Аврора, не сердитесь, вместо этого произнесла я и, чтобы сменить тему, добавила:И вообще я сама все разберу У вас и так много дел.
Вы уже неделю обещаете разгрести этот завал с момента переезда сюда.
Я вздохнула и осмотрелась в своей гардеробнойАврора была права, комната походила на французские революционные баррикады, заваленные пакетами и коробками с вещами, которые мы с Клаудией Бонне так тщательно отбирали не один день, формируя мой стиль.
Не сказать, что я совсем отказалась от своих любимых джинсов, сарафанов и балеток, эти атрибуты моего уютного стиля тоже были куплены и заняли изрядную часть полок, но в моей гардеробной появилась одежда, которую раньше я бы обошла стороной. Рассматривая элегантные платья, которые подчеркивали мою талию, проводя ладонью по дорогим аксессуарам, которые придавали шарма моему новому образу, бросая взгляд на высокие каблуки, которые добавляли мне роста, я понимала, что так и должно бытьвсе это выгодно оттеняло мою женственность, достойно вписывалось в стиль Барретта, но при этом сохраняло мою суть.
Мне было некогда, наморщила я нос, но дело было не только в моей занятости. Я отобрала для себя пару любимых вещей, а остальные могли подождатьпо большому счету, мне было без разницы, что носить, и на то была причина. Ричард все еще был в командировке, а наряжаться просто так, даже когда я выезжала в город, мне не хотелось. Я лишь придерживалась удобного, но дорогого, согласно статусу Барретта, стиля.
Вот и я говорю, очень большие нагрузки, между тем продолжала Аврора. И вообще, я планирую поговорить с мистером Барреттом на эту тему.
Вы рискуете представив эту картину, с задумчивой улыбкой покачала я головой, вытаскивая из шелковой коробки белье от La Perla.
На мою шутку Аврора ничего не ответила, но, чувствуя ее решительность, я бросила на нее внимательный взгляд и вздохнулаона сделала совершенно неправильные выводы на мой счет. Мне бы совсем не хотелось, чтобы она вставала на пути решений Ричарда, считая, что я приняла условия Барретта в ущерб себе. Она не понимала, что мне нравился этот сумасшедший ритм моего мужчиныдаже когда я существовала вне зоны его ответственности и делала успехи, мне хотелось, чтобы Ричард мной гордился.
Аврора, если бы меня не устраивало что-то в моем распорядке, я бы обязательно сказала мистеру Барретту. Напротив, я считаю нагрузку недостаточной и хочу дополнительно взять еще один язык или записаться на курсы дизайна интерьера, выдала я свои потаенные планы, вспоминая, как мы с Патриком хорошо спелись, когда обустраивали мою комнату.
Она метнула на меня сердитый взгляд, но я восприняла его спокойно, без недовольства, скорее я переживала за Аврору. Отстаивая, как ей казалось, мои интересы, она могла напороться на гнев Барретта, а скорпионий яд своего Дьявола могла вытерпеть только я.
В воздухе повисла тишина, и я, чтобы сгладить напряжение, улыбнулась и произнесла:
Хочу на выходных сходить в театр на премьеру балета. На гастроли приехала русская труппа. Правда не знаменитый Большой, но русским в балете нет равных. Дают Лебединое озеро. Составите мне компанию?
Да я не очень люблю балет и весь этот театр, скривилась она.
Жаль, вздохнула я. Придется просить Бесси, а она ужасная болтушка и любит все комментировать. Отвлекает.
А Джулия ваша?
Она такой же любитель,усмехнулась я и, чтобы не напрягать свою компаньонку, добавила, кинув на нее украдкой внимательный взгляд:
Я одна схожу. Хорошо, что дома, в Сиэтле. А то, если бы где-то в другой стране, ко мне бы приставили громилу Макартура. Не представляю его театралом, сидящим в бенуаре.
Кто такой громила-Макартур? спокойным тоном спросила она, но я почувствовала ее заинтересованность и мысленно кивнула: Значит я на правильном пути.
Тот здоровяк, которого вы видели в день отъезда Ричарда у кабинета.
А, поняла. И правда смешно, равнодушно протянула она и больше не произнесла ни слова, а уже в следующую минуту в кармане моего домашнего платья от кутюр зазвонил телефон, и Зет официальным тоном оповестил, что машина готова.
Ой, сейчас буду! выпалила я и, в темпе аллегро натянув удобные джинсы, футболку и балетки, поправила затянутые в тугой узел пряди и была готова ехать на плавание в фитнес-центр.
Волосы только не забудьте просушить тщательно, не хватало ещё простудиться, напутствовала Аврора и, передав мне спортивный рюкзак и джинсовую куртку, добавила:Жаль, что здесь очень глубокий бассейн, можно было бы и дома тренироваться, не разъезжая с влажными волосами по городу.
Понимая, что в ее обязанности входило также продолжать следить за моим здоровьем, я кивнула и серьезным тоном ответила:
Я буду очень осторожна, обещаю.
Обычно Зет меня встречал у лифта на подземной парковке, но иногда подгонял машину ко входу в отель. Вот и сегодня, направляясь через просторный вестибюль, я ответила на приветствия вышколенного персонала ресепшена и бросила спокойный взгляд на бутик Марты, который среди прочих отельных магазинчиков выделялся черной гламурной вывеской.
Это было еще одним моим испытаниемв любой из дней я могла нечаянно столкнуться с Мартой в холле отеля, и не думаю, что кому-то из нас было бы приятно это свидание. Но я решила подходить к вопросу Марты без истерик и заняла жесткую позициюдаже если мы с ней столкнемся, я вежливо с ней поздороваюсь и пройду мимо, выдержки и спокойствия у меня хватит.
Однако сегодня, как и в ближайшее время, я не ожидала нечаянного рандеву. Прошло уже три недели с тех пор, как уехал Ричард, я знала от сопровождавшего его Лата, что тот уже завершил поездку по Германии и сейчас находился в Вашингтоне.
Не успела я сесть в машину, как мой сотовый вновь завибрировал, и я, посмотрев на экран, поспешила ответить.
Ну что, подруга! Привет из холодного Чикаго! услышала я до боли знакомый голос и даже зажмурилась от радости.
Эмили, хорошая моя, как же я по тебе соскучилась.
Мне Джулия сказала, ты переехала.
Да, коротко ответила я, уже настроившись на очередную нотацию.
Я рада за тебя! услышала я её звенящий голос и скептически переспросила:
Ты и правда рада?
Конечно. Что бы там ни пела мне в уши наша Джулия.
Спасибо за поддержку, облегченно выдохнула я.
Ты просто обязана бороться за свое счастье!
Спасибо, улыбнулась я, вспоминая Нари с такой же жизненной позицией.
Ну, своим спасибо ты не отделаешься, дорогая. Я завтра с тетей Зоуи буду в Сиэтле по делам семьи. Так что обязательно встретимся.
Ох, как же здорово! А то ты манкировала приезд в ноябре.
Сын заболел, какие уж тут поездки. Было подозрение на астму, но все обошлось. Сейчас мы здоровенькие.
Я улыбнулась, вспоминая тот поток фотографий, которая экстравертная Эмили любила выкладывать в Инстаграме и произнесла:
Жаль, что не с малышом. Ты надолго?
Да на один день, по большому счету. Послезавтра вылетаем дневным рейсом, произнесла она и тут же добавила:Короче. Сбор у нас в квартире в семь вечера после работы Джулии. А там на месте разберемся.
Если ты хочешь повеселиться, можем в Стелс сходить. VIP-зона Ричарда в нашем распоряжении, предложила я. Мне только нужно позвонить и предупредить менеджера клуба
Если честно, я уже выросла из этих танцулек, услышала я и улыбнулась, соглашаясь с подругой. Мне, как и ей, были совсем не интересны ночные клубы и тусовки. И у меня новости. Нужно обсудить, между тем продолжала Эмми. Может, поедем где-нибудь посидим
Я прикинула, когда у меня заканчивается завтра плавание и внесла встречное предложение:
А давайте вы подъедете ко мне в отель. Поужинаем. Лаунж-зона в нашем распоряжении Ты расскажешь о своих новостях без лишних ушей.
Это там, где мы гудели? уточнила подруга.
Можем там же. Можем наверху в Sky. Там крытый купол сделали. Сидишь, как в облаках
Не имею возражений! согласилась подруга, а я, попрощавшись с ней, посмотрела на Зета в зеркало заднего вида.
У нас завтра гости, улыбнулась я и, как только он кивнул, спросила:Вы развезете моих подруг по домам после ужина?
Конечно, мисс Харт, ответил безотказный Зет, а я улыбнулась, предвкушая интересную встречу.
Глава 18
Ох ты ж, тебя не узнать! Красотуля! первое, что выпалила Эмили, выйдя из такси вместе с Джулией.
Я улыбнулась, вспоминая подругу в начале нашего знакомствабойкую, дерзкую, готовую на любую авантюру. После рождения сына и того неприятного жизненного багажа, который лег на плечи Эмили, в ней можно было отметить явные изменениясейчас в ее движениях появилось больше основательности, ушла юношеская резкость, а в глазах отображалась грустная серьезность, несмотря на всю ту же бойкость в общении. Что ни говори, но каждая из нас повзрослела.
А ты стала еще женственнее, улыбнулась я, обнимая подругу.
Шикарно выглядишь. Шанель тебе идет. И маникюр профессиональный. Ну прямо хозяйка отеля!
Эмили, не преувеличивай, махнула я рукой, обнимая тем временем Джулию.
Ага значит я вообще как бы не изменилась, театрально заявила Джулия, пока мы шли по просторному вестибюлю отеля.
Королевы не меняются! возразила Эмми, а я, кивнув, добавила:
Твоя красота вне времени и пространства.
Подхалимки прищурив глаз, произнесла Джулия.
Свита и должна быть такой, подмигнув, пошутила Эмили, и мы все дружно, как когда-то, в пору нашего совместного проживания, рассмеялись, заходя в частный лифт.
Очутившись по ту сторону затемненной стены VIP-зоны, подруги присвистнули, и если бы не услужливый официант, который нас провожал от лифта, так бы и остались стоять у фонтана.
Ну, здесь, конечно, шикарно, Эмили обвела взглядом и инсталляцию в стиле Окулуса Калатравы, и черную облицовку, и вышколенный персонал. Представляю, какой у него пентхаус.
Ну да тот же стиль, холодный, кивнула я, а про себя добавила дьявольский и, чтобы отвлечь подруг от этой атрибутики, которой я до сих пор стеснялась, спросила у Эмили, как только официант разлил по бокалам шампанское и скрылся за стеной.
Так что у тебя там за новости?
А можно сначала я внезапно произнесла Джули, и мы с интересом посмотрели на подругу. Я быстро и много времени не займу.
Королеве первой слово! произнесла Эмили и подняла свой бокал.
Шутки шутками, а у меня к вам серьезное объявление, произнесла Джулия, и мы, чувствуя серьезную тональность, кивнули, стерев с лиц улыбки.
Короче, мы с Энди решили съехаться.
Так это же грандиозная новость! выпалила Эмили.
Когда ты к нему переезжаешь? спросила я и улыбнуласьвовремя я расплатилась с долгами и освободила комнату.
Не я к нему, а он ко мне.
Так еще замечательнее! И вещи таскать не придется! поддержала Эмили, а я, наблюдая за Джулией, отметила решимость на ее лице.
Мне показалось, что именно она была инициатором этого предложения, и приняла это решение после встречи с Дугласом, вероятно, оценив на его фоне характер Энди, который и правда любил Джули и, поставив свою королеву на пьедестал, был ее верным рыцарем.
У меня всё, коротко оповестила Джулия, и, как только мы выпили за эту новость, спросила у Эмили:У тебя какие новости?
В общем начала она и, секунду собравшись с мыслями, наконец произнесла:Семья Перри установила все-таки через суд отцовство Райана и теперь подали иск об установлении порядка общения с ребенком.
То есть, чтобы Райан мог видеть сына? уточнила я.
Не только видеть, но и участвовать в его жизни, недовольно произнесла подруга.
Зачем это Райану? удивленно спросила Джулия и иронично добавила:Неужели воспылал нежными чувствами к ребенку?
Не думаю. Скорее, его семья решила, что Мэтэто тот единственный способ спасти рядового Райана,зло усмехнулась Эмми. Не нужен ему сын.
У тебя есть основания так думать? осторожно спросила я, опасаясь делать поверхностные выводы, не зная фактов.
Он появлялся только пару раз с рождения Мэта, и в последний раз, когда мы встретились в суде, я не увидела в его поведении стремления участвовать в жизни сына. Он даже не спросил, как Мэт себя чувствует? Скорее, он на меня смотрел, как на горькое лекарство, которое ему тычут в нос.
Как к Мэту относится семья Перри? продолжила я, пытаясь понять общую картину.
Для них Мэт, безусловно, один из Перри. Типа клан. Кровь. Они его не обидят. Но, как сказала моя тетя Зоуи, ими движет не любовь к ребенку, а желание воздействовать через ребенка на Райана.
Сама-то ты что думаешь? спросила я. Любит твоего сына семья Пэрри? Например, мать Райана. Все-таки внук, и на Райана похож.
Эмили нервно усмехнулась и покачала головой.
Даже если и любят. Что хорошего из этого для моего сына? Не хочу травмировать психику ребенка подобным неуравновешенным отцом.
Странно, что они выиграли процесс, учитывая его зависимость произнесла Джули.
Райан уже некоторое время не играет и не ходит по казино. Сидит дома. Наши адвокаты ведь за этим следили.
Понятно, кивнула Джулия. Его, скорее всего, посадили под домашний арест на период судебного процесса.
Вся ирония в том, что если он сорвется, и нам удастся это доказать, то у нас будет повод подать иск о лишении родительских прав, выставив эту зависимость, как пагубное воздействие на ребенка, горько усмехнулась Эмили. И я уже не знаю, что лучше. Ведь я не зверь и не хочу желать отцу своего ребенка худшего.
Я внимательно смотрела на Эмили и понимала, перед каким сложным выбором в своей короткой жизни ей пришлось встать.
В этой войне нет победивших покачала я головой.
Ты права, Малыш. И я очень устала. Я очень переживаю за сына. И я не против бы сойтись опять с Райаном ради Мэта, но понимаю, что не получиться с Перри нормальных отношений. Я ему никогда больше не смогу доверять.
В воздухе повисла ватная тишина, которую прерывал лишь шум фонтана и вновь зашедший официант с очередной сменой блюд.
Тебе срочно нужно с кем-то познакомиться, вступила Джули, как только мы остались одни.
Ну несмотря на всю эту кутерьму, я встречаюсь
И ты все это время молчала?! укоризненно посмотрела на нее Джули.
Сейчас говорю, кивнула Эмили.
А теперь по порядку? Кто он, как познакомились и когда?
Его зовут Гленн. Ему тридцать один год. Встречаемся уже несколько месяцев. Он сын друзей нашей семьи.
А чем он занимается? спросила Джулия.
Паралегал, ответила Эмили и добавила:Кстати, он помогал оформить некоторые документы для суда.
То есть он знает о твоем сыне и о всей этой ситуации с судом, аккуратно уточнила я.
Конечно. Он с родителями часто бывает у тети Зоуи. Кстати, у него с Мэтом очень хороший контакт, произнесла она, а я, несмотря на кажущееся благополучие ситуации, никак не могла понять, что не так в этих ответах.
Главное, чтобы у вас было взаимопонимание, и он тебе нравился, продолжила я.
Я после Райана очень боюсь кого-то близко к себе подпускать, если честно. Жду подвоха. Но Гленн милый и поддерживает меня во всем.
Вот же козел этот Райан. Из-за него ко всем мужчинам доверие потеряла, проворчала Джули.
Сложно без доверия, вздохнула я.
Да я хочу, чтобы сын не только деда знал, но и отцовское воспитание получил. А то одни женщины вокруг. Боюсь, станет маменькиным сынком. А тут вроде бы к Гленну тянется один раз даже папой назвал.
Услышав последние слова, я внимательно посмотрела на нее и все поняла.
Ты из-за сына с ним встречаешься И из-за всей этой кутерьмы с судом.
Она некоторое время молчала и наконец кивнула. Я видела, что она его не любит и, по сути, жертвует своим женским счастьем ради ребенка.
Я не скажу, что Гленн мне не нравится. Нет. Нравится. Он умный. Начитанный. Заботливый. Сын от него в восторге.
Только нет между вами той искры божьей, что зовется любовьюподумала я, но вслух произнесла:
Ты просто теперь боишься кому-то довериться А Гленн как на ладони. От него ты не ждешь подвоха. Тем более, сейчас ты думаешь не только о себе, но и о сыне. Если вас еще раз предадут, это будет большим ударом для Мэта.
Эмили посмотрела на меня и грустно усмехнулась.