И пока она не успела сказать ни слова, он молча подхватил ее на руки и отнёс в свою комнату. Сам Женя присел на край дивана, а Риту усадил сверху, сомкнув свои руки на ее талии. Девушка запустила одну руку в его чуть влажные волосы, а другой неспешно погладила щеку и плавной дорожкой, через шею и ключицу, дошла до груди. Он позволял ей делать все, что она хотела, никуда не торопил, не навязывал своих правил. Рита как будто заново знакомилась с каждым сантиметром его тела, с каждой чертой его лица. Но на самом деле, она никогда их не забывала. Кончиками пальцев она прорисовывала какие-то замысловатые узоры на его груди. А потом Маргарита наклонилась к нему, и их лбы соприкоснулись. Её длинные волосы тут же рассыпались вокруг лица Жени, накрывая мягкой волной. Все это время парень смотрел на неё, не отрываясь, но сам бездействовал, боясь нарушить этот хрупкий миг ее власти над ним.
Рита не понимала, почему он медлит, но была благодарна за эти минуты тишины, когда они слышали только дыхание друг друга. В его глазах она находила ответ на вопрос, почему пришла сюда. Просто он нужен ей, и как бы она не пыталась убежать от жестокой действительности, ответ был очевиден. Она любит его... Все ещё любит, несмотря на то, что случилось раньше, и даже страх сделать себе еще больнее не останавливает ее, когда Женя вот так смотрит, выворачивая душу.
Для них, часто находившихся на взводе, в состоянии взаимной войны, этот трогательный мир стал откровением, в которое даже верилось с трудом. Как будто время остановилось, чтобы они могли насмотреться друг на друга за все те годы, которые потеряли. И когда Женя все-таки поцеловал Риту, секунды в пространстве между ними текли совершенно иначе, не так, как в обычной жизни.
Медленно, нежно, наполняя друг друга любовью до кончиков пальцев, они словно превратились в пульсирующий клубок чувств. Они проникали друг другу в душу. Это не та страсть, которая выжигает дотла, от которой летят искры из глаз. Это бездонная пропасть, в которую бросаешься, каждой клеточкой тела ощущая другого человека. Того, что с тобой. Которого тянет к тебе сильнее всех известных законов и вопреки всем существующим правилам.
***
- Ты останешься?спросил он, когда Рита приподнялась, думая, не пора ли ей сбежать из этого счастливого абсурда.
- А родителям что сказать? Что я у Кати?
- Рит, ты же взрослая девочка. Почему нельзя сказать, что ты останешься у парня?
- Ты не мой парень, Жень. Ты мой бывший парень,слишком резко ответила Рита.
- А, то есть вот так только с бывшим можно? - Женя мигом сел напротив неё.
Не выдержав его слов, Рита с треском залепила ему пощечину. Парень провёл рукой по чуть покрасневшей щеке.
- Ладно, все по делу,произнёс он, когда Рыжик уже приготовилась к бегству.Ударь ещё, если хочешь. Сколько угодно. Делай все, что хочешь, только не уходи. Не убегай от меня.
Риту как будто пригвоздило к полу в комнате. Ноги просто подкосились, и она не поняла, в какой момент оказалась на ковре. Закрыв лицо ладонями, она пыталась сдержать эмоции, чтобы не заплакать. Только не при нем. Только не из-за того, чего она сама хотела.
Женя не бросился к ней обнимать, успокаивать, говорить шепотом какую-то бессмысленную чепуху, что все будет хорошо. Он просто спустился к ней на ковёр и растянулся во весь рост, потянув Риту за собой.
Флешбэки из прошлого, так это называется? Когда вдруг резко ощущаешь, что уже был в этом моменте, помнишь эти декорации и запахи? С ними все было ровно так, но они отгоняли эти мысли. Столько лет прошло с того вечера, когда Женя сказал ей, что хочет уехать. Этот чертов ковер все помнил. Он впитал в себя их крики и ругань, впустил в себя следы утраченной и вновь обретенной любви.
- Пожалуйста, останься,тихо сказал Женя, повернув к ней голову, чтобы увидеть ее глаза.
- Это иллюзия счастья, Жень. Только иллюзия. Ты снова уедешь, и все опять разлетится вдребезги.
- Ты сможешь поверить мне?
От бессилия Рита зажмурила глаза и закусила губы. Как бы она хотела снова верить ему, как бы хотела дать шанс их невозможным, словно не с этой планеты чувствам. Но слов было мало, чтобы однажды разбитое сердце могло довериться вновь.
- Это слишком сложно,Рита с силой сжала его ладонь, так, что ей самой стало больно.Правда, не знаю, что мне и тебе нужно сделать, чтобы можно было начать сначала. Пока не знаю.
Глава 9
Женя понял, что ему вновь нужно поговорить с Артемом. У братьев, несмотря на разницу в возрасте почти в семь лет, всегда были близкие, доверительные отношения. И хотя Женя всегда оставался «мелким», а сам считал старшего брата недостаточно серьезным для его возраста, братская любовь Ковалевских приятно удивляла тех, кто их хорошо знал.
Они росли вместе, потому и черты характеров у них в чем-то совпадали. Два маленьких хулигана успели свести родителей с ума до того момента, как окончательно повзрослели. И все-таки Ковалевский-старший и младший были разными.
Артемчеловек творчества и безумных идей, живущий одному ему понятными душевными порывами, импульсивный и непосредственный. Он привык думать и действовать быстро, но при этом никогда не страдал поверхностным восприятием мира.
Женяболее рассудительный и думающий, но вместе с тем эмоциональный, склонный к резкой смене настроения. Ему были знакомы такие проблемы, как самокопание и споры с внутренним «я».
Друг с другом же они всегда были честны и могли рассказать то, что больше никому не озвучили бы. Именно так сейчас было с Женей. Вечером он приехал к Артему, предусмотрительно захватив с собой еду из фаст-фуда.
- Ты неплохо затарился,Артем кивнул в сторону пакета с едой, пока Женя разувался.
- Поговорить хочу, не с пустыми руками же приезжать.
- Это правильно, но очень странно. Ты стал слишком разговорчивым в этом отпуске.
- Это не отпуск, это какой-то взрыв мозга.
Артем уже разбирался с содержимым пакетов, пока Женя обдумывал, с чего начать разговор с братом.
- Ко мне вчера Рита пришла,наконец выдал он.
- Сколько раз тебе говорить, что соус надо брать кисло-сладкий, а не барбекю?спокойно сказал Артем, пока слова брата медленно проникали в его сознание.Подожди, что ты сказал? Она сама к тебе пришла? Ты что там с ней сделал в день встречи выпускников? Хотя в ночь встречи выпускников, наверное?
- Она сама не поняла, зачем пришла. И сама же сказала, что я ей не парень, только бывший.
- Очнись, мелкий!Артём немного повысил голос.Всё так и есть! Ритка... Ты для неёпредатель, понимаешь?
- А меня переклинивает. Когда с ней, башню сносит.
- Да что там у тебя сносить?
Женя метнул грозный взгляд в старшего брата, и Артём моментально изобразил самое невинное лицо.
- Я идиот,тяжело выдохнул из себя Женя.
- Самокритично. Хвалю.
- Мне кажется, я хочу начать все сначала.
- Бро, ну ты даёшь. Ты бы ещё пять лет подумал, а потом все понял. Я правильно выражаюсь? Ты хочешь ей сказать: «Дорогая, когда-то давно я бросил тебя тут, повстречался с другими бабами и понял, что совершил ошибку, ты самая лучшая».
- Тем, не надо. Не просто так ведь это все происходит?
- Вы оба странненькие. Но видимо, тебя цепляет только она. Любишь ее?
Женя задумался, не решаясь сказать вслух то, что как-то болезненно пульсировало у него в голове. Может ли он любить ее спустя столько лет? А если это не любовь, а просто вспышка, почему рядом с ней чувство, будто вернулся домой после пяти лет где-то в параллельной вселенной?
- Да ладно, можешь не отвечать,сказал в итоге Артём.Пригласи ее на свидание.
- Чего?
- Ну как там, прогулки за ручку, кафе, покатушки по ночному городу. Ещё этому тебя учить?
- А если пошлёт меня на хрен?
Артём ухмыльнулся.
- Тогда опять затащишь ее в кровать. У тебя это хорошо получается, судя по всему.
- Советы на уровне,Женя покачал головой.
- Да ты слушай и записывай. Мои схемы работают, мелкий. Я вот сегодня иду на свидание с Катей.
- Серьезно? А я в тебя не верил.
- Пока ты тупишь, Артемка берет и делает,подмигнув младшему брату, Артём стащил у него из-под носа пакетик с оставшимся картофелем фри.
Глава 10
- Котик, как этопроигрывать спор?
Артём при встрече поцеловал Катю в щечкусамо целомудрие, честное слово.
- Понятия не имею! Спроси у меня в конце вечера.
- Окей, погнали.
Артём с удовольствием выпил бы немного, чтобы расслабиться, но решил, что сегодня будет на машинедоставит Катю до дома в целости и сохранности. Хотя губы у неё опухнут от поцелуевза это он ручался.
Она была похожа на панк-принцессу в струящемся бежевом платье с оборками, косухе и белых кедах. Волосы Катя уложила легкими волнами, из-за которых проглядывались крупные железные серьги.
- Вау,выдал Артем, изучив девушку оценивающим взглядом.
- Следи за дорогой, успеешь на меня насмотреться.
- Девушка, я влюбился,переводя взгляд на трассу, сообщил Артём.
«Какой резвый»,подумала Катя.
- А ты не слишком торопишься?
- Катенька, мне не пятнадцать лет, я не собираюсь полгода думать, прежде чем признаться.
- Не очень-то ты похож на взрослого серьезного дядьку.
- Как меня бесит это! Все считают меня несерьезным, а я просто делаю то, что нужно мне, а не кому-то другому. Знаешь, как я заманался слушать о своей несерьезности? «Темчик, у тебя тройка по математике, как ты мог». Да плевал я на математику, она даже для поступления не потребовалась. «Тема, рекламаэто не работа, зачем тебе это?». Но мне это по душе, мне нравится то, что я делаю! Если честно, как бы я ни любил свою работу, удовольствиепроцентов двадцать, не больше. Но мне этого хватает, так что я счастлив. Ещё говорят: «Темочка, тебе скоро тридцать, почему ты не женишься?» Наверное, я просто не встретил ту, на которой хочу жениться. А для галочки не собираюсь.
- Ты на первом свидании решил вскрыть все карты,подвела итог Катя.
- Мне нечего скрывать,пожал плечами Артем.Можешь спросить все, что хочешь, и я отвечу.
- Когда ты успел столько татуировок сделать?
- Года три назад начал и совсем недавно добил весь рукав. Их можно долго разглядывать, правда?
Сейчас на Артёме была рубашка, рукава которой он закатал до локтей. Можно было изучать только те рисунки, которые красовались на его предплечье.
- Да, я залипла еще когда увидела тебя в поезде. Хотелось посмотреть, как выглядит вся рука.
- Так я покажу позже, без проблем.
Катя решила перевести тему, чтобы не давать волю своему воображению.
- Помнишь еще давно, на даче, ты обещал набить морду тому, из-за кого я грустила? Скажи, что это было?
- Не знаю, котик. Увидел тебя с грустными глазами и захотел подраться хоть со всем миром, лишь бы ты улыбнулась. Но ты тогда была для меня малышкой.
- Малышка давно уже выросла. Я же с восемнадцати лет в Москве живу. А там крутись, как можешь.
- В тебе чувствуется этот стержень.
- Ладно Ещё вопрос. Что за прикол с кофейней?
Артём рассмеялся.
- У меня есть маленький информатор. Ритулька, само собой. Она сказала, что ты соскучилась по любимой кофейне. И собиралась на днях туда заскочить. А я всех бариста там знаю, договориться с нимивообще понты.
- Эта было мощно.
- Старался, как мог. Я же сразу понял, ты только прикидываешься снежной королевой. А глубоко внутри прячешь маленькую кошечку, которая любит всякие милости.
- Кошки гуляют сами по себе.
- Ошибаешься. Сейчас покажу тебе, как должны гулять настоящие кошечки.
Они отрывались, танцевали, прыгали вместе с огромной толпой на танцполе, светили фонариками телефонов во время лиричных композиций. Катя не возмущалась и не вырывалась из объятий Артема, улыбалась и ужасно манила его этой улыбкой. Поцелуев было много, как он и думал. Только вот она и сама целовала его, а обычно девчонки на первом свидании ломались, капризно надувая губки. Или это ему такие попадались? Блин, да с кем он встречался вообще?
А вот онаогонь. Самый настоящий. Она живёт в ритме музыки, двигается в такт не с целью соблазнить, а потому, что ей нужно чувствовать это движение. Поднимает руки, немного прикрывая ими лицо в танце, а потом бросает мимолетные взгляды, попадающие точно в цель. Аккуратно встряхивает свои волосы длиной до плеч, немного открывая шею. И как она это делает, что Артём стоит посреди танцпола и чувствует, как его нехило накрывает?
Бомбезная, просто бомбезная. Он никогда так не влюблялся.
А она никогда не была такой расслабленной с парнем. Такой настоящей, живой, эмоциональной. Такой Катей, какой могла быть только с самыми близкими людьми. А разве Артём, которого она видела всего несколько раз в жизни, может быть близким?
Да кому врать? Он ближе других. Он просто размашистыми шагами прокладывает дорогу к ее сердцу. И пусть так и будет дальше, ведь Катя совсем не против.
Джентельмен из Темы был своеобразный. После концерта он привёз Катю домой, как и обещал. Открыл ей дверь машины, подал руку. И все для того, чтобы тут же захлопнуть эту самую дверцу, прижать Катю к машине и поцеловать так, что мозги начали плавиться у обоих.
Конечно, она понимала, чего он хочет дальше. Катя не была неопытной девочкой. Вместе с тем к своим двадцати трём годам она все еще не узнала, почему люди так сильно мечтают затащить друг друга в постель. Удовольствие? Для Кати не существовало этого слова.
Пять лет назад, в дождливый майский вечер незадолго до последнего звонка, она позволила Антону стать ее первым мужчиной. Вопросов к самой себе, почему это должен быть именно он, у Кати не возникло. Ошибкой свой поступок она не считала. Она же любила его, так долго и мучительно, пусть и детской слепой любовью. Ей так хотелось, чтобы именно он открыл для неё новый мир. Но не в первый раз, не в последующие моменты, когда они с Антоном оставались наедине, Катя не испытывала никакого восторга. Они как будто играли во взрослые чувства, а сами все ещё оставались детьми.
А потом был Слава, и Катя узнала, как этозаниматься любовью без любви. Каждый раз она переступала через себя, мысленно проклиная тот день, когда разменяла на отношения дружбу с этим замечательным парнем. Катя радовалась одномуэтот кошмар повторялся не слишком часто, а потом и вовсе завершился.
Но что будет теперь? Артёмон другой, совсем другой. Этот парень сведёт ее с ума, однозначно. И кажется, она сама позволит ему это сделать совсем скоро...
- Спокойной ночи, кошечка, которая больше не гуляет сама по себе,успел сказать ей Артём до того, как впрыгнул в машину и уехал. А вот Катя ещё несколько минут стояла на улице, не понимая, почему прохладным вечером ей так жарко.
И кажется, этот жар совсем не снаружи.
Глава 11
Женя не представлял, какая реакция будет у Риты, если он пригласит ее на свидание. А ведь поговорить, просто услышать друг друга и поделиться чувствами им было необходимо. Сказать все то, что по-прежнему пропастью висит между ними, несмотря на недавние счастливые моменты близости.
Он позвонил ей, чтобы предложить прогуляться вечером. Выпить кофе где-нибудь и поговорить. Но она не взяла трубку ни с первого, ни с пятого раза, а потом и вовсе выключила телефон.
Женя хотел было обратиться к Кате, но та могла и отшитьподруга Маргариты ещё давно встала не на его сторону. И тогда Ковалевский пошёл домой к Рыжику.
Ему удалось проскочить в подъезд без набора номера на домофоне, а поэтому он и не знал, кто встретит его в квартире.
Риты дома не было, ровно как и ее родителей. Женю встретил его тезкадедушка Евгений Петрович.
Старший представитель семейства Рыжовых удивился, увидев гостя, но выгонять его совершенно не собирался.
- Женишок явился,выдал он Жене, у которого и без того уже нервы пошаливали.Долго ж тебя не было. Чего пришёл?
- Здравствуйте, Евгений Петрович. Я так понимаю, Риты нет дома? Я пойду тогда.
- Далеко собрался? Заходи давай, поговорим.
Женя совершенно не представлял, что могут сказать ему родственники Риты. На выпускном ее родители довольно сухо поздравили его с окончанием школы, не говоря больше ни слова. Он стал человеком, который причинил боль их дочери, но обсуждать это с ним мама и папа Риты не собирались. А вот дедушка, похоже, собирался. Хоть и спустя пять лет.
За кухонным столом они сели друг напротив друга, как будто собирались разыграть шахматную партию.
- Ритка странная стала в последнее время,начал дедушка Женя.Это из-за тебя? Шальная ходит какая-то.