Прошу прощения, Линкольн. Но мне уже пора. Мы с Вами засиделись, а завтра рабочий день никто не отменял. Если еще будут вопросы, Вы всегда сможете их обсудить в офисе с непосредственным руководителем проекта.
Мне кажется, это я должен извиняться, что так надолго задержал Вас. В качестве компенсации позвольте отвезти Вас домой.
Спасибо, я не откажусь.
И они вместе вышли из ресторана и сели в его машину. Мэри всю дорогу чувствовала напряжение между ними и от этого ей становилось немного не по себе. Возле самого дома Линкольн взял девушку за руку и неуверенно спросил.
Я могу надеяться, что мы снова с Вами увидимся?
По-моему все рабочие вопросы мы уже обсудили. Не вижу повода для других встреч.
А если я приглашу Вас на свидание?Мэри от неожиданности даже замерла и посмотрела на мужчину удивленным взглядом.
На свидание? Но зачем?
Не скрою, что Вы мне очень сильно понравились. Мне еще не доводилось встречать девушки, которая была столько уверенна в себе и владела профессиональными навыками.И снизив голос до шепота, добавил.Я бы хотел узнать тебя поближе.
Мэри вздрогнула от такого чувственного шепота. А одного взгляда нежно голубых глаз хватило на то, чтобы понять насколько сильно она пропала.
ЛинкольнЕдва слышно смогла произнести девушка.
Зови меня просто Линк.Он смотрел на нее, не открывая глаз. Они блестели в свете фонарей каким-то необычным и непривычным блеском. Что-то в нем завораживало до такой степени, что невозможно было устоять.
ЛинкИ в этот момент мужчина наклонился и нежно прикоснулся к ее губах, оставляя горячий след поцелуя. Он исследовал ее своими губами, не позволяя прервать этого момента единения. Они оба почувствовали, как между ними загорается искра, способная сжечь их до тла.
Я заеду за тобой завтра в 7 вечера. Не задерживайся.И снова поцеловал ее. Но уже с большим напором и желанием. С трудом ему удалось оторваться от девушки и проводить ее к лифту. Дальше Мэри нашла в себе силы подняться самостоятельно.
Всю ночь ей снились глаза Линка. Его взгляд. Его поцелуй. Его уверенность в том, что без свидания им не обойтись.
Утром девушка поняла, что впервые не услышала будильник и проспала на работу. В самые краткие сроки ей удалось привести себя в порядок, вызвать такси и почти даже не опоздать.
С большим трудом Мэри удавалось спокойно выполнять все поручения руководства. И чем ближе было дело к вечеру, тем больше в ней нарастало волнение.
Выходя из здания офиса, она сразу увидела недалеко припаркованную машину Линка. Стараясь держать себя в руках, спокойно подошла и села на пассажирское сидение.
Привет, Мэри. Готова?
Привет. Не могу сказать наверняка, но поехали.
Линк завел машину и они отправились кататься по вечернему городу. Парень показывал Мэри самые удивительные места города, о существовании которых она раньше даже не догадывалась, хотя и всю свою жизнь прожила здесь.
Время для них двоих пролетало незаметно и когда они уже немного подустали от постоянного движения, Линк остановил машину недалеко от небольшого пруда. В его багажнике оказались несколько пледов и корзинка с импровизированным мини-ужином. Они сидели при свете фар и наслаждались обществом друг друга. Мэри впервые чувствовала такую свободу и легкость и человеком противоположного пола. До это у нее никак не складывались отношения с парнями. Многие из них хотели видеть рядом с собой фарфоровую куколку, которая бы во всем их слушалась. И никому не удалось еще раскусить такой орешек как Мэри.
В этот вечер парень с девушкой очень многое узнали друг о друге. Когда стало прохладно, Линк накинул девушке на плечи плед и тихонько прижал к себе, сживая в своих объятиях.
Я еще никогда не был так счастлив.Тихо-тихо прошептал он Мэри на ухо.Вот так бы сидел и больше никогда не отпускал.Мэри повернулась к нему лицом и Линк, не сдержав порыва, снова нежно ее поцеловал. Его руки все крепче обнимали, а губы обжигали неистовой страстью. Снова и снова их накрывало сумасшедшее пламя, не давая возможности вдохнуть.
Не сегодня, моя малышка Не сегодня
Ты о чем?..
Не обращай внимания, милая. Думаю, что скоро нам нужно будет собираться. Я отвезу тебя домой.
Мы еще увидимся?Робко спросила девушка.
Если ты этого хочешьУклончиво ответил парень, сам не понимая, что межу ними происходит.
Хочу Мне еще ни с кем не было так легко и спокойно.
Тогда увидимся. Обязательно увидимся.
Через час Линк отвез девушку домой и, подарив целомудренный поцелуй, уехал. Мэри все еще стояла на пороге своего дома, думая над его словами и сжимая в руках телефон.
На следующий день к Мэри перешли все обязательство по контрактам с фирмой Линкольна. Сначала она не понимала, с чего вдруг такая перемена, но телефонный звонок все для нее разъяснил.
Я хочу видеть тебя как можно чаще.Решительно заявил по телефону Линк.Поэтому все дела, связанные с нашим сотрудничеством должна вести только ты. Твоего шефа я предупредил, что все переговоры будут исключительно с тобой либо в твоем присутствии.
Линк, но это неправильно. Мы можем видеться, не привязываясь к работе.Попыталась возразить Мэри, осознавая насколько это все неправильно и как это может отразиться на репутации не только фирмы, но и ее самой.
Не спорь со мной, малышка. Это не обсуждается.
И с того дня для Мэри все изменилось. Совместная работа. Совместные ужины. Постепенно девушка привыкала к такому раскладу и могла наконец взять себя в руки и все совмещать. Для нее это был новый, но достаточно рискованный, опыт в жизни.
Если бы она тогда знала, чем все это закончится
Глава 3
* * * * *
ДЖИН
* * * * *
Джин сидел в своем кабинете. Еще не так давно за Мэри захлопнулась дверь. Он пытался понять ее реакцию на его предложение.
«Ужин ведь ни к чему не обязывает»Думал он про себя, вспоминая как долго он ждал этого момента.
Еще полгода назад он увидел ее на благотворительном вечере, который устраивали крупные рекламные фирмы. А поскольку фирма Мэри, несмотря на свой немногочисленный штат, имела очень высокий рейтинг среди других, она была внесена в список приглашенных.
Мужчина сразу заметил девушку в бирюзовом платье, которая выделялась на фоне остальных женщин на вечере. Знакомство их не удалось, поскольку каждого из них постоянно окружали деловые партнеры с самыми различными вопросами.
Как показал многолетний опыт, именно такие вечера способствовали непринужденному решения многих вопросов в деловом мире. Но именно сейчас это очень сильно раздражало.
Когда вечер подошел к концу Джин уже не смог найти в толпе девушку. Она будто испарилась из помещения. Где бы он не смотрел, ее не было.
И как только спустя месяц ему предоставили на рассмотрение выбор между несколькими рекламными агентствами, Джин не задумываясь ни на минуту выбрал именно ту фирму, которая принадлежала Мэри. В их квалификации сомнений не возникало.
И сейчас, глядя на закрытую дверь, мужчина вспоминал ее глаза. Зеленоватый оттенок так и заставлял нырнуть в них как в омут. Но что-то его останавливало от этого. Оставалось только ждать ее ответа.
Буквально через день раздался звонок секретаря Мэри, который сообщил, что ее руководитель занята и в графике нет ни одного свободного окошка.
«Да что ж это такое? Чего она боится? Нет! Я это просто так не оставлю и все выясню!»Решил для себя Джин. Девушка настолько сильно зацепила его, что он не находил в себе силы отказаться от возможности узнать ее.«Это все явно не просто так. И я узнаю это. Иначе это буду уже не я!»
Джин решил действовать издалека. И каждое утро через курьера отправлял ей букет с цветами. Ни разу он не получил ответа на свои тайные послания. Но и это его никак не останавливало. Самым неожиданным ударом было оповещение в почтовом ящике о смене руководителя проекта.
«Мэри отказалась сама вести все работы. Хм.. Неожиданно. Надо разобраться!»И стал набирать ее номер телефона, который и сообщил ему, что «абонент временно не доступен». Тогда решение для мужчины пришло само по себе. Личная встреча.
«И в этот раз ей не удастся от меня сбежать. Встреча будет на ее территории.»Но и тут он сильно ошибся.
Когда на следующий вечер он вошел в кабинет девушки, был поражен ее строгим деловым тоном. Джин чувствовал, что она на грани гнева. Но держит себя в руках. Скорее всего из-за необходимости дальнейшего сотрудничества.
«Я должен уйти, иначе все это плохо закончится для обоих.»Поймал себя на мысли мужчина и подошел вплотную к девушке. Его шепот в тишине кабинета звучал немного резко и неожиданно.
Это наша не последняя встреча.
Ошибаетесь, Джин. Это наша последняя встреча один на один. В следующий раз все вопросы будут обсуждаться в присутствии только непосредственного руководителя проекта. Всего Вам доброго.Он видел, как Мэри вернулась за свой рабочий стол, ожидая пока за ним захлопнется дверь. И он не стал ее разочаровывать.
Его раздражало такое положение дел. Еще ни перед одной девушкой он так не стелился и не унижался, получая в итоге отворот поворот. Джин удивлялся, как ему хватает терпения закрывать глаза на подобные выходки.
«Другой бы уже на моем месте давно отправился ее куда подальше, в пешее кругосветное. Какого хрена со мной происходит?»Но где-то в глубине души он надеялся, что сможет разгадать эту загадку по имени Мэри. Не останавливаясь. Не сдаваясь. Шаг за шагом. И однажды все получится.
* * * * *
ЛИНКОЛЬН
* * * * *
Мужчина сидел в кресле напротив камина, погрузившись в свои мысли. Из длительного раздумья его вывел детский голосок.
Пап Почитай мне сказку.Нежным голоском попросила Энджел.
Идем, милая.Линк никогда не отказывал дочери в простых нежностях перед сном и сейчас ее детская просьба была как спасательный круг для него.
Спустя полчаса он заметил, что девочка уснула на его плече и, тихонько отложив книгу в сторону, переложил ее головку на подушку и поцеловал в щеку.
Спокойной ночи, моя милая Энни.Выключив ночник, он осторожно вышел за дверь и вернулся на прежнее место.
Огонь тихо потрескивал в камине, а в руках мужчины переливалась на свету янтарная жидкость в бокале. Снова и снова он пытался заглушить свою боль, которая после сегодняшней встречи стала еще сильнее.
Пять долгих лет он боролся с внутренним «Я», избавляясь от ненарочных воспоминаний. И когда он думал, что смог справится, сама судьба сталкивает их вдвоем. И будто не было той борьбы. Будто все было только лишь вчера.
Линк медленно делал глоток за глотком, пытаясь стереть перед глазами все те же любимые глаза. С самой первой минуты их встречи он пропал. Не было ни одного дня с момента расставания, чтобы он не искал в толпе ее взгляд.
Время не вернутся вспять. И ничего уже не исправить.Заговорил мужчина сам с собой.Я сам все разрушил собственными руками. Своей ложью.
Он смотрел в одну точку, погружаясь снова и снова в воспоминания. Каждый миг, проведенный вместе с Мэри навсегда запечатлелся в его памяти, без права уничтожения.
Такое не прощают.Сказал он, глядя на свой бокал, а затем на огонь.И ты не простила. Я видел это в твоих глазах.
Словно молния его пронзают воспоминания об их встрече возле магазина. Ее взгляд, снова наполненный болью, как тогда 5 лет назад, был намного красноречивее слов.
И на что я надеялся, предлагая встретиться? Знал же, что не согласится. Но не смог промолчать.Продолжал он беседу сам с собой. Тишина в доме позволяла ему озвучивать мысли вслух и не бояться, что кто-то его услышит.Ох, Энни Как же быстро ты прибежала, моя принцесса. Еще б пару минут побыть с ней. Но увы Ничего не вернешь.
Пытаясь снова выкинуть из головы мысли о ней о той, что навсегда пленила его разум и сердце, несмотря ни на что и вопреки всему, он встал с кресла. Бокал он оставил на каминной полке, а сам отправился в комнату. В ту самую комнату, которую когда-то длинными ночами делил вместе с ней. А теперь волею судьбы занимал один.
Лежа на кровати, Линк смотрел в потолок и вспоминал, как искал для них эту квартиру. Место для их свиданий. Сколько они провели здесь дней и ночей уж не сосчитать. А однажды девушка не сдержалась и поделилась своими мыслями, что бы она изменила в этой квартире.
А потом ты ее потерял, Линкольн.С усмешкой констатировал он.Она ушла от тебя на следующий день, как узнала всю правду.Но твою мечту я осуществил год назад
Перед глазами у него всплыло лицо Мэри. Мужчина попытался представить, как бы она отреагировала, увидев все изменения. А он заполнил каждое ее пожелание, каждый даже самый маленький нюанс.
Вот что делает с людьми любовь Она толкает нас, мужчин, на самые большие безумства. Порой не давая возможности остановиться или одуматься.И с этими мыслями Линк заснул, пока новый приступ боли не разорвал его душу изнутри на мелкие кусочки. Снова.
* * * * *
МЭРИ
* * * * *
Утром Мэри проснулась совсем разбитая. Всю ночь ей снились два мужчины, которые появились в ее жизни, будто прошлое и настоящее столкнулись в одном месте. И это страшно пугало. Они были разными, но оба хотели только одногоМэри.
«Надо взять себя в руки!»Подумала девушка про себя и отправилась собираться на работу.
К ее счастью новый день не принес ей сюрпризов, а лишь только дополнительные дела. Дела фирмы успешно шли вверх и это радовало Мэри. Несколько лет она потратила на то, чтобы создать собственный имидж в этом бизнесе. И это принесло свои плоды. На сегодняшний день многие компании борются за право заказать рекламный проект у них.
Вечером Мэри решила немного задержаться и разобрать личную корреспонденцию. Спустя час, завершив всю работу, она собралась уже уходить, когда на глаза ей попалось ещё одно письмо. Штамп был незнаком, и не раздумывая девушка быстро открыла его. Внимательно изучив, Мэри поняла, что ей предлагают открыть филиал ее фирмы в другом городе, на севере страны.
«Хм Интересное предложение. Надо обдумать и просчитать все наши возможности.»И положив письмо на стол секретаря с четким указание куда его направить и в какие сроки выполнить, девушка смогла спокойно отправиться домой.
Возле дома ее ждал сюрприз, но вот в его приятности у девушки возникали сомнения. Ещё издалека она заметила машину Джина и не понимала, зачем он опять приехал. Собрал в кучу все свои мысли и подняв голову, Мэри решила сделать вид, что не заметила его и пройти мимо. Но все планы были нарушены в тот самый момент, как крепкая мужская рука аккуратно схватила ее маленькую ручку.
Подожди, Мэри!Услышала она голос за своей спиной.Мы можем поговорить?
Мэри резко развернулась, вырывая свою ладонь из рук мужчины, и со всей злостью, на которую она была способна, произнесла.
Оставьте меня в покое! Нам не о чем говорить. Все рабочие вопросы решайте со непосредственным руководителем.И глядя в его глаза, добавила.В ином случае мы расторгнем договор с Вашей компанией.
Джин смотрел на нее удивлённым взглядом, прокручивая в голове услышанные слова.
Неужели мое общество тебе так противно, что ты готова пожертвовать репутацией фирмы?Каким-то зловещим шепотом он произнес этот вопрос, сам не ожидая такой своей реакции.
Запугать меня надумал? У тебя ничего не получится. Если ТЫ не готов жертвовать репутацией СВОЕЙ компании, то будь добр оставить подобные преследования и меня лично в покое. Выбор за тобой. Через неделю, если все это не прекратится, то договор будет расторгнут.И уже намереваясь уходить, Мэри обернулась и решительно заявила.Для меня не составить труда заплатить неустойку за преждевременный разрыв договора, а вот сможешь ли ты найти в кратчайшие сроки новую рекламную фирму, это еще большой вопрос. Так что советую задуматься над моим предложением.
И с гордо поднятой головой девушка развернулась и пошла к себе домой. Внутри у нее все вздрагивало от подобного разговора. Что-то внутри нее кричало и сопротивлялось такому отказу, будто она упускает что-то важное. Но жизненный опыт ее научил не делать больше подобных ошибок. Из своего окна она увидела, что Джин по-прежнему стоит на том же самом месте, где и был. Мэри понимала, что поставила слишком жесткую границу между ними без какого-либо шанса, но она не видела другого выхода.
«Если он дорожит репутацией компании, то откажется от своих намерений А если нет?..»Про себя рассуждала девушка. И в тот же момент ей вспомнилось письмо, в котором ее приглашали на открытие филиала.«А если нет, то я уеду отсюда и сожгу все мосты!»
Приняв такое решение, рука ее автоматически потянулась к телефону. В последнюю секунду она опомнилась и вернула аппарат обратно на полку. Всегда в сложных ситуациях она искала поддержки и совета Эми, и не раз подруга спасала ее от серьезных ошибок. Но теперь все изменилось