Ты имеешь в виду свою девушку? От которой ты то отлипнуть не можешь, а то вообще не замечаешь?
Уголки губ Тайлера поползли вверх, мой желудок, наоборот, заклокотал от возмущения. В жизни не встречала человека с таким обширным набором недостатков, который к тому же еще и думает, что все вокруг достойно осмеяния.
Вот дурак! тихо пробормотала я, сгребла телефон и, отклонившись от Тайлера, уставилась в окно. Тайлер дал по газам, и машина рванула вниз по улице.
Позвони, снова сказал он. Потому что я не знаю, куда ехать.
Вздохнув, я выпрямилась и, перевернув телефон, посмотрела на экран.
Код?
Четыре, три, пять, пять.
Я быстро ввела цифры и, разблокировав аппарат, залезла в «контакты».
Ее номер у тебя в «любимых», на каком-то кодовом слове или
Ага, на слове «ад», цинично ответил Тайлер. Несмотря на то, что он был в своем репертуаре, это не мешало ему внимательно следить за дорогой и крепко держать в руках руль. Звони.
Подчиняясь просьбе, а скорее, требованию, я пробежалась по списку контактов и нашла номер Тиффани. От моего внимания не укрылось, как много у него контактов, и большинство абонентовдевушки. Я набрала Тиффани.
Малыш, что случилось? отозвалась Тиффани.
От такого обращения я сморщила нос.
Это Иден. Тайлер ведет машину. Куда мы сегодня едем?
К знаку Hollywood, мгновенно ответила Тиффани. Все сошлись на том, что обязательно надо тебе его показать. Это потрясающе. От предвкушения чего-то необычайного я закусила губу. Мне всегда очень хотелось там побывать, и хотя поехать в Венис тоже было бы здорово, все-таки я обрадовалась, что они выбрали именно Hollywood. Вы уже выехали?
Да-а. Я заикнулась, потому что машину резко бросило в сторону. Водитель из Тайлера оказался никудышный. Непонятно, как вообще ему дали права.
Сейчас напишу остальным, узнаю, готовы ли они. В любом случае, встречаемся на месте, четко проговорила Тиффани. Включи на секундочку громкую связь.
Я отняла телефон от уха и, нажав нужную кнопку, поднесла аппарат поближе к Тайлеру.
Да? сказал он. Стоило ему лишь на какое-то мгновение опустить взгляд, как пришлось тут же резко тормозить, потому что впереди был знак «Стоп», который он заметил слишком поздно.
Целый день тебя сегодня не слышала! донесся из динамиков голос Тиффани. Тайлер пренебрежительно закатил глаза. Мать тебя простила?
Тайлер предостерегающе покачал мне головой.
Не-а. Весь день проторчал дома, ответил он.
Фигово, сказала Тиффани. Бедная, бедная девочка. Пребывает в полном неведении. Просто не терпится тебя увидеть! Постараемся приехать побыстрее. Ждите у ранчо «Сансет».
Договорились.
Люблю тебя!
Угу. Тайлер взял у меня из рук телефон и нажал «отбой». Зевнув, откинулся на спинку кресла и пригладил рукой волосы.
Я хмыкнула, не в силах поверить своим ушам, глаза округлились от удивления. С каждым днем, с каждым часом он вынуждал меня презирать его все больше и больше.
Невероятно! Значит, весь день проторчал дома?!
Что-то тихо пробурчав, Тайлер отпустил тормоза, и машина проехала перекресток.
Давай, я сам буду решать, кому и что говорить, ладно?
Ты намерен постоянно ей врать? Я попробовала поймать его взгляд, хотя попутно мне приходилось следить еще и за дорогойдолжен же хоть кто-нибудь за ней следить! То есть, ты был на пляже, играл там в карты, даже подрался, а перед Тиффани прикидываешься, будто бы все это время сидел дома? О господи, как я ей сочувствую!
Тайлер засмеялся, причем таким низким голосом, что по коже у меня побежали мурашки.
Да-а-а, вот уж воистину дочь Дейва Пора бы тебе, малыш, научиться не лезть в чужие дела.
Прекрати называть меня малышом! возмущенно предупредила я. Сам-то всего на год меня перегнал, а по количеству серого вещества и вообще в хвосте плетешься.
Хорошо, малыш, договорились, сказал он и опять надменно ухмыльнулся. Только твой отецвсе равно сволочь.
По крайней мере, есть хоть что-то, в чем я могу с тобой согласиться. Из груди вырвался тяжелый вздох. Когда-то я любила отца. В детстве он казался мне очень хорошим. Но в один прекрасный момент ему надоела мама, надоела я, надоела жизнь с нами, и он ушел навсегда. Сейчас я воспринимаю отца всего лишь как неудачника с отвратительным характером, морщинами и седеющей головой. Вообще-то, мне не очень понятно, за что он на тебя так взъелся. Конечно, нужно обладать дьявольским терпением, чтобы жить рядом с тобой. Но он, похоже, специально выискивает поводы, чтобы на тебя наорать.
Тайлер в сердцах стукнул по рулю.
Расскажи мне обо всем, попросил он.
Думаю, маме без него лучше, погрузившись в размышления, начала было я, однако тут же пошла на попятную. Только не воспринимай мои слова так, будто твоей маме не повезлововсе нет. Знаешь, лучше ты расскажи о себе. Что случилось с твоим отцом?
Ни с того ни с сего Тайлер ударил по тормозам.
На хрена тебе это?
Ошеломленная его внезапной озлобленностью, я заморгала, не находя что ответить.
Прости мне Я судорожно пыталась подобрать какие-то слова, чтобы извиниться.
Заиграв желваками, Тайлер надавил на газ, и машина рванула вперед. Меня вжало в спинку кресла.
Молчи, сквозь зубы процедил он.
Я совершенно не хотела тебя обидеть снова попыталась оправдаться я. Сердце учащенно билось, меня захлестывало чувство вины. «Может, его отца уже и в живых нет, а я взяла и сдуру разбередила рану».
Да заткнешься ты уже, наконец! зарычал Тайлер сквозь сжатые зубы. Я испугалась, что если сейчас что-нибудь скажу, он поедет еще быстрее, поэтому замолчала.
Отвернувшись от Тайлера, я сложила руки на груди и стала рассматривать пейзажи, мелькающие за окноммы уже выехали из Санта-Моники и двигались по автостраде. Лучше уж и в самом деле молчатьразговаривать с ним себе дороже: он либо задирается, либо иронизирует, либо на ровном месте меня обижает. Из магнитолы звучала подборка RnB. Тайлер прибавил громкость, и до конца поездки музыка так и проорала во всю мощь, иногда лаская слух матерными словечками. От нарочитого молчания в воздухе висла неловкость: будто бы мы должны что-то друг другу сказать, но никак не можем решиться. Мы вели себя как заклятые враги, хотя являлись, по сути, родственниками, и я знала, что все должно было бы быть совсем по-другому.
Почти приехали, тихо сказал он после часа безумной гонки. Долгое безмолвие измотало меня до такой степени, что даже смотреть на Тайлера было противно. Я старательно гнала от себя мысли о том, что за целый час мы не удосужились сказать друг другу ни слова, и пыталась сосредоточиться на окружающих красотах.
Мы выехали на длинную улицу Норд Бичвуд-драйв, и взору открылись крупные буквы Hollywood; в лучах вечернего солнца они возвышались над городом. Я закусила губу и, убрав солнцезащитный козырекон частично закрывал обзор, с трепетом уставилась на всемирно известный символ, который видела лишь в кино. В реальности ощущения были совершенно иными.
Крупная заселенная улица постепенно переросла в узкую дорогу, идущую вдоль подножия горы. Миновав указатель на ранчо «Сансет», о котором говорила Тиффани, мы свернули на небольшую парковку, примыкающую к краю дороги. Остальные были уже здесь. Интересно, как это они умудрились нас обогнать?
Вы ехали по автостраде? спросила Меган, когда мы вышли из машины. Тиффани тут же подскочила и обняла Тайлера.
Тайлеру, чье внимание рвали на части, все-таки удалось ответить:
Угу. А вы, видать, рванули через Беверли-Хиллз?
Тиффани всем телом прижалась к Тайлеру и потянулась губами к его губам, но он не выказал к ней особого интереса: едва улыбнувшись, наклонился, чмокнул Тиффани и, отстранившись, шагнул назад. Никто, кроме меня, не обращал на них внимания.
Это единственный путь, где можно разогнаться и тебя не поймают, запирая машину, ответил Джейк. Мы не хотели, чтобы вам пришлось целый час нас дожидаться.
Невероятно!.. пробормотала я, качая головой и не сводя глаз с жирных букв. Из-за слепящего солнца пришлось прищуриться. Спасибо, что показали.
Все дружно засмеялись, даже Тайлер. А некоторые даже закатили глаза.
Мы тебе еще ничего не показали. В руках у Рейчел было несколько бутылок с водой. Сейчас пойдем наверх.
Наверх? Я взглянула на гору, пытаясь оценить, насколько она крутая. Явно придется попотеть.
Именно, сказал Дин. Он держал еще несколько бутылок с водой. И пора выдвигаться, если хотим успеть до заката. На подъем потребуется около часа. Плюс жара. Возьми. Он протянул мне бутылку, вторую отдал Меган, третьюДжейку.
Кто помнит дорогу? спросила Рейчел, отдавая воду Тайлеру с Тиффани.
Тайлер хмыкнул и, взяв Тиффани за талию, указал на тропу позади нас.
Рейч, черт побери, пора бы и запомнить! Резко налево, потом направо.
Я увидела указатель и поняла, что именно по этой тропе мы и будем подниматься. Мы начали восхождение. Впереди шли Тайлер с Тиффани, за ними Джейк, Дин, Меган, Рейчел и позади всех я. Тропа была широкой, ее щедро украшали дары природы, а попростулошадиный помет.
Хуже последнего часа у меня в жизни ничего не было, шепнула я Рейчел. Мы с ней немного отстали от остальных. Напоминай мне почаще, чтобы я никогда больше не садилась к нему в машину.
Рейчел засмеялась.
И что у вас стряслось?
Он едва не угробил нас обоих. А все потому, что я, видите ли, спросила, где его отец, пожаловалась я. Глаза нашли обидчика. Он по-прежнему возглавлял колонну. Тиффани шла за ним следом. Его отец что того? Умер?
От этих слов Рейчел чуть не подавилась водой, которую в этот момент пила из бутылки. Остановившись, она испуганно посмотрела на меня.
Боже мой, Иден! Конечно нет! Просто упомянуть при Тайлере его отцато же самое, что добровольно встать под дуло пистолета, понимая, что сейчас тебя пристрелят.
Мы пошли дальше.
Это почему?
Его отец сидит. То ли за угон автомобиля, то ли еще за что, тихо сказала Рейчел. Она то и дело вскидывала глаза на дорогу, чтобы убедиться, что нас никто не слышит. Для Тайлера это больная тема.
Я снова взглянула на Тайлера. И в глубине души даже посочувствовала ему. Наверняка они с отцом были очень близки, а теперь отца нет рядом. Расставание тяжело уже само по себе, а вдобавок еще и развод! Такое вообще трудно пережить.
Мы довольно быстро добрались до «резкого поворота налево», о котором Тайлер крайне грубо напомнил тогда Рейчел. Здесь часть тропы продолжала идти прямо, но мы свернули и направились вверх, чуть ли не в обратном направлении. Конский помет больше не встречался.
Дин оказался правсолнце пекло нещадно, и я была благодарна ему за воду. Несмотря на жару, прогулка доставляла мне удовольствие. Это хорошая разминка для ног, да и виды Лос-Анджелеса того стоили. Мы часто останавливались, чтобы перевести дух и полюбоваться городом: он поражал воображение и своими размерами, и красотой.
Впереди нас ждала развилка: две заасфальтированные дорожки расходились по сторонам. Мы пошли по правой.
А нам разве не левее? спросила я, волнуясь, что мы, скорее, удаляемся от знака, чем приближаемся к нему. Может, ребята просто задумали сыграть со мной какую-нибудь злую шутку?
Нет, ответил Джейк. Он отстал от всех и шел рядом со мной, в то время как остальные, казалось, вообще не обращали на меня никакого внимания. Если свернуть налевовернешься вниз. А так мы зайдем к знаку с тыла.
Отхлебнув воды, я указала бутылкой вперед и спросила:
А это законно?
Что, пить воду? Насколько я знаю, да.
Закатив глаза, я немного посмеялась. Почти всю крутую часть дороги Меган «паровозом» тащила Рейчел наверх.
Так законно или нет?
Незаконно перелезать через ограду. Сзади она практически касается знака. Запрокинув голову, Джейк посмотрел на небо, а когда снова ее опустил, поймал мой взгляд. Прости, я по-дурацки вел себя в субботу. Пара банок пиваи я совершенно теряю способность связно выражать свои мысли.
Я улыбнулась. Удивительно, что он вообще помнил, как со мной разговаривал. Своими извинениями Джейк вогнал меня в краску.
Да нормально. Просто вопросы были дурацкими.
Давай начнем все сначала, предложил он и протянул руку. Меня зовут Джейк. А ты, наверно, та симпатичная девушка, что приехала к нам на лето? Иден, верно?
Щеки запылали еще ярче. Судорожно прикусив губу, я наклонила голову, чтобы Джейк не заметил этого румянца. Но руку ему все-таки пожала, почувствовав тепло ладони.
Приятно познакомиться.
Ну и как тебе Лос-Анджелес?
Потрясающий город, ответила я. То ли остальные пошли быстрее, то ли мы с Джейком начали отставать, но разрыв между нами постепенно увеличивался. Тайлер бросил на нас косой взгляд. Чего ему надо?.. В него просто невозможно не влюбиться.
Джейк расплылся в добродушной улыбке, глаза подернулись поволокой.
Твой парень в Портленде, наверное, уже соскучился?
Да нет. Покосившись на него, я добавила: Пытаешься окольными путями выведать, есть ли у меня парень?
Вот черт! Джейк искренне засмеялся. Так и не научился хитрить. Зато у меня много других талантов. Давай встретимся как-нибудь вечеркомсама убедишься.
Причудливо вскинув бровь, он ждал ответа, а я не имела ни малейшего представления, что сказать. Не так уж и часто парни меня куда-то приглашали. Последний раз это случилось, когда я перешла в старшую школу: один парень из математического класса попросил меня встретиться с ним и объяснить ему основные принципы решения квадратных уравнений. Да и то пришлось отказаться. Потому что за этим парнем тянулась дурная слава: он постоянно чихал. Звали его Скотт, а за глаза все называли его Скотти-чихотти.
Я подумаю, уклончиво промолвила я. Может, я и согласилась бы, но наше общение ограничивалось пока всего парой фразпо сути, Джейк был совершенно незнакомым мне человеком. Встретимся как-нибудь в другой раз. Попозже.
Ладно, пока остановимся на «я подумаю», сказал он. Смотри, мы почти у цели!
Взглянув вперед, я увидела, что дорога изгибается влево, и откуда начинается высокая металлическая ограда. Тиффани забежала вперед и, схватив Тайлера за руку, потянула его за собой.
Иден! Иди скорее! прокричала она, и Джейк легонько подтолкнул меня вперед.
Рейчел обернулась и взяла меня под руку. Дальше онато вприпрыжку, то бегомтак и тащила меня рядом с собой. До знака мы добрались за пятьдесят минут. Ограда шла параллельно тропе, и когда мы свернули за угол, я вдруг поняла, что стою за возвышающейся над Лос-Анджелесом надписью Hollywood.
Дыхание перехватило, безграничная тишина словно давала мне шанс навсегда запомнить это мгновенье. Руками я оперлась на ограду, глаза расширились, сердце бешено стучало. Вид отсюда был просто захватывающий. Огромнейшие буквы нависли над городом. Они были гораздо больше, чем казалось.
Ну что, стоило сюда забраться? спросил Дин, этим вопросом выведя меня из оцепенения. Я машинально кивнула, не в силах оторваться от такого великолепия.
Здесь очень красиво, тихо сказала я.
Мы не поднимались сюда с прошлого года, задумчиво проговорила Меган, держась руками за прутья, а кажется, что прошла целая вечность.
Краем глаза я увидела, как Тайлер потянулся и прочно ухватился за верх ограды. Еще я приметила несколько камер.
Ну и чего мы ждем? спросил Тайлер и, перемахнув через забор, мягко приземлился с противоположной стороны. За мной!
Я нерешительно посмотрела на камеры, потом на ряд табличек, запрещавших приближаться к буквам, и на Тайлера. Он тоже смотрел на меня. На лице играла однобокая улыбка, глаза были прищурены.
У нас около десяти минут, пока они не послали сюда вертолет, сказала Тиффани и полезла на ограду. Иден, дотронешься до букв, и рванем отсюда.
Я сомневалась. Даже вертолет?
Слушайте, может, лучше не надо? Я и так
Твою мать, тебе что, трудно? рявкнул Тайлер, злобно пожирая меня глазами. Тиффани приземлилась на той стороне рядом с ним. Положив руку Тайлеру на грудь, она подтолкнула его в противоположную от ограды сторону.
Да нас не поймают, тихо заверила меня Рейчел и тоже стала карабкаться наверх. За ней Меган и Дин. Мы каждый раз туда залезаем.
Не волнуйся, добавил Джейк, если нас засекут, все вместе побежим вниз. Он взял мою руку и положил ее на прут. Лучше, конечно, не копаться.