Влад довольно улыбнулся.
Так и знал. Ты меня приятно удивляешь, Марина.
А ты менянеприятно, огрызнулась я, начиная нервничать. То, что Влад не собирается ехать к Виктору, не означает, что он откажется от выполнения своей работы.
К тому же он сам неоднократно повторял, что привык доводить начатое до конца.
Судя по рассказам твоей сестры, у Виктора проблемы с головой, задумчиво произнес Влад, расслабленно откинув голову на спинку кресла. И теперь, когда он знает, что Вика жива, то вряд ли успокоится.
А знает он это благодаря тебе, вновь не удержалась от шпильки я.
Ты могла бы сказать все с самого начала.
И ты бы благородно помог?
Конечно, нет.
Я фыркнула. О чем и речь. Скажи я про Вику в начале нашего знакомства, то в тот же миг оказалась бы на допросе с пристрастием.
Даже если я откажусь от заказа, Виктор продолжит поиски самостоятельно, продолжил размышлять Влад.
Может, он просто успокоится и забудет? Ведь ты говорил, что идея найти Вику принадлежала Степану, а Виктору было плевать.
Ему было плевать, пока она была мертва. Теперьнет, жестко сказал Влад. Ты правда не понимаешь? Девчонка столько может рассказать! Да он землю носом будет рыть, но найдет ее.
Значит, нужно упечь его решетку, сделала я вывод. Если он не даст Вике спокойно жить
У тебя есть знакомые журналисты, деньги или связи? лениво спросил Влад.
Ты же знаешь, что нет.
Тогда забудь, посоветовал Влад. Только сунетесь в полицию или на местные каналывас поймают еще на подходе, и за ручку отведут обратно. Даже если информация и просочится, то Вику объявят сумасшедшейвон, их семейный доктор состряпает на коленке какое-нибудь заключение, и дело с концом.
И что же делать? растерянно спросила я.
Боюсь, что Вике придется скрываться до своей смерти, в противном случае она наступит очень скоро, пожал плечами Влад. Другого выхода для нее я не вижу. И, раз уж мне не составило труда выяснить, что высестры, Виктор тоже скоро это узнает, поэтому общение с Викторией тебе придется прекратить.
Я в негодовании уставилась на него. Но мы только встретились! Викамой единственный родной человек, не считая Люськи. Как я могу бросить ее, да еще и в таком состоянии? Годы унижений и издевательств негативно сказались на ее психике, и сейчас Вика занималась с психологом по скайпу, благо, с появлением интернета это стало делом обыденным.
Иначе вы обе можете пострадать, настойчиво повторил Влад.
Несколько секунд я обдумывала свой ответ; потом спросила:
Ты как-то говорил, что выполнял разную работу, так?
Влад склонил голову набок, внимательно слушая меня. Набравшись храбрости, я выпалила:
И ты признался, что убил того мужчину, Дениса Воркутова, по поручению. Это было твоей работой, верно? Значит, ты вполне можешь
К чему ты клонишь? перебил он меня. Глаза Влада сверкали, словно лед.
Я неуверенно сказала:
Если Если я заплачу тебе столько, сколько нужно, ты убьешь Виктора?
Влад иронично выгнул бровь, рассматривая мое лицо, и рассмеялся.
Ты действительно сумасшедшая. Я не киллер из фильма.
Но ты же делал такое, я продолжила стоять на своем, и Влад вдруг нахмурился, а потом немного удивленно произнес:
Так ты не шутишь?
Я промолчала.
Марина, повысил он голос, ты понимаешь, что только что попросила меня сделать?
Да, твердо сказала я. Если Викторчудовище, причиняющее боль другим, и из-за него моя сестра вынуждена провести жизнь в бегах
Нет, ты не понимаешь, перебил меня Влад. То, о чем ты просишь, я делать не стану. Не из-за собственных принципов и убеждений, а из-за тебя. Ты не такая, Марина.
Ты не знаешь, какая я, злобно ответила я.
Влад хмыкнул, встал с кресла и подошел ко мне. Сел рядом, и, поднеся руку к моему лицу, нежно провел большим пальцем по щеке.
Помнишь, что я сказал тебе при встрече?
Нет, растерянно покачала я головой.
Я сказал, что у тебя красивое имя. Так звали мою сестру, еле слышно сказал Влад. Она погибла, будучи беременной, попала в аварию вместе со своим женихом. Позже я узнал, что ДТП было неслучайным. Тот, кто его устроил, мертв; но облегчения мне это не принесло.
Мне очень жаль, прошептала я. Говорить было трудно, в горле появился комок.
Влад кивнул.
Да, мне тоже. Такие вещи, как убийство и прочая грязьне для тебя. Забудь о том, что ты сказала, выброси это из головы и живи дальше. Пусть твоя сестра и будет далеко от тебя, но она будет жива. Это ли не самое главное?
Ее мучитель тоже будет жив. А если он найдет ее?
Не найдет, если Вика хорошо спрячется. Мир велик, а связи у Виктора не распространяются дальше области. Я позвоню ему и скажу, что не смог выполнить заказ и найти Викторию.
Спасибо, я опустила глаза вниз.
Влад встал, направившись за телефоном. Разговор занял не более десяти минутвыслушав его, Виктор поблагодарил за оказанную работу и попрощался. Бросив мобильный на кресло, Влад взъерошил рукой волосы и повернулся ко мне.
Вот и все.
Как он отреагировал?
Вполне адекватно. Но Виктор из тех людей, кто умеет держать себя на публике.
И что дальше? спросила я неожиданно для самой себя. Ты уедешь?
Мне придется, Марина, Влад даже не пытался смягчить удар, моя профессия не подразумевает создание семьи.
И когда? поинтересовалась я, ощущая себя жалкой и брошенной. Надеюсь, это произойдет нескоро
Завтра.
Глава 12
Я уставилась куда-то вбок, пряча взгляд. Смотреть на Влада не хотелосья знала, что увижу сочувствие в его глазах, и это было унизительным для меня.
Завтра
Как все, оказывается, просто. Работа, которая не подразумевает семью, ласковые речи, оказавшиеся фальшью Испытывал ли Влад ко мне вообще какие-либо чувства? Или это был только приятный досуг?
Зачем? спросила я, разглядывая собственные руки. Он не понял, переспросил, и я еле выдавила из себя объяснение: Зачем тогда все это было между нами?
«Почему ты так поступил, зная, что уедешь?» на самом деле хотела закричать я. Но не смогла, потому что я тоже это знала. Знала, что Влад не задержится в нашем городе.
Знала, что это не сказка со счастливым концом.
Если бы я мог отмотать время назад, то сделал бы то же самое, твердо ответил Влад. И тихо добавил: Я ни о чем не жалею. Хочешь, проведем этот день
Я взмахнула рукой, заставляя его замолчать. Нет, подачек мне не надо. Провести последний день вместе? Как, зная, что утром он соберет вещи, сядет в машину и к вечеру забудет обо мне?
Как я смогу притворяться, что все хорошо?
Марина
Я, пожалуй, пойду, неловко встав, я зашагала в прихожую, где лежала моя сумка и куртка.
Да постой же ты, Влад догнал меня, схватил за руку, и развернул. Куда ты в таком состоянии?
Он прижал меня к себе, и я уткнулась носом в его шею. Дышать стало трудно, в носу защипало, и через секунду я поняла, что сейчас позорно разревусь. Как малолетняя дура, которую бросил одноклассник
Только этого еще не хватало. Сделав несколько глубоких вдохов ртом, я отстранилась и попросила:
Влад, не надо. Мне действительно нужно уйти. Я не хочу превращать этот день в панихиду по нашим неудавшимся отношениям. Лучше так
Он кивнул, потом, не удержавшись, наклонился, чтобы поцеловать меня. Я шагнула в сторону, отвернула голову, и Влад криво усмехнулся.
Довезти тебя до дома?
Не нужно, отказалась я. В спешке схватила куртку, кое-как натянула, не застегивая пуговицы, влезла в сапоги и выскочила за дверь.
Проигнорировав лифт, понеслась опрометью по ступенькам. Хотелось поскорее оказаться дома и реветь в подушку, жалея себя под заунывное Люськино ворчание.
Дома не оказалось ни Люси, ни дяди Миши. С досадой скинув куртку, я отправилась на кухню, где проглотила два бутерброда, запив их сладким чаем, затем полчаса отмокала в горячей ванне, размышляя над словами Влада. Не над теми, которые сделали мне так больно, а про Викупо моему мнению, в чем-то Влад был прав. Виктор действительно может начать вести поиски самостоятельно, и тогда все обернется намного хуже. Конечно, сейчас Вика в безопасностиЛешке я доверяла, как себе, но и ему когда-то надо будет вернуться на работу.
Так ничего не придумав, я вылезла из ванны, замоталась в полотенце и рухнула в кровать, решив, что немного отдыха не помешает. И сама не заметила, как уснула крепким сном.
Разбудил меня телефонный звонок. Нащупав мобильник, я перевернулась на спину и подслеповато уставилась в экран, моргая от яркого света. Номер был не записан, и внутренне я уже чуяла подвох, но на вызов ответила.
Алло?
Марина, это ты? раздался в трубке высокий женский голос. В отличие от номера, он был мне смутно знаком. Гадая, кто это, я хрипло сказала:
Да. А вы
Это Алла Евгеньевна, перебила меня директриса детского дома. Я звонила Люсе, но у нее там покупателей чертова уйма, и она подсказала позвонить тебе. Марина, что происходит?
А что происходит? изумилась я.
Это я у тебя спрашиваю, и без того звонкий голос Аллы Евгеньевны взлетел до небес. Вчера приходили какие-то личности, спрашивали про девочку, которую удочерили, сегодня опять! Они что, каждый день будут ходить?
Стоп, что? я села на кровати, рывком сбрасывая одеяло. Кто приходил?
Двое мужчин, серьезных таких, солидных. Мне они совсем не понравились. Вели себя грубо, хамили, с достоинством произнесла Алла Евгеньевна. Она, к слову, считала себя выходцем из дворянского рода, и вела себя соответствующе. Напугали мне воспитанников, персонал
Я потерла лоб свободной рукой. Влад не имеет отношения к сегодняшнему визиту, потому что уже и так все знает. Тогда кто пытался выведать информацию про Вику?
Неизвестно что творится, продолжила бушевать Алла Евгеньевна. В следующий раз я вызову полицию!
На этой милой ноте директриса сбросила звонок, и я с облегчением выдохнула, потому что обычно она читала нотации минут сорок. По крайней мере, воспитанники детского дома не хулиганили не из-за страха получить наказание, а потому, что не хотели провести час в кабинете Аллы Евгеньевны.
Подумав немного, я с тяжелым сердцем набрала Влада. Звонить не хотелосьеще решит, что я навязываюсь, но другого выхода я не видела.
Он ответил сразу, после первого гудка, и от его голоса внутри меня прокатилась теплая волна.
Марина?
Привет, ляпнула я. Не отвлекаю?
Нет, говори. Что-то случилось?
Почти, я рассказала Владу о звонке Аллы Евгеньевны. Тот без промедления заметил:
Быстро он. Я думал, дольше собираться будет.
Ты хочешь сказать, что это были люди Виктора?
Я не хочу, а так и говорю, усмехнулся Влад. Ты дома?
Да, растерявшись, сообщила я правду.
Никуда не уходи, сейчас буду, пообещал Влад и отключился.
Влад подъехал через десять минутвсе это время я металась по квартире, пытаясь одновременно умыться, одеться и проглотить чашку кофе. Звонок в дверь застал меня в коридоре, скачущей на одной ногея пыталась втиснуться в джинсы, и от резкой трели я потеряла равновесие и шмякнулась на пол, больно стукнувшись коленкой.
Уй, взвыла я, хватаясь за пострадавшую часть тела.
В дверь позвонили еще раз, затем послышался нетерпеливый голос Влада:
Марина, ты там жива?
Иду!
Приняв вертикальное положение, я залезла в коварные джинсы и отперла замок. Быстро оглядев меня с головы до ног, Влад с иронией спросил:
Так бежала открывать мне дверь, что упала?
Ага, летела на крыльях, огрызнулась я, поскольку время для шуток сейчас было неуместное. Влад ничего не ответил, и тогда до меня дошлоза ухмылкой и расслабленным видом он тщательно прятал собственное беспокойство.
Поняв, что Влад встревожен, я сама испугалась до чертиков. И жалобно простонала:
Что делать-то теперь? Алла Евгеньевна им ничего не рассказала. Может, мы зря волнуемся?
Это она тебя заверила, что ничего им не сказала. Ребятки вроде охраны Виктора умеют разговорить людей. В любом случае, они найдут то, что ищут. Мы же с Максом нашли, спокойно ответил Влад. Ты собралась?
Ты предлагаешь мне уехать?
А ты хочешь остаться дома и подождать ребят Виктора?
Вот тут мне стало страшно по-настоящему. Я взглянула в лицо Владу с надеждой, что он преувеличивает; просто пугает меня, что я была осторожнее. В светло-серых глазах клубилось беспокойство, Влад уставился на меня, не мигая, и уголок его рта дернулся, словно он изо всех сил старался сохранить спокойный вид.
Я Мне нужны какие-то вещи? сдалась я.
Только самые необходимые.
Кивнув, я подхватила сумку, куда бросила телефон, зарядное устройство, кошелек. Все остальное, без чего я не мыслила жизни, например, паспорт или таблетки от головной боли, с незапамятных времен уже валялось там.
Я готова, шепотом сообщила я Владу. Мы выскользнули за дверь, спустились вниз и сели в его машину. На выезде со двора навстречу нам устремился другой автомобильчерный, с блестящими боками и вытянутым носом; он проскользнул мимо нас и поехал в сторону моего подъезда.
Инстинктивно я обернулась, вывернувшись на сиденье так, чтобы увидеть происходящее сзади. Из черной машины вышло двое мужчин в неприметной одежде и зашли в мой подъезд.
Это они? обратилась я к Владу.
Тот кивнул, хмуро отметив:
Ребята крайне продуктивные, зря времени не теряют.
Куда мы едем?
В одно место, где ты будешь в безопасности.
Стой, а дядя Миша с Люськой? вдруг опомнилась я. Они-то как?
Им вряд ли что-то будет. От них никакого толку, «успокоил» меня Влад.
Я гневно заскрипела зубами и полезла за телефоном. Может, Люська с дядей Мишей и бестолковые, но я их люблю и хочу, чтобы они оставались целыми и невредимыми. Люська взяла трубку сразу же, бросив короткое:
Не могу говорить, народ.
«Что у нее там, распродажа что ли?», раздраженно подумала я, вслух сказав:
Это важно, не клади трубку.
Ну? недовольно фыркнула Люська. Я кратко описала суть проблемы, добавив, что дядю Мишу нужно тоже куда-то деть.
Помолчав несколько секунд, Люська разразилась таким потоком брани, что я присмирела, тихонько запоминая новые слова и выражения. Выдохнувшись, подруга деловито сообщила:
Я так понимаю, на работу они тоже могут заявиться?
Да, не стала отрицать я очевидное, и взглянула на часы.
Без двадцати, опередила меня Люська. Я прямо сейчас закрою магазин и уйду.
Где-то вдалеке послышались чьи-то недовольные возгласы.
Тихо, рявкнула Люська, потом обратилась ко мне: Хоть ты и зараза, Маринка, но я тебя люблю. Будь аккуратнее, ладно?
И я тебя, ответила я, глотая слезы. Мне стало жутко стыдно за то, что Люське и дяде Мише придется отдуваться за меня.
Я пойду ночевать к Галке, а дядю Мишу отправлю к Степанычу, предупредила подруга. Давай, некогда поболтать. Позвоню, как будут новости.
Хорошо.
Я отняла телефон от уха и посмотрела на Влада. Тот вел машину с сосредоточенным видом, внимательно уставившись на дорогу. Судя по направлению, мы покидали город.
Что сказала Людмила?
Обещала все уладить. Она переночует у знакомой, дядя Миша у Степаныча, поделилась я. Влад кивнул.
Правильно, но это не особо поможет. На работу-то твоя Люся собирается завтра?
Я приуныла. А ведь и правдаработу никто не отменял.
Есть два варианта, продолжил Влад. Ты можешь встретиться с ребятами Виктора и прикинуться дурочкой. Ничего не знаю, какая сестра и все в таком духе. Только вот есть один нюансты приезжала со мной к Виктору. Думаю, подобное совпадение его насторожит.
А второй вариант?
Влад вздохнул.
Ты пока посидишь в безопасном месте, а я решу проблему с Виктором.
Каким образом? насторожилась я. Он промолчал, глядя на дорогу, и я ахнула: Только не говори
Я же сказал: есть два варианта, резко откликнулся Влад. Первый нам не подходит. Остается только второй. Виктор не успокоится, и ты сама это понимаешь. Он уже послал своих людей искать Вику. Рано или поздно он ее найдет.
Я правильно понимаю, ты хочешь его убить? я сглотнула ком в горле. Утром ты отказался
Потому что ты не должна нести такой груз на своих плечах, Марина.
Я притихла, оценивая ситуацию. Получается, Влад отказал мне в просьбе, но собирался сделать это сам. Не хотел, чтобы я ощущала вину за смерть Виктора, но планировал разобраться с моими проблемами.