Вы знаете кого-нибудь из этих людей?спрашиваю я.
Бетти кивает.
Да, мы знаем большинство из них. А что?
Если они еще не наняли адвоката, скажите им, что Роберт и Дерек Роузвуды из «Роузвуд и Роузвуд» являются двумя лучшими прокурорами штата. И вы не слышали это от меня, но у меня есть сведения, что у Брукса имеется значительный трастовый фонд, который станет активным через несколько лет. Он не покроет все, что они потеряли, но это поможет.
Очередь движется вперед, и первая дама толкает свою огромную тележку с упакованными продуктами к входной двери. Малиновые Губки кладет свою корзину на движущийся прилавок и обменивается приятной улыбкой с Бетти.
Ну, солнышко, мы обязательно передадим сообщение,говорит Бетти.Ты можешь на это рассчитывать.
Глава 48
Ройал
Они хотят заморозить все его активы,губы Деми двигаются очень быстро, когда она выгружает продукты. Шкафы открываются и хлопают. Стеклянные банки с приправами гремят, когда она дергает дверцу холодильника на себя. Она в бешенстве, на взводе.Все это время он управлял чертовой пирамидой. Ройал, он обманул не только меня, он обманул более половины населения Рикстон Фоллс.
Я закрываю учебник по Конституционному уголовному праву и встаю, чтобы помочь ей с остальными продуктами.
И ты удивлена, почему?я достаю печенье из сумки и открываю пакетик.Спасибо, детка.
Она хлопает меня по руке.
Подожди, пока мы не поедим, пожалуйста.
Деми хмурится, и на мгновение выглядит точно так же, как Блисс, и я ухмыляюсь.
Ты сейчас похожа на свою мать.
Она закатывает глаза.
Хорошо. Тогда, может, и моя лазанья будет такой же, как у нее.
Я уверен, что в любом случае это будет вкусно.
Как прошел день в колледже?она достает из кладовой большую кастрюлю и выкладывает ингредиенты вдоль островка нашей небольшой квартиры. Здесь скромно и необычно, и это правильный размер квартиры для двух человек.
Мне бы не хотелось ничего больше, чем купить когда-нибудь дом для Деми, но сейчас я обучаюсь в колледже, а она заменяет преподавателя, поэтому работает не на полную ставку.
Однако, она не жалуется. Ни разу. И это я люблю в ней. Женщина моей мечты довольна тем, что просто находится рядом со мной.
Сейчас это говорит о многом.
Деми Роузвудхранитель, но я это уже знал. И я планирую сохранить ее. Навсегда.
Она вручает мне банку с томатным соусом, чтобы я открыл ее, и я с удовольствием кручу ее, прежде чем отдать ее обратно.
Ты знаешь,говорит она,я тут размышляла по дороге домой.
Хмм, да?я дразню ее.
Она игриво толкает меня в плечо.
Нет, я думала о том кольце.
Убранное в сейф в банке, безупречное обручальное кольцо Деми с пятью каратами. Согласно оценке оно стоит около ста тысяч, и мы надеялись использовать эти деньги для первоначального взноса за дом.
В то время это казалось оправданным. Брукс подставил ее, и ее отец все еще работает над мошенничеством с кредитными картами. Но у Деми всегда были некоторые сомнения.
Вероятно, он купил это кольцо за чужие деньги,говорит Деми.Деньги он украл у хороших людей, живущих в Рикстон Фоллс, которые ему доверяли.
Да. Я уверен в этом.
Я хочу продать его и положить деньги на их счета. Это вряд ли покроет ущерб, нанесенный Бруксом, но это лучше, чем ничего. У нас есть остальная часть нашей жизни, чтобы спасти нашу пенсию, а они этого не смогут сделать.
Это здорово, Деми,я прочищаю горло и обнимаю ее за плечи. Она отлично подходит мне.Я полностью согласен. Это правильный поступок.
Стук в нашу дверь в шесть часов сигнализирует о том, что наши гости прибыли.
Я открою,говорю я.
Ройал!Хейвен прыгает в мои объятия прежде, чем я успеваю открыть дверь полностью. Она обнимает меня за шею, повиснув на мне, и я поднимаю ее и отношу на кухню.
Привет, мужик,Дерек похлопывает меня по спине и улыбается.
Мы наверстываем упущенное последние пару месяцев. Знакомимся друг с другом снова. Оказывается, узы дружбы не так легко разорвать, как я думал. Иногда, когда мы тусуемся, возникает чувство, что мы никогда не расставались на такое продолжительное время. Это похоже на то, что кто-то поместил закладку между нами, которую мы убрали и продолжили с того момента, где остановились.
Деми говорит, что это мера истинной любви, а также настоящей дружбы. Я не могу не согласиться.
Тетя Деми делает лазанью бабушки,я сажаю Хейвен во главе кухонного стола, где ей нравится сидеть, потому что она любит быть в центре внимания.
Привет, тетя Деми,Хейвен поворачивается к ней.
Привет, детка,говорит Деми, поджаривая итальянскую колбасу на плите.Я подойду для поцелуев через минуту, хорошо?
Ладно!Хейвен качает ногами под стулом.
Это что, панда на твоей кофточке?спрашиваю я.
Ее лицо озаряется, и она улыбается.
Ты же знаешь, что я люблю панд. Это мои любимые животные,я сказал ей это в прошлый раз, когда видел ее. На самом деле у меня нет любимого животного, но, похоже, это заставило ее улыбнуться.
Я помню, Ройал,говорит она.
Она хотела надеть это для тебя,говорит Дерек.По-видимому, она почему-то очень тебя любит.
А кто бы не любил?я подмигиваю.
Нужна помощь, Дем?предлагает Дерек.
Нет, нет. Вы можете пойти в гостиную и пообщаться, если хотите. Хейвен, ты не хочешь помочь мне сделать лазанью бабушки?Деми поднимает деревянную лопатку и показывает ее племяннице.У меня есть маленький передник, как раз твоего размера И мне как раз нужна тонна помощи
Хейвен смотрит на Деми, потом на Дерека и, наконец, на меня.
Нет, спасибо, тетя Деми. Я буду играть с Ройалом. Он любит играть в «Лего» и собирать со мной пазлы,Хейвен смотрит на меня своими большими синими глазами. Они такие же как у Деми. И если нам повезет, может быть, когда-нибудь у нас будет маленькая девочка с тем же самым взглядом.
Ауч,смеется Дерек.
Это здорово, правда здорово,говорит Деми, поднимая руки вверх.Я поняла. С Ройалом веселей. Я скучная. Я только крашу тебя и заплетаю волосы, но это здорово. Все, что угодно.
Хейвен спрыгивает со стула и подходит ко мне, протягивая руку к моей и хватаясь за нее.
Пойдем, Ройал,она ведет меня в гостиную, направляясь прямиком к коробке с «Лего», задвинутой за диван. Хейвен оставалась с нами пару недель назад, пока Дерек развлекал нового клиента. Деми настояла на том, чтобы взять Хейвен в «Таргет» и купить все, что та захочет, и она выбрала «Лего» с пиратами.Давай играть.
По крайней мере, она не выбрала Барби. Я бы никогда не отвязался от насмешек Дерека, если бы сидел на полу, одевая Кена.
Через час мы вчетвером сидим за кухонным столом, наслаждаясь обедом Деми, который в точь-точь такой же вкусный, как у Блисс, и Хейвен рассказывает мне все о ее новом дошкольном учителе.
Они отпустили ее на три дня,говорит Дерек.Она самый умный ребенок в своем классе.
Меня это не удивляет,говорит Деми.Она Роузвуд. Способность учится у нее в ДНК.
Кстати, об умных Роузвудах,говорит Дерек.Ты знала, что через несколько месяцев приезжает Далила? Она едет на какую-то свадьбу в апреле к одному из своих старых друзей из средней школы.
Да, но мы собирались побывать в Чикаго в ближайшее время и навестить ее,Деми протягивает Хейвен салфетку.
Дай знать, когда поедете. Я тоже поеду,говорит Дерек.Если это не выпадет на выходные с Хейвен. Она плохо переносит самолеты.
Представь это. Хейвен Роузвуд не может усидеть спокойно на месте дольше часа. Меня это не удивляет,смеется Деми.
Как продвигается твоя предварительная программа?Дерек обращает свое внимание на меня.
Довольно хорошо. Всего несколько недель в семестр, но пока все хорошо. Я действительно погружен в программу. Определенно чувствую, что это мое призвание,я киваю, когда беру еще один кусочек и жую.
Колледж Аллейндейл имеет одну из лучших юридических программ в штате,говорит Дерек.Хороший выбор.
Не то чтобы у меня было много вариантов, но я согласен. Это один из лучших колледжей, и мне он здорово подходит.
Не уверен, в какую юридическую школу я пойду,говорю я.Я имею в виду, что у меня есть несколько идей, но многое будет зависеть от того, где к тому времени будет работать Деми.
Естественно,говорит Дерек.Если тебе понадобится рекомендательное письмо, дай мне знать. И ты знаешь, что для тебя есть место в фирме, как только ты выпустишься.
Я ценю это,говорю я.Спасибо.
После ужина мы с Хейвен собираем на кофейном столике в гостиной пазл, состоящий из пятидесяти частей, и потом Дерек помогает все убрать. После того, как они уходят, Деми и я сворачиваемся на диване и пытаемся решить, какой фильм на DVD мы будем смотреть, чтобы наверстать упущенное.
Как там Мисти?спрашивает Деми, когда мы просматриваем диски.Ты слышал от нее что-нибудь в последнее время?
Я тяжело вздыхаю и провожу рукой по своим волосам. С тех пор, как Мисти отказалась от своего обвинения, Деми поощряла меня простить ее. Она сказала, что мне нужно сделать это для себя, и прощение не будет означать, что она поступила правильно. Это всего лишь способ освободиться от гнева, освободиться от всего этого.
Сейчас, когда я больше не числюсь в списках преступников и Мисти больше не считается моей жертвой, мне по закону разрешено находиться в ее присутствии.
Мона сказала, что она на каком-то стационарном лечении,говорю я.Она будет отбывать наказание, как только ее выпишут.
Возможно, тебе стоит поговорить с ней в скором времени. Держу пари, она напугана.
И должна быть. Тюрьма не шутка. И это место не для мягких или слабых.
Я выдыхаю, и Деми кладет голову мне под подбородок.
Я знаю, что это не хороший способ провести время,говорит она.Но я думаю, тебе станет лучше, когда все это закончится. И, впоследствии, ей тоже. Из этого получится только хорошее.
Да,я целую ее в лоб.Ты права. Я скоро навещу ее. Дам ей немного поощрения.
Ты хороший старший брат, даже если ты так не думаешь,шепчет она.
Я выхватываю пульт из ее рук и выбираю эпизод «Ходячих мертвецов».
Эй!вскрикивает Деми и пытается забрать его обратно.Я думала, мы сегодня смотрим «Скандал». Я хотела кое-что сексуальное.
Оу. У тебя сегодня настроение для чего-то сексуального?я встаю, переворачиваю ее на спину и взбираюсь на нее сверху. Пододвинув ее под себя, я прижимаюсь губами к ее губам, чувствуя, как она отвечает мне.К черту телевизор.
Я сползаю с нее и поднимаю Деми с дивана, поглаживая руками по ее бедрам и заднице, прежде чем поднять на руки. Я отношу ее в нашу спальню, и ногтями она впивается в кожу моей головы, когда целует меня в шею.
Пусть это продолжается до конца моей жизни, и я буду самым счастливым человеком в мире. Мы могли бы переживать такие маленькие моменты снова и снова, как в День сурка, и я бы ни разу не пожаловался.
Когда я кладу Деми на нашу кровать, кровать, которую мы разделяем, кровать, которую мы собирали вместе в какой-то субботний день несколько недель назад, я наполнен только теплом и непримиримой, непоколебимой любовью к Деми Роузвуд.
Я смотрю в ее великолепные голубые глаза и вдыхаю ее мягкий запах, который заполняет электрическое пространство между нами. Наша любовь так же жива и живет, как и прежде.
Я поднимаюсь над ней, она прижимает голову к подушке и дергает за край рубашки, и я с абсолютной уверенностью могу сказать, что никогда не устану заниматься любовью с этой женщиной.
Никогда.
Независимо от того, сколько времени пройдет, я никогда не устану.
Я никогда не буду считать ее, как нечто само собой разумеющееся.
И, пока мы живы, я ни за что не стану подвергать риску наше счастье.
Эпилог
Деми
Пять лет спустя
Пойдем, увидим маму,голос Ройала из-за двери моей больничной палаты заставляет меня сразу же забыть о жгучей боли между моих бедер от рождения почти пятикилограммового ребенка сегодня в три часа ночи.
По-видимому, мы с Ройалом делаем больших детей. Но они настолько чертовски восхитительны, что это компенсирует все менее неприятные вещи, которые идут с этим.
Эй, детка,тихо говорю я, когда наш трехлетний сын на цыпочках влетает в комнату позади отца.
Это его первый раз в больнице, и, судя по его опасениям, он не совсем уверен, что думать об этом.
Бекетт несет в руке букет лилий, рука прикреплена к руке, которая в настоящее время сломана и завернута в неоновый зеленый гипс, потому что две недели назад он решил залезть в старый дом на дереве, когда был у бабушки и дедушки. Он пробрался туда, когда никто не видел, и упал, когда попытался спуститься по лестнице.
Я пыталась поговорить с моими родителями. Дерево гниет, и это опасно. Но у них нет сердца. Папа продолжает ремонтировать ступеньки, когда они гниют, а мама плачет всякий раз, когда кто-то туда поднимается.
Они смотрели, как мы все выросли там. Сносить его было бы, как уничтожить живой кусок истории Роузвудов.
Эй, приятель, хочешь отдать эти цветы своей маме?Ройал убеждает его, взъерошивая верхнюю часть его волнистых темных волос.
Вот, мама,Бекетт протягивает мне цветы. Я насчитываю пять белых лилий и одну розовую.Розовая для моей сестры.
Кэмпбелл шевелится в своей кроватке, и Ройал подталкивает ее ближе к моей постели, а потом поднимает ее и кладет на мои руки.
Ты хочешь подержать ее, малыш?спрашиваю я.
Бекетт кивает, и Ройал помогает ему.
Спасибо за цветы, любовь моя,я наклоняюсь вперед, на сколько могу, и целую его в лоб. Он пахнет клеем и пластилином, что неудивительно, так как большую часть дня он провел со своей кузиной Хейвен в доме дяди Дерека.
Всегда пожалуйста,говорит он своим сладким мальчишеским голосом.
Ты теперь старший брат,говорит Ройал своим лучшим, суровым отцовским тоном.Это довольно большая ответственность.
Я смеюсь.
Не думаю, что он знает, что такое ответственность.
Ройал пожимает плечами, улыбаясь и глядя на свою новорожденную дочь.
Скоро узнает.
Сколько времени тебя не будет в фирме?спрашиваю я.
Кэмпбелл родилась на две недели раньше, что, вероятно, хорошо, учитывая ее размеры, но мы не ожидали ее, и это изменило наши тщательно продуманные планы.
Ройал выпячивает подбородок и машет рукой.
Даже не переживай. Я буду столько, сколько тебе нужно.
Я все забываю, что в прошлом месяце он стал младшим партнером, одним из самых молодых в истории. Его босс, Ричард Мэдсен, был другом одного из старых профессоров права Ройала. Он нанял его недавно, сразу после юридической школы.
Папа был разочарован тем, что Ройал не захотел работать в «Роузвуд и Роузвуд», но понимал и уважал то обстоятельство, что Ройал работал в другом направлении.
Кроме того, приятно уехать из Рикстон Фоллс.
Новое начало помогло нам обоим.
И было слишком удручающе наблюдать за тем, как половина города потеряла все, что у них было, из-за интриг Брукса Эбботта. Папа и Дерек хотели взять дело на себя, но это был бы конфликт интересов, поэтому они отступили, и все мы наблюдали, как Эбботты потеряли все, что они когда-либо имели. Очевидно, интриги еще начались с ныне покойного отца Брукса, и судья приказал Бренде продать все, что у них было, незадолго до того, как она уехала из города навсегда.
Этого было недостаточно, чтобы покрыть все, что потеряли бедные люди. Сейчас Брукс за решеткой. И если ему повезет, он успеет встретиться со своим первым внуком. Последнее, что я слышала об Афтон, что она воспитывает свою дочь в подвале квартиры своей семьи в Глиддене.
Теперь мы с Ройалом живем в сонном маленьком городке Крествуд, к востоку от Рикстон Фоллс. Когда мы приехали, никто не знал наших имен или наших историй. Мы поселились, подружились с нашими новыми коллегами и соседями и оставили прошлое позади.
У нас прекрасная совместная жизнь, и теперь наша маленькая семья пополнилась Кэмпбелл. Мое сердце так переполнено, и, когда я думаю, что все из-за любви, я смотрю в сладкие глаза моей дочери, и моя грудь наполняется мощной, безоговорочной любовью.
Она уже великолепна,Ройал целует головку Кэмпбелл.Как и ее мать.
Мы ожидали, что она будет с темными волосами, как это было с Бекеттом, но, похоже, что она будет блондинкой, как ее тетя Дафна и двоюродная сестра Хейвен.
Твои родители уже в пути,говорит мой муж.И я позвонил твоим сестрам. Они хотели бы, чтобы ты зашла в FaceTime, как только будешь чувствовать себя лучше.