Тогда наша основная задачаспустя два года не встретиться у него на пути, быстро нашлась я и поспешила с вопросом: А где Алекс?
А она внизу с Вадимом разговаривает, Стеф хихикнула. К-кажется, твой друг на неё с-серьёзно запал.
И я даже догадываюсь, на какую именно часть нашей Алекс он запал, но мои предположения не для нежных ушек сестрёнки.
А мама где?
Мама?.. мордашка Стеф стремительно краснеет, а взгляд упирается в напольное покрытие.
* * *
Хоть бы ребёнка постеснялась, шалава престарелая! негодует Алекс, яростно расчесывая свои непослушные рыжие кудри.
Я н-не ребёнок! И я всё с-слышу, укоризненно произнесла Стеф, входя в комнату. Она поставила перед нами блюдо с горячими ароматными бутербродами и жалобно попросила: Аль, не говори так про маму, п-пожалуйста, мы же не знаем, п-почему она
Шалава! безапелляционно припечатывает Ричард.
Грубиян, опасливо шепнула в его сторону Стеф.
И смех и грех!.. И так позорно! Особенно перед Вадиком. Дядя Паша, его отец, сегодня специально подъехал в школу, чтобы самолично проконтролировать зачисление Стефании. А мама, как обеспокоенная родительница, засуетилась, стала сыпать вопросами, впёрлась даже в качество образовательного процесса, что бы она в нём понимала!.. Короче, пыталась держать руку на пульсе. И дядя Паша, воодушевлённый вниманием белогривой красавицы, охотно и пылко запульсировал. Так они и исчезли незаметноВадькин папа и наша мама. И до сих пор не объявились
Вадик, конечно, остался спокойным и невозмутимым. Ну а ему-то чего дёргатьсяон же у нас герой! Папеньку подключил, Стефанию к школе приладили, девчонок моих накормил, выгулял и ничего взамен не просил. И не его вина, что наша мама оказалась такой щедрой на отдачу. Так ведь вроде и мы не виноваты, но отчего же так противно на душе?
И понимаю, что Алекс права, и сама злюсь И всё же ей стоит выбирать выражения при Стеф, тем более, когда речь идёт о маме. Раньше Алекс никогда не была настолько агрессивной И прямо сейчас, глядя на Стефанию, я вижу маленькую трогательную Стешу, которая любит мамочку безо всяких условий, просто потому, что она мама. И кто мы такие, чтобы марать своими злыми языками её искренние светлые чувства?
К счастью, Алекс тут же смягчается, притягивает к себе нашу малышку и целует её в покрасневший носик. Я отхожу в сторону и смотрю на них с умилением и с такой болезненной завистью!.. И, не выдержав, прикрываю глаза. Как же непривычно и мучительно чувствовать вот так пронзительно остро. Так сильно бояться потерять их снова и мечтать, чтобы их никогда не было в моей жизни. Чтобы больше не было так больно.
Сейчас уже трудно вспомнить, в какой момент своей жизни я осознала, что не такая, как мои сёстры Может, в тот день, когда меня забыли забрать из детского сада? Или ещё раньше когда я поняла, что в отличие от сестёр и даже брата, мои слёзы вызывают у взрослых не жалость и волнение, а раздражение и злость. Но даже научившись не плакать, я так и не смогла стать своей
Глава 13
Аика
Мне пять лет.
Сегодня мы с Сашками окончили первый класс. Александриналучшая ученица в классе. А яхудшая. Онагордость, а япозор класса! А ещё мой брат рассказал всем одноклассникам, что никакая я ему не сестра, просто родители удочерили меня из жалости. К кому? Вообще-то, я даже обрадовалась, что у меня в родственниках больше нет этого дурачка, а Алекс, овца, разревелась и стала пищать, что это неправда. Сашка обозвал её жирной и очкастой коровой и, конечно, получил от меня в нос. И тоже разревелся. Какие же они оба рыжие и противные! И оба толстые.
По дороге из школы я за руку тащу за собой большую и неуклюжую Алекс и вспоминаю Сашкины слова: «Удочерили из жалости» Наверное, родителям стало жалко моих других папу и маму и поэтому меня от них забрали. Интересно, а какие они, мои настоящие родители?
Сегодня япозор семьи! Маме Насте стыдно, что её дочь двоечница, и она с упоением хлещет меня ремнём. А ревёт опять Алексну что за дура?! А потом Сашка показал свой разбитый нос, и мама разозлилась ещё больше. Ремня я совсем не боюсь, но мама стала бить меня по щекам, и я её укусила. Спас меня папа, а потом стал объяснять мне, что девочки не должны дратьсяэто очень некрасиво. Он говорит тихо и спокойно, а я думаю, что должна научиться драться красиво А ещё думаю о том, как бы сильнее разозлить маму, чтобы потом вот так сидеть рядом с папой и слушать. Всё равно что Лишь бы он говорил со мной.
Наверное, я могла бы так просидеть до самой ночи, но в комнату забежала Степашка и папа сразу забыл обо мне. В нашем доме почему-то все любят эту маленькую противную букашку, а папа называет её «мой цветочек» А я мечтаю, чтобы её никогда не было!
В нашем дворе у самого забора растёт старая кривая яблоня. По наклонному стволу очень легко взобраться наверхтам моё любимое укрытие, и только дед Миша и Алекс об этом знают. Бабка Валя давно просит деда спилить мою яблоню, а он не спиливает. Сейчас мне очень надо туда, к дереву, но для этого придётся прошмыгнуть мимо бабки Вали. А её я боюсь намного больше, чем маму. Бабке уже точно известно про Сашкину раненую сопатку, поэтому выход у меня только один
Я разбегаюсь, чтобы просвистеть мимо и не попасть бабке под тяжёлую руку И у меня почти получилось Бабка с разинутым ртом уже позади, но крепкий пинок всё же догоняет меня и сбивает с ног. И лететь бы мне кубарем с крыльца, если бы на верхней ступеньке мой полёт не задержал дед Миша. Как же вовремя он с рыбалки вернулся!
Дед поднял меня, осмотрел мои сбитые колени и потрепал по голове.
Опять под ноги не смотришь, бандитка? Шуруй к сараю и жди меня, сейчас будем с тобой новую будку мастерить.
Я улыбаюсь во весь рот и совсем забываю о боли и о бабке Бегу уже вприпрыжку
Ой, а я ж на дедов улов не глянула! Возвращаюсь
С ума сошёл? испуганно вскрикивает бабка.
Ещё раз увижуудавлю сучару! Я предупредил.
И весь остаток дня, и на следующий день я думаю, как бы спровоцировать бабку Валю, чтобы убийство, наконец, свершилось
* * *
Сумасшедший дом! громко сокрушается Ричи, вытряхивая меня из вязких воспоминаний.
Это точно, Ричард! Алекс смеётся. Стеш, ну чего ты нос повесила? Не думаю я плохо про нашу маму, это нечаянно вырвалось.
Не нечаянно, мягко возражает Стеф. Я з-знаю, за что ты на маму злишься, п-потому что слышала, как вы ругались из-за денег на твою учёбу.
Слышу звон, да не знаю, где он, поддразнивает её Алекс.
А я вспоминаю, что она грозилась рассказать какую-то лютую историю, связанную с её поступлением, и уже собираюсь спросить, но снова не судьба. Звонок в дверь удивительным образом заставляет нас троих сорваться с места и мчаться встречать гостей.
Что-то пошло не так. Это стало ясно, едва мама переступила порог.
Урод! выплескивает она с чувством.
Но никто из нас не успевает уточнить, кого именно имеет в виду мама, как из моей комнаты прилетает ответка:
Шалава!
Что? опешила мама.
И наша добрая наивная Стешенька округляет глазёнки и торопливо лепечет:
Мам, это п-просто так!.. Ричард ведь не знает, что это ты пришла
* * *
Неделю спустя
Ну всёосень окончательно распоясалась! Рыхлые серые тучи облепили всё небо, угрожающе низко нависая над городом, опутывая его прозрачными дождевыми нитями, обволакивая холодной сизой хмарью.
Хорошо, когда сидишь в тёплом салоне авто и смотришь из окна на всё это безобразие. Однако нам с моим верным «Зверем» в такую погодку приходится несладко. А ведь это только начало. Хотя посетила меня одна безумная идейка Сейчас бы ею с Алекс поделиться Но вот прям сейчасникак. Потому что в этот момент весь наш семейный оркестр скучковался на перроне под двумя зонтиками, чтобы проводить восвояси главную Скрипкунашего папочку. Завтра утром он будет в Москве, а уже к вечеру в Германии. Папины своясиэто Кёльн. Там он продлит контракт ещё на год, а у нас с девчонками будет ещё год отсрочки.
Теперь даже с трудом верится, что всё обошлось. А ещё неделю назад, когда мама явилась со свидания с громким криком «Урод», а позднее пояснила, кто этот самый урод и почему, мы даже и не надеялись на удачу. Наш жутко занятый папа, пребывая в загранкомандировке, внезапно побросал свои важные дела и собрался спасать своих детей. Маме он так и заявил: «Суши, сука, сушки!» Ох, как же мама испугалась! Я даже удивиласьнашла же она в себе смелость умыкнуть несовершеннолетнюю дочь и протащить через границу с фальшивым разрешением от отца. Но как только нависла реальная угроза, мама неожиданно растерялась. Ну не думала же она в самом деле, что папа так легко отпустит свою любимицу! Я уж молчу про бабку Валюта и до президента дойдёт.
Мамина паника стала понятнее, когда Алекс прояснила ситуацию
Началось всё с её поступления. Пять вузов прошедшим летом гостеприимно распахнули для нашей умницы Александрины свои двери, но упёрлась она в тот единственный университет, где ей совсем немного не хватило для бюджетного места. И папа, естественно, отсыпал нужное количество монетлюбой каприз, дочь, только учись! Если бы у папы спросили, готов ли он с помощью этой суммы вытащить маминого сердечного друга из трудной жизненной ситуации Эм-м Короче, мама его об этом не спросила и оказала финансовую поддержку тому, кто, по её мнению, в ней больше нуждался. Алекс ведь могла выбрать и другой вуз. Но Алекс психанулада не доставайся же мой талант никому! И мамино крысятничество покрывать не стала. Вот ведь семейка у нас!
Да бог с ними, с деньгамипапа простил бы! Но мамин друг Герман засобирался вдруг на родинув Москву. И любимую женщину, то есть маму, с собой позвал, потому что жить без неё не мог. А она не могла без него! Но и без Стеф мама не хотела. Зато Герман хотел и мог легко обходиться без нашей Стефании. И тогда родился у мамы гениальный планпока она обустроится в Москве, Стеф немного переждёт у бабушки, заодно и познакомятся. А Бабаня взяла и померла! Пришлось соблазнять с собой Алексне бросишь ведь малолетнюю Стешку на малолетнюю Айку. А Герман-то звонит, зовёт, ждёт!.. Алекс соблазнилась неожиданно легко, а для восторженной малышки Стефвообще увлекательное приключение!
Ну и вот что получилоськакой-то дядя Герман, сам того не ведая, подарил мне семью. Правда, сам вдруг исчез с маминых радарови не звонит, и не пишет, и не зовёт! Октябрь уж близится, а Германа всё нет
А обманутый супруг уже в пути. И пока мама, ожидая расправы, пребывала в глубокой депрессии, наша троица активизировалась. Конечно, глупо было надеяться, что нас оставят в покое, но Алекс убеждённо заявила, что папа не враг своим детям. И если замутить грамотный антураж и пустить папеньке пыль в глаза, то можно и пободаться за свою свободу.
* * *
Начали мы с большого шопинга и, к моему удивлению, тратить на девчонок деньги оказалось очень приятно. Да я была готова скупить им весь торговый центр и ощущала себя, как никогда, нужной и полезной. А для чего ещё нужны деньги? Так вот для чегочтобы глаза моих сестрёнок светились от радости! Алекс, правда очень сопротивляласьстаралась выбирать только жизненно необходимые вещи и всё время придиралась к ценам. Но мы всё же нашли компромиссона позволяет мне раскошелиться, но только в долг. Даже смешно!.. Ну ладнопусть будет так.
Стеф мы снарядили в новую школу, как принцессу. И в первый же учебный день, как две безумные мамаши, строчили нашей девочке бесконечные сообщения с беспокойными вопросами и полезными советами, как быстро освоиться в новом коллективе. А мы с Алекс типа такие продвинутые! Вот уж точнонаш с ней опыт абсолютно мимо кассы. Там, где расцветает улыбка нежной Стефании, наши с Алекс чары бессильныи мои травмоопасные, и еёядовитые. Малышка справилась на отлично и без наших напутствий!
Следующий шагоблагородить квартиру до состояния «Вау, а у вас тут очень миленько!» поставил нас в тупик. Даже если предположить, что мы успели бы сделать евроремонт, то как быть с площадью? Как ни крути, а наша квартира в пять раз меньше, чем домик в Киеве И гордый девиз «В тесноте, да не в обиде» нашего папу точно не впечатлил бы. Спас Вадик, предоставив нам для такого случая собственную холостяцкую берлогу. Внимательный и щепетильный человек, посетив эту квартиру, непременно обнаружил бы дефицит спальных мест и всякой девчачьей атрибутики, но мы таких дотошных с собой не прихватили. А папа купился. Не скажу, что он сразу сдался, но подключилась тяжёлая артиллерия
Папа, я очень тебя люблю и уважаю твоё мнение, но твой взгляд на ситуацию и личные ощущения отнюдь не являются критерием абсолютной истины! не очень понятно увещевала Алекс, а мы со Стеф дружно и согласно кивали.
Папулечка, любименький мой! Но я же тебя не б-бросаю! Мне здесь так нравится! И в школе я уже со всеми подружилась! Ну, пожалуйста, п-папуль! Ну хоть пару лет! Ну хотя бы г-годик!.. Ты ведь всё равно всё время занят работой А мне так хочется жить вместе с Айей
Айя тоже может вернуться с нами, невозмутимо озвучил папа, даже не подозревая, какую бурю поднял в моей душе.
Почти тысячу дней и ночей я ждала разрешения вернуться в любимый город вернуться домой. Строила новую жизнь, но всё равно продолжала упрямо ждать. И вот теперь заветные слова произнесены, а я в смятении
Куда вернуться?
Здесь мой Ричард!.. Моя изматывающая и очень интересная работа Мой медицинский колледж, в котором меня не видели уже две недели Моя маленькая, но уже родная квартираподарок моей Бабани Здесь мой лес И здесь ещё не сбылась моя мечта А теперь со мной мои девчонки!..
Некуда мне больше возвращатьсятеперь мой дом здесь.
* * *
До отправления поезда «Воронцовск-Москва» осталось пять минут. Стеф начинает вдруг хлюпать носом и прижиматься к широкой папиной груди. Алекс тоже подходит ближе. А я отступаю на шаг назад, чтобы не мешать им прощаться, и поворачиваюсь к маме. Она тоже, как неродная Но, кажется, в этот момент её совершенно не радует наша победа. С невыразимой тоской она взирает на новенький фирменный состав, который через несколько минут умчится туда, где затерялся в городских джунглях Германеё очередная лебединая песня
От неожиданного прикосновения к волосам я вздрагиваю, едва ли не подпрыгивая, и с удивлением и неверием смотрю на папу. Он смущённо улыбается и неловко гладит мои волосы. А я почти не дышу
Айя, ты уж присмотри здесь за нашими девчонками. Ты точно со всем справишься Я в тебя верю дочка
Глава 14
Аика
Декабрь
Отличный сегодня день! Большие смотрины прошли на ура, и я чувствуюпарочка клиентов уже дозрела. Надеюсь, завтра всё пройдёт как по маслу и до праздников я успею провернуть сделку года. Устрою для моих девчонок незабываемые каникулы! А пока они будут задорно отдыхать, начну раскручивать свою многоходовку. В предвкушении я потираю руки о кожаную оплётку руля. Мой маленький чёрный Peugeot послушно и показательно входит в крутой поворотух, какой же это кайф! Зря я до зимы тянула, надо было ещё в октябре обзавестись четырёхколёсным другом. А с другой сторонытогда бы у меня не было моего резвого и манёвренного «Пыжика». Зато Алекс, от которой я ждала поддержки, моё приобретение совсем не одобрила
«Айка, с ума сошла?! Ты ведь малолетняя преступница!»
Да ладно?! А меня это как-то не особо напрягает!
Уж лучше я буду малолетней преступницей, зато при бабках и при пальцах, чтобы пересчитывать мои хрустящие бабосики! Легко рассуждать, когда не прочувствовал, каково этов лютейший мороз, да на скутере с ветерком. И к моменту встречи с клиентом ты не только улыбаться, но и конечностями пошевелить не в состоянии. И языком! Да в подобных условиях редкая Снегурочка доживёт до середины весны. А я не она.
«Бандитка! У тебя же прав нет!..»
Серьёзно?! А ничего так, что с правами на сегодняшний день у меня вообще полный швах?!
Так-то у меня и на риелторские сделки нет никаких прав! И на то, чтобы массировать заплывшие шеи и целлюлитные ляжки у меня тожени прав, ни желания! Зато есть ежедневный зверский аппетит после сумасшедшего трудового дня! И Ричард, которого прокормитьчто крокодила! А ещё ежемесячные коммунальные счета! Но главноеесть у меня две сестры и мама, которые привыкли жить в комфорте, а сейчас вынуждены ютиться в одной комнате и спать в тесноте.
И мечта у меня есть!.. Двухуровневый недострой почти двести квадратов, смотрящий своими окнами в сосновый лес. И свежий воздух вокруг, и тишина, и простор! Вот дострою, и у каждой из нас там будет своя комната. А у Ричардацелый собственный дом на крыше! Может, он даже женщину туда приведёт
А какой там участок огромный! Как же красиво будет летом! Я сделаю небольшой искусственный прудик и мостик через него! С фонариками! И декоративный колодец Нет, колодец мы организуем на улице, за забором. А забор у нас будет из рыжего кирпича! Высокий и
Украсить мой забор башенками не позволил входящий звонок. Я с досадой смотрю на часысама назначила время и всё равно опоздала. Сегодня у нас семейный праздникнашей Стефании исполнилось пятнадцать лет. Поздравления и подарки она получила от нас ещё утром, а сейчас домашний банкет. На котором меня ещё нет.