Это лучший из миров. Такое чувство, как будто ничто не в силах тебе навредить.
Ты сам принимаешь решения в этом мире, который тебе предстоит узнать»
Пропев еще раз припев, я почти подбежала к смущенно застывшей имениннице и, схватив ее за руку, потащила за собой. У нас между диванами, стоящих спиной друг к другу, были закреплены специальные деревянные подиумы, как раз для таких случаев. На самый большой я и поднялась, продолжая тянуть за собой именинницу. А на парочку поменьше запрыгнули мои коллеги, словно забыв, что они, вроде как, зашивались. И вместея имею в виду девчонок, саму виновницу торжества и всех гостеймы закончили это музыкальное поздравление:
«Потому что это твоё сердце,
Оно живое, в нем пульсирует кровь.
Это твоё сердце,
Оно живое, в нем пульсирует кровь.
И целый огромный мир насвистывает!»
А после, под восторженные крики, сливавшиеся с аплодисментами, я крепко обняла доверчиво прижавшуюся ко мне девушку, и, отстранившись, негромко сказала ей:
Никого не слушай и просто следуй своим мечтам. Потому чточто?
Улыбнувшись, Виктория ответила высоким, почти звенящим голоском:
Потому что этомое сердце!
Вернув ей улыбку, я кивнула:
Именно, девочка!
Вернув именинницу друзьям и выслушав похвалу Сидни, я быстро проверила, всё ли в порядке на моих столиках, и только после этого подошла к друзьям. Которые что-то активно обсуждали, бурно при этом жестикулируя.
Ну? спросила я, приблизившись, Нормально вышло?
Шутишь? переспросили Кевин и Крис одновременно и после друг добавил:
Это было круто! Я хочу, чтобы ты пела у меня на Дне рождении! И у мамы с папой на юбилее! И на День Независимости! Иии
Парень задыхался, явно пытаясь сказать мне слишком много слов за раз, и Кише пришлось одернуть его, беззлобно ткнув кулаком в бок:
Остынь, принцесса. Крисэто было на достойном уровне.
Польщенно улыбнувшись, я повернулась, снова чувствуя на себя внимательный взгляд. Майк, ничуть не стесняясь, откровенно рассматривал меня всё с тем же нечитаемым выражением на лице. И после, улыбнувшись, сказал лишь:
Это было замечательно, Кристина.
И вот оно, снова. Проклятые мурашки вернулись. Но тут я уже серьезно не виноватавсё его голос. Низкий, тихийон говорил со мной почти шепотом, и при этом смотрел на меня так, что это выглядело и звучало почти интимно. Словно он только что умудрился обласкать меня силой своих связок. Черт, что за мысли вообще лезут в мою неискушенную голову?! Кыш! Проваливайте отсюда.
И откуда взялось это непонятное, тянущее чувство в животе? Словно я съела что-то большое и живое, но при этом оно не доставляет мне никаких хлопот. Скорее наоборотэто чудище мне нравится, как и то, что оно обволакивает своими щупальцами мои внутренности, чуть сдавливая их.
Сглотнув, я смогла выдавить из себя слабую улыбку и также негромко ответила простое:
Спасибо.
А после, от греха подальше, решила, наконец, полноценно вернуться к работе. Тем более, что Сидни уже делал большие глаза, кивая в сторону зала, где мои коллеги снова бегали, аки пчелки без крыльев.
Да иду я, иду
*песня «Pumpin Blood», исполняет группа NONONO
Глава семнадцатая
Я всё еще уверена, что этоочень плохая идея! заявила Киша, развалившись на кровати лучшего друга.
Кристиан, который в это время вертелся перед зеркалом, критически изучая очередной модный наряд, повернулся к девушке и вскинул бровь, взглядом спрашивая, как Адамс пришла к такому умозаключению.
Отбросив в сторону одну из множества декоративных подушек, девушка села ровнее, одновременно с этим сдувая со лба челку, которую в этот раз она выкрасила в цвет фуксии.
Ну сам подумай. Это ведь долбанный День Святого Валентина!
Моя дорогая Киша, со вздохом подал голос Крис, Это, в первую очередь, вечеринка. А уже потом лично я вспоминаю, к какому празднику она приурочена.
То есть тебя не беспокоит, что весь вечер нас будут окружать мерзкие парочки, которые каждую минуту будут жрать друг друга, мечтая залезть языком как можно глубже в глотку, рискуя вызвать массовые удушья у своих якобы половинок, и рвотные позывылично у меня?
Кинг пожал плечами, возвращая внимание своему отражению:
Не спорюэто не самое приятное зрелище, но я не буду сидеть дома только лишь потому, что не обзавелся парой. Я слишком много сил вложил в свой наряд и укладку, чтобы теперь просто всё отменить.
Адамс бросила короткий взгляд в спину парня, признавая его правоту. Ее друг действительно выглядел до неприличия хорошо. Белые брюки, которые плотно обтягивали стройные ноги и вполне себе такую зачетную задницу, красные подтяжки, свободно болтающиеся на бедрах, простой пуловер в серо-красную полоску и белый жилет. Рукава парень чуть подкатал, демонстрируя бледные, но всё равно крепкие руки, а волосы, как всегда, уложил в стильную прическу, поднимая челку вверх и чуть зачесывая всю эту конструкцию назад.
«Эх, какая задница пропадает», в тысячный раз за все годы знакомства подумала Киша, но не успела ничего сказать, поскольку Крис добавил, усмехнувшись:
И я не зря одевал тебя.
Хмыкнув, Киша признала, что её друг и здесь, как всегда, был прав. В обход мнения подруги, Кристиан подобрал наряд, от которого Адамс, по меньшей мере, оказалась в восторге. Естественно, она свои эмоции продемонстрировала одним лишь горящим взглядом, который блестел точно также, как и черные брюки, сплошь усыпанные мелкими стразами. Верх девушки состоял из топа с непозволительно низким вырезом, из ткани, которая представляла собой мелкую сетку, и снежно-белого пиджака. Черные туфли, пара цепочек, несколько браслетов и колец, вызывающе-черный макияжвсё это смотрелось, в совокупности с бело-розовыми волосами и татуировками, которые испещряли практически все тело девушки, эффектно и дерзко. Как и любила Киша.
Вот только на ее отношение к очередной затее Криса это никак не влияло.
Я всё еще настаиваю, что остаться дома и напиться в родных стенахотличная идея! упрямо заявила девушка, вскидывая подбородок.
Кинг вздохнул, понимая, что разговор снова пошел по кругу. Так что ему пришлось напомнить подруге, почему им всё же стоит осуществить задуманное.
Ты ведь знаешь, что я пою сегодня вместе с Кристиной.
Точно, скривилась Киша, Русская. Везде она.
Брось, добродушно усмехнулся Крис, подходя ближе и присаживаясь на край своей же кровати, Она тебе нравится.
На это Кише возразить было нечего. Ей действительно нравилась Кристинапростая, но вместе с тем очень многогранная личность. И она демонстрировала это каждым своим словом и действием. Адамс нравилась энергия, которая витала вокруг русскойжажда приключения, авантюризм, огромная любовь к жизни. Кристина была словно зеркальным отражением самой Киши, только разве что выглядела чуть более женственно. И вела себя не так грубо. Можно было сказать, что Адамс любила эту девчонку, по-своему.
Но вместе с тем Киша четко понимала, насколько невинна и наивна их новая подруга. И это нередко раздражало. Вся эта вера в людей, образ мечтательницы и глаза, полные надежды и веры в будущеевсё это вызывало в Кише желание одновременно вмазать русской, и вместе с тем всеми силами постараться защитить Кристину. Потому что этим она больше походила на Криса. А его Адамс привыкла защищать даже ценой своих нервных клеток. Которых у этой дамочки было очень и очень немного.
Ну, может, только самую малость, буркнула Киша, наконец, убирая со лба непослушную челку.
Значит, ты поддержишь нас? спросил Крис, заглядывая подруге в глаза и строя одну из своих просящих мордочек, которые одинаково умиляли и раздражали.
Вздохнув, Адамс кивнула:
Будто у меня есть выбор. Вы же натворите дел, бестолковые. А мне потом разгребать. Как и обычно.
Вздохнув, парень покачал головой:
Ох, подруга, какая ты временами бываешь злая. Тебе бы влюбитьсятогда, глядишь, и подобрела бы.
Нет уж, отказалась девушка, играясь с колечком в губе, Плавали, знаем.
Крис вздохнул. Они уже давно обсудили ту малоприятную историю, когда его лучшая подруга умудрилась влюбиться и подарить свою невинность его же брату. Парень в те минуты чуть ли не пламя изрыгал от злости и обиды, что он обо всем узнал последний. И дело тут было не в банальном любопытстве. Не только Киша любила и заботилась о Крисепарень и сам испытывал не меньшую потребность оберегать подругу. В этом они были равны. И вот, в тот момент, когда он был необходим больше всего, Кинга просто не было рядом. И его подруга пыталась справиться с этим самостоятельно, практически разрушая себя изнутри, и стремясь привести в хаос и всю остальную свою жизнь.
После долгой беседы, в которой фигурировали и крики, и слезы, и даже разбитая посуда, друзья решили забыть об этой истории. Однако, выговорившись, Киша почувствовала, что с её плеч словно сбросили тяжкий груз. И, как ни странно, она почувствовала себя намного лучше и даже добрее. Нет, стервой она быть не пересталатаков уж был её характер, однако в её сердце освободилось чуть больше места, которое она пыталась заполнить лишь позитивными эмоциями.
Один негативный опыт еще не означает, что нужно ставить на себе крест, назидательно изрек Кристиан, поднимая вверх палец, Я бы на твоем месте обратил внимание на Кевина Джонса. Он очень приятный молодой человек, и с чувством юмора у него всё хорошо.
Адамс приподняла одну бровь, скривившись:
Ты про того парня, который по уши влюблен в Кристину, которая в упор этого не замечает, потому что сама мыслями пребывает совершенно в другом месте? Мы ведь об одном и том же Кевине говорим?
Да ну, бровь, отмахнулся Кинг, У Кева это всё несерьезно, я уверен. Это что-то из сериимне никогда никто не нравился, так пусть это будет вон та девчонка. Чтобы было по кому пускать слюни и вздыхать долгими зимними вечерами. Но ведь зима практически закончилась.
Почти синхронно друзья бросили взгляд в сторону окна. Действительно, несмотря на то, что была всего лишь середина февраля, весна уже совсем нескромно стучалась в двери. Снег почти полностью растаял, за исключением редких грязно-серых островков, большинство горожан сменило теплые куртки и шапки на демисезонные пальто. Наступало время пробужденияприроды, людей и чувств.
Тряхнув головой, отгоняя дурацкие мысли, Киша решительно встала и твердо встретила взгляд своего лучшего друга.
Спасибо за заботу, принцесса, вспомнив детское прозвище Криса, сказала Адамс, Но я как-нибудь сама разберусь. А покане рассиживайся. Пришло время хорошенько повеселиться!
Вот этодругой разговор! воскликнул Кристиан, довольно улыбаясь.
Вечер обещал быть интересным. В этом были уверены они оба. Только если Крис ждал этого с воодушевлением, то его подруга явно опасалась того, какие масштабы приобретет эта вечеринка. И какие последствия придется разгребать.
*****
Всё готово?
Обернувшись, я лишь вздохнула, глядя на сосредоточенного Сидни и в сотый, наверное, раз проклиная себя и свой длинный язык.
Практически, выдохнула я, чувствуя, как легкие саднят.
Это было понятноя буквально пару секунд назад закончила надувать сотый шарик нежного розового цвета. Стейси и Кайл в этом плане повезло куда большеодна занималась развешиванием гирлянд, а другая накачивала шарыа в форме сердец гелием. Мне же выпала самая незавидная рольподготовить те, которые будут живописно валяться на полу. Этомоё наказание.
За что, спросите вы? Всё простокогда нам сообщили, что руководство всерьез задумало устроить вечеринку в честь дня Святого Валентина и превратить наше кафе в смесь закусочной и ночного клуба, я сказала, что это блестящая идея. В итоге подготовку скинули на мои плечи. Одно хорошоСидни понял, что три официанта и один бармен в эту ночь могут просто помереть во время работы, и вызвал усиление. Дот и Энн, а также бармен Том (вы заметили, что все предпочитают короткие имена, кроме, пожалуй, нас со Стейси? Наверное, чтобы меньше места на бейджике занимать) должны были приехать позже, перед открытием. Ну, и разумеется, всю ночь каждый из нас будет петь.
Один сомнительный бонус, который также ввел Сидниоткрытый микрофон. Что значитпеть будем не только мы, но и любой желающий. Нет, когда это делает Кристианэто прекрасно, потому что его голос напоминает всем пение ангелов и трели соловья одновременно. Если микрофон окажется в руках Майка, иличто вряд лиКиши, то я тоже возражать не буду. Меня напрягает вариант, при котором на сцену вскарабкается какая-нибудь бездарность, вздумавшая изнасиловать мои уши. Хотя, обычно никто не рискует позориться, так что, если повезет, и в этот вечер всё обойдется.
Но, честно говоря, я очень ждала того момента, когда мой рабочий день всё же подойдет к концу. Хотя, в свою защиту могу сказать, что обычно я была не из тех, кто ноет в течении рабочей недели, в попытках дожить до выходных. Раньше, быть может, я так и делалачестно, не помню. Однако, в любом случае, с самой идеей жалоб мне пришлось распрощаться, когда я решила переехать в Америку и заделаться нью-йоркцем. Потому что у этих людей не существовало такого понятия, как «выходной». У меня не было валяний до обеда в воскресенье, пятничных дискотек или субботних походов в бар. Нет, как и любой местный жительа, тем более, работник пункта общественного питанияя могла рассчитывать лишь на постоянно повторяющийся рабочий день.
Но, был у такого режима и плюс. Нью-йоркцы смело могли позволить себе психануть и закатить праздник тогда, когда им этого хотелось. Будь то суббота или понедельникбез разницы. Мы гуляем, когда хотим. Поэтому, вечеринка в среду очень даже вписывалась в этот ритм жизни.
За полчаса до начала вечеринки приехали Крис с Кишей. Парочка, как и всегда, выглядела просто шикарно. Я в своей форме как-то сразу стушевалась и вновь почувствовала себя гадким утенком. А если учесть, что нам с ним сегодня предстоит петь дуэтомбез слов ясно, кто перетащит на себя всё внимание.
Кристина! воскликнул друг, вешая пальто на крючок и стремительно приближаясь ко мне, Тебе нужна помощь с чем-нибудь?
Я окинула взглядом полностью украшенный зал и покачала головой:
Нет, но, если бы вы приехали на час раньшея бы точно нашла вам пару дел.
Адамс хмыкнула, скрестив руки на груди и глядя на меня чуть насмешливо:
Для меня ты точно оставила работу, а в ответ на мою вопросительно приподнятую бровь, подруга снисходительно пояснила, Твое лицо. Его срочно нужно привести в порядок.
Ну дая, как и обычно, решила воздержаться от косметики. Вместо этого я потратила время, на мой взгляд, куда более рациональнона сон. Потому что добрую половину ночи я писала статью в университетскую газету и утром просто не смогла заставить себя проснуться чуть раньше. В итоге, глядя в зеркало, я с прискорбием отмечала, что в мешках под моими глазами можно смело прятать запасы на зиму, а синяки наводили мысли на панду, или вампира. Эх, жаль, что на календаре не Хеллоуинможно было бы сэкономить на костюме.
Идем, схватив меня за руку, Киша потащила меня в сторону туалета и крикнула стоящему возле бара Сидни, который провожал нас удивленным взглядом, Краду ваш лучший голос на пять минут, не больше! Иначе она своей кислой рожей отпугнет всех посетителей.
Ну спасибо, пробурчала я уже в уборной.
Благодарить будешь позже, отмахнулась Адамс, усаживая меня на опущенную крышку унитаза, Когда я сделаю тебя чуть больше похожей на девушку.
И это говоришь мне ты, не удержалась я от маленькой шпильки.
Подруга хмыкнула, извлекая из небольшой сумки косметичку и вываливая на край раковины ее содержимое. Она действительно меньше всего напоминала эталон женственности, но, глядя на неё, я не могла отрицать то, насколько красивой девушкой она была. Эти пухлые губы, большие, чуть прищуренные глаза, четкие скулы, безупречная линия челюсти и фигурно изогнутые брови. Она казалась чуть грубоватойиз-за пирсинга, цветных волос и татуировокно это её не портило. Киша являла собой образец чуть грубой красоты, опасной, но от того не менее притягательной.
И при этом девушка всегда тщательно следила за собой. Я ни разу не видела её растрепанной, без минимального макияжа или с изломанными ногтями. Нет, Адамс была идеальной, и даже ее порой нелепые наряды были продуманы до мелочей. И стоили, насколько мне было известно, немаленьких денег.
Так, закрывай глаза, скомандовала Киша, подготовив свой косметический арсенал.
Мне ничего не оставалось, кроме как послушаться, и постараться максимально расслабиться. Мне не было больно или неприятнонаоборот, ощущение чужих рук, которые мягко касаются моего лица, приносили какое-то успокоение. От тонких пальцев Киши приятно пахлокакими-то духами, чуть терпкими, с оттенком миндаля. Или это был просто крем для рук, не знаю. Так или иначе, лёгкими касаниямито рук, то специальной губочкиКиша исправляла мои недостатки и убирала следы практически бессонной ночи.