Брукс закатывает глаза.
Нет, просто останься. Ты ведешь себя смешно. Давай поговорим. Мне одиноко здесь без посетителей. И я хочу провести время с тобой наедине.
Этот двадцативосьмилетний мужчина по-прежнему ведет себя как избалованный, единственный ребенок в семье. Он хочет, чтобы я осталась, не потому, что любит меня, а потому, что ему нужна компания.
И контроль.
Я должна это сделать,я торопливо шагаю по направлению к двери, чтобы уйти.Может быть, когда я вернусь... Может, тогда ты все вспомнишь.
Деми.
Я ухожу, на безумной скорости шагая по коридору к выходу, направляясь домой, чтобы взять выписки.
И когда вернусь обратно.
Я улажу это раз и навсегда.
Глава 30
Деми
Я паркуюсь возле больницы, держа пачку выписок по кредитным картам у себя на коленях. Я изучила каждый листок, ожидая найти разоблачающие улики. Какой-то след. Неопровержимые доказательства его измены.
Но нашла только выдачу наличных.
Ничего дороже букета из роз.
Тысяча долларов здесь, пять тысяч там.
Каждая карта пуста до последнего цента, он словно менял их, снимая деньги с одной и пересылая на другую.
Но ничего из этого не имеет смысла.
У Брукса Эбботта есть деньги. У его семьи есть деньги. Он заплатил за наш дом наличными. За автомобили тоже. Его статьи о финансовом управлении и пенсионном планировании были опубликованы в «Форбс» и «Уолл-стрит джорнэл».
Я проверяю свой телефон и вижу четыре пропущенных вызова от Бренды Эбботт. Я уверена, что Далила изо всех сил старалась, но Бренда, вероятно, видела ее насквозь. Позвоню ей позже вечером после окончания благотворительного мероприятия и извинюсь за уход.
Я признаюсь ей во всем. И надеюсь, что она поверит мне и положит конец этому фарсу.
Но сначала... Брукс.
Мои легкие наполняются спертым воздухом, присущим больницам, когда я иду по коридору в отделение по восстановлению, сжимая в руке выписки. Останавливаюсь около поста медсестры, чтобы расписаться в журнале приема, записываю свое имя в свободной строке и указываю дату.
И потом я замираю.
Поскольку не мое имя записано последним напротив номера палаты, в которой лежит Брукс.
Здесь четко записано имя Афтон Мэйфилд и сегодняшняя дата рядом с ним. Я клянусь, что его не было прежде, поэтому проверяю. Конечно же, мое имя указано ранее и выше ее.
Афтон была здесь утром, когда Брукс очнулся. Она приходила и на следующий день, чтобы узнать о его состоянии, о чем Бренда ее просветила, и снова ушла.
Но она никогда не заходила в его палату.
Бренда не допустила бы этого.
Она хотела, чтобы Брукс выглядел почти «как новенький», прежде чем предстанет перед СМИ. Она не хотела, чтобы его фотографировали лежащим в постели, не хотела никаких высказываний, которые могли заставить людей ошибочно подумать о потери кратковременной памяти и повреждении головного мозга.
Извините,я привлекаю внимание женщины за столом.
Она поднимает глаза, поправляя свои очки на носу.
Да?
Вы не знаете, кто прямо сейчас посещает Брукса Эбботта? Его мать не хотела, чтобы представители СМИ находились в его палате без специального разрешения.
Женщина хмурится и качает головой.
СМИ? Она не сказала, что пришла сюда как представитель средств массовой информации.
Она встает, но я поднимаю руку, чтобы остановить ее.
Все нормально. Я разберусь с этим.
В моем горле стоит большой сухой комок и давит на мою грудь, пока я иду к его палате. Дверь приоткрыта, но занавес задвинут достаточно, что они не могут увидеть, кто стоит в дверном проеме.
Я слышу два голоса. Его и ее. Чуть громче шепота.
Я вытягиваю шею, готовясь к бесстыдному подслушиванию.
Краем уха слышу звук тихого всхлипывания Афтон, на что я должна посмотреть. Выглянув, вижу, что она сидит на краю кровати, где недавно сидела я, держа его за руки. Она одета простолеггинсы и пуховик с капюшоном, отделанным мехом. Ее блестящие светлые пряди закручены в аккуратный пучок на макушке.
Она явно пришла не по работе.
Я так волновалась, малыш,она поднимает к нему руки, прижимая их к его щекам.Я думала, что мы потеряем тебя.
Ээ, мы?
Я сожалею,говорит он.Я не хотел тебя пугать.
Осознавать, что ребенок может вырасти, даже не узнав тебя,ее плечи начинают подрагивать, она рыдает, вытирая уголки глаз платком, который взяла с тумбочки.Это было так труднооставаться в стороне, зная, что не могу тебя увидеть, поговорить, поддержать. Это убивало меня.
Я знаю, знаю,утешает он ее мягким, словно кашемир, голосом любящего человека. За четыре года совместной жизни он никогда не говорил со мной так, даже когда бабушка Роузвуд умерла, и я была безутешна в течение нескольких недель.Все сработает, хорошо? Просто будь терпелива.
Она носит кольцо,говорит Афтон таким тоном, будто ей это противно.Я заметила, когда брала у нее интервью. Она думает, что вы все еще поженитесь?
Во мне бурлит кровь, я в двух секундах от взрыва. Пушки обращены и готовы стрелять.
Но я словно приросла к полу. Мои ноги не хотят двигаться. Я парализована, в то время как правда оседает во мне. Я хотела все проверить, но не знала, что буду так себя чувствовать.
На данный момент свадьба состоится,говорит Брукс.
Ага, конечно.
У меня есть несколько вопросов, о которых нужно позаботиться. Нужно еще немного времени,говорит он.
Ты тянул в течение последних шести месяцев,она повышает голос.Ребенок родится через двадцать пять недель. Часы тикают.
Как будто это имеет значение. Для женщины, находящейся на пятнадцатой недели, она даже не выглядит беременной.
Тощая сука.
И я уверена, Брукс в восторге от того факта, что она самая симпатичная беременная женщина, когда-либо ходившая по земле.
Мудак.
Детка, я знаю. Я хочу быть с тобой, хочу заботиться о тебе и растирать ноги, когда они отекут,воркует он.Лелеять тебя, как королеву, которой ты и являешься.
Кажется, меня сейчас вырвет. Желчь уже поднимается по горлу, но я сдерживаюсь.
Есть еще кое-что, что мне нужно сделать, и тогда я весь твой,говорит Брукс.Наши деньги были общими. Просто нужно, убедиться, что сейчас все... разделено.
Ты не позаботился об этом перед отъездом?в ее голосе слышны нотки неодобрения.
Я готовился,говорит он.Просто нужно сделать несколько телефонных звонков и переместить немного денег.
Кредитные карточки. Он помнит.
Надеюсь, он планирует оплатить их и не извлекать каждый последний доллар с денежных счетов. Он должен был лучше все понимать, перед тем как спать с дочерью одного из самых востребованных прокуроров в штате Нью-Йорк.
Вы закончили?мой голос потрясает меня точно так же, как потрясает и их, но я больше не могу стоять и молчать. Афтон ахает и поворачивается ко мне лицом, рукой сжимая бриллиантовое ожерелье, свисающее с ее шеи. Оно в форме якоря, почти идентичное тому, которое Брукс подарил мне на день рождения в прошлом году. Ограниченная серия от «Тиффани», доступное только в этом году. (Прим. Tiffany & Co.ювелирная компания, основанная в 1837 году Чарльзом Льюисом Тиффани и Джоном Ф. Янгом).
В то время, как я праздновала свой двадцать четвертый день рождения, Брукс был с чертовой Афтон. Мило.
Деми,Брукс откашливается, выпуская ее руку. Афтон соскальзывает с кровати и встает.
Их лица так же бледны, как луна, которая сияет за окном больницы.
Я поднимаю выписки по кредитным карточкам и встряхиваю их, улыбаясь.
Сто семьдесят тысяч долларов, Брукс. В самом деле? А я думала, что ты какой-то гуру финансового планирования. Лучше будь уверен в том, что к тому времени, как покинешь больницу, ты все вернешь, иначе будешь разговаривать с Робертом Роузвудом. Будь уверен, что я подам обвинения.
Афтон поворачивается к Бруксу и хмурится. Она либо сбита с толку, или отказывается это принять как откровенную истину.
А что касается тебя,обращаюсь я к Афтон. Она опускает взгляд в пол; не хочет смотреть на меня.Спасибо.
Она поднимает на меня взгляд.
Спасибо за то, что спасла меня от брака с этим жалким обманщиком,говорю я.И я именно это и имею в виду, Афтон. Спасибо, спасибо, спасибо. Я была бы несчастной. Никто не заслуживает того, чтобы посвятить свою жизнь человеку, который не может удержать своего дружка в штанах.
Они ничего не говорят, и мне практически хочется, чтобы они хоть что-нибудь сказали. Мой мозг работает со скоростью миллион километров в час, а сердце грохочет в ушах. Я готова к еще одному раунду.
Поздравляю, кстати,саркастическая улыбка появляется на моих губах.Ребенок. Это прекрасно.
Афтон подносит руку к нижней части живота. Ее рот открывается, и она в секунде от того, чтобы поблагодарить меня, но потом понимает, что я не это имею в виду.
Брукс всегда говорил, что не хочет иметь детей, пока ему не исполнится тридцать пять лет. Это было его магическое число. Он был убежден, что в этом возрасте получит «все»что бы это ни значило. Интересно, он понимает, как непомерно много времени занимает воспитание детей? Роль отца действительно изменит его образ жизни, и могу гарантировать, что уже до конца года Афтон выставит его «Порше» на продажу. Это не совсем семейная машина.
Ну что ж. Это больше не моя проблема.
Я не уверена, как изящно теперь выйти из этой ситуации после того, что здесь произошло, и их шокированные лица и пустота в глазах начинают бесить меня. Весь этот обмен информацией неловок как для меня, так и для них, так что я делаю всем одолжениеразворачиваюсь и ухожу.
В коридоре тихо, за исключением разговора нескольких медсестер, сидящих на посту, и звука работающих мониторов, доносящихся из некоторых палат, когда я прохожу мимо них. Это обычное дело здесь.
Словно это очередной обычный субботний вечер.
К тому времени, как я добираюсь до выхода, автоматические двери открываются, и холодный воздух ударяет в лицо. Это освежает, и я начинаю дрожать, когда иду по заснеженной стоянке для автомобилей. Несколько снежинок кружат вокруг меня. Гигантские и мокрые, они приземляются на мое лицо, но я чувствую себя такой же, как и они в настоящее время.
Невесомой.
Свободной.
Глава 31
Ройал
Мерцание экрана телевизора освещает мою квартиру, в то время как я валяюсь на кровати, пытаясь уснуть, пытаясь позволить сну завладеть мной, когда стук в дверь выводит меня из транса.
Лучше бы это не быть гребаной Мисти.
Или Пандоре.
Было бы дерьмово, если Пандора показалась бы здесь без предупреждения, голой, в одном плаще с ремешком за девяносто девять центов.
Я надеваю боксеры, натягиваю белую футболку через голову и расчесываю волосы пальцами, поправляя их.
Смотрю в глазок и ухмыляюсь, когда вижу, кто решил почтить меня своим присутствием в субботу в десять часов вечера. Распахиваю дверь, отчего в комнату врывается запах свежих апрельских цветов, и вижу лицо ангела, одетого во все черное.
Ты знал, что она беременна?спрашивает Деми серьезно.
Кто?
Она врывается, проскальзывая под моей рукой, и я закрываю за ней дверь. Деми садится на мою кровать, словно была здесь уже миллион раз, и громко выдыхает. О чем бы она не говорила сейчас, она не кажется расстроенной.
Ей сейчас легче, даже по сравнению с тем, когда я видел ее несколько часов назад.
Девушка Брукса. Афтон,говорит она.
А, я не знал, как ее зовут,отвечаю я.И нет, не знал, что она беременна. Она не выглядела беременной, когда я их видел.
Деми сдувает локон волос с лица и откидывается назад на кровать, стягивая обувь и давая той упасть на ковер.
Я заползаю в постель и ложусь на живот рядом с ней. Опираясь подбородком на руку, я не могу оторвать от нее глаз.
Что ты здесь делаешь? Я думал, ты на мероприятии по сбору средств,говорю я.
Она переворачивается, копируя мою позу.
Да. Об этом.
Я ухмыляюсь.
Что ты сделала?
Бренда хотела, чтобы я выступила с речью. Я не хотела лгать всем тем людям,Деми перекатывается на спину, упираясь взглядом в протекающий потолок.Поэтому я ушла. Ушла и направилась прямо в больницу. И открыто поговорила с Бруксом. Он все отрицал.
Он все отрицал?я нахмурился.
Ага. Сказал, что не помнит, как бросил меня. Сказал, что хочет быть со мной и извинился за многие поступки, но он ничего не помнил о расставании или почему направлялся в Глидден в ночь аварии.
Без разницы. Он оставил тебя. Он выбрал ее. Зачем ему делать вид, что он этого не делал?
Сначала я подумала, что проблема в его памяти,вздыхает она.Врачи сказали, что у него проблемы с кратковременной памятью, так что это не казалось необычным на первый взгляд. Но потом я вспомнила о кредитных картах и подумала, что эти выписки смогут помочь восстановить его память. Я пошла домой и взяла их, а когда вернулась, то Афтон была в его палате. Я слышала весь их разговор.
Иисус, Деми,я опускаю свою руку вниз к ее руке. Я хочу держать ее за руку, утешить ее.Ты в порядке?
Да, да. Я имею в виду, это отстойно, когда тебе лгут. Манипулируют. Надувают,она прикусывает губу и закатывает глаза.Самое худшее то, что кто-то считает, что ты достаточно глуп, чтобы поверить в эту ложь. Это странно, что я прямо сейчас не схожу с ума? Должна ли я больше беспокоиться? Может, со мной что-то не так?
Неа.
Я имею в виду, ведь должно же быть хоть что-то, что можно было бы сказать, когда женщина узнает, что ее бывший жених обрюхатил свою любовницу, но после этого она бежит в объятия единственного человека, который действительно разбил ей сердце,Деми барабанит пальцами по груди, когда смотрит в потолок, громко вздыхая.Я запуталась. Что-то не так со мной. Я даже не знаю, как это исправить.
Может, не все должно быть исправлено.
Деми снова переворачивается, подложив руки под щеку. Наши взгляды встречаются, и из комнаты резко исчезает весь кислород. Следы от красной помады еще можно заметить на ее губах. Я смыл с себя помаду несколько часов назад, как только вернулся домой, но ее вкус до сих пор остался.
Тот захватывающий вкус.
Почему ты так смотришь на меня?спрашивает она.Словно хочешь поглотить.
Возможно, потому, что я хочу этого.
Она улыбается, ее взгляд соблазняет, веки полузакрыты, и я принимаю это за приглашение. За знак. Зеленый свет.
Я тяну ее на себя, и Деми садится, расположив бедра по обе стороны от меня. Подол платья задирается на пару сантиметров вверх, и она распускает свои волосы, которые теперь свободно спадают по ее спине. Она заправляет свободные пряди за уши.
Помнишь время,говорю я,в доме твоих родителей. В тот день мы попали под дождь.
И ты стал кидать в меня грязь.
А ты бросала в ответ.
Мы были в грязи,говорит она.Это было в субботу. Вся семья уехала на одну из художественных выставок Дафны в Рочестер.
Ладонями я двигаюсь вверх по внешней стороне ее бедер, приближаясь к центру.
Мы разделись догола, грязная одежда тянулась за нами от коридора к прачечной,говорю я.
Ты бросил одежду в стиральную машину и включил ее,говорит она.А потом поднял меня.
Кто знал, что вибрация от стиральной машины сможет сделать секс с тобой еще более невероятным, чем это уже было?я скольжу руками вверх по ее ногам и притягиваю Деми ближе.
Она ладонями упирается в мою грудь, отчего ее темные локоны спадают по плечам вниз.
Бог ты мой, твой отец убил бы меня, если бы узнал, что я осквернил тебя на семейной стиральной машине,ухмыляюсь я. Деми начинает смеяться.
Но ее улыбка исчезает через мгновение.
Ты должен пойти со мной домой на следующей неделе. На День Благодарения. Встретиться со всеми. Дафна будет дома, она прилетает из Парижа.
Последние слова ее отца эхом отдаются в моем сознании, как и на протяжении последних лет. Роберт был первым человеком, которому я позвонил той ночью, чтобы спасти себя, и вместо срочности или сочувствия я получил лишь осуждение. Запрет на общение с семьей Роузвуд.
Он не поверил мне, когда я рассказал свою версию случившегося, и признаю, что улики против меня вырисовывали убедительную картину. Для прокурора, который слышал истории преступников, моя исповедь о невиновности звучала явно неубедительно.
Не думаю, что это хорошая идея, Деми,говорю я осторожно, наблюдая за ее реакцией.Твой отец...
Позволь мне разобраться с ним.
Могу представить себе реакцию ее родителей, когда она шокирует их известием о Бруксе, и представляю себе выражения на их лицах, когда она появится со мной на День Благодарения.