Мальчик кивнул и отодвинул чашку. Порывшись в холодильнике, он нашел альтернативу чаю - молоко, но и его почти не пил, засунул пирожок в рот и снова ушел.
Они остались одни в тикающей настенными часами тишине. Оба молчали, а потом одновременно посмотрели друг на друга. Василий протянул руку и коснулся Сашиной щеки. Она прижалась к теплой ладони.
- Ну, и что теперь будем делать? - почти шепотом спросила она.
- Жить, - так же тихо ответил мужчина. Он подтянул ее к себе, усадил на колени и коснулся губами кончика носа.
И они начали жить. Незаметно пришел сентябрь, сын, поглощенный впечатлениями, был все время занят, а вечерами бурно возбужденный, рассказывал о новых знакомых, о каких-то девочках, мальчиках, собаках и компьютерных играх. В школьную жизнь он влился так гармонично, что Саше осталось только тихо радоваться, что все складывается настолько хорошо. Вечерами Даня с Васей, как называл мужчину мальчик, играли в настольный хоккей, который, обещанный дома, был в Москве немедленно куплен. Оба были азартны, кричали, спорили из-за каждого гола. И вообще, все казалось идиллией.
Она стала плохо спать. То ли от перемены часового пояса, то ли от того, что дни были похожи один на другой, и Саша, не привыкшая бездельничать, откровенно заскучала. Она пыталась найти работу, но, худшие папины предсказания сбывались, и она не один раз вспоминала его слова про "пучок" и его стоимость. А еще, все чаще стали приходить мысли о безрассудстве, которое ей было не свойственно. То есть, когда-то она была безрассудной и импульсивной, способной на нелогичные выходки, но жизнь научила тому, что думать надо не только о себе. До недавнего времени все свои действия Саша согласовывала с внутренним советчиком, подсказывающим, как поступить, чтобы интересы сына не пострадали. Эта осторожность была во всем, начиная с нового заказчика, и заканчивая мужчинами, проявляющими к ней интерес. Вот с ними, мужчинами, дело обстояло совсем плохо. Первое время, когда Даня был еще мал, она категорически отказывалась от каких бы то ни было встреч. Ей казалось, что даже двухчасовая отлучка будет замечена ребенком и расценена как предательство. Мама, которая рада была присмотреть за внуком, убеждала Сашу, что это вовсе не так, и хоронить себя в столь юном возрасте вовсе не нужно, но дочь упрямо трясла головой. Так мимо нее прошли симпатичные однокурсники, потом сослуживцы. Ребенок подрастал, но привязанность не становилась слабее.
6
Наоборот, теперь Саше стало казаться, что подросший сын, привыкший к беззаветной любви близких, не примет чужого человека в семью. Так они и жили, маленьким прайдом, с дедушкой Павлом во главе, пока не случился этот быстротечный курортный роман. Саша была готова поверить в предопределенность судьбы, иначе как объяснить эту встречу. И она смогла-таки раскрыться, с удивлением поняв, что готова снова влюбиться. Она настолько расслабилась, что позволила убедить себя на продолжение отношений, мало того, еще и на такой шаг, как переезд и совместное проживание. Не иначе как он ее приворожил. Ну, это, конечно, была версия Гали, которая с замиранием души слушала рассказ и выпытывала интимные подробности. В приворот Саша не верила. Просто она почувствовала родственную душу. Ведь это не какой-то незнакомый мужчина, это же Васька Толмачев! И пусть он вырос и заматерел, но внутри брутального тела сидел мальчишка, влюбленный в нее, Сашу, с детских лет.
И вот теперь она снова начала сомневаться в правильности своих действий. Да, ребенку здесь хорошо. С Василием у него отношения лучше, чем она могла ожидать. Сама она с нетерпением ждала любимого мужчину с работы, каждый день балуя его домашней едой, от которой он отвык. Она подружилась с домработницей, женщиной пенсионного возраста, которая сначала с настороженностью, а потом с радушием приняла их. Домработница была деликатна и ненавязчива, что Сашу очень радовало. Ее и так смущал факт присутствия в доме постороннего человека, пусть и три раза в неделю.
Василий был по-прежнему внимателен, вел себя как восторженный мальчишка, а ночами, наполненными страстью, они умудрялись еще и поболтать, что Саше очень нравилось. Единственным вопросом, который они не обсудили до сих пор, было присутствие в жизни Василия полуторагодовалой Сонечки и всех ее родственников.
Алина появилась внезапно. Саша не ждала гостей, когда во входной двери щелкнул замок и вошла девушка. Обе, и Саша, и Алина, в первый момент замерли, глядя друг на друга. Алина первая справилась с потрясением, и бросила ключи на мягкий пуфик в прихожей.
- Здравствуйте, - произнесла она. Тон ее был холоден, как сквозняк, который она впустила из подъезда.
- Здравствуйте, - растерянно ответила Саша. Алину она узнала сразу.
- Вы - новая домработница? - спросила Алина, но по ее тону было ясно, что она знает, кто такая Саша. Не дожидаясь ответа, она прошла вглубь квартиры, цокая каблучками изящных сапожек. Саша осталась стоять в дверях кухни. Тем более, что Алина прекрасно ориентировалась в квартире. Она по-хозяйски открывала и закрывала створки, что-то листала. Закончив, она вышла в прихожую, и, проигнорировав стоящую у косяка Сашу, вошла в кухню, достала стакан, придирчиво осмотрела его на просвет, затем налила воды, выпила, и поставила стакан на стол. В прихожей она долго прихорашивалась, оглядывая себя в зеркало, потом взяла обширную сумку, сунула туда черную папку и ключи.
- Передайте Толмачеву, что я заходила, забрала документы, он знает, какие. К Софии можно приходить как обычно, в четверг вечером, она уже выздоровела.
Алина вышла, а Саша подумала, нарочно ли она выделила слова "как обычно", и если да, то на что намекала. Перебрав в голове события последних недель, Саша припомнила, что, действительно, по четвергам они никуда не выходили, и Вася возвращался домой поздно. Холодный паучок пробежал острыми лапками внутри груди. Нет, она не была против того, что у Василия есть какие-то свои дела, но он решил, что ей лучше не знать об этом. Ощущение было неприятным. Саша качнула головой. Надо же, как эта девица вывела ее из состояния равновесия.
Скрежещущий звук поворота ключа в замочной скважине заставил вздрогнуть. Первая мысль была - вернулась! Но Саша одернула себя, еще не хватало ей, взрослой женщине, нервничать из-за девчонки. Но это была не Алина, а Ксения Павловна, домработница. У Саши язык не поворачивался называть женщину так, скорее она была добровольной помощницей. Сначала Саша была полна решимости рассчитать домработницу и заниматься хозяйством самой, но Василий отговорил ее. "Тебе что, плохо что ли? - увещевал он, - в доме чистота, ты свободна. А вдруг соберешься выйти на работу?" Это было разумно. "Кроме того, - добавлял Василий, скорчив трагическую мину, - у бедной старушки это единственный способ дохода. Ну представь, выгоним мы ее на улицу, как она проживет на одну пенсию?" Это, конечно, был удар ниже пояса. Саша так и видела несчастную сгорбленную старушку, считающую в магазине мелочь, чтобы купить пакет молока. Василий лукавил. Ксения Павловна была не так немощна, как он пытался ее изобразить. Да, ей было почти семьдесят, но, при этом, Ксения Павловна водила автомобиль, и не какой-то там "пежо", а целый джип, правда кроссовер, но, тем не менее. Мазда досталась ей от покойного мужа, который скончался, как говорила Ксения Павловна, не от старости, а из-за вредности характера. Однажды, поссорившись с супругой, муж Ксении Павловны собрался и уехал на дачу. И там его настиг инсульт. Ксения Павловна на людях не показывала своего горя, всячески ругала почившего, называла упертым ослом. Но, в глубине души она скорбела по тому, кто был ее половинкой почти пятьдесят лет. Именно поэтому она не продала автомобиль, а оставила как память. Самым близким она говорила, что в машине все еще пахнет мужем. Именно от страха одиночества Ксения Павловна много работала. А еще она председательствовала в клубе пенсионеров, в свободное от работы время, устраивая чаепития, а иногда и личную жизнь пожилых подруг.
Саша сразу поняла, что домработница охраняла Васины владения, как охраняла ключница царские палаты. Приязнь, которую испытывал мужчина к старушке была взаимной. Первое время Саша старалась не мешаться под ногами, когда бодрая домработница включала пылесос и начинала курсировать по комнатам. Общение сводилось к нейтральному "да", "нет", "спасибо" и "пожалуйста". Лед в отношениях растопил Даня. Он совершенно не стеснялся присутствия домработницы, и, через некоторое время, стал звать ее "бабушка Ксения". Мальчик нравился Ксении Павловне, о чем она сказала Саше. У самой домработницы сыновей не было, только дочки. И у дочек дочки. Настоящее бабье царство. После смерти отца, дочки начали настойчиво уговаривать Ксению Павловну переехать к одной из них, но она только отмахивалась. "Такие дуры, прости господи, - жаловалась Ксения Павловна, - не нравится им, что работаю. Не стыдно, говорят, тебе, мама, на старости лет чужие унитазы чистить, что бы сказал папа. Требуют квартиру сдать и переехать. Ну уж нет, я с ними с ума сойду!" Дочки, и правда, звонили часто, Ксения Павловна смотрела на телефон, и, с видимым удовольствием отключала вызов. Через час звонок повторялся. Ксения Павловна утверждала, что младшую дочку, Катерину, любит больше всех, потому что та вышла замуж за иностранца, уехала с ним и не докучает ей.
Незаметно для себя Саша привязалась к свободолюбивой старушке, тем более, что она была кладезем любопытной информации. Как выяснилось, домработница - коренная москвичка. Саша любила слушать рассказы о прежней московской жизни. А еще она хорошо готовила, и всегда и во всем видела тайный смысл.
- Что-то блины сегодня капризные, - говорила она, глядя с досадой на порванный блинчик, - не иначе как что-то хотят мне сказать.
Блинчики Ксении Павловны были изумительными. Саша пыталась освоить рецепт, но, все же, это было не то. Ксения Павловна заводила тесто "на глаз", но получалось неизменно вкусно. Кроме блинов старушка видела сигналы в погоде, в снах, и даже в том, насколько удачно получилось припарковаться. Отношения Василия с Алиной домработница спрогнозировала сразу. Молодая хваткая любовница хозяина дома не понравилась ей своей заносчивостью, и, пожилая женщина мысленно дала этим отношениям пару месяцев. Но, когда Алина не только не ушла из жизни Василия, но и переехала в его квартиру, Ксения Павловна недоумевала.
Недоумевала до тех пор, пока беременность не стала явной. Тогда она с неохотой признала, что Алина не так проста, как кажется.
- Здравствуй, Шурочка!
Саша приветливо кивнула. Шурочкой ее не звал никто, только домработница. Звучало это непривычно, но неплохо, и Саша не была против.
Ксения Павловна вдруг принюхалась.
- Ты не одна? - настороженно спросила она.
Саша отрицательно помотала головой.
- "Эта" что ли приходила? - неприязненно спросила женщина. Действительно, насыщенный запах Алининых духов еще витал в воздухе.
- Ага, - Саша кивнула, - я так растерялась!
- Ходит и ходит, - ворчливо произнесла Ксения Павловна, - чего ей надо
- Она забрала какие-то документы, - пожала плечами Саша.
- Она на тебя приходила посмотреть, - фыркнула Ксения Павловна, - соперницу оценить, так сказать. Никак она нашего Васеньку не отпустит из своих когтей!
Саша хихикнула. Ксения Павловна в присутствии Василия вела себя уважительно, и даже подобострастно, называла его Василий Алексеевич, и обращалась на "вы", хотя сам Василий этого смущался. А когда его не было, "Василий Алексеевич" превращался в "Васеньку".
- Смейся, смейся, - проворчала старушка надевая домашние туфли, - эта кобра еще покажет себя во всей красе, вот увидишь!
День пошел своим чередом. Ксения Павловна начала протирать и так сияющие стекла, громко жужжать пылесосом, и пытаться перекрикивать его. Саша сбегала в магазин и занялась обедом. Вскоре вернулся из школы Даня, быстро рассказал все новости, пообедал и умчался на улицу. Саше хотелось снова заняться поисками работы, она никак не могла отказаться от этой мысли. Галя, звонившая каждый день, рассказывала, что новый сотрудник, хоть и мужик, но толку от него никакого. Понимать это надо было исключительно в личном плане. Очевидно, новый "мужик" либо был женат, либо не пытался ухаживать за Галей. Во втором случае Галя презрительно награждала мужчину невидимым для других, но пылающим огнем для нее, клеймом "наверно гей", и отпускала с миром. Она была твердо уверена, что ее женское счастье впереди. В плане работы "мужик" устраивал всем, а самое главное, у него был автомобиль, а значит, все выезды на объекты стали его прямой обязанностью.
Но утренний инцидент не уходил из головы. Саша совершенно не планировала ни с кем соперничать, не умела и не хотела. Алина не показалась ей какой-то роковой женщиной, способной ради своей цели пойти по трупам врагов, и, она надеялась, что Василий разрешит эту неприятную ситуацию. Конечно, ради общения с дочкой, он готов терпеть общество бывшей возлюбленной, утешала себя Саша, но ей-то вовсе не обязательно влезать в эти непонятные отношения с его бывшей женой и ее родственниками. Вечером она не сдержалась и рассказала Василию об Алине.
- Приходила? - Василий положил вилку и встал из-за стола. Лицо его окаменело, скулы напряглись.
- Вась, да ладно тебе, - Саша подошла и участливо погладила его по плечу и заглянула в глаза, - ну приходила и приходила, что теперь? Она бумаги какие-то забрала, сказала, ты знаешь
- Ага, знаю, - Василий выдохнул, расслабился и обнял Сашу за плечи, - деньги она взяла. Других бумаг ей не надо
- Ты прости, солнце, что так получилось, я не хотел тебя во все это вмешивать, но ситуация просто выходит из-под контроля, и я, наверно, первый раз в жизни не знаю, что делать.
Саша терпеливо слушала, что рассказывал мужчина. И ей это не понравилось еще больше, чем ему. Потому что она с первых слов поняла, что Алина была одержима. Возможно, она уже совсем не испытывала чувств к бывшему любовнику, но факт, что ее отвергли, не давал девушке покоя. Она преследовала его, требовала внимания и шантажировала ребенком. Да, шантажировала самым наглым образом, постоянно напоминая, что Василий никакого отношения к девочке не имеет, а значит, не может ничего требовать. После того, как Василию пришлось уволить Алину из компании, потому что она не исполняла своих обязанностей, зато начала рассказывать подробности их личной жизни и вообще, вести себя неподобающе, ситуация только ухудшилась. Она требовала денег, мотивируя тем, что Василий оставил ее без средств к существованию. Искать другую работу Алина не планировала.
- Ты понимаешь, - с горечью произнес Василий, - ведь Соня ей совсем не нужна! Она живет с Алиниными родителями, и не видит мать неделями.
Саша лихорадочно думала, что можно сделать. То, что оставлять все как есть нельзя, она была уверена.
И они начали действовать. Встречи с ребенком стали проходить в общественных местах. Предложив развлечь Сонечку в детском центре, Василий не предупредил о сюрпризе - он буден не один. Даня был рад поиграть на автоматах, покататься на роликах и поесть мороженого. Его настроение мало-помалу передалось всем. Саша перестала напряженно стоять за плечом Василия, и даже родители Алины, растерянно-удивленные присутствием Саши и ее сына, расслабились. Василий же делал вид, что все прекрасно. Он не сидел за столиком, а вместе с детьми носился от автомата к автомату.
Саша была довольна тем, как развиваются события. Планируя этот выход, она больше всего боялась, что Алина откажется вести ребенка в людное место. Но, все оказалось гораздо лучше - Алина не пришла совсем, отправив на шумное мероприятие своих родителей. Теперь они сидели на мягком диванчике, попивали кофе и о чем-то разговаривали.
День прошел замечательно. И даже кислая улыбка Натальи Арсеньевны не омрачила хорошее Сашино настроение. Весь вечер и последующие дни Саша с Василием радовались и перебирали буклеты, планируя следующий "четверговый", как они называли его, поход. Но дальше все пошло не так гладко.
Саша ни разу не была в аквапарке, тем более в таком огромном. Вокруг стоял шум, дети носились по мокрому полу, рискуя посыпаться с бортика бассейна, и приходилось уворачиваться, чтобы чужое чадо с надувным кругом вокруг талии не снесло в подогретую, пахнущую хлором воду. Но это все было просто пустяками по сравнению с тем, что происходило внутри их компании. Сегодня Алина появилась во всей красе. В ярко-голубом бикини она уместнее бы смотрелась на песках Адриатического моря. Но притягивала к себе внимание она не только видом. Алина была весела, что-то щебетала, хватала Василия за руку и прижималась бедром. Сашу она игнорировала, как если бы она была пустое место. Василий сначала аккуратно высвобождал руки и отодвигался от знойной красотки. Через некоторое время Саша заметила, что он раздражен. Все пошло не так, как планировалось. И только дети были счастливы. Даня с гиканьем слетал то с одной горки, то с другой, а Сонечка плескалась в детском бассейне.
Саша накинула полотенце, и подошла к краю бортика, высматривая сына. Плавать совсем не хотелось и настроение было испорчено. она увидела, как Василий спустился в детский бассейн и, протянув руки, ловил девочку с маленькой горки. Соня плюхалась в воду и смеялась.
Она почувствовала присутствие человека рядом и обернулась. За спиной стояла Алина. По Сашиным рукам пробежали мурашки. Алина тоже посмотрела в детский бассейн и обернулась к Саше.
- Послушайте, Александра, - Алина смотрела в упор, - не знаю, что вы там напридумывали, но все это зря, потому что Вася меня никогда не бросит. И ни ты, - перешла она на личности, - ни твой ребенок, не заменят ему дочери. Так что лучше бы тебе