По счастливой для Виталины случайности в этот день дежурными по кабинету оказались Антон и Женя. Учительница поймала себя на мысли, что ей интересно наблюдать за двумя друзьями, которые дружно переворачивают стулья на парты и по очереди драят полы.
Она уже поняла, что самые популярные парни школы достались именно ей. Антонмальчик с гитарой, мечта всех романтично настроенных девчонок. Виталине было искренне жаль Катю Титову, которая смотрела на юного музыканта влюбленными и полными грусти глазами.
Женяобаятельный красавчик, довольно самостоятельный для своих лет (Виталина уже знала, что в свободное время Ковалевский подрабатывает у отца). Для такого не проблема завоевать девичье сердце. Только вот ему нужна рядом такая сильная вторая половинка, как Рита. Ведь в этой маленькой, бойкой девчонке как раз и была спрятана настоящая сила. Виталина ежедневно наблюдала за парочкой и считала ее невероятно гармоничной.
- Парни, не перестарайтесь. Линолеум уже стал чище, чем был в магазине,обратилась Виталина Сергеевна к своим ученикам.
- Мы с Тохой просто пытаемся произвести на вас впечатление,произнес Женя, не отрываясь от швабры.
- У вас получилось. Жень, мне нужно с тобой поговорить.
- О, наконец-то. Не понимаю, почему Ритка была первой, она еще и не раскололась, о чем вы говорили.
- Мы же девочки,Виталина развела руками.
- Так, Рубас, испарись, пожалуйста,бросил Женя лучшему другу.
Антон и без реплик со стороны товарища уже собрал свои вещи и попрощался с учительницей.
- Женя, у тебя замечательная девушка,начала разговор Виталина.
- Она иногда грозит, что прибьёт меня, а в целом да, она прелесть,Женя опустил обратно один из стульев и, развернув его спинкой вперед, сел. В этом действии со стороны парня было что-то пижонское, но если другие учителя пришли бы от подобного в бешенство (а Ковалевский мог сделать так перед кем угодно), Виталину это лишь позабавило.
- Ты бываешь таким невыносимым, что я могу ее понять.
- Нет, вы точно сговорились!он улыбался, вместе с тем ожидая, когда уже его начнут отчитывать. Но кажется, Виталина ещё и потроллить его хотела.
- Мы просто легко нашли общий язык,сказала учительница.Знаешь, я вас не ругаю за то, что вы целовались у всех на виду. Просто прошу больше так не делать. В этот раз за вас получила я, но в другой может так не прокатить.
- Я бы не хотел прикрываться вами. За свои поступки надо отвечать,уверенно сказал Ковалевский.Но подозреваю, что повторять мы не рискнем.
Виталина подумала, что никогда не видела шестнадцатилетнего парня, который бы так рассуждал. Ее подкупала женина рассудительность в сочетании с потребностью нарушать правила.
- И все же, в другой раз постарайся не терять голову от любви. Хотя что я говорю? Сейчас самое время это делать.
- Моя голова всегда была не на месте от Рыжовой,начал говорить Женя.Вы бы видели, что мы вытворяли в первом классе. Спорили, ругались, шутили друг над другом. А на субботниках года три назад. Я и представить не мог, что меня избивает веником моя будущая девушка.
- Почему же? Так часто бывает. Знаешь В первые дни в университете я страшно ругалась с одногруппником за право быть старостой. А потом он решил проблему знакомым тебе способомпоцеловал меня под дверью деканата, Виталина Сергеевна не знала, зачем сообщает все это мальчику из своего класса, но ей казалось, что Жене был весьма интересен ее рассказ.И я уступила. А потом поддалась его обаянию и даже согласилась на свидание.
- И вы сейчас с ним вместе?
- Увы, нет. Разрушить любовь даже легче, чем построить. Береги свою Риту, если ты уверен, что это именно то.
- А как бы вы объяснили, что такое любовь?спросил Женя.
Вообще-то она должна была отчитать мальчика, который отметился не самым правильным поведением. Вместо этого Виталина обсуждала с Женей такие темы, о которых ученик и учитель обычно не говорят. Ответ был очевиденв душе она все еще была такой же, как и ее ребята из десятого «Б».
- Интересно, о ком вы сейчас подумали,неожиданно сказал Женя.Наверное, он для вас и есть любовь. У вас сразу такая улыбка счастливая стала.
Виталина улыбнулась еще шире.
- Влюбленными бывают не только школьники, но и учителя.
- Он хороший человек?спросил Женя.
- Кто?
- Тот, из-за кого вы улыбаетесь. Просто вы достойны лучшего. У нас очень привередливый класс, а выпервый учитель, в которого влюбилась абсолютно все. Вы необычная и классная.
- Я даже не знаю, что тебе ответить, смущенно проговорила Виталина Сергеевна.
- Можете добавить мне за сегодняшний тест один балл,Женя понаблюдал за реакцией учительницы, а потом добавил:Шучу. Я надеюсь получить пятерку честным способом.
Глава 9
Артем присвистнул, изучив строгим взглядом содержимое собственного холодильника.
- Братух, кажется, мне надо в магазин,заявил он Жене, который заехал в гости к старшему брату.
- Ходят слухи, что продукты можно покупать до того, как последняя еда исчезнет из дома,серьезным тоном заявил Ковалевский-младший, но тут же сам начал смеяться.
- Не умничай, НЗ всегда имеется,парировал Артем, вытаскивая из холодильника банку творожного сыра.Только вот интересно, я сам это покупал?
- Ты же говорил, в этой квартире давно не ступала «нога особи женского пола».
- Ну... одна особь тут все-таки побывала. Только от ее капризов мой мозг взорвался в считанные дни, и я без тени сожаления указал ей на выход.
Женя закатил глаза, думая, с каким невероятным упрямством его брат желает избежать серьезных отношений.
- Ладно, мелкий, ты же приехал не за тем, чтобы понудеть у меня над ухом?прямо задал вопрос Тема.
- Это всегда приятный бонус. А вообще, я вот что хотел спросить. Ты бывал когда-нибудь на семейном обеде у своей девушки?
- Прикинь, случалось и такое. Это как экзамен, где вместе с оценкой получаешь степень доверия к тебе родителей девчонки. Тебя что, ритулькины предки позвали на смотрины?разговаривая, Артем одновременно пытался соорудить себе бутерброд из того, что нашлось на кухне.
- Какие нафиг смотрины? Они меня сто раз видели. Но только не в качестве парня своей дочери. Да, мне через неделю идти к ним, и даже как-то страшновато.
- Не завидую родителям взрослых дочерей. Был бы я отцом девчонки, наверное, поседел бы раньше времени.
- Темыч, я серьезно.
- Ты лучше так риткиному папе говори. «Япарень серьезный, вот даже работаю. И у меня с вашей дочерью все по-настоящему, люблю до безумия, но до восемнадцати ни-ни».
- Неужели они только этого боятся?
- О да. Я в одиннадцатом классе замутил с одной девчонкой, Викой. Так вот, учителя наболтали ее мамаше, что Викуся связалась с главным хулиганом школы, да еще и не в меру озабоченным. Я потом этой мамаше часа два доказывал, что не совращал ее дочь.
- И что, это правда?
- Да она сама меня на последнем звонке совратила!
- Бедный несчастный Темчик, как ты это пережил вообще?
- Ты не обо мне волнуйся, а думай, что будешь в уши риткиных родаков вкладывать. Думал, что дальше, после школы? Если все еще будете вместе?
- Это сложно. Я сам еще не знаю, чего хочу. Остаться здесь? Но ты же сам понимаешь, это не предел мечтаний.
- Еще как понимаю. Обязательно свалю когда-нибудь, но только когда буду «левел ап».
- Я думаю, что хотел бы учиться в том же универе, что и ты.
- Ю-ху, братец, да ты никак вдохновился моим примером? А Рита? Ты ее с собой позовешь?
- Позову наверное. Еще не говорил с ней об этом.
- Включай мозги, мелкий. О таких вещах лучше предупреждать заранее. А пока дуй со мной за продуктами.
- Крепостное право отменили!в шутку рассердился Женя.
- У тебя блестящие познания в области истории.
- У меня, кстати, новая классуха, историю ведет.
- Грымза, похожая на мою старую историчку?
- Вообще мимо. Она твоя ровесница.
- А можно мне вместо папы сходить на родительское собрание к вам?Артем хитро улыбнулся.
- Вот же кот мартовский!
Артем запустил в Женю подушкой, получил ею же в ответ, после чего все-таки потащил брата «спасать холодильник от одиночества».
Глава 10
Накануне того самого знаменательного дня, которого боялся Женя, они с Ритой отправились в кино. Фильм Ковалевский выбрал сам: это была очередная история из серии про супергероев. Первое время Женя пытался следить за сюжетом, но быстро сдался и понял: самое интересное не на экране, а рядом с ним. Его Рыжик. Забавная и непослушная, и в то же времямилая и трогательная. Только сейчас он осознал, что их всегда тянуло друг к другу, даже в детстве. Просто раньше интерес выражался во взаимных шутках, приколах, догонялках по всей школе. Они и теперь были не самой спокойной парочкой. Жизнь била в них ключом, первая искренняя любовь рвалась наружу, и они жили от встречи до встречи, от первого поцелуя до прощального.
Когда Рита была рядом, Жене все время хотелось касаться ее. Вот и сейчас: обнять ее за плечи, взять за руку, положить ладонь на колено. Чтобы она каждую минуту чувствовала: он рядом с ней, и онасамое дорогое, что у него есть.
Плевать, что там на экране. Пусть спасают мир, останавливают планету и побеждают злодеев. Единственная борьба, которая имеет значение,борьба за эту девочку, которая смешно косится на него исподтишка. Кажется, она все-таки заметила, что он смотрел совсем не туда.
- Жень, кинотам,Рита кивнула в сторону экрана.
- Я в курсе, Рыжик.
- Ну так смотри.
- Хочу смотреть на тебя.
Она улыбнулась, и все происходящие в зале совсем потеряло для Жени смысл. Он потянулся за поцелуем, но вместо этого ему подсунули несколько соленых кукурузных зерен.
- Евгений Александрович, имейте совесть!шепнула Рита, пока парень был вынужденно занят попкорном.
- Тебе крышка,с лицом заговорщика сказал Женя.
- Помечтай. Я же сбегу!
- Только попробуй,проговорил Женя почти ей на ушко.
Она не сбежала, но у нее и шансов не было. Обхватив ее ноги в районе колен, Ковалевский поднял девчонку и, прижав к себе, аккуратно спускался со своей «ношей» к выходу из зала. И его не волновало, как другие посетители кинотеатра смотрели на них в этот момент.
- Коваль, поставь меня,предприняла попытку остановить его Рита.
- Нет.
- Я сказала, поставь меня.
- А я сказалнет.
- Ты не меняешься!
- Заметь, ты тоже.
Они смеялись, когда выбегали из кинотеатра, когда прятались от внезапно пошедшего дождя под козырьком одного из магазинов, когда сели в медленно плывущий по рельсам трамвай.
- Представляешь, счастливый!Рита показал Жене свой билетик, который, действительно, был «счастливым».
- Съешь его скорей.
- Нет, оставлю на память. А вдруг через несколько лет я буду вспоминать этот вечер?
- О, я такой незабываемый?Женя самоуверенно улыбнулся и тут же подумал совсем о другом.Кстати, твои родители завтра наверняка спросят, что будет с нами через несколько лет.
- Этого ведь никто не знает. Слишком рано ещё планировать. К чему такие вопросы?
- Да я согласен, но все же. Ты сама какой видишь дальнейшую жизнь? Думала?
- Пойду на физкультурный, буду дальше тренироваться, чтобы скорее мастера спорта получить. Ничего другого и не представляю. А у тебя какие планы?
- А я не определился. Но есть мысли, что хотел бы уехать в другой город.
- Как Тема?Риту охватили смешанные чувства. Она желала для своего любимого парня только лучшего, но никогда не думала, что именно станет тем самым лучшим. А вдруг там не будет ее?
- Да, в тот же вуз. Не хотела бы там учиться?Женя посмотрел на нее на удивление серьезным взглядом. Хотя что удивительного? Это он умел.
- Нуу Мне важен не универ, а мои тренеры, они ведь все здесь. Пока мне сложно представить, что я уеду от них. Но, если честно, я еще ничего не решила. Давай в другой раз поговорим об этом?
- Как скажешь.
На минуту установилось неловкое молчание, но долго находиться в тишине они не могли. Когда нечего сказать, у влюбленных найдутся дела поважнее.
Глава 11
Родители Риты не были в восторге от новости, что их дочь теперь встречается с Ковалевским. Во-первых, они хорошо помнили, как раньше Рита регулярно спорила с этим парнем, хотя и не жаловалась на него. Во-вторых, сын богатых родителей, проводящий большую часть времени в компании друзей старшего брата (так говорили про Женю учителя), не казался надежным другом для девочки, с головой бросившейся в первую любовь.
Но лезть со своими советами родители не хотели. Их дочь была уже взрослой, а уберечь взрослого ребенка от ошибок не получится. Единственное, что они могли сделать,это поговорить с самим Женей. Для этого его и пригласили на воскресный семейный обед.
Утром в воскресенье Женя получил сообщение от брата.
«Ни шагу назад, бро. Сегодня ты должен быть примерным мальчиком»
Ковалевский-младший нервничал, ведь подобное мероприятие в его жизни предстояло впервые. Его волновало, что родители Риты с порога спросят: «Любишь ли ты нашу дочь?»
А ведь он ни разу не говорил ей, что любит. Они не так давно стали парой, бросаться громкими словами с первого дня не хотели. Но все же лучше, если Рыжик услышит о любви от него в личном разговоре, а не под напором ее родителей. А в том, что он ее любит, Женя уже не сомневался.
Он стоял у подъезда с двумя букетами в руках. Отец посоветовал купить один для девушки, другойдля ее мамы. Для Риты Женя выбрал сборный букет в оранжево-желтых тонахтакой он видел и саму девчонку. Для Елены Николаевны Женя взял темно-красные розыему казалось, это беспроигрышный вариант. Сфотографировал оба букета, отправил фотку Артему, который тут же одобрил выбор. А затем позвонил Рите.
- Привет. Стою возле твоего подъезда.
- Ковалевский, тебя познакомить с таким чудом техники, как домофон?
- Спустись, пожалуйста.
- Может, наоборот?смеялась Рита.Это тебе стоит подняться?
- Рит, пожалуйста.
- Ладно, иду.
Через пару минут Рыжова стояла внизу, удивленно смотря на Женю, который распростер свои объятия ей навстречу. В руках у него были букеты, и вся эта картина представляла собой довольно милое зрелище.
Рита поцеловала парня в щеку и, приобнимая его, начала хихикать.
- Ты выглядишь как нарядная клумба.
- Знаешь, какой цветочек самый главный на ней? Маргаритка,улыбнулся Женя. Он смотрел на Риту, которая выглядела абсолютно домашней и милой: собранные волосы, никакой косметики, простое клетчатое платье, поверх которого она набросила толстовку. Девочка не пыталась строить из себя кого-то она была для него своей, настоящей. И слова легко сошли с губ.Рыжик, я тебя люблю.
- Ооо,только и смогла выдать Рита в ответ.Это на тебя цветочки так подействовали, романтика, все дела?
- Рит, я не шучу вообще ни разу. Поверь, я это говорю не просто так, лишь бы сказать. Я всегда был к тебе неравнодушен
- Я успела заметить, если что.
- Но теперь это совсем другое. И я счастлив, что понял это вовремя.
Рита, казалось, переваривала его слова, приятной нежностью разливающиеся внутри.
- Я до сих пор не понимаю, как это происходит, но крышу от тебя сносит капитально,наконец ответила она.Знаешь, окна нашей квартиры выходят на другую сторону
Даже если бы они выходили на сторону подъезда, а родители Риты смотрели в окно через бинокль, Женю бы это не остановило. Ему ведь тоже сносило крышу от этой нереальной, не похожей на других девчонки. Вчера они с Ритой были вместе до позднего вечера, но он уже успел соскучиться по ней и ее поцелуям. А главное, знал, что она ждет встречи с ним так же сильно.
- Пойдем? Нас уже заждались родители,Рита легонько потянула парня к двери.
- Пойдем.
***
Женя выглядел смущенным, когда вошел в дом родителей своей девушки. Рита даже удивилась: ей казалось, Ковалевский и смущениеэто вещи, слишком далекие друг от друга. Целоваться у подъезда он не боялся, а тут, под строгими глазами семьи Рыжовых, почувствовал себя несколько скованно.
- Ну что же, это мой Женя,цепляясь за рукав пиджака парня, пыталась наладить контакт Рита.Моя мама, Елена Николаевна. Папа, Дмитрий Евгеньевич. О, а вот и дедушка. Он твой тезка, Жень, Евгений Петрович.
Дедушка Женя внимательным строгим взглядом разглядывал «жениха внучки», словно оценивая, достоин ли его внимания молодой человек.
- Здравствуйте,Женя старался говорить уверенно. Неплохая попытка.
- Здравствуй, здравствуй,проговорил дедушка. Закончив свой осмотр, он удалился обратно в комнату. Женя удивленно посмотрел на Риту, но та лишь пожала плечами.
Пока Женя пристраивал букеты тем, кому они предназначались, дедушка вновь появился в коридоре. В руках он держал мужские тапочки и собирался вручить их парню.
- Евгений, это тебе. У нас на кухне полы холодные,сказал дед, теперь уже иначе присматриваясь к своему младшему тезке. Казалось, что за минуту своего отсутствия Евгений Петрович все взвесил и принял решение одобрить возлюбленного внучки.
Женя и Рита переглянулись, улыбаясь одними глазами.
- Так, все на кухню! У меня мясо в духовке уже готово, пора доставать!взяла инициативу в свои руки мама Риты.