заботился не обо мне, а о своих собратьях.
Ну да, конечно, бросил он раздраженно.
Мне нужна помощь, не обращая внимания на его раздражение, проговорила, решив, что если не попытаюсь, то не уйду. У меня похитили сына Помоги его найти, с каждым словом мой голос становился все тише, и к концу едва ли слышно шептала о помощи.
С чего это вдруг я должен помогать искать твоего ублюдка? вопросительно вскинув бровь, поинтересовался он.
От его вопроса на глаза навернулись слезы. Макс словно нож вонзил мне прямо в сердце. И как теперь сказать ему, что он назвал своего собственного сына ублюдком? И как у них вообще язык поворачивается говорить подобное о ребенке?
Я смотрела на Макса и не могла поверить, что это именно тот Макс, которого полюбила, который мог выслушать, поддержать, дать совет и научить терпению. Потихоньку я начала злиться на себя за то, что не смогла тогда разглядеть в нем эти черты. Тех самых особенных черт, что есть у каждого оборотня; надменность, превосходство, самолюбие
Потому что этот ублюдок
Попыталась рассказать ему, что мой сын и его тоже, но не успела. Дверь в кабинет распахнулась, и с неприятным режущим слух голосом в него ворвалась темноволосая девушка.
Не обращая внимания на то, что в кабинете присутствуют посторонние, она устремилась к столу. Ловко обогнув его, девушка забралась на руки к Максу, обнимая за шею и горячо целуя его.
Привет, милый, протянула она нежно и немного обиженно. Меня снова к тебе не хотели пускать, пожаловалась она, только сейчас обратив внимание на внешний вид Макса. Что с тобой? взволнованно поинтересовалась незнакомка, ощупывая его. У тебя кровь, что случилось? Максик?
Сначала я была потрясена увиденным. Я смотрела и не могла понять, как он мог обвинять в чем-то меня, когда у самого-то рыльце в пуху?
Было неприятно и в то же время любопытно наблюдать за тем, как девушка взволнованно пытается получить ответы, при этом не давая сказать Максу ни слова.
Решив не мешать им, присела в кресло, что стояло возле стола, в ожидании, когда на меня вновь обратят внимание. От нечего делать начала рассматривать девушку.
Темные волосы, светлая кожа, стройная фигура, длинные ноги, личико, как у куколки, столь же напудренное, бледное, с большими синими глазами и алыми пухлыми губами. Ее плавные движения и манера немного растягивать слова выдавали в ней оборотня.
Дарина, перестань! наконец, не выдержав, остановил ее бурный поток вопросов Макс. Со мной все нормально, это не моя кровь.
Да? то ли удивилась, то ли успокоилась девушка и посмотрела на меня. Ой, простите, сделала она вид, что смутилась. Я вас не заметила.
«Ну, конечно, кто бы сомневался!» мысленно хмыкнула. Ничего, растерянность, видно, свойственна ветреным особам, мило улыбнувшись, ответила ей, скрещивая руки на груди и кладя ногу на ногу.
Что? нахмурилась она.
И вроде бы не блондинка, а строит из себя Либо она, правда, немного Хотя, что скрывать, просто не ладит с головой, либо хорошо играет.
Говорю, Максимилиан забыл нас представить, сказала, продолжая мило улыбаться.
Ой, вы простите его, он порой бывает растерянным, улыбнувшись в ответ проговорила девушка, проигнорировав недовольный рык в свою сторону. Я Дарина, пара Максимилиана.
Невероятно, проговорила, чуть ли не смеясь. «И он еще обвинял меня» не могла я никак успокоиться.
Я чувствовала, что еще чуть-чуть, и у меня начнется истерика. Вот только как она выплеснется, пока непонятно. Слезами? Смехом? Или, может быть, криками и проклятьями?
Сама была в шоке! выпучив глаза, прошептала она. Пять лет вместе, а мне до сих пор не верится.
Вот как? вопросительно посмотрела на Макса, который все это время не сводил с меня взгляда. Поздравляю, бросила ему.
Спасибо, откликнулась Дарина. А вы?..
Этоначал Макс, но я его перебила.
Карина, истинная Максика и мать его сына, почти спокойно произнесла, наблюдая за тем, как меняется взгляд Максимилиана, как его глаза засветились янтарем.
Глава 10
Что?! воскликнула брюнетка, мне даже показалось, что она подпрыгнула от возмущения. Макси-и-ик?.. протянула она с истерическими нотками в голосе, переводя взгляд на него.
Успокойся, Карина просто пошутила, попытался Макс заверить девушку, что это неправда, вот только я не намерена была больше терять время на милые беседы.
Разве? выгнула вопросительно бровь. Пусть ты и не хочешь признавать Максимку, но это не значит, что я лгу, сказала, пожимая плечами и, немного помедлив, добавила: Кому, как не вам чувствовать, говорю правду.
После моих слов Макс дернулся и почти сбросил с себя Дарину. От чего та пискнула и попыталась возмутиться, но после злого рыка затихла в стороне. Неторопливо поднявшись, Макс сжал руки в кулаки и, положив их на стол, подался вперед.
Мне плевать, что ты себе выдумала, почти спокойно проговорил он, если бы не эти рычащие нотки в голосе, я бы поверила в его спокойствие. У тебя проблемы? Так вали к Глебу, пусть он их и решает! Дверь там! бросил Макс, в очередной раз указывая мне на выход.
Понимая, что это все, и мне его не переубедить Да и не очень-то хочется унижаться. Было больно и обидно, что он не верит, что не хочет выслушать и узнать, как все было на самом деле. Можно было бы настоять на своем, попытаться это сделать, привести доводы Но стоит ли? Может, он прав, у каждого из нас теперь своя жизнь. Не стоило мне появляться здесь.
Что ж, ты, наверно, прав, на выдохе проговорила, поднимаясь, после чего медленно приблизилась к столу, и опустила на него руки, подалась навстречу Максу. Я смотрела ему в глаза в надежде увидеть там что-нибудь, кроме злости и ненависти, но, увыЗнаешь, несмотря на все это, я рада, что ты выжил, проговорила едва слышно и, опустила взгляд на его губы, понимая, что такой возможности у меня потом не будет. Больше не медля и боясь передумать, поцеловала его, вкладывая в поцелуй всю боль и отчаяние, что испытала от потери любимого.
Я не надеялась ни на что. Просто мне хотелось еще раз почувствовать, каково это, когда за спиной вырастают крылья. Они позволяют ничего не бояться, придают смелость и уверенность. Ведь именно сейчас мне не хватает этогоего поддержки.
Но Максимилиан не ответил. Он стоял неподвижно, словно статуя, плотно сжав губы, высказывая недовольство моим поступком.
Смотри, как бы ты потом не пожалел об этом, прошептала ему в губы, после чего выпрямилась. Что ж, счастья вам в личной жизни, пожелала Дарине и, вскинув голову, покинула кабинет.
Да, со стороны я выглядела сильной и гордой, в то время как внутри сердце обливалось кровью. Я понятия не имела, что делать дальше. Одна надежда, чтобы отыскать сына, была на Артура, но, как выяснилось, меня обманом заманили сюда, чтобы я увидела жестокую реальность.
Я настолько погрузилась в себя, что не заметила, как зашла в лифт. Тело просто автоматически двигалось к выходу, не замечая ничего и никого. В голове крутился целый рой вопросов, не только по поводу сына, но и про то, что я не смогла за столько лет понять, что Макс жив. Не почувствовала этого, не смогла распознать очередную ложь Глеба. Я совсем запуталась. Кажется, из всего этого нет никакого выхода, и мне больше не к кому обратиться за помощью. Словно судьба решила испытать меня, оставив в живых без возможности вернуть сына.
Внезапно где-то сбоку раздался громкий сигнал автомобиля, и почти сразу я ощутила удар, который оторвал меня от земли, отправив в недолгий полет. Приземление оказалось весьма болезненным, но эффективным. Я окончательно пришла в себя, перестав причитать о несправедливой жизни и осознав, что это не конец. Хотя для меня только что случившееся могло стать тем самым концом!
Боже, с вами все в порядке? раздался надо мной взволнованный женский голос.
Сфокусировав взгляд, обнаружила над собой миловидную брюнетку. Она испуганно смотрела на меня и не знала, что сделать. Ее взгляд метался по мне, что-то выискивая, а руки то и дело пытались дотронуться до меня, но в последний момент она их отдергивала.
Может, скорую? раздался откуда-то сбоку.
Точно, ее в больницу нужно! вторил ему кто-то другой.
Нахмурившись, я повернулась в сторону и обнаружила вокруг себя много любопытных зевак. Они толкались, пытаясь получше рассмотреть происходящее. Не желая больше находиться под пристальными взглядами прохожих, я попыталась быстро сесть, но, охнув, повалилась обратно.
Что вы! Лежите и не двигайтесь! воскликнула девушка, тут же доставая из кармана телефон. Я сейчас скорую вызову.
Не нужно скорую, скривившись, попросила ее, пытаясь вновь подняться, только на этот раз медленно. Со мной все в порядке! попыталась убедить девушку, когда та попыталась возразить.
Не торопясь сев, а после и вовсе аккуратно поднявшись, я осмотрелась в поисках поблизости такси. Хотелось как можно быстрее покинуть это место, но, к большому сожалению, таковой машины нигде не было. Продолжая хмуриться, полезла в карман за телефоном, намереваясь вызвать машину самостоятельно. Но и тут меня ожидало разочарование. После падения телефон оказался разбит.
Подняв взгляд, я вперила его в девушку, которую до сих пор нормально не рассмотрела, как всегда, зациклившись на себе. Темные волосы обрамляли смуглую кожу и вились забавными локонами. Карие глаза смотрели на меня с испугом и настороженностью, пухлые губы были едва раскрытыми. Яркий макияж придавал ей более взрослый вид, в то время, когда девчонке от силы лет шестнадцать. Невысокий рост и чуть пухленькая фигура сопутствовали этому.