Ужин прошел весело. Тимер разбавлял обстановку, болтая на смеси русского и арабского, помогая Саше и Амани разговаривать, переводил и веселил обеих девушек. Когда стало заметно, что он устал, Амани дала знак и слуга увел ребенка в детскую. После этого и Саше захотелось к себе. Она еще немного посидела, потом извинилась, сославшись на недомогание, пожелала спокойной ночи и ушла. Не успела она войти в комнату, как следом появилась Кадрия. Было видно, что женщина переживает. Саша тоже чувствовала себя неудобно после утреннего инцидента. Она коснулась руки бывшей компаньонки.
- Кадрия, - голосом полным сожаления обратилась Саша к женщине, - вы простите меня Я понимаю, что вы привязаны к этой семье и я была резка
Кадрия будто ждала этих слов. Лицо ее помягчело, она взглянула на Сашу добрыми и печальными глазами.
- Я не сержусь, - проговорила она, - просто все не так, как ты думаешь.
Кадрия спросила, как чувствует себя Саша и что ее беспокоит. Значит Амани передала ей, что Саша пожаловалась на здоровье. Это было приятно и Саша решила, что девушка ей очень нравится. Она позволила себя осмотреть, получила очередную порцию уколов и ставшим традиционным пожелание "не нервничать".
- Кадрия, побудьте немного со мной, - попросила Саша, и женщина с готовностью присела в кресло.
- Тебе понравилась Шанигрилля? - спросила Кадрия после того, как Саша рассказала, как познакомилась с Тимером и Амани.
- Что? - переспросила Саша, услышав незнакомое слово.
- Райский уголок, - перевела Кадрия, - этот остров наш господин подарил своей жене.
- Да, тут очень красиво, - кивнула Саша. - Только вот хозяйка дома избегает меня. Хотя, - добавила она, улыбнувшись, - я бы тоже избегала непонятную женщину, которую мой муж притащил домой как чумазого бездомного котенка.
Кадрия улыбнулась в ответ.
- Госпожа Амани - вторая жена принца Фарида.
Саша потеряла дар речи.
- Бог мой! А сколько же ей лет-то?!
- Госпоже Амани три недели назад исполнилось семнадцать.
- А мальчику?
- Маленькому господину Тимеру шесть.
Саша не нашлась, что сказать. Образ благородного принца, спасающего женщин на дорогах становился все туманнее. Ко всему, что она узнала, добавилась девочка-жена Это ж во сколько она родила ребенка?...Саша прикинула в уме и ей стало тошно. Но здесь это воспринималось как должное, потому что она видела - все любят своего хозяина и господина. И Амани, похоже, вполне счастлива. Ну что ж, со своим уставом, как говориться, в чужой монастырь не лезут. Пусть живут как хотят, лишь бы до дому добраться.
- Кадрия, - спросила Саша, внезапно вспомнив кое-что, мучившее е с утра, - а почему принц так сердился на вас из-за меня? Он ведь сам вроде как приказал присматривать?..
Кадрия смутилась.
- Господин Фарид велел нам позаботиться о тебе, поставить на ноги и отвезти в столицу, в русское посольство.
Саша приподнялась на локте - действительно, указание было вполне конкретное, принц совсем не желал, чтобы она поселилась в его доме навеки.
- Но он не уточнил, - продолжила Кадрия, - сколько времени о тебе заботиться. Ты была очень плоха, и мы не могли просто выкинуть тебя у ворот посольства. Поэтому решили сначала подлечить.
- То-то он глаза вытаращил, когда меня увидел, - задумчиво пробормотала Саша, покусывая губу. - Ну, а теперь что же? Он ведь улетел обратно? Надо было мне с ним
- Туда нельзя, - тихо ответила Кадрия. В городе опасно, там война. Все люди из вашего посольства спешно уехали домой, никого не осталось.
- Твою мать! - Саша выругалась и стукнула кулаком по одеялу, - так я что теперь, заложница тут? Надолго?!
- Пока в стране не наступит порядок, улететь будет нельзя.
Саша застонала и упала на подушки.
- Ну позвонить хотя бы можно? Мои же черти что думают!
- Здесь нет телефона, - Кадрия смотрела с сожалением, - и интернета тоже нет. Это очень тайное место, никто не знает, что мы здесь. Семье принца угрожает опасность, поэтому мы приехали сюда.
Саша уткнулась лицом в подушку и больше не отвечала. Кадрия посидела еще немного, но поняв, что собеседница говорить не хочет, поднялась, укрыла нечаянную гостью одеялом, и слегка, будто жалея, провела ладонью по волосам. Когда она вышла, Саша заплакала. Похоже, это стало традицией, рыдать по ночам в подушку.
Как ни странно, спала она ночью спокойно. Разбудил тихий скрип двери. Саша открыла глаза - дверь была приоткрыта. Через секунду в проеме показалась щенячья морда. Щенок упирался и не хотел заходить, но детская ручка настойчиво проталкивала его в комнату. Саша смотрела, как ребенок балуется и улыбалась. Тимер выглянул одним глазом и увидел, что Саша смотрит на него.
- Привет, - Саша улыбнулась мальчику.
Мальчик вошел в комнату и встал у кровати, широко расставив ноги и заложив руки за спину. Щенок подбежал к нему и, схватив зубами за штанину, начал дергать из стороны в сторону. Тимер взял собаку в руки и поставил на белоснежное одеяло.
- Смотри, какой у меня щенок, - проговорил мальчик гордо, - его зовут Азим - Большой. Он таким и будет, когда вырастет, огромным!
Тем временем собачий сын кое-как перебирал толстыми лапами по мягкому одеялу, то и дело проваливаясь в ямки. Тимер залез на широкую кровать и помог любимцу. Саша наблюдала за ними и вспоминала другого ребенка и другую собаку, которые вели себя так же. Все дети одинаковые.
В это время дверь распахнулась и в комнату вошла Кадрия.
Увидев мальчика и псеныша на кровати, она нахмурилась.
- Принц Тимер, - строго, но добродушно обратилась она к мальчику, - что вы здесь делаете? Вам сюда нельзя!
Мальчик слез с высокой кровати и снял щенка.
- Я - принц, - произнес он важно, отставив в сторону одну ногу и уперев кулачок в бок, - и единственный наследник своего отца! Мне все можно!
- И, тем не менее, вам придется уйти, - настойчиво ответила Кадрия, разворачивая маленькое белое полотенце. В полотенце лежали два шприца и пара ампул. Саша поморщилась, ей надоели уколы.
Тимер тут же растерял всю важность, уставившись на содержимое полотенца.
- Ты больна?! - спросил он.
- Немножко, - улыбнулась Саша.
- Когда я болел, Кадрия меня тоже лечила, - сообщил ребенок, - было страшно, но я не плакал!
- Ты молодец, - похвалила его Саша.
Малыш вышел из комнаты, прихватив ушастого товарища по играм, потом вернулся, просунул голову в дверной проем:
- Забыл сказать - приходи с нами завтракать!
- Обязательно приду!
Они жили так, словно приехали на отдых. Время текло неспешно, разделяя пополам жаркий день и прохладную ночь. Народу в этом укромном уголке было мало, почти незаметная прислуга выполняла свои обязанности совсем не попадаясь на глаза. В некоторые, особо прекрасные дни, Саша даже ненадолго забывалась и не думала о родных, но ночью они все равно ей снились, тогда она просыпалась и уже не могла уснуть. Неожиданно вернулся токсикоз. Саша предпочитала проводить время в своей комнате, а по ночам в прохладе сада. Однажды, после сытного обеда, Тимер ткнул пальцем в сторону Сашиного живота и засмеялся:
- Ты объелась!
Саша опустила глаза вниз, и, к своему удивлению, действительно увидела выпуклый живот. Она в уме пересчитала недели - получилось десять Десять недель ребенку, о котором никто, кроме нее не знает Саша посмотрела на Амани - девушка улыбалась. Она знала. Вскоре Кадрия перестала начинать день с опостылевших уколов.
- Теперь, - сказала она, - ты должна беречь своего ребенка сама!
И Саша берегла. С некоторых пор ей понравилось одеваться в одежду местных женщин, скрывающую фигуру. Казалось, что она создает вокруг себя прочный кокон. Еще Кадрия уверенно заявила, что у нее девочка. Это было бы замечательно. Маленькая девочка
Она очень подружилась с Тимером. Темноволосый мальчик напоминал ей сына, и Саше хотелось как можно больше общаться с ним. Шестилетний хозяин провел ее по дому, устроив экскурсию. Гордясь своей значимостью, мальчик распахивал перед Сашей двери, показывая свои владения.
- Ты живешь в комнате для гостей, - рассказывал он, - только у нас гостей совсем не бывает, - добавил Тимер с ноткой огорчения.
- Здесь комната Кадрии, туда можно входить постучавшись. А здесь живут слуги, у них скучно, мы туда не пойдем.
Они побывали на кухне, в кладовой, в большой гостиной, в малой гостиной, в комнате для кофе, в маленьком, как назвал его Тимер, саду. Маленький сад был хорошо оснащенной оранжереей, и там Саша с восторгом узнала несколько растений из своей полосы.
- А здесь, - таинственным полушепотом произнес Тимер, - комната моей матери.
Саша подошла ближе и присмотрелась. Дверь отличалась от остальных, на дорогом дереве был нанесен тончайший резной рисунок - вьющиеся розы. Тимер приоткрыл дверь и просунул в нее голову, посмотреть, нет ли кого внутри. Там никого не было. Мальчик распахнул дверь:
- Заходи!
- Послушай, нельзя, наверно, вот так врываться в чужую комнату без разрешения. Амани будет недовольна.
- Нее, - беспечно махнул рукой мальчик, - она сама часто тут бывает.
- Иногда плачет! - добавил он тревожно.
Да уж, пожалуй девушке было о чем поплакать.
- Нет, Тимер, давай выходи, - решительно махнула рукой Саша, и мальчик, как ни странно, покорно вышел и прикрыл дверь.
- А там что? - спросила Саша, указывая на лестницу, ведущую на третий этаж.
- Там комнаты отца, тебе туда нельзя, - просто ответил Тимер.
Вечером Саша обо всем рассказала Амани.
- Он водил вас в комнату с розами? - удивленно переспросила девушка.
Саша кивнула.
- Странно. Обычно он любит бывать там один. Наверно вы показались ему похожей на его мать.
- Тимер не ваш сын?! - до Саши вдруг неожиданно дошла эта истина, странно, что она раньше не догадалась.
- Нет, - Амани улыбнулась, - он сын моей сестры.
- Ваша сестра - первая жена принца Фарида?
- Да, - Амани качнула головой.
Новые подробности взбудоражили Сашу. Эта странная семейка не переставала удивлять.
- Но где
- Она умерла, - перебила ее Амани, предвосхитив вопрос, - шесть лет назад.
- Ооо - Саша растерялась и не знала, что сказать. Это было действительно очень неожиданно и печально.
- Варда долго не могла забеременеть. Потом, все же, это произошло, но она очень тяжело носила мальчика, а во время родов не справилась
- О, боже! - Саша прижала пальцы к губам.
- Он очень любил ее - девушка смотрела вдаль рассеянным взглядом и выглядела задумчивой, словно вспоминала события тех лет, - очень любил И когда ее не стало, отец предложил ему в жены меня. И он согласился
Тон Амани переменился. Голос стал глухим, и она не называла мужа по имени. Саша присмотрелась - в глазах девушки стояли слезы. Саша взяла руку Амани - тонкая кисть была холодной, словно лед. Амани повернулась к ней.
- Вы и правда похожи на нее. Не внешне, а чем-то Не знаю Когда вы в первый раз появились в ее одежде, мне на секунду показалось, что это Варда вошла в двери.
Та-ак, замечательно Она еще и носит одежду покойницы
Саша заерзала, ей стало ужасно неудобно.
- Вы не волнуйтесь, - Амани улыбнулась, - это новые вещи. У сестры было много красивых вещей, Фарид приказал не трогать их. И, слава Аллаху, они пригодились кому-то.
- А хотите, я вам ее покажу? - Амани схватила Сашу за руку и, не дождавшись положительного ответа, потянула за собой.
Они оказались возле той самой двери с розами.
- Фарид сам украшал эту дверь, - шепотом произнесла девушка, - он очень талантлив!
Почти на цыпочках они вошли в глубину комнаты. Амани включила свет. Саша осмотрелась - да, в этой комнате определенно давно никто не жил. Не было жилого, живого, человеческого запаха. Пахло чем-то пряным и розами. Свежие розы стояли в высокой вазе и выглядели так, словно их срезали недавно.
- Он называл ее "моя прекрасная роза", - рассказывала Амани. - Они познакомились в доме нашего отца, когда были еще детьми, и дружба переросла в любовь. Фарид всегда говорил, что возьмет Варду в жены. Так и случилось. У них была прекрасная свадьба.
- Смотри, - девушка открыла книгу и достала оттуда снимок. На фото двое молодых людей обнимались на пляже. Глядя на фотографию Саша ни за что бы не подумала, что это арабские принц и принцесса. Они выглядели раскрепощенными, счастливыми и открытыми всему миру. Саша смотрела на девушку и пыталась найди сходство между ней и собой. Но ничего общего не видела. Кроме, разве что, роста. Варда, как и она, была достаточно высокой, почти одного роста с мужем, стройная, длинноногая. Неудивительно, что снимок был спрятан в страницах книжного томика, вряд ли посторонние бы оценили раскрепощенность принцессы, далекую от правил и ограничений поведения восточной женщины.
- Он совсем другой, - Амани забралась с ногами в глубокое кресло и следила глазами, как Саша перемещалась по комнате, разглядывая разные предметы, - не такой как наши мужчины. Он не считает, что женщина должна сидеть дома и рожать детей. Варда была счастлива с ним.
- Амани, - Саше вдруг захотелось выспросить побольше, - ведь вы были совсем девочкой, как мог отец выдать вас замуж?!
- Ну, у нас в двенадцать лет девушки уже вполне взрослые, - пожала плечами Амани. - Иногда браки заключаются, когда невеста еще в пеленках лежит. Моему отцу была честь отдать дочерей за принца. Тем более, маленькому Тимеру нужна была мать. Я знала Фарида с раннего детства. Он играл со мной, дарил мне кукол
Амани вдруг отвернулась, и Саше послышалось, что она прерывисто вздохнула. Но девушка быстро взяла себя в руки.
- Я была рада попасть в эту семью, - сказала она, стараясь незаметно вытереть рукавом глаза.
12
- А как он вас называет? - неожиданно для себя спросила Саша.
- Что? - Амани не поняла, о чем спрашивает ее Саша и вопросительно посмотрела на нее.
- Ну вашу сестру он звал своей прекрасной розой. А вас как?
- А меня, - Амани вытерла слезинку, выкатившуюся из уголка глаза, и лучезарно улыбнулась, - меня он называет невоспитанной обезьянкой.
Позже, лежа в постели, Саша подумала, что не все так гладко в этом королевстве. Покойница, которая жива для всех на протяжении шести лет. Юная жена, без взаимности влюбленная в мужа. Ребенок, у которого полно слуг, но нет настоящей матери. Потому что Амани годилась ему разве что в старшие сестры. Неудивительно, что он потянулся к ней, чужой женщине. Все-таки она больше похожа на мать, пусть и не его. Саша подумала, что ей надо быть осторожнее в отношениях с Тимером, если он привяжется к ней, потом ему будет трудно расставаться. А ей не хотелось бы, чтобы мальчик пострадал.
Сглазила. Вот как это называется у русских. Именно так. Потому что иначе как объяснить, что это произошло. Тимер ходил за ней как щенок. И его щенок тоже ходил за ней. Почти весь день, когда ребенку не надо было заниматься или что-то выполнять под присмотром взрослых, он проводил рядом с Сашей. Она не была против. Иногда ей казалось, что это Данька шалит и смеется. И неважно, что темноволосый Тимер внешне совсем не был похож на блондина-сына.
Однажды он затащил ее к себе. У Тимера была даже не комната, у него во владении был целый этаж. Войдя в огромное помещение с высокими потолками, Саша изумленно ахнула. Комната напомнила ей кадр из фильма "Игрушка" с Пьером Ришаром.
- Ничего себе! - вырвалось у нее само собой. Все вокруг было заставлено игрушками. Машинками, солдатиками, кубиками лего. Плюшевыми животными почти в натуральный размер. На стене висели доспехи, и рядом с ними маленькое оружие, очень похожее на настоящее. На противоположной стене был закреплен щит с баскетбольным кольцом, а рядом стояла корзина с мячами. Велосипеды, самокаты, ролики В общем, не комната, а мечта любого мальчишки.
- Богато живешь! - покачала головой Саша.
Однако, пользоваться всем этим добром Тимер не умел. Он лениво бродил вдоль полок, не столько играя, сколько разбрасывая игрушки. Саша обратила внимание, что игрушки выглядели как новые. Порывшись, она не нашла даже малюсенькой коробочки с игрушечным ломом - колесиками, проволочками, шурупами и другими ценностями мальчишек. Она открыла коробку с конструктором, из которого нужно было собирать космический корабль.
- Иди сюда, - махнула она рукой мальчику и он заинтересованно подошел.
Потратив почти три часа времени они собрали модель, возможно первую в жизни Тимера. Взяв хрупкую игрушку в руки, малыш медленно двинулся к полке. Одним движением локтя он сбросил десяток плюшевых медведей и собачек, и на освободившееся место поставил корабль, как драгоценность.
- Завтра еще поиграем? - мальчишка смотрел почти умоляюще.