Изучая меню, обмахиваю лицо телефоном. Да, не лучшее приспособление для этого занятия, но и этого достаточно для того, чтобы слегка охладить лицо. В этой переполненной забегаловке жарче, чем в аду. На мое счастье, очередь продвигается вперед.
В зале стоит много столиков, а стены увешаны эклектичными картинами и черно-белыми фотографиями. Я пытаюсь сосредоточиться на искусстве, чтобы отвлечься от капелек пота на своем лбу.
Мое внимание привлекает одинокий посетитель, единственный, на ком черная футболка с длинным рукавом и кепка козырьком назад. Опустив взгляд, я также замечаю, что на нем спортивные штаны, а не шорты. Может, это киборг? Как, черт возьми, у него не случился тепловой удар при такой температуре?
Так Джонс,громко выкрикивает Лэйн и несется к столику в углу. Я наблюдаю, как он усаживается рядом с полностью одетым парнем. Они обмениваются рукопожатиями, объятиями и прочими мужскими атрибутами приветствия. Совершенно ясно, что они приятели и им есть, о чем поговорить. Через пару секунд Лэйн кивает в мою сторону. Парень отвлекается от еды и смотрит на меня. В этот момент я и пропала. Без всякого сомнения, пропала. Я пытаюсь перевести взгляд, будто ничего не произошло, но у меня не получается.
Мисс,приводит меня в чувство чей-то голос.
Впереди стоящие уже ушли и между мной и прилавком образовалась брешь размером с гребаный Техас. Да, я точно пропала.
Я пытаюсь заказать еду, но меня преследует идеально вылепленное лицо. Даже на расстоянии чувствуется его неотразимая мужественная красота. От пронзительного взгляда его темно-карих глаз у меня внутри все переворачивается. В отличие от других мужчин, чей внешний вид чуть не заставил меня описаться от восхищения, этот пареньдругой. Настолько, что мой мозг не в силах его постичь.
Женщина за прилавком откашливается, выказывая мне свое недовольство. Я быстро заказываю бургер, о котором мечтала, большую порцию картофеля-фри и, конечно же, содовую. Гулять так гулять. Как стемнеет, выйду на пробежку.
Схватив со стола красный поднос с вредной едой, я направляюсь к самому дальнему от парней столику. Не успеваю сесть, как слышу, что меня окликают.
Я даже не удивлена, когда вижу, что Лэйн встает и отодвигает для меня стул.
Присоединяйся к нам,говорит он, прикладывая к груди руку, как будто я разбиваю ему сердце.
Я качаю головой, зная, что это плохая идея.
Не заставляй меня устраивать сцену, Блу.
Я продолжаю качать головой и сажусь за свой столик.
Не разбивай мне сердце,выкрикивает Лэйн. Кажется, он даже пытается петь, но я не уверена. Через слово он упоминает мое имя, и вскоре вся забегаловка смотрит на меня.
Придурок,говорю я про себя и, взяв еду, направляюсь к нему.Доволен?
Я устраиваюсь на стуле, умирая от смущения и не испытывая больше никакого интереса к Лэйну. Его сексуальный взгляд больше не имеет надо мной власти после отвратительного шоу.
Блу, познакомься с парнями, парнипознакомьтесь с Блу.Он замолкает на секунду, а потом продолжает,я не запомнил твою фамилию.
Наверное, потому, что я ее тебе не говорила,отвечаю я, закидывая в рот картошку с кетчупом.
Ты такая злюка,восклицает он, откусывая от своего бургера.Судя по всему, тебе не понравилось мое пение.
И это ты называешь пением?Его товарищи по команде разражаются смехом. Я поднимаю взгляд и вижу, что все они наблюдают за нами, даже полностью одетый парень.А фамилия у меняУильямс.
Блупервокурсница и чирлидерша.
Да, это я и это самый неловкий момент в моей жизни.Я беру бургер и впиваюсь в него зубами.
Считай это посвящением в университетскую жизнь,советует Итан.Моя девушка тоже чирлидерша и учится на предпоследнем курсе. Ее зовут Стефи и она никогда не есть ничего вредного.
Несколько парней пытаются сдержать смех, но мое внимание приковано к тому, у которого длинные рукава на футболке. Он качает головой и обменивается ударами костяшек пальцев с Итаном.
Полагаю, в этом случае, она даже не представляет себе, что значит наслаждаться жизнью.
Мысленно я сразу начинаю молиться о том, чтобы Стефи не оказалась одной из злобных сучек, но с моей удачей, скорее всего, получится именно так.
Итан и Лэйн засыпают меня вопросами, и я старательно отвечаю на них в перерывах между укусами бургера. Теперь я понимаю, почему очередь была такой длинной. Опустив лицо, я наблюдаю за поразившим меня парнем: изучаю его движения и мимику. Осторожно, чтобы не встретиться взглядами. Судя по языку его тела, онзакрытая книга и ему не хочется привлекать к себе внимание. В отличие от Итана и Лэйна, которые раздеваются, скорее всего, для того, чтобы на них пялились женщины.
Бросив салфетку в теперь уже пустую красную коробку, я еще раз смотрю на загадочного парня. В этот раз меня осеняет, что отличает его от других мужчин. Мужественная челюсть и карие глаза, обрамленные бровямивот, что придает его лицу столь идеальные черты. Этот парень мог ходить одетым и по подиуму, но все равно оставался бы самым восхитительным мужчиной. Я видела, что он хорошо сложен и мускулист так же, как и остальные его товарищи.
Так, значит, вы футболисты?забрасываю я удочку, пытаясь что-нибудь разузнать.
Да,отвечает один из более молчаливых игроков.
А как вас зовут? Я же не могу уйти, зная только Итана и Лэйна.
Итан берет дело в свои руки и начинает представлять парней.
Гас Тизапасной4, это его первый сезон. Дастинзащитник, второкурсник. Лэйн местный плейбой. Таклучший раннинбэк5 среди университетских команд, учится на предпоследнем курсе. Джаредвторокурсник, нападающий.
Итан продолжает говорить, но узнав имя парня, который удерживал мое внимание дольше, чем великолепный бургер, я перестала слушать. Его зовут Так, он раннинбэк и, очевидно, что команда очень хорошего мнения о нем. Он старше всех за столом и самый привлекательный. В этот раз я смотрю на него, не переживая о том, что он или остальные ребята поймают меня на этом. Наконец, Итан замолкает.
Рада со всеми вами познакомиться,говорю я, не отрывая глаз от Така.
Он быстро смотрит на меня и робко улыбается. Короткий обмен взглядами и легкая ухмылка вызывают трепет в моем теле.
Ну что ж, мне пора уходить, ребята.
Быстро встаю, мысленно ругая себя за то, что позволила футбольной команде превратить себя во влюбленную школьницу. Бросив последний взгляд на Mr.GQ, я поворачиваюсь, чтобы направиться к двери. Добро пожаловать в университетскую жизнь, Блу. Первый раз вышла из комнаты, а уже успела пустить слюни на нескольких парней и пообедать с футбольной командой. Что сказатьраспутница!
Внезапно я цепляюсь сандалией за ножку стола и начинаю падать, одновременно чуть не получив удар по голове от своей сумки. Лицо приближается все ближе к полу, а я думаю лишь о группе парней, которые сейчас наблюдают за мной. Колено ударяется о плитку и в этот момент я прихожу в чувство и, собравшись с силами, встаю до того, как растянуться на грязном полу.
Мое сердце стучит так громко, что я едва слышу что-то помимо его. Повернувшись, чтобы посмотреть, заметил ли кто-то, как я оступилась, вижу, что все футболисты и даже посетители за соседними столиками пялятся на меня с отвисшими челюстями.
Не волнуйтесь, я же все-таки чирлидерша,говорю я и быстро выхожу из ресторана, напоследок отмечая, что на лице Така снова появляется улыбка.
Он был таким холодным, безэмоциональным, если не считать пары очень робких, едва заметных улыбок. Так Джонс, кто, черт возьми, ты такой и что ты со мной сделал?
ГЛАВА 2
В ожидании Софи, я включаю свои любимые занятия по йоге на YouTube и тренируюсь. Ее час растянулся уже на целых три, но, наконец, дверь открывается и в комнату входит моя соседка.
Онапрямая противоположность мне. У нас похожее телосложение, но на этом все. У Софи светлая кожа, а по спине струятся волнистые черные волосы.
Привет,пищу я и, сев на кровать, снимаю чертову маску для глаз. Мне было смертельно скучно, поэтому я достала домашний набор для спа, состоящий из густого крема и маски для глаз. Хорошо, что уже смыла зеленую субстанцию и просто лежала на кровати.
О боже, меня зовут Софи, а ты, наверное, Блу,она бежит ко мне, бросает все, что было у нее в руках на кровать и, прыгнув, приземляется прямо на меня.Я так хотела тебя увидеть. Мы чуть не потерялись по дороге сюда. Длинная история, я расскажу тебе ее потом.
Даже не сомневаюсь в том, что она это сделает.
Тебе помочь?
Я пытаюсь сесть и столкнуть ее с себя. Я определенно из тех людей, которые живут в воздушном пузыредержись подальше от него, пока я сама не захочу обнять тебя. Познакомившись с Софи, я уже через тридцать секунд осознаю, что она не имеет никакого понятия о личном пространстве.
Черт возьми, да у вас тут оргия.
Подняв взгляд, я вижу, что в дверях стоит Лэйн с большими коробками в руках.
Боже мой, спасибо,Софи вскакивает и бежит к нему.
Эта девушка не только не знает о личном пространстве, но и не имеет никакого стыда. Лэйн кивает мне, а когда узнает, то расплывается в улыбке.
Блу.
Лэйн.
У тебя какая-то зеленая фигня вокруг глаз,говорит он, заходя в комнату, и аккуратно ставит коробки на пол.
Я вскакиваю с кровати и бегу к зеркалу за дверью. Вот дерьмо, оба мои глаза обрамляют два идеальных круга. Когда приеду домой, то выскажу все, что я думаю по этому поводу. Черт побери этот набор для спа. Черт побери маму. И черт побери Лэйна за то, что сказал об этом.
Схватив с раковины влажную салфетку для удаления макияжа, начинаю тереть лицо. Хорошо, что маска легко удаляется и после нее остаются лишь легкие красные следы вокруг глаз, отчего я становлюсь похожей на енота.
Когда я, наконец, поворачиваюсь, то с удивлением вижу, что в комнате стоят еще три мужчины. Быстрым взглядом осматриваю эту маленькую толпу в поисках Така. Одного из парней я видела в столовой, остальные лица мне пока незнакомы. Я не помню имени знакомого парня, отчего чувствую себя идиоткой. Благо они ставят коробки на пол и начинают их распаковывать. Я с удивлением наблюдаю за тем, как парни вытаскивают вещи Софи и расставляют их в соответствии с ее инструкциями.
Через несколько секунд я понимаю, что у меня идеальная соседка. Ей нравится выделяться, болтать и командовать мужчинами. Она станет идеальной ширмой, за которой я буду прятаться.
Я умираю с голоду,Софи падает на свою кровать и кладет на живот ладони. Лэйн быстро присоединяется к ней, а остальные парни выходят из комнаты.
У меня в холодильнике есть немного еды. Можете угощаться,мне становится неуютно, и я сажусь за свой учебный стол.
Софи отмахивается от моего предложения.
У тебя, наверное, здоровая еда. Я права?она даже не дает мне ответить и просто продолжает говорить.Откуда вы знаете друг друга?
О, Блу обедала недавно со мной и парнями.
Ты, маленькая шлюшка,Софи кидает в меня подушку в светло-фиолетовую полоску. Я с легкостью отбиваю ее.
Ты сказала, что ходила в центр, чтобы перекусить.
Это правда.
Ага,встревает Лэйн.Она практически умоляла разрешить ей сидеть с нами и даже предложила за это двадцать баксов.
Я закатываю глаза к потолку.
Ну что ж, пойдемте поедим. Я хочу увидеть что-то еще, кроме чертовых общежитий,Софи встает и без тени стеснения поправляет крошечные белые шорты и грудь. Лэйн стоит за ней как маленький потерявшийся щенок.
Эти двое явно произвели впечатление друг на друга. Вопрос в том, станут ли они просто любовниками или чем-то большим.
Я, наверное, останусь и схожу на пробежку.
Уверена?
Да.
Лэйн обнимает Софи за талию, а она даже не вздрагивает.
Пойдем ужинать. Я тоже голоден. Осторожно Блу, на улице уже почти темно.
Я собираюсь бежать по дорожке вокруг кампуса. Мой папа навел справки и ему сказали, что это безопасно,пожимаю плечами я, теребя край шорт.
Да, она хорошо освещена. Спортивный зал для нас должны открыть завтра.
Ненавижу беговые дорожки. Честно признаться, я презираю эти хреновины.
Софи громко хихикает.
Я уже люблю тебя, Блу Уильямсон. И тоже ненавижу эти хреновины,она делает два больших шага вперед и обнимает меня за плечи. В этот раз ее объятия длятся немного дольше. Я начинаю понимать, что Софи Уотсон уже проткнула мой воздушный пузырь и уничтожила все надежды на личное пространство.
Не теряя времени, парочка уходит, и, если бы я была игроком, то могла бы поставить на то, что Софи вернется с растрепанными волосами.
Схватив с кровати чертов набор для спа, бросаю его в мусорное ведро и попадаю. В старшей школе я с огромным удовольствием играла в баскетбол. Это довольно странно, но из-за расписания мне ни разу не удалось поддержать мужскую команду на баскетбольных матчах, но, слава богу, в нашей школе чирлидерам тоже разрешалось заниматься спортом.
Выглядываю в окно и, заметив, что начинает смеркаться, решаю поторопиться. Нам определенно повезло с видом из окна: в лучах заходящего солнца городской пейзаж выглядит очень живописно. Натягиваю на себя тайтсы 6 и легкую толстовку.
В коридоре стало даже еще более многолюдно и шумно. Судя по всему, спортсмены очень рады видеть друг друга.
За столом сидит уже другой охранник. Он смотрит какое-то шоу по телевизору и даже не замечает, как я выхожу из здания. Дорожка для бега проходит параллельно нашему общежитию и находится всего в пятнадцати шагах от него. В зависимости от длины трассы и количества остановок с тренажерами, встречающихся по пути, можно построить необходимый маршрут для пробежки.
Решаю остановиться на самом длинном и начинаю свою пятимильную пробежку. Через полмили, понимаю, что это, возможно, не самая лучшая идея. Становится темно, и путь освещают лишь звезды и луна.
Как приятно размять свои длинные ноги. На каждом перекрестке висят знаки, которые показывают куда повернуть. Это очень помогает, поэтому вскоре я перестаю переживать и погружаюсь в собственные мысли. С годами доводить себя до предела стало моим наркотиком.
Я не считаю повторы, когда выжимаю штангу; все равно сбиваюсь. Мне нравится доводить свое тело до предела, когда мозг начинает просить о пощаде. Но я никогда не обращаю на это внимание. Я ставлю цель и иду к ней.
Через три мили у меня начинают немного гореть легкие, но я отстраняюсь от боли и вместо этого мечтаю о встрече с девочками из группы поддержки и тренером. Я познакомилась с тренером Линдси на пробах, и она меня очень впечатлила. Именно ее харизма и аура заставили меня выбрать Престон.
Легкий ветерок сдувает капли пота, стекающие по коже, отчего меня пробирает дрожь. Я натягиваю капюшон, сверху одеваю «Битсы» и сосредотачиваю внимание на песне Лил Джон, которая гремит в наушниках. Ускоряю темп и на следующую милю отстраняюсь от всего происходящего вокруг.
Неожиданно краем глаза замечаю темную фигуру и отпрыгиваю в сторону, но у меня путаются ноги. Верхняя часть тела падает на траву, а нижняяна посыпанную галькой дорожку. Чувствую каждый камешек, который ранит мою кожу.
Я хватаюсь за голову, пытаясь защитить ее от того, что, возможно, последует за этим. Надо мной нависает темная фигура. Мне слишком страшно, чтобы посмотреть на нее, к тому же, я до сих пор ошеломлена произошедшим. Несколько секунд спустя, понимаю, что это унизительно. Поднимаю взгляд и вижу, что рядом со мной стоит Так. На нем черная толстовка и свободные спортивные шорты чуть ниже колен, которые открывают вид на впечатляющие икроножные мышцы.
Ты в порядке?он приседает на корточки, чтобы посмотреть мне в лицо.Блу, ты в порядке?
Так снимает с меня наушники. Я все еще слишком напугана, чтобы ответить и продолжаю тяжело дышать.
Блу,Он проводит костяшками пальцев по моей щеке, отчего мое дыхание учащается, а паника сходит на нет.
Я я в порядке,подтягиваю колени к груди и вижу кровь вокруг порванных штанов.
Я просто пробегал мимо. Я не знал, что это ты,говорит Так.
Это я идиотка, которая испугалась,я пытаюсь положить лицо на колени, избегая крови и порезов.
Ты первый раз бежишь по этой дорожке?
Да,тихо отвечаю я.
Наверное, не лучшая идея находиться здесь с наступлением темноты.
Знаю, но мне нужно было побегать,по щекам начинают катиться слезы.Я скучаю по дому.
Не знаю, почему у меня вырываются эти слова, но это правда. Я уже скучаю по родителям, по дому и по моей кровати.
Первокурсница?
Я киваю, чувствуя себя полной дурочкой за свой срыв перед этим красавчиком.
Думаю, я просто устала,я встаю на дрожащих ногах.Беги, не хочу мешать твоей пробежке.
На его серьезном лице появляется легкая улыбка.