- Стоп, - усмехнулась я и подошла к окну, смотря на задний двор, поросшей высокой травой.
Видимо, Грэм не хотел или не находил времени для должного ухода за домом. Я пообещала себе, что постараюсь привести здесь всё в порядок.
- Со мной всё хорошо, долетела нормально, с отцом ещё не говорила, он на дежурстве.
- Так ты что, сама добиралась?грустно спросила Крис.
- Нет - неуверенно начала я, - меня встретили.
Крупная капля шлёпнулась прямо на стекло и покатилась вниз. Я проследила её путь пальцем.
- Кто?от её внимания не ускользнуло изменение моей интонации.
- Райли, спускайся! донёсся до меня громкий оклик Глена с кухни.
- Что там за мужской голос?встрепенулась Кристалл.
- Ой, потом расскажу, ладно, мне пора, позвоню вечером, - я нажала отбой и поспешила вниз.
Спускаясь, притормозила у одной из картин, развешенных в хаотичном порядке на стене вдоль лестницы. На ней была изображена парочка влюблённых, бредущих под одним широким зонтом по аллее осеннего парка. Протянув руку, я смахнула пыль с рамы и продолжила спуск.
- Грэм будет только завтра, он пообещал позвонить позднее или заехать, если у него получится, - сообщил Глен, передавая кружку, наполненную горячим крепким чаем.Тебе стоит привыкнуть. У него это часто получаетсяуйти на работу и пропасть.
- Понятно, - благодарно улыбнулась я, не зная, радоваться мне или огорчаться ещё одной отсрочке.
Мы пошли в гостиную, Глен врубил телевизор, тут же включившийся на каком-то спортивном спутниковом канале, и мы, усевшись в разных концах длинного дивана, молча потягивали чай, иногда прерывая затянувшееся молчание короткими репликами об игре.
Мне действительно было комфортно, компания Глена расслабляла меня, усилившийся дождь убаюкивал, не сдержавшись, я начала зевать, прикрывая рот ладонью.
- О, чувствую мне пора, - Глен поднялся на ноги.
- Ой, посиди ещё немного, - я вскочила следом, внезапно не желая, чтобы он уходил так быстро.
Тёмные глаза Глена сверкнули, он провёл рукой по волосам, широко улыбаясь.
Ну, я могу ещё как-нибудь заглянуть. Посидим, попьём чаю, опустим бездарную игру Грейснерс. Только Грэму об этом не говори, он их большой фанат.
- Хорошо, - развеселившись, кивнула я и направилась вслед за Гленом в холл.
Он накинул куртку, но не стал застёгиваться, и мы вышли на крыльцо.
- Спасибо, что встретил и потратил на меня своё время, - поблагодарила я.
- Да мне в радость.
Я прислонилась спиной к входной двери, не зная, что ещё добавить, но Глен не уходил.
Он задумчиво взъерошил свои тёмные волосы и выжидающе посмотрел на меня.
- Я могу тебя обнять?внезапно спросил он.
- Хм, - я нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.
- Ой, - Глен хлопнул себя по лбу.Не то думаешь. Брось, я же по-дружески. Ну, типо, добро пожаловать и всё такое.
Я почувствовала, как начинаю краснеть, и смущённо посмотрела куда-то в пустоту через его плечо.
- Да я ничего не подумала, просто - ну, как мне объяснить ему, что я не такая уж общительная особа, к тому же предпочитаю сохранять своё личное пространство?Просто - я никак не могла подобрать нужных слов, поэтому, пожав плечами, сдалась.Ну, обними, что ли
Глен рассмеялся, и я улыбнулась в ответ, а через секунду оказалась в крепких и неожиданно надёжных объятьях. Не зная, куда деть руки, я просто опустила их ему на плечи, слегка сжимая их. Глен почти неощутимо похлопал меня по спине, и я вздохнула, внезапно ощущая тепло его тела своим.
- Ну, вот, ты официально перебралась к нам, - он отстранился, немного нехотя.Давай, завтра после занятий заеду за тобой и покажу окрестности?парень выжидающе посмотрел на меня своими выразительными тёмными как ночь глазами.Грэм постоянно на дежурствах, а пока ты не перевелась в школу, у тебя будет уйма свободного времени.
- Вообще-то я собиралась заниматься, - пробормотала я, - на дому, чтобы не отстать.
- Да, брось ты, успеется, - махнул он рукой.
Я улыбнулась.
- А ты, я смотрю, не большой любитель учёбы?
- Да, как-то не сложилось, - рассмеялся Глен, - так, ты как?
- Эм ну, давай, - колебалась я.
Рано или поздно в город придётся выбраться, а без персонального гида, будет непросто ориентироваться на первых порах.
- Хотя тут особо показывать нечего, - продев большие пальцы в петли джинс, он стоял, покачиваясь на пятках.Можем, съездить в Форт Уорден или в Адельму, там красивые места, залив, лес, скалы.
А вот это уже больше походило на свидание, чем на предложение ознакомиться с городком. Я снова нахмурилась, не зная, как вежливо отказать.
- Я не большой фанат природы, - честно призналась я, - скорее, городской житель.
- Тогда придётся менять привычки, если ты, конечно, переехала надолго, - резонно заметил он.
Вероятно, Глен ждал, что я подтвержу или опровергну его слова, но я молчала. А потом я вспомнила, почему я здесь. Мои губы вытянулись в прямую грустную линию, и я опустила взгляд.
Завязывать какие-либо отношения, пусть даже пока что дружеские, или подавать надеждыэто неверно. Ведь он не знает, почему я здесь
Пока не знает, - поправила я себя. Уже очень скороэто станет очевидным.
- Глен, я - тяжело вздохнув, я пыталась найти причину отказа, но он перебил меня.
- Ладно, не хочешь Адельму, значит, никакой Адельмы. Жди меня завтра в три, - он сбежал с крыльца под заунывно моросящий дождик.Покажу тебе местные достопримечательности, - последний раз махнув рукой, он быстрым шагом направился к машине.
И мне ничего не оставалось, как стоять и смотреть ему вслед, а затем вернуться в дом и ждать Грэма.
15
Я зашла в пустой дом, пока ещё чужой мне, но по-своему уютный и уже становящийся привычным. Мне казалось, что в нём для меня найдётся место. Должно.
Усталость прошедших дней тут же обрушилась на меня, стоило лишь вернуться в гостиную. Монотонное бормотание телевизора наряду с бесконечным постукиванием капель по карнизу лишь добавляло сонливости. С ногами забравшись на диван, я укуталась в тёплый плед и закрыла глаза, постепенно проваливаясь в сон. Он, как и все мои сны за последние пару недель, был просто чёрной дырой, ни о чём.
Разбудил меня тихий, приглушённый голос и еле слышное шарканье. Распахнув глаза, я заморгала, затуманенным взглядом изучая незнакомую обстановку, как всегда дезориентированная в первые после пробуждения секунды. Наконец, я вспомнила, где нахожусь и почему. Горло сдавило судорогой. Медленно вернувшись в вертикальное положение на диване, я обернулась к выходу.
Разговор на кухне прекратился. Тихо пискнул телефон, отмечая конец связи.
За окном потемнело, гостиная освещалась лишь экраном работающего телевизора, а вот из кухни, как я видела со своего места, лил свет.
Наверное, отец вернулся. Почему же он не разбудил меня? Может, не хотел? А может, просто не заметил?
Впрочем, что-то подсказывало мне, что он, как и я, желал оттянуть момент неизбежной встречи. Но это было неправильно. Неверно. И чем меньше мы будем сопротивляться неизбежному разговору, тем менее болезненным он будет. Скорее всего.
Рассудив так, я поднялась с дивана и медленно поплелась на кухню.
При первом столкновении с ярким светом, исходящим от высоко висящего и уже изрядно потрёпанного абажура, я поморщилась. Застыв в дверях, я наблюдала за тем, как Грэм, всё ещё одетый в полицейскую форму, стоял спиной ко мне, наливая что-то себе в кружку. Я принюхалась. Кофе.
Желудок сжался, напоминая, что со времени последнего приёма пищи прошло уже достаточно много времени.
Я тихо вздохнула, не зная, выдавать или не выдавать свое присутствие. Сейчас я могла спокойно разглядеть его со спины. Мой отец был довольно высоким, худощавым, с тёмными, густыми, недавно стрижеными волосами, когда он слегка повернулся, потянувшись к полке, я заметила седину, блеснувшую на его висках.
В памяти тут же возникли смутные воспоминания из казавшегося мне теперь таким далёким детства: вот я разбила коленку, и отец несёт меня на руках в дом, или вот я почти колесо на руках делаю, когда он ведёт меня в Макдональдс (у Андре был свой, особый пунктик по поводу фаст-фуда), или вот мы на пляже, а он пытается научить меня плавать, и погода стоит отвратительная.
Беззвучно улыбнувшись собственным воспоминаниям, я снова сфокусировала свой взгляд на Грэме. Не знаю, насколько сильно он изменился, но я запомнила его как спокойного, уравновешенного человека, по-своему заботливого, хоть и неловкого порой.
От картин из моего детства тугой узел в животе ослаб, совершенно внезапно на меня опустился нежданный покой и умиротворение, и почему-то показалось, что всё будет хорошо. Ещё несколько секунд я колебалась, не зная, как именно заявить о своём присутствии.
Но, наконец, губы сами собой сложились и произнесли давно не употребляемое мной слово.
- Пап, - тихо позвала я.
Его плечи мгновенно напряглись и также быстро расслабились. Очень медленно, словно бы нехотя, он повернулся ко мне.
- Райли, - его голос был чуть ниже, чем он слышался мне по телефону, чётким и вымеренным, без эмоциональным. Возможно, это работа отложила на него свой отпечаток. - Я думал, ты ещё спишь, не хотел будить.
Прошедшие годы, одинокая жизнь и бессонные ночи на дежурствах оставили на его лице свой отпечаток. Черты лица горестно заострились, морщинки у век образовались отнюдь не от смеха, но темные, глубоко посаженные глаза смотрели на меня настороженно и с любовью.
- Да вот, только что проснулась, наверное, из-за телефонного звонка, - я неловко прислонилась к косяку двери, так до сих пор и не решаясь до конца зайти в комнату.
Никаких объятий или улыбок. Но ведь и упрёков тоже не было. По крайней мере, пока.
Опустив взгляд, я смущённо пробормотала:
- Прости, что стесняю тебя, я...
- Не надо так говорить, - остановил меня он. Я подняла взгляд и посмотрела на кружку с кофе в его руках, которую он сжимал так сильно, что, казалось, ещё чуть-чуть, и она треснет. - Ты вовсе не стесняешь меня. На самом деле, - отец, наконец-то, отставил эту несчастную кружку в сторону, - я даже рад, что ты мне позвонила, и рад... что ты здесь.
- Спасибо, - прошептала я, кивая, и провела языком по пересохшим губам. Я понимала, что лучше начать с самого тяжёлого, ведь чем дольше между нами будут висеть эти невысказанные знаки вопроса, тем труднее нам будет не просто общаться - находиться рядом. - Пап, - позвала я.
Грэм вскинул голову, вопросительно глядя на меня.
- Я хочу всё сразу прояснить, поэтому давай, я отвечу на твои вопросы... сейчас, - наконец, я оторвалась от двери и сделала пару шагов по направлению к нему, но так и застыла в нерешительности, не дойдя и до середины кухни.
- А я не хочу ничего из тебя вытягивать. Если тебе эта тема неприятна, не говори, пока не будешь готова, - дипломатично предложил отец, и на мои глаза навернулись слёзы.
Не знаю, чем я заслужила к себе такое отношение?
Холодная и отстранённая Андре казалась сейчас абсолютно далёкой и чужой, призраком из моей прошлой жизни, безликим и несуществующим вовсе.
- Прости, что не смог тебя встретить, - внезапно стал оправдываться Грэм. Запустив пальцы в свою шевелюру, он слегка взъерошил волосы. В этот момент у него был вид смертельно усталого человека. - Вызвали на работу внезапно. Вообще, у нас тут спокойно, но иногда приходится ездить к соседям или в Фор Корнерс... Помощь... требуется, - он неопределённо махнул рукой. - Я попросил Глена тебя встретить, надеюсь, всё в порядке?
- Да, в полном, - заверила я его. - Он очень милый.
- Глен, милый? - Грэм усмехнулся, и я робко улыбнулась в ответ. - Ну, он хороший парень, и, может, вы снова подружитесь.
- Снова, - я кивнула, - да, он говорил, что мы вроде как были знакомы, когда нам было по пять или около того.
- Да, ты тогда в последний раз приезжала на всё лето, - к заключительному слову его голос снизился почти до шёпота. Грэм махнул рукой в сторону стола. - Присаживайся, может, ты голодна? Когда ты последний раз ела?
- Утром, - я сделала несколько шагов к столу, - но я не особо голодна.
Я поблагодарила собственный желудок, который не стал по всем законом жанра предательски урчать на этой откровенной лжи. Вернее, полулжи. Фактически, аппетита у меня не было.
- Но тебе надо питаться, - взгляд Грэма скользнул по моему телу и замер на плоском животе, обтянутом трикотажной кофточкой, - эмм... особенно сейчас.
Если он искал какие-то внешние доказательства моего положения, то их пока ещё не было. Слишком мало времени прошло.
- Так, - не выдержала я, - я всё-таки хочу поговорить. Вернее... думаю... нам... стоит всё обсудить... прояснить сразу, - я путалась в словах и ногах, дрожащих и внезапно ослабевших.
Подойдя к столу, я вцепилась в спинку одного из деревянных стульев для равновесия.
- Райли, я...
- Нет, послушай меня... пожалуйста, - умоляла я взглядом.
Боже, это действительно тяжело. И я не могла сказать, кому сейчас было труднее: мне или Грэму.
- Во-первых, спасибо, что принял меня, - я вопросительно посмотрела на него, словно ожидая, что сейчас он начнёт всё отрицать, но Грэм просто стоял и ждал, пока я продолжу. - Во-вторых, я действительно... беременна, - выдохнула я, ощущая, что с каждым разом мне всё проще произносить эти слова. - Это вышло случайно, по глупости, нелепо, необдуманно, недостойно... называй, как хочешь, и меня, и мой поступок. И я знаю, что люди будут говорить, и ты будешь меня стыдиться, - он попытался прервать меня, но я подняла вверх правую руку, словно на суде, прося дать мне возможность закончить. - Не спрашивай меня, кто отец. Я пока не готова это обсуждать.
Я замерла, ожидая упрёков и возражений, но Грэм просто наклонил голову к плечу и приподнял брови.
- Да, я пыталась с ним связаться, но это невозможно. Вероятно, может быть... не знаю, но... - я на секунду прикрыла глаза и помотала головой, - скорее всего... наверное, я попытаюсь... ещё раз... позже... может, совсем... когда... ребёнок родится. Не решила.
Отец просто кивнул.
- Как Андре отреагировала? Вернее, если ты здесь, то могу предположить, что не очень.
- Совсем не очень, - я тяжело сглотнула. - Я не намерена избавляться от ребёнка, это на случай, если ты не решаешься просить.
- Нет! - возмутился Грэм, и, по-моему, это выглядело вполне искренне. - Я... я бы никогда тебе такое не предложил.
Подняв ладонь, он опустил её себе на затылок и опять взлохматил слегка намокшие от дождя волосы. Видимо, вернулся он действительно совсем недавно.
Бросив на меня короткий взгляд, он покачал головой, затем снова посмотрел, но уже более пристально. Я невольно сжалась под эти взглядом, почти физически ощущая его тяжесть.
- Не скажу, что я так спокоен, как, возможно, тебе кажется со стороны, или, что я в восторге от того, что моя восемнадцатилетняя дочь беременна, или, что я не хочу найти того парня, что сделал это с тобой и... хм... ну, в общем, это понятно, - он взял свою кружку с уже остывшим кофе и переместил её на стол, затем достал из мойки пустую чашку и налил мне чаю, ставя его передо мной и отодвигая стул, предлагая сесть. - Но я не буду тебя упрекать, - снова заговорил он, - или уподобляться Андре в желании избавить тебя от... Как же она выразилась? От...
- Она звонила? - перебила я Грэма, даже не смотря в его сторону, полностью сосредоточенная на причудливых клубах горячего пара, поднимающегося над чашкой.
- Ну, сначала я позвонил ей, - моя голова дёрнулась, - а потом она звонила мне постоянно... мы за всю нашу короткую совместную жизнь не общались так активно, как за эти несколько дней. Я уже забыл, насколько твоя мать, может быть, упрямой.
Грэм усмехнулся уголком рта и схватил со стойки возле двери контейнер, который я до этого не заметила.
- Тут кое-какая еда для тебя. Салли собрала, - пояснил он. - Это из... местного охотничьего ресторанчика. Я заехал туда по дороге домой. Не знаю, что ты обычно ешь, поэтому попросил её положить что-то нейтральное. Мой холодильник почти пустой, - снова начал оправдываться он, - а мне через час опять надо уходить...
- Ты уходишь? - перебила я.
- Да, - кивнул он, - сейчас перерыв, и я специально решил заехать к тебе, завезти еду. Не догадался позаботиться об этом заранее, Райли. Видишь ли, я живу один, - он сказал это так, словно это всё объясняло. - Но завтра, если хочешь, мы можем съездить в супермаркет, - он поднял глаза к потолку, - громкое название, конечно.
Я усмехнулась.
- Или Глен отвезёт тебя.
- Я не хочу утруждать Глена, - тут же замотала я головой.
- Сомневаюсь, что это его затруднит.
Грэм пододвинул ко мне контейнер с едой, но я покачала головой и встала, подходя к мойке и вынимая пару тарелок, чтобы переложить еду и для него, и для себя.
- Посмотрим, - пожала я плечами. Поколебавшись, я всё же спросила. - Что хотела мама?
- Чтобы я образумил тебя, конечно, чего же ещё, - фраза сопровождалась глубоким тяжёлым вздохом.