Проклятье, пробормотала я, потирая рукой лицо.
Казалось, что голова вот-вот взорвется. Мысли начали метаться туда-сюда, словно в игре в джангл-понг (прим.: версия пинг-понга, где шарик может биться обо что угодно: стены, пол, другие предметы).
Арлен могла находиться где угодно, но я отказывалась верить, что ее сердце больше не бьется. Она была стойкой. Что же касалось Джинкс, то у меня не было ни малейшего представления, зачем они ее забрали, а еще меньше веры в то, что она вообще жива.
Здесь была такая проклятая неразбериха.
Устремив взгляд в мутновато-оранжевое небо, на мгновение прищурилась, чтобы убедиться, что зрение меня не подводит и что я действительно вижу нечто похожее на дым.
Вблизи моста Наркузи не осталось ни малейших признаков цивилизации, а значит, причиной всему должны были быть люди. В Бесплодных пустошах не осталось светлых душ. Предстояло выяснить, сколь мрачны были последние.
Единственным предупреждением для Тито был мой щелчок пальцами, чтобы он пошевеливался или же остался позади. Подумалось, что с удовольствием брошу его здесь. Он был бы просто идеальным козлом отпущения.
Глава 2
Ромеро
Теперь ее проклятые рыдания и вопли уже были практически неслышны.
Она корчилась от боли, не в силах сомкнуть ноги из-за того, как я привязал их к столбикам кровати. В последний раз резко вошел в нее, убирая руку с узла в ее волосах, чтобы обернуть вокруг горла.
В попытках дышать девушка слабо царапала меня и простыни, квакая, будто жаба, поскольку я отказывался дать ей вдохнуть. Страх ее был осязаем, пронизывая все мои ощущения. Это был самый лучший вид афродизиака. Однако речь шла не об удовольствии не на сей раз.
Я по-прежнему продолжал входить и выходить из нее, пока не заныли мышцы, а она перестала дышать, жизнь медленно ускользала из карих глаз.
Извлек свой нож из промежности между кремовыми бедрами и привычным движением вытер окровавленное лезвие. Не мог не позабавиться над иронией Девида, приславшего мне девственницу, чопорную плаксивую сучку, которая никогда бы не совладала с моим представлением о трахе.
Не уверен, в каком именно веке он проживал, но это были не райские кущи. Не то, чтобы это имело какое-то значение; у меня никогда не было желания вонзить в нее член. Она была недостаточно привилегирована, чтобы знать, каково мне чувствовать себя погруженным в нее.
Для этого мне понадобилась бы особенная блондинка с безумной попкой, ростом с эльфа, которая умела трахаться так, будто убивала безжалостно.
Дотянувшись до стакана воды на тумбочке, я плеснул себе на руки и, как только мог, вытер их другой частью черной ткани.
Едва я убрал нож, дверь распахнулась, внутрь вошел сам Девид. От увиденного его лицо побледнело. Я ухмыльнулся.
Монахиня, которую он послал к Гримму, стояла на четвереньках в луже собственной мочи и использовалась как его персональная подставка для ног. Кобра раскуривал косяк и обдумывал сегодняшнюю движуху на другом конце комнаты. Израненная левая рука покоилась в перевязи.
Девид быстро взял себя в руки и окинул меня равнодушным взглядом.
И скольких из них ты намереваешься прикончить?
Столько, сколько ты пришлешь.
Подобрав с пола рубашку, натянул ее через голову и приблизился к нему. Он уставился на меня ровным взглядом, который должен был показать, что он вовсе не боится. Но я то знал лучше. Мужик был на волосок от того, чтобы обосрать изнанку своей фальшивой священной мантии.
На сей раз, я улыбнулся, показав зубы, чтобы ему стало еще немного не по себе.
Он откашлялся и слегка переместился слева направо.
Страх был для меня наркотиком, который я принимал с легкостью. Для этого даже не нужно было стараться, все всегда происходило очень естественно. Любопытно, знал ли он, сколь мало времени отведено ему жить, прежде чем я разделаю его на куски, а голову подарю Кали в коробочке.
Я не собираюсь и дальше присылать тебе девушек, если ты понятия не имеешь, как о них позаботиться, заявил он.
Мы убили всего лишь четырех, но кто считает? Всем нам насрать на сучек, которых ты сюда посылаешь. У меня слишком много других дел, если хотим, чтобы все было в порядке. Ты же сказал, повеселиться с ними я взял паузу и шагнул в сторону, чтобы он мог хорошенько рассмотреть изуродованную киску, которую я выставил напоказ специально для него. Таково мое представление о веселье.
Он внимал каждому моему слову, вздыхая и кивая в знак согласия, но при этом упорно отказываясь любоваться моей искусностью.
Ты совершенно прав. Я должен был учесть это и твой специфический вкус, сухо добавил он, опустив взгляд серых глаз в пол.
Я прекрасно понимал, что он делает. По его мнению, он испытывал меня, и в его глазах я блестяще справился с этим. Его ума не хватило, чтобы меня одурачить. А вот я был на двенадцать шагов впереди. Все было тщательно спланировано; оставалась всего лишь одна неизменная деталь.
Кали. Она была моей самой непредсказуемой дикой загадкой.
Стоило ей вновь вернуться ко мне, как стало плевать, узнает ли он, насколько она теперь моя. Но это было неизбежно; мир все равно будет знать. Те немногие послушники, на которых я полагался, уже знали обо всем, будучи свидетелями ее посвящения.
Но при существующем раскладе вещей мне было абсолютно насрать на нее, поэтому я заставил его поверить, что это именно она организовала расправу над его делегатами, манипулируя некоторыми из моих людей.
Конечно же, он купился. Ведь именно он научил ее использовать себя в корыстных целях, используя мужчин и женщин.
С ее греховными голубыми глазами, белокурыми волосами и снежно-белой кожей она выглядела, словно милая, невинная фарфоровая куколка. И никто из тех, кто ее видел, никогда бы не заподозрил, что онабезумная еб*ная сучка, которой очень нравилось чувствовать кровь на своих руках.
Чего ты хочешь?
Я остановился в нескольких футах от него, незаметно наблюдая за тем, как подрагивает его кадык. Именно в такие моменты меня поражало, как Девид вознесся на вершину Ордена. Конечно, я знал, что все досталось ему от отца, но этот мужик был настоящей тряпкой. Передать ему метафорические ключи от замка было просто идиотским сраным решением.
Просто хотел убедиться, что в эти выходные все будет в порядке.
Занимался этим днем и ночью. Может, думаешь, что я не подготовился, бл*ть, к этому основательно?
Он вновь вздохнул, нервно разглаживая ладонями мантию. Я собирался сжечь ее к чертовой матери.
Ну, что, это все?
Полагаю, да. Увидимся утром.
Он развернулся и в последний раз медленно окинул взглядом комнату, замерев, когда его взор упал на Кобру.
Скажи-ка еще раз, почему он все еще жив? прошипел обращаясь ко мне.
Осознавая, что Девид говорит о нем, Кобра поднял голову с гигантской ухмылкой на лице, намеренно провоцируя ситуацию.
У тебя было лишь одно простое задание: доставить Калисту обратно ко мне. Будь любезен, поведай, что такого забавного ты нашел в своем фиаско, огрызнулся на него Девид.
Я заставил свою челюсть расслабиться, когда ощутил, что она начинает сжиматься. Во мне взыграло первобытное желание постоянно владеть Кали, словно Дикарь, которым и являлся, а этот тупорылый мудозвон действительно верил, что я намерен отдать ее ему.
Но пока что я ни х*ра не мог с этим поделать. В свое время он получит по заслугам. А я собирался даровать ему свою собственную версию кармы.
Кобра поперхнулся и издал негромкий смешок.
Дейв. Можно называть тебя Дейв? По-моему, мы начали не с того конца. Извинюсь за то, что испортил доставку твоей дочери, если объяснишь мне, почему хочешь вернуть ее обратно, после столь долгого отсутствия.
Девид оглядел нас троих и усмехнулся.
С какой стати мне не желать ее возвращения? Я был очень опустошен, когда она пропала.
Голова его резко повернулась к Гримму, который громко расхохотался, не потрудившись это скрыть.
Мы оба знаем, что это совсем неправда, Девид.
Он убрал сапоги со спины монашки и грубо пнул ее от себя. Она заскулила и поползла прочь, уносясь из комнаты, а запах мочи преследовал ее.
Девид питал к Гримму глубочайшую ненависть.
Я даже не пытался понять это, потому что любые предположения были бы полной х*рней. Девид враждовал с нашим отцом из-за какой-то еб*чей бабы.
Впрочем, его ненависть не распространялась на меня, да и никогда не касалась. Охренеть какая ирония, учитывая, что мои люди убивали его народ из спортивного интереса.
Годы они с Гриммом смотрели друг на друга, с едва сдерживаемой враждебностью, сгущавшей повисшее в воздухе напряжение.
Кобра откашлялся, чтобы прервать их безмолвную дуэль.
Она подобна одной из тех винтажных моделей Барби от компании «Маттел»: идеальная и бесценная, когда рассматриваешь коробку снаружи, но затем наивно приоткрываешь, а оттуда появляется психбольная блондинка на высоких каблуках, вооруженная тесаком для разделки мяса.
Я тихо рассмеялся себе под нос. Чертов идиот определенно был под кайфом.
Ты спал с ней? спросил Девид.
На лбу у него пульсировала вена, выдавая, насколько тот взбешен, несмотря на то, что голос звучал очень спокойно.
Кобра повернулся всем телом в кресле, так, что оказался лицом ко мне со злобной ухмылкой.
Не-а, но хотел. А кто бы не пожелал? Бьюсь об заклад, она безумна в постели. Ромеро сказал, что ее запрещено трогать.
Девид уставился прямо на меня, ожидая подробностей, но я отказалась давать ему какие-либо разъяснения.
Я разберусь с ним по собственному усмотрению. А теперь, если тебе больше ничего не нужно Я оставил фразу повисшей в воздухе.
Он лишь слегка кивнул и покинул комнату, не проронив больше ни слова.
Пришли кого-нибудь забрать это тело, крикнул ему вслед, пиная дверь сапогом.
Чувак решительно настроен покататься на твоем члене, прошипел Кобра, его улыбка мгновенно превратилась в оскал. Думаешь, он знает правду? спросил, прежде чем я успел высказаться по поводу его намека на то, что он хотел бы трахнуть Кали.
Нет. Если бы знал, то нас бы не было в этой скромной обители, я обвел рукой комнату, в которой нас разместили.
Здесь было уютнее, чем в некоторых домах: гостиная, мини-кухня и кровать. Мы провели в ней две еб*ные недели, изображая крепкий альянс, чтобы выиграть хоть немного времени.
Девид не подозревал, что после того вечера мы больше не будем там оставаться. У меня было несколько разведчиков, которые точно определили местонахождение Кали, а также разработан план, как заманить ее в ловушку.
Если бы все было иначе, я бы просто поймал ее и доставил к месту встречи, но не мог рискнуть тем, что она натворит глупостей в том состоянии, в котором находилась, и не мог, бл*ть, устраивать скандал, чтобы заполучить ее самому.
Не был уверен, кто, бл*ть, играет в обеих командах, передавая информацию, которая должна была быть конфиденциальной, но потом это выясню.
У меня было лишь несколько человек, на которых можно положиться, они работали не переставая, даже не делая перерывов поссать.
В том, что Калли не находилась в безопасности рядом со мной, была вина того мужика.
Вместо этого она была укрыта хрен знает в каком уголке мира, от которого ее слишком долго прятали. Будь тот человек умнее, он бы покончил с собой до того, как я раскрою его личность.
Ром, повторно произнес мое имя Гримм, возвращая внимание к происходящему.
Угу, я все понял, даже не знаю, что же именно якобы понял, потому что мысли были совсем о другом, и они оба это знали.
Проблема в том, что когда на тебя рассчитывает огромное количество людей и возносит на пьедестал, это еще и груз ответственности, который сопутствует всему.
Однако я пользовался уважением и преданностью тех же самых людей зачем же от этого отказываться?
Чтобы оказаться там, где сейчас находился, я работал на износ и творил такое дерьмо, от которого даже у самого сильного мужика желудок бы вывернуло наизнанку.
Мне ничего не досталось по наследству.
Я непрерывно разрабатывал планы, манипулировал и убивал, чтобы получить то, что хотел. Это стало началом конца, и теперь собирался сделать все так, чтобы закончилось, как задумано.
Жизнь моя не была кинофильмом или художественным вымыслом. Я был и всегда буду ужаснее любого придуманного злодея. Любовь не заставит меня перевоплотиться в еб*ного Святого Николая. И спасать этот мир я вовсе не хотел. Он и так был таким, как подобает. Чертовски точно не хотел устраивать революцию, я не был девочкой-подростком, и мне было глубоко насрать, что случалось с незнакомцами.
Пути к свету не искал, лишь безмятежную вечную тьму. Если бы мне не удалось выбраться отсюда живым, то был бы счастлив, зная, что все, что от меня осталось, будет вечно гореть в созданном мной аду.
Мы подготовлены к сегодняшнему вечеру? задал им вопрос, возвращаясь к делу.
Более чем готовы. Благодаря этому все придет в движение. Мы долго ждали и заслужили. Ты достоин этого. Моя сестра тоже заслуживает это, ответил Гримм, впервые открыто признавая Кали, как свою кровь.
Я взглянул на двух мужчин, выросших вместе со мной, которые поддерживали каждое мое решение, и были такими же еб*нутыми, как и я. Теперь мы были семьей, а Гримм был прав.
Мы, бл*ть, заслужили это.
Глава 3
Калиста
Дым поднимался от костра прямо посреди пустынного перекрестка.
С нашего местоположения мы могли видеть все, совершенно не раскрывая себя. Тито ухватил меня за руку, чтобы не дать подобраться ближе. Однако я была так зациклена на зрелище перед нами, что не обратила на него внимания.
Какого хрена происходит? прошептал он, выразив мои чувства тремя словами. Мы уставились на скопление мужчин, и, как я предполагала, нескольких женщин.
Они были облачены в черные одежды и белые маски с перевернутыми крестами по бокам, так что нельзя было определить, кто из них мужчина, а кто женщина.
Все взоры устремились на Ромеро, в том числе и мой. Ноги жгло от нестерпимого желания броситься к нему, но я решила понаблюдать за развитием событий.
По левую руку от него находились мужчина и женщина с толстенными веревками на шее. Другой человек стоял на коленях прямо у его ног.
И лишь после того, как я проследила за натянутыми канатами выше по металлическому основанию обветшалого светофора и обратно вниз, туда, где Гримм и Кобра в перчатках держали каждый конец, я разглядела Джинкс.
Трудно сказать, что испытала облегчение, увидев ее в живых, потому что не представляла, что, черт подери, вообще творится. Девушка уставилась в землю, а темные волосы закрывали ее лицо.
Ромеро что-то говорил, но я была недостаточно близко, чтобы расслышать. Немного сдвинувшись, навострила уши.
Он вскинул правую руку, в лучах заходящего солнца блеснуло металлическое лезвие.
Я уловила слова «карается» и «смерть» как раз перед тем, как он наклонился и схватил стоящего перед ним мужчину за волосы, оттянув голову назад, а затем приставил нож ко лбу.
Казалось, что толпа оживилась, едва тот закричал. Воздух был прямо-таки наэлектризован их возбуждением. Ропот нарастал и становился все громче, однако я не разобрала фразу, которую они повторяли.
Кали, прошептал Тито, нервно отступая назад и крепче сжимая мою руку.
Игнорируя его, я не сводила глаз с Ромеро, наблюдая за действиями. Одет он был как обычно: темные джинсы, черные ботинки, черная рубашка. Выглядел так же великолепно, даже еще лучше. Желудок скрутило в тугой узел.
Его испещренная чернилами рука двигалась влево и вправо, вверх и вниз, что-то вырезая на мужской плоти.
Несчастный холст не мог ничего поделать, чтобы остановить это; руки были связаны за спиной, но даже если бы попытался встать и сопротивляться, он понимал, что гибель неизбежна.
Струйки крови катились по лицу, стекая на белую мантию, в которую, как я не сразу поняла, парень был облачен. Он был одним из последователей Девида. Другой мужчина был представителем Ромеро, а женщина выглядела как заурядный человек.
Я пыталась сложить воедино то, что он делал, но понятия не имела о конечной цели. Становилось все более очевидно, что Ромеро просто никогда по-настоящему не принимал меня.
«Поскольку он тебе отнюдь не доверяет», упрекнул внутренний голос. Даже разозлиться на это не получалось, потому что я тоже ему не очень-то верила.
Высвободив свою руку от Тито, осторожно спустилась вниз по насыпи, чтобы подобраться чуть ближе.
Кали, предупреждающе зашипел он, но все равно последовал за мной.