Раньше надо было думать! сказал Итан непреклонно. До того, как бородень отращивать и лекции о вреде курения Ее Высочеству читать! Чего ты вообще хочешь добиться, парень? Увидит она тебя, разорется, убежит в истерике. А когда успокоитсяпоймет, что ты ее вычислил, и больше никогда сюда не сунется. Ты этого хочешь?
Вот и я думаю, подхватил Айзек. Надо изловчиться так, чтобы молодой человек увидел Мону, а Мона не увидела его.
Ты, блин, серьезно?!
Хипстер пылко схватил Айзека за руки.
Меня зовут Мартин. Называйте меня Марти.
Что ж, Марти, сказал Айзек решительно. Ты ведь понимаешь, что ради такой девушки, как Мона, придется пойти на серьезные жертвы?
Хипстер живо закивал.
Изя, что ты, блин, задумал? спросил Итан нетерпеливо.
Да есть одна идейка. Не уверен, что сработает, но мое еврейское чутье подсказывает, что попробовать стоит. Очень сильно понадобится твоя помощь.
Да я на все согласен, лишь бы узнать, что за авантюру ты затеял!
6
Через полчаса вместо бороды на хипстере был стим-панковый респиратор. В глаза были вставлены белые линзы со знаком радиации, а в нос вдет фейковый пирсинг. Футболка изорвана в клочья и соединена булавками. На руках, шее и поясе висело по килограмму цепей и прочей альтернативной бижутерии. Длинные волосы были выпущены из хвоста и небрежно разбросаны по плечам.
Учти. Если выдашь себя, мы твою задницу прикрывать не станем, сказал Итан, подкалывая последнюю булавку.
Звякнул дверной колокольчик.
Какого хрена ты тут делаешь, Марти?! взвизгнула Моника.
Айзек, Итан и бывший хипстер замерли на месте, как отмороженные.
А теперь мое чутье подсказывает, что нам надо бежать, шепнул Айзек.
Моника присмотрелась к новенькому повнимательнее, смущенно прикрыла рот ручкой и деликатно захихикала.
Ой, простите меня, я обозналась. У Вас просто волосы, как у моего бывшего. Пока он не начал собирать их в свой мышиный хвостик. И телосложение такое же. Было, пока он не разжирел.
«БЫВШЕГО?! МЫШИНЫЙ ХВОСТИК?! РАЗЖИРЕЛ?!» пронеслось в голове у бывшего хипстера.
Это Это Ноа Да, Ноа! сказал Итан. Мы мы вместе в Йеле учились. У него тоже случился нервный срыв, да. Все так и было! Но там вообще дикая история. Отец колотил, родной дядя за пипиську трогал
НИЧЕГО ПОДОБпромычал Мартин в респиратор и получил леща от Айзека.
Поэтому он_не_говорит_и_никогда_не_снимает_маску, подытожил Итан, отчеканивая каждое слово.
О, это так ужасно! сказала Моника и протянула руку. Я Моника.
Мартин ответил на рукопожатие, и Моника вздрогнула, подумав: «Какое знакомое ощущение». Она пристально вгляделась в его глаза.
А мы раньше нигде не встречались?
Айзек и Итан подпрыгнули.
Ну что ты, Мона, это же Ноа! Где вы могли с ним встретиться? Он же псих, он вообще из дому не выходит!
Мартин отрицательно помотал головой. Моника расслабилась и грустно вздохнула.
И правда. Линзы, пирсинг. Мой занудный бывший никогда бы на такое не пошел.
«ЗАНУДНЫЙ?!» пронеслось в голове у Мартина.
Ладно, я очень рада знакомству, а теперь мне нужно сходить попудрить носик.
Открыв дверь уборной, Моника увидела мусорное ведро, доверху набитое волосами.
Эй, вы что тут, гориллу брили?
Тем временем смущенная Диана пыталась протянуть Мартину руку и познакомиться, но у него в голове была только одна мысль«ГОРИЛЛА!!!»
За тортом выяснилось, что так называемый Ноа есть ничего не будет, потому что никогда не снимает респиратор на людях.
Тогда я тоже не буду, сказала Моника и отодвинула свой кусок. Может, мой бывший был прав, и мне нужно есть поменьше сладкого. А то разжирею и стану, как он. Когда парень в паре жирныйэто еще куда ни шло, но когда оба жирныеэто полное дно. Естественно, если девушка как квашня, парень ни худеть, ни следить за собой не будет. Хотя, с другой стороны, почему девушка должна за собой следить, а парень нет? Почему парень спокойно может сказать девушке, что она должна перестать есть сладкое, и ничего? А когда девушка говорит парню, что ей не нравится его пивное пузо и борода, это катастрофа и «ты любишь меня только за внешность»? Отношенияэто такая дурацкая муть! В общем, шут с ним, я все решила! Ди, я хочу, чтобы отныне ты просила мамку давать тебе в школу что-нибудь полезное и менее калорийное. Картошечку там, например, или стейк. Спаржа и киноа тоже сойдет.
Диана подавилась кусочком торта. Мартин молча ударил себя по лбу. Итан покачал головой:
Я в шоке.
Чувствуя всю неловкость ситуации, Айзек попытался сменить тему:
Дамы, как вы покатались?
О, я так со скейта навернулась! сказала Моника и задрала юбку, обнажив коленку и продемонстрировав небольшую ссадину.
Мартин напрягся и чуть было не потянулся к этой коленке, но Диана помешала его намерениям, выставив свой окорок в порванных штанах.
Я тоже упала.
Мартин отпрянул и нарисовал в воздухе крест.
Что ты хочешь сказать, Ноа? Аптечка? А, она в шкафу в подсобке, сказал Итан.
Мартин встал.
Да ладно, не парься, подумаешь царапина! сказала Моника.
Но он все равно ушел.
Он такой милый, вздохнула Диана мечтательно.
Действуй, девочка, подмигнула ей Моника.
Думаешь, я ему понравлюсь?
Конечно! Почему нет?
Айзек и Итан нервно переглянулись.
Мона, тут такое делопроблеял Итан. Мне кажется, ты ему очень нравишься
Кому? Ноа? С чего ты это взял?
Ну Ты разве не заметила, как он на тебя смотрит?
Пф! Да он такой страшный, что я в его сторону даже смотреть боюсь!
Ну да, как бомж с бородищей он выглядел гораздо лучше, неслышно надулся Айзек.
Между прочим, он очень даже неплохой парень, настаивал Итан. Может, дашь ему шанс?
Об этом не может быть и речи! Ты же сам сказал, что он псих! Меня одной, что ли, мало? И вообще, я недавно с парнем рассталась, я не готова к новым отношениям!
Итан и Айзек переглянулись, пытаясь телепатировать друг другу одну мысль: «А это сложнее, чем мы думали».
Мартин вернулся с аптечкой, попросил коленку Моники и наложил на нее салфетку, смоченную в антисептике. Диана тоже протянула ему ногу, но он просто отдал ей аптечку.
Спасибо, не стоило, пробурчала Моника, раскрасневшись. Даже слезы на глаза навернулись. Она быстро спрятала коленку и, волнуясь, перевела тему: А вы тут чем занимались? На синтюхе хоть поиграли?
Еще как, подмигнул ей Айзек. Начали с «Хава нагила», а закончили песней собственного сочинения «Ода психопатам».
Вот как? Выходит, мы не какая-то там обоссанная кавер-группа? Мы будем петь наши собственные дебильные песни о том, какая жизнь дерьмовая?
По крайней мере, нам есть, о чем петь.
Я даже на покупку собственной гитары вдохновился, сказал Итан.
Может, лучше бас? скривилась Моника. Басист нужнее. И бас легче освоить. Многие гитаристы начинают с баса.
Не знаю даже
Задумавшись, Итан посмотрел на Мартина, и его осенило.
А Ноа был басистом в Йеле.
Правда? воскликнула Моника. Ты играл в рок-группе, Ноа?
Мартин протестующе замахал руками. Итан похлопал его по спине.
Играл-играл, не скромничай!
Вот здорово! У нас есть басист! Жалко, что подпевать не будет. А ты, сынок адвокатов, покупай себе гитару и забабахай самое улетное в истории рока соло!
Будет сделано!
7
Слушай, на это я не подписывался! сказал Мартин Итану, когда они пришли в магазин музыкальных инструментов и двинули вдоль стен, увешанных гитарами.
Нет, а чего ты хотел? ответствовал Итан. Ты свою басуху друзьям подарил? Подарил. Вот теперь новую покупай, иначе тебе просто не на чем будет играть.
Да нет же, я про группу! И вообще, откуда ты знаешь, что я свою бас-гитару друзьям отдал?
Мона рассказала. И как ты ее с вашей собственной рок-группой продинамил, тоже рассказала.
Послушай, это все какое-то недоразумение! Нам уже не 17 лет, чтобы такими глупостями заниматься!
Это ты послушай! Когда мне было 17 лет, я сидел за книжками и боялся разочаровать родителей. Мона наверняка тоже. Так что дай нам повеселиться.
Вы не понимаете! Вы насмотрелись MTV и думаете, что быть рок-звездамиэто круто. Думаете, что будете собирать стадионы, раздавать интервью и зависать на вечеринках селебрити. Но на самом деле, вы будете напиваться до поросячьего визга, валяться на помойках, ругаться друг с другом и играть всякую лажу, за которую никто не будет платить.
Ты-то откуда знаешь? Тебя вообще из группы выперли. Не подсел бы на травкуглядишь, может, и у тебя бы сейчас были стадионы фанатов, интервью и вечеринки селебрити. А то только и знаешь, как у друзей на побегушках быть.
Что, прости..?
Мона мне рассказала, как ты за ними бегаешь и аппаратуру им настраиваешь.
Мартин фыркнул, решительно и горько одновременно.
А что мне остается? сказал он. Я ни играть по-человечески не умею, ни петь. И выступать на публике боюсь. Не судьба мне в группе быть.
Хорош заливать, усмехнулся Итан. Я тоже думал, что не судьба, когда заглядывался на эмо-кидов из общественных школ. Думал, всю жизнь буду аккуратно стричься, носить костюмчики, зубрить законы и играть на виолончели по вечерам.
Офигеть, какая тяжелая юность, чувак, закатил глаза Мартин.
Да, жизнь у всех разная. И момент, когда до тебя доходит, что только ты можешь решать, что тебе судьба, а что не судьба, тоже приходит по-разному. Ко мне он пришел, когда в мой магазин зашла твоя телка, которая рыдала из-за тебя. Сначала я подумал, что она просто избалованная расфуфыренная девица из богатенькой семьи, но теперь понимаю, что будь у меня такой же лузер-динамщик, как ты, я бы тоже от него ушел.
Извини меня, но ты понятия не имеешь, о чем говоришь. То, что я Мону с группой обломал, еще не значит, что я ее не люблю и не делаю все возможное, чтобы она была счастлива. Я, правда, хотел с ней группу создать. Я думал, у нас получится. С ней мне было нестрашно. А потомработа, бытовуха. Пыл поутих. Сначала у меня, потом у нее. Я думал, она забыла и ей это больше не надо.
Ну-ну. Зато так называемым друзьям аппаратуру настраивать у тебя пыл ни разу не утих.
Не говори так. То, что я Мейсону и Скайлеру аппаратуру настраиваю, еще не значит, что они плохие друзья. И раз уж я на сцене никакой, то хотя бы за звукача сойду.
Чувак, еще раз! Ты пообещал своей телке рок-группу, продинамил ее и пошел настраивать аппаратуру своим бородатым друзьям. Что бы ты там ни говорил в свое оправдание, со стороны это выглядит подло. Твой единственный способ реабилитироватьсявыполнить обещание и сколотить с Моной группу. Чем мы, кстати, сейчас и занимаемся.
Итан снял со стены приглянувшуюся бас-гитару и передал ее Мартину. Тот бережно принял ее и тяжко вздохнул.
По крайней мере, так я смогу следить за тем, чтобы вы по помойкам не валялись, сказал он обреченно.
Тем временем Моника провожала Диану до дома, чтобы к ней опять не пристали автомойщики. Сработало. Те, завидев девушек, сразу ретировались в помещение.
Ты и правда ему нравишься, сказала Диана хмуро.
Да брось.
Он тебе ногу обработал, а к моей даже притрагиваться не стал.
Моника поджала губы.
Это напомнило мне один эпизод. Когда бывший в первый раз поставил меня на скейт, я здорово грохнулась. Мы тогда еще не встречались. На мне было вечернее платье, туфельки, прическа. Я расшибла коленку, порвала чулки, начала плакать. Он так перепугался. Разодрал свою футболку, пытался перевязать мою коленку. Руки дрожат, рожа красная. А у меня платье задралось, резинку чулка видно. Романтика, блин.
Вот бы мне так, вздохнула Диана. Как ты думаешь, если я похудею, я понравлюсь Ноа?
Я уверена, ты ему понравишься, если будешь просто самой собой.
А как это?
Не знаю, у каждого по-разному. Надо просто принять себя со всеми своими недостатками и быть уверенной в себе.
Знаешь, трудно быть уверенной в себе, когда ты весишь сто три килограмма и носишь одежду самого большого размера.
Монику осенило.
Я знаю! Давай завтра кое-куда сходим! Я открою тебе секрет женской уверенности в себе. Только денег возьми побольше. Вот увидишь, Ноа не устоит!
Мона, ты лучшая! счастливо засмеялась Диана.
А Айзек пришел домой и услышал вопрос, который ожидал услышать:
Где чизкейк для тети Розы?
Ой-вей! всплеснул он руками. Дорогая мама! Тетя Роза! Вы не представляете! Весь день думал об этом клятом чизкейке! Иду со школыну все, думаю, сегодня я о чизкейке для тети Розы не забуду! Сейчас как зайду в чизкейк-хаус, как куплю тете Розе самый большой классический нью-йоркский чизкейк! И что вы думаете? Иду я, значит, иду, подхожу к чизкейк-хаусу, за дверь дергаю, а он закрыт! Я даже постучал, нет, говорят, все распродали, закрыты!
Ах, какая жалость!
Вы, тетушка Роза, не расстраивайтесь. Чизкейк-хаус за ночь никуда не денется. Завтра я обязательно куплю Вам классический нью-йоркский чизкейк.
8
«Мона, какой же ты все-таки кусок дерьма», подумала Диана, когда на следующий день Моника привела ее в дорогой бутик нижнего белья.
О, мисс Розенберг! окружили их услужливые продавщицы. Решили обновить гардероб к осеннему сезону?
Нет, я хочу, чтобы вы позаботились об этой юной леди. Имейте в виду, что она любит готические штучки, сказала Моника, передала им Диану, а сама вальяжно развалилась в будуарном кресле попивать кофе и листать гламурные журналы.
Когда ей стало скучно и она заглянула к Диане в примерочную, то застала ее в слезах.
Зачем ты меня сюда привела? всхлипнула Диана.
А что не так-то? У тебя не хватает денег на бюстгальтер? удивилась Моника.
Это магазин для худеньких богатых девушек, а не для жирных коров типа меня!
Если бы это было так, у них бы не нашлось такого шикарного бюстгальтера твоего размера.
Ты просто надо мной издеваешься!
А оно мне надо?! Ты втрое больше меня, ты на меня дунешья улечу! Я самоубийца, что ли?
В примерочную заглянула продавщица с парочкой новых комплектов.
Какие-то проблемы?
Юная леди комплексует по поводу своей фигуры, пробубнила Моника.
Что Вы! У нас и крупнее покупательницы есть. Еще ни одна женщина не уходила от нас без роскошного комплекта. В таком случае, я уверена, что корректирующее белье из этой же коллекции поднимет Вашу самооценку.
Продавщица ушла.
Вот видишь? Сейчас тебе живот уберут без всяких диет и упражнений. Разве не здорово? сказала Моника.
Диана молчала и, сопя, поправляла бантики на бюстгальтере.
Тебе само белье-то нравится? спросила Моника.
Да, очень красивое.
Это важно. Женская уверенность в себе начинается с красивого нижнего белья. И парням, между прочим, нравится. Так что больше никаких хлопковых панталон по акции в супермаркете, поняла?
Легко тебе говорить, когда ты худенькая и у тебя сало по бокам не свисает. Для худеньких девушек вон какое белье красивое, а на меня хоть золотые трусы наденьони будут смотреться, как парашют.
Ха! Ты думаешь, нам эти бантики-рючешки для того, чтобы фигуру подчеркнуть? Как бы не так! Разденешься перед парнем, а у тебя ни сисек, ни задницы. Пусть хоть на белье посмотрит. А тебе с твоими данными только два-три размерчика согнать и животик подтянутьи мужики на тебя без всякого белья бросаться начнут.
Диана покраснела.
Ну нет, без белья я не могу. Мне нравится тот бардовый комплект на манекене. Но чтобы добиться такой фигуры, мне придется пропускать не только ужин, но и завтрак, обед и даже полдник!
Э-э-э, Ди, ты на манекенов вообще не смотри. Потому что шмот, который на них напяливают, шьется на кого угодно, только не на нормальных живых женщин.
Когда девушки вернулись в Хот Топик, Итан и Айзек долго пялились на Диану и не могли понять, что же в ней изменилось.
Отлично выглядишь, Ди.
Спасибо. Привет, Ноа.
Мартин отвлекся от своей новенькой бас-гитары, кивнул Диане и помахал рукой Монике.
Ноа научил меня играть панк, радостно сообщил Итан, продемонстрировав свою гитару, купленную вчера. Никогда бы не подумал, что это так просто!
Ты слушаешь панк, Ноа? спросила Моника, покраснев.
Мартин кивнул.
Мы с бывшим тоже слушали панк. Даже играть пытались.
А хорошая мысль! Давайте попробуем поиграть! скомандовал Итан.
Айзек достал из кармана смятый листок.
Мы вчера досочинялись, и в итоге эта дурацкая песенка не шла у меня из головы весь вечер. Я немножко над ней пошаманил.
Ого, парни, да вы серьезные! вскричала Моника в полном восторге.
А как ты хотела? фыркнул Итан, злорадно покосившись на Мартина. Сама ж кричала, что хочешь рок-группу.
Ну, создать рок-группуэто еще не играть, надулась Моника. Я никогда не играла в ансамблях. И я не умею свою музыку сочинять. Я всегда играла только по нотам или как бывший говорил.