Это он решил так, и он сказал это, а стыдно все-таки мне.
С чего ты?
Исайя выставляет ладонь, из-за чего я замолкаю.
Не отрицай, хрипловато и приглушенно посмеивается он, и затем указывает на пакет в моих руках. Ты работаешь в «Каролле»? Сколько я тебе должен?
Я завожу прядь волос за ухо и отдаю выпечку, как я его про себя прозвала, бизнесмену. Забирая ее, он касается рукой тыльной стороны моей ладони. Скорее всего, случайно, но я ощутила пробежавшую искру, чего при первой нашей встрече не было. Я мысленно осаживаю себятакими парнями увлекаться про-ти-во-по-ка-за-но.
Да-а Вот какого, спрашивается, черта я снова тереблю прядь волос?! Восемнадцать евро.
Исайя, скривив пухлые губы в улыбке, выуживает деньги из заднего кармана джинсов. В Италии не особо принято оставлять чаевые, но он дает мне тридцатку и говорит:
Сдачи не надо, о`кей? по-английски.
Ему не нужно выглядеть ещё круче в моих глазах, потому что я и так им очарована. С неким трепетом и внутренним ликованием я киваю головой. Топот шагов портит моментпо лестнице кто-то сходит. И я уже было поворачиваюсь, чтобы открыть дверь, а потом попрощаться, однако оказавшийся внизу гость вечеринкиа, может, и хозяин виллыостанавливает меня.
После этой дури, начинает Маркус лениво и медлительно, сияя оживленной улыбкой, мне всегда хочется сладкого! Принесли?
Ферраро вырывает из рук Исайи пакет с кексами, а после в итоге замечает ту, что не спускает с него глаз, в которых один лишь гнев. Его яростный взгляд не вынуждает меня втянуть голову в плечи, напротивя выпрямляю их и не прекращаю зрительного контакта, хоть, признаю, Марк смотрит со всей ненавистью.
А она что здесь сделает? вопрошает он с неприкрытой злостью, подходя ближе
___
*1Деловой район Рима.
*2В Италии, Испании и латиноамериканских странах сиестой называется полуденный отдых. В Италии сиеста может длиться до пяти часов.
Глава 3
Маркус
Вообще, пора бы уже быть честным с самим собой. Агрессия, которую я ощущаю, и злость, которую мне хочется выплеснуть, никак не связаны с личностью испуганной замарашки. Но я почему-то смотрю на нее дольше, чем требуется: изрядно потрепанные светлые волосы, огонек в голубых глазах и несколько пятен на футболкепоследствия смены в кофейне.
Нет, нисколько не привлекает.
Я просто желаю вышвырнуть накопившийся гнев в душе, оналишь хороший вариант: слабая, хрупкая, наверняка, не умеющая давать сдачи и постоять за себя.
Да ладно. Я никогда не утверждал, что хороший.
Дело не в том, что эта девчонка немощная. Я не привык обижать слабых. Если бы она дала мне отпор, это только разгорячило бы меня. Но вся соль заключается в том днекогда это, черт возьми, было? Ее глупая голова приняла решение, что смерть моего отцанедостаточно веский повод, чтобы оставить меня в покое.
А мой затуманенный мозг не может вспомнить, сколько времени назад мы с ней пересеклись. Проклятье. По-моему, это случилось сразу после похорон отца. Или через пару дней? Или все-таки до церемонии погребения?
Это не так важно. Она провинилась. У меня есть причина, чтобы не деликатничать с ней, выказывать свое отвращение всякими способами и
Чем меньше расстояния остается между мной и жалкой блондинкой, тем сильнее меня пытается унять Исайя. Он мне, конечно, друг, но не указ. Я могу делать все, что захочу.
Успокойся, слышишь? его голос звучит все отчетливее, а до этого казалось, будто он говорит из другой комнаты. Исайя встает между ней и мной, толкает меня в грудь. Угомонись, Марк! Она ничего тебе не сделала.
Я говорю сквозь зубы и сжимаю ладони в кулаки до посинения.
Ошибаешься
Χозяин вечеринки и, собственного этого дома, глядя мне в глаза, вскидывает брови вверх.
Во-первых, это было давно, а, во-вторых, ее поступок не заслуживает такого твоего отношения. Длинноволосый придурок, которым он стал, разговаривает со мной, как с психом. Приблизив лицо, переходит на шепот:Слушай, ты под кайфом. Ты хоть представляешь, кретин, сколько на втором этаже долбанной наркоты?!
Исайя бросает взгляд наверх, потомснова на меня. Он стучит пальцем по своему виску.
Хочешь, чтобы малышка вызвала копов? Валяй!
Взвешивать «за» и «против» бессмысленно. Совершенно ясно, какая чаша весов перевесит. Я даже обрадовался в глубине души, что встретил ее снова, ведь появилась такая отличная возможность отыграться. Вся желтая пресса, жонглируя громкими словами, только и твердила несколько месяцев подряд о моем поражении, ведь, в конце концов, я вынужден был сделать то, что не хотел. И как же имэтим гнилым акулам перабыла приятно и радостно наблюдать за моим падением. Да, я оставил один трон, нo сел на другой, что лишь подчеркивает абсолютность моего статуса. Кто-то навсегда останется королем, а кто-топешкой.
Все еще смотрю на нее через плечо Исайи. Смотрю, как прижавшись вплотную к двери спиной, она ищет на ощупь дверную ручку, но не сводит с меня чисто-голубых глаз.
Ни на одну гребанную секунду. Я облизываю пересохшие губы. Трясу головой, опустив ее. В сознанииполный хаос из нескольких дюжин мыслей. Я прислушиваюсь к некоторым из них и к своему другу, конечно. Машу рукой, больше не посмотрев на журналистку. И, повернувшись, марширую на кухню. Через пару минут, которые в коридоре заполняют извинения Исайи, дверь за ней закрывается.
И какого х*ена я продолжаю вспоминать ее испуганное лицо?! Я думал, что забыл о нашей первой встрече из-за выпитого алкоголя. Но, как оказалось, нет. Она была объята страхом и тогда, и сегодня. Мне даже понравилось.
Противная парочка, устроившая жаркую прелюдию прямо у кухонного гарнитура, отвлекается от обмена слюнями и, увидев меня, они, к счастью, удаляются. Он ведет ее за руку к лестнице, а дальнейшее развитие событие слишком предсказуемо, поэтому я собираюсь отвернуться. Однако на кухне появляется Исайя. Друг со всей важностью и присущей ему иногда строгостью оглядывает мое лицо. Он упирается длинными руками в дверной проем.
И что это было? Никак не можешь остыть?
Я фыркаю в ответ на его замечание. Достаю из холодильника бутылку пива, дергаю кольцо крышки, и она снимается, но прежде чем я прикладываюсь к горлу, подходит Исайя и бесцеремонно выхватывает пиво из моей руки. Мне приходится вновь лезть в холодильникза новой бутылкой.
Исайя за раз выпивает половину всего содержимого. Дно бутылки с его подачи соприкасается с деревянной столешницей, но он попрежнему крепко держится за основание стеклянной емкости.
Ты хочешь ее? спрашивает придурок, пытливо на меня посмотрев.
Я сильно хмурюсь и даже машинально отхожу от него на шаг. Как ему вообще подобные глупости приходят в голову?!
Пошел ты!
Ты хочешь ее, теперь утверждает Исайя и в подтверждение однократно кивает.
Я уничтожаю то расстояние, которое сам только что создал между нами. Изгибаю бровь, наставив на друга угрожающе указательный палец.
Прекрати нести чушь.
Тот расслабленно пожимает плечами, затем делает глотокуже поменьше, чем в прошлый раз.
Короче, знаешь, этот разговор, вправду, не имеет смысла. Она тебе все равно не даст.
Исайя медленно двигается в сторону выхода из кухни, попивая низкоградусный напиток. Я смотрю ему вслед, крепко сжимая челюсти, из-за этого чувствуя боль в зубах. Свободная ладонь сжимает край деревянной стойки, а другаяцепко вцепилась в стекло. Даже удивительно, как оно ещё раскрошилось в моей руке
Часть меня понимает, что Исайя хочет поиграть, он провоцирует! Но алкоголь, курево и наркотикиплохое сочетание. Я не могу сдержаться от словесной перепалки с ним, потому что знаюправ однозначно не он.
Что ты имеешь в виду, а?
Мой вопрос заставляет его повернуться уже почти у порога. Его довольная улыбка говорит о том, что гад ждал ответной реакции. Ну, что ж, он ее получил.
Исайя движется обратнотак же не спеша, наслаждаясь моментом.
Брось, Маркус, ты и сам отлично знаешь: такие, как она, не спят, с кем попало. И в таких, как ты, не влюбляются.
Я выгибаю бровь, облизнув разбитую губу в утренней несерьезной драке.
Ты бросаешь мне вызов?
Нет, я констатирую факт, который ты принять не хочешь.
А что, если я пересплю с ней?
Исайя прыскает, чуть не подавившись пивом.
Нет, коротко засмеявшись, говорит он, не переспишь. Бьюсь об заклад, у тебя не выйдет. Не в этот раз.
Затем он, не дав мне сказать, бросается в разъяснения:
Поверь, она черт, я забыл ее имя!.. Короче, она не будет спускать трусики только потому, что тыэто ты. По этой крошке сразу понятно, что входит в список ее приоритетов, Исайя принимается зажимать пальцы одной руки, учеба, работа, хороший верный мужв будущем. А не ты, обо мне он отзывается с неприкрытым пренебрежением. Она даже время не станет на тебя тратить, так что потуши свою надежду.
Но его слова лишь сильнее зажигают мое желание. Вот, что происходит, когда говоришь человеку, что он чего-то не можетему хочется доказать обратное.
Собравшись с мыслями, я жую губу. Исайя ухмыляется, довольствуясь моим молчанием. Затем, ещё раз пригубив горлышко бутылки, он театрально вскинул брови, молпризнай, я все же прав.
Заключим пари? Похоже, мне удалось выбить его из колеи.
Друг даже пошатнулся назад, но после вернулся в прежнее положение. Нет, я точно знаю, что наутро ни о чем не пожалею. Недоверие в черных глазах Исайи слишком явно.
А? Ты же не серьезно?
Но ты ведь не струсил?
Он фыркает.
С чего бы? Мое мнение неизменно.
Обойдя островок, я устремляюсь в его сторону, особо не торопясь и наслаждаясь каждым шагом. Чем ближе я становлюсь к этому изумленному парню, тем сильнее на его лице отражаются сомнение и недоумение. Конечно, он не хочет выдавать своего состояния, но я-то его сразу раскусил.
Протягиваю ладонь для скрепления образующегося в комнате спора, но Исайя не решается пожать мне руку. Он то опускает взгляд вниз, то поднимает его вверх, смотря мне в глаза. Его губы дергаютсяулыбается, однако, отнюдь неуверенно. Эмоции. Вот, чем он себя выдает. Но, в конце концов, мой друг, не прерывая зрительного контакта, отводит свою руку немного назад, чтобы потом агрессивно, с хлопком соединить наши ладони. Он крепко держит мою, поигрывая желваками на скулах. Мы стоим, глядя друг на друга с откровенным вызовом, еще несколько секунд. Исайя убирает руку первым и отходит к кухонным шкафчикам, облокотившись о них спиной.
Итак начинает он с лукавыми нотками в скрипучем голосе.
Итак, повторяю, давай обсудим приз. Если выиграю я, ты, указываю на него пальцем руки, в которой держу пиво, продашь мне клуб.
Что?! восклицает Исайя.
Он сильно морщится, хмурится и выступает вперед. Забавляюсь его реакцией.
Я хочу «Танцовщиц».
Кончай, Маркус! друг трет лицо ладонью. «Голубые танцовщицы»?! Ты ведь знаешь, как мне дорог этот бар! Я не могу Марк, давай честно: ты можешь позволить себе любой клуб в Риме. Он оставляет бутылку на стойке и широко разводит руками. Да где угодно!
Я согласно киваю, растянув губы в блаженной улыбке.
Разумеется, отвечаю с редкой умиротворенностью. Мы с тобой оба любим первое открытое тобой заведение, поэтому мой выбор очевиден.
Исайя убирает назад упавшие на лицо закрученные в концах пряди. Мне не нравится его новая прическа, хотя когда-то у меня самого волосы были длиннее, чем сейчас. Я был тупым подростком, мне вполне можно простить ту погрешность.
Он надолго задумывается. Его глаза бегают по кухне. Кто-то «залетает» сюда за выпивкой или едой, но резкий взгляд Исайи заставляет всех гостей его вечеринки скорее удалиться из этой комнаты.
Ладно, наконец, он заговаривает; с трудом продолжает:Тогда, если ты проиграешь, то перепишешь на меня свой «Феррари».
Я смотрю на него недоверчиво, и моя усмешка становится менее смелой.
Что-что? Я не ослышался?
Теперь настал черед Исайи довольствоваться моментом. Он вновь хватает бутылку и выпивает оставшееся в ней пиво. Его пьяная, волчья ухмылка невероятно раздражает! Что ж, ставки слишком высоки, чтобы давать заднюю.
Слушай, я ведь только ее купил
Нет-нет, обрывает меня гаденыш, подойдя ближе на шаг, ты не так понял. Я говорю о той машине, которую тебе еще не пригнали из салона.
Любой мужик обожает свою тачку. Тем более, если это совершенное новое, идеально черное спортивное двухместное купе премиум-класса. Черт, я же никогда не был фанатом черных авто, но в эту влюбился! Она слишком много значит для меня.
Может, ты захочешь другую?
Мне не удается договорить свое предложение, потому что Исайя возражает со знанием дела.
Чувак, под капотом, почти тысяча лошадиных сил. Ты правда думаешь, что я захочу рисковать «Голубыми танцовщицами» ради чего-то менее стоящего?
Я потратил на угольно-черную агрессивную красавицу целое состояние, и даже не успел стать ее полноценным владельцем. Но не в моих правилах отказываться от своих слов. Тяжело вздохнув, я принимаю ультиматум друга. Мы еще раз обмениваемся мощным рукопожатием.
Идет.
Идет, отвечает Исайя.
Я уж думал, на этом неприятные сюрпризы закончились, но не тут-то было. Из миски он хватает горсть чипсов и занимает ею свой рот, а, дожевав, приводит меня в ещё большее бешенство.
Только это еще не все, псих напротив почувствовал себя всесильным и бессмертным? Другого объяснения у меня нет, поскольку я и так нехило взбешен. Это слишком простовсего-то переспать с той милой блондинкой
Я хмыкаю себе под нос, положив несколько кубиков льда в граненый стакан. В поисках нужного алкогольного напитка, мрачно произношу:
Значит, теперь ты веришь, что я могу ее уложить?
Ну, у тебя появился замечательный стимул, так что задание должно усложниться.
Сделав несколько глотков односолодового скотча, я ожидающе гляжу на оппонента, который подбирает слова. А, возможно, он еще не придумал, как сделать спор для себя куда приятнее.
Ты должен не просто трахнуть ее, но и заставить влюбиться в себя! он бормочет все предложение медленно, несколько отрешенно, а на последнем слове повышает голос.
Высоко вскидывает руку с выставленным указательным пальцем, потом резко, словно в заключение, опускает ее вниз. Красиво и неоспоримо поставил точку. Я чуть было не давлюсь алкоголем.
Это честно, не дожидаясь моего ответа, Исайя подмигивает.
В его черных глазах пляшут черти, которых я ненавижу.
Нисколько. Ты хочешь слишком многого.
По крайней мере, я собираюсь в случае выигрыша купить, выдержав недолгую паузу, концентрирую взгляд на хитрой морде собеседника, твой клуб, а ты желаешь даром получить мою тачку.
Он облизывает губы, после чего быстро закидывает в рот еще парочку хрустящих картофельных пластинок.
Да, ты не ошибся, все именно так.
Засранец в шуточной форме шлет мне воздушный поцелуй и решает удалиться, оставив меня наедине со своими мыслями. И волей-неволей я прихожу к выводу, что эта замухрышка будет стоить мне огромных денег, если я проиграю. Осушив стакан, прокручиваю в голове план, однако все кажется глупым и неправильным. Я обязан подойти к делу ответственно. В конечном счете, именно этому учил меня покойный отецвсегда и при любых обстоятельствах побеждать.
Глава 4
Каталин
Хоть Билли и запрещает поднимать громкость, Альбана все равно то на ноутбуке накидывает звук, то возится с сабвуфером. Я не могу позволить себе ослушаться администратора, а она может. После Бьянки Билли тут главныйработает в этой кофейне уже много лет, прикупил себе неподалеку квартиру, получил итальянское гражданство. Жизнь налажена, но сам он говорит, что друзья не понимают его решения перебраться в рим из Дублина. А я вполне могу понять желание остаться навсегда в Вечном городе.
Смена почти заканчивается, я валюсь с ног, ещё нужно кое-что прочитать из ранних работ журналиста Дино Буццатинаказание Лучианы Корсини за год тому назад проваленное творческое задание все еще действует. Две общительные девчонки, которые оказывают дополнительную помощь в выходные дни, зовут меня посидеть с ними в каком-то классном баре в Сан-Лоренцо.
Всегда живая музыка, искушает Оттавия.
Она симпатичная, высокая, очень веселая, умеет поддержать и весь день твердила мне, чтобы я не обращала внимания на незавидный характер Альбаны. Εй удалось отвлечь меня от вечных криков сменщицы. Честное слово, иногда хочется просто придушить эту ненормальную! Никогда больше не сяду к ней в машину! Χоть в прошлый раз она, как и обещала, меня дождалась, я не ожидала, что встречу того мерзавца снова. Если бы, как и было условлено, Альбана сама отвезла их заказ, ничего такого не случилось бы.