Яркий луч света прорезал темноту и на дорогу выскочил ревущий мотоцикл. Саша сделала последний отчаянный рывок, закричала "Help! Help!", [1]но араб сбил ее с ног и прижал ногой к земле. Однако, мотоциклист не проехал мимо. Он остановился метрах в пятидесяти, снял шлем и начал приближаться. Похитители переглянулись, второй вылез из кабины и медленно подошел к первому. Нежданный гость что-то сказал, ему ответили. Саше почудился призрак спасения и она пыталась понять, о чем говорят эти страшные люди. Но вот они, похоже, договорились, владелец мотоцикла достал портмоне, отсчитал деньги и передал похитителям. Тот, кого Саша считала за главного, протянул руку, взял купюры, пересчитал. Кивнув, он снял ступню с женщины, и чуть подтолкнул ее к новому хозяину. Оба похитителя быстро сели в машину и исчезли в темноте, будто их и не было.
Саша села, пошевелилась, проверяя, не сломано ли чего. Мужчина подошел, протянул руку. Она отшатнулась, но он руку не убрал, а наоборот, наклонился, взял ее под локоть, поднял.
- What is your name? [2]- спросил он тихо, протягивая ей платок.
Насильники, обычно не спрашивают имени жертвы, и, возможно, с этим человеком можно будет договориться.
- Александра, - ответила она, беря тонкую ткань. Только сейчас она заметила свои грязные руки и обломанные ногти. Страшно было представить, каким было лицо.
Брови мужчины поднялись вверх и он удивленно спросил:
- Русская?
Услышав родную речь Саша первый раз за вечер заплакала.
- Да, - она кивнула, размазывая грязные разводы по лицу.
- Александра, - сказал мужчина, - не бойся меня, я тебе помогу.
- Послушайте, - торопливо забормотала она, - мне надо обратно, в город! Там моймуж Он ищет меня!
Мужчина подошел к мотоциклу - огромному, черному, блестящему, взял шлем и протянул Саше. Ей предстояло принять решение - довериться этому незнакомцу или нет. Она вдруг подумала, что на этой темной дороге она не может доверять даже самой себе. Хромая, она подошла к мотоциклу, взяла шлем, надела и села позади мужчины, обхватив его за талию.
Ехали они долго, сворачивая только ему ведомыми дорогами. Саша даже задремала, первый раз почувствовав себя в безопасности. Когда двигатель заглох, она вздрогнула и открыла глаза. Перед ней были огромные кованные ворота. Вот ворота поехали в сторону, за ними обнаружился огромный дом. Даже не дом, а целый комплекс зданий. Из центрального входа показались люди, в основном мужчины. Саша в панике соскочила с мотоцикла.
- Где мы? - глаза ее налились слезами, - вы вы же обещали!
- Я обещал помочь, я помогу, - утомленно проговорил мужчина, - переночуешь тут.
- Мне нужно - Саша не договорила, и потеряла сознание. Она упала бы на землю, если бы мужчина не поймал ее и не удержал.
***
Она очнулась от легкого прикосновения ко лбу. Открыв глаза, Саша увидела рядом с собой немолодую женщину, которая комкала в руках влажное полотенце и испуганно глядела на нее. От неожиданности Саша натянула на себя тонкое покрывало.
- Вы кто? - настороженно спросила она, не подумав, что женщина не поймет ее. Голос был хриплым, пришлось прокашливаться, чтобы выдавить из себя звуки. Но женщина улыбнулась и ответила:
- Кадрия.
Кадрия, неслышно ступая по толстому светлому ковру, отошла к прикроватному столику, Саша следила за ней глазами.
- Где я? - Саша еще прижимала к груди покрывало.
- Во дворце принца Фарида, - с ноткой почтения ответила Кадрия.
- Какого принца? - Саша растерялась, - музей что ли какой-то?
- Зачем музей? - удивилась Кадрия, - это дворец господина, Фарида бен Имана Мансура. Господин Фарид привез вас и велел нам заботиться.
"Господи, еще не лучше, сумасшедшие кругом" - подумала Саша, - "принцы какие-то Надо срочно найти телефон и выбираться отсюда"
- Послушайте, - обратилась она к женщине, - мне надо позвонить Понимаете, я попала в очень неприятную ситуацию, и мой муж он волнуется. Наверняка уже заявил в полицию Ну, или что тут у вас В общем, мне надо с ним связаться.
Женщина все это время слушала ее, сложив руки на животе. Саша присела на кровати, спустила ноги, сплошь покрытые черными синяками, кое-где переходящими в зелень, и пыталась встать. Тело пронзило острой болью, и она, застонав сквозь зубы, откинулась обратно на подушки, мгновенно покрывшись липким потом. Кадрия бросилась помогать.
- Вам нельзя вставать, - мягко, с акцентом, но все же на очень хорошем русском произнесла она, - я позову доктора.
И она вышла, предварительно заботливо подоткнув Саше покрывало.
Захотелось плакать. Саша несколько раз шмыгнула носом, заталкивая слезы обратно, но глаза щипало, и в горле стоял ком.
Не прошло и пяти минут, как в комнату вошел мужчина. Невысокий, пухлый, пожилой, с бородкой, он был похож на старичка из восточной сказки. За спиной мужчины семенила Кадрия, поэтому Саша не испугалась.
- Здравствуйте, - тщательно выговорил мужчина и улыбнулся, - меня зовут доктор Юсуф.
Доктор вел себя уверенно, видно было, что он бывал тут не один раз. Он открыл дверь, которую Саша до этого не заметила, и вошел в туалетную комнату. Саша услышала звук воды, очевидно, он мыл руки. Действительно, он вышел, вытирая руки белоснежным, как все в этом доме, пушистым полотенцем. Он подошел к кровати и потянул покрывало на себя.
Саша и не подумала отпускать край покрывала. Доктор он или нет, но она не позволит постороннему мужчине трогать себя в чужой постели В чужом доме В чужой стране
Старик настаивать не стал, нахмурил лоб, потом пододвинул себе стул и сел рядом с кроватью. Он взял Сашу за запястье, прижал пульс и прислушался. Затем привстал, повернул ее подбородком в сторону окна и заглянул в глаза. Затем снова сел.
- Как вы себя чувствуете? - спросил он.
- Хорошо, - напряженно отозвалась Саша.
-Боли есть?
- Нет
Кадрия за спиной доктора хотела было что-то сказать, но доктор Юсуф не глядя на нее махнул рукой и она замолчала на полуслове.
- Как вы думаете, - спросил доктор, продолжая спокойно смотреть на Сашу, - сколько вы здесь находитесь?
- Не знаю - она окончательно растерялась, - сутки? Или может двое?
- Сегодня вы здесь десятый день, - ответил доктор.
- Какой?! - от неожиданности Саша опять вскочила, забыв, как ее "прострелило" в прошлый раз, и, испытав боль, вскрикнула и прижала обе руки к животу.
Доктор тут же встал, перестав казаться равнодушным, откинул покрывало, аккуратно ощупал пальцами Сашин живот, потом залез в свою сумку, вытащил какие-то растворы и одноразовые шприцы, развел и, протерев сгиб руки, ловко ввел иглу в вену. Сделав укол, он выкинул шприц в корзину у кровати и согнул руку, позволив Саше лечь на бок. Стало легче.
- Лежите, вам нельзя резко двигаться.
- Послушайте, - Саша схватила его за руку, - мне надо позвонить Хотя звонить уже некому, он вчера должен был улететь Мне надо выйти в интернет! Меня же потеряют дома! О, господи!
Она зарыдала, сотрясаясь. Кадрия тут же оказалась рядом, и беспокойно переминалась, не зная, чем помочь.
- Я понимаю вас, - сказал доктор, - вы обязательно свяжетесь с родными, но позднее, когда вам можно будет вставать, и когда хозяин дома позволит вам воспользоваться средствами связи.
- А как можно его увидеть? - Саша вытерла красные глаза, высморкалась в платок, услужливо подставленный Кадрией, и посмотрела на женщину.
- Его сейчас в доме нет.
- А кто есть?
- Госпожа и маленький господин Тимер.
- Их можно увидеть?
- Госпожа заходила, когда вы были без сознания, - сказала Кадрия из-за спины доктора, - она принесла вам цветы.
Действительно, на столике, в большой пузатой вазе стоял красивый букет. Надо же, какие тут все внимательные
- Давайте, я сама к ней схожу - Саша не договорила, доктор положил ей руку на то место, где под одеялом был живот.
- Вам нельзя вставать, - повторил он, - вы можете потерять ребенка.
Только сейчас Саша вспомнила, что она беременна.
- О, Боже мой! - она в ужасе обхватила ладонями живот, - яя ребенок он с ним все в порядке?
- Да, - доктор кивнул и улыбнулся, - ваш ребенок сейчас в порядке, - но все было очень плохо. И вам нужно как можно больше лежать, принимать лекарства и не волноваться.
Как это было вообще возможно - лежать, не волноваться?! Хотелось свернуться клубочком и плакать от бессилия.
- Не переживайте, все будет хорошо, - пожилой доктор похлопал ее по руке, встал, закрыл свою сумку,- я буду вас навещать.
И он ушел, сопровождаемый неслышной Кадрией. А Саша осталась лежать на широкой белоснежной постели со своими мыслями наедине. Не хотелось верить в это сумасшествие. Вообще, в абсурдность всего происходящего. В ужас сложившейся ситуации. Подбородок снова начал дрожать, но она усилием воли остановила истерику. Нельзя волноваться Нельзя Но мысли сами лезли в голову, преодолевая барьер разума. Как они там? Вася он с ума сойдетА мама с папой?... А Даня?... Как они скажут ребенку, что его мать пропала?! Это было невыносимо. Слезы сами текли, и она не вытирала их, погрузившись в отчаяние.
Кадрия вернулась и всплеснула руками.
- Нельзя плакать! - она вытирала Саше слезы, - надо успокоиться.
Она неожиданно крепко стиснула Сашины ладони и встряхнула их.
- Подумайте о ребенке!
Саша посмотрела на Кадрию и увидела сострадание. Эта незнакомая немолодая женщина сопереживала ей. Она прерывисто вздохнула, всхлипнула и кивнула.
- Не буду больше
- Вот и хорошо, - Кадрия захлопотала, расправляя невидимые складки на одеяле, - вам надо поесть, вы такая худенькая!
Дни тянулись, похожие один на другой. Саша лежала, Кадрия хлопотала возле нее. Это было очень странно и удивительно, получать столько незаслуженного внимания. По первому зову Кадрия оказывалась рядом, подавала, подносила, предлагала свою помощь. А она пока еще была необходима. Пытаясь первый раз добраться до туалетной комнаты, Саша поняла, насколько она ослабла. Но выбора не было, состояние требовало покоя. Через два дня, когда уже совсем не хотелось спать днем, Саша заскучала.
- Кадрия, а не найдется ли у вас каких-нибудь книг? Может быть на английском
Кадрия задумалась, на гладком лбу собрались морщинки. Потом она кивнула, хитро улыбнувшись, и исчезла за дверью. Долго ждать не пришлось, женщина вернулась, неся небольшую стопку старых книг. Сверху лежала связка каких-то журналов. Саша присмотрелась и оторопела - книги все были на русском языке, в основном классическая литература - Пушкин, Чехов, Тургенев. Среди старых томиков лежал сборник русских народных сказок и басни Крылова. А журналы оказались "Советским спортом" за восьмидесятый год. Все это богатство Кадрия сложила на прикроватный столик.
- Откуда?! - Саша в восторге гладила потрепанный корешок сказок.
- Госпожа Елена, мать нашего досточтимого принца Фарида, была русской.
- Да вы что?! - вот это была новость. Саша, перед тем, как поехать, перешерстила кучу информации о стране, о ее правителе, но ни о какой русской жене арабского короля она слыхом не слыхивала. Хотя, если быть справедливой, она и о других женах тоже ничего не знала. Видимо, эта информация у них не для прессы.
- Кадрия, расскажите пожалуйста, очень интересно! Вы поэтому так хорошо говорите по-русски?
С Кадрией вообще разговаривать было очень интересно. Под неброской внешностью скрывались ум и незаурядное чувство юмора. Разговаривала она неторопливо, неспешно, и так же неторопливо и ненавязчиво вытянула из Александры подробности ее совершенно не сказочного приключения. Саша, заново переживая подробности, рассказывала, а Кадрия качала головой. Когда Саша посетовала на то, что в недобрый час они надумали посетить эту далекую от проторенных туристических троп, малоизвестную страну, Кадрия, казалось, даже обиделась.
- У нас хорошая страна, - с достоинством ответила она, - и люди здесь живут хорошие. А негодяи есть везде. Разве у вас в России нет плохих недостойных людей?!
- У нас, - продолжала Кадрия, - мужчины несут ответственность за жизнь своих женщин. Нас защищают мужья, отцы, братья. Почему твой муж, - в волнении она перешла на "ты", - не защитил тебя?!
- Онон, - задохнулась возмущением Саша, - он
- Вы привыкли сами о себе заботиться. - мягко проговорила Кадрия, - вы сильные и свободные женщины, это хорошо. Но иногда надо, чтобы ваши мужчины вспоминали, что они - защитники. Потому что иногда даже самые сильные и выносливые женщины бывают слабы.
Саше ничего не оставалось, как молча выслушать эти странные, обидные, но справедливые слова.
То, что поведала Кадрия, было похоже на сюжет сериала. Король Иман бен Мансур Раис, ныне здравствующий правитель, а в те времена еще наследный принц, волею судьбы и своего венценосного отца, оказался в великом, непостижимом своими размерами государстве, именуемом СССР. Он выполнил все возложенные на него обязанности важного гостя, а потом, в качестве ответного жеста дружбы, принял приглашение поприсутствовать на открытии олимпиады. То, что увидел молодой наследник, потрясло его. Это был другой мир, полный свободы. Его восхитило единство, собирающее участников и гостей вместе. И именно там он встретил ЕЕ. И полюбил. Может быть, первый раз полюбил свободно, без условностей, без этикета, без обязательств.
Что произошло между юной гимнасткой и наследником арабского королевства, знали только они двое. Но молодая, подающая надежды, спортсменка, тихо исчезла со спортивного небосвода, завоевав единственную в своей жизни золотую медаль. О ней еще вспоминали какое-то время, а потом просто забыли, благо, что в большой стране было кем восхищаться и на кого равняться. А уроженка далекого уральского промышленного города Челябинска стала третьей женой арабского принца.
- Третьей?! - Саша поверить не могла, что кто-то в здравом уме согласится стать всего лишь третьей женой. В голове не укладывалось, что русская женщина на такое способна. - А первые две как отреагировали?
- Досточтимая первая супруга нашего повелителя, госпожа Амина, мудра и благородна. Она порадовалась, когда ее супруг обрел любовь, и с уважением отнеслась к его решению. А вот госпожа Надира, вторая жена, так и не приняла госпожу Елену. Они никогда не общались, и своему сыну, принцу Ахмаду, внушила, что третья жена их господина вносит раздор и беспорядок в семье.
- Ооо, как всё запущено, - Саша только успевала воспринимать информацию, мысленно прокручивая в голове события сорокалетней давности. Она представила себе восемнадцатилетнюю девушку, выпавшую из жизни, где она могла состояться как личность, реализовать свои мечты и амбиции, в арабский мир, закрытый, зашторенный плотной тканью паранджи от любопытных взглядов. Ей стало жалко незнакомку.
- Бедняжка, - вырвалось у нее.
- Нет-нет, - замахала рукой Кадрия, - госпожа Елена была счастлива здесь! Муж построил ей огромный дворец и назвал его Хадайя-мин-альфарахи - Дары радости. Он проводил там много времени, общаясь с женой и сыном.
- Сейчас я покажу! - она развязала ленту, связывающую журналы, порылась в стопке и вытащила один из журналов. Пролистав, она остановилась на одном развороте, и, держа в обеих руках, пододвинула ближе к Сашиным глазам.
[1] На помощь! (англ.)
[2] Как тебя зовут? (англ.)
10
На развороте был запечатлен момент соревнований. Невысокая худенькая девушка выполняла упражнения с мячом. Мяч взлетел вверх, а хрупкая фигурка, казалось, воспарила за ним, протянув руки и касаясь ковра только кончиками пальцев. Видно было, что девушка в своей стихии. Ниже была еще одна фотография, уже с награждения. Елена стояла на центральной тумбе и улыбалась, показывая всему миру кругляш медали. В заголовке статьи было написано: "Юная Елена Полякова покоряет весь мир". Она не была какой-то невероятной красавицей, но даже по старой фотографии можно было увидеть, какой энергетикой лучатся ее глаза. Видимо это и покорило горячего араба.
Саша задумчиво перевернула страницу в поисках того, кто украл девичье сердце. Но там уже было что-то другое.
- А он тут есть?
Кадрия молча помотала головой. Да, именитые зрители не попадались в камеры обычных фотокорреспондентов.
- И что, вот так все бросила и уехала? - в голове не укладывалось.
- Это была Любовь! - загадочно улыбнувшись промолвила Кадрия. - Кстати, ровно через девять месяцев после той встречи госпожа Елена родила господина Фарида.
Саша все рассматривала фото и не могла вспомнить лица мужчины, спасшего ее. Она помнила только глаза цвета темного шоколада и аккуратно подстриженную бородку.
- Так ваш принц - наследник? Он будет королем?
- Нет, - Кадрия засмеялась, - не будет. Следующим королем станет господин Табрис бен Иман Мансур, старший сын короля и госпожи Амины. Но это будет еще очень-очень не скоро, наши правители отличаются долгожительством.