Итак, за вечер! громко объявляет Василина, воздевая бокал над головой. Знайте, что я вас обоих очень люблю! Пусть у нас троих все будет хорошо!
Придерживая подол платья, упрямо ползущий вверх, я тянусь, чтобы чокнуться. «Главное, не пить больше одного», напоминаю себе, с осторожностью прикладывая запотевшее стекло к губам.
Холодная сладковатая жидкость щекочет горло, и в следующее мгновение мир меняется. В висках что-то сдавливает и резко отпускает, отчего голова становится невесомой. Горячая вибрация крови ощущается в ступнях и кистях, а губы сами собой формируют улыбку. Господи, вот это ощущения! Будто из тела выкочил весь воздух и вместо него загнали веселящий газ. Музыка перестает казаться слишком громкой, платьекоротким и тесным. Отлично, отлично. И почему я переживала по поводу того, что не соответствую этому месту? Меня сюда впустилизначит, еще как соответствую!
Как коктейль? спрашивает Василина, наблюдая за мной поверх своего стакана.
Вкуснятина! отвечаю я неожиданно громко. Внутри бурлит энергия Много энергии. Скорее всего, дело в сиропе, который добавлен в коктейль. Сахар, как известно, это быстрые углеводы, провоцирующие резкий выброс инсулина, усиление кровообращения и мышечного тонуса Вот только если не занять себя в этот момент физической активностью, велик риск набрать жир, особенно с учетом позднего времени суток Интересно, для чего я обо всем этом думаю?
Энергия естьзначит, нужно куда-то ее девать!
Так что там про этого вице-президента? Вы знакомы?
Утром виделись в офисе, отвечаю я, с шумом высасывая коктейль до самого дна. Он назвал меня красавицей и попросил сделать ему кофе.
Грохнув бокалом о стол, я одергиваю платье и поднимаюсь. Вибрация в теле разрастается и захватывает собой каждую клетку, не оставляя ни единой возможности усидеть на месте.
И куда это ты собралась? с подозрением щурится Вася.
Жестом, подсмотренным в рекламе шампуня, я откидываю назад волосы и трогаю языком губы, проверяя, такие ли они пухлые, какими казались в зеркале. Оставшись удовлетворенной, озорно подмигиваю ей:
Пойду с яхтсменом поздороваюсь. Уж очень ему идет эта рубашка.
Идя от нашего стола к бару, где в данный момент обретается Громов, я вдруг четко понимаю одну очень важную вещь. Алкоголь вовсе не зло, а самое настоящее чудо. Благодаря ему мои плечи расправлены, на губах сияет победная улыбка, а ноги, обутые в пыточные шпильки, ступают непринужденно и легко. Я будто вижу себя со стороны, и увиденное мне очень нравится: обладательница пышных волос, идеальной кожи и сочных розовых губ, в красивом облегающем платье движется к бару под прицелом десятков восхищенных глаз. По сторонам я, конечно, не смотрю, но уверена, что восхищенных взглядов более чем достаточно. А почему бы им не быть? Я чувствую себя обалденно и выгляжу так же!
Опершись локтем на стойку, улыбаюсь бармену и начинаю изучать стоящую за его спиной батарею бутылок.
Чем могу помочь? сверкнув брекетами, улыбается он мне в ответ.
М-м-м, игриво тяну я, перебирая в голове список известных мне коктейлей. Сделаешь мне
«Анальгин»?
Боковым зрением ловлю движение справатам, где стоит Громов, и улыбаюсь этому факту еще шире. Я правда хотела дома сидеть? Какое счастье, что передумала! И музыка такая заводная, что ноги сами в пляс пускаются.
Может быть, «Пенициллин»? переспрашивает бармен.
Прикрыв глаза рукой в знак смущения, я смеюсь. Стараться не нужногромко выходит само собой. Перепутать анальгин с пенициллином, надо же Моя бабушка, заслуженный врач с сорокатилетним стажем, сейчас бы дара речи лишилась. От этой мысли почему-то становится еще смешнее.
Заразительно смеешься, красавица.
Глубокий баритон, раздавшийся справа, заставляет меня стихнуть и повернуть голову.
Зажав в своих до безобразия длинных пальцах стакан с темно-коричневым содержимым, на меня с интересом смотрит Громов.
Привет и спасибо, улыбаюсь я, глядя ему в глаза.
Они у него, кстати, вовсе не карие, как казалось на снимках, а орехово-зеленоватые, с золотыми крапинками, о чем я ему моментально сообщаю:
У тебя такой цвет радужки необычный. Знаешь, где я такой видела? На срезе камня в музее минералов. Его называют пирит, или «собачье золото». Теперь смеется Громов. Громко и звучно, демонстрируя ровные крепкие зубы без намека на налет или желтизну. Разглядывать чужие зубымоя давняя привычка. Просто мама у меня стоматолог.
Так и называется? Собачье золото? Я киваю.
Кто-то зовет его кошачьим.
На этом приходится отвлечься, потому что бармен пододвигает ко мне стакан с дымно-желтым содержимым. Я лезу в сумку за телефоном, собираясь поднести его к терминалу, но Громов делает короткий жест, красноречиво говорящий: «Платить буду я». Я даже не удивляюсь. Так и поступают мужчины, общаясь с привлекательной девушкой, а тем более, если видятся с ней второй раз за день.
Подношу коктейль к губам и лишь потом замечаю, что Громов протягивает мне свой. Хочет, чтобы я попробовала?
Улыбнувшись, отрицательно качаю головой. Скорее всего, он пьет что-то очень крепкое, вроде виски, а я слишком хочу побывать у Карима с Василиной на свадьбе.
За приятную встречу, говорит Громов спустя паузу, соприкасаясь краем бокала с моим.
Тут меня осеняет: он, оказывается, просто хотел со мной чокнуться. А я-то головой кручу, мол, нет, спасибо, не буду пробовать.
Сощурившись, он скользит взглядом по моему лицу, словно изучает. Ощущение удивительное: будто кожу ласково поглаживают. Приятно, и мурашки собираются.
Я Таня.
Я Дан, представляется Громов, как будто есть шанс, что я могу его не знать. С кем сюда пришла?
С подругой и ее парнем. А ты?
В такие места всегда прихожу один.
В какие такие?
В такие. Он делает длинный жест рукой, обводя периметр бара, и снова смотрит мне в глаза. Теперь по-другому: более цепко и пристально. Какие у тебя планы дальше?
Выдержав загадочную паузу, я тянусь к коктейлю и, изящно отпив, отодвигаю его от себя. Встряхиваю волосами все тем же движением из рекламы шампуня и, оторвавшись от барной стойки, с улыбкой сообщаю:
В планах потанцевать.
Я чувствую себя королевой подиума, когда, соблазнительно покачивая бедрами, дефилирую в сторону танцпола. Кендалл и сестренки Хадид мне и в подметки не годятсясейчас я в этом уверена. Кажется, все сворачивают на меня головы.
Остановившись, я поворачиваюсь к бару и с улыбкой маню Громова пальцем. «Ко мне», выговариваю шепотом.
Усмехнувшись, он бросает на стойку купюру и выпрямляется. Можно продолжить путь на танцпол, но я предпочитаю смотреть, как Дан, ни на секунду не сводя с меня взгляда, приближается. Что там Василина спрашивала? Какие парни мне нравятся? Вот такие. Высокие, широкоплечие, с красиво взлохмаченными волосами и глазами цвета собачьего золота.
3
Я пробираюсь сквозь толпу на танцполе, твердо зная, что Громов идет за мной. Пробираюсь, как выясняется, бесцельно, потому что желанного островка, на котором можно пуститься в пляс без боязни ненароком отхлестать кого-то по щекам, так и не находится. Неизвестно, сколько бы я так шла, если бы ладонь, опустившаяся на талию, не заставила меня остановиться. Опустив глаза вниз, я удивленно разглядываю длинные пальцы, контрастом выделяющиеся на кроваво-красной ткани платья. Ого. Громов только что меня обнял.
У тебя есть любимое место для танцев? следом звучит рядом с ушной раковиной. Если нет, то предлагаю остановиться прямо здесь.
По плечу ползут мурашки. Возможно, от работающих кондиционеров, из-за которых здесь довольно холодно. Кстати, с учетом того, что на танцполе многие потеют, риск продуть шею или спину многократно возрастает.
Я поворачиваюсь и сразу же встречаюсь с Громовым глазами. На этом меня посещает мысль, что в концепции темноты и тесноты определенно есть смысл: ты вынужден стоять близко, но благодаря полумраку ничуть этого не смущаешься.
Загадочно улыбнувшись, я поднимаю руки вверх и плавно встряхиваю головой. Не знаю, откуда берется это движение, наверное, в свое время я все-таки пересмотрела рекламы шампуня. Дальше все получается само собой: покачивать бедрами в такт музыке, переступать с ноги на ногу. Совсем и не сложно, кстати. И самое приятное в этомпродолжать смотреть ему в глаза.
А ты почему не танцуешь? осведомляюсь я и быстро трогаю языком нижнюю губу, чтобы проверить, не съела ли помаду. Судя по липкости, она еще на месте.
Громов указывает пальцем себе на ухо и качает головой, мол, не слышу.
Я наклоняюсь к нему ближе и, коснувшись ладонью плеча, выкрикиваю:
Почему ты не танцуешь?
От него пахнет чем-то терпко-пряным, вызывающим волнительную вибрацию в крови. Которая усиливается, когда Громов, положив ладонь на поясницу, тянет меня к себе и его горячее дыхание со вкусом солода и мяты касается моего виска.
Потому что люблю смотреть.
Пульс частит, разгоняя по телу ощущение безграничной эйфории. Хорошо настолько, что я никак не могу перестать улыбаться. Сегодня мне удается все.
Ну, тогда смотри внимательнее, выговариваю шепотом, не забыв при этом кокетливо дернуть Громова за воротник.
Развернувшись к нему спиной, снова поднимаю руки. Спрашивается, чего я так боялась танцев? Это очень легко. Нужно просто позволить музыке вести твое тело. Ноги, талию, бедра, руки, шею, волосы, губы, глаза И тогда все отлично получается.
В подтверждение этих мыслей парень, танцующий напротив, мне улыбается. Сразу видно, что он милый и добрый, и я без раздумий улыбаюсь и подмигиваю ему в ответ.
Прикосновение тела сзади не становится для меня неожиданностью. Оно кажется таким же естественным, как и то, что Громов оплатил мой коктейль. А для чего еще нужны танцы? Это же зов тела, на который идут.
Зажмурившись, я продолжаю движение. Я красивая и соблазнительная, и в мире нет силы, способной убедить меня в обратном. А мужчина рядом, двигающийся со мной в такт, лучшее тому подтверждение.
Хорошо пахнешь, сообщает Громов, убирая волосы с моей шеи.
Хотя, пожалуй, сейчас мне нравится называть его Дан. Громов он для прессы и для Сергея Борисовича, которого я, к слову, не очень-то и люблю. Глупо тереться о человека бедрами и называть его по фамилии, согласитесь? Тем более, когда этот человек делает комплимент твоему запаху.
Это самодельная маска для волос из йогурта и авокадо, считаю нужным пояснить. Хорошо увлажняет.
Затылком я чувствую его смех и тоже улыбаюсь. Маска и правда отличнаяя нашла этот рецепт три года назад в Интернете и делаю дважды в неделю.
Все происходит настолько естественно и идеально, что я не чувствую ни малейшего отторжения. Мне нравится, как Дан пробегается пальцами от моего предплечья к запястью и то, что я чувствую его дыхание на освобожденной от волос ключице. Нравится, как его руки то слегка надавливают на мою талию, то отпускаютэто особый вид наслаждения, от которого в животе сладко сводит. Просто сумасшедшая ночь. Лучшая в моей жизнисейчас я в этом уверена.
А потом Дан меня к себе разворачивает. Его глаза так красиво мерцают в свете неоновых лучей, пересекающих танцпол, что я не могу перестать улыбаться.
А твои зрачки сейчас как обсидиан, говорю я и, поняв, что он меня, скорее всего, не слышит, тянусь к виску, чтобы повторить. Позволяя себе небольшую шалость, нарочно задеваю губами его щеку: Твои зрачки черные, как обсидиан. Этот камень еще называют «коготь дьявола».
Неловко покачнувшись на каблуках, я собираюсь отстраниться, но Дан не дает этого сделать, уверенно обнимая за талию. Его лицо находится совсем близко к моему, будто бы для поцелуя.
Хочешь отсюда уйти, Таня? Я очень хочу.
Его глубокий голос действует на меня словно доза подогретого спиртного: поочередно вспыхивают низ живота, грудь и щеки. И, кажется, Дана все же немного продуло кондиционером, потому что я улавливаю нотки хрипотцы. Мне нравится, как он на меня смотрит. Требовательно и выжидающе. Мужчины так никогда на меня не смотрели, хотя сейчас я уверена, что, если захочутаких взглядов будет навалом.
С улыбкой глядя Дану в глаза, я выдерживаю короткую паузу, нащупываю его руку и молча тяну за собой. Лица людей сменяются одно за другим, пока мы выбираемся с танцпола. Сердце колотится, с губ не сходит триумфальная улыбка. Палец Дана поглаживает мою ладонь.
Куда ты меня тянешь, командирша? с усмешкой спрашивает он, едва мы выныриваем из толпы.
Ты же очень хотел уйти, разве нет? смеюсь я. Веду тебя знакомиться с моими друзьями.
* * *
А вот и мы-ы! весело объявляю я, остановившись перед нашим столом. Знакомьтесь, это Дан! Дан, люди, которые удивленно тебя разглядывают, это моя лучшая подруга Василина и ее жених Карим. Поправочка! Выйти замуж он ей пока не предложил, но скоро точно предложит, потому что влюблен в нее по уши. Я прикрываю рукой вырвавшийся смешок. И улыбайся осторожнее, а то Карим жутко ревнивый.
Спасибо за столь подробное знакомство, усмехается Дан и, выпустив мою руку, здоровается с Каримом. Видимо, можно поздравить тебя с будущей свадьбой?
Классный, да? хихикаю я, опускаясь рядом с Василиной. Замечаю недопитый коктейль и незамедлительно обхватываю губами соломинку.
А ты в ударе, как я посмотрю, восхищенно шепчет она, проигнорировав мой вопрос. Мне кажется, тебе стоит всерьез рассмотреть перспективу стать алкоголичкой. Я за вами все время наблюдала. Этот Громов к тебе как банный лист прилип.
Посасывая сладко-пряный коктейль, я с улыбкой смотрю, как Дан и Карим разговаривают. Отличная идея былапривести его за стол.
Женщина выбирает себе жертву, а не наоборот, цитирую невесть откуда всплывшую фразу и улыбаюсь еще шире, потому что в этот момент Дан смотрит на меня.
Я задорно киваю ему, мол, иди сюда, после чего Дан делает короткий знак официанту и направляется ко мне.
Что пьешь? Красиво сверкнув зубами, он указывает на коктейль в моей руке.
Я снова перебираю в голове всю известную мне алкогольную карту, которая оказывается очень скудной и, помимо названия первого антибиотика, содержит всего одно«Кровавая Мэри», и то лишь потому, что совсем недавно я перечитывала историю Марии Тюдор.
Это «Секс на пляже», приходит на помощь Василина.
Мотивирующее название, замечает Дан и просит подоспевшего официанта принести один виски и повторить для меня коктейль.
Хихикнув, я перевожу взгляд на Карима.
Не волнуйся, ладно? Мы с Даном поедем на такси.
Василина давится смехом, а Карим выглядит так, будто не знает, что сказать.
Я о чем-то не знаю? осведомляется Дан, наклонившись ко мне.
Это наша шутка на троих, не задумываясь, выпаливаю я. Если вкратце: на четвертом курсе университета меня тошнило у Карима в машине. Наутро я ничего об этом не помниламне потом рассказали. Иногда я предпочитаю думать, что они специально это выдумали.
Пару секунд Дан смотрит на меня с удивлением, а потом разражается громким смехом.
Если уж мы поедем с тобой в одном такси, тогда, пожалуй, стоит отказаться от секса на пляже. Я о коктейле, конечно.
В прошлый раз я пила текилу, поэтому, возможно, всему виной моя непереносимость агавы, с улыбкой возражаю я. Так что сексу на пляже быть.
Улыбка пропадает с лица Дана, и его взгляд снова знакомо скользит по моей щеке, вызывая щекочущее ощущение в предплечьях и волнительный спазм под пупком.
Как скажешь, медленно выговаривает он, сощурившись.
Сегодня я во всем за главную, да? спрашиваю я и машинально растираю плечи в попытке согнать возникший озноб.
Дан качает головой:
Нет. Точно не во всем.
Дан, а чем ты занимаешься? подает голос Василина, разрывая наш зрительный контакт.
Конкретно сейчасничем. Я пару дней назад вернулся из Хорватии.
И пока предпочитаешь прожигать жизнь, с невесть откуда взявшейся иронией заканчиваю я. Кажется, подспудно я обижена на Дана за то, что он променял свое невероятное бизнес-чутье на что-то столь легкомысленное и бесперспективное, как возня с яхтами.
Именно так, да, улыбается он и, подхватив бокал с принесенным виски, поднимает его вверх. За выдающийся вечер!
К счастью, новому глотку алкоголя удается с легкостью выбить из меня любую скучную мысль, и на их место приходят новые, куда более интересные.
Я таких длинных пальцев, как у тебя, вообще ни у кого не видела, признаюсь я, указывая глазами на кисть Дана, свесившуюся с диванного подголовника. Вот дай ее сюда.