А что если мы с Катей не спали? Да нет, бред, не сходится! Тогда откуда Маша? Родство ведь подтвердилось.
Значит, все-таки у нас что-то было с Катей? Почему тогда она краснеет и дрожит в моих руках, как в первый раз? Признаться, это безумно заводит, но Нелогично!
Катя не устает повторять, что я был пьян. Допустим. А она? Тоже?
Как вариант, можно попробовать ее опять напоить. Перестанет себя контролировать и наконец откроет секреты. Главное, Машу не потерять в процессе «эксперимента»
В общем, следующее «наступление» надо тщательно обдумать. Потому что сегодняшняя мини-проверка покатилась под откос. Я ничего не выяснил, лишь сильнее запутался. А этой близостью только себя раззадорил! Настолько, что до сих пор успокоиться не могу. Бесит кошка!
Какого черта! Откуда такое безумное влечение к абсолютно обычной девчонке? На кой она мне сдалась!
Наверно, просто изголодался. Несколько дней бабы не было, шутка ли. А перед глазами только «жена» в коротких шортиках снует. Вот и поплыл. Однако свет клином на дикой кошке, пусть даже такой соблазнительной, явно не сошелся!
Срочно нужно исправлять ситуацию! Напиться и расслабиться. Не одному, конечно.
Через полчаса оказываюсь в элитном клубе нашего города. Заказываю сразу несколько шотов. Заливаю в себя, обжигая горло. Много мне не нужно: вообще я не злоупотребляю, поэтому в этом плане экономный. Здоровый организм и ясная голова для меня важнее пары часов сомнительного удовольствия.
Но сегодняисключение! Это были тяжелые несколько дней. И я заслужил немного отвязного отдыха.
Осматриваюсь, словно хищник в поисках жертвы. Вижу в толпе девушку с каштановыми волосами. Окидываю помутневшим взглядом ее хрупкую фигурку, оцениваю по личной шкале женской привлекательности. И почему-то в этот момент вспоминаю Катю. Моя жена-стервочка на «отлично» тянет. Пятерка с плюсом.
Яростно отгоняю от себя образ дикой кошки. Пусть идет к чертям собачьим!
Поднимаюсь с барного стула и уверенно направляюсь к заинтересовавшей меня незнакомке. Мой план прост и безотказен: пришел, увидел, оприходовал. И первые два пункта выполнены успешно
***
Этой же ночью. Екатерина
Несмотря на тяжелые сутки, не могу уснуть. Лежу на боку в уютной постели и любуюсь мирно сопящей Машей, радуясь тому, что она хорошо себя чувствует. В эти дни я поняла, что привычные дела и заботы уходят на задний план, когда болеет ребенок. Все становится неважным, а мысли концентрируются на крохотном комочке, нуждающемся в твоей помощи.
Только обретя мою малышку, я смогла прочувствовать не только радости материнства, но и его проблемы. Тем не менее, ни о чем не жалею. Мне начинает казаться, что Машенькаэто подарок небес после всех перенесенных мною страданий. А ее появление в моей жизнисудьба!
Вздыхаю и переворачиваюсь на спину, невидящим взглядом уставившись в потолок, на проекцию звездного неба.
Дима
Нахал позорно сбежал из собственного дома! Наверно, зажигает сейчас с какой-нибудь очередной девицей. Раз уж со мной ничего не получилось, быстро нашел замену.
Меня это не задевает, нет. Пусть спит, с кем хочет. Просто противно
Но как только моего слуха доносится звук открывающихся входных дверей, я мгновенно вскакиваю и сажусь на постели. Словно я все эти долгие часы только и делала, что ждала своего непутевого мужа, переживая за него и нервничая. А это неправда! Ведь так?..
Решительно падаю на подушки и накрываюсь одеялом с головой. Но шум, доносящийся из гостиной, не позволяет мне уснуть.
Да что там Дима делает? В футбол играет?
После очередного грохота не выдерживаю. Поднимаюсь с кровати и следую к двери, бесшумно ступая босыми ногами по полу. Выглядываю в гостиную и наблюдаю, как Дима, покачиваясь, возится со своей обувью. Кое-как справившись со столь «сложной» миссией, опирается плечом о косяк двери, обхватывает руками голову и устало массирует виски.
Что-то щелкает в груди, а разум предательски засыпает. Впервые за все время жалею врага. Иначе как объяснить, что вместо того, чтобы вернуться в свою комнату, я поспешно приближаюсь к Щукину.
Дим, тебе плохо? легко касаюсь рукой его предплечья.
Мужчина поднимает голову, смотрит на меня с расслабленной улыбкойи я леденею от ужаса. Узнаю этот пустой, помутневший взгляд. Сердце останавливается, детонирует и разлетается на тысячи осколков.
Я знаю, на что человек способен в подобном состоянии. Алкоголь превращает его в зверя, жестокого и грубого. Уничтожает все светлое и доброе, что в нем есть.
Судорожно вздыхаю и медленно отступаю назад. Никаких резких движений, ни слова поперекпростое правило, которое я твердо уяснила.
Вот теперь мне хорошо, заплетающимся языком бубнит Дима, приближаясь практически вплотную, парализуя меня. Котенок, выдыхает мне в лицо.
Невесомо целует в щеку, а я не чувствую ничего, кроме запаха алкоголя, что пробуждает во мне животный страх. Воспоминания, которые я так тщательно хоронила в темной глубине своей души, сейчас выплескиваются наружу. Обжигают, как искры из-под сварочного аппарата, оставляя шрамы.
Кать, не могу ни о ком думать, кроме тебя, шепчет мужчина, касаясь губами моей шеи, но вызывает лишь отвращение и тревогу. Котено-ок, тянет он, обнимая меня за талию.
Проводит рукой по моей щеке, как бы невзначай смахивает с лица непослушный локон, а потом вдруг зарывается в волосы, аккуратно сжимая их в кулак на затылке. Этот, казалось бы, отнюдь не агрессивный жест будит во мне плохие ассоциации.
Боюсь пошевелиться, покорно принимая пугающие ласки мужчины. Его лица я уже не различаю: черты плывут перед глазами от слез и неконтролируемой паники.
Срываюсь на истерику, как только Дима пытается поцеловать меня. Стискиваю губы и всхлипываю, обреченно роняя слезы. Скорее всего, я сейчас раздражаю его, но не в силах справиться с накатившими эмоциями.
Жду приступа ярости, но ощущаю, как мужчина ослабляет объятия и слегка отстраняется.
Кать? говорит что-то еще, но я уже не слышу.
Мои тело и разум в агонии. Прошлое и настоящее смешались воедино. Мне страшно и больно, совсем как тогда
Окончательно теряю связь с реальностью. Содрогаюсь в рыданиях, закрываю лицо ладонями и молю лишь об одном: чтобы все как можно быстрее закончилось и никоим образом не коснулось Маши.
Осознав, что меня больше никто не трогает, осторожно поднимаю голову.
Дима не ушел. Сейчас он стоит напротив, недоуменно и растерянно сканируя меня взглядом. Не решается приблизиться, не может вымолвить ни слова. Просто смотрит хмуро и молчит. Кажется, он даже протрезвел от неожиданности.
Я все еще на грани воспоминаний и реальности. Поэтому резко срываюсь с места и мчусь в комнату. Сердце стучит где-то в горле и не успокаивается даже, когда я закрываю за собой дверь, на всякий случай прижавшись к ней спиной.
Не нащупываю ни крючка, ни щеколды, поэтому надеюсь, что Дима не последует за мной.
Прислушиваюсь к тяжелым шагам, доносящимся из гостиной. Всхлипываю, кажется, чересчур громкои поспешно прикрываю рот руками. Продолжаю плакать, но стараюсь делать это как можно тише, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. И не злить его.
Шаги замирают возле моей двери, но потом звучат с удвоенной силой, поспешно удаляясь. Выдыхаю с облегчением и плетусь к постели. Чувствую себя, как в тот роковой день, когда потеряла семью
По его вине
Выбор четвертый
На следующее утро. Екатерина
Чувствую аромат полевых цветов, а сознание мгновенно подбрасывает приятные образы. Пикник на природе, мой любимый гранатовый сок и фрукты в корзине. Жаркий летний воздух окутывает тело, словно вторая кожа, босые ноги утопают в траве, а солнечные лучи приятно пощипывают кожу. Невольно улыбаюсь, подсознательно понимая, что потерялась в своем добром сне.
В реальность возвращаться не хочется. Не помню, почему, ведь разум утопает в эйфории, но подозреваю, что меня там не ждет ничего хорошего.
Настойчивое пиликание будильника не оставляет мне ни единого шанса продлить «виртуальное» счастье. Нехотя приоткрываю глаза и первое, что я вижу, это букет цветов на прикроватной тумбочке. Несколько секунд недоуменно хлопаю ресницами, но, убедившись, что это не продолжение сна, поспешно сажусь на кровати, откидываясь спиной на подушки.
Осторожно, словно бомбу, беру букет и задумчиво кручу его в руках. Уголки губ сами сползают вниз, а на душе начинают яростно скрести кошки.
Что это? Своеобразное «прости» от Димы? Где он вообще полевые цветы посреди ночи добыл? Впрочем, круглосуточная доставка и деньги творят чудеса. Делаю глубокий вдох, в последний раз с наслаждением пропуская сквозь себя дурманяще-вкусный запах, а потом возвращаю цветы в вазу.
Наверно, это должно показаться мне милым, но Меня настораживает, что Дима может беспрепятственно входить в комнату, пока мы с Машей спим. Беззащитные и слабые. А я ведь даже не слышала шагов и шороха, хотя сон мой был тревожным, то и дело погружая мозг в кошмары.
О чем я вообще думала, придя в этот дом с ребенком и оставшись жить под общей крышей с чужим мужчиной! С которым встречалась всего один раз! Дима сильнее, в его руках деньги и власть, а значит, полная свобода действий. И безнаказанность. Кто я и кто он?..
И если на себя мне плевать (терять нечего), то подвергать опасности Машу с моей стороны было дичайшей безответственностью. Нет, преступлением!
Я настолько ослепла от горя и мести, что не могла мыслить адекватно! Как я позволила себе опуститься до уровня бесчувственной стервы?
А ведь нам с малышкой повезло, что мы оказались у Димы, а не нарвались на какого-нибудь психа. Да, Щукин меркантилен и идет по головам ради достижения своих целей. Он готов разрушить чужую жизнь по щелчку пальцев, лишь бы увеличить личную прибыль. Но женщины для негоособая каста. Дима не жесток по отношению к нам. Даже на автопилоте. В этом я лично убедилась вчера.
Яростно отгоняю от себя деструктивные мысли. Мне категорически не нравится, что я думаю о Щукине и что чувствую. Пора завязывать с этой игрой и как можно скорее.
Поэтому приступаю к активным действиям. Правда, первым делом уделяю внимание Маше: переодеваю, кормлю, меряю температуру. Малышка радует своим хорошим настроением. Сегодня она такой «живчик», словно решила поддержать меня.
Убедившись, что Эльвиры тоже нет дома, я беру ребенка на рукии уверенно шагаю в кабинет Щукина. Во-первых, не хочу оставлять ее одну надолго. А во-вторых Прости, Машунь, но отныне тымое алиби. В случае чегомы просто гуляли. Для пущей убедительности дверь не закрываю: так выглядит правдоподобнее. Создается эффект случайности.
Усаживаю малышку на пол, мысленно радуясь, что это семейство обожает теплые пушистые ковры, подмигиваю ей, а сама устраиваюсь за рабочим столом Димы. Открываю ноутбук, нахожу пароль от него на дне корпуса (банально, но мой хранится примерно там же) и запускаю систему.
Нервно кусая губы, блуждаю глазами по экрану, лихорадочно щелкая мышью по файлам и папкам.
По моей информации, Дима занимается ресторанным бизнесом. По бумагам, конечно же, фирма записана не на его имя, а на мать. Щукин же у насбедный депутат, мечтающий «народ с колен поднять». Но на самом деле именно он загоняет людей в долговую кабалу. Находит жертву, как правило, представителя мелкого бизнеса, ибо об крупного зубы сломает, потом доводит его до банкротства и выкупает за бесценок. Схема действует довольно успешно. Своеобразное рейдерство, тщательно скрываемое.
Дима слишком умени ни разу не попадался на горячем. Моя цельисправить это и восстановить справедливость.
И искать доказательства я буду именно у Щукина дома: все документы он хранит здесь, а не в компании. Потому что в родовом особняке нет чужих и предателейуверен он.
От этой мысли в душе разливается неприятная горечь. Я никогда никого не предавала, но разве распространяется этот принцип на человека, который разрушил мою жизнь?
Не в силах до конца избавиться от сомнений, я цепляюсь взглядом за глупейшее название «Новая папка». Чтобы никто не догадался? Я тоже так делаю на своем компьютере
Дважды щелкаю по иконке и просматриваю текстовые файлы. Подсоединяю к ноутбуку флешку, но, прежде чем приступить к копированию, пробегаю заголовки глазами. Хочу убедиться, чтобы не жалеть потом о содеянном.
И нахожу то, что заставляет меня вздрогнуть.
«Ресторанный комплекс «Мираж». ВладелецАлексей Михайлович Кобылин».
Делаю вдох и прикрываю глаза, позволяя одиноким слезинкам скатиться по щекам.
Последний мост сожжен, назад пути у меня нет.
Собираюсь с духом, нажимаю горячие клавиши, чтобы выделить все содержимое папки. И копирую на флешку.
Следующим этапом передаю информацию через мобильный интернет на подставной электронный адрес, с неприметным именем. Доступ к нему есть лишь у одного человека.
Убедившись в успешной отправке, выбираю контакт, который значится в моем списке как «мама». Он появился сразу же после того инцидента, когда Дима выхватил из моих рук мобильный у клиники, где мы делали тест ДНК. Благо, я успела тогда отправить сообщение и зажать кнопку блокировки. Иначе меня бы уже не было в доме Щукина.
Впрочем, совсем скоро и так не будет! Наконец-то я смогу сбежать отсюда!
Все файлы на почте, отчитываюсь я в трубку. Этого достаточно? Мы можем уже прекратить? последняя фраза почему-то получается с надрывом.
Нет, звучит коротко и безапеляционно. Не сейчас.
Характерный щелчок аппарата смешивается со звуком открывающихся входных дверей. Испуганно смотрю на часы.
Дима? Почему так рано!
Лихорадочно закрываю все компьютерные окна, отрубаю систему и закрываю ноутбук. Бросаюсь к Маше и только сейчас замечаю что-то в ее маленьких, но очень шаловливых ручонках. Девочка поворачивает свою новую «игрушку» так, что я вижу обложку с гербом.
О нет!
Сбивчиво дыша, подхожу ближе и касаюсь пальцами документа. Осторожно, будто он меня сейчас укусит. Плотные листы надорваны и испачканы слюнями, а на странице с фотографией серьезного Щукина красуются следы от двух едва прорезавшихся зубиков Маши.
Как? Малышка, в основном, только ползает или стоит у опоры. Как она умудрилась достать паспорт Димы? И почему он вообще бросает его где попало!
Мы пропали, шепчу обреченно, а Маша смотрит на меня и улыбается как ни в чем не бывало.
Слышу приближающиеся шаги и мысленно начинаю обратный отсчет.
Дима сначала проходит мимо, но, заметив открытую дверь кабинета, притормажимает и возвращается. Останавливается на пороге, сложив руки в карманы брюк, и окидывает нас непроницаемым взглядом.
Котен кхм Катя? сквозь кашель произносит Щукин. А что вы здесь осекается, устремив глаза на свой паспорт в ручках Маши.
Мое сердце замирает. Кажется, сейчас я боюсь непредсказуемого Диму еще больше, чем вчера
Глава 2
И кто тут у нас безобразничает? серьезно и строго тянет Щукин, а у меня холодеет все внутри.
Словно по команде, мы с Машей устремляем на него глаза. Вот только я смотрю с опасением, а малышкас улыбкой, такой искренней и сияющей, будто к ней только что как минимум Диснейленд с доставкой на дом явился. Представляю, как она расстроится, когда Дима отругает ее. А если голос повысит, то Машенька и вовсе может впасть в истерику, ведь всегда пугается громких звуков.
Судорожно размышляю, как безболезненно уладить конфликт, а Дима тем временем неторопливо подходит к ребенку, что в моем измученном сознании выглядит угрожающе, а потом садится напротив на корточки.
Спешу приблизиться к ним, чтобы контролировать все происходящее, и опускаюсь на пол, поджимая ноги под себя. Исподлобья поглядываю на сурового Щукина и нервно заламываю пальцы.
Дим, прости, я мямлю нерешительно, я буквально на минутку отвлеклась и протяжно вздыхаю. Дим, не кричи только, касаюсь рукава его пиджака, сжимая грубую ткань.
Щукин поворачивается ко мне и, приподняв бровь, удивленно сканирует мое лицо.
Брось, ты серьезно? выдает он вдруг с улыбкой. Мне паспорт за двое суток восстановят, с моими-то связями, смеется над моей реакцией.
Выдыхаю с облегчением, чересчур шумно, отчего Дима мгновенно мрачнеет. Не понимаю его внезапной смены настроения, смотрю на мужчину внимательно, но он переводит взгляд на Машу.
Но наказать кое-кого придется, аккуратно проводит пальцем по носику малышки, отчего та смешно морщится. Да, Машунь?
И уже в следующую секунду кабинет заполняется звонким детским хохотом. Он забирается в каждый уголок моей души, обновляя и исцеляя, затягивает свежие раны и дарит надежду.