Покончив с бессодержательным трепом, Дейл движется к столику, который я занял. Он присаживается рядом и, разумеется, фиксирует внимание на официантке. Точнее, он вряд ли не может не ощутить напряжения между ней и мною.
В чем дело? Мёрфи без особой силы толкает меня локтем.
Я резко вздыхаю и, повернувшись к нему, делюсь своими предположениямиправда, негромко:
Не знаю. Похоже, мы с ней раньше встречались, но я ничего не помню. Посмотри на ее взгляд! взмахнув рукой в сторону незнакомки, я всего на секунду повышаю тон. Она реально тронутая!
Дейл вытягивает голову и глазеет на нее, будто это как-то может помочь.
Знаешь, рекламные ролики и клипы с моим участием все еще крутят по TV
Мёрфи перебивает, цокнув языком.
Все еще?
Я подтверждаю, придерживаясь все того же громкого шепота.
Да, и
До меня дошло лишь сейчас, что в интонации друга проскользнул сарказм. Я поднимаю на него взгляд и хмурюсь. Позади стоит недружелюбно настроенная девушка и, похоже, что она хочет говорить со мной, но Дейл окидывает критичным взглядом меня, а не ее. Я качаю озадаченно головойон должен объяснить этот свой нелестный взор. Мёрфи переводит его, посмотрев мне за спину. Я оборачиваюсьоказывается, для того, чтобы видеть, как замухрышка удаляется.
Ну, слава богу!
Что это было? большим пальцем руки я указываю на бар.
Дейл разводит руками, как бы говоря, что не собирается раскрывать передо мной карты. Он забирает у меня папку, приступая к выбору блюда. Отлично! Теперь я не сумею выбросить эту ситуацию из головы.
Брось! Если тебе есть, что сказатьговори.
Друг отзывается с пренебрежительной интонацией, не воздевая на меня глаз:
Ну-у, она определенно не твоя фанатка. А если и натыкается на твою рожу на экране, то сразу переключает канал. Отбросив меню, Мёрфи кладет руку на спинку моего стула и уже не отводит от меня неодобрительного взгляда. Будь уверен.
Я ненавижу ни намеки, ни то, как моим друзьям нравится ходить по кругу, будто это хоть сколько-то весело! Ничего подобного. Но ответить колкостью на колкость не получаетсяк нам шагает другая официантка. Нужно признать, эффектная. Она дарит нам с Дейлом лучезарную улыбку и, высунув из кармана передника крошечный блокнот и ручку, принимается записывать заказ.
Доброго дня! говорит очаровательная шатенка. Приветствуем вас в кофейне «Каролла»! Вы уже определились с выбором?
~*~*~*~
Каталин
Первая смена выдалась тяжелее, чем я представляла. Дело не только в Альбане, хотя она тоже изрядно потрепала мне нервы. Когда я утром направлялась в «Кароллу», мысли мои занимало сожаление. Сожаление о том, что рабочий день у меня заканчивается после обеда, но сейчас, ощущая ужасную боль в ногах, я сокрушаюсь о том, что меня оставили работать до самого закрытия. Я даже в мыслях не допускаю жалобы, просто действительно день был сложным.
Удивительно, как за несколько часов может все измениться. Я думала, что больше никогда его не увижу
распускаю волосыветер тут же подхватывает длинные пряди. Мне так не хватало этого. Несколько недель, которые я провела без работы, все-таки были бесхлопотными. Я успела позабыть, каково это подавать и уносить, улыбаться и двигаться в темпе, потому что гости не должны долго ждать своих заказов. В следующем месяце начнется новый учебный год. Привет, конспекты и учебники! Прощай, сон!
Я покидаю площадь и, дойдя до перекрестка, собираюсь переходить дорогу, но вдруг невдалеке от меня останавливается темно-серый «Фиат». За рулемАльбана, и она машет мне? Кажется, я вызываю у нее не самые лучшие чувства, поэтому оглядываюсь по сторонам, чтобы убедитьсяточно ли мне предназначено ее дружелюбие? Однако рядом никого не обнаружилось, а Альбана все так же зовет к себе. Когда я неуверенно подхожу, она опускает боковое стекло и склоняется над центральной консолью.
Я могу подвезти, предлагает старшая официантка, хочешь?
Нет, вообще-то не нужно, я доберусь на метро.
Мне хочется быть с ней доброжелательной, но она ясно дала понять, что не переваривает меня, поэтому выдавливать из себя душевность нелегко. Мой отказ не останавливает ее, Альбана тянется к пассажирской двери и открывает ее, приглашая сесть в машину.
Поболтаем по пути, она выгибает бровь и замысловато усмехается, что настораживает. Мы с тобой можем много чего обсудить, это нам не помешает. Хочу наладить контакт.
Глупо отрицать наличие редкостного обаяния у этой блистательной итальянки с выразительными чертами лица. Εй практически удалось уговорить меня, но каким-то непостижимом образом я все ещё стою на своем. Два маленьких шага назад, засунув холодные ладони в карманы джинсовкинадо убедить ее, что мне уже пора. Но Альбана, вопреки моему робкому сопротивлению, настаивает:
Да ладно тебе, Каталин! она закатывает глаза, устав меня упрашивать, а после неожиданно выдает правду:Мне твоя помощь нужна, понимаешь? И наскоро вставляет:Но поболтать с тобой я тоже хочу!
Спасовав перед ней, юркаю в салон, даже не уточнив, в чем заключается помощь, которая ей требуется. Когда Альбана довольно ухмыляется, надавив на газ, мне становится не по себе. В голову один за другим приходят самые неприятные последствия моего необдуманного поступка.
Так откуда ты, говоришь? отвлекая от мрачных размышлений, говорит напарница и поправляет распущенные темно-коричневые волосы.
Я опускаю взгляд на свои ладони, сложенные на коленях. Неужели мне кажется или они, вправду, подрагивают. Я так волнуюськороткие ногти царапают светлую ткань джинсовых брюк. Все будет нормально
Из В
А помнишь того парня, на которого ты сегодня уставилась? не дав мне ответить на вопрос, Альбана задает следующий.
Вероятно, ей даже не интересно, кто я и где жила, пока не переехала в Италию. Мне необходимо знать, какого черта ей от меня нужно. Слова так и остались на кончике языка. Почему-то я не могу произнести то, что необходимо.
Э-э Д-да.
Его сегодня оштрафовали за то, что он достал сигарету и закурил ее прямо на площади, представляешь? сконцентрировавшись на дороге перед собой, она смеется. Просто кошмар! Ругался со своим приятелем прямо у всех на виду. О! Альбана на миг поворачивает ко мне лицо. Ты обедала на кухне, когда мы с Билли наблюдали за этой оскороносной сценой. Не знаю, почему они ссорились, но выглядел он очень злым. И чертовски сексуальным.
А я догадываюсь, что стало причиной конфликта. Я помню его друга эм-м-м Дейла, который пришел сегодня в «Кароллу» вместе с Маркусом. При недолгом разговоре с Евой мне довелось узнать, что Марк Ферраролучший друг ее будущего мужа. Ну, и, насколько я поняла, сама Εва тоже поддерживает с ним хорошие отношения. Подробностей не знаю, но Билли целый день подшучивал над Евой, приговаривая, что если бы ее жених видел, как ту душат в объятиях Маркус и Дейл, то сам бы ее удушил.
Похоже, у тебя с ним какая-то проблема? довольно предсказуемо дополняет Альбана все только что сказанное. Теперь она каждую вторую секунду бросает на меня любопытствующий взгляд. Ты его знаешь?
Пытаюсь отделаться шуткой:
Иногда я не пропускаю рекламу.
Альбана прыскает, но остается напряженной, это чувствуется.
А если серьезно?
Я серьезно.
Но ты на него так пялилась, и вы о чем-то говорили. Ты побледнела, а потом попросила взять твой столик, она буквально изложила детали кульминации прошедшего рабочего дня.
Глядя на дорогу, я сжимаю ладони в кулаки.
Да, и что?
Краем глаза мне видно, как Альбана ведет плечом.
Не хочешь рассказывать Ну, ладно.
Какое-то время мы едем в полном молчании, но стоит автомобилю остановиться на светофоре, пытливая собеседница кивает подбородком на задние сиденья. Я смотрю назаджелтый бумажный пакет средних размеров с логотипом «Кароллы» лежит в центре.
Билли поручил отвезти наши сладости по этому адресу, она открывает бокс между передними креслами, запускает туда руку и вытаскивает вырванный из тетради листок.
На нем указаны улица, номер дома и обозначен и обведен в круг районПариоли. Теперь я сложила в голове два и дваполминуты назад мне было непонятно, почему «Фиат» Альбаны выехал из центра.
Тебе доверили отвезти доставку, а я кто? Попутчицачтобы скучно не было?
Загорается зеленый, и напарница чуть ли не срывается с места. Она гонит, продолжая движение, заставляя меня вцепиться от страха в пристегнутый ремень безопасности.
Пожалуйста, осторожнее! не выдержав и не боясь показаться трусихой, я кричу на нее.
Альбана закидывает голову наверх, захохотав, подобно психопатке.
Мы рискуем разбиться! я желаю до нее достучаться, но от моих громких слов ей только веселее.
В конце концов, эта взбалмошная и безрассудная девчонка снижает скорость. Я облегченно выдыхаю, прикрыв на пару мгновений глаза. Ей бы это совершенно не казалось забавным, случись бы с нами что.
Видишь? говорит она, положив руку мне на плечо. Дело не в том, что я хотела занять время, поскольку с такой занудой, как ты, я никогда не избавлюсь от скуки.
«Фиат» подъезжает к громадным кованым воротам престижного жилого комплекса. Охранник уточняет цель нашего визита. Альбана просовывает ему через открытое окно листок с адресом и неоплаченный чек, а потом показывает на пакет позади нас. Усатый мужчина в форме кивает, отступает назад и дает знак своему помощнику, чтобы тот распахнул ворота. Но машина не едет дальше. Я в изумлении таращусь на водителя: Альбана хватает заказ из книжной кофейни, бросает мне его на колени, а вместе с ним пихает в мою руку бумажку с номером дома и чек.
Слушай, она смотрит на часы, будто куда-то торопится, тут мой парень живет, и он не в курсе, где я работаю. Старшая официантка глубоко вздыхает на мой ошеломленный взгляд. Выручи меня, а? Я буду ждать тебя здесь.
Это очень нагло с твоей стороны. Куда мы едем, ты сказала лишь в последний момент, но обещала просто подвезти.
Альбана в нетерпении склоняет голову набок.
Всего-то и нужно, что выйти из машины, пройти пару-тройку сотню метров и отдать маффины!
Ничего сложного в этом и правда нет. Просто неприятно, что она целую смену придиралась ко мне, задавала каверзные вопросы, жаловалась на меня Билли, а теперь хочет, чтобы я взяла на себя ее работу.
Почему я должна это делать? немного успокоившись, спрашиваю у нее в лоб.
В отличие от Альбаны, я не настолько эмоциональна. Положив ладонь на руль, она обводит его. Взгляд ее карих глаз превращается в стальной и сверлящий. Прежде чем поджать губы, произносит с подтекстом:
Ну, ты ведь хочешь остаться работать в «Каролле», верно?
Ей не нужно слышать мой ответ. Прекрасно, я стала жертвой шантажа. Говорила же: день выдался не из лучших. Резко отвернувшись, выхожу из машины и от злости захлопываю дверь сильнее, чем хотелось бы. Я поправляю рюкзак на плече, стараясь удержать бумажный пакет. Черт дери эту Альбану!
Я чувствовала ее взор на себе, когда входила в ворота. Размышляя о случившемся сейчас, думаю, правильнее было бы согласиться сразутак я не ощущала бы себя униженной. Конечно, нет ни одной причины съедать себя изнутри из-за произошедшего, но есть причина испытывать неприязнь к ней немного больше, чем раньше.
Дом под номером 14826 получается найти только через пятнадцать минут. Территория с бассейном в виде, по-моему, огромной гитары не отделена забором от каменистой дорожки и от соседних владений. Двухэтажная шикарная виллавот откуда доносится пронзительная и тяжелая музыка. Пройдя вдоль бассейна по бетонной дорожке, я не могу устоять и заглядываю на длинную террасу с плотными белоснежными занавесками. Господи, кто же не мечтает здесь жить?
Красиво.
Очень красиво.
С одного краястеклянный стол с многочисленными стульями, у которых ножки причудливой формы. А с другого края, во всю стенунесколько разнообразных диванов, перед которыми стоят мягкие столы с закинутыми на них подушками. Забывшись, я иду вперед, ступая по полу из плиткита начищена до такой степени, что можно, наверное, увидеть собственное отражение.
Эй! я метко поворачиваюсь на оклик.
Незнакомый парень, стоящий на газоне, вытянул руку и указывает ею направо.
Дом там, говорит он. И, видимо, посчитав меня той, что не знает итальянского, щелкает пальцами у своего лица. Может, ты говоришь поанглийски?
Я знатно удивляю его ответом:
И по-итальянски тоже.
Как я и предполагала, он вскидывает брови вверх, затем все так же кивает рукой на дом, только уже менее самоуверенно. Одернув синий блейзер, незнакомец следует к крылечной лестнице из дикого камняпод стать фасаду дома. Я поднимаюсь за ним. Он открывает массивную дверь, и тогда оглушающая музыка окутывает меня, буквально мной завладевая. Разумеется, я не уношусь в пляс, но песня Бруно Марса «That's What I Like» мне всегда нравилось, поэтому так хочется подвигать бедрами в такт ритму и словам трека. Но я, слушая не стихающие громкие мужские голоса и глядя на хохочущих девушек, спускающихся вниз по криволинейной спиральной лестнице, просто послушно жду хозяина, который расплатится за маффины. Вниз по ступеням практически слетает незнакомый мужчина в паре с длинноногой красоткой. Они «плывут» на кухню, не обращая на меня внимания, и во всю подпевают песню Бруно, что звучит по второму кругу:
«Теперь у меня новая квартира на Манхэттене,
Малышка, что-то не так?
Ты и твоя пятая точка приглашены!
Так что готовься аплодировать!
Так что потряси ею для своего мальчика,
Так что потряси ею для меня.
А теперь повернись и опустись пониже ради своего мальчика,
Опустись пониже ради меня.
Я арендовал домик на пляже в Майами.
Я просыпаюсь без пижамы! (Нет!)»
Невольно смотрю в направлении кухни, где он кормит ее клубникой и сжимает при этом ее большую грудь. Она льнет и ластится к нему, словно кошка. Разве что только не мурлычет.
«Золотые украшения сияют так ярко!
Клубничное шампанское охлаждается в ведёрке со льдом.
К счастью для тебя, это именно то, что мне нравится, то, что мне нравится.
К счастью для тебя, это именно то, что мне нравится, то, что мне нравится.
Секс у камина всю ночь напролёт,
Шёлковые простыни и бриллиантывсё в белых тонах.
К счастью для тебя, это именно то, что мне нравится, то, что мне нравится.
К счастью для тебя, это именно тo, что мне нравится, то, что мне нравится».
Ну, здравствуй! почувствовав небывалый стыд за то, что кто-то уловил меня за разглядыванием парочки слева, я вздрагиваю. Не ожидал тебя здесь увидеть!
Парень, обращающийся ко мне, по всей вероятности, даже не заметил, как я глазела на любовников. Хотя, возможно, они и не были знакомы до сегодняшнего вечера
Мы раньше виделись? я хмурюсь, вытаращив глаза на незнакомца в светло-голубой рубашке и темных джинсах.
Его полноватые губы нервно подрагивают, когда тот несмело улыбается. Запускает пятерню в черные, как ночь, волосы. Они у него густые и слегка вьющиеся, достигают крепких стройных плеч. Кажется, как будто мы где-то пересекались, но я никак не могу вспомнить
Кареглазый привлекательный парень тихо смеется, смущенно. Он опускает голову, слегка ею покачивает, а потом одаривает меня неотразимым взглядом из-под ресниц.
Забыла уже? незнакомец, если не ошибаюсь, несколько обиделся, но это не серьезно. Он протягивает руку для пожатия. Исайя.
Вместо того чтобы вежливо ответить на жест, я намертво цепляюсь в бумажный пакет со сладким. Да быть того не может! Я помню владельца «Джорджоне» и никогда не забуду тот кошмарный полдень, честное слово! В моих воспоминаниях обворожительный Исайя остался короткостриженым, обкуренным любителем поболтать. А еще у меня сохранилась визитная карточка, которую он мне тогда дал.
«Голубые танцовщицы»
Я не могу скрыть улыбку, которая однозначно отражает радость встречи. Даже не знаю, почему мне так приятно видеть его. Наконец, я подружески сжимаю его ладонь, что делает Исайю довольным и весело усмехающимся.
Ты так изменился! комментарии так и льются, хотя, наверняка, мне пора закрыть рот.
Это правда, он, демонстрируя белоснежную улыбку, снова захватывает пряди волос в кулак. Оттягивая их, уверяет:Но, поверь, это только внешность. Я остался тем же обдолбанным придурком, каким и показался тебе с самого начала.