Просто иду домой. Разрешите пройти?
Кто такая?рычит он, поднимаясь на ступеньку выше, нависнув надо мной всем своим не маленьким ростом. Либо это я уменьшилась с перепугу.
Официант-стажёр. Я ничего не слышала, думала о своём,выпалила я, глядя в это красивое мужское лицо. Несмотря даже на то, что оно было перекошено от злостивыглядел он сногсшибательно. Просто умереть и не встать с этих ступенек.
Значит, доверять тебе нельзя официант-стажёр! Терпеть не могу, когда мне лгут! Мне плевать, слышала ты или не слышала. Ты должна была исчезнуть с моих глаз ещё минуту назад!
И я так и сделала, юркнув под его рукой, спустилась вниз и ускорила шаг, бежала до угла даже не оглядываясь. Не знаю, кто это был, но встретиться ещё раз с этим хамлом мне бы не хотелось.
Дома тоже пахнет чем-то съедобным, прибрано, а на столе ваза полная свежих фруктов. Значит, мама сегодня в норме. Улыбаюсь и заглядываю к ней в комнату. Ну, конечно, сидит раскладывает свои карты.
Привет, мам. Я нашла новую работу! Официанткой в крутом ресторане. Правда, из-за этого пришлось отказаться от должности кассира на автовокзале. Что такая серьёзная?
Ч-ч-ч, Дженни, не тараторь. Я как раз выкладываю «кельтский крест», хочу заглянуть, что тебя ждёт. Одну минуту и мы всё узнаем.
Мам, опять? Я не верю в эту чушь! Сколько можно?! А то, что ты иногда угадываешь, так это совпадение, потому что наши примитивные жизни прогнозировать легко!
Вижу ссору. Королева мечей у тебя на сердце, обида и одиночество. А вот и новая работапаж пентаклей. Ох, и король пентаклей и король жезлов рядом с тобой. Перевёрнутые Влюблённые и четвёрка мечей,вздохнула мама, выкладывая последние карты.Обещают тебе и роман, и деньги, но кто-то разобьёт тебе сердце.
Отлично, очень вдохновляет,скептически скривилась я.Если я на этом зациклюсь, то конечно так и будет. Когда-нибудь выброшу все твои карты и книги об этой ерунде.
Не злись. Они лишь предрекают, а итог может быть иным. Сегодня приходил Джек, принёс фрукты и хороший чай. Милая, я бы хотела поговорить с тобой о нём,замявшись, мама поправила рукава кофты и только потом взглянула на меня.Джек очень хороший человек, таких сейчас не встретишь. Тебе не кажется, что он испытывает к тебе чувства?
Если даже и так, то они не взаимны, мам. Да, я согласна, что Джек замечательный мужчина, но лучше я проживу всю жизнь сама, чем проведу жизнь с нелюбимым человеком.
Ты не права. В тебе говорит молодость и максимализм,качает она головой.Страсти редко приносят продолжительную радость и стабильное счастье. А вот Джек мог бы тебе дать уверенность в завтрашнем дне, хорошую квартиру, заботу и обожание.
Не будем продолжать этот разговор, чтобы не поссорится. Я тебе свою точку зрения сказала. Где младшая?
Сказала, что заночует у подруги.
Напоминание о подруге резко кольнуло в сердце острым стёклышком обиды. И чтобы отвлечь себя от мыслей я до двух ночи просидела в интернете, изучая правила обслуживания и этикет официанта.
Я смотрю, тебе посчастливилось познакомиться с генералом?встречает меня утром Тина, разглядывая с каким-то странным сочувствием.
Ты о чём?хмурюсь я, пытаясь понять кто из мужчин, попавшихся мне по пути на кухню и есть наш босс.
Вчера сразу после работы ты разве никого не встретила?
О, нет,мне реально становится дурно.Так это было он??? А как ты узнала?
Он заглянул и предупредил меня. Сказал: «девчонку стажёра гонять, как сидорову козу». У тебя что хватило ума наступить ему на хвост?
Это плохой знак, да?перепугано бормочу я.
Не очень хороший. Потому что на экзамене твои знания он будет оценивать слишком предвзято.
Может, споёшь?усмехается Энди, следя за моими движениями придирчивым взглядом. Сегодня я обслуживаю всех за обедом, вот дошла очередь и до наших танцоров.
Я всего лишь скромная официантка, сэр. У нас в зале есть чудесная вокалистка. Надеюсь, она доставит удовольствие вашему слуху,нацепив дежурную любезную улыбку, отвечаю я ему по шаблону.
А если я буду настаивать? Ты не должна ни в чём отказывать посетителю нашего ресторана,продолжает издеваться этот гад.
Даже если посетитель попросит отсосать ему в туалете?завожусь я, и Тина делает мне знак успокоиться.Я должна уметь вежливо отказать. Поэтому представим, что ты какой-то козёл, а я на тебе тренируюсь. Не смею разочаровывать вас своим пением, ведь посетители нашего ресторана должны покидать нас сытыми и в хорошем настроении. Желаете добавить вина?
Тебе повезёт в том плане, что тебя не будут пытаться схватить за задницу, потому что там не за что хватать,добавляет его дружок Коул. Вот после общения с такими и не хочется расставаться со своей девственностью.
Спасибо за комплимент. Вы очень любезны, сэр,и несмотря на то, что мне хочется выплеснуть ему в рожу горячий соус, я мило улыбаюсь ему в ответ.
Целых шесть дней Тина гоняла меня и в хвост и в гриву, изматывала муштрой, чтобы отточить мои навыки. Казалось, я уже могу обслужить самого дьявола. Хотя Тина уверяла меня, дьяволэто учитель генерала, а ученики всегда превосходят своих учителей.
Слушай, у нас аврал,ворвался на кухню Энди, когда я уже собралась уходить, чтобы дома настроиться на предстоящий экзамен.Ирме стало плохо, она не может петь. Нам срочно нужна замена, но я так быстро новую вокалистку не найду. Генерал меня уроет, если произойдёт накладка. Попробуй ты.
Я всего лишь официантка, голос у меня пробивается с переменным успехом,натягиваю свой пиджачок, поправляю волосы и спокойно беру сумочку.
Слушай, не выделывайся, а! Тебе заплатят отдельно за эти часы. Не стоит тебе со мной ссорится,играет желваками Энди.
Боюсь, что тонкие ножки не донесут меня до сцены,упиваюсь я своей мелкой местью.Может, поразишь всех своими танцами?
Я могу ведь замолвить за тебя словечко генералу,нервно мечется Энди в поисках нужных ниточек.
Если я ему откажуон будет совать мне палки в колёса и гнобить на каждом шагу, такие красавчики очень болезненно реагируют на обиду. Мне очень хочется из гордости послать его на хрен, но чувствую, что мудрее будет спеть, попытаться ещё раз. Вдруг это шанс? Нет, я не соглашаюсь на просьбу заносчивого парня, я соглашаюсь на пару часов погрузиться в любимое занятие, наплевав на их оценку.
Я не хочу, чтобы ты заступался за меня перед вашим боссом. Я спою. Не потому, что ты просишь, а потому что мне это нравится.
Как скажешь,согласно кивает Энди. По-моему, если бы я предложила ему жениться на мнеон бы принял любые мои условия, лишь бы я согласилась петь. Вот как их всех запугал этот загадочный генерал. Господи, что меня завтра ждёт?!
Один совет. Пой так, будто стоишь у себя дома, смотришь в окно и тычешь прохожим средний палец.
Самый идиотский совет, который я когда-либо слышала. Он тебе помогает, ты это себе представляешь, когда выходишь танцевать?
Позлорадствовала? Иди и оторвись, птичка. Пой, что захочешь. Позже я лично отвезу тебя домой. Нет, времени переодеваться!и Энди чуть ли не руках тащит меня на сцену.
Глава 3
Что ж, ладно. Теперь меня уже никто не оценивает, не выставляет баллы, не разглядывает с издевательской придирчивостью. Сегодня вечером я могу спеть в своё удовольствие, пока посетители ресторана наслаждаются изысканными блюдами, запивая всё это дорогущим вином. Я выбрала те песни, которые любила сама и хорошо знала, которые поднимали мне настроение, заставляли мечтательно улыбаться и не падать духом несмотря ни на что. Я не думала о зрителях, я подумала о человеке, написавшем музыку и слова этих песен, о его настроение, что им двигало в тот момент. Расслабившись, прикрыв глаза, я запела своей душой. Я не старалась выложиться по полной, не лезла из шкуры, чтобы снова кому-то понравитьсяя отпустила своё сердце на волю и получила настоящий кайф! Особенно, когда после исполнения мне начали аплодировать. Это было вообще неожиданно, но приятно.
Хм, а ведь можешь, когда захочешь,Энди, как и обещал, поджидал меня рядом со сценой.Если бы ты спела так на отбореместо точно было бы твоим.
Если бы только кто-то дал мне шанс и поверил, что девушка может просто переволноваться. Но, что случилось, то случилось, не исправишь. Не напрягайся, я и на такси доберусь, не нужно делать мне одолжение!взглянув на часы, я нахмурилась. За полночь, мама, наверное, волнуется, а я выключила телефон.
Гордая, ужасно вредная,качает головой Энди.Уверен, с личной жизнью тоже невезуха?
Моя личная жизньэто последнее, что должно тебя волновать,копирую его наглую улыбочку.Спокойной ночи! Парни, которые так пекутся о своей внешности, уже давным-давно должны спать, чтобы не испортилась кожица на лице.
Зараза!
Всегда пожалуйста! Жду надбавку к моей зарплате за исполнение!
Казалось бы, усталость, нервы, масса впечатлений за прожитый день должны были вырубить меня на подушке за две секунды. А вот фигушки! Лежу, пялюсь в темноту встревоженной совой, прокручивая в голове все основные правила, меню, марки вин. Я до одури волнуюсь перед завтрашним экзаменом. И не потому, что сомневаюсь в себе, всё из-за этого генерала пришибленного, который, как мне кажется, получит удовольствие, измываясь надо мной.
Ну, не выспаласьэто не то слово. Хотя, кто мне виноват. Пару чашечек кофе, аутотренинг перед зеркалом. Наверное, меньше переживала если б мне предложили войти в клетку с тигром. Хм, бледность мне даже сегодня идёт, выгодно оттеняет серые глаза, делая их ярче и больше. Слегка подвожу контур, подкрашиваю ресницы. Светло-каштановые волосы стянуты в тугой хвост. В десятый раз скептически рассматриваю своё отражение, будто не на работу, а на свидание собираюсь. Ага, на свидание с дьяволом.
Встретившая меня Тина сначала показывает большой палец поднятым вверх, а затем медленно опускает его вниз.
Что не так?нет, так дело не пойдёт, только восемь утра, а я уже на взводе.
Выглядишь хорошо, пела просто отпадно. Ты поёшь реально круче, чем Ирма, мне понравилось. Вот только Энди влетело от генера под первое число за эту его инициативу. Его даже отстранили на неделю, пока босс не примет окончательное решение. Оказывается, генерал тоже вчера вечером был в зале и слушал, как ты поёшь. Но его взбесило, что на сцену вышла официантка. Мо его мнению это портит имидж его ресторана. Что мол в «Генерал Флэш» даже посудомойки развлекают публику. В общем, настроение у него не фонтан. В котором часу он устроит тебе экзамен, я понятия не имею, он у нас любит эффект неожиданности. Так что будь готова в любую минуту. А пока ты всё ещё стажёр, продолжай тренироваться, обслуживай столик персонала и не нервничай. Это всё не смертельно. Унизительно немного, но ещё никто не умер.
Отличное наставление. Спасибо, Тина. Я буду первой, кого добьёт мандраж.
День закрутился своим ходом, час шёл за часом, босс пока не объявлялся, но я каждую секунду ожидала этого условного выстрела. И дождалась. Генерал решил отужинать, промариновав меня в ожидании десять часов.
Его любимый восьмой столик,шепнула Тина.Иди. Удачи.
Легко сказать иди, когда ноги приросли к полу, сердце трепыхается в полуобмороке, а предательская мысль предлагает удрать домой. Но я всё-таки повесив на руку полотенечко, вдохнула как можно глубже и поплелась на место казни к восьмому столику. И чем я ближетем медленней я ползу. Смотрю на его спину и едва дышу. Как на зло он снял пиджак и закатил рукава рубашки по локоть, чтобы всем продемонстрировать свои крепкие руки и мудрёное тату. Его широкие плечи расслаблены, но это ещё ни о чём не говорит. Господи, хоть бы голос не пропал с перепугу. Подхожу справа и прежде, чем поздороватьсяловлю его взгляд. Зря.
Меня накрыло со страшной силой. Ступором. Я увязла в этих карих глазах, прилепилась взглядом к этому красивому мужскому лицу, бессовестно разглядываю чувственные губы. В чувство меня даже не приводит его приподнятая бровь и самодовольная ухмылка.
Меня отрезвил его голос:
Тук-тук, дома кто-то есть? Чего ждём?глубокий, холодный бархатный голос с едва заметными нотками нетерпения. Передо мной мужчина, который выпил этими обалденными губами множество женских сердец, выбросив их потом за ненадобностью. Его вряд ли чем-то можно удивить, мало чем можно обрадовать, а вот разозлить запросто. И я для него мелкая букашка, чья судьба ему по барабану.
Простите, сэр. Волнуюсь. Но это не значит, что я буду так замирать перед каждым посетителем, это просто реакция на вас,начала я разговор с такой идиотской фразы.
На меня? Я что такой страшный?хмыкает он, а в глазах всё тоже уставшее презрение.
Очень,киваю я, прежде чем подумать. После чего хочется схватить со стола его стакан с водой и осушить до дна. Во рту жутко пересохло и от запаха его одеколона слегка начинает подташнивать.
Хм, а мне до сих пор казалось, что я нравлюсь женщинам. И тут ты заявляешь мне, что я страшный.
Я не женщина, я официантка,выдаю я очередной перл, после чего мой босс, прячет лицо в ладонях и начинает ржать.
О-о-о, послушай, Дженифер, давай ты начнёшь сначала. Я редко кому даю второй шанс, на так как тебе удалось меня рассмешить в один из худших дней в моей жизни, я готов пропустить это странное вступление.
Спасибо,улыбаюсь дрожащими губами, закрываю на секунду глаза, снова набираю полную грудь воздуха и начинаю сначала.Рада приветствовать, сэр! Желаете выбрать блюда или может позволите себе для начала продегустировать наше лучшее марочное вино?
А что у вас есть из более крепких напитков?странно, конечно, слышать такие идиотские вопросы от хозяина ресторана, но экзамен есть экзамен. Я перечисляю весь ассортимент дорогих напитков, генерал быстро определяется с маркой. После чего берёт в руки меню. Сейчас начнётся настоящая пытка, будет гонять меня по всем блюдам, а затем выберет самое эдакое, что требует особой подачи.
Всё именно так и случилось. Я уже и без маминых карт могу предсказывать события. Мне нельзя на него смотреть, этот мужчина действует на меня просто катастрофически! Я до чёртиков его боюсь, и в тоже время, видно перепуг тому виной, меня возбуждает эта его властная самоуверенность, этот требовательный тон и испытывающий взгляд. Брутальная щетина добавляет к его возрасту пару лет, он любит дорогие вещи и, судя по всему, он беспощаден ко всему, что стоит на его пути. Я отвечаю почти автоматически, потому что выучила всё от А до Я. Отвечаю и продолжаю его разглядывать, вспотев от волнения. Чувствую, как над верхней губой собралась капелька пота, из-за чего мне захотелось её облизать. И не сдержавшись, рефлекторно, облизываю верхнюю губу, и генерал вдруг замолкает на полуслове. Его взгляд изменился, будто он вдруг что-то во мне заметил, что-то рассмотрел и теперь удивляется.
Ты слишком напряжена, Дженифер. В любом деле нужно иметь такой же подход, как в сексерасслабиться и получать удовольствие,произносит он приглушённо.Даже я начинаю волноваться, глядя на тебя.
Не имею подобного опыта, потому мне сложно представить такую расслабленность,отвечаю я, после чего краснею и даже чувствую, как покраснела моя рубашка. Какого чёрта я это ляпнула. Зачем ему знать, что я девственница?!
Это заметно,хмыкает генерал, наконец-то откладывая меню в сторону.С нетерпением жду свой заказ.
Почтительно киваю, разворачиваю своё одеревеневшее тело и топаю на кухню. Я не хочу больше к нему возвращаться! Может, прикинуться, что мне резко стало плохо? Разыграть отравление? Какой ужас! Я ещё никогда так по-идиотски себя не чувствовала!
Выглядишь так, будто проболталась в стиральной машине всю программу и пережила тщательный отжим,замечает Тина.
Хуже! Меня будто укатали в асфальт!
Давай не задерживайся! Он не любит ждать! Пока готовятся блюдаподавай спиртное!
Снова плыву с подносом в руках к столику номер восемь. Несу ему этот чёртов коньяк.
Наслаждайтесь, сэр! Через пятнадцать минут ваш заказ будет готов,не успела я до говорить, как он одним махом опрокинул в себя пол бокала коньяка, даже не скривившись. Кто ж так пьёт дорогущий коньяк?!
Повторить!велит он мне жёстким тоном, и только я поставила пустой бокал обратно на поднос, он заговаривает снова.Дженифер, у тебя случались отвратительные дни?
Конечно, сэр. Всё наладится, не переживайте. Пройдёт и это. Самое тёмное время всегда перед рассветом,отвечаю принятым набором фраз.
Нет, забудь всю эту хрень! Я у тебя серьёзно спрашиваю, не нужно мне тут отвечать по шаблону!завёлся он. Тоже мне, психолога нашёл.Что делают девушки твоего возраста, когда хочется минимум кого-нибудь придушить?