Х.Дж. БеллусБлу
ПРОЛОГ
Блу, тебе кое-что пришло по почте.
Услышав звонкий голос мамы, я замираюто ли в панике, то ли от волнения. Такое ощущение, что я ждала письма из Престонского университета годами, но на самом деле прошло всего лишь две недели и три дня.
Тебе лучше поторопиться, Блу.
Теперь я точно знаю, что это письмо. Пробы прошли месяц назад. Я все поставила на кон, поэтому не позволяла другим девушкам отвлекать себя от предстоящей задачи. Поездка из Боулдера, Колорадо в Лос-Анджелес перевернула мой мир, но годы тренировок помогли мне преодолеть это испытание.
От просматривания стены в Facebook меня отвлекает распахнувшаяся дверь. В дверном проеме с огромной улыбкой на лице стоит мама и держит в руках белый конверт. Эта мечта и следующий шаг в моей жизни принадлежат не только мне, но и ей. Она всегда была рядом, начиная с детских конкурсов красоты и заканчивая участием в конкурсе за звание «Юная мисс Колорадо».
Не могу, мам,захлопнув MacBook, обхватываю руками колени.
Блу,она шелестит краями конверта.
Нет, мам. Я просто не могу. Что если?
А что, если ты откроешь, и начнется новая глава в твоей жизни?
Мам, прекрати! Твой принцип Поллианны1 сейчас не сработает.
Я открываю его.
Нет,я подаюсь вперед и выхватываю у нее конверт.Хочу, чтобы папа был здесь.
У него сегодня операция,она переводит взгляд на золотые часы на запястье.Возможно, мы сможем пообщаться с ним по FaceTime. Пойду проверю.
Мама практически вприпрыжку вылетает из комнаты. Ее попытка развеселить меня, вызывает на моем лице улыбку. Я начинаю молиться о том, чтобы отец был слишком занят операцией.
Поздоровайся с папой,мама влетает обратно, едва касаясь ногами пола, и усаживается на кровати рядом со мной.
Привет, пап,выдавливаю я его изображению на IPhone.
Привет, сладкая. Чего хмуришься?
Пап, я просто
Прекрати, больше ни слова, сладкая. Ты всегда слишком строга к себе. Открой чертово письмо. Я должен спасать жизни и у меня нет времени переживать о чересчур драматичной и плаксивой чирлидерше.
В ответ на его язвительные слова на моем лице появляется слабая улыбка. Я знаю, что он моя самая большая опора и поддержка, но этот мужчина просто не способен говорить серьезно о чирлидерстве. Всем известно, что он хочет, чтобы его Блу стала хирургом, как он сам. Но в семье Уильямсов уже давно отказались от этой надежды.
Пап,жалуюсь я.Не смешно и совершенно не вовремя.
К моему удивлению, пока отец отвлекал меня, я открыла конверт. Не колеблясь, вытаскиваю из него лист бумаги.
Я не могу этого сделать,передаю его маме и опускаю голову на колени.
Раздается хруст бумаги, и я понимаю, что она разворачивает письмо. Я слышу каждое движение, но не могу заставить себя поднять взгляд.
Мисс Блу Уильямс, мы очень рады сообщить вам о нижеследующем
Остальные слова смешались в одну беспорядочную массу бреда. Та, часть моего мозга, которая отвечает за речь, просто не работает, пока до меня не доносится слово «принята».
Я поднимаю взгляд на маму и, когда вижу, катящиеся по ее щекам слезы, понимаю, что прошла. Меня приняли в группу поддержки в Престоне. Это один из тех моментов в жизни, когда все вокруг замирает, а в голове проигрываются воспоминания о тяжелой работе и усилиях, которые были приложены для достижения определенной цели. Все те внеклассные школьные мероприятия, которые были пропущены ради тренировок, ночевки у друзей, которые не состоялись потому, что я была на соревнованиях по танцам.
Я сделала это,по отдельности произношу я каждое слово.Я, на хрен, сделала это.
Слышу, что на заднем фоне отец, как и всегда, ворчит на меня за нецензурные слова, но в этот раз не обращаю на него никакого внимания.
Я сделала это,с каждым разом я восклицаю эти слова все громче и громче.Я сделала это.
Вскочив на ноги, я прыгаю на кровати, визжа как поросенок и выкрикивая всякого рода ругательства, начиная от «сука» и «блядь» и заканчивая «охуеть, я сделала это». Краем глаза замечаю гордую улыбку отца и да он качает головой.
Мам,я обхватываю ее руками и крепко сжимаю в фирменном объятии Блу. Она роняет телефон и письмо, и я сжимаю ее еще крепче. Если бы не настойчивость мамы и ее вера в меня, этого момента никогда бы не было. Являясь единственным ребенком, я всегда чувствовала невидимое давление быть лучшей и радовать родителей. У них всегда были высокие ожидания, но они никогда не пересекали линию безумия.
Да, именно безумия. Вы знаете таких родителей. Их дети уже в три месяца участвуют в конкурсах красоты, они разъезжают по лагерям чирлидеров по всей стране и покупают вечерние платья для конкурса «Юная мисс Колорадо» за десять тысяч долларов такие вот родители. Да, мои мама и папа обеспечили меня всеми возможностями, но движущей силой этого была я. Именно я заставляла себя работать упорнее и быстрее.
Я люблю тебя, Блу Уильямс.
Хотя в том, что меня назвали Блу и была доля безумия, но в защиту мамы скажу, что это помогало мне выделяться из толпы.
Отстранившись от нее, я, широко улыбаясь, обращаюсь к отцу.
Спасибо за все и тебе, папа,машу ему рукой. IРhone упал возле наших ног, поэтому папа смотрит на наши промежности. Неловко если не сказать больше. Пальцами ног я передвигаю телефон поближе к маме, открывая ему замечательный вид на нее.
Блу, если мне придется выезжать из Калифорнии, чтобы забрать твою беременную задницу из Престона, я продам тебя в рабство на черном рынке в Мексике.
От мамы мне досталась внешность, а от папычувство юмора. Этот мужчина никогда не говорит серьезно, даже в ситуациях, как эта, но по блеску глаз и самодовольной улыбке я понимаю, что он чертовски гордится мной.
Заметано, пап. Я люблю тебя.
Я тоже люблю тебя, Блу.
Мама отключает телефон большим пальцем на ноге, и мы, смеясь, падаем на кровать.
Слава богу, ты не заставила меня твигать.
Мам, это называется тверкать, и тебе стоит поработать над этим в мое отсутствие.
Блу,она сжимает руку на моем бедре и опускает голову мне на плечо,без тебя я буду чувствовать себя такой потерянной.
Мы будем разговаривать каждый день, и ты говорила, что будешь приезжать раз в месяц.
Знаю, но ты ведь моя девочка, Блу.
Прочитай мне письмо.
И я слушаю, как мама дрожащим голосом дочитывает письмо.
ГЛАВА 1
Тридцать дней спустя
Я провожу пальцем по кромке черно-белого покрывала из дамаста2, которое лежит поверх односпального матраса в комнате в общежитии. Мы с мамой раскладываем вещи на моей половине, пока папа, ворча, собирает стол и стул.
Милый, хватит. Давай кого-нибудь наймем, или я сама займусь этим. Мне не хочется, чтобы ты повредил свои руки.
Я хирург, а не слабак.
Да, именно это я постоянно слышу с тех пор, как родители заселили меня в общежитие. Они привезли меня за неделю до начала учебы и несколько дней жили со мной. Сегодня утром состоялось наше прощание. Мне было так грустно, что я чуть не побежала за ними, умоляя забрать меня домой.
Когда мама расплакалась, мне пришлось отвернуться от нее. Папа шлепнул ее по заднице и сказал что-то смешное, а потом крепко, по-семейному, обнял нас. Этот мужчина бесит меня, потому что никогда не бывает серьезным, но в такие моменты именно это нам от него и нужно.
Я не знаю, когда появится моя соседка по комнате. Мы переписывались с ней пару раз. Ее зовут София, но она строго-настрого наказала мне называть ее только Софи. Нам повезло, что нас поселили вместе, потому что мы обе первокурсницы и чирлидерши.
Папа упорно пытался заставить меня поторопиться и вступить в сестричество, чтобы в полной мере познать университетскую жизнь, но я понимала, что не смогу совмещать хорошие отметки и тренировки в группе поддержки с проживанием в женском клубе, поэтому предпочла общежитие. И теперь очень переживаю о том, какой окажется моя соседка.
Тишину в комнате прерывает громкое урчание в моем животе. Я подхожу к мини-холодильнику, который купили и забили продуктами родители, но ничего из его содержимого не вызывает у меня аппетита. Греческий йогурт нет. Сыр вдвойне нет. Постная индейка определенно нет. Сейчас мне больше хочется двойного чизбургера с беконом и большой порцией картофеля-фри.
Преимущество жизни в общежитии состоит в том, что все фастфуды находятся поблизости. Сорвав с настенного крючка бирюзовую сумку, я вешаю ее на шею и смотрюсь в зеркало, идеально расположенное возле двери, чтобы проверить, как выглядят мои волосы. Спасибо, мамочка. Блестящая светлая копна все еще сексуально растрепана. Волосыэто то, что отличает меня от других девушек. Длинные, густые, блестящие, золотистые и самое главное натуральные.
Я пару раз угрожала обрезать их, но как только эти слова вылетали из моего рта, у мамы чуть не отказывало сердце. На шестнадцатилетние отец заставил меня пообещать, что я никогда больше не стану пугать бедную мамочку таким образом и, чтобы подсластить пилюлю, подарил мне ярко-красный «Ровер». Ничто не заставляет девушку держать рот на замке так, как новенькая мощная машина. И да, с того дня мысль о том, чтобы обрезать волосы, никогда больше не приходила мне в голову.
Решив, что лучше пройтись пешком, оставляю ключи от машины дома. Это займет довольно много времени, но я смогу полюбоваться достопримечательностями по старинке. Надев «авиаторы3», выхожу за дверь и замечаю, что стало немного люднее. Должно быть, приехала футбольная команда, потому что по коридору слоняются загорелые «горячие» парни.
Ради всего эротичного и сексуального они великолепны. С рассеянным видом придерживаю челюсть, чтобы она не упала на пол, и я не залила его слюной. Спасибо «авиаторам», что скрыли мои взгляды. Эти парни и рядом не стояли с мальчиками со старшей школы. Они выглядят, как великаны с очень мускулистыми телами.
Решаю спуститься пешком, потому что не доверяю себе и не хочу быть пойманной за подглядыванием, в первый раз выйдя из своей комнаты. «Поскорее бы уже приехала соседка»,повторяю я про себя, сбегая по лестнице.
Надеюсь, что она шумная и надоедливая, и на ее фоне я буду незаметной. В старшей школе я была лидером и заводилой, а здесь хочу просто вписаться. Группа поддержки и хорошие оценкиединственное, что меня волнует. Общественная жизнь тоже входит в мои планы, но наслаждаться ею я буду с заднего сиденья. Мне надоело быть водителем и штурманом.
Открыв входную дверь, упиваюсь лучами солнца.
Мисс Блу.
Повернувшись, вижу охранника, который сидит за угловым столом из вишневого дерева.
Да,говорю я, ослепительно улыбаясь ему.
Хорошего вам дня.
Хм, спасибо.Я стою, как замороженная, посреди холла.
Простите, меня зовут Стив.Он обходит стол и направляется ко мне.Ваш отец подошел и познакомился со мной чуть раньше.
А, тогда понятно,с облегчением отвечаю я.
Хорошего дня и, если вам что-то понадобится, только скажите.Мужчина проводит руками по своим густым, темным сальным волосам, и я замечаю грязь под его ногтями. Милый, но ему точно не помешает душ.
Спасибо,помахав на прощание рукой, говорю я и, хихикая, выхожу на улицу. Уверена, отец либо заплатил ему, либо запугал до смерти. Наверное, не стоит осуждать парня. Все-таки я единственная дочь, которая теперь живет вдалеке от дома. Папа первым подтвердит, что не в восторге от моего чирлидерства и, поверьте, в мою сторону им было брошено множество довольно жестких шуток о блондинках и чирлидершах, но в то же время он является моим самым ярым болельщиком.
В Колорадо всегда светило солнце, поддерживая мой загар в идеальном состоянии. Но отчего-то я никак не могу насытиться солнечными лучами в Калифорнии. Они источают какое-то уникальное тепло, вызывающее зависимость. Я иду по широкой дорожке вдоль кампуса, ощущая легкое покалывание в плечах. Так же, как и в общежитии, здесь теперь слоняется намного больше людей.
Наверное, я угадаю, если скажу, что все они спортсмены, потому что мы обычно приезжаем раньше из-за тренировочных сборов. Мимо меня проходит вторая группа футболистов, и я снова ловлю себя на том, что осматриваю их с головы до ног и мысленно раздеваю. Это совсем не сложно, учитывая, что из одежды на них лишь свободные спортивные шорты, а по загорелому накаченному прессу стекают капельки пота.
Сосредоточься, Блу, сосредоточься, черт возьми. Наконец, я выхожу за территорию кампуса и иду вдоль длинного ряда магазинчиков и ресторанов быстрого обслуживания. В одном маленьком здании из красного кирпича очередь стоит даже на улице, поэтому я выбираю его. Ну, никто же просто так не станет стоять в очереди? Надеюсь, что нет.
Вытащив из кармана телефон, проверяю сообщения. Несколько пришло от родителей и одно от Софи.
Софи: Буду примерно через час. Готовься к встрече с самым удивительным человеком в своей гребаной жизни! Надеюсь, это будет так, а иначе моя надоедливая мамочка и бабуля Витти огорчатся.
Я хихикаю, потому что прямо-таки слышу ее болтовню. Те несколько раз, когда мы общались по телефону, она говорила до тех пор, пока у меня чуть не опухли уши. Но, стоит отдать должное, ее энтузиазм очень заразителен.
Пробежав глазами по сообщениям от мамы, я разражаюсь смехом. Они прислали мне смешные фотографии с мест, в которых делали остановки. Изучая снимок, на котором папа оседлал статую розового фламинго перед автомобильной заправкой, я подумала, как мне удалось вырасти нормальной при таких родителях.
Чего смеемся?
Один из сексуальных футболистов прожигает в моей груди дырку сказочными голубыми глазами. У меня отвисает челюсть, в то время как руки продолжают сжимать телефон.
Итан, не пугай бедную девочку.К Итану подходит еще один красавчик и кладет ему на плечо руку.
Мой взгляд автоматически опускается вниз, проверяя, не описалась ли я. Уф, ничего сухо.
Так почему ты смеялась?Он приподнимает бровь и сексуально улыбается мне.
Теперь-то мои трусики уж точно мокрые.
О, я. Я просто читала сообщения на телефоне и наткнулась на смешную фотографию папы на розовом фламинго.
Боже, Блу, это было совсем не сложно.
Круто, - кивает он, одобряя мой ответ.
Итан, у тебя есть девушка. Если Стефи узнает, что ты флиртуешь, то перережет тебе горло.Второй парень встает перед Итаном и, черт возьми, он выглядит даже сказочнее.Привет, меня зовут Лэйн.
Он протягивает руку, чтобы пожать мою.
Ой, привет. А я Блу,отвечаю я и машу ему, как идиотка с Марса. У меня нет доверия к своему телу, и я знаю, что вполне могу растаять от его прикосновения.
Лэйн с глупой улыбкой машет мне в ответ, вероятно, просто отзеркаливая меня.
Ты учишься в Престоне?
Нет, пока нет. Я имею в виду «да». Я первокурсница и только что заселилась в общежитие.
Значит, ты всезнайка, которая приехала учиться на два месяца раньше срока, или?Сексуальность прет из каждого его слова. Он более, чем сказочный.
Черт возьми, почему бы ему не повернуться и не заняться своими гребаными сексуальными делами вместо того, чтобы докапываться до меня? Его взгляд и внешний вид вызывают у меня желание потереться о его ногу.
Э-э-э, я играю в мяч.Пора остановить парня с помощью хорошей старой шутки.Это будет мой первый год.
О.Он замолкает на секунду и чешет голову.Прости, но я не понял.
Попался,кричу я, показывая на него пальцем.Я чирлидерша и приехала на сборы.
Чтобы скрыть тот факт, что я его хочу, решаю прибегнуть к юмору. На его лице расплывается улыбка и он делает то, что и большинство людей в том случае, когда ты говоришь им о своей причастности к группе поддержки. Его взгляд изучает мое тело, начиная от кончиков пальцев, выглядывающих из сандалий и заканчивая растрепанным пучком на голове. На груди глаза задерживаются немного дольше.
Твои друзья уже продвинулись вперед,говорю я.
Хочешь присоединиться к нам?
Тщательно следя за своим языком, я очень медленно произношу:
Нет, все нормально. Я собиралась пообедать и вернуться в комнату, чтобы встретить свою соседку.
Ну что ж, рад был познакомиться, Блу.
Я тоже, Лэйн.
Мистер Секс на палочке, наконец, разворачивается и присоединяется к своим товарищам по команде. Спасибо, Господи, мои яичники были всего в паре секунд от взрыва.
Я отхожу назад, позволяя двум новым компаниям встать в очередь и отрезая себя таким образом от ходячих образчиков тестостерона. Только после этого беру себя в руки и сосредотачиваюсь на меню, которое висит над прилавком. Оно представляет собой большую черную доску, на которой небрежным почерком перечислен ассортимент бургеров, куриных наггетсов и салатов.