Они помолчали и чувствуя, как над ним опять сгущаются тучи, Филипп заговорил:
Это нечестно, папа! У нас когда-то с ней что-то было и брать ее в жены теперь, когда все закончилось, как-то глупо.
Я не прошу тебя, Себастьян осекся.
Он собирался сказать «не прошу тебя спать с ней, я прошу тебя вывести ее в люди», но понял, что предлагает ему конфетные фантики. Филипп любил выходы еще меньше, чем сам он. А Ральфа Верена так до конца и не простила. И Ральф в глубине души ужасно страдал. Он как-то не привык, что женщины могут иметь силу воли.
Мать видела их в театре с Фредом, вспомнил Филипп. Верена была на взводе и чуть ли не нахлестала мать по щекам И даже Рен заметил, что она очень напряженная и все время плачет, когда считает, будто она одна Может тебе просто поехать к Ви, чуть-чуть поругаться и завалить на кровать?
Ты спятил? Я не больной!
Тогда пусть Ральф ее изнасилует: он больной. А как только ее характер улучшится, придешь ты. С цветами.
Ральф рассмеялся. С тех пор, как Ви родила, они общались конечно, но только если рядом был кто-то третий. Даже если третьим был Рене. Стоило им остаться наедине, Верена либо утыкалась в свой телефон, либо надевала наушники.
Ты не настолько интересный, как думаешь, это было самым мягким, что он от нее слышал. Тебя все слушают в надежде когда-нибудь с тобой переспать. И женщины, и мужчины. Но так как ты благородно избавил меня от глупых надежд, избавь уже и от своей тупости.
Лизель была мягче с ним, но и она отдалилась. Ральф даже удивился, когда она попросила его стать опекуном Рихарда, на случай если что-то пойдет не так. А когда он заговорил с нею о Верене, налила ему чаю и мягко так объяснила суть:
Ральф, она уважает твою позицию. Ты не хочешь ее, она это уяснила. Так почему ты не уважаешь ее позицию? Она ведь ясно сказала: «Твоя дружба мне не нужна!» Она ведь не заставляет тебя делать то, что тебе не нравится
Ты тоже думаешь, я настолько тупой, что со мной не может быть интересно просто общаться?
Какая разница, что об этом думаю я, если общаться с тобой не интересно Верене?
Последнее время, Ральф замечал за собой, что докатился до низостивтираться в доверие к Рене. Только потому, что рядом была Верена. Может, он правда был настолько тупым, что его рассказы могли заинтересовать лишь маленького ребенка. Все остальные, рано или поздно, начинали закидывать удочку на момент «переспать». И его сан священника казался им надуманной глупостью.
Его это всегда бесило. Когда он был беден, никто не хотел с ним спать. Он это помнил. И то, как Джессика унижала его на каждом шагу, тыча носом в каждый просчет И то, каким удовольствием было ее сломить и заставить ползать. Другого удовольствия он от секса не получал.
И быть секс-игрушкой не собирался. Даже для самой Джессики.
Ты слишком много думаешь, сказал Себастьян, словно прочитал его мысли. Что плохого в том, что тебя хотят из-за красоты?
То, что я всегда был красив, но бедного меня не хотели.
Красоте нужен уход и хорошее оформление, возразил Себастьян. Если я когда-то наберусь смелость отменить эту вековую повинность, ты будешь первым кого я заставлю снять сан и завести мне парочку внуков. Пора уже немного разбавить кровь.
Спасибо, пап! Это именно то последнее, чего мне хочется в жизни, ответил Ральф и вздохнул.
Расслабься, человеческий Цезарь, хмыкнул Филипп. Тебя не спрашивают, тебя информируют.
Да я не хочу детей!
Ты просто так думаешь, возразил Себастьян. А ты, по сути, любишь детей и у тебя хорошо с ними получается. Ты был бы хорошим отцом, если бы захотел. Рене тебя обожает, как и те дети в приютах, которые ты патронируешь И эти твои мальчишки в Баварии Верена рассказывала мне.
А как она меня ненавидит, она тебе не рассказывала? Мой первый ребенок, если так называть.
Она не твой ребенок, ответил граф. И она с самого детства слегка рано развитая. Чем дольше ты за ней ходишь, тем сильнее начнешь ее раздражать. Чего ты, вообще от нее хочешь? Чтоб она надела платье принцессы, забинтовала сиськи и облилась той сладкой херней?.. Забыл, чем она душилась Не хочешь женщину, так не трогай женщину. Я бы тоже взбесился, если бы кто-то хотел держать меня, как последнего дурака, во френдзоне.
Он и есть последний дурак, ответил Филипп. Но твое счастье, что он не хочет
Это почему еще? сразу вскинулся отец.
Потому что он всегда был и останется номер Раз. И никого другого
Она так любить не будет.
Верена:
Мне тут кое-что нашептали насчет тебя, сказал Себастьян, когда мы толкали колясочку по главной дороге, отбывая повинность перед слугами и неравнодушными ко всему людьми.
Дай угадаю, спрашивать не имело смысла, я сама знала, кто ему нашептал. Филипп поделился с тобой теорией, что никого кроме Ральфа я не любила и никогда, конечно, не полюблю.
Это правда?
Для негода. Он чересчур романтичный, чтобы взять и признать, что наши отношения себя просто исчерпали. И он придумал роковую развязку Я не хочу тебя огорчать, но кто у нас в самом деле завис на Ральфе, так это Филипп.
Что насчет тебя?
Он меня просто бесит! Ты видел его бывшую из Баварии? Я видела. Много раз. Вблизи. Это оскорбительно для меня, как женщины: признать, что не возбуждаю его. Она, значит возбуждает, янет
Я верю тебе Но и я ему я тоже, мать твою, верю. Филипп уверен в том, что он говорит!
Вот именно.
Что?
Про мать. Хочешь правду? Фил любил Джесс. Сама я в его мир ну существую. Лишь ее копия. Меня он даже не видит. Он видит только ее. И говорит лишь о ней, все время.
Не понял.
Джесс! Это она любила лишь Ральфа и Фил это понимал.
Я думал, она его ненавидела. Сколько раз готов был по морде дать за все те колючки
Она пыталась ненавидеть. Фил это понимал. Джесс с самого начала его приметила. И именно с Ральфом она нашла то, чего ей не хватало с другими. Она была мазохисткой. Конченой! Она сорвалась с катушек не из-за папы. Она сорвалась с катушек, когда ее бросил Ральф. Она запила всерьез после того, как я вернулась из Интерната. Думаю, он поставил ей ультиматум, когда с Филиппом порвал, но Джессика выбрала оставаться с аристократом. Ральф этого не вынес и бросил ее к чертям, чтобы наказать. Он у тебя не Принц, а долбаная принцесса! Его членэто не подарок! Женщина должна его заслужить! Скажешь, он не такой, да? Но он такой! У него вся башка изломана. Не знаю, что Агата с ним сотворила, но Ральф настолько больной, что рядом с ним даже Джесс здоровая. В ее поступках скрывалась хоть какая-то логика. А он? Вот чего он от меня хочет?! Как думаешь?
Дружбы? предположил Себастьян.
Дружат с равными! Дружит он с Филиппом. Я же была единственная кто видел в нем того парня, которым Ральф всегда хотел быть. И это единственное, чего он от меня хочет. Поклонения! Чтоб я ему поклонялась! Издали, как тогда. Только хрен ему! К Филу я чуть-чуть лучше отношусь, потому что мне его жалко. Филипп хотя бы пытался дать мне то, чего я хотела. Ральф же всегда хотел только брать! Он ненавидит женщин, но слишком крут, чтоб податься в гомики. Вот и пошел в священники! Чтобы иметь хоть какой-то повод не спать вообще ни с кем!
Себастьян помолчал. Он сам подозревал это.
Только прошу тебя, не объясняй это Филиппу.
В гробу я их обоих видала! И кстати, раз уж мы это обсуждаем Вели своему чернявому идиоту, чтоб он от меня отстал. Я не хочу его больше ни знать, ни видеть, что бы там Филипп не говорил! У меня есть ты, и есть Фред. Мне больше не нужны суррогаты.
Если я есть, почему ты уехала из моего дома?
Надоело смотреть телевизор, пока ты выходишь с твоей женой.
Ты можешь точно так выходить с Фредом!
Я хочу выходить с мужем.
Ты хочешь, чтобы я нашел тебе мужа?! яростно перебил он. Да хрен тебе, дорогая! Пока я жив, такого не будет! Я никого другого с тобой рядом не потерплю!
Мой мужты, придурок! взбесилась я, впервые обозвав его «придурком», как равного. Я хочу выходить с тобой!
Но я
Вот именно!.. Ты уже выходишь с Маритой. Хоть и не так часто, как делал при мне. Отпала надобность убегать из дома?!
Не выдумывай ерунды! Ты сама знаешь, что я просто был счастлив и
Я знаю, что ты был счастлив! Только вот не со мной! Когда я увидела, как ты болтаешь с Маритой, у меня внутри все сломалось. Без меня ты с ней что-то не беседуешь. И на люди выходить стало лень. Получается, ты выходил с ней в люди, лишь пока рядом крутилась я. С чего мне делать ее счастливой?
Ты делала счастливым меня.
Да, но лавры-то достаются Марите Это ей все завидуют, что у нее такой муж! Ее, ты понимаешь? Не мой! И я живу в ее доме! Хозяйка всему она. А я?.. Я просто как одна из ее детей!..
Я спохватилась, заметив, что говорю лишнее и угрюмо умолкла.
По-моему, ты решила, что нашла хорошую тактику и пытаешься меня опять продавить.
Неправда. Я не держу тебя, и я тебя не зову. Ты с самого начала дал знать, что не разведешься. И я это принимала пока могла. Не обращала внимания на слухи, пока не увидела вас вдвоем.
Если бы я знал, чем это закончится, то поехал бы к вам и сам устроил истерику, застукав тебя с «бойфьендами».
Не перекручивай! Я говорила с ними только ради Рене. Он очень одинокий ребенок, мать твою! А эти два козлаего братья. И они могут быть очень хорошими братьями, когда захотят. Особенно теперь, когда твои подлючие близнецы вернулись и будут снова мучить его.
Я сейчас расплачусь.
Смейся сколько захочешь! Когда я ушла, все ваши выходы кончились! Не стало меня, жена тебе сразу не интересна!.. И не рассказывай мне про траур. Даже Лизель уже немного утешилась. А она почти что его вдова!
Себастьян взял меня за плечо и развернул к себе. Не так, как отец, пока мы с ним ускоренно проходили курс сепарации, но все равно крепко.
Давай не будем преувеличивать твою роль в создании атмосферы, окей?
Давай, не будем. Филипп знает всех моделей и проституток в городе. Так что хватит таскаться к Рихарду, поезжай к Филиппу. И моего отца прихвати, пока он не врос в землю перед могилой Джесс.
Какая ты заботливая! Аж, кровь по сердцу!
Вы цените только то, что уже ушло!
Рич проснулся, расплакался и я немедленно взяла его на руки.
Укачай в коляске! раздраженно попросил Отец года. Что ты из него слюнтяя растишь?!
Иди ты в пень! попросила я, но тут же о том пожалела. Пробормотала, чуть ли не извиняясь. Он маленький, Себастьян! Он должен знать, что он в безопасности, а в безопасности он чувствует себя только у меня на руках. Когда он вырастет и начнет понимать, что к чему, воспитывать его будешь ты. Я, может, буду его тайком утешать, но вмешиваться не буду. Пока же Ричи еще малыш, ему нужна его мама. Не вмешивайся и ты сейчас, хорошо?
Себастьян сдвинул рот в сторону, потом вздохнул и качнул головой, словно отбрасывая тему.
Может, роль в атмосфере дома я и преувеличивала, но стоило мне обнять ребенка, поцеловать его и прижать к себе, шепча ему что-то ласково, как Рич успокаивался мгновенно. И это заметила няня, не я. Мы даже эксперименты с ней проводили.
Этот мальчик впитал в себя мое счастье за девять месяцев. И если он успокаивался у меня на руках, я готова была носить его еще столько же.
Видишь? продолжала я уже воркующим тоном, когда, перестав плакать, Рич попытался выпростать свои крошечные ручонки из одеяла и протянуть ко мне. Он не слюнтяй. Он успокаивается мгновенно, когда я рядом.
И со мной тоже, помявшись, сообщил Себастьян.
Знаю. Няня рассказывала мне.
Когда ты тоже уже успокоишься? спросил он, вздохнув. Ты все равно вернешься, ты это знаешь. А я тем временем, моложе не становлюсь.
В твой замокя не вернусь.
Почему?!
Я не хочу делить тебя с другой женщиной! И фотографии в светской хронике тоже видеть не хочу. Пока я здесь, ты ничего ей не должен!
Что ж, хорошо. Понимаю. И буду честен в ответ: мне тоже совсем не хочется видеть тебя с другим. Я не позволю тебе выйти замуж за кого-то из наших. Если ты выйдешь замуж на сторону, ты больше не член семьи. Правила существовали задолго до того, как я сам родился
К счастью, ты все их выучил, чтоб мне рассказать.
Я не шучу, повторил он суше. Я не хочу, чтобы мой ребенок считал отцом кого-то, кроме меня.
Ты так говоришь, будто я этого хочу, буркнула я. И я не собираюсь выходить замуж, я всего лишь не хочу больше жить в доме твоей жены. Хочешь спать со мной, приходи сюда, как ты приходил раньше!
Он не ответил; Рич агукал и ворковал, и Себастьян перестал цитировать правила. Он встал рядом, чтобы видеть личико сына. Мальчик скосил на него глаза, круто вывернул шею и улыбнулся еще шире. Себастьян тоже улыбнулся и наклонился, коснувшись губами лобика, обтянутого голубой шапочкой.
Он потрясный, да?
Даже лучше Цезаря?
Себастьян коротко вскинул взгляд, потом рассмеялся и кивнул мне.
Даже лучше Брута.
Я улыбнулась.
Думаешь, Рич сможет превзойти своего отца?
Ты?
Ты непревзойденный
Пока мы с Себастьяном были вместе, Рич меня почти что не волновал. Я знала, что он умыт, накормлен, ухожен и проводила время как до него Но и тогда, стоило засмотреться в его голубые глазки, почувствовать его запах, прижаться губами к маленькой гладкой щечке, любовь разрывала меня на части, как хомяка.
Как в самые первые месяцы, когда я была точно так же влюблена в Себастьяна. Когда самая мысль, что я беременна от самого замечательного мужчины на свете, вызывала желание расплакаться от восторга.
Теперь это желание вызывала улыбка Рича.
Мое сокровище, проворковала я, поудобнее перекладывая ребенка. Ты со мной согласен? Да? Папа самый лучший?
Рич улыбался и издавал восторженные «уакания». Себастьян улыбался, не сводя с сына глаз.
Это самый мой любимый ребенок, сказал он вдруг. Он впитал в себя мою радость за девять месяцев.
Мои слезы
Брызнули, словно дождь
Себастьян:
Три часа спустя Себастьян вышел из ее комнаты.
Очаровательный сын, как он называл Филиппа, оказался прав.
После секса характер Верены заметно улучшился. И она, хоть и на эмоциях, но довольно четко все объяснила.
Пока я живу в доме Мариты, ты обязан ей за «гостеприимство». Я не желаю больше спонсировать твое настроение для ее блистательных выходов в свет!
Для тебя, специально, отремонтировали дом!.. Это неуважение к его памяти.
А жить там, это неуважение ко мне лично! Мартин не ждал, что ты так проникнешься к своей первой, когда предложил меня. Но ты когда-нибудь думал, каково это?! Сейчас? Провожать вас на очередной вечер, словно бэбиситтер Рене? Слушать, как она, расфуфыренная и вся в сверкашках, напоминает мне, что сделать, если вдруг произойдет это и что, если произойдет то-то? Не думал? А я вот постоянно думаю: какого черта я забыла в чужой семье?! Когда дядя Мартин все это затевал, ты выходил с ней раз в год. И ради этого раза, Марита скандалила месяцами! И то, ты мог отказаться в самый последний миг! Не знаю, Себастьян, как ты себе это объясняешь, но я вот четко вижу: тебе теперь очень нравится быть с ней. Ты стал порхать за ней по приемам, словно фея Динь-Динь!
Я бы еще понял, застукай ты нас в постели, но запрещать ей светскую жизнь?! И да, мне неожиданно стало нравиться проводить с ней время, потому что Марита, он не договорил.
Очень хорошо притворялась!
Просто Марита стала совсем другой, выкрутился граф, но мысль уже сидела в его мозгу, как репейник. И Себастьян не мог ее удалить.
Марита притворялась другой, исподтишка доводя Верену. А он не видел. Был занят, как обычно, самим собой. Гордился, как замечательно все устроил: построил старую и маленькую жену.
Меня ты даже на паршивое свидание ни разу не пригласил! сказала Ви. Все лишь ее одну, как она мне и обещала. Графиня только Марита, черт бы с ней. Но если я для тебя игрушка в постели, то играй со мной здесь! В моей постели, и в моем доме!
Себастьян спокойно переварил услышанное. Что ему нравилось с Маритой, он и сам помнил. Но мысль, что он ни разу никуда не пригласил Ви, была в новинку. Сначала она хотела забеременеть, как можно скорее. «Чтоб не терять напрасно весь совершеннолетний год!» Потом была беременна. А после, стоило ей немного оправиться от родов, умер Мартин и через месяц, вроде бы, она уже застукала их с женой.
Ты должна была мне сказать.
Я говорю тебе. Ты меня не слышишь! Я люблю тебя, но что толку тебе с любви женщины, которая в собственных глазах опустилась до половой тряпки?