Набираю воздуха в грудь и тяну руку к правой карточке. Зажмурившись на мгновение, хватаю её пальцами, на выдохе, переворачивая, подношу к себе и открываю глаза.
"Ё"
Ёкарный бабай!!!
Мать моя женщина...
Видя эту букву, едва не хлопаюсь в обморок от морального шока. Это что ж за город такой сейчас будет?... Ну уж точно не Лондон и не Неаполь... Пипец... Чего ж мне так не везёт-то?!
Пелагея, между тем, улыбается. Улыбается, как обычно, но сейчас мне мнится насмешка в этой улыбке... Ну пипец, надо же было выбрать именно эту букву... Нахрена я вообще сюда попёрлась?...
Глава 6. "Представление участников конкурса и... "тайная буква"
- Ну что ж, Екатерина, смотрим на экран, - произносит Пелагея, а затем оборачивается немного назад. - Так как городов на букву "Ё" очень немного, то, чтобы облегчить задачу нашим участникам, по правилам нашего мероприятия для выбора города для уикенда мужчины могут использовать "Й", в случае, если после этой буквы идёт буква "О" либо "Ё", а также, как вариант, могут выбрать город, начинающийся на букву "Е". То есть вариантов для выбора города у них больше, чем у участников, которым досталась либо "Й", либо "Е".
Чуточку выдыхаю... Ну, хоть так. Йоханесбург, главное, не надо... В Африку я точно не хочу... Там эти... гориллы и злые крокодилы... С детства помню...
На экране между тем - только буква. И что-то это очень уж сильно нервирует...
"Йозгат"
Чего? Это где вообще?!
- "Ё". Йозгат, Турция, - повернувшись ко мне и двум рядам девушек за моей спиной, с обворожительной улыбкой произносит Пелагея. - Находится в центре страны. Скажите, Екатерина, вы что-нибудь слышали о хеттской цивилизации?
О какой-какой цивилизации?
- А о древнем городе Хатусса, столице Хеттского царства?
Качаю головой, шепча "Нет".
- В таком случае, самое время познакомиться с ним. И не забудьте про дочь короля.
- Про что? - тихо спрашиваю я.
- Про дочь короля. Вам понравится, Екатерина. Возвращайтесь, пожалуйста, на своё место. У нас осталась одна участница и одна буква.
Пока я, стараясь не смотреть на улыбающиеся лица девушек, на подгибающихся ногах иду со своей карточкой назад, Пелагея продолжает невозмутимо вещать:
- Самые внимательные участницы уже в курсе того, какая буква лежит перед мной. Но всё же нам необходимо соблюсти традиционный подход к столу. Поэтому я приглашаю последнюю участницу подойти и взять свою букву.
Ей достаётся буква "Н" и город Ницца... Вот ведь везука... Блин, ну почему у меня всегда так? Какая-то хеттская цивилизация... Я вам что, археолог, что ли? Я, может, на пляж у моря хотела... Ну, хотя бы куда-нибудь в центр Европы, пусть даже и без моря... Блин. Блин-блин-блин.
Обидно, до слёз. А я ещё думала, что девчонкам, которым достались города вроде Чебоксар или Екатеринбурга - не очень-то повезло: никакого моря и обычная для россиян действительность. Так у них хоть цивилизация современная есть! А у меня что?! Какая-то дочь короля каких-то хеттов или о чём там речь? Спасибо, дорогие, что хоть не Йоханнесбург...
Вот нахрена я сюда попёрлась?... Сидела бы сейчас у телека, ела бы орешки и смотрела какой-нибудь интересный сериал... А Чучик дрых бы у ног... А теперь мне надо ехать в Турцию, но не в красавицу Анталью, а куда-то... в этот, как его... блин, забыла название города...
Между тем, пока я тщетно пытаюсь представить мужчину, который выбрал именно этот город для двухдневной поездки, Пелагея громко объявляет всем нам:
- Итак, мы переходим к самой волнительной части мероприятия. К встрече участниц с участниками. Спокойнее девочки, могу вам сказать, что кавалеры в этом сезоне - просто крышесносные, - она улыбается. - Прошу участницу с буквой "А" подойти к моему столу.
Хрупкая, тонкая, как осиночка, блондинка с волосами до плеч, оглядываясь, идёт к Пелагее. Девушка одета в серый деловой костюм, но выглядит очень-очень женственно.
- Волнуетесь, Дарья? - улыбнувшись, спрашивает Пелагея.
- Очень, - кивнув, отвечает девушка и, судя по всему, прижимает ладони к груди.
- Напрасно. Смотрите, кого вы выбрали. - и добавляет чуть громче: - Я прошу участника с буквой "А" - выйти к нам и создать пару на уикенд.
Спустя мгновение из-за колонн выходит красивый русоволосый парень лет двадцати пяти - по виду ровесник Дарьи, может чуть старше. Он заметно подкачан, производлит впечатление очень спортивного молодого человека, в том числе за счёт модной короткой стрижки. Одет он в голубые дырявые джинсы, белую рубашку и стильный коричневый пиджак. На ногах - коричневые туфли. Идя к столу, он смотрит на Дарью и улыбается. Рядом со мной слышится завистливый вздох нескольких девчонок. Парень и вправду очень классный. И видно, что добрый и обаятельный.
- Привет, - подойдя к Дарье, говорит он.
А затем чуть наклоняется и целует её в щёку.
- Привет, - доносится до меня её тихий смущённый голос.
- Постараюсь сделать так, чтобы ты осталась довольной.
Пелагея смотрит на них с видом опытной и очень довольной свахи.
- Нашего первого мужчину зовут Артёмом.
Все, включая меня, принимаются аплодировать, и молодой человек, повернувшись к нам, почтительно склоняет голову. При этом улыбается: видно, что Дарья ему очень понравилась.
Они отходят в сторону, и Пелагея вызывает участницу с буквой "Б". Чуть позже к ней выходит коренастый мужчин лет сорока, в белом костюме и чёрной рубашке, расстёгнутой на одну пуговицу. Судя по всему, он южанин: жгучий брюнет с карими глазами, выдающимся носом и ослепительной белозубой улыбкой. Но национальность я определить не могу. Пара тоже очень довольнга друг другом. И они тоже отходят в сторону и встают рядом с первой парой.
Затем формируется пара с буквой "В". Затем пара с буквой "Г".
Понимаю, что мне скоро выходить. Волнение из-за этого такое, что меня даже немного потряхивает. Ужасно боюсь. Даже не представляю, кто ко мне выйдет. Понимаю только, что это будет на глазах у огромного количества народа. Решаю для себя, что кто бы ко мне не вышел, я поведу себя очень тактично, и не дам понять, что мужчина мне не понравился, если это будет так. По крайней мере здесь.
- Прошу участницу с буквой "Е" подойти к моему столу, - воркует между тем Пелагея.
Я следующая. Боже мой... Чувство такое, будто я вновь в универе жду вызова к преподу на сессии, чтобы сдавать экзамен. Если бы карточка была не картонной, а из тонкой бумаги, я бы от волнения, наверное, уже измяла её всю. А так просто легонько мну пальцами верх этой картонки с буквой "Ё".
- Прошу участницу с буквой "Ё" подойти к моему столу.
Сердце ухает куда-то в пятки. Очень трудно сделать первый шаг. Решаюсь и спусстившись с постамента, будто в каком-то забытье плыву к длинному столу с зелёным сукном, за котором возвышается Пелагея. На её губах играет улыбка. Мне же так стрёмно, что я не нахожу в себе сил ответить ей тем же. Иду, и ладно...
- Вы чего такая бледная, Екатерина? - улыбается мне Пелагея, когда я подхожу. - Тоже очень волнуетесь?
Мелко и слабо киваю, держа в правой руке картонку.
- Между прочим, волнуетесь вы совершенно зря. И знаете почему?
- Почему? - еле слышно выдавливаю из себя я.
- Потому что... буква "Ё" - загадочно улыбаясь, произносит она. - В этом сезоне - "тайная буква".
Хоровой стон позади меня едва не оглушает, хотя и негромок... А я так вообще первые пару секунд пытаюсь просто осознать сказанное Пелагеей.
- Да-да, - продолжая улыбаться, говорит она. - Вы вытянули "тайную букву". А это значит, что к вам сейчас выйдет... наш главный организатор и спонсор.... владелец этого клуба.... Константин. Константин, я прошу вас почтить нас своим присутствием.
Из-за колонного зала выходит мужчина... Лет тридцати пяти... Темноволосый, кареглазый, и очень серьёзный... И он действительно очень хорош собой... Он высокий, широкоплечий и узкобёдрый... На ногах тёмно-синие джинсы и ещё более тёмно-синие мокасины. Мощная, выдающаяся грудь в чёрной водолазке... Подтянутый живот... Тёмно-синий, в тон джинсам, приталенный пиджак из явно дорогой ткани... Аккуратная стрижка... Умный взгляд, полный уверенности в себе и какой-то цартсвенности, что ли...
Честно, таю... Он выглядит просто потрясающе. И я до сих пор не могу поверить в происходящее.
В зале такая тишина, что слышится негромкий звук его уверенных шагов. Он подходит ко мне, останавливается в полуметре и, улыбнувшись, смотрит в глаза.
- Привет.
Глава 7. "Константин... и я"
Честное слово, я настолько ошарашена и смущена, что в ответ не могу выдавить из себя ни слова. Он настолько безоговорочно шикарен и обладает такой мощной аурой успешной, самодостаточной и сильной личности, что я просто растеряна. Несмотря на рассказ Миланы, я вообще не предполагала, что он может мне достаться в кавалеры на уикенд. К тому же у него такой красивый, сочный и низкий голос, что у меня даже приятные мурашки по шее и спине пробежали, когда он со мной поздоровался.
- П..п..привет... - наконец, едва не заикаясь, тихо отвечаю я.
То и дело заставляю себя поднять взгляд, чтобы посмотреть на него, но я настолько растеряна, а он настолько офигенен, что всякий раз мне даётся это с большим трудом. Я вроде девушка не робкого десятка, но рядом с этим мужественным красавцем я бы себя даже в самых смелых фантазиях не представила. А тут на тебе...
А он безо всякого стеснения берёт меня за руку, и под хлипкие аплодисменты девушек мы уходим к определившимся ранее парам. Ужасно переживаю, что у меня, похоже, потеет ладонь. Боюсь ею даже шевелить.
Мы встаём с краю и теперь лица девушек обращены в мою сторону. Зависть. Вот, что читается в их глазах.
- Ты и похожа и непохожа на свою сестру, - наклонившись к моему уху, вдруг произносит Константин.
Он её знает?! Женьку?!
Обомлев, я быстро поворачиваюсь к нему. Он смотрит перед собой. Видно, что сдерживает улыбку.
- Я прошу участницу с буквой "Ж" подойти к моему столу, - доносится голос Пелагеи.
- А... - чуть подавшись к Константину, которого я, несмотря на свои сто семьдесят сантиметров роста, заметно ниже, тихонько начинаю я. - А... вы что... её знаете?
- Женю-то? - также негромко уточняет он. - Да, немного знаком.
Офигеть... Приплыли, называется... Час от часу не легче...
И теперь на губах его играет безумно сексуальная улыбка. Наверное, она такая потому, что губы обалденно красивые...
- Если тебя не затруднит, - продолжает он, заставляя меня снова покрываться мурашками от приятной хрипотцы в его бархатном голосе, - обращайся ко мне, пожалуйста, на "ты".
- Хорошо... - тихонечко отвечаю я.
Блин, мне надо привыкнуть к мысли, что он и есть моя пара. Пожалуй, без рассказа Миланы, я бы восприняла эту данность как-то полегче... Но учитывая то, что я понимаю, почему девчонки в обоих рядах так на меня смотрят, мне вообще не по себе. Впечатление, что они думают что-то вроде: "Повезло же этой мыши..." Наверное, у меня всё-таки есть проблемы с самооценкой и моя подруга, Лариса, была права...
Теперь время тянется ещё медленнее. Пары формируются и формируются, а буквы всё не заканчиваются и не заканчиваются.
- Прошу участницу с буквой "Э" пройти к моему столу.
Несмотря на заверение Пелагеи, мужики к девушкам выходят очень разные. По сравнению с Константином, большинство вообще какие-то стрёмные. Хотя, наверное, если бы я не стояла рядом с таким красавцем, то я не сочла бы их таковыми. Всё-таки он какой-то ослепительный... Я даже на него смотреть лишний раз боюсь.
Сейчас мы за руки, слава Богу, не держимся. Иначе я бы вообще с ума сошла от волнения и напряжения. Он просто стоят рядом со мной, как-то по-пацански засунув руки в руки в карманы. Не очень-то и вежливо с его стороны, но я не могу не отметить того, что ему эта поза очень идёт. Голливудский плейбой с картинки в женском журнале... Мужественный красавец...
- Ну что ж, теперь, когда у нас есть пары, объявляется небольшой танец, на который кавалеры приглашают своих дам.
Нас оглушает вальс и я тут же, подхваченная за руку Константином и едва не задохнувшаяся от его напора, принимаюсь кружиться с ним в танце. Вальс - вообще не моё, хоть мы, будучи подростками, и занимались с Женькой в школе танцев в ДК... Я его танцую-то кое-как, совсем забыла движения, но Константин так умело ведёт, что к своему облегчению я понимаю, что мне нужно только немного подстроиться под него, а точнее, просто не пытаться хоть сколько-нибудь проявлять инициативу... Он кружит и кружит меня, а я к своему удивлению, наблюдаю, что в этих кружащихся, мелькающих парах вокруг, мужчины, все как один, умеют танцевать вальс... Обалдеть... Никогда бы не подумала, что этот танец так популярен среди современных богатых мужчин... Или у них тут правило такое?
Сердце колотится, как бешеное.... Я так боюсь выглядеть неловкой дурой в его глазах, боюсь опозориться прилюдно.... А его ладонь на моей талии - приятно греет и возбуждает меня... Эмоции такие, что и не передать... Будто на американских горках катаюсь... Дух захватывает... Восторг и волнение просто до дрожи...
Танец заканчивается, я тихоньку выдыхаю, а Пелагея желает участницам и участникам приятного уикенда. То и дело ловлю обращённые в сторону Константина восторженные женские взгляды, а иногда - завистливо-едкие на себе... Но, если честно, мне уже пофиг... Я как-то привыкла уже к мысли, что именно мне, вытянувшей букву "Ё" случайной участнице, выступившей на замену сестры, достался не просто сногсшибательный, просто шикарный мужчина, а сам владелец этого клуба....
Будто во сне я просто иду туда, куда меня ведёт Константин. Пахнет от него невероятно просто. Парфюм такой, что крышкой уехать можно от восторга... Наблюдаю за тем, как в зале регистрации нам выдают документы, как чуть позже выкатывают мою дорожную сумку, как уже во дворе подвозят её к роскошной чёрной машине, как Константин распахивает передо мной её дверь. Мы садимся в автомобиль, он плавно трогается с места, и только тут я понимаю, что всё - путешествие началось и что это реально происходит со мной.
Бритый, складчатый затылок водителя за стеклом возвышается над автомобильным сиденьем. Между мной и Константином столик. Он с улыбкой показывает мне винную бутылку и спрашивает, буду ли я. Ошалело киваю.
Он наполовину наполняет бокал с тонкой хрустальной ножкой и протягивает мне.
- Очень вкусное, - улыбнувшись, говорит он. - Оцени.
Делаю глоток и с удивлением смотрю на покачивающуюся бордовую жидкость. Нифига себе... Реально вкусное вино. Я такое и не пила никогда...
- Классное такое... - говорю я. - Обалдеть.
Моя реакция явно нравится Константину. Его глаза смеются. Он смотрит на дорогие наручные часы с тёмно-синим кожаным ремешком. Часы, судя по всему, из белого золота, и сверкают бриллиантами.
- А мы куда сейчас? - осторожно спрашиваю я. - В аэропорт?
Константин поворачивается ко мне. Глаза его смеются.
- Нет, конечно, - усмехается он.
Глава 8. "Допрос и звонок сестре"
- А куда? - напрягаюсь я.
Он серьёзнеет.
- В ресторан. Там и поговорим.
- Хорошо, - растерянно пожимаю плечами я. - А о чём?
- Об афере, которую замутила твоя сестра. О том, почему она не приехала. И о том, что мне теперь с тобой делать.
Его интонации ввергают меня состояние, близкое к страху. Даже больше, чем эти дикие слова. Он говорит жёстко и холодно. От былого обаяния не осталось и следа.
- Контантин, я не понимаю, о чём вы...
Он вдруг хватает меня за запястье. Сверлит взглядом.
- Всё ты прекрасно понимаешь. Приедем в ресторан - ты мне всё выложишь. Как миленькая.
И вот тут мне становится действительно жутко. Потому что, несмотря на то, что я вообще не понимаю, о чём он, я очень хорошо ощущаю, что он вообще не шутит и что он реально опасен. А учитывая моё положение сейчас - я кажусь себе особенно беззащитной. И что самое ужасное - меня ведь никто не хватится в ближайшие дни. Разве что родители позвонят... И то - не факт.
- Константин, я...
- Рот закрой. Говорить будешь, когда я скажу.
Сглотнув, сжимаюсь в комок. Машина мчит по городу. И я даже не знаю куда конкретно... Господи, во что я вляпалась?! Ну, зачем я послушала Женьку и приехала на это мероприятие?! Блин, ну нафига я в это полезла-то?! Дура, дура, дура...
От страха у меня поджилки трясутся. Тем более, что машина мчится на такой бешеной скорости, что я бы предпочла пристегнуться. Но не зная, как это расценит Константин, не решаюсь.
Чкерез несколько минут машина выезжает из города, а затем проехав некоторое время по шоссе, поворачивает куда-то в лес. Хорошо хоть дорога асфальтированная... Там же живёт кто-нибудь, правда ведь? Ой, мамочки...
Вскоре автомобиль останавливается у ворот в центре высокого забора, рядом с которыми краснеет кирпичная будка. Поднимается шлагбаум и мы въезжаем на территорию какого-то то ли небольшого посёлка, то ещё чего-то такого. Небольшие домики, фонтаны, какое длинное каменное строение с черепичной крышей, ухоженные газоны, клумбы с цветами. И... никого.