«Ты прикасаешься ко мне в последний раз», музыка чуть приглушилась, вместе с голосом вокалистки, «И это заполняет меня.
Где что-то пустое -
Там есть что-то, что влюблено.
У тебя золотой голос,
И это всё еще утешает меня.
Но ты становишься старше,
И я знаю, это только со мной»
Майкл буквально кожей ощущал, как Кристина успокаивается и обретает некую власть над залом. Она двигалась уже более свободноприкасалась к микрофону, проводя по нему кончиками пальцев и плавно спускаясь вниз по стойке, чуть поворачивала голову, устанавливая зрительный контакт не только со зрителями, но и со своими коллегами по сцене. Кинг чувствовал улыбку в ее голосе, и ту всепоглощающую нежность, которую она несла своей песней.
Кристина же, стоя на сцене, наконец, почувствовала, что может отпустить себя и насладиться тем, что делает. Она даже позволила себе легкий флирт с заломмечтательную улыбку, взмах пушистыми ресницами, игривый взгляд. Словно каждый из присутствующих был тем, для чьих ушей предназначались эти слова.
После еще одного сшибающего с ног припева, Кристина сделала плавный шаг назад, уступая лидирующую позицию другу. Музыкант буквально выпрыгнул, как чёрт из табакерки, тут же завладевая сознаниями людей, терзая свою скрипку. Это было не просто соло, не просто музыкаа сам крик. Хотя Кристиан ни разу за всё время не раскрыл рта, он мог по праву называть себя вокалистом, потому что он пел, но делал это не связками, а пальцами, которые перебирали струны, и смычком, который двигался настолько быстро, что казался лишь каким-то пятном для зрителя.
Миги музыка стихла, загорелся один единственный прожектор, в свете которого стояла Кристина.
-«Так забери меня домой», в полной тишине пропела она, -«Забери меня далеко,
Забери меня туда, где мы можем потеряться.
Забери меня обратно,
Забери меня туда,
Просто забери меня куда-нибудь»
Сцена взорваласьсветом, музыкой, людьми, которые стояли на ней. В последний раз куплет девушка в золотом платье исполнила, взяв настолько высокие ноты, что у Майка, который за все время, что длилось выступление, не сделал ни единого движения, словно вышибли дух. Он краем сознания отметил, что так поют либо оперные певицы, либо те, в чьих жилах течет кровь черных девочек.
«Так забери меня домой,
Забери меня далеко,
Забери меня туда, где мы можем потеряться.
Забери меня обратно,
Забери меня туда,
Просто забери меня куда-нибудь»
Последние слова, звуки и мелодии потонули в громе аплодисментов, которым ребят наградили не только зрители, но и все те, кто наблюдал за концертом из-за кулис. Майк, словно отмерев, присоединился к овациям.
Черт, она была просто неземной! крикнул стоявший рядом с ним Кевин, Согласись? повернул он к другу свое пылающее от восторга лицо.
Майк кивнул, соглашаясь с другом. Отвечать ему не хотелось не только потому, что он своим севшим голосом сдал бы себя с потрохами. И не потому, что куда больше ему хотелось велеть своему товарищу держаться от русской подальше. А просто потому, что девушка, вместе с его братом и довольной жизнью Кишей, уже шли к ним. И Майк хотел одногопросто поздравить её и украсть еще одну из ее улыбок.
*Строчки из песни «Mouth of the River» группы Imagine Dragons
** Строчки из песни « Another Home » группы Koven
Глава тринадцатая
Итак, какие у тебя планы?
Я, пытаясь одновременно идти и запихивать в сумку тетради с учебниками, подняла вопросительный взгляд на безмятежно улыбающегося Кристиана. Его эмоции были понятны, мало тогоя их полностью разделяла. Потому что буквально пять минут назад мы сдали на «отлично» последний экзамен, и пытка под названием «сессия» официально закончилась, впереди нас ждало только веселье и безмятежный покой. Ну, почти.
Киша тоже выглядела вполне довольной, хоть и сдала парочку предметов весьма посредственно. Но Адамс было достаточно и проходного баллак своей учебе она подходила очень творчески, занимаясь лишь в порыве вдохновения.
Так, о чем это я. Ах да.
Что ты имеешь в виду? поинтересовалась я у друга, откидывая за спину косы, которые то и дело норовили залезть в глаза.
На праздники. Аллё, ты что, совсем потерялась в учебе? Послезавтра уже Рождество.
Оу, точно. Я и забыла, что на календаре уже двадцать третье декабря. Даже не то, чтобы забылапросто не придала этому значения. Как и тому, что на работе нас на неделю отправили в отпуск, а кафе закрыли в связи с праздникамиСидни заявил, что мы тоже люди и должны провести как можно больше времени со своими близкими. Да уж, ситуация.
Я пожала плечами:
Не знаю. Я никаких планов не строила.
Это ты зря, хмыкнула Киша, Вот мы с семьей уезжаем на Мальорку. На семь дней. Горячий песок и море, и горячие испанцы, мечтательно протянула девушка, В этот раз я буду отрываться на полную катушку! Каждый деньновое знакомство!
Интересный план, улыбнулся Крис, радуясь, видимо, что подруга начала вести себя болееженственно, что ли, после чего повернулся ко мне, Ну а ты? Полетишь домой?
Я покачала головой:
С ума сошел? Да я на билетах в Россию разорюсь. И потоммы к Рождеству относимся весьма посредственно. В России главным днем считается всё же 31 декабря. Хотя, добавила я, Его я тоже проведу здесь. И если учесть, что Сидни распустил нас по домамвидимо, я проведу каникулы в своей квартире, обложившись вкусняшками и фильмами.
Но это же ужасно! воскликнул Крис, в то время как я уже толкнула дверь, ведущую в кафетерий, Никто не должен оставаться один в Рождество!
Эй, в этом нет ничего плохого, пожала я плечами, скидывая сумку на стул за одним из свободных столиков, Я люблю одиночество, оно позволяет мне творить. Когда никто не отвлекает и не мельтешит перед глазами.
Так, я сделаю вид, что не услышал этого, иначе могу обидеться и мы поссоримся. А делать это в канун Рождества строго запрещено, погрозил мне друг пальцем, присаживаясь рядом, Мне не нравится твой план. Так что я предлагаю тебе свой!
О, звучит грозно, хмыкнула я, выискивая глазами Кишу, которая ушла взять на всех нас обед.
Я не шучу, Кристина. Ты поедешь со мной.
Эмприподняла я бровь, понимая, что разговор принимает неожиданный оборот, Куда?
В загородный дом Кингов, широко улыбнулся парень, У нас традициякаждую зиму мы уезжаем на все праздники. Я, Майк и мои родители. Отключаем телефоны, чтобы ничто нас не отвлекалоразумеется, в большей степени это касается моего отцаи наслаждаемся обществом друг друга. И ты поедешь со мной.
Парень не спрашивал, а утверждал, словно всё уже было решено. Я же была с ним в корне не согласна, и не собиралась идти на поводу у друга. И, хоть он был искусным манипулятором, в этот раз я точно не собиралась поддаваться ни его уговорам, ни этим щенячьим глазкам.
Нет, Крис, это плохая идея, покачала я головой, твердо глядя другу в глаза, Это ваш семейный отдых, и я не хочу быть лишней. Тем болеея даже не знакома с твоими родителями.
Ну вот, заодно и познакомишься! воскликнул Крис радостно, Они будут рады узнать, что я общаюсь с кем-то, кроме Киши.
И всё равнонет!
О чем спорите? спросила Киша, которая вернулась от касс, с полным подносом еды.
Я зову Кристину с собой на праздники, объяснил парень раньше, чем я успела хотя бы открыть рот.
Ты должна поехать, «обрадовала» меня подруга, У Кингов всегда очень душевно и весело. Пару раз я ездила с ними, когда мы были помладше и мои предки работали в Рождество. И я без преувеличения могу сказать, что это были одни из самых лучших каникул в моей жизни. Ну, кроме этих, поправила саму себя девушка, Испания то точно переплюнет зимнюю усадьбу Кингов, но с собой я тебя взять, увы, не могу. Разве что, в чемодан положить. Но там будут сложности на досмотре. Да и как тебя сложить, чтобы не поломать. Хотяесли удалить тебе два ребрапродолжила развивать мысль Киша, но я перебила ее:
Спасибо, но я пасс. И я имею в виду оба ваших плана.
Крис вздохнул:
Вот чего ты упрямишься? У тебя ведь всё равно нет планов.
Вот как он не мог понять, что мне банально неудобно? Я не привыкла проводить время с родителями друзей или вообще вне дома. Да я даже ночевать никогда ни у кого не оставалась! Потому что не понимала всей прелести этих затей. Находиться в чужом доме, жить по чужим правилам и при этом пытаться не испытывать дискомфортневыполнимая для меня задача.
И ещея не могла спать вне дома. Серьезнопросто не могла уснуть в незнакомых местах, лежа всю ночь и глядя в потолок. Поэтому меня никогда не отправляли на лето в лагерь. А, прилетев в Нью-Йорк, я первую неделю мучилась с жутчайшей бессонницей, пока, наконец, не привыкла и не почувствовала себя в новой квартире, как дома.
И вот теперь Крис предлагал какой-то совершенно безумный план, который может вырвать меня из столь привычной и безопасной зоны комфорта? А не много ли он на себя берет?
Но я не успела озвучить ни одну из своих мыслей, потому что Крис, увидев что-то за моей спиной, пораженно распахнул глаза и выдохнул:
Да вы издеваетесь.
Желая узнать, что так потрясло моего и без того впечатлительного друга, я обернуласьи едва сдержала смех. В нашу сторону шел и безмятежно улыбался Майк. Казалось быничего нового, вот только его внешний видпарень явно внял просьбе брата перестать постоянно ходить в клетчатых рубашках, либо просто почувствовал дух приближающегося Рождества. Потому что на нем, помимо модных дизайнерских джинс красовался явно теплый свитер ярко-красного цвета, на котором были изображены олени. Казалось бычто такого? Но присмотревшись к ним повнимательней, я поняла, что так возмутило Кристиана. Вся тройка очень тесно сплелась друг с другом, и вся их поза говорила о том, что онинулюбят друг друга.
Глядя на пылающее лицо друга, я едва сдержала рвущийся наружу смехпришлось даже закусить губу. А Киша и пытаться не стала, расхохотавшись на весь кафетерий.
Привет всем! поздоровался Майк, поравнявшись с нами.
Твою мать, ты что на себя напялил? процедил Крис сквозь зубы, глядя на брата.
Ну, во-первых, она и твоя мать тоже, так что поговори мне еще тут, отозвался Кинг с улыбкой, А во-вторыхэто свитер, братец. У тебя такой же вообще-то есть, иди ты забыл?
Серьезно? удивленно посмотрела я на друга, Крис, я была о тебе лучшего мнения.
Отчаянно краснея, Кристиан тут же принялся оправдываться:
Это подарок. Бабушка подарила нам с Майком одинаковые свитера пару лет назад. И свой я, между прочим, спрятал на самом дне шкафа! Потому что меня не привлекают оленьи оргии!
А у вашей бабушки специфическое чувство юмора, покачала я головой, продолжая разглядывать своеобразный узор.
Нет, у нее просто очень плохое зрение, объяснил Майк с улыбкой, Она была уверена, что это просто милые вещички, которые очень нас порадуют.
Видимо, ты радуешься, хмыкнула Киша насмешливо.
Еще как. Так, я вообще зачем пришел. Крисси, отец звонил, просил не задерживаться, потому что ты, ленивая бестолочь, всё еще не собрал вещи. А нам уезжать уже завтра утром, если обедать мы хотим не в машине, а уже за столом.
Я не ленивый, просто не могу решить, что взять с собой! пожаловался парень, Мой чемодан слишком маленький, и все мои наряды не вмещаются.
Майк на это только закатил глаза:
Ты едешь за город, есть зефир и пить игнок. А не на неделю моды в Париж, или куда там еще такие, как ты, вечно мотаются. Просто сделай уже это.
Кстати, раз уж ты здесь, Крис схватил за рукав собирающегося уже уходить брата и притянул обратно, Скажи Кристине, что поехать с нами на праздникиэто хорошая идея! У нее нет планов и она собралась тухнуть в своей квартире. Я предлагаю ей составить нам компанию, а она упирается.
Не тухнуть, а отдыхать от вас всех, возразила я, бросая на Кристиана грозный взгляд, которым я сообщала, что скоро буду медленно и мучительно убивать своего единственного друга-гея, И этомое окончательное решение. Я не еду. Точка.
Хмзадумчивый голос Майкла заставил меня поднять на него глаза.
Парень смотрел прямо на меня, явно размышляя о чем-то. Его глаза задумчиво блуждали по моему лицу, и я даже при всём желании не смогла бы понять, о чем он думает. Но мысленно надеялась, что парень сейчас осадит младшего брата и напомнит, что лишние люди на семейные праздники не допускаются.
Я редко соглашаюсь с Крисом, и не собираюсь делать исключение даже сейчас, сказал Майк наконец, и, прежде чем Крис успел издать один из своих гневных воплейя уже видела, как кривится его красивое лицодобавил, Я не предлагаюя открыто заявляю, что ты едешь с нами. Завтра в семь утра я лично за тобой заеду. И если ты не будешь собраназакину тебя в машину хоть в пижаме, хоть без нее. Хороших сборов.
Глядя вслед удаляющемуся парню с откровенным шоком, я спросила у ребят, которые, кажется, тоже немного удивились:
Я не поняла сейчас, это что за диктаторские замашки?
Сам не знаю, тем же тоном отозвался Крис.
Ну, хмыкнула я, скрещивая руки на груди, Твой братнаивный глупец, если думает, что это сможет меня убедить.
На следующее утро я пожалела о своих словах. Когда сидела в машине, пристегнутая ремнем безопасности в заблокированном автомобиле, и с бессильной злобой наблюдала за Майком, который, весело насвистывая и вертя на пальце ключи от моей квартиры, скрылся за дверью подъезда, чтобы собрать мои вещи. Ну, как вы поняли, из одежды на мне была теплая бело-розовая пижамамягкая, уютная кофта и такие же удобные штаныа на ногах красовались милые тапочки с помпонами, которые мне уже успел подарить Кристиан.
Возился парень минут пятнадцать. А когда он, закинув небольшую сумку в багажник, сел в машину, я была готова шипеть на него, подобно разъяренной кошке. Собственно, именно так я себя и чувствовала.
Какого хрена ты творишь?! рыкнула я, пока Майк заводил машину и плавно выезжал со стоянки.
Я тебя предупреждал, пожал парень плечами, Ты не послушалась. Этотвое наказание.
Наказание?! воскликнула я, Ты охренел?!
Не выдержав, я подняла рукуи ударила Майка в плечо. Не думаю, что ему было больно, но парень дернулся и, потирая задетое место, сказал, немного повысив голос:
Осторожнее! Я же за рулем. Не угомонишьсясуну в багажник, иначе мы рискуем оказаться в больнице.
Провести в палате все праздники мне не улыбалось, так что пришлось послушаться. Откинувшись на спинку сидения и скрестив руки на груди, я недовольно процедила:
Еще и копался так долго. Небось все мои шкафы облазил. И сунул нос в ящик с нижним бельем. Извращенец.
Конечно, тут же с готовностью кивнул Кинг, У тебя там есть такие милые панталончики с котятами, чуть повернув ко мне голову, он заговорщицки шепнул, Я их себе забрал. На память.
Придурок! фыркнула я, прекрасно зная, что таких трусов у меня в коллекции точно неттолько со Спанч Бобом (это уже подарок Киши).
Ехали мы долго, и, к счастью, молча. В какой-то момент я не справилась с собой и уснула. Ну, а что, ведь этот гад действительно приехал за мной в семь утра, бодрый, свежий, и раздражающий просто до скрежета в зубах. В то время как я в буквальном смысле слова упала с кровати, чтобы открыть и проклясть того, кто решил, будто ходить в гости по утрам действительно мудро.
Эй, принцесса, я почувствовала, как меня мягко трясут за плечо, вырывая из такого приятного сонного плена, Просыпайся, мы приехали.
Моргнув, я открыла глаза и тут же захлопнула их обратнояркий свет практически ослепил меня. выждав пару секунд, я сделала еще одну, очень осторожную попытку. Оглядевшись, я поняла, что угодила прям-таки в снежное царство. Отсюда и светмягкие солнечные лучи, отражаясь от белого покрывала, которое устилало каждый сантиметр земли, деревьев и симпатичного особняка, заставляли снег сиять и причинять такие муки моим пока еще сонным глазам.
Крис, мягко позвал меня Майк, который всё еще сидел рядом, Давай, приходи в себя. У тебя на щеке остался след от ремня безопасности.
Всё очарование, как рукой сняло. Тут же встрепенувшись, я бросилась к зеркалу заднего вида и выдохнулане было на моем лице никаких следов. Кинг засмеялся, покачав головой и открывая дверцу машины: