Еще в детстве она не понимала возникшего неизвестно откуда благородства: на следующий день после травли Орловой молодой человек пришел с синяком под глазом и перед всем классом извинился за вранье. Такие перемены в поведении казались слишком нелогичными. В ее прошлом вообще было слишком много нестыковок. Разгадка плавала где-то на поверхности, но Ника никак не могла ее ухватить.
Она открыла «ВК» и нашла парня у себя в друзьяхтот добавился после прошлой встречи выпускников. На аватарке рядом с ним улыбалась красивая блондинка и ребенок. Ника фыркнула, вспомнив, как тот флиртовал с ней на празднике, но сообщение написала, хоть и путаясь в пальцах.
«злравствуй. Извини за вопрмс спустя столько лет. Мне нужно знать, ; почему ты тогда ищвинился передо мной».
Уточнять «когда именно» Ника не стала. Была уверена, что он и так поймет, о чем речь.
Между тем Алик позвонил раз. И еще один. А Ника глупо улыбалась, глядя на экран. Но отвечать не отвечала.
Вокруг нее неустанно крутились парни, а девчонка только демонстративно зевала и игнорировала всех без исключения. Правда, один экземпляр оказался настойчивее других и против воли пытался обнять, увести с собой. Но Нику вовремя выручил бармен, который заявил, что девчонку лучше не трогать.
Глядя на ее слипающиеся веки, он несколько раз предложил вызвать такси, но та наотрез отказалась. Все повторяла, что скоро за ней приедет «рыжий бандит», и мостилась прилечь на стойку. Бармен смеялся и не спорил, видел, что в девчонке что-то надломлено. Поэтому, когда та уснула, дал отбой охранникам и вопреки всем правилам сам перенес ее в комнату для персонала, где можно было ненадолго прилечь во время ночной смены.
Парень надеялся, что дамочка немного проспится и сама уедет домой, но когда рыжий здоровяк с взъерошенными волосами ворвался в паб и стал озираться по сторонам, он тотчас понял, кто это.
**********
* Michael JacksonBillie Jean
** Michael JacksonThey dont care about us
Глава 13
James HarrisSweater Weather
Алик
Алик не находил себе места, обзвонил все ирландские пабы в Южном. Но в разгар ночного веселья мало где ответили, да и все оказалось не то. С ума сходил, в голове не укладывалосьза Орловой устроили настоящую погоню, а она спокойно отрывалась в баре и игнорировала его звонки! Какого черта? Пришлось объездить полгорода, пока нашел заведение, где играла музыка Майкла Джексона. Ага, та самая, что слышал в паузах между растянутыми гласными одной подвыпившей девицы.
Паб был забит людьми, колонки кричали извечными хитами. После свежей уличной прохлады внутри Белозерову показалось слишком тесно и душно. Просканировав беснующуюся толпу, Алик не нашел знакомой светлой макушки и снова напрягся. Что он вообще здесь забыл? Сам не знал. Но пока, нарушая все правила дорожного движения, рыскал по городу, казалось жизненно необходимым убедиться, что с Орловой все в порядке.
Какой бред.
Алик сам на себя разозлился. Подумал просто развернуться и свалить. Отдохнуть, наконец, нормально! Но вовремя заметил, как парень за барной стойкой призывно размахивал руками, и подошел к нему.
Ты за девчонкой?спросил он вдруг.
Белозеров удивленно поднял бровь.
За ней.
Бармен кивнул и громко крикнул натирающей стаканы блондинке с пирсингом в носу и губе, что отлучится на пару минут. Та безразлично глянула на него и вытянула средний палец в ответ. Алик улыбнулся и последовал за парнем.
Они пересекли шумный зал и зашли в дверь с надписью «только для персонала». А после нескольких резких поворотов оказались в маленькой и плохо освещенной комнате, заваленной вещами, где на узкой раскладушке спала укрытая курткой Орлова.
Буди свою спящую красавицу поцелуем любви и проваливайте давайте, пока я из-за вас не отхватил.
Алик усилием воли отвел глаза.
Спасибо тебе,бросил парню и достал из кармана несколько тысячных купюр.
О-о, нет.Бармен замахал руками.Деньги я беру только за баром. Эта акция щедростимоя личная инициатива и мамкино воспитание.
Он похлопал Белозерова по плечу и ухмыльнулся.
Удачи парень, девчонкаогонь. Дураком будешь, если упустишь.
Алик кивнул, сжав кулаки и мысленно смеясь над собой: он ведь только этим и занимался всю жизньупускал ее. Нет, будь, конечно, его воля, приклеил бы к себе навсегда, да никогда не имел на это права. Рядом с ней всегда был кто-то другой. И как результатона часто влипала в нелепые, а порой и откровенно опасные ситуации.
Белозеров прикрыл окно, в комнате было довольно прохладно. Он сел перед ней на пол и погладил золотистые локоны. Орлова выглядела так невинно сейчасрасслабленная, без колючек и масок, совсем как та малышка, которую он отчаянно защищал много лет подряд.
Раздражение разрасталось с каждым новым вздохом. И о чем она только думала? А если бы замерзла где-нибудь на улице? Если бы этот бармен оказался непорядочным мужиком? Если бы она нарвалась на уродов, которые запихнули в машину и
Вот дурная!
Дальше додумывать совсем не было желания. Алик разогнал дурацкие мысли, немного успокоился. Орлова как раз заерзала на неудобной кровати и слегка сморщила нос. Одинокая лампочка отбрасывала тусклый свет, но Алик видел черты девушки так яснодрожащие ресницы, аккуратные брови, ее губы, будто измазанные вишней, такие спелые и сочные, что хотелось укусить. Он потер отросшую за пару откровенно безумных дней щетину и задумался: нет, правда нужно поставить ей на телефон отслеживающую программу, чтобы не носиться по всему городу, когда она вляпается в очередную историю.
Как в старые-добрые времена, Белозеров. Ты гребаный ангел-хранитель!
Ну и что мне с тобой делать?прошептал Алик в глухую пустоту.
Он и вправду не знал. Везти ее к себе было нельзяЯна с отцом вряд ли уберутся до утра. Домой к Орловой тоже не лучший вариант, а вдруг родители вернулись? Будет много вопросов и мало приятного, когда увидят ее состояние.
Алик покосился на женскую сумку, что лежала у девушки под рукой, а затем аккуратнонасколько это возможнодостал выглядывающий из нее айфон. Посягательств на личное пространство он не любил, но других вариантов не осталось. Белозеров, затаив дыхание, прислонил кнопку телефона к пальцу Орловой, чтобы разблокировать экран. Он всего лишь собирался отыскать номер ее сестры и обсудить с ней план дальнейших действийлучше ничего не придумал. Но, нажав на кнопку дважды, наткнулся среди открытых страниц на переписку, где некий «Макс» сыпал бесконечными «извини» и не получал ничего в ответ. Соблазн влезть на запретную территорию был слишком велик, поэтому Алик поспешил смахнуть вкладку.
Избавился от одного искушения, появилось другое. Программа с бронированием гостиницы на сегодняшнее число просила подтверждение об отмене.
«Уверены ли вы, что хотите?».
Нет, Алик был совершенно не уверен. Ни в одном из желаемых действий. Но уже через полчаса стоял на ресепшене отеля с Орловой на руках и протягивал ее паспорт удивленному администратору.
Служащий гостиницы то и дело поглядывал на странную парочку. Белозеров улыбался в надежде скорее завершить все формальности и спрятать Орлову от посторонних глаз.
К его сожалению, номер уже оплатили. Работник отеля уточнил предпочтения по завтраку и поздравил Алика с годовщиной. И только спустя еще десять минут бумажной волокиты попросил следовать за лакеем.
Когда лифт взмыл наверх, Белозеров с удовольствием выдохнул. Как будто все время после злосчастного телефонного разговора с Орловой не дышал. А сейчас смотрел на нее и все глубже проваливался в прошлое.
Он же чуть не выдал себя. Тогда в квартире, ляпнув про закорючки над буквами. Откуда знал, что на экзамене Орлова не сдержалась и украсила ими свой бланк? Потому что видел ее ответы. Когда восстанавливал справедливость.
Еще до начала выпускного экзамена он слышал, как мажор Давыдян хвастался, что сдаст неродной ему «русский язык» в два счета. А тот слово «лучший» писал с тремя ошибками. Но пока дело не касалось лично его или Орловой, Алик не интересовался подробностями аферы. Он с бо́льшим удовольствием рассматривал спину одноклассницы, которая сидела в трех партах от него и накручивала на палец прядь волос. Имел праводавно закончил экзаменационный тест, не заморачиваясь с сочинением.
Так задумался да засмотрелся, что чуть не пропустил момент, когда Орлова сдала работу и прошествовала на выход. Хотел уже сорваться следом, как вдруг заметил неладное: сначала наблюдатель приклеила на ее ответы маленький красный стикер, а затем Давыдян с довольной ухмылкой понес сдавать пустые бланки и тоже получил цветную отметку, но в виде зеленой бумажки.
Алик остался в кабинете, чтобы проследить за преподавателем, которая старалась делать все незаметно. Только не слишком умело: Алик подмечал яркие стикеры и незаполненные бланки заядлых двоечников. Просидел до самого конца, выжидая.
Часы показали одиннадцать, и женщина вышла из-за стола. Она объявила о том, что время истекло, и попросила убрать все материалы на край парты. Прошлась по опустевшим рядам и поставила прочерки в пустой части листов. Затем собрала бланки, сделала три стопки и разложила в разные доставочные пакеты. И все бы ничего, только заклеила их как-то плохо. Ненадежно, стык волнами пошел.
Белозеров покинул кабинет последним. Умудрился стащить со стола ключи от класса и скрылся в уборной, чтобы переждать незамеченным.
Минут через десять он услышал удаляющийся голос преподавательницы, которая с досадой жаловалась по телефону, что отправилась искать запасные ключи. Убедился, что поблизости пусто, и проскочил обратно в кабинет, закрыл за собой дверь на замок, чтобы успеть организовать сквозняк и спрятаться в шкафу с картами, если поймают.
Пакет с бланками, как он и подозревал, легко открылся. Причина обнаружиласьдвусторонняя клейкая лента с защитной пленкой. Изобретательно.
Белозеров пролистал работы и легко обнаружил закономерность между красными и зелеными стикерами: по всей видимости, хорошим ребятам не собирались вручать медали, после того как они отказались платить положенный «оброк» за успешную сдачу экзаменов, а вот платежеспособным «умникам», напротив, явно желали помочь.
Лишнего времени не было, но Алик все равно с упоением перечитал эссе Орловойсам он никогда бы так не написал. Зато, просмотрев первую часть ответов, даже исправил парочкуу нее оказался тот же вариант. Как положено было, закрасил клетку черным и написал рядом верную буквуОрлова явно не дружила с ударениями, которые Алик знал наизусть.
После Белозеров плотно запечатал конверты, оставив каждого ученика с тем, что заслужил, и успел сбежать из кабинета до того, как кто-нибудь его застал. Но не был уверен, что проблема решена: вряд ли людей, организовавших подобный аттракцион, остановило бы это, придумают что-то еще. И так вовремя Алик столкнулся на лестнице с учителем по физике, старым профессором, который замучил всех принципиальной неподкупностью.
Белозеров наплел преподавателю с три короба, что забыл ключи от дома в классе, где сдавал экзамен. Они вместе поднялись выше, и мужчина очень удивился открытой аудитории. А пока Алик нарочно долго изображал поиски, позволил физику рассмотреть доставочные пакеты с экзаменационными бланками, которые лежали на столе без присмотра. Старик запричитал, что организаторы и комиссия им всем головы оторвет, если узнает. Схватил их, понес на выход, а Белозеров зазвенел в руке ключами, пару мгновений назад незаметно выуженными из кармана, и проследовал за ним.
Алик никогда не жалел о том, что касалось Орловой. Что ввязывался из-за нее в драки и тратил свое время. Он был обречен с первой встречидумал об этом сейчас, пока нес ее спящую в номер.
Когда он, придерживая ногой, тихо закрыл за собой дверь, то чуть не рассмеялся. В самых пошлых фантазиях не мог представить себе, что окажется в одной комнате с Орловой и кроватью, усыпанной лепестками роз. Это была какая-то извращенная насмешка судьбы.
Он уложил девчонку на постель, аккуратно снял с нее куртку и засмотрелся на татуировку изящной ласточки на тонком плече. Затем стряхнул на пол цветы, что лежали вокруг, и укрыл Орлову другим концом покрывала. Она пошевелилась, что-то пробормотала под нос, но не проснулась. Алик сел на самый край у ее ног и зарылся ладонями в волосы. Все это было похоже на какой-то нереальный сон. А самое забавноеАлик не хотел просыпаться.
Собирался уйти сразу, но так и просидел около часа с пустой головой. Понимал, что ему нужно бежать со всех ног, пока не вляпался отчаянно и безвозвратно, пока его наваждение и чувства были похожи лишь на ностальгию по былым временам, когда он жил мыслями об однокласснице. Алик заставлял себя уйти, но тут же чертыхался и оставался еще ненадолго. И еще.
В номере было тихо и спокойно, но в какой-то момент все изменилось: Алик услышал громкое потяжелевшее дыханиесбившееся, прерывистое. Орлова резко дернулась во сне. Потом еще раз. Он, не ведая, что делал, забрался выше на кровать. Смотрел, сжимая кулаки, но боялся дотронуться. Орлова до жути пугала его.
Девушка закашляла, затем снова. Она, черт возьми, начала задыхаться. Алик, до скрипа стиснув от беспомощности зубы, протянул к ней руку. Его ладонь коснулась тонкого запястья, и Орлова тотчас крепко ухватилась за нее. Алик не ожидал, замер, а девчонка тем временем внезапно успокоилась.
Да вы, блин, издеваетесь!
Алик ехидно улыбался судьбе, которая испытывала его. Некоторое время даже дышал через раз, боялся потревожить сон Орловой. Искал варианты убраться, пытался вызволить руку из плена, но скоро сдалсядевчонка вцепилась в его кисть мертвой хваткой, не оставив ему никаких вариантов, только будить ее.
Он пообещал себе, что уйдет. Не сейчас, позже, но уйдет. И ненадолго прилег рядом с ней.
Глава 14
Raving GeorgeYoure Mine (feat. Oscar and the Wolf)
Первой мыслью Ники было не шевелиться, так как любое, даже самое малое телодвижение отзывалось острой болью в голове. Она замерла в надежде, что это чем-то поможет, но давление на лоб не уменьшалось.
Божечки, ну почему так больно-то?
Мысли плохо формировались в логические цепочки. Ника старательно вспоминала вчерашний вечер, ресторан, но внезапно почувствовала на себе что-то теплое, тяжелое и забылась. Открыла сначала один глаз, потом второй: мужская рука.
Че-го-о-о?
И пока Ника, глотая подступающую панику, соображала, как так случилось, обладатель той самой руки зашевелился за ее спиной, выдохнул и вдохнул, придвинулся ближе и вжался своим утренним возбуждением. Еще и довольно простонал прямо в ухо.
Орлова рывком откатилась влево, позабыла даже об убийственной мигрени. Увидела сонного и полуголого Алика с приоткрытым глазом и, не удержавшись за простынь, повалилась с кровати на пол.
Черт!громко выругалась она, утонув в запахе увядших за ночь лепестков роз, что были разбросаны вокруг.
Кажется, тут явно переборщили с романтикой. Сама Ника ни за что бы не устроила подобную чушь, но пакет услуг «для влюбленных» предлагал очень выгодные условиябонусы в виде бутылки вина и вазы фруктов, а также бесплатный апгрейд номера на полулюкс.
Сверху, прервав поток ее мыслей, свесился рельефный торс Белозерова. Ника не сразу сумела оторвать от точеного тела взгляд. Даже покраснела от стыда.
Только не говори, чтоначала она, прежде чем осознала, что одета в платье.
Тише-тише, амазонка,прервал Алик и, протянув ей руку, помог сесть.Предпочитаю девушек в сознании.
И парень без комплексов бодро спрыгнул с кровати. Не отводя глаз от Орловой, он подхватил с кресла черную водолазку, но выворачивал ее будто нарочно не спеша. Позволил девушке рассмотреть без преувеличения идеальное тело и плотную дорожку волос внизу живота, ведущую прямо в
Мне нужно в душ!почти прокричала Ника и сорвалась с места.
Кажется, у нее входило в привычку прятаться от Белозерова в ванных комнатах.
Девушка одним движением сбросила платье к ногам, туда же белье, взяла с полки пузырьки с ароматным гелем для душа и зубной набор, зашла в кабинку, плотно задвинув за собой перегородку, и просто смыла с себя вчерашний день.
Уже позже, глядя в зеркало на остатки помады, покачала головой. Еще раз тщательно умылась и разложила все события по местам. Вроде бы и успокоилась, но от мысли, что за дверью, где-то в номере ее ждал Белозеров, с которым волей-неволей придется вести диалог, девушку бросило в дрожь. Голова разболелась с новой силой.
Только спустя десять минут, растянувшихся в бесконечность, Ника все же решилась покинуть укрытие. Даже придумала более-менее приличные оправдания вчерашнему поведению и уже приготовилась держать оборону, но наткнулась на распахнутое окно и пустую комнату. На секунду понадеялась, что Белозеров уехал и ей не придется сгорать перед ним от стыда. Но когда взяла почти разряженный телефон, увидела входящее смс. «Жду внизу».