Ты чудо, слабо улыбнулась девушка, откидывая со лба одну из своих косичек.
Скажи что-нибудь новенькое, усмехнулся парень, Например, что любишь меня и готова убежать со мной на край света.
Ох, Ник, хмыкнула Кристина, Ты же знаешь, что я бы с радостью, но мое сердце принадлежит Нью-Йорку, и сбежать отсюда равносильно предательству. Но если я вдруг решусь на что-то безумноеобещаю, ты узнаешь первым.
Договорились, девочка, кивнул бармен.
Сделав глоток, Крис блаженно прикрыла глазавода показалась ей самым прекрасным нектаром из всех, что она когда-либо пробовала. Вот что значитработать несколько часов без перерыва. С её губ почти сорвался восторженный стон, как вдруг голос, прозвучавший почти рядом с её ухом, заставил русскую поперхнуться.
Наконец-то я тебя поймал.
Резко обернувшись, Крис увидела Майка. Парень действительно поймал её в ловушку, упершись руками в барную стойку по обе стороны от неё. Парень выглядел чуть растрепанным, его зеленые глаза чуть потемнели, а на губах играла довольная улыбка. При виде такого Майкла у Крис чуть перехватило дыхание, и почему-то против воли возникло желание прикоснуться к нему. Зачемдевушка и сама не понимала. И даже вполне ощутимый аромат алкоголя, исходивший от него, вперемешку с одеколоном, не смущал её.
Вспомнив, что парень обратился к ней, девушка попыталась собрать мозги в кучу и пожала плечами, дерзко усмехнувшись:
А у нас тут была охота? Не знала, иначе пряталась бы более тщательно.
Не стоит, покачал головой Кинг, Я итак с ног сбился, разыскивая тебя.
Майк, покачала головой русская, Я же работаю. И не могу уделять тебе каждую минуту своего времени.
Я знаю. Поэтому и поймал тебя. Из-за работы.
То есть? нахмурилась Кристина.
Чуть отодвинувшись, и убрав руки от стойкив эту секунду девушку охватило чувство легкого разочарования и сожаленияМайк в очередной раз удивил и самого себя, и русскую. Протянув ей руку, он с улыбкой попросил:
Спой со мной.
Кристина посмотрела на протянутую ладонь так, словно она могла её укуситьс долью страха и любопытства. Ни разу ей даже не приходила в голову подобная мысльспеть дуэтом с Майком. Петь с Крисомэто было легко, они подходили друг другу, двигались, жили и дышали на одной волне. Но от одной мысли выйти на одну сцену с Майкломда еще и разделить с ним песнюдевушку охватило неясное волнение. Словно он предложил ей не дуэт, а, по меньшей мере, провести вместе ночь. Даже секс не казался таким пугающим и чарующим, чем это. Да, они однажды уже сделали нечто подобное, но тогда была совершенно другая ситуация.
Однако, Майкл смотрел на неё так открыто и доверчиво, что под его взглядом все мысли Кристины плавились, и вместе с тем таяли все последние крупицы сомнения. Парень словно одним только взглядом просил доверять ему, не бояться и позволить вести её.
И она послушалась. Вложив свою руку в его, Крис кивнула и позволила увести себя. Заметив удивленного друга, сидящего за столиком, пока Кевин и Киша, как ни странно, танцевали вдвоем, девушка лишь пожала плечами, ответив ему не менее растерянным взглядом.
Тем временем, чуть подвыпивший Майк, который при этом не утратил ни грации, ни своей самоуверенности, поднялся на сцене, ведя за собой подругу. Когда музыка стихла, тот чуть наклонился над микрофоном, который был закреплен слишком низко для такого рослого парня, и, приятно улыбаясь, сказал:
Добрый вечер. Сегодня все здесь успели выразить свои чувства самыми разными способами. Я поздравляю все пары с тем, что вы, ребята, есть друг у друга. Я, так, уж вышло, по жизни своей бреду холостяком. Долгое время я был уверен, что просто не создан для таких высоких, светлых и прекрасных чувств, как любовь, преданность, счастье. Мне было достаточно того, что окружающие меня люди могут это испытать. Но сегодня, может, из-за атмосферы, или еще чегосам не поймумне показалось, что и для меня на этом празднике жизни найдется место. И мне хотелось бы посвятить эту песню, которую со мной согласилась разделить эта очаровательная дама, указал Майк на зардевшуюся Кристину, Всем вам, и самому себе, как бы эгоистично это не звучало. Будущему себе, для которого тоже всё это может стать возможно.
Попросив у бармена два стула и гитару, которая, как оказалась, всегда была у Сидни в кабинете (Кристина мысленно усмехнулась, отметив, что её босс не лишен романтики), Майк присел на один из них, жестом предложив девушке последовать его примеру. Закрепив удобнее стойку для микрофона, Кинг чуть повернулся, улыбнувшись Крис.
Ты должна знать эту песню, шепнул он, Я слышал, как ты её напеваешь.
Подмигнув опешившей русской, которая пыталась разложить по полочкам тот факт, что этот парень наблюдает за ней чаще, чем она могла предположить, и что он выбрал песню, так или иначе связанную с ней, Майк коснулся длинными пальцами струн и извлек первую ноту. И после короткого проигрыша запел:
«Ты считаешь, что мы слишком разные,
И знаешья согласен.
Говоришь мне, что уходишь,
Но я тут, чтобы остаться
Лучи солнца и капли дождя
Творят удивительные вещи.»*
От звука его голоса и от того, что именно он пел, по коже Кристины побежали мурашки, и она почувствовала, как короткие светлые волоски на ее руках встают дыбом. Майк пел, глядя ей прямо в глаза, и его тон напоминал тягучий мед, сладкий и терпкий, манящий, завлекающий. Крис ощущала себя бабочкой, которая летела на опасный огонек, но почему-то не боялась этого. Наоборотей не терпелось преодолеть это расстояние, чтобы узнать, что ждет её дальше.
Поэтому, сглотнув и улыбнувшись, она подключилась к песне, по расширившимся зрачкам парня понимая, что с ним в эту минуту начинает происходить тоже самое.
«Моя сила в твоей слабости,
А сердце одно на двоих.
Твой голос прерывает мое молчание,
И вот мы снова одиноки.
Лучи солнца и капли дождя
Творят удивительные вещи»
Кристине было тяжеловатопесня была не ее тональности. Здесь нужно было брать более низкие ноты, тогда как голос девушки звенел, способный, при большом желании, разбить окно в помещениитакое случилось всего раз, но тот день в музыкальной школе русская запомнила надолго. Однако, она пела, ломая себя и напрягая связки, чтобы не заглушить гитарный перебор. Пальцы Майка нежно ласкали струны гитары, обнимая ее за гриф, а его напряженный, но в то же время непривычно ласковый взгляд не отрывался от лица девушки, когда они запели вместе. И казалось, что каждое слово является правдой, отражением их тайных мыслей.
«Все, что связанно с тобой,
Полностью противопоставлено мне,
Как ночь и день, свет и тьма.
Все что мне нужно, принадлежит тебе
Вся твоя ненависть, вся твоя любовь»
Эти двое забыли о том, где находятся, и что происходит вокруг. В этот миг для них существовали только они двоена этой сцене, словно отсеченные от мира невидимой чертой. Только две пары глаззеленые и кариес одинаково расширившимися зрачками, чуть учащенным дыханием и стайкой бабочек в желудке.
*****
В тот самый миг, когда он начал играть, я подумалаон, что, с ума сошел? Почему именно эта песня? Неужели нельзя было выбрать что-то более нейтральное, если уж приспичило всё же на сцену подняться?
Но потом Майк запели я забыла обо всех вопросах, что вертелись на кончике моего языка и в мыслях. Потому что это было прекраснои это еще мягко сказано. Мне сложно подобрать слова, чтобы описать свои мысли в тот моменти это говорю вам я, будущий журналист и писатель. Из меня будто вынули весь воздух, я тонула на океанском дне, и только его голос, пробиваясь словно сквозь толщу воды, помогал мне держаться.
И после, когда мелодия стихла, я смотрела на Кингатакого сильного, но одновременно ранимого, сжимавшего в руках гитаруи боролась с желаниями, которые пронзали мои тело и мысли, словно копья. Люди больше не существоваликто они вообще такие, и какое имеют значение, если сейчас мне спели серенаду? Это ведь была она, верно? Мне не показалось?
И в ту секунду, когда я уже решилась сделать что-то безрассудное, о чем бы потом наверняка пожалелав наш маленький мир ворвался гром аплодисментов. Моргнув, я оборвала наш зрительный контакт и, отвернувшись, посмотрела вниз, на зрителей. Которые кричали что-то одобрительное и от души отбивали свои ладоши.
Это привело меня в чувство и, чуть улыбнувшись, я соскользнула со стула. Поклонившись, я почти бегом умчалась со сцены, даже не обернувшись на Майка. Мне нужно было работать, ходить, улыбаться, разговариватьчто угодно, лишь бы не думать о Майке Кинге и о том, какой ураган эмоций и чувств он во мне пробудил.
Что это вообще было? Я имею в видукажется, я знаю, как называется то, что произошло сейчас со мной на сцене. Простоничто же не предвещало. Мне нравился Майкда, это так. Он был приятным парнем, умным, с юмором, с ним всегда было о чем поговорить. Но когда всё это перешагнуло рубеж разумности и превратилосьвот в это?!
Эй, подруга, рядом со мной неожиданно оказалась Киша, и я вздрогнула, проливая на себя остатки чужого пива, Ох, прости, тут же извинилась Адамс, Я просто хотела уточнить, всё ли в порядке? Ты выглядишь странно.
Посмотрев на отвратительное пятно, расползавшееся по моей груди, я глубоко вздохнула и, улыбнувшись, кивнула. Киша ни в чем не виновата, она просто пытается быть хорошей подругой.
Да, ответила я, потянувшись за салфеткой, Просто немного устала. Хочу, чтобы этот день уже закончился.
Девушка ободряюще улыбнулась мне, протягивая еще парочку бумажных полотенец:
Осталось немного. Ты, кстати, отлично выступила. Вы пели такпроникновенно.
Да уж, хмыкнула я, бросая бесполезное занятиесмена ведь действительно уже почти закончилось, похожу часик мокрой, Знать бы еще, что всё это значит.
Киша приподняла бровь, и ее пирсинг слабо блеснул в свете электрических ламп:
А ты хочешь сказать, что до сих пор ничего не просекла?
Я подняла на неё полный, как мне казалось, непонимания взгляд, который точно отражал мое состояние. Она действительно пыталась меня сейчас в чем-то обвинить, или мое расшалившееся воображение подсовывает мне очередную бредовую мысль?
Что я должна была просечь, Киша? пришлось озвучить свой вопрос, когда я поняла, что помогать мне подруга явно не намерена.
Адамс издала настолько тоскливый вздох, словно разговаривает сейчас с умственно отсталой. Не самое лестное сравнение, если учесть, что я никогда не жаловалась на отсутствие у меня сообразительности.
Серьезно, Крис? Ты не видишь, как на тебя смотрит Майк? Или Кевин? Ты вообще хоть что-то, кроме учебников и подносов видишь?
Ауч. А вот это было неприятно. Не слова, нет, а то, каким тоном они были брошены мне в лицо. Словно все вокруг понимали то, что до меня не доходило. А ещечто это ранит, в первую очередь, не меня, а почему-то саму Кишу.
Так, медленно выдохнула я, Не ругайся только сейчас и не пытайся меня ударить, но я действительно не понимаю.
Адамс закатила глаза и раздраженно хлопнула себя по лбу, явно говоря этим, что ябезнадежный случай.
Я не хочу ругаться, и тем более бить тебя. Тымой подруга, Кристина. Первая, и, по всей видимости, единственная. Потому что вы, девчонки, порой просто невыносимы!
Сказала еще одна девчонка, буркнула я.
Не суть, отмахнулась Киша, Я хотя бы с головой со своей дружу. И вижу чуть дальше собственного носа. Крис, ты нравишься им! Кевину и Майку. Умудрилась влюбить в себя двух парней, которые не разлей вода с первого дня в университете. И ты даже не заметила этого?
Растерянно покачав головой, я заметила знакомую растрепанную макушку. Майк, нетвердой походкой шёл в сторону выхода. Вот он споткнулсякажется, о свою же ногуи почти полетел на пол, но его подхватил Кев. Друг оказался рядом в нужную минуту. Вот он что-то спросил у Кинга, но тот только махнул рукой и, хлопнув Джонса по плечу, продолжил свой путь. Он то и дело оглядывался, явно пытаясь найти кого-то. Черт, неужели меня? Бред какой-то.
Кевин в какой-то момент заметил меня и, как обычно, приветливо махнул рукой. Я растерянно улыбнулась ему, пытаясь уместить в голове всё то, что до меня пыталась донести Киша. В голове тут же вспыхнули воспоминаниявсе те разы, начиная с самого первого, когда этот милый парень в нелепых футболках и со смешной прической порывался помочь мне. Мне казалось это простым проявлением вежливости и дружелюбия. А теперь, что, оказывается, за всем этим стояло какое-то другое чувство?
Киша права. Яполная идиотка. Вслух она этого, конечно, не сказала, но подтекст я прекрасно поняла.
Но, как ни странно, куда больше Кевина меня волновал Майк. Я нравлюсь Кингу? Мир вообще сошел с ума? Или дело только во мневсе живы-здоровы, и только мой чердак начал медленно съезжать в сторону, освобождая место для тараканов?
Чувствовала ли я что-то, осознавая, что этот гад, если верить моей подруге, испытывает ко мне отнюдь не приятельскую симпатию? О да, еще как. В моей душе медленно, толчками, распространялась самая настоящая ярость. Чистая, ничем не прикрытая.
Эй! Ты меня вообще слышишь? Киша пощелкала пальцами перед моим лицом, явно пытаясь вернуть меня к реальности.
Ну, это у нее получилось. Моргнув, я сфокусировала на ней взгляд и медленно кивнула.
Прости, мне нужно отойти. Кое-что уладить.
Что-то в моем тоне заставило всегда язвительную и готовую вставить пару слов Адамс послушно кивнуть и отступить в сторону. Я же, ведомая одним лишь негативом, направилась в сторону выхода. По пути перехватив Кайл, я попросила:
Присмотри за моими столиками.
Та хотела было что-то спросить, но, увидев выражение моего лица, просто молча кивнула, в точности, как и Киша. Видимо, решила не связываться с русскими, когда они не в настроении. Мудрое решение.
Выйдя на задний двор и поежившись от холодного, февральского ночного ветра, я сразу же нашла Майкатот стоял чуть дальше, прислонившись спиной к стене и прикрыв глаза. Кажется, кто-то знатно перебрал, и почувствовал необходимость глотнуть свежего воздуха. Или захотел побыть один. Ну, не в этот раз, дружок.
Подскочив к парню и не дав себе ни секунды на размышление, я влепила Кингу пощечину. Удар вышел сильнымголова Майка мотнулась в сторону, и он едва удержался на ногах, тут же распахивая глаза. Узнав меня, он вскрикнул, хватаясь за щеку:
Какого черта?!
Это я у тебя должна спросить! в тон ему ответила я, Какого хрена ты там устроил?!
Да о чем ты вообще говоришь?!
Эта песня, выступление, гребаный дуэт! Зачем всё это? Что за игры ты ведешь, Кинг?
Да, я считала всё это игрой. Если в чувства Кевина я еще и могла поверитьтот никогда не делал ничего такого, за что я могла бы его упрекнуть. С этим же парнем всё было иначе. Кинг был весь, как одно сплошное минное поле, на которое меня бросили. И я отчаянно пыталась найти путь, чтобы при этом меня не разорвало на куски. Потому что всё это мне было не нужно. Я приехала сюда не за идиотскими романами. Черт, я ведь просто хотела учиться, осуществлять свои мечты, построить свой дом. А не вот это вот всё.
Вот только Майк явно не был настроен сдаваться. Отлепившись от стены, он сделал один неровный шаг ко мне, всё так же не убирая руку с щеки.
А теперь нормальным, человеческим языком. И, пожалуйста, по-английски. Я твой варварский язык не понимаю.
Черт, я даже не заметила, что всё это время говорила с ним на русском. Ну, зато теперь ясно, почему он не понимал, в чем я его пыталась обвинить. Может, если я включу режим словарика, он поймет, каким придурком был.
Что за игры ты ведешь? медленно, четко, и главноена понятном ему наречии спросила я.
Но это не помогло. Нахмурившись еще большетак, что на лбу появилась небольшая складка (которую я почему-то нашла невероятно привлекательной и даже по своему сексуальной. Так, да хватит уже так думать о нем!)Майк спросил всего лишь:
В смысле?
Медленно выдохнув и напомнив себе, что Кинг всего лишь парень с мозгами набекрень, я произнесла вслух то, что должно было ему всё объяснить:
Когда мы пели в первый раз вместе, в твоей машине, ты сказал, чтобы я не вздумала влюбляться в тебя.
Этот разговор впечатался в мой мозг, он был словно навсегда запечатан в моем разуме, и проигрывался снова и снова. Может, поэтому я и не замечала очевидных вещей, а не потому что я тупая, как решила Киша, да и весь остальной мир. Просто каждый раз, когда я позволяла себе думать о Майке в любом контексте, кроме дружескогов памяти вспыхивали его слова. И я исправно следовала его наказу.