Через двадцать минут я возле ворот особняка Рубена Таджи и двухметровый охранник на входе лишь отрицательно качает головой, перегородив мне дорогу.
Мне не позволяется войти?опешила я.Ты что немой? Где Мия? Кто-то может мне объяснить? Я не уйду, пока не получу вразумительного ответа!
Охраннику по барабану, перекачанные мускулы освободили мозг от способности думать предложениями, у него только получается отдельными короткими словами. Но я существо упрямое, присаживаюсь на бордюр и начинаю ждать, набирая Мию с периодичностью каждые десять минут.
Ровно через два часа, взвинченная волнением за подругу до предела, наблюдаю возвращение отца-деспота, и мой нервоз видимо напрочь лишил меня страха. Потому что я бросаюсь наперерез и водителю ничего не остаётся как остановить машину.
Я хочу знать, почему я не могу увидеться с Мией? И почему она не отвечает на мои звонки?кричу, чтобы Рубен смог меня услышать.
Пассажирская дверь приоткрылась. Неужели мне соизволят ответить?!
Я больше не позволю, чтобы моя дочь водилась с такой гадкой тварью, которая уговорила её ради развлечения выставить на продажу свою девственность!чеканит ненавистью каждое своё слово Рубен.Убирайся! Мы не желаем тебя больше видеть! Из-за тебя моя дочь опозорена! Скажи спасибо, что мы не разобрались с тобой, как ты того заслуживаешь!
Я?выдохнул мой омертвевший голос.
Такого унижения, такой растерянности и разрушающего предательства в своей жизни я ещё не переживала. Так больно меня растоптали впервые. Не знаю, сколько я брела пешком, пытаясь перестать плакать и собрать свои мысли. Неужели чтобы избежать гнева отца она пожертвовала нашей дружбой? Я не могла в это поверить. Не могла. Бормоча одно и тоже, даже не помню, как села в автобус и добралась домой. Это было не просто потрясение. У меня впервые заболело сердце, и я узнала, что душа тоже может ныть. Я не знаю, прощают ли подобное и как это сделать? Не знаю смогу ли когда-нибудь доверять. Не понимаю, с кем я дружили все эти восемнадцать лет. Как она могла так подло соврать??? И где-то в самой глубине, маленькой искоркой не затухает надежда, что Рубен мне соврал, что Мия не способна на такое предательство.
Вот,встречает меня в дверях Синди, кивая на лежащую в коридоре мать. Младшая сестра, судя по её кричащему макияжу, снова собралась тусить в одном из этих дешёвых клубов.Опять напилась! Сказала, что её хахаль бросил. Разбирайтесь сами, я уже вызвала доктора Торренса.
А у неё разве кто-то был?устало, почти на автомате произношу я, больше всего на свете желая перемотать этот день или поставить на паузу.
Понятия не имею! Всё, я ушла!хлопнула дверью Синди, тем самым показывая, как она зла на мать.
Опустившись рядом с мамой пытаюсь осторожно её перевернуть:
Мам, как же так? Вед ты же знаешь, что тебе нельзя пить,она меня не слышит, но я всё равно продолжаю с ней разговаривать.У нас с тобой сегодня выпал паршивый день. Ты бы сейчас, конечно, начала меня уверять, что это магнитные бури на Солнце или что Уран в козероге предполагает подобную хрень. Сейчас приедет Джек, поставит тебе капельницу и сразу станет легче. А вот мне капельница не поможет. И я без понятия как мне быть.
Глава 2
Джек Торренс давно присматривает за моей мамой. Ещё с тех пор, как погиб мой отец. Сначала Джек был её психотерапевтом, затем они как-то вдруг сдружились, и он стал поддерживать её просто так, по-человечески. Даже денег уже потом не брал за продолжительные беседы «по душам». Мама часто впадала в депрессии, я всему винила её увлечение астрологией и картами Таро, а Джек уверял меня, что это такая особенность её психики. Джек добрый парень, и это настолько удивляет, что мне постоянно мерещится какой-то подвох, потому что в наше время добрые люди такая редкость, они как вымирающий вид, и их можно сосчитать на пальцах. Нет, очень многие косят под добрых, таких пруд пруди и у них так здорово получается притворятся, что они начинают верить сами себе. Но стоит копнуть поглубже, либо ситуация сложится не в их пользуи всё, конец конспирации, не получается держать лицо. И вроде бы никакого тайного умысла в помощи Джека не просматривалось, но я всё равно как-то неловко чувствовала в его присутствии. Он был старше меня на пятнадцать лет, для меня это ого-го разница, почти в отцы мне годится. И он нравился мне как человек, но не как мужчина. Внешностью наш доктор не блистал, прямо скажем он был некрасивым: невысокого роста, со значительными залысинами, крупный лоб, очки на носу. Правда за очками скрывались добрые серые глаза, которыми он заглядывал в самую глубину, будто читая твои мысли, иногда его взгляд становился похожим на взгляд старого, доброго и верного пса. И вот мне всегда казалось, что он смотрит на меня с каким-то ожиданием, с вовсе не дружеской симпатией, а как-то более заинтересованно. Будто он в меня тайно влюблён что ли. Он всегда очень мягок со мной и учтив, всегда спокоен, всегда у него можно спросить совета, потому что чего у него не отнятьтак это ума. Джек очень умный мужчина, мудрый я бы даже сказала. С ним интересно поговорить, и каждый раз умиляет это благородство, никаких тебе намёков, никаких похотливых взглядов.
Я так и сидела в ожидании его прихода прямо на полу, не закрывая дверь.
Войдя в коридор, Джек участливо кивнул, в этом кивке были и «привет» и «держись». Повесив на штатив капельницы пакет с лекарством, мастерски отыскал вену и ввёл иглу. Следуя своей профессиональной привычке, проверил мамин пульс и приподняв веки, заглянул в глаза.
Минут через тридцать начнёт приходить в себя,выпрямился Джек, протягивая мне руку.Что на этот раз?
Якобы несчастная любовь. Бросил дружок, хотя я даже не подозревала о его существовании. Чаю? Кофе?иду на кухню.
Ох уж эта любовь и придуманные иллюзии вокруг неё,Джек идёт за мной и присаживается у окна, это его любимое место.Пожалуй, чаю. С ним разговоры длятся дольше. А у тебя что случилось, Дженни?
Это так заметно?
Заплаканные глаза? Да, это даже не психологу заметно. Но я знаю, что ты плакала не из-за матери. Это что-то глубоко, беспощадно полосующая боль. Тебя кто-то обидел?
Почему бы и не рассказать, если мне так нужно выговориться? Тем более от него фиг что утаишь. Даже соврать не получится.
Делаю две чашки чёрного чая, себе добавляю сахар ему нет, потому что Джек пьёт без сахара. Раньше я думала, что у него диабет, а оказалось, что он просто противник сладкого.
Извини, чай самый дешёвый и финики кончились.
Ничего страшного, переживу. Тебе сложно начать?вот как можно всё знать.
Сложно. Потому что всё ещё не могу осознать и не знаю, поймёт ли другой человек глубину трагедии. Ведь то, что для меня может быть горем, другому может показаться сущей ерундой. Сегодня меня предали,и я поведала ему свою печальную историю.
К чаю мы даже не прикоснулись. Джек меня очень внимательно слушал, а я бесконечно говорила, выплёскивая частями свою обиду и разочарование. Жестикулируя, вздыхая, не стесняясь подробностей.
Элизабет нужно перевести на кровать,сдержанно произнёс Джек первым услышав шевеление в коридоре.
Дочь, моя дочь. Прости меня, я не хотела,начала бормотать мама, как только я наклонилась, чтобы помочь ей подняться.Мне было так плохо. О, и Джек тут. Так неловко. Не нужно было приезжать, я бы проспалась и всё.
Нет, нужно. Девочки правильно сделали, что вызвали меня. Тебе нужно прилечь, Элизабет. Попытайся снова заснуть. Позже мы с тобой побеседуем,бесстрастно и убедительно произнёс Джек авторитетным тоном, подхватывая мою мать с другой стороны.
Она уснула моментально, как только её голова коснулась подушки, а мы снова вернулись на кухню. Ведь я ждала его вердикта, наверняка ему было что сказать в ответ на мою драму.
Лично я с нашим мэром не знаком, но наслышан. Сложный человек с преобладающей манией власти. Почему ты поверила ему, Дженни? Почему позволила себя убедить? Не поговорив с подругой, ты не можешь быть уверенна, что она действительно тебя предала. Ты ведь не получила никакого подтверждения лично от Мии? Возможно, позже всё прояснится. Дай ситуации немного уложиться во времени. И ты можешь получить совершенно другой ответ. Это раз. Второе. Ваши миры с Мией разные, и восприятие тоже разное и это естественно. Люди совершают ошибки, из-за страха, эгоизма, растерянности. Потому что проявление слабости для человеческого существаэто норма. Допустим, она действительно соврала, испугавшись отца, решив, что ты поймёшь её желание спасти собственную шкуру. В этой ситуации она оказалась слабее тебя. Мия достойна жалости, ведь она лишена свободы и собственного выбора. А у тебя это есть. Главное оставаться верной себе. Ты знаешь, что ты не совершила ничего постыдного, и некрасивый поступок избалованной эгоистки не должен влиять на твоё отношение к жизни. Ты поставила перед собой цель, хорошо. Вот и следуй ей согласно выбору своего сердца. Точно так же, как ты поступила с этим Стивиты ушла, освободилась от неприятной ситуации. Перестань мусолить, накручивать себя и страдать из-за чужих ошибок. Лучше объясни мне, почему ты не ищешь работу в той сфере, которая тебе действительно нравится? Ты ведь хорошо поёшь, Дженни.
С чего ты взял! Я ведь самоучка!возмущаюсь и смущаюсь одновременно.
Потому что я слышал, как ты поёшь. Этого достаточно. Самоучки порой куда талантливее образованных. Можно ведь попробовать себя в живом исполнении в ресторанах или клубах. Наш город богат на такие заведения. Для хозяев иногда диплом не важен, важно, как ты можешь привлечь публику. Займись поисками в этом направлении и перестань пережёвывать не подтверждённые эмоции. Тебе стало легче после нашего разговора?
Да. Определённо,улыбаясь киваю я. И я сказала ему чистую правду. Меня перестали съедать мои мысли.
Я рад, что смог помочь. Мне всегда была приятна твоя компания.
Вот снова он на меня так посмотрел. С мягкой многозначительностью. Вряд ли я ошибаюсь. Я нравлюсь ему, но он не говорит прямо, боится спугнуть и разрушить нашу дружбу. Потому что от меня ответных знаков внимания не поступает и открытого выражение симпатии тоже. Прости, Джек. Ты хороший человек, но влюбиться в тебя я не могу. Мне хочется, чтобы с головой, до одури, до безумной страсти, чтоб пушок на руках дыбом вставал при его появлении, а от голоса кружилась голова. И чтоб красавец, конечно, и чтоб весь такой достойный по всем параграфам. В общем, дурацкие мечты, которым вряд ли суждено сбыться. Ни моим мечтам, ни мечтам Джека в этой реальности, видимо, исполнится не суждено. Такая вот несправедливость в мире творится.
Мне пора,кивает Джек, подхватывая свой чемоданчик.
Огромное спасибо за всё. Ты нас так выручаешь. Мы перед тобой в неописуемом долгу,с облегчением вздыхаю я.
Пора брать натурой,скупо усмехается Джек.Шучу. Пока, Дженни. Скажешь матери, что я зайду к ней завтра.
А как насчёт того, что в каждой шутке есть доля правды?
Закрываю за ним дверь, проверяю, как там мама. Снова заглядываю в телефон в надежде увидеть сообщение. Но нет, там так же пусто. Ладно, попробуем прислушаться к совету психолога, отпустить ситуацию и заняться своими целями.
На следующее утро, набравшись смелости, абстрагировавшись от негатива, отправилась устраиваться на должность певицы. Да уж, звучит тупо. Ну, как певицы, в газете появилась заметка, что ресторану «Генерал Флэш» требуется вокалистка.
Нас таких мечтающих о сцене и на «вы» с микрофоном оказалось трое. И в жюри, как на зло тоже трое парней, которые с видом оценщика изучают каждую твою складку, длину волос, ноги и умение держаться на людях. Накачанные, раскрепощённые и нахальные критики, которые, как выяснилось за словом в карман не лезут и смущать девушек своими подначкамиих любимая развлекуха. Я прослушивалась последней.
И что ты нам исполнишь, птичка?критик номер один, любитель острот, татуированный симпатяга Энди, даже встал, сложив руки на груди. А у меня уже от волнения зуб на зуб не попадает и микрофон пытается из рук выскочить и под рояль от стыда запрятаться. И я, наверное, тоже с ним полезу. Это тебе не на кухне дома петь. Когда на тебя вот так пялятся смеющимися глазами, уже заранее готовые обсудить и поржать с твоего провала. Им это как бальзам к одному месту.
Кристина Агилера «Сердце»,выдохнула я мышью в обмороке, с трудом вспоминая слова песни.
Да, я перенервничала. Брови Энди изобразили знак вопроса, губы скорбно поджаты, а замысловатые тату подпрыгивают на накачанных руках.
Голос пробивался временами,вынес он свой приговор. - А когда ты побледнела мне даже страшно стало, всё думал, когда нужно бросаться, чтоб подхватить твоё хрупкое тельце.
Это волнение первого выступления. Прошу, дайте мне шанс. Я могу лучше.
Когда ты налажаешь и опозоришься перед посетителями, что я, по-твоему, должен сказать шефу? Что она может лучше? Не катит. За такой ответ он мне яйца открутит. Так что нет, малышка, ты однозначно не подходишь!
Может, выйдешь и покажешь, как нужно?осмелела я.
Увы, я не умею петь. По крайней мере, не со сцены. Я танцую.
Почему меня тогда оценивает танцор?
Потому что у меня есть соответствующее образование, умница. С поражениями тоже нужно уметь мириться.
В жопу философию!меня даже разозлил этот его надменный высокомерный вид главного пажа, которому позволили немого покомандовать.Мне нужна работа! И я готова учиться. Пахать сутками, потому что я упрямая и трудолюбивая!
И настырная, как я погляжу. Официанткой подойдёт?криво усмехнулся Энди.
Подойдёт!гордо вскидываю голову. Думал испугаюсь? Как бы ни так.Заодно, бегая между столиками, посмотрю, как ты виртуозно танцуешь!
Уже готовлюсь быть сломленным твоей критикой, птичка! Можешь отправляться на стажировку прямо сейчас. На кухне Тина посвятит тебя в детали. Не поздравляю, потому что работать на генерала адски сложно. Перепуганным, дрожащим от волнения девочкам здесь не место,нацепив ядовитую улыбочку, Энди покинул зал виляя накачанным задом. И глядя ему в спину я приняла вызов!
Ага, новенькая значит,окидывает меня скептическим взглядом проворная стройная девушка с короткой стильной стрижкой.Опыт работы имеется?
Немного работала официантом в кафе.
Кафе!фыркает она.Роби, ты слышал?! Кафе! Зайчик, это нельзя сравнивать!
Меня зовут Дженифер. Не зайчик, не птичка и не лапочка,да, у меня есть характер. Я бываю чертовски упрямой, принципиальной и вспыльчивой. Эта Тина, поджав губы якобы понимающе кивает и меняет тактику разговора.
В нашем заведении, официантэто актёр и вымуштрованный раб. В других ресторанах чуть иначе, но здесь мы неукоснительно следуем правилам генерала. Должна быть выработана соответствующая походка, тон, улыбка. Исключительное знание блюд и выдержка. С этим, как ни странно, сложнее всего. Потому что тяжело улыбаться, когда на тебя выливают суп. Посетители бывают разные и каждому нужно продемонстрировать своё бесконечное уважение, даже если перед тобой сидит богатенький отморозок. Цены у нас выше среднего, поэтому посетители в основном люди обеспеченные. Даже мэр у нас частенько обедает,услышав это, я постаралась не выдать лицом своего отвращения.Я старший официант, я обязана тебя всему научить в очень сжатые сроки. Если тебя возьмут, зарплата у нас хорошая, а чаевые иногда капают, как две зарплаты вместе взятых, но пахать нужно добросовестно. Сейчас я тебе выдам форму и приступим. Будешь обслуживать пока что столик рабочего персонала здесь на кухне. Через неделю у тебя примет экзамен сам главный.
Генерал?
Он самый. Человек он требовательный. Так что в день экзамена советую принять успокоительное. Если заметит, что дрожат рукидальше можно не стараться!
Похоже, я уже его боюсь до жути. Он что военный?
Тина рассмеялась:
Это скорее прозвище. На самом деле его зовут Тайвин Флэш. А этот ресторан его любимое детище, с которым он забавляется. Потому что это скорее хобби, а его бизнес вращается в другой области. Готова? Приступим!
Где-то часам к шести вечера, не чувствуя ног от усталости и не соображая от названий блюд и правил сервировки, я наконец получила свободу до завтрашнего утра. Тина показала мне, где вход для персонала, и я на полусогнутых поплелась к двери. И чём ближе я была к выходутем чётче я слышала, как с крыльца несётся яростная брань. Но не торчать же мне в самом деле в коридоре пока какой-то псих там наорётся. Толкаю дверь и понимаю, что протиснуться мимо этого плюющегося матом в телефонную трубку парня мне будет очень сложно, судя по тому как он стоит посреди узеньких ступенек, расставив свои длинные ноги. Нарочно хлопнув дверью, я подумала, что это привлечёт его внимание и он как-то возьмёт себя в руки. Но ему, как оказалось, до лампочки, что он «вышел из себя» при свидетелях. Мне даже стало жаль того, кого он так жёстко прессовал. Столько новых слов узнала. Так что теперь у меня в голове кроме меню, правил поведения официанта ещё и словарь матерных слов отложился.
А когда он закончил и заметил моё присутствиеон посмотрел на меня так, будто в моём лице увидел того несчастного, которого только что добивал по телефону. Такого яростного взгляда мне раньше видеть не доводилось. И я поняла, что нужно что-то сказать, пока он не начал орать на меня первым: