И физры больше не будет, добавляю я.
Под этим и я подписываюсь! Саба кивает.
Роб! А ты что скажешь?
Меня слегка тошнит, приятель. Думаю, что второй стаканчик был лишним.
Всю дорогу до школы Ферди закидывает нас вопросами. Когда-то, сто лет назад, он создал канал на «Ютюбе», чтобы обсуждать игры, а недавно решил снимать фильмы. Он снял неплохую короткометражку о том, как в восьмидесятые его мать приехала в Лондон из Нагасаки, и я знаю, что он очень хочет поговорить с мамой и папой о произошедшем в Сербии. Он большой молодец, но, если подумать, я и не могла бы сказать ничего другого, ведь я же люблю его.
Холлитонский колледж новенький, весь сверкает. Старое здание снесли несколько лет назад и выстроили другое, сплошь из стекла и стали, так что немного напоминает Звезду Смерти. Через вход для студентов мы проникаем внутрь и слоняемся по газонам в ожидании звонка. За столовой есть что-то вроде открытой веранды со скамьями для пикников. Работает буфет с кофе и круассанами, хотя у нас и так уже кофеин бурлит в крови. Все это намного круче, чем школа.
Ну ничего себе, Яна! Я вижу, что к нашему столику проталкиваются Хезер Дейли с Лили Макк и Эмили Поттер. Я знаю, это прозвучит не очень ласково и приветливо, феминистки бы меня заклевали, но все равно: терпеть не могу этих гребаных голимых стерв. Возможно, не будь они гребаными голимыми стервами, мне было бы проще их полюбить. Мы слышали о твоей новой стрижке, надо же, так это правда!
Эмили что-то шепчет Лили и хихикает. Я их игнорирую. Большинство школьных индюшек с раздутым самомнением ожидаемо не набрали достаточного количества баллов для поступления в колледж. Чтобы быть по-настоящему ужасным хулиганом, необходим ум, так что придется нам терпеть эти нападки еще два года.
Лорел рассказала Гарри, что ты у нас теперь модель.
Лорел краснеет. Гарри близнец Хезер.
Мы просто болтали по «Вотсапу» бормочет она. Когда-то Лорел и Хезер были неразлейвода, но в двенадцать лет они разругались: то ли Хезер не пришла к ней на день рождения, то ли еще что-то. В двенадцать лет такие вещи кажутся концом света.
Глядя на Хезер, я щурю глаза. Ее светло-русые волосы уложены пышными волнами, а несколько прядей высветлены и так сверкают, что Хезер похожа на Железного дровосека.
Ну и?
Так это правда? Ты и модель?
Вот стервоза.
Я пожимаю плечами.
Даже не знааю. Тип таво. Я соскальзываю на тот подчеркнутый «южн-ланданский» выговор, которым часто пользуюсь в школе, если мне начинают выносить мозги. Не хочу тратить на нее свое время, ни секунды. Она всегда была злющей ведьмой, да и вообще мне без нее забот хватает.
В Вандсворте мать Хезер и Гарри была в родительском комитете, поэтому у Хезер ни разу не было проблем в школе, хотя вела она себя как настоящая паскуда, и это меня дико злит. Надеюсь, в колледже ей не будут спускать все с рук.
Ты познакомилась с Кларой Киз? интересуется Лили, громко чавкая жвачкой. Она такая: блондинка-блондинка и дура-дура. Однажды она на полном серьезе убеждала Лорел, что если пить диетическую колу сразу после секса, то нипочем не забеременеешь.
Нет. Но мы в одном агентстве. Последние слова я произношу небрежно, как будто это сущая ерунда.
Слушай, без обид, начинает Хезер, но ты выглядишь как пацан. Это что, теперь модно, стиль такой или что?
Хезер, перебивает ее Саба с милой (даже ямочки на щеках) улыбкой, а не пошла бы ты в жопу, а?
Что? Зачем грубить-то. Мы просто подошли сказать, что Яна молодец.
А сказали, что я выгляжу как мужик. В общем пока-пока! И я отворачиваюсь. Если она будет докапываться, клянусь, поотрываю ей накладные ноготки.
Ну, как хотите. Можешь поплакать по этому поводу, мне не жалко. Госссподи.
Они гордо удаляются, вертя задницами.
Я уверена, говорит Эмили достаточно громко, чтобы мы все слышали, на самом деле Яна он/она. Я один раз в раздевалке бассейна видела ее ч
Не обращай внимания, просто не слушай, говорит Саба. Мы никогда не узнаем, кто запустил эту сплетню «Яна Новак гермафродит», но то, что к ее распространению приложила руку Хезер, точно, и к гадалке ходить не надо.
Ферди смотрит в свою камеру.
Как вы сами могли убедиться, колледж и одиннадцатый класс просто небо и земля Он выразительно закатывает глаза. Ты в порядке?
Это меня в самом деле утешает. Возможно, я должна наносить больше макияжа или надевать розовую балетную пачку, чтобы подчеркнуть, какого я пола. Потому что, когда все мы собираемся в зал на первое общее собрание, это происходит снова.
Вау, а это что за педик? громко шепчет какое-то чмо своим приятелям. Здесь сегодня собралось много народу из разных школ. Много новых лиц.
Я что, правда такая мужеподобная? На мне джинсы и свободная куртка, а под ней фланелевая рубашка в клетку. Возможно, думаю я, в этом моя ошибка. Сгорбившись, я пытаюсь стать незаметнее и слиться с толпой. Ферди берет меня за руку, но я отдергиваюсь.
Что?
Все думают, что я твой бойфренд.
Он все же берет меня за руку и крепко сжимает.
Но я же не какой-нибудь там засранец-гомофоб, чтобы из-за этого переживать.
Я чуть не плачу.
Ты лучший.
Нет, ты. Это у нас дежурная шутка. Мы можем буквально часами изображать, что ссоримся, доказывая, кто из нас лучше.
Ректор колледжа, мистер Беннет, вводит нас в курс дела. Здесь все не так, как в школе, нет даже общего классного часа, мы просто приходим на те занятия, которые у нас в расписании. Вместо журнала мы сканируем пропуск на входе и выходе, на самих занятиях учителя отмечают наше присутствие.
«Сегодняшнее утро, объясняет он, нам для того, чтобы сориентироваться и во всем разобраться». Беннет гигант, похожий на Идриса Эльбу. Если бы Идрис Эльба позволил себе немного расслабиться. Но все равно я бы не рискнула с ним связываться. Все, что нам нужно сделать сегодня, в назначенное время зайти в ИТ-отдел, активировать свою школьную учетную запись и составить индивидуальное расписание. После этого можно идти на все четыре стороны.
Фантастика, говорит Саба. Может, рванем куда-нибудь вместе? Робин, ты сможешь нас провести в кино?
Робин работает в кинотеатре «Клэпхем».
Официально разрешается провести бесплатно только двух человек на сеанс, но попытаться можно
И бесплатный попкорн будет? спрашивает Лорел.
Конечно!
Я не смогу, печально сообщаю я, выходя из зала.
Почему? горестно стонет Лорел.
У нее важная фотосессия, объясняет Ферди.
Ух ты! Это поинтереснее всякого кино! Твоя первая работа! говорит Саба.
Я завидую, вздыхает Лорел.
Ну да, наверное.
Из-за того, что в этот день я должна была освободиться рано, Ро попросила меня не занимать вторую половину дня. Они сняли на весь день фотостудию, чтобы успеть отснять как можно больше девушек. Ро объяснила, что, поскольку пока у меня нет никакой оплачиваемой работы, необходимо приступить к созданию портфолио.
Ферди выглядывает в коридор.
Роб, нам с тобой, наверное, туда.
Те, у кого фамилии начинаются с букв первой половины алфавита, идут к компьютерщикам прямо сейчас. Наша с Сабой и Лорел очередь через час.
Секунду. Роб роется в телефоне. Так, сегодня идет новый фильм из серии «Марвел», мультик Pixar про котят, «Уличные танцы» и немецкий мюзикл.
Все тут же голосуют за «Марвел», кроме Лорел, которая выбирает «Уличные танцы». Ее вариант не проходит.
Ну вот, говорю я уныло, я тоже хотела посмотреть новый «Марвел».
Я с ними не пойду, тут же реагирует Ферди. Посмотрим вместе в выходные или в другой день.
И это еще одна причина, объясняющая, за что я так его люблю.
Да ничего, ты иди, если хочешь. Мы можем пойти с папой и Милошем.
Не-а, лучше так. Он чмокает меня в щеку. Эй, а почему бы мне не съездить с тобой в Бетнал Грин?
Мне это и в голову не приходило.
Хм, ну, наверное, это можно. Они же сказали, что мама может прийти, так какая им разница, если вместо нее придешь ты.
Клево! Как ты думаешь, а они разрешат мне там поснимать?
Не знаю, но с чего бы им не разрешить.
Класс. О, нам лучше поторопиться. Роб!
Ребята несутся по коридору и вливаются в процессию, которая направляется в компьютерный класс.
Идем в столовую? предлагает Лорел.
Мы направляемся туда, следуя на запах сэндвичей с беконом.
Ты волнуешься? спрашивает Лорел.
Из-за чего?
Ну как! Фотосессия же!
Да не особо. Там и стилист, и парикмахеры, и гримеры. Все, что от меня требуется, поворачиваться и вставать в нужную позу. Они даже пришлют за мной машину, прямо сюда. И никаких интеллектуальных усилий. Я просто манекен, как в витрине, и все.
Мне приходит сообщение с номером машины Эддисона Ли, который повезет нас в Бетнал Грин, где находится фотостудия. Мы целую ВЕЧНОСТЬ торчим в пробке, и я невольно думаю, что на метро по Центральной линии вышло бы быстрее. Как хорошо, что я не одна, а с Ферди. Мы оба играем в дурацкую игрушку на мобильниках, в которой надо сортировать цвета по правильному спектру. Это успокаивает.
Ну и жара сегодня, дышать нечем. Черные тучи важно ползут по небу, задевая крыши небоскребов, а мы потихоньку катимся через Сити в Ист-Лондон. У меня побаливает голова верный знак, что будет гроза с громом и молниями. На ветровое стекло падают первые капли в момент, когда мы выезжаем на мощенный булыжниками двор между какими-то складами.
Приехали, бурчит водитель, показывая в левое окно.
Скорее, тороплю я Ферди. Я сейчас описаюсь.
Мы бегом поднимаемся по металлической пожарной лестнице, к вывеске «Создание образов». Я молочу в дверь обеими руками и слышу голос Ро:
Привет, солнце! Уже иду! Сейчас, сейчас!
Это мой друг, Ферди. Можно он пройдет?
Ну не прогонит же она его, поздно, если даже и нельзя.
О. Честно говоря, заметно, что она не в восторге, но через секунду тучи рассеиваются. Конечно. Очень приятно Ферди, кажется?
Ну да. Каи, Каи Фердинанд.
Привет, а я Ро, агент Яны. Слышать это как-то странно, но приятно. У меня есть агент. Ничего себе. Ты классный. Эх, был бы чуточку повыше, жаль Она скользит по нему снисходительным взглядом.
Ферди усмехается, а я возмущенно закатываю глаза. Ферди просто лапочка. Сам себя он называет «пан-этническим». Мама японка, отец наполовину немец, наполовину аргентинец но никому не под силу догадаться, какова его этническая смесь. Он словно взял по чуть-чуть от каждой из диснеевских принцесс: Жасмин, Мулан, Покахонтас, Моаны.
Следом за Ро мы идем по студии. И снова ощущение такое, что мы выпали из реального мира и через платяной шкаф пробираемся в Нарнию. Студия большая, воздушная и очень светлая, хотя сейчас по стеклянному потолку барабанит дождь. Пол некрашеные доски, и все это вместе почему-то выглядит очень шикарно, типа, какой-нибудь нью-йоркский лофт. Правда, в Нью-Йорке я ни разу не была и в лофтах тоже. В дальнем конце студии установлен другой задник, окруженный лампами и вентиляторами. Фотограф стоит на коленях, а когда парикмахер отходит в сторону, я вижу, что там снимают Арабеллу.
О, это Арабелла, говорю я Ферди.
Кого я вижу! кричит она, увидев меня. Привет, дорогая! Я и не знала, что ты тоже будешь сегодня!
При этом она не двигается с места, прижимая к щеке кремового цвета лилию.
Да я тоже. Как дела? Теперь, когда я вижу знакомое лицо, чувствую себя не так странно.
Вроде ничего. Как я выгляжу?
Она выглядит умопомрачительно: рыжие волосы завиты мелкими колечками, как в эпоху Возрождения, а кожа белая, как у королевы Елизаветы. Платье тоже белое, струящееся настоящая фея-эльф-дева.
Сумасшедшая красота, искренне говорю я, и Арабелла довольно улыбается.
Мы с Ферди неловко подходим ближе к ее декорациям.
Не двигайся, предупреждает женщина-фотограф, чуть подправляя ей позу. Потом поднимает руку и щелкает пальцами. Посмотри-ка туда, куколка, сделай одолжение. Она очень шикарная, богемная, с колечком в ноздре и фиолетово-пурпурными косичками до пояса. Вот так хорошо сказочно. Очень мило.
Яна, говорит Ро, это Лейла Палмер, один из самых классных лондонских фотографов.
Лейла поднимает голову от камеры и улыбается.
Привет, малышка, как дела?
Хорошо, спасибо. Вытерев ладонь о джинсы, я здороваюсь с ней за руку. Ро нам постоянно твердит, как важно произвести впечатление на людей из модельного бизнеса, так что я мучительно пытаюсь родить хоть какую-то реплику. Сегодня у меня был первый учебный день в колледже.
А?
Господи, убейте меня.
Ну, знаете, это важный день.
Лейла вдруг расплывается в улыбке.
Ой, дошло! Ты все еще учишься? Ужас какой! С ума сойти!
Она мне уже нравится. Включая ее золотые зубы.
В колледже перед универом. А это мой друг, Ферди.
Ферди? Чумовое имя, братан. Как дела?
Нормально
Яна! прерывает нас Ро. Пойдем-ка займемся твоими волосами и макияжем, пока Лейла заканчивает с Арабеллой. Есть не хочешь? У нас есть сэндвичи фрукты пирожные Чай или кофе?
Чай, если можно, говорю я. Шоколадные брауни выглядят очень аппетитно, но я спиной чувствую: Ро смотрит, что я выберу. И всё.
Ферди?
Гхм, мне тоже чаю, пожалуйста.
Отлично, отлично. Пойдем со мной, я все организую. Мы выходим из основной студии и, пройдя по коридорчику, попадаем в небольшую гримерочную, где кипит жизнь. Пахнет лаком для волос и подпаленными волосами думаю, это причесывали Арабеллу. Здесь три стойки с одеждой, ряды разной обуви и какая-то безумная тетка, которая размахивает отпаривателем.
Хорошая новость, изрекает Ро, то, что твои волосы можно привести в порядок за пять секунд, так что ты моя новая фаворитка.
Это Яна? спрашивает миниатюрная женщина, блондинка.
Само собой, это она.
Батюшки, ну ты и высоченная!
Держаться. Вежливо. И. Профессионально.
Да уж. Я вообще-то в курсе.
Яна, это Дебби, она сегодня занимается твоим макияжем. А это Бетани Ангст. Крутейший новый стилист. Все сейчас только и говорят, что о Бетани.
Я о ней слыхом не слыхивала. Безумная тетка воздевает руку с отпаривателем.
Ух, ты просто потрясная!
Сама Бетани, честно говоря, выглядит так, будто вымазала себя суперклеем и пробежала по Кэмденскому рынку. На ней платье в цветочки психоделической расцветки, несколько метров пластмассовых бус, высокие кроссовки Reebok, а на голове, стриженной «под горшок», красуется ярко-фиолетовый берет.
Спасибо, откликаюсь я.
Эту вешалку пропускаем, там все было для Арабеллы. А эти твои. Она вывозит стойки на середину. Там столько всего, что у меня глаза разбегаются, я не различаю деталей, вижу только мех, кожу, пайетки и перья.
Садись, золотко, говорит Дебби. Сейчас мы тебя подготовим
Ферди снимает, как Дебби и Джон, парень, который занимается прическами, крутятся вокруг меня. Джон феном сушит мои волосы и укладывает гелем, а Дебби накладывает мне на лицо слои грима что забавно, потому что все агентство буквально сходило с ума от восторга из-за того, что я совсем не крашусь. Мои голубые глаза сверкают будто из черного пятна нефти на воде. Я собираюсь снова вынуть из ноздри свое колечко, но Бетани велит его оставить.
Она без перерыва машет этим отпаривателем, пока меня готовят.
Что тебе нравится, зайка?
Обычно в таких случаях отвечают: «Вы что, да я в жизни не надену это чудовищное дерьмо». Но я не думаю, что это те слова, которые она хочет от меня услышать.
Кхм, я почти никогда не ношу платья так что нет. Я как-то надевала платье на выпускной и чувствовала себя персонажем из «Королевских гонок» Ру Пола.
Какие цвета тебе нравятся?
Я обычно ношу черное иногда серое.
Ро! пронзительно кричит Бетани, и Ро бежит к нам со всех ног. Она снимается в ч/б?
Возможно. Но и в цвете кое-что тоже нужно.
Бетани выдерживает паузу.
Ладно, попробуй-ка это А что, первый прикид довольно крут. Черный жакет типа смокинга и очень-очень-очень обтягивающие серебристые брючки. Бюстгальтер снимай! Шевелись, шевелись! приказывает Бетани. В комнате полно людей, в том числе двое мужчин. Быстро! Посмотрим, годится ли это.
Стянув лифчик, я прикрываюсь рукой. Потом оглядываюсь на Ферди, и он строит выразительную гримасу, мол: «Понимаю тебя, это бред». Бетани без церемоний набрасывает пиджак мне на плечи. К счастью, в застегнутом виде он все закрывает.