Никто, подтверждаю я.
Она недоверчиво встряхивает головой, и на ее оголенное плечо падает грива черных кудрей.
Ни один человек?
Ни один.
Но в колледже абсолютно все из твоей команды знали о том, что ты гей. На последнем слове она понижает голос и украдкой оглядывается, проверяя, что нас никто не услышал.
То было в колледже, отвечаю я тихо. НХЛсовсем другая игра с мячом.
Ты хотел сказатьс шайбой.
Ну да, с шайбой, отзываюсь я со смешком.
Кай делает глоток своего коктейля.
Паршиво, Райан, что тут сказать. В ее голос проникает тревога. Ты правда думаешь, что, если это откроется, то у тебя будут проблемы?
СМИ встанут на уши, детка. Ты сама это знаешь.
Она с отвращением фыркает.
Идиотизм. Однополые браки теперь узаконены. В Канаделет сто. Почему в мире до сих пор столько нетерпимых придурков? И почему мы не отправляем их на Северный полюс?
Мой невольный смешок.
Потому что мы цивилизованней их.
Может, и зря. Может, нам стоит тоже осуждать и преследовать их, чтобы они на своей шкуре прочувствовали, что это такое.
Я ценю ее поддержку и солидарность, но, если честно, она и представить не может, насколько мне тяжело. Джеймиединственный человек, с которым я могу поделиться, потому что он влип в эту ситуацию вместе со мной. Но даже с ним я нечасто заговариваю на эту печальную тему, потому что она вгоняет нас обоих в депрессию.
О чем вы тут шепчетесь в уголке? Рядом появляется Блейксо своей фирменной ухмылкой от уха до уха и с бокалом в руке. Его зеленые глаза медленно оглядывают полуодетое тело Кай, после чего перемещаются на меня. И почему никто не представил меня этой богине? Весли, я считал, мы друзья.
Пока Кай мило краснеет, я по-быстрому знакомлю этих двоих. Минуты три мы болтаем, а потом она, извинившись, уходит в дамскую комнату. Стоит нам с Блейком остаться наедине, как он мне подмигивает.
Ну?
Ну, отзываюсь я.
Отличная работа, Весли. Хотя я немного расстроен, что ты меня обогнал. Она просто огонь. А ее сладкий ротик Иисусе. Могу назвать несколько мест, куда его можно было бы приложить.
Не сомневаюсь.
А как она тебе самому? Вам с ней было, похоже, довольно уютно. Ревную.
По моей спине начинает ползти колючая паранойя, и я тщательно взвешиваю ответ, потому что вопрос был сформулирован несколько странно. Или мне кажется? Может, он просто хочет узнать, свободна ли Кай? Я делаю торопливый глоток алкоголя.
Не, все не так. Она когда-то встречалась с братом моего товарища по команде. Так что для меня она как сестра.
Он оживляется.
То есть, ты не застолбил ее?
Нет. Гадая, сколько еще мне предстоит здесь пробыть, я бросаю взгляд на танцпол. Там по-прежнему много народу. Речи закончились минут десять назад, но никто, кажется, не уходит, а сваливать первым я не хочу.
Как думаешь, она ГДТ (готова для трахаприм. пер.) или ХНПК?
ХНПК? повторяю я тупо.
Хочет на палец кольцо.
Мой рот дергается в улыбке. Проклятье. Блейк, на свою беду, слишком смешной.
Думаю, ты в безопасности, отвечаю. В данный момент она сосредоточена на карьере модели. Вряд ли ее интересует что-то серьезное.
Бро, это самые приятные слова в моей жизни. Он начинает расписывать, как ему нравится быть холостым, и только спустя минут пять замечает отсутствие реакции с моей стороны. Замолчав, он прищуривается.
Под его внезапно испытующим взглядом я чувствую себя, как муха под микроскопом.
Я ступил, да? говорит он.
Я морщу лоб.
Ты о чем?
Ты не хотел сюда приходить. Его осмотр продолжается, глаза становятся серьезными. Зря я предположил, что ты будешь не против. Ну и козел же я, да? Он сконфуженно машет рукой. Испортил твой вечер.
Это утверждение, а не вопрос. И я снова ощущаю на шее холодок паранойи.
Такие приемыне мое, вот и все. Напоминают о тусовках родителей.
Блейк склоняет свою большую голову набок.
Ты говорил, что не ладишь с ними. А почему?
Нууклончиво начинаю я. Они любят свои великосветские суаре куда больше меня.
Он по-прежнему пристально рассматривает меня.
Мой косяк, Весли. Прости.
Я пожимаю плечом, гадая, как положить этой беседе конец.
Ну что теперь сделаешь. Я уже здесь. А женщины и впрямь загляденье.
Долгая пауза, а потом Блейк задает новый вопрос.
А что сегодня вечером делает Джейми?
Моя паранойя разворачивается в полную силу, и у меня каменеет спина. Почему он вспомнил о Джейми? Да еще назвал его именно Джейми, а не каким-нибудь незатейливым прозвищем, помещающим моего бойфренда в категорию обычных соседей.
Не знаю, бормочу я. Пошел, наверное, развлекаться.
Блейк продолжает за мной наблюдать.
Потребность сбежать бьет по мне с такой силой, что я отвечаю несколько резче, чем надо:
Слушай, все хорошо. Я не в восторге от того, что пришел, но в итоге провел время нормально, окей?
К счастью, прежде чем Блейк успевает ответитьили продолжить допрос, нас прерывает появление наших товарищей по команде. Возглавляет компанию Эриксон с Фосбергом и Хьюиттом на хвосте. Судя по их буйному, шумному настроению, они сегодня были частыми посетителями бесплатного бара.
Мы в «Маяк», объявляет Эриксон. И тыкает в нашу сторону кулаком. Вы тоже идете.
Извини, чувак, но у меня планы, тянет Блейк. Он всматривается вдаль, и его рот медленно растягивается в улыбке. А вот и она.
Фосберг недовольно гудит, когда Блейк откалывается от нас и трусцой убегает к шикарной брюнетке, которая только что вышла из туалета. Кай встречает его ослепительной улыбкой, и они практически сразу сплетаются в танце.
Отлично. Блейк официально нашел себе занятие на ночь, а значит стопроцентно не заявится к нам, когда я приеду домой.
Если б я додумался до этого раньше, то весь вечер знакомил бы его с женщинами.
Дезертирство Блейка, однако, не сбивает Эриксону настрой. Он закидывает свою большую руку мне на плечо и говорит:
Что ж, пацан, значит, пойдем вчетвером.
Мое горло стискивает гнев. Нет. Нахер. Я не пойду с ними в бар. Не сегодня, когда Джейми ждет меня дома. Когда я уже позволил этому проклятому благотворительному приему испортить наш вечер. Если выйти прямо сейчас, то перед сном у нас с Джейми будет хотя бы пара часов. Завтра утром нам обоим на тренировку.
Я тоже пас. Извини.
Но я недооценил упорство Эриксона. А может, просто не понимал, как много, оказывается, значит для него моя дружба.
О, ну не кидай меня. У меня с самого утра был дерьмовейший день. В его голос проскальзывает неловкость. Сегодня мне нужна поддержка моей команды.
И ты ее получишь, братан, говорит Фосберг. Поверить не могу, что ради тебя я отказываюсь от легкого траха, но даже я время от времени уважаю правило, что сначала друзья, а телки потом.
Я терпеть не могу эту фразу. Но жалостное выражение в окаймленных красным глазах Эриксона вызывает у меня чувство вины. Бога ради, его жена сказала, что подает на развод. А я стою тут и шлю его нахер, потому что хочу вернуться домой и пообниматься со своим бойфрендом?
Хорошо, наконец отвечаю я, похлопав его по руке. Я иду.
Глава 9
Джейми
Мои новые друзья выбирают «Маяк», который оказывается шумным и большим заведением. Мы протискиваемся к высокому столику в дальнем углу, и Фрейзер уходит за кувшином пива. Долбежка музыки и гул разговоров вокруг поднимают мне настроение. Я вдруг понимаю, насколько редко для двадцатитрехлетнего парня стал выбираться в такие места. Чуть ли не в затворника превратился. Жиль рассказывает смешную историю о том, как его команда потерялась в Квебеке, и я обнаруживаю, что беззаботно смеюсь, чего не со мной не было довольно давно.
Я соскучился по таким посиделкам. Мы с Весом иногда выбираемся в ресторан, но зависнуть на несколько часов в баредело совершенно другое.
Сыграем в дартс? Только что освободилась доска. Жиль показывает куда-то назад.
Давайте, соглашаюсь я.
Он объясняет правила игры на троих, и мы начинаем бросать. Следом приходят обычные шутки.
Ты вратарь, Каннинг. Спорим, не попадешь в яблочко? каркает Фрейзер.
Но я попадаю, и ему приходится заплатить за следующий круг.
Это неизбежно, наверное, но трое симпатичных парней, субботним вечером играющих в дартс, обязательно привлекут к себе внимание дам. Не проходит и десяти минут, как за нами начинает наблюдать и подбадривать женское трио.
Фрейзер с Жилем только подогревают их интерес. К концу второго кувшина Фрейзер берет Жиля на слабо и предлагает дротиком сбить яблоко с его головы. Девушки заливаются смехом. Хорошо хоть, что яблоко никто не находит, потому что мне реально не хочется провести остаток вечера в отделении «скорой»с Жилем и дротиком у него в глазу.
Когда мы прекращаем играть, девушки типа как берут нас троих в оборот. Напористая брюнетка заявляет право на Фрейзера, который горячее, чем Жиль, с этими своими ямками на щеках и впечатляющими предплечьямичего мне, по-хорошему, не стоило бы замечать. Она не такая симпатичная, как ее подружки-блондинки, но в ее командирских замашках есть нечто по-своему сексуальное.
У одной из блондинок есть, очевидно, пристрастие к клетке, потому что вскоре она вешается на руку Жиля. Хотя я намеренно избегал зрительного контакта со всеми подругами, закон джунглей срабатывает, и третья девушка становится напротив меня. Положив ладонь мне на спину, она кивает, что бы я ни сказал, и смеется, когда я шучу.
Ко мне не впервые клеятся в баре, так что я, в общем, не собираюсь паниковать. И она не похожа на прилипалу, так что я вполне могу по дружбе угостить девушку парой коктейлей, а потом сослаться на позднее время и убежать. Но в глубине души я устал от этого цирка. Потому что в моей жизни есть другой человек, и я бы чувствовал себя совсем по-другому, будь этот человек рядом со мной.
Но получить желаемое можно далеко не всегда.
С этой мыслью я непонятно зачем оборачиваюсь. И мой взгляд цепляется за скопление парней в смокингах около стойки. Одного из них я немедленно узнаю. Затылок Весаэто единственно, что мне видно отсюда. Темные колючие волосы около шеи, и все. Но я узнаю эту шею. И гладкую кожу, которую мне так нравится целовать и засасывать, чтобы он застонал.
Блондинка рядом со мной о чем-то рассказывает, но я не слышу ее. Покопавшись в кармане, я достаю телефон и печатаю сообщение. Сзади, отправляю я Весу. Я хочу предупредить его, что я здесь. Оглянись.
Но он не оглядывается.
Между тем, моя новая лучшая подружка Трейси в одной руке держит меня, а в другой пинту пива. Вечер внезапно перестает быть веселым.
Вес
С Эриксоном беда.
Я еще ни разу не видел, чтобы он так напивался. Он поочередно становится то гиперобщительным, то сердитым, то чуть ли не плачет.
Парни, еще по одной? мычит он. Все равно меня никто дома не ждет.
На него больно смотреть. Эриксон суровый мужик. Как-то раз во время игры ему заехали по лицу, а он только вправил зашатавшийся зуб и отыграл третий период с улыбкой на физиономии и кровью, капающей с подбородка. Но очевидно, когда теряешь семью, суровым быть сложно. Он на грани эмоционального срыва, и я вряд ли смог бы удержать его от падения, даже если бы мы с ним дружили по-настоящему крепко.
Становится поздно, а он становится все пьяней. Что же делать? Я продолжаю молиться, чтобы кто-нибудь из остальных, кто знает его лучше меня, наконец-то вмешалсяотправил его домой на такси или забрал на ночь к себе.
Меня словно заставляют смотреть на крушение поезда в замедленной съемке.
Дело усугубляется тем, что нас осаждают фанаты. Парни в смокингах в баре всегда выделяются, плюс Торонтогород хоккея, а вокруг меня известные лица. Пьяные доброжелатели то и дело подходят к нам, чтобы получить свой автограф. Одна девушка просит меня расписаться у нее на животике. Что я и делаю, даже не касаясь ее кожи рукой.
Щекотно! взвизгивает она.
Мой дом опустел, стонет Эриксон.
Еще пара минут, и у меня съедет крыша.
Раздается очередной девичий писк, и я понимаю, что сейчас нас обступит еще одна группа фанатов. На меня налетает брюнетка.
О господи, ты же новичок Райан Весли! Мне так понравился твой гол «Монреалю» на прошлой неделе! Распишешься у меня на чехле?
Конечно, говорю я. Она вторгается в мое личное пространство, но я все равно улыбаюсь, потому что альтернатив, в общем-то, нет. Потом поднимаю голову, чтобы посмотреть, кто еще толпится вокруг и получаю шок.
В пяти шагах от насДжейми, который прожигает меня гневным взглядом. Его тянет ко мне маленькая блондинка.
Неужели вы не хотите познакомиться с командой! Вы же тоже хоккеисты! Боже, так здорово!
На нас налетают три девушки. Двое их спутников остаются на некотором расстоянииих руки в карманах, улыбки на лицах сочувствуют нам.
С ними и Джейми. Он поднимает бровь, словно интересуясь, как мы очутились в такой ситуации.
Назойливая брюнетка хватает за руку одного из парней.
Это Фрейзер, Жиль и Каннинг! говорит она радостно, словно мы все теперь друзья навсегда. Я узнаю их имена. Они тренеры, работают с Джейми. Ребята, поздоровайтесь! Это так круто.
Ее спутники обмениваются рукопожатиями с моими очень терпеливыми товарищами по команде. Только Джейми продолжает стоять, скрестив руки. И я не могу больше этого выносить. Я протягиваю ему ладонь.
О, привет! Как дела? Давненько не виделись. Я подмигиваю ему и жду, когда он улыбнется.
Джейми коротко пожимает мне руку.
Да уж, давно, сквозь зубы бормочет он.
Погоди!пищит блондинка, которая жмется к нему. Ты знаешь Райана Весли? Не может быть!
Ну почему же. Не только знает, но и познал в библейском смысле этого слова.
Мы давно знакомы, говорю я. С хоккейного лагеря.
Ее хорошенький ротик распахивается, и я замечаю, что она смотрит на Джейми, словно видит его в первый раз. Ее глаза округляются, а рука крепче вцепляется в его локоть.
Как же меня это бесит.
И ты молчал! взвизгивает она, потом шлепает его по груди.
Виноват. Лицо Джейми кажется, наверное, вполне дружелюбным для всех людей в баре, кроме меня. Только тот, кто хорошо его знает, как яможет понять, насколько он раздражен.
Она приникает к нему и, явно флиртуя с ним, запрокидывает лицо.
А на какой позиции ты играешь?
Не успев подумать, я фыркаю. Чего она, впрочем, не замечает. Потому что обвивает моего мужчину руками и типа как отводит его в сторону от остальных.
Иисусе. Я не могу на это смотреть. И потому отворачиваюсь. Если десять минут назад вечер казался мне мрачным, то теперь дело близится к суициду.
Эй, Фосберг. Я дотягиваюсь сквозь толпу до человека, с которым Эриксон катался последних три года. Что планируешь делать с нашим приятелем? Если он не вызовется решить эту проблему, я заставлю его это сделать.
Думаю, его пора бы отправить домой.
Ты так думаешь? Я жду еще три минуты. Фосберг продолжает бездействовать, и я снова толкаю его.
Если он напьется еще сильней, будет хуже.
Твоя правда. Он наконецнаконец-тоберет Эриксона за шиворот и говорит:Приятель, пора уходить. Мы сегодня достаточно покуролесили.
Да неужели.
Я оглядываюсь посмотреть, чем занят Джейми, и блядь. Им по-настоящему занялись. Блондинка распласталась на нем, а ее руки продвигаются к его заду. Я оказался совершенно не готов к волне злой, беспомощной ревности, которая начинает душить меня при виде их золотоволосых голов, так близко склоненных друг к другу. Серьезно, мне хочется швырнуть табуретом о стену.
Джейми нравятся женщины. Мне сложно с этим мириться даже спустя восемь месяцев вместе. Я иногда замечаю, как он заценивает взглядом девчонок на улице, и это убивает меня. Не то чтобы я сам был святымя тоже засматриваюсь на горячих парней. Такова человеческая природазамечать красоту. Но думать, что я конкурирую за внимание Джейми и с женщинами, и с мужчинами, до ужаса страшно.
Тупица, ты не конкурируешь за него. Он уже твой.
Напоминание успокаивает меня. Немного. Но чем дольше я наблюдаю за ними, тем больше деталей проявляют себя. Я понимаю, что в действительности Джейми ежится от дискомфорта, а не от страсти. А его рука, которая, как мне показалось сначала, держит ее, на самом деле пытается убрать ее ладонь с его ягодиц.