Роковая встречаАксинья Найт
Глава 1
На улице шел дождь. Мэри вышла из магазина, доставая из кармана телефон. Она постоянно проверяла его в надежде увидеть сообщение от одного единственного человека. Уже месяц прошел с того дня, как девушка в гневе выбежала из квартиры подруги. Ей не хотелось верить, что спустя столько лет они потеряли все, чем дорожили. Мэри сама не понимала на что больше всего злилась То ли на то, что Эми ничего ей сама не рассказала То ли на то, что ей самой не светит счастья с любимым человеком. Но сама не решалась сделать шаг к разговору.
Мэри шла, погрузившись в свои размышления, и совсем не смотрела на дорогу. Мимо нее по своим делам спешили люди, но больше ничего не радовало в этом мире. Постепенно приходило осознание той пустоты, которую она всегда заполняла то работой, то общением с подругой. А теперь все изменилось.
И вдруг в одно мгновение ветер вырвал из рук Мэри зонтик, зацепив мимо проходящего мужчину.
Извините.Сказала она, пытаясь поймать непослушный зонт.
Возьмите.Ответил прохожий, протягивая девушке свой.Вам нужнее.
Мэри замерла от неожиданности.
«Неужели мне снова кажется?»подумала она про себя, пытаясь увидеть лицо стоящего перед ней незнакомца. Но ничего не выходило и поблагодарив за помощь, убежала в сторону своего дома.
Зайдя в квартиру, на пороге она обнаружила очередной письмо от «любимого» братика. Даже не открывая конверта, оно сразу отправилось в мусорную корзину.
«Как он уже мне надоел Вспомнил о сестре, когда оказался по уши в дерьме Противно!»И отправилась в душ, чтобы согреться после своей опрометчивой прогулки.
Мэри сидела в горячей ванне и старалась расслабиться, но письмо Стива вернула ей непрошеные воспоминания. Три недели назад он уговорил ее приехать к нему, обещая все объяснить А на деле
* * * * *
3 НЕДЕЛИ НАЗАД
* * * * *
Мэри приехала в участок к брату. Путем долгих уговоров он убедил в необходимости этой встречи. Девушка изначально чувствовала какой-то подвох в этом всем, но все же решила рискнуть. По крайней мере это был шанс получить ответы на интересующие ее вопросы.
Привет сестричке!С улыбкой заявил он с порога.
Да и тебе не хворать! Зачем звал?Мэри уже не нравилось начало встречи.
Поговорить хотел.
По-моему нам не о чем с тобой говорить. Я не ожидала, что ты окажешься еще большим подонком, чем был всегда.
Это все слова. Полиция ничего не докажет. И в твоих же интересах уговорить свою подруженьку забрать заявление.Начал тут же угрожать Стив.
С чего это вдруг? Пора бы уже научиться отвечать за свои слова и поступки.
А ей пора бы ответить за клевету. Вот увидите, меня оправдают. И тогда я не отступлюсь ни от чего. Вся ваша компания получит по заслугам.
А я смотрю за решеткой ты совсем смелый стал. Через неделю суд, и тогда посмотрим кто из нас прав.Мэри повернулась к двери, чтобы позвать офицера и уйти. Но на минуту задержалась и задала свой вопрос.Зачем Эми тебе была нужна?
Если скажу, что люблю ее, поверишь?
Нет, Стив, не поверю. Когда любят, не делают столько гадостных поступков.
А зря. Я влюбился в нее еще в то время когда увидел впервые в вашей компании. А она каждый раз напоминала мне про нашу разницу в возрасте. Конечно, а что взять с маленького подростка. Ведь такие как я не понимают, что значит любовь.
Зачем ты ее подставил?
А ты любопытная девица, сестренка. Я сильно недооценивал тебя. Я любыми способами пытался добиться ее, но все бесполезно.
И тогда ты решился на крайние меры. Очень умно.Рассмеялась девушка ему в лицо.Но ты опять проиграл. Это была не твоя война Стив. Своим идиотским поступком ты испортил жизнь двум людям. Ты в очередной раз доказал, насколько ты слепой эгоист. И получил по заслугам. И не дай бог тебя оправдают. Запомни мои слова.И не дождавшись ответа, сразу выскочила за дверь и почти бегом направилась к выходу из здания.
Ей было не по себе от такого безумства Стива. Да, они не взлюбили друг другу с самого раннего возраста. Но сейчас девушка увидела перед собой одержимого человека. Человека, который не жалел ни времени, ни средства для достижения собственной цели.
Через неделю состоялся суд и Мэри, набравшись смелости, решила присутствовать. Чтобы самой лично убедиться в решении. И к ее счастью, поводов для оправдания брата не было. Для него избрали меру пресечения в виде принудительного лечения в клинике под круглосуточным контролем правоохранительных органов в течении 2х лет.
* * * * *
СЕЙЧАС
* * * * *
Мэри не заметила как вода остыла и она уже начала замерзать. Боль от воспоминаний резала ей сердце. В тот день она надеялась на встречу с Эми в зале суда, но подруга не пришла. Ее интересы представлял адвокат. Надежда постепенно таяла.
«Значит так должно было произойти.»Успокаивала себя девушка и загружала себя работой.
С утра ее ждала встреча с новым клиентом, благодаря которому ее небольшая рекламная фирма должна была подняться на еще одну ступень в мире бизнеса. Если им удастся заключить этот контракт, то в перспективе возможность открыть еще несколько филиалов по стране. Мэри не могла позволить себе расслабиться и потерять такого важного клиента.
Но утро не заладилось с самого начала. За всю ночь дождь так и не прекратился, создавая на дорогах пробки и аварийные ситуации. Из-за чего времени добраться до офиса клиента понадобилось практически в 2 раза больше. Перед Мэри открылось небольшое здание, оборудованное полностью под офисных работников. Секретарь посмотрела на девушку с явным неодобрением и попросила подождать, пока ее шеф освободиться. Время ожидания как назло тянулось очень медленно. Обещанные 10 минут ожидания стали превращаться постепенно в полчаса, затем в час. И когда Мэри собралась уже уходить, понимая, что вряд ли ей здесь что-то светит после ее опоздания, навстречу вышел мужчина в синем деловом костюме. Девушка замерла от неожиданности, не в силах отвести взгляда от него. Он подошел к секретарю и о чем-то спрашивал. Через несколько минут разговора, Мэри услышала как кто-то зовет ее по имени.
Мисс Мэри?Девушка кивнула ему в ответ, потеряв дар речи. Что-то внутри ее перевернулось при взгляде на этого незнакомого ей мужчину.Пройдемте в кабинет.
Когда они вошли, мужчина предложил ей присесть, а следом за ними вошла секретарь и поставила две чашки кофе перед ними.
Меня зовут Джин Эвансон и мы с вашим заместителем несколько дней назад обсуждали условия договора с вашей компанией. Прошу простить моего секретаря, что заставила вас так долго ждать.Он улыбнулся Мэри искренней и доброй улыбкой.Предлагаю выпить кофе за знакомство и обсудить детали нашего сотрудничества, мисс Мэри.
Можно просто Мэри.Огромных усилий ей доставило произнести эту фразу. Голубые глаза пристально следили за каждым ее движением и заставляли испытывать некую неловкость.
Не бойтесь меня, я не кусаюсь.Тихонько засмеялся Джин.
А кто сказал, что я боюсь?Наконец взяла себя в руки девушка.Как бы не был для нас важен этот контракт, другие рабочие дела никто не отменял. И честно говоря, в мои планы никак не входило сидеть больше часа в ожидании встречи.
Прошу прощения. И предлагаю сразу приступить к обсуждениям. Мы с Вами деловые люди и надеюсь, что найдем общий компромисс. Мне рекомендовали Вашу фирму как самую лучшую на сегодняшнем рынке. Не разочаруйте меня, пожалуйста.
Почти два часа Джин и Мэри сидели в кабинете и обсуждали каждый пункт контрактагде-то разъясняли, уточняли, где-то вносили изменения, удобные обоим сторонам. И уже к концу второго часа они смогли достичь вполне взаимовыгодного соглашения.
Перед тем как уйти Джин неожиданно задержал Мэри в дверях.
Мэри, подождите.Он подошел к ней достаточно близко.Я могу пригласить Вас на ужин?
Джин, не думаю, что это хорошая идея.
Я предлагаю нам отметить наше дальнейшее сотрудничество. Всего один ужин.И он добавил шепотом.Прошу Вас.
Я подумаю.Решила не отказывать сразу девушка.Мой секретарь проверит мое расписание и обязательно свяжется с Вами. Всего доброго!И Мэри стремительно вышла из кабинета. И быстрее чем положена пошла на выход из здания.
И лишь на улице, глотнув воздуха, девушка смогла остановиться и немного успокоиться.
«Да что ж это со мной такое?»Говорила она сама себе.«Еще не хватало так реагировать на клиента.»
Немного успокоившись, Мэри поймала такси и направилась к себе на фирму, чтобы успеть закончить запланированные дела.
К вечеру девушка окончательно убедилась, что ей не нужен этот ужин, попросила секретаря позвонить и отказаться от любых встреч, кроме деловых. Когда все было сделано, она спокойно собралась и, вызвав такси, отправилась домой.
Вечером, включив фильм и закончив приготовление ужина, Мэри уселась в гостиной. Она сидела на том же самом месте, где еще не так давно сама уговаривала подругу поговорить с Итаном и разобраться во всем.
«Если бы я знала, чем это все обернется»Подумала она про себя и снова достала телефон. Недолго думая она решилась на один единственный звонок. После нескольких гудков ей ответили.
Мэр? Не ожидал тебя услышать.С удивлением в голосе ответил Рамиль.
Извини за поздний звонок, Рэм.
Все нормально. У тебя что-то случилось.И Мэри на мгновение замолчала, снова обдумывая, а стоит ли спрашивать.
Нет, все хорошо. У меня к тебе есть один вопрос, если можно.
Да, конечно. Спрашивай все, что угодно.
СкажиОна замолчала, набираясь сил.Они снова вместе?..
Да, Мэр Они помирились. Не знаю, надолго ли их хватит, но я знаю, что Итан ездит к ней каждую неделю.
А почему она не пришла на слушание дела?
После истории в кабинете больницы ни я, ни он не смогли уговорить ее приехать. Эми сделала все возможное, чтобы оградить себя от повторного общения со Стивом.
Понимаю Я ездила к нему за неделю до суда.
Зачем? Ты с ума сошла?
Возможно. Он пытался сначала убеждать, что никто ничего не докажет, а потом угрожать, что мы пожалеем об этом. Его отправили на 2 года в клинику. Будьте осторожны.
Спасибо, что предупредила. Я предупрежу их.
Нет, постой, Рэм. Не говори Эми, что я тебе звонила. Прошу тебя.
Но почему? Вы же две лучшие подруги.
Были Пока я не совершила самую большую глупость в мире. Пообещай мне, что не расскажешь ей про наш разговор.
Обещаю. Но Итана я в любом случае предупрежу в отношении твоего брата.
Хорошо. Спасибо. Спокойной ночи.
И тебе. Береги себя.И перед тем, как отключится, Рамиль добавил шепотом.Она скучает по тебе, но никогда сама не переступит эту черты. Подумай над этим.
И положил трубку. Мэри еще долго смотрела на телефон, пытаясь понять, что имел ввиду Брат ее подруги последней фразой.
Уже будучи в кровати, она вспомнила, что произошло в день их ссоры. Девушке было стыдно, что она так накричала на подругу.
«Ревнивая истеричка!»Начала обзывать себя Мэр, понимая, что это единственная подходящая характеристика ее поведения. И с этими воспоминаниями она заснула до утра.
Глава 2
Следующие несколько дней были насыщенные для Мэри. Нужно было выполнить огромное количество задач и самое главноеничего не перепутать. Помимо всего этого через секретаря девушка узнавала, что несколько раз звонил Джин и настаивал на новой встрече личного характера. Но каждый раз она отказывала ему. Ей не хотелось переходить грань рабочих отношений. Однажды она уже позволила себе такую вольность и ничем хорошим для нее это не закончилось. Не один год понадобился, чтобы снова подняться с колен.
Но парень оказался настойчивым. После нескольких отказов он даже и не думал сдаваться. С тех пор каждое утро в кабинете Мэри стали появляться цветы. И каждый раз разные. Девушка никогда не отвечала и не давала повода думать, что для нее это допустимое поведение.
Спустя 2 недели подобных знаков внимания она не выдержала и передала проект своему заместителю. И исключила любой прямой контакт с ней. Мэри казалось, что это правильное решение в такой ситуации и ни на минуту не сомневалась в его необходимости.
Самой крайней мерой для нее была смена номера телефона, который знало теперь ограниченное количество людей.
Но и это не осталось незамеченным. Вечером следующего дня секретарь сообщила, что ее ждет посетитель, один из клиентов. Мэри, ничего не подозревая, разрешила его пропустить и была крайне удивлена, когда обнаружила на пороге своего кабинета Джина.
Если не ошибаюсь, Вашим заказом сейчас занимается другой сотрудник.С порога выдала Мэри, сразу устанавливала границу между ними.
Меня сейчас не интересует заказ. Я пришел лично к Вам по одному конкретному вопросу.Не менее официально ответил Джин.
Я Вас слушаю. Но у меня не более 5 свободных минут.
Мэри Почему Вы так старательно избегаете любого контакта со мной?
Мэри подняла на мужчину удивленный взгляд. Ему удалось застать ее врасплох таким вопросом.
А Вам не кажется, что смешивать личную жизнь с работой это крайне непрофессионально?
Джин смотрел на нее широко распахнутыми глазами, будто пытался понять, что на уме этой девушки.
Но ведь со вчерашнего дня лично мы с вами не связаны никакими рабочими моментами. Это было Ваше решение.
Да, мое. Но это не меняет ничего. Если это все, что Вы хотели узнать, то прошу покинуть мой кабинет.И она решительно направилась двери и открыла ее широким жестом.Прошу. Мне и без Ваших вопросов хватает работы.
Джин медленно встал и направился в сторону двери, задержавшись на миг возле девушки, шепотом сказал.
Это наша не последняя встреча.
Ошибаетесь, Джин. Это наша последняя встреча один на один. В следующий раз все вопросы будут обсуждаться в присутствии только непосредственного руководителя проекта. Всего Вам доброго.И Мэри вернулась за свой рабочий стол, ожидая пока за ним захлопнется дверь.
Когда мужчина наконец вышел, девушка смогла выдохнуть спокойно. Ей было сложно отрицать, что он привлекает ее не как клиент. Его голубые глаза и бархатный голос заставляли все внутри таять от эмоций.
«Нет Нет Нет Хватит! Плавали знаем!..»Останавливала она себя от подобных мыслей.«Нельзя поддаваться внешнему обаянию.»Дала себе установку девушка и спокойно стала собираться домой.
По дороге (на ее беду) к девушке начали приставать какие-то отморозки под предлогом познакомиться. Мэри все никак не удавалось от них избавиться. Пока в один момент она не услышала знакомый голос рядом.
Оставьте девушку в покое!Достаточно громким голос произнес парень, схватив одного из отморозков за горло. Остальные трое быстро убежали, бросив своего друга.Еще одна такая выходка и я просто раздавлю каждого из вас.И он швырнул парня подальше от себя, давая возможность уйти, а затем повернулся к Мэри своим взглядом и удивился подобной встрече.
Мэри? Это ты?
Да, Линк, это я. Спасибо, что спас.
Не за что. Не ожидал тебя здесь увидеть. Откуда ты здесь оказалась?
С работы иду. Извини мне пора бежать.
ПодождиИ тут до девушки донесся детский голосок.
Папа, папочка. Я нашла тебя!Маленькая девочка смеялась, хватая своего папу за руку.
Умничка, моя принцесса!И уже повернувшись к Мэри, спросил.Может встретимся на днях, поговорим?
Не думаю, что это хорошая идея. У тебя семья, Линк, и не нужно ворошить прошлое. Оно никому еще ничего хорошего не принесло.
Мэр
Не надо. Не утруждайся.И быстрым шагом направилась домой.
И уже готовясь ко сну. Девушка вспомнила их первую встречу с Линком, как у них все завертелось, снося каждый раз крышу обоим.
* * * * *
7 ЛЕТ НАЗАД
* * * * *
Был очень поздний вечер, Мэри выходила из своего офиса. У нее был назначен деловой ужин с новым клиентом. На скорую руку приведя себя в порядок, она спешила к месту встречи.
Перед ее глазами предстал маленький и уютный ресторанчик. Внутри уже почти никого не было. Только в самом дальнем углу сидел молодой человек и кого-то ждал. Как оказалось, что ждал он именно Мэри.
Добрый вечер! Меня зовут Мэри и я представитель рекламной фирмы, с которой Ваша компания намерена заключить контракт.
Меня зовут Линкольн и мне приятно познакомиться с Вами. Прошу.И он встал, чтобы помочь девушке расположиться. Мэри на миг поймала его взгляд и поняла, что пропала.
Весь вечер они добросовестно обсуждали дела, каждую деталь контракта, чтобы обе стороны остались только в плюсе. Никто из них не заметил как пролетело несколько часов.
Мэри тревожно посмотрела на часы и поняла, что встреча явно затянулась, а за пределами ресторана давно уже глубокая ночь.