А ты, могу поспорить, выберешь капучино, без сиропа и сахара. Нестареющая классика.
Хотя ты ещё не пробовала, какой кофе варю я»
Ага. Какие намеки пошли. Кофе он ей варить собрался. Думает, ее можно этим поразить. Ну да, можно, конечно. Она же пьёт кофе два, а иногда и три раза в день. Когда на работе, то просто растворимый, чаще всего даже без сливок. А домашний, правильно сваренный кофе,это что-то космическое. Сама Катя так и не научилась делать это хорошо. После нескольких попыток, сбежавшего кофе и яростного оттирания плиты она просто махнула рукой.
Плюнуть, что ли, на этот спор дурацкий? Ради кофе, честное слово. И немного ради того, кто его сварит. Ну так, самую малость.
Внутрення борьба Кати становилась все более очевидной. Листая фотографии Артема в соцсетях, она думала про себя, что в жизни он еще лучше. Фотки не передавали всю глубину и оттенки его взгляда. По которому Катя успела соскучиться... Сумасшедшие глаза. Заглянуть бы в них. Хоть разочек!
А он в это время готовил точечный удар. В самое сердечко. В пятницу, ближе к вечеру, он сам к ней приехал. Кате не хотелось разговаривать на лестничной клетке, ещё меньшевпускать его в квартиру, и она просто спустилась к Артёму во двор.
- Привет, Катенька,Артём плечом прислонился к стене подъезда, скрестив руки на груди.Ждала встречи со мной?
- Не льсти себе, Темчик,Катя очень надеялась, что он не слышит ноток вранья в ее голосе. Она очень ждала встречи. Больше, чем могла бы признаться даже самой себе.
- Котик, не обманывай меня.
«Вот же зараза»,успела подумать Катя.
- И что на сей раз ты придумал?Катя сделала вид, что пропустила реплику мимо ушей.
- Вот видишь, как ты заинтригована! Я хочу показать тебе кое-что. Тебе придётся со мной съездить. Но не бойся, это не считается свиданием. Ты не проиграешь наш спор. Пока не проиграешь.
- Какой же ты
- Подберёшь слово?
- Рабочий день ещё не закончился, что ты здесь делаешь?
- Котик, я уже давно фрилансер. Мое время в моих руках. Так ты поедешь со мной?
- Тебе хватает наглости называть меня котиком?
- Успокойся, Катенька. Мне хватает наглости вообще на все.
Кате ничего не оставалось, кроме как метнуть в него грозный взгляд. И согласиться поехать, куда он там хочет.
Они ехали в машине молча, лишь изредка перекидываясь короткими фразами. Косились друг на друга, стараясь не встречаться взглядами. Катя боялась заглянуть в его глаза и упасть в бездну. Артём боялся засмотреться на нее и въехать куда-нибудь не туда, хотя машину он водил очень давно и уверенно.
Поставив автомобиль на парковке, Артём по-джентельменски открыл дверь Кате и подал руку. Ему бы очень хотелось бы взять ее за руку и повести за собой, но он боялся перегнуть со своим напором.
Они пришли на площадь, где на кольце кружили во все стороны машины. Внутри кольца несколько лет назад появились фонтан и клумбы.
- Ты меня привёз сюда полюбоваться фонтаном?не удержалась и съязвила Катя.
- Закрой глаза.
- Это уже перебор.
- Катя, тебе понравится. Просто не спорь со мной сейчас.
Он поглядывал на смарт-часы на руке, чуть-чуть волнуясь. Катя не сдавалась. Тогда он подошёл к ней, аккуратно развернул спиной к себе и закрыл ее глаза своими ладонями.
- Артём, это что вообще такое?
- Котик, подожди ещё секунду.
И действительно, прошло всего несколько секунд, когда Тема убрал свои ладони с ее лица и немного отстранился назад.
На неё смотрела она сама. Такая, какой увидел ее Артём. Этот необычный портрет, с цветными прядями волос и сердечками на плече, с волшебными, особенными нотками. Он занимал огромный наружный экран торгового центра. И прямо сейчас, в эту минуту, ее могли видеть все, кто находился рядом. Пешеходы, автомобилисты. Посетители ближайшей кофейни. А главное, она сама.
Наверное, она стояла с открытым ртом от удивления. Но картина была настолько завораживающей, что действительно показалась ей волшебством. И она даже сделала несколько шагов туда, навстречу самой себе.
- Ты как это сделал?спросила она.
- Тебя техническая сторона вопроса интересует? Или как я это придумал? Я просто хотел, чтобы ты оценила, какая ты красивая. В тебе есть какая-то магия, честное слово. Надеюсь, теперь ты это видишь.
Она обернулась лицом к Артёму, и парень был захвачен новым видом: настоящая Катя теперь стояла на фоне своей волшебной копии. Он даже не думал, какая впечатляющая картина получится в таком случае.
- Можно, я сфоткаю?обратился к девушке Артём. - У нас осталось несколько секунд.
Катя молча кивнула, и Артём успел сделать кадр до того, как портрет Кати исчез с экрана.
- Тебе понравилось быть звездой?
- Я ещё не поняла,Катя улыбнулась.
- Я так трудился над этой картинкой. Но в жизни ты все равно ярче. Это нереально, какая ты.
- А я думала, я вполне реальная.
- У меня получилось тебя удивить?
- Хотела бы тебя обломать. Но не могу. Получилось, признаю.
Он загадочно улыбнулся и предложил ей поехать обратно. Как он и обещал, это не было свиданием. Хотя Катя уже и не отказалась бы Рядом с ним все как будто менялось, и Катя поймала себя на мысли, что наслаждается этим моментом.
Он привёз ее к дому и вышел вместе с ней из машины.
- У меня для тебе остался ещё один сюрприз. Ты можешь поступить с ним, как считаешь нужным.
Артём что-то достал из заднего кармана джинсов. Присмотревшись, Катя поняла, что это билеты.
- Ты же понимаешь, я знаю, какую музыку ты слушаешь,Тёма подмигнул ей.Завтра концерт группы, которая тебе нравится.
Он произнёс название группы, и Катя просто обалдела, не меньше.
- И это что, билеты на их концерт?
Артём кивнул с самым довольным выражением лица.
- Конечно же, их два,он взял билеты в руки и помахал ими.Ты можешь пойти с кем хочешь. Если не со мной, будет обидно, но я переживу. Сдаваться я не собираюсь. Ты уже могла бы и догадаться.
Катя лишь вздохнула в ответ.
- Вот блин. Всего неделю,грустно сказала она.
- Что?
- Я продержалась неделю. А должна была месяц.
- Это значит..?
- Да, Артём, да. Я пойду с тобой.
- Котик, ты в курсе, что ты только только что проиграла спор?
- В курсе,Катя улыбалась, кокетничая.Представляешь, а я ведь хотела проиграть.
Он смотрел на нее так, словно все знал. Эта встреча в проезде оказалась вспышкой. И не для него одного. Артёму не требовалось времени, чтобы признаться себеон влюбился. Кате потребовалась неделя и немного его усилий.
Снежная королева уже растаяла. И Артём решил действовать. Он без всякого стеснения запустил руку в ее волосы и поцеловал. Страстно и даже несколько грубо, оттянув ее волосы так, что голова девушки немного запрокинулась. Так должны делать, по мнению Кати, только самые плохие парни, но он и предупреждал насчет себя. Артем действовал так, словно уничтожал все ее сомнения этим поцелуем.
Он притянул Катю к себе, она почувствовала, как его руки скользят по спине, быстро опускаются все ниже, обнимают талию. Он схватил ее крепко-крепко и оторвал от земли.
И Катя потеряла контроль над собой. Отчаянно обхватив шею парня руками, она обвила его торс ногами, зависая в воздухе.
Весьма недвусмысленная сцена в двадцати метрах от детской площадки заставила детей выронить свои игрушки, а их мамочек и бабушек едва не выронить челюсти от удивления. Катя поняла, что уже стала звездой своего родного двора: вот так запрыгнуть на парня средь бела дняпоступок, выходящий за все рамки.
Да, они целовались впервые, но сразу так, словно хотели наплевать на все правила и законы.
Артем аккуратно поставил ее на землю и выпустил из своей железной хватки.
- И эта женщина говорила, что я сумасшедший!он улыбался искренней и кажется, счастливой улыбкой.
- Это передается воздушно-капельным путем,Катя попыталась спрятаться под броню бесчувственности, но было уже поздно.
Она же говорила себе, что так нельзя. Нельзя вдыхать парня, как глоток свежего воздуха. Хотеть его больше всего на свете. Заражаться его безумством. И самое главноевлюбляться в него по-настоящему.
Но сердце не слышало призыв здравого смысла. С ума сойти, как сильно тянуло к нему. У этого есть только одно объяснение.
Она уже влюбилась...
Глава 8
В эту неделю, пока Артём весьма успешно покорял Катерину, Рита боялась той самой встречи с Женей, которую сама ему пообещала. Что сказать? Как им быть дальше? Можно ли поверить в то, что спустя пять лет они все ещё так сильно нужны друг другу?
Рита говорила Кате, что больше ничего не хочет с Женей. Конечно, это не было правдой. Она так боялась, что их отношения сделают новый опасный виток, и при этом очень хотелось, чтобы случилось что-то ещё.
Вечером после работы ноги сами привели ее к дому Жени вместо собственного дома. Она даже не понимала, как это случилось. Стоя возле калитки, она долго мялась, нажимать ли кнопку звонка. Но раз уж пришла, нужно было зайти. Зачем? Поговорить, наверное. Разобраться в себе. Да и просто увидеть его, если честно.
Кто он для неё? Парень, с которым связаны самые тёплые и самые страшные воспоминания. Человек, причинивший ей настоящую боль. Он не сказал ей никаких обидных слов, не обвинил ее в чем-либо. Он просто оставил ее одну.
Уехал. Ради диплома, ради карьеры. Не решился шагнуть во взрослую жизнь с ней. И что это былонастоящее предательство или просто ошибка по юношеской глупости? А может, и не ошибка вовсе? Вдруг все сложилось именно так, как и должно было?
Рита нажала на звонок, и через некоторое время Женя вышел открыть дверь. Он был совершенно поражён тем, что на пороге стояла именно она.
- Рыжик, вот это офигеть! Все-таки пришла. Ты меня удивляешь.
- Я и сама себе удивляюсь.
- Заходи,он жестом пригласил ее во двор, и когда Рита вошла, закрыл калитку.
Они вместе прошли через двор в дом, и Рита вдруг вспомнила, как часто бывала здесь в школьные времена. Они с Женей вечерами сидели у него в комнате за просмотром сериала, слушали музыку и даже вместе делали домашние задания, а в одиннадцатом классе готовились к экзаменам. Рита всегда с удовольствием играла с собакой семьи Ковалевскихсмешным хаски по кличке Чарли. Уже взрослый пес и сейчас встретил девушку громким приветственным лаем. Уехав в другой город, Женя скучал по собаке, которой теперь занимались только родители. Во все свои приезды домой Женя старался как можно больше времени проводить с Чаром, ведь пёс скучал по нему, ровно как и Женя питомцу своего отца.
- Рит, я только недавно из зала приехал, мне бы в душ сходить,Женя явно не хотел оставлять Риту одну, опасаясь, что она уйдёт.Подождёшь? Побудь пока с Чарли, видишь, как он рад тебе. Если хочешь, можешь чай себе сделать, ты же помнишь, где что лежит?
- Да, помню, конечно. Иди, мы с Чарли найдём, чем заняться.
Жени не было несколько минут, за это время Рита действительно успела заварить чай и даже выпить одну чашку, а Чарли постоянно крутился у ее ног, привлекая внимание.
- Чар, хороший мой,Рита потрепала собаку за морду, а затем провела ладонью по гладкой шерсти.Нам с тобой меньше всех повезло. Он уехал, а нам пришлось страдать.
Пёс заскулил, чувствуя грустный настрой девушки.
- Но он нас не забыл, Чарли. Хотя я уже и не знаю, что будет дальше. А ты знаешь?
Чарли подставил ей морду, словно показывая, что он-то все знает. В этот момент на кухне появился Женя. Он, разумеется, не постеснялся показаться перед Ритой в одном темно-синем полотенце, обёрнутом вокруг бёдер. Рукой он перебирал пряди своих русых волос, после душа чуть более вьющихся, чем обычно.
Рита морально не готовилась к такой картине и предпочла крепче вцепиться в собаку, чтобы не выдать свои разгоряченные нервишки. Она подумала, что любовь к футболу и спорту в целом подарила Жене шикарную мужскую фигуру: широкие плечи, подтянутый, но не излишне накаченный пресс, сильные руки. А острые линии мышц внизу живота, наполовину скрытые полотенцем, волновали Риту больше, чем следовало бы. Казалось, ещё чуть-чуть, и парень заметил бы, какими глазами она разглядывала его, но Рита решила этого не допускать.
- Ну и зачем ты ходишь передо мной в таком виде?поинтересовалась Рита.
- Примерно за тем же, зачем и ты пришла ко мне в девятом часу вечера,сказал Женя и тут же пожалел, что перегнул палку.
- Ты оделся бы, что ли.
- Да я горячий.
- Бесячий,молниеносно ответила Рита.Окстись и оденься.
- Рыжова, а мы чего командуем? Мой доммои правила,ответил Женя таким тоном, что девушка вновь усомнилась в правильности своего прихода.
- Ну тогда я пойду отсюда, пожалуй,обиженно подорвалась с места Рита, но ее тут же задержали. Женя просто закрыл собой весь дверной проем.
- Ты, наверное, пришла сказать, что между нами не может ничего быть,выдал он, наклоняясь непозволительно близко к лицу Риты.
- Именно так.
- И что ты больше никогда не хочешь меня видеть,насмешливая легкая улыбка приподняла уголки его губ.
- Ненавижу тебя,прошептала она, чувствуя, как его руки сжимаются на ее плечах.
- Я это заслужил, Рыжик. Но ты опять недоговариваешь мне всей правды, как тогда, помнишь?
Женя намекал ей на события того дня, когда они впервые признались в любви друг другу. Рита тогда упрямо не желала говорить слова признания, отшучиваясь и специально дразня своего парня. Но произнеся «я люблю тебя» однажды, она уже и не знала, сколько раз говорила три заветных слова ему, пока они были вместе. И сколько раз слышала их от Жени.
От этих воспоминаний внутри до сих пор появлялась тупая, невыносимая боль. Рите никогда не казалось, что та любовь была детской. Нет, они любили по-взрослому, по-настоящему и страдали потом, как взрослые. А страдать снова она не собиралась.
- Я не понимаю, зачем пришла. Просто дура.
- Рита! Это я самый большой кретин на земле. То, что я натворил Думал, что делаю лучше, что мы будем только страдать, живя в разных городах, без возможности видеть друг друга каждый день. Мне казалось, мы будем издеваться над собой, если продолжим на расстоянии. И знаешь что? Я понял это сейчас. Я просто испортил нам пять лет жизни. Украл их у нас. Но ничего не прошло, не стало слабее. Ты же понимаешь. Мы должны дать друг другу ещё один шанс.
- Женя, я не хочу начинать все с начала,сказала Рита, пытаясь вырваться из его объятий. Ей это удалось, и она села на ближайший к ней стул.
- Рыжик, клянусь, я сделаю все на свете, чтобы ты простила меня,он опустился на пол перед ней и положил руки на ее колени.После нашей встречи я понимаю, что не могу потерять тебя еще раз.
- Ты меня не потерял, ты меня бросил.
- Рит, я ненавижу себя за то, что сделал пять лет назад.
- А я ненавидела тебя за то, что ты смог отказаться от меня.
Она произнесла это вслух, но лучше ей не стало. Оказывается, избавляться от обид прошлого не так легко, как она думала.
- Рита, пожалуйста. Дай мне шанс.
Он стоял на коленях, сжимая ее руки в своих. В глазах Риты в эту секунду он мог прочитать страх, боль и одновременно невероятную любовь, которую только эта девочка могла ему подарить.
- Рыжик!одной рукой он взял ее за подбородок и чуть приподнял лицо. Она в ту же секунду напряглась.Если ты не хочешь, честное слово, я и пальцем тебя не трону.
Маленькая трусишка. Делает вид, что храбрая и сильная. Но Женя-то знает, какая она. Помнит, как она стеснялась целовать его тогда, в самом начале. Как сжималась в комочек первое время, если они оставались в комнате вдвоём. Помнит, как моментально она напряглась когда-то, когда он впервые в жизни позволил себе обнять ее, запустив руки под ткань футболки. Она была такой бойкой и в то же время такой пугливой малышкой. Но доверяла ему, безгранично доверяла. Это было тогда. А потом он разломал собственными руками этот хрупкий, прекрасный мир.
Но она все-таки пришла сегодня. Женя понимал, как ей страшно, как она боится и его, и саму себя. Несмотря на все страхи, Рита первой сделала шаг в его сторону.
Только вот она сама не знала, чего хочет большеразреветься или наорать на него. Она снова встала, а вслед за ней поднялся и Женя. Не зная, зачем, Рита просто прижалась головой к его груди, на секунду позволив себе поверить в спасительное тепло его объятий. А затем случился поцелуй в висок, прорвавший и без того слабую оборону.
- Даже не вздумай убегать от меня,сказал Женя, когда Рита посмотрела ему прямо в глаза.