Он сказал, что Сабрина жива, напомнила Шона.
Надо поскорее найти ее. Боюсь, здесь замешан какой-то культ.
Нет! Эдвина и ее подругидобрые женщины! Не могу поверить, чтобы
Я ни в чем и не обвиняю Эдвину. Я сказал только, что боюсь существования некоего культа, и не упоминал, что Эдвина входит в число его приверженцев. И кроме того, я уверен: кто-то пытался сделать так, чтобы мой брат во всем обвинил тебя. Вспомни, меня не было с вами в шахте, когда чуть не погиб Ястреб.
Шона замолчала. Дэвид открыл сундук и извлек оттуда бутылку крепкого шотландского виски. Устроившись на сундуке, он предложил бутылку Шоне.
Виски? Неразбавленное? пробормотала она.
Прошу меня простить, миледи, но больше мне нечего вам предложить, отозвался Дэвид. Мне принадлежит замок, ноувы! пока он остается в чужих руках.
Вы, лорд Даглас, скверный и мстительный человек. Вам чужда даже любезность. Неразбавленное виски будет в самый раз. Она сделала большой глоток, поперхнулась, закашлялась, но вскоре почувствовала себя лучше. Внезапно ее вновь начала бить крупная дрожь. Господи, что происходит? потрясенно прошептала она.
Подумай как следует, Шона. Неужели у тебя нет никаких предположений? Ни единого? настойчиво допытывался Дэвид.
Клянусь тебе, устало произнесла она, мне нечего предполагать.
Дэвид забрал бутылку и сам сделал большой глоток виски. Отставив бутылку в сторону, он заметил, что Шона по-прежнему дрожит. Издав нетерпеливое ворчание, он потянул ее к себе. Шона напряглась, не сдвигаясь с места, и раздраженно вскрикнула, когда поняла, что ей не хватает сил. Дэвид усадил ее на сундук, между своих ног, размашистыми движениями растер одеялом ее руки и ноги, и тепло разлилось по телу Шоны.
Вот так лучше? спросил он, склоняясь к уху Шоны и вызывая в ней волну совсем другого тепла.
Она кивнула, не доверяя своему голосу. Она отчетливо ощущала прикосновение его тела и согревалась с каждой секундой.
Теперь они узнают, что ты здесь. Что ты жив. Кто бы ни был сегодня ночью в склепе, они узнают о тебе.
Вряд ли, подумав, возразил Дэвид.
Но незнакомец, которому удалось бежать
Онили онанаверняка спутает меня с братом. Мы слишком похожи. Однако это не важно. Свою тайну я буду хранить совсем недолго.
Вот как? Шона обернулась, пытаясь разглядеть выражение его лица.
Дэвид мрачно кивнул.
Лорду замка полагается представлять высшую власть в Ночь лунной девы. Он должен руководить всем празднеством. Пожалуй, во время него я и появлюсь.
Шона задумалась о том, почему известие так встревожило ее. Местные жители: и землевладельцы, и крестьянеобычно по такому случаю облачались в старинные костюмы. Всю ночь продолжались пиры, попойки и шумное веселье. Люди словно теряли рассудок. Иногда это бывало опасно.
Дэвид, мне кажется
Ты же хотела, чтобы я сообщил о своем возвращении в Крэг-Рок. Что может быть более впечатляющим, чем воскрешение из мертвых в разгар праздника?
Но
Мне казалось, я найду какую-нибудь причину, чтобы и впредь хранить тайну. Я перерыл все бумаги в замке Мак-Гиннисов, я обшарил весь кабинет в Касл-Роке. Днями наблюдал за обитателями замков, ночью бродил по потайным ходам. Я подслушивал разговоры углекопов в шахтах, жил подобно кроту, стремясь найти ответы. Но ничего не нашелкроме того, что здесь замышляют недоброе. Очевидно, существует тайный заговор. Но, продолжая подсматривать и подслушивать, я больше ничего не добьюсь. Мне осталось только разыграть воскрешение и предъявить свои права на все, что мне принадлежит. А затем попытаться узнать, кто хотел лишить собственности меня и моих родных любой ценой, в том числе с помощью убийства.
Пожалуй, нам следует рассказать обо всем констеблю.
Правильно, потому что он проявил такую мудрость, когда после пожара был найден мой труп! Шона, я уже говорил тебе: разобраться с этим делом мы должны сами.
Шона вздохнула. Констебльнеплохой человек. Он умеет брать под арест пьянчуг, разыскивать заблудившихся детей, наставлять на путь праведный юнцов, ошибочно полагающих, что жизнь грабителя легче, чем жизнь честного труженика. Но, по-видимому, разоблачение замыслов истинного зла ему не по зубам.
Наверняка, пробормотала Шона, вновь поворачиваясь, чтобы взглянуть Дэвиду в глаза, завтра в склепе мы обнаружим какие-нибудь улики. Дэвид, там кто-то стрелял. Должно быть, на полу остались гильзы.
Они подтвердят только, что кто-то стрелял из ружья в склепе, и более ничего. Мы с Ястребом отыщем эти гильзы завтра.
Но они докажут: в замке что-то происходит.
Исчезновение Сабрины служит тому доказательством, как и мое возвращение. Дэвид помедлил, перебирая пряди волос Шоны. Беда в том, негромко продолжал он, что в заговоре участвует слишком много людей.
Шона напряглась.
Мак-Гиннисы? Он пожал плечами.
Скорее всего только некоторые из них. Ты ведь не узнала человека в склепе. Но, очевидно, у этих людей есть свой союз. Помнишь человека, который пытался убить тебя возле озера?
Того, что теперь лежит на дне?
Да.
Ну и что?
Он был одет точно так же, как мужчиныили женщины, которые приходили сегодня в склеп.
В черный плащ с капюшоном?
Да. Их одежда выглядит одинаково.
Когда хочешь быть невидимым в темноте, наилучшее одеяниечерный плащ с капюшоном.
Да, но
Чтоно?
Эти плащи совершенно одинаковые.
Значит, их шил один и тот же портной, с раздражением объяснила Шона.
Двое убитых оказались мужчинами. Но, думаю, убитого сегодня мужчину сопровождала женщина.
Почему ты так решил? удивилась Шона.
Она двигалась проворно и легко. И стремилась сбежать, а не вступить в борьбу. Шона покачала головой.
Не знаю я ничего не заметила. Я только пыталась спастись.
Дэвид что-то пробурчал, сжимая плечи Шоны.
Завтраили уже сегодняты ни на шаг не отойдешь от моего брата, ясно?
Но если ты намерен появиться сам
Так я и сделаю, но всему свое время.
Днем раньше, днем позжекакая разница?
Я хочу выяснить еще кое-что, если смогу. Шона разочарованно вздохнула.
Но
Не отходи от Ястреба. Ты понимаешь? Шона сердито стряхнула с плеч руки Дэвида.
Я понимаю только, что уже много лет живу в преисподней! Понимаю, что ты запугиваешь меня, дразнишь, обвиняешь, издеваешься и при этом
Время от времени спасаю тебе жизнь, напомнил Дэвид, в ярко-зеленых глазах которого вспыхнули искры.
Только чтобы вновь подвергнуть пытке! вынесла приговор Шона.
Улыбка изогнула губы Дэвида.
Это гордыня, мягко произнес он.
Что? подозрительно пробормотала Шона, торопливо натягивая одеяло на колени.
Гордыня, миледи. Дэвид покинул свое место на сундуке и присел перед ней на каменный выступне прикасаясь к Шоне, но не сводя с нее глаз с коварно светящимся в зеленой глубине огоньком. Видишь ли, я был наследником, доблестным молодым Дагласом, которому суждено занять свое место в политической и общественной верхушке Шотландии! Меня считали сильным человеком, прирожденным вожаком. Но однажды ночью ко мне в комнату вошла девушка в полупрозрачной рубашке и я сделал глупость. Меня едва не убили, а затем обрекли на смерть в земном аду. Мне нелегко тебя простить.
Шона покачала головой, отводя глаза.
Но я клянусь тебе
Верю.
Что?
Я верю тебе, еле слышно повторил он. Верю тому, что ты так же горда, как и я
Это правда!
Конечно, подтвердил он и широко улыбнулся. В своей гордыне ты считала, что способна флиртовать, целоваться, дразнитьсловом, отвлечь молодого лорда, пока твои родные спасают шкуру твоего кузена.
Вот как!
Конечно! Он рассмеялся и вдруг привлек ее к себе. В том, что случилось, нет твоей виныо последствиях твоей выходки тебе было известно не более, чем мне.
Дэвидпротестующе выдохнула Шона, но замолчала, сдерживая дрожь, когда Дэвид вдруг сдернул одеяло с ее плеч и отбросил его на землю. Она дрожала не от холода.
Дэвид легко положил ее на землю и лег сам, укрывая ее своим телом. Он по-прежнему неотрывно смотрел на нее, и в его глазах светилась насмешливая нежность.
Лордпрошептала она, внезапно удивляясь, почему все так разительно изменилось, почему она чувствует себя такой беспомощной. Она вышла из озера вместе с ним, но настолько привыкла к нему, что не замечала своей наготы. Но эта нежность в голосе вызывала в ней прилив незнакомого страха. Шона мечтала услышать эту нежность, однако обстоятельства ничуть не изменились, и она боялась узнать вкус того, что будет так быстро отнято у нее.
Да, миледи, трудно простить женщину, которая сумела одурачить мужчину. Особенно если он так страстно вожделел ее!
Дэвид!
Он закрыл ей рот губамисначала в медленном, бережном, а затемв глубоком, влажном, страстном поцелуе, который, казалось, продолжался вечно, а его язык вонзался все глубже, смелее, торопливее, но вдруг беспечно и чувственно замедлял движения. Ее руки оказались прижатыми к его груди; теперь они скользили, поглаживали густые жесткие темные волоски, растущие на ней, расстегивали пряжку килта, скрывающего его тело. В свою очередь, он ласкал ее, проводил ладонями и кончиками пальцев по ее щекам касался большим пальцем шеи и спускался ниже, к ложбинке на груди. Его пальцы нашли ее сосок, принялись перекатывать его и потирать, рассылая жаркие вспышки пламени от ее груди по всему телу. Шона застонала под его поцелуями, невольно выгибаясь навстречу, и ее руки переместились с груди ниже, туда, где тело прикрывала клетчатая ткань.
Он нетерпеливо отбросил в сторону килт, взял Шону за руку и потянул вниз, заставляя ощутить полноту его возбуждения.
Она больше не дрожала от холода. Костер, который Дэвид развел в пещере, быстро согрел ее. Золотистый отблеск заливал тела, обдавая их приятным теплом. Сами прикосновения Дэвида излучали огонь, опаляли ее плоть. Она дотронулась губами до его груди. Он запустил пальцы в ее волосы, ибо ее поцелуй, ласки языка и рук дразнили и влекли. От этих прикосновений жизнь и огонь, казалось, вспыхнули в нем. Сила его страсти вызвала у нее новый трепет, растущую жажду, клубок которой разрастался в самом средоточии ее существа.
О Шона я больше не выдержу! простонал он низким и гортанным голосом, хватая ее за запястья, заводя руки за голову Шоны и завладевая ее телом. По-моему, можно сказать, что ты соблазнила
Лорд Даглас! протестующе зашептала она. По правде говоря, это вы воспользовались слабостью женщины, которая
Да? Они переплели и крепко сжали пальцы; взгляд Дэвида и то, как молниеносно ожесточилось его лицо, заставили ее сердце затрепетать.
Она покачала головой. Он вновь нашел ее губы, действуя неторопливо и страстно.
Знаешь, я всегда мечтал о тебе, тихо прошептал он, на мгновение оторвавшись от губ Шоны.
Она покачала головой.
Этого я не знала
Его ладонь скользнула вниз по ее телу, подхватила грудь, лаская и дразня ее, погладила бедро, накрыла черный треугольник волос, а затем раздвинула ее бедра и нырнула между ними.
Всегда
Да? выдохнула она, стараясь вырваться из его рук, слиться с ним, закончить пытку, от которой огонь сжигал ее изнутри. И вместе с тем она отчаянно желала, чтобы эта пытка продолжалась вечно
Губы вновь сблизились. Прикосновение Дэвида стало нестерпимо возбуждающим. Шона задыхалась, вырывалась и сгорала.
Да, Шона, ты была юной, пылкой и надменной! Но я ждал, что когда-нибудь ты все поймешь, потому что любил тебя всю жизнь.
Правда? еле выговорила она.
Любил и желал. И так или иначе, Шона, тебе пришлось бы
Его шепот подхватывал огонь, разгоревшийся в пещере, он отдавался эхом от стен, окружал Шону со всех сторон. Внезапно игра прекратилась, и он оказался внутри ее. Девушка не чувствовала спиной твердую каменистую землю, ибо одеяло, поверх которого она лежала, стало таким же теплым, как тело, накрывшее ее, и она вновь была возбужденанастолько, что страстно жаждала наслаждения. Казалось, земля покачивается в лад с нарастающим ритмом движений его бедер, жар внутри ее усиливалсядо тех пор пока Шона не забыла обо всем, кроме влечения к Дэвиду, и золотистое пламя не заполнило всю пещеру, вливаясь в нее. Он наносил удары, отстранялся и повторял все заново, искал ее губы, шею, грудь она изгибала спину, устремлялась навстречу ему и одновременно взбиралась все выше, пока этот сумасшедший ритм не вызвал ослепительную вспышку, сладкий взрыв, заставив ее вцепиться в его плечи, а затем она неспешно плыла к реальности твердого камня под одеялом и прохладе пещеры, в которой ночной холод развеивал только костер, догорающий в углу.
Однако Шона старалась побороть дрожьпотому что он лежал рядом, обнимая ее, оберегая от холода, безмолвно устремив взгляд на каменный потолок пещеры. Она обвела пальцем контуры его лица.
Какая досада, что я одна осталась без шкуры, тихо проговорила она. Говорят, демоном, зверем или оборотнем можно повелевать, если украсть его шкурухотя бы вот этот клетчатый килти спрятать ее.
Медленно растущая улыбка изогнула губы Дэвида, и он повернулся к ней.
Вам не хватает власти, миледи? Она покачала головой.
У меня есть только то, что вы соглашаетесь отдать, лорд Даглас, а вы умеете больно жалить!
Он рассмеялся и придвинул ее поближе, но тут же посерьезнел и произнес:
Однажды я уже потерял все, в том числе свое имя. Боюсь, что я лишусь жизни, если не буду осторожен. Но утратить тебя я могу быстрее, чем все остальное.
Значит ли это, лорд, что ято, что вы хотите иметь и сохранить?
Он повернулся на бок, навивая на палец прядь ее волос.
Я вернулся, чтобы потребовать все, что принадлежит мне, сообщил он. И ты, должно быть, уже поняла: ради этого я готов сражаться. Больше я не стану жертвой предательства. Я верю в твою невиновность, но клянусь, что убью любого человека, который стал причиной моих бед, а если виновницей окажется женщина, то можешь поверить мне, дорогая: ей придется расплатиться сполна.
Но
Шона, перебил он, взяв ее за подбородок и глядя в глаза, я же сказал, что верю тебе. Ты уверяла, что говоришь мне правду, что больше ты ничего не знаешь о прошлом и не можешь рассказать мне. Значит, мне остается только верить тебе.
Шоне вдруг стало трудно дышать. Ей хотелось всю жизнь быть с ним рядом, ощущать его тепло, силу и нежность. Видеть мягкую, но серьезную улыбку. Чувствовать прикосновения. И жар, сохранившийся в ней даже после того, как прошла минута страсти.
Клянусь тебе Он коснулся ее губ.
Я тебе верю.
Я люблю тебя, Дэвид.
Боже милостивый! Как долго я добивался от тебя этих слов! воскликнул он.
Шона вспыхнула, отталкиваясь от его груди.
Вам не пришлось бы столько трудиться, лорд Даглас, если бы вы додумались сами произнести эти слова!
Я же несколько раз повторил, что хотел тебя всю жизнь.
Хотеть и любитьне одно и то же.
Ладно, я хотел тебя потому, что любил.
Шона просияла, опустив ресницы. Ей казалось, что еще никогда в жизни она не была такой счастливой. Но радость отравляла странная тревога. Она так и не услышала от него никаких обещаний. Возможно, когда-нибудь она разделит с ним потерянные годы, а он узнает, какую боль вытерпела она в прошлом. Когда-нибудь, но не теперь.
Ты говоришь о том, что хотел меня раньше, много лет назад, негромко возразила она.
Да.
Но это было в прошлом, бесстрастно заметила Шона, вновь встречая его взгляд. А что же сейчас?
Господи, чем ты еще недовольна? раздраженно воскликнул Дэвид.
Я довольна, но
Она осеклась, когда Дэвид вновь придавил ее к земле, впиваясь в нее взглядом, вспыхнувшим страстью.
Ты была красивым ребенком, умным, порывистым, даже чересчур, и я не раз думал, что тебе не повредит хорошая порка.
Если это признание в любви, тоначала возражать она.
Выслушай меня. О чем я говорил? Ах да! Но детство кончилось. Ты выросла прекрасной, умной, порывистой и надменной женщиной.
Но постой, я
И я хотел тебя. Ты была юной леди Мак-Гиннис, и я был неравнодушен к тебе. Потом ты стала прекрасной молодой женщиной, которую я знал и любил всю жизнь, но ты изменилась, я повзрослел и хотел тебя, восхищался тобой, твоей решимостью, смелостью и, конечно, беззаветной преданностью своей семье. Но в глубине души я знал: наступит день, когда больше не смогу держаться на безопасном расстоянии, когда ты зайдешь слишком далеко, и я получу все, о чем мечтал, разумеется, подобающим образом. В конце концов я решил просить у Гоуэйна и Лоуэллаи, конечно, у тебятвоей руки. Ты вызывала у меня желание, но своей гордостью, чувством долга, преданностью, энергией и многим другим заставила полюбить тебя. Пять лет ничего не изменили. Я обрел тебя и теперь желаю еще сильнее. Я и прежде был влюблен в тебя, но теперь влюблен глубоко и страстно, как никогда. Ну, миледи, такое объяснение подойдет?