Сперва это было несложнопросто игнорировать парня, которого считаешь самодовольным мажором и дамским угодником. Но потом он начал потихоньку открываться, сбрасывать с себя слой за слоем. Чертовы каникулы в одном домекаждый день ломал стены между нами, медленно, вышибая кирпичик за кирпичиком. Как можно презирать парня с такой чистой душой и огромным сердцем? Когда найдете ответ на этот вопрособязательно сообщите его мне. Если не будет поздно.
Видимо, Майк тоже вспомнил тот разговор, в машине, после нашей первой совместной песни. Усмехнувшись, он сделал еще один шаг в мою сторону и сказал, глядя мне прямо в глаза:
Глупо давать совет, которому сам последовать не в состоянии.
Меня словно током ударило. Я дернулась, пытаясь отступить, но Кинг оказался проворней, несмотря на алкоголь в его крови. Сказывалась и реакция спортсменасхватив меня за руку, он притянул мое трепыхающееся тельце к себе. Меня накрыло его запахомот Майка пахло яблоками, корицей и чем-то еще, неуловимым, но добавлявшем ему нотку пряности. Ну, и разумеется, виски. Дорогойэтот парень не привык баловать себя дешевыми напитками.
Как ни странно, меня не воротило от этой смеси, хотя обычно выпившие люди не вызывали у меня ничего, кроме отвращения. Майк жеох, стыдно признаться, но от одного его присутствия мои коленки предательски задрожали. Если бы он не держал меняодной рукой перехватив запястье, а другой бережно, но крепко стискивая мое плечоя бы рухнула к его ногам.
Знаешь, шепнул он, опаляя своим дыханием мою шею и ухо, Я хотел спеть другую песню, но боялся, что все вокруг поймут, кому она посвящается и что значит. И не хотел пугать тебя.
Его слова отдавались эхом в моей голове, пока я еще пыталась вырваться. Слабо, конечно, потому что чем больше меня окутывал его запах, чем отчетливее я ощущала исходившее от него теплотем быстрее таяло мое желание сопротивляться. Мне хотелось просто стоять вот так, и слушать его речи. Что я и делала, продолжая хранить молчание.
Скажи что-нибудь, господи, его голос звучал так, словно онзмей искуситель, Мне всё еще кажется, что я слишком пьян и тыпросто плод моего воображения.
Словно под гипнозом, я подняла него взгляд и, чуть покачав головой, также тихо ответила:
Нет. Янастоящая.
Я ведь совсем не так хотела закончить этот разговор. Мне хотелось наорать на него, хорошенько врезать, а после, велев держаться от меня подальше, уйти с гордо поднятой головой. Так в какой момент всё пошло не по плану, и я оказалась прижатой к одному из самых роскошных парней, которых мне только доводилось видеть?
Но ответ на этот вопрос мне, видимо, было не суждено получить. Потому что, посмотрев на меня долгим ясным взглядомна секунду я испугалась, что могу потеряться в зелени его глаз и расширившихся зрачкахон чуть наклонил голову. Если у меня и был шанс сбежать, то он испарился, стоило его губам коснуться моих. Прогремел взрывя шагнула на мину.
В первый момент я растерялась. Не потому что никогда не целовалась раньшенет, я, хоть и неопытная, но не до такой степени. Просто сама ситуация застала меня врасплох. Меньше всего я ожидала, что Майкл Кинг, который велел мне не влюбляться в него, решит подарить мне поцелуй
Однако, моя растерянность длилась недолго. Чувствуя, что земля всё же решила уйти у меня из-под ног, я схватилась за единственного, кто мог меня спастиза Майка. Обняв его одной рукой за шею, а второй судорожно сжав его плечо, обтянутое черной тканью футболки, я сделала первое движение навстречу, осторожно отвечая ему.
Издав неясный звук, который можно было одновременно оценить и как вздох, и как стон, Майк переместил свои руки мне на талию, сжимая крепко, но вместе с тем осторожно. Он был на вкус, как огонь, с легким ароматом виски. Я плавилась в его руках, чувствуя себя так, словно по моим венам растекается лава. Которая, шипя, сталкивается с кровью, и стирает абсолютно все мысли, ощущения, желания. Кроме одногочтобы это никогда не заканчивалось.
Я не была профессионалом или экспертом по части поцелуевне так часто мне выпадал случай обменяться с кем-то микробамино даже моего скромного опыта было достаточно, чтобы прозвать Майка Богом. Он был осторожен, словно боялся спугнуть одним меня резким движением, но при этом всё его напряженное тело словно кричало мне, что вырваться не получится. Не то, чтобы я действительно собиралась это делать.
К сожалению, мы всё еще оставались людьми. И, несмотря на то, что вся кровь во мне сгорела, нам обоим нужен был кислород. Который до обидного быстро испарился из наших легких. С легким вздохом сожаления я чуть отстранилась от Майка, дыша глубоко и чуть ошарашенно распахивая глаза. Кинг не дал мне отстраниться, коснувшись своим лбом моего. И было в этом жесте столькоинтимности, что мне почему-то тут же стало неловко.
Этонеяв общем заикавшись, что-то проблеяла я, судорожно пытаясь нашарить в своей памяти нечто более вразумительное.
Проклятье, куда, к черту, подевались все слова? Пали жертвой умелых губ, вместе с нейронами в моем мозгу? И что, теперь я навсегда останусь чертовой идиоткой, которая не может и двух слов связать? Класс, потрясающая перспектива.
К счастью, Майк понял меня итак. Чуть улыбнувшись, он, также не отнимая своего лба от моего, кивнул:
Я знаю. Давай ты убьешь меня чуть позже?
Слабо улыбнувшись, я кивнула. Больше всего мне хотелось чуть привстать на цыпочках и продолжить то, что нам пришлось прервать из-за вполне естественных потребностей. Забыть о реальности и навсегда остаться в этом моменте.
Жаль, что реальности мы об этом сообщить забыли. И она решила ворваться в наш мирок, а точнеена задний двор. Дверь с грохотом распахнулась, и громкий голос воскликнул:
Кристина, я тебя уже потерятьвот черт!
Услышав вскрик лучшего друга, я, словно очнувшись, отпрыгнула от Майка. Крис смотрел на меня с откровенным шоком в глазах, и я прекрасно его понимала. Должно быть, видок у нас был еще тотоба встрепанные, тяжело дышащие, с лихорадочным румянцем на щеках. Черт, я угодила в одну из тех идиотских ситуаций из фильмов, стала живым клише. Хорошо хоть, что Кристианбрат Майка, а не его ревнивая подружка. Уже легче. Бросив взгляд на Майка, я мысленно чертыхнулась, в сотый раз за последние полчасаего поло была помята так, словно кто-то старательно выкручивал ткань в руках. Думаю, не нужно показывать пальцем на того, кому можно выписать благодарность за это?
Крис же, переводя удивленный взгляд с меня на брата, явно не знал, что сказать. Майк тоже молчал, я смотрел почему-то не на кого-то из нас, а себе под ноги. Ну просто нашкодивший щенок, иначе и не скажешь. Придется начинать разговор самой.
Эмну, мне вообще работать надо, выдавила я из себя.
Ведь, если посмотреть на это с другой стороны, к чему вообще говорить? Можно же просто сбежать, чтобы самой сперва обдумать то, что произошло. А уже потом давать объяснения другим.
Так я и поступила. Пока эти двое молча смотрели каждый в свою сторону, я тихонько прошмыгнула в приоткрытую дверь и почти бегом устремилась на кухню. Там, прижавшись лбом к прохладному металлу раздаточной, я выдохнула и впервые позволила самому главному вопросу занять лидирующее место в моей голове.
Что, черт возьми, только произошло?!
* песня «Best Song Ever», исполняет группа One Direction
** песня Hate And Love, исполняет Jack Savoretti
Глава девятнадцатая
Малыш, я правда ценю то, что ты пытаешься ввести меня в мир гастрономических оргазмов и невероятных ощущений, но мы действительно могли пообедать и в самой обычной закусочной, отметила я, пока мой лучший друг галантно отодвигал для меня стул.
Крис только хмыкнул, занимая место напротив. У меня нарисовался первый выходной, который действительно был свободен от всех делкафе, газеты, лекций и прочего. У Кристиана ситуация была аналогичной, поэтому мы разумно решили провести эти несколько часов тишины и спокойствия вместе. Киша, как обычно, была занята своими, невероятно «женственными делами»кажется, набивала новую татуировку, словно на ее теле еще осталось пустое место. Поэтому, мы были только вдвоем.
Кинг решил неожиданно отвести меня в итальянский ресторан на Восьмой Авеню. Признаюсь, я пару раз засматривалась на вывеску, проезжая мимо, но никогда не думала, что смогу позволить себе даже выпить здесь чашечку кофе. Откровенно говоря, я всё еще придерживалась этой точки зрения, но лучший друг решил всё за меня. Всё это могло напоминать свиданиедорогой ресторан, мы только вдвоем, сидим напротив друг друга. Вот только если на нас и посматривали с легкой ноткой умиления, всё это было пустое.
На самом деле, я к этой идее относилась с опаской не только потому, что мне было неудобно от самой мысли, что Крис будет за меня платить. Нет, это я еще могла проглотитьс трудом, но всё же, друзья для того и нужны, чтобы приносить в нашу жизнь мелкие радости и порой баловать менее удачливых и обеспеченных подруг. Если уж я смогла смириться с тем, что Кинг периодически презентует мне какие-нибудь дизайнерские шмотки просто потому, что, цитирую «они отлично сочетаются с твоим цветом кожи, милая», то один обед уж точно смогу пережить. Нет, ерзала на удобном стуле я отнюдь не поэтому. Все мои мысли то и дело возвращались к инциденту недельной давности, когда Крис стал свидетелем весьма пикантной сцены.
В тот вечер я весьма удачно избежала любых расспросов, сделав вид, что очень занята работой. Как и все последующие семь днеймне приходилось изворачиваться и выдумывать себе две тысячи занятий в день, лишь бы только не оставаться с Кристианом наедине, и не давать ему возможности начать свой допрос с пристрастием. Киша, которая, разумеется, была в курсе этой весьма щекотливой ситуации, лишь усмехалась, но покорно выступала в качестве моего щита.
И вот, ей взбрело в голову бросить меня наедине с лучшим другом. Который, судя по его довольному виду, не собирался упускать подвернувшуюся возможность. Крис листал меню с таким показушно сосредоточенным видом, что мне хотелось просто треснуть его по макушке. Но я лишь сильнее стиснула пальцами дорогую папку, пытаясь что-то понять в веренице букв и наименований блюд, которые почему-то расплывались у меня перед глазами.
Добрый день, к столику приблизился официант, профессионально улыбаясь, Вы уже готовы сделать заказ?
Стакан воды, выдавила я из себя. Чувствуя, как от волнения пересохло в горле.
Кристиан улыбнулся мне поверх свой папки:
Дорогая, он стоит перед тобой. В таких заведениях вода входит в обязательный перечень при сервировке.
Скосив глаза на деревянную поверхность, я почувствовала, как мои щеки заливаются румянцем. Ну, не привыкла я к такому сервису! Мне «макдональдс» подавайвот в нем я плаваю, как рыба в воде. А тут всё такоестранное. Ощущение, что если я потребуюза меня здесь и жевать будет специально обученный человек!
Если позволишья закажу за нас двоих, дождавшись моего слабого кивка, Кинг улыбнулся и обратился уже к официанту, Нам, пожалуйста, два салата из свежих овощей, один с заправкой из оливкового масла, второйиз обезжиренного йогурта. Что касается горячегомне, будьте добры, стейк средней прожарки с гарниром из отварной мини-моркови, а девушкекрасную рыбу, запечённую на гриле под соусом из дижонской горчицы, без гарнира. Из напитковлатте с банановым сиропом моей спутнице и простой черный кофе для меня. Напитки можно сразу. Спасибо.
Записав всё и повторив заказ, официант расшаркался и ушел, а я только удивленно хмыкнула:
Ты знаешь, какой кофе я пью и что из еды предпочитаю?
Крис посмотрел на меня так, словно я сморозила невесть какую глупость, и кивнул:
Ну, разумеется. Кристина, я знаю даже, какой размер белья ты носишь. У меня очень хорошая память и я просто наблюдательный.
Ну, знаешь, такие подробности можно было и опустить, пробормотала я, делая глоток воды.
Как скажешь, пожал плечами Кинг.
Сцепив ладони в замок, он подпер ими подбородок, и начал просто-напросто пялиться. Серьезноон изучал меня своими голубыми глазами, поворачивая голову и так, и эдак, и при этом слегка улыбался. Всё это явно должно было вывести меня из себя, и, черт возьми, это работало!
Помявшись с минуту, тщетно пытаясь избежать его прямого взгляда, я всё же не выдержала, и нервно спросила:
Что?!
Покачав головой, Крис невозмутимо ответил:
Просто думаю, ты сама всё расскажешь, или мне придется вытягивать из тебя слова клещами?
Ты о чем? прикинулась я дурой.
Друг вздохнул:
Значит, второй вариант. Ну, что же, пойдем долгим путем. Итак, что у тебя с моим братом?
Я была готова к этому вопросусерьезно, я прямо-таки ждала, когда терпение Криса лопнет и он начнет прижигать мое тело раскаленным утюгом, вырывать мои ногти плоскогубцами и применять прочие пытки, лишь бы я начала говорить. Но всё равно, когда эти слова были произнесены вслух, я не смогла сдержать пораженный вздох и закашлялась, подавившись воздухом.
Крис за всем этим наблюдал, лениво прикрыв один глаз. На него спектакль явно не произвел должного впечатленияон просто придвинул ко мне стакан с водой. Дождавшись, пока я сделаю пару глотков, он приподнял бровь:
Итак?
Ты вообще о чем? прохрипела я, чувствуя, как слегка саднит горло, Мы с Майком просто друзья.
Оу, а ты со всеми друзьями целуешься на заднем дворе?
Подловил, ничего не скажешь. И бесполезно утверждать, что ничего не было. Да, Крис застукал нас, когда мы просто стояли, уже не изучая губы друг друга, но поди докажи теперь, что мы просто любим обнимашки! Да и было это объятие непозволительно интимным, тут даже я спорить не могу.
Единственный выходврать. Нагло и прямо в глаза. Моргнув, я пожала плечами и постаралась изобразить самый равнодушный тон из всех возможных.
Мы были пьяны. Просто поддались минутному порыву. Всякое случается.
Взгляд друга так и сочился скепсисом, как и его голос, когда он спросил:
Ты? Пьяна? Хочешь сказать, что пила на работе?
Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Да, это тоже выставляло меня не в самом лучшем свете, но я почему-то не могла признаться. Не сейчас. Мне не нравилось врать лучшему другу, но и правду я сказать тоже не могла. Потому что я сама не понимала, что тогда произошло. И это не давало мне покоя все эти дни. Втягивать в это еще и Криса я не хотела.
Немного, но видимо, и этого оказалось достаточно, я виновато улыбнулась, что было несложно, если учесть, что я, как оказалось, бессовестная врушка, Ты ведь знаешь, как мало мне нужно, чтобы захмелеть.
Крис хмыкнул. Да, о такой подставе со стороны моего организма он знал. Как и Кишаэти двое вообще любили подшучивать на тему того, что мне достаточно пробку от бутылки понюхать, и всё, тело готово к выносу. Но теперь это сыграло мне только на руку. Потому что, кажется, Кинг выглядел убежденным.
Нам принесли первые блюда и кофе, так что на несколько минут я была избавлена от этого пронизывающего взгляда-сканера, который видел меня насквозь. Вместо этого мы приступили к салату, который в этом ресторане на вкус был, хоть и самым обычным, но выглядел, как самое настоящее произведение искусства. Во время такой трапезы разговаривать просто грешно.
Поэтому, я воспользовалась образовавшейся паузой, чтобы взвесить всё в своей голове и продумать возможные варианты развития нашего диалога. В мою маленькую ложь Крис, судя по всему, поверил, но это не отменяет того факта, что он может продолжить расспросы. Потому что, по сути, ему есть что мне предъявитья целовалась с его братом. Как лучший други родственникон вроде как имеет право совать свой любопытный нос в это дело. Даже если мы были не трезвыемладший Кинг слишком хорошо меня знает, чтобы понимать несколько вещей. Перваяя всегда контролирую свои действия и мысли, как бы сильно не напивалась. Втораяя никогда не позволила бы поцеловать себя против воли.
И вот тут начинаются мысленные терзания уже у меня. Потому что все семь дней, помимо того, чтобы скрываться от Криса, я занималась еще одним деломдумала. Очень много, мать его, думала. Прокручивала ситуацию и так, и эдак, пытаясь понять, что на меня нашло. И самое главноепочему от одного только воспоминания о том вечере меня бросает в жар?
Вспоминала же я об этом постояннобуквально, каждую свободную минуту. Стоило мне только покончить с делами и замереть, оборвать эту нескончаемую карусель и водоворот под названием «жизнь в Нью-Йорке»и в моем сознании тут же всплывало всё. Картинки, образы, ощущения. Эта прохладная от пронизывающего ветра кожа, легкая щетина, которая царапала мои щеки, губы с привкусом виски, крепкие руки, перехватившие мою талию. Черт, вот даже сейчас, покончив с салатом, я мысленно вернулась в тот треклятый переулок.
Легкое покашливание вернуло меня к жизни. Вынырнув из собственных мыслей, я поняла, что уже около минуты пялюсь в одну точку, не донеся чашку с кофе до рта. А Крис просто смотрит на меня чуть насмешливо, и даже не пытается скрыть усмешку.