Можешь сбегать за Максимом? Я поговорю с ним сам. Я вздохнула, поднялась со стула и направилась к выходу. Уже у двери Королёв вдруг окликнул меня:
Наташа!
Да?
Я давно хотел тебя спросить Ты когда-нибудь встречалась с Рашидовым?
Я посмотрела на Сергея Борисовича с недоумением.
В смысле? Я видела его один раз, когда он приезжал к Михаилу Юрьевичу. Он меня очень впечатлил. Настолько впечатлил, что я до сих пор стараюсь избегать встреч с ним. А почему вы спрашиваете?
Ты, наверное, всегда задавалась вопросомпочему тебя так ненавидит Марина Ивановна?
Ого! Сергей Борисович меня удивил. Я кивнула, ожидая продолжения.
Так вот, ведь вы с ней пришли сюда почти одновременно. И когда однажды Рашидов приехал на совещание В общем, Марина попыталась его очаровать. Она всегда питала слабость к подобному типу мужчин. А он её игнорировал.
Ну и при чём тут я?протянула я, недоумевая.
В тот раз я заговорил о тебе на совещании. Я не помню уже, по какому точно поводу, но точно ничего плохого И когда Рашидов услышал твоё имя, он вдруг улыбнулся, причём очень ласково и сказал: «А, Наташа! Милая очаровательная помощница Ломова». Марина тогда от злости чуть не задохнулась. Ведь Рашидов говорил так, будто ты ему нравишься. А вот к ней он всегда относился, мягко говоря, с пренебрежением.
Я молчала. Нравлюсь? Обычно девушек, которые нравятся, не пугают до потери пульса.
Понятно. Значит, Марина Ивановна меня ненавидела из-за Рашидова
Не только. Он был отправной точкой. Потом она уже сама взращивала в себе эту неприязнь, придумывала несуществующие причины. Эта ненависть стала для неё навязчивой идеей. Я делал всё возможное, но
Я всё понимаю, Сергей Борисович. Можно, я пойду?
Королёв кивнул, и я вышла из кабинета. Катя облегчённо вздохнула, увидев меня живой и невредимой, и улыбнулась.
Ну как? Всё хорошо?спросила она.
Пока не особо, но надеюсь, что проблема решится,я улыбнулась в ответ.
27
Максим Петрович сидел у Королёва около часа. За это время я вся извелась. Что они там обсуждают так долго? Договариваются о встрече с этим криминальным знакомым? И когда, интересно, она состоится? Ведь вопрос с изданием этого сборника стихотворных опусов юной поэтессы решать нужно как можно скорее
Вернувшийся Громов был чернее тучи. Кивнул мне, пригласив следовать за ним в кабинет. Встав, я поймала на себе встревоженный взгляд Светочки. Она, по своему обыкновению, ни во что не лезла, но не замечать того, что Громов и я находимся в состоянии нервного напряжения, просто не могла.
В кабинете Максим Петрович усадил меня на стул, сел напротив, за свой стол, и почти сразу выпалил:
Ну и за каким хреном ты полезла в это дело?
Я вскинулась. Раньше Громов не позволял себе ругаться матом если не считать того дня, когда меня попытались изнасиловать Значит, всё очень серьёзно.
Максим Петрович! Я не очень понимаю, что вы имеете в виду
Не понимаешь?он прищурился, перебив меня.Знаешь, что сделал бы любой здравомыслящий человек на твоём месте? Сказал быизвините, Сергей Борисович, ваши проблемы меня не касаются, решайте их сами! Не стала бы подписывать эти документыи всё. Королёв бы всё равно протащил эту рукопись в печать, но твоей вины в этом не было бы. А ты объясняешь ему всю глупость такого поступкавидимо, по доброте душевной? А потом ещё и предлагаешь встретиться самой с криминальным авторитетом! Наташа, я считал тебя умной девушкой.
Громов был зол, очень зол. Мне, видимо, полагалось чувствовать себя виноватой, но разве можно чувствовать вину за правильный поступок, за хороший поступок? Яне умею.
Максим Петрович, я вас понимаю, но разве я могла поступить иначе? Королёв вызвал меня к себе и потребовал объяснить, почему я не подписываю документы. Я объяснила, в том числе сказала, что не хочу связываться с Рашидовым, и если Сергею Борисовичу так надопусть печатает эту книжку, но чтобы меня не впутывал. А он разоткровенничался. Ну и мне жалко его стало, Максим Петрович. Да и издательство, по-моему, не должно пострадать из-за глупости генерального директора. Вот я и предложила
Неужели ты не понимаешь, во что вляпалась? Как ты надеешься уговаривать передумать мужика, которому начхать на всё на свете, кроме себя самого? И который сравняет тебя с землёй при желании? Королёвне самый бедный человек, но он не может справиться с этим товарищем самостоятельно, неужели ты думаешь, что это удастся сделать тебе? Или ты надеешься подороже продать своё тело?
Вот тут я обиделась. За кого он меня принимает? Раздвигать ноги ради благополучия Королёва? Что он мне, родной папа?
Я так возмутилась, что даже встала со стула, решив уйти, пока могу бороться с соблазном наговорить Громову кучу гадостей.
Но он не дал мне уйти, вскочив с места и заключив в железные объятия, как в тиски.
Не обижайся,шепнул Максим Петрович, пока я тщетно пыталась вырваться. Силён, ничего не скажешь! Но хоть рот не зажал, поэтому я возмущённо зашипела:
Я вам не элитная проститутка! То, что я предложила Королёву встретиться с этим криминальным авторитетом, не даёт вам повода думать, что я собираюсь ложиться под него! Вот так всегдазахочешь помочь человеку, а в итоге тебя саму подозревают в какой-то гадости!
Прости. Во всём виновата ревность.
Я застыла, перестав вырываться. Какая, к демонам, ревность? Он сейчас о чём вообще?
Вместо ответа Громов наклонился и зарылся носом в мои волосы.
Максим Петрович?протянула я.Какая ревность? Вам не кажется, что мы отклонились от темы нашего разговора?
Он выдохнул мне прямо в ухо. Я старалась сосредоточиться на мыслях о деле, а не на том, как реагирует моё тело. И мне это пока удавалось.
Прости,Максим Петрович поднял голову и посмотрел мне в глаза.Я не хотел тебя обидеть. Я ничего плохого о тебе не думаю, честное слово. Просто я немного знаю этого криминального знакомого Сергея, не лично, но тем не менее У него большая слабость к девушкам, поэтому то, чем закончится ваша с ним встреча, весьма предсказуемо. У меня даже в глазах мутнеет, когда я об этом думаю. И ты не сможешь сказать ему «нет», поверь.
Я озадаченно посмотрела на Громова.
Получается, моя встреча с ним отменяется?
Максим Петрович не спешил выпускать меня из объятий. Одной рукой обнимая меня за талию, второй гладил волосы, теребил локоны, накручивал их на пальцы Надо скорее заканчивать с этим, а то через некоторое время я потеряю способность мыслить здраво.
Есть один способ. Только хорошенько подумай, надо ли тебе это. Я могу отправиться на встречу и в одиночестве. Я обещал Королёву, что сделаю всё возможное, хотя, если честно, шансов мало. Если ты отправишься со мной, то только в качестве моей жены.
Эм?только и выдавила я, пытаясь понять, что Громов имеет в виду.
Максим Петрович улыбнулся, увидев моё озадаченное лицо.
Господин Моисеевтак зовут этого человеканикогда не связывается с замужними женщинами. Я точно не знаю, почему, но это так. И мы можем надеяться, что он не решит поступиться своими принципами ради тебя. Если я представлю тебя как свою жену, ты, скорее всего, избежишь участи постельной грелки Главноене провоцируй его.
Каким образом?поинтересовалась я.
Не кокетничай уж слишком явно, не выставляй напоказ декольте, не
Декольте?я с недоумением уставилась на своё закрытое платье, наглухо застёгнутое до самого горла. Где он тут декольте узрел?
Именно. Если ты всё-таки пойдёшь со мной, следует сменить платье. Встреча состоится сегодня вечером, время ещё есть, после работы купим тебе более подходящий наряд. Ну и макияж придётся сделать. Ты умеешь?
Конечно. Я не совсем безнадёжна,я ухмыльнулась.Я иду с вами, Максим Петрович.
Несколько секунд Громов просто смотрел на меня. Я не могла понять, о чём он думает, на его лице отражалось такое количество эмоций, что было трудно поймать конкретную
Если ты так хочешь пойти со мной, запомни самое главное правило
Я охнула, когда Громов вдруг опустил руку ниже талии и немного сжал пальцы. Одновременно он наклонился почти к самым моим губам и прошептал:
Перед Моисеевым ты должна играть любящую жену. Поняла меня? Если он заподозрит, что всё этомаскарад, тебя ничего не спасёт. Поэтому помнисегодня ты моя жена, и что бы я ни делал, ты не должна показывать своего удивления или неприязни. Запомнила?
Я, конечно, всё понимала, но не собирается же он при этом Моисееве меня так щупать? Надеюсь, что нет.
Конечно. Не волнуйтесь, меня трудно испугать или удивить. Так что сегодня я буду примерной женой.
Громов как-то странно ухмыльнулся.
Трудно, говоришь А так?
Не успела я вздохнуть, как он подхватил меня руками под да-да, именно под тем самым местом, на котором сидят, и прислонил к стене. При этом юбка задралась до неприличия, а ноги сами собой сомкнулись где-то на уровне талии Громова.
Чего я абсолютно не ожидала, так это вспышки животного возбуждения, возникшего внизу живота. И вот это испугало и удивило меня намного больше его действий. Нельзя так реагировать, нельзя!
Что скажешь, моя примерная жена?
Лицо Громова было в нескольких миллиметрах от моего. Я боялась, что ещё несколько мгновений, и я сделаю то, чего не делала ни разу в жизнипотеряю голову.
Максим Петрович легко прикоснулся своими губами к моимэто был ещё не поцелуй, но его преддверие. И я выдохнула ему в лицо внезапно пришедший на ум вопрос:
А как же кольца?
Я почувствовала, как Громов напрягся. Ну да, неожиданный вопрос, а что он хотел?
Моисеев может что-нибудь заподозрить, если у нас с вами не будет колец,продолжала я свои разглагольствования таким тоном, словно не была «пришпилена» в данный момент к стене с разведёнными в разные стороны ногами.Где будем их брать?
И тут Максим Петрович меня отпустил. Я, еле удержавшись от вздоха облегчения, поправила юбку и уставилась на своего начальника, ожидая дальнейших указаний.
И увидела его ласковую улыбку.
Тебя действительно очень трудно испугать или удивить, Наташа. Ты очень странная девушка. Я сам тут только что потерял голову, напрочь забыв, зачем мы здесь вообще и что нам предстоит вечером. А ты клянусь, тон, каким ты сейчас со мной разговаривала, может обидеть любого мужчину.
Вы обиделись?спросила я, лихорадочно стараясь придумать оправдание своим действиям. Но оно не понадобилось.
Нет, конечно. Я очень хорошо понимаю, что ты за человек. С точки зрения другого мужчины это выглядело бы весьма прозаичноон прижимает девушку к себе, эта девушка явно чувствует его возбуждение, но вдруг она вспоминает о делах. Выводон ей не интересен со своими желаниями,Максим Петрович улыбнулся ещё шире.Но в тот день, когда тебя чуть не изнасиловали, я понял о тебе одну вещь, и с тех пор ты только подтверждаешь мои догадки. Какие бы чувства ни охватывали тело, мозги у тебя работают всегда. Когда тот нанятый псевдо-насильник зажал тебя в кабинете АХО, ты смогла проанализировать ситуацию и, добравшись до телефона, вызвала меня. Когда Крутова наезжала на тебя на совещании, ты в пять минут разобралась, что случилось на самом деле. И, наконец, каждый раз, когда я приближаюсь к тебе слишком близко, ты находишь в себе силы отстраниться и уйти.
Максим Петрович, вы это к чему?
Я недоумевала. Зачем он завёл этот разговор? Всё, что сейчас сказал Громов, я знала и так. Ведь я с самого детства тренировалась сохранять здравый смысл в любой ситуации и держать свои чувства под контролем. Иначе мне бы не удавалось вводить в заблуждение своих одноклассников, что ничьи насмешки меня не задевают.
К тому, что я бы очень хотел стать тем человеком, из-за которого ты однажды потеряешь голову.
Я вытаращилась на Громова и непроизвольно сделала шаг назад. Ведь он только что практически признался впрочем, чего я испугалась-то? Это естественноон хотел бы, чтобы я забыла о своём благоразумии и отдалась ему безо всяких лишних мыслей и терзаний собственной совести.
Наташа,Максим Петрович шагнул вперёд и взял меня за руку,не бойся, пожалуйста. Всё, я больше не подниму эту тему Но помни, пожалуйста, о том, что я тебе сказал насчёт Моисеева. На сегодняшний вечер ты моя жена, и никто не должен догадаться, что это всего лишь маскарад.
Я кивнула. В том, что эта роль мне удастся, я не сомневалась. Осталось только нацепить кольцо на палец.
Хоть бы всё получилось. Если наш «план» провалится, и в издательство явится Рашидов пожалуй, тогда я действительно могу потерять голову.
С работы мы ушли на полчаса раньше. У нас было два часа, чтобы купить кольца обоим, потому что Громов своё не носили платье для меня. Не мешкая, Максим Петрович доехал до ближайшего торгового центра.
Кольца мы взяли первые попавшиеся, самые обычные. Мне, конечно, было трудно понять, как можно ради этого дела потратить около двадцати тысяч только на кольца Но, видимо, Королёв уж очень боялся за свою х-м-м за своё мягкое место, раз выделил Максиму Петровичу приличную сумму на покупку «реквизита», как выразился мой начальник.
А потом мы направились в магазин с платьями, где Громов провел экзекуцию. Он заставил меня перемерить несколько десятков платьев. Уже после первого десятка я почувствовала, что начинаю звереть.
Спокойней, дорогая жена,хмыкнул Максим Петрович.Сегодня ты должна выглядеть потрясающе, но не слишком соблазнительно, иначе кое у кого может снести крышу
Когда я уже была готова убиться о зеркало примерочной, Громов наконец нашёл то, что искал,черное платье с небольшим декольте, юбкой чуть ниже колен и узким поясом на талии. Потом Максим Петрович потащил меня в салон красоты, где мне по-быстрому сделали макияж (видимо, он всё-таки не доверял моим словам о том, что я это умею) и причёску, чтобы я не была похожа на девушку, которая упала с самосвала и тормозила головой.
Практически бегом мы выбрали ещё и туфли к платью. Точнее, я схватила первые попавшиесячёрные, на высоком каблуке.
Когда мы сели в машину и направились к месту встречи, я украдкой посмотрела на себя в зеркало. Сейчас мне можно было дать все двадцать восемь. Хотя нет, в зеркале отражалась не я. Я никогда не замечала у себя такой прекрасной, нежной шеи, таких чувственных губ, такого взгляда
Словно угадав, о чём я думала пару минут назад, Максим Петрович привлёк меня к себе, когда мы остановились перед нужным рестораном в центре Москвы, и тихо сказал:
Ты прекрасна.
А потом он поцеловал меня. И я, не сопротивляясь, ответила на этот поцелуй. Сейчас можно. Сейчас я его жена.
Пойдём, жена,усмехнувшись, сказал Громов, выпустив меня наконец из объятий.
Мы под руку вошли в ресторан. Я не боялась. Если позже меня спросят, что я чувствовала в этот момент, правильным ответом будет«ничего».
Мы медленно шли к столику в центре зала, где уже сидел мужчина в строгом чёрном костюме. На вид ему было лет сорок пять, невысокий и худощавый, не красавец. Волосы русые, глаза светлые, губы тонкие, лицо гладко выбритое и не запоминающееся абсолютно.
Я почувствовала укол неприязни, когда прочла в его взгляде восхищение. Он разглядывал меня откровенно, не пряча своего интереса. Да, я действительно не понимала, что предлагаю Королёву, когда говорила о встрече с этим человеком.
Добрый вечер, Игорь,сказал Максим Петрович, когда мы подошли к столику.Познакомьтесь с моей женой Наташей.
Я вежливо улыбнулась. Да, вот так, никакого кокетства. Просто тёплая вежливостьмол, я рада вас видеть, но у меня муж есть.
Очень приятно. Игорь Моисеев. Для вас просто Игорь,и, повернувшись к Громову, сказал:У вас очаровательная жена, Максим.
Спасибо,ответил тот с явной гордостью в голосе.
Мы сели за стол, и Моисеев подозвал официанта.
Есть мне не хотелось. Но что-то заказать придётся, иначе будет как-то невежливо.
Милый,сказала я, повернувшись к Громову,возьми мне что-нибудь на свой вкус.
И я обворожительно улыбнулась начальнику. Как раз так, как нельзя было улыбаться Моисеевуласково, с намёком. Мы ещё в машине обговорили, что на этой встрече я буду называть Громова на «ты» и использовать разные сахарные эпитеты. И больше всего я боялась именно того, что забудусь и назову своего «мужа» на «вы».