После быстрой проверки пляжа он скользнул за борт лодки и, держа винтовку и патроны над головой, поплыл к «Доре Мэй». Кроме пятен света, просачивающегося через окна, внутри яхты было так же темно, как в могиле. Не помогало и то, что обстановку разграбили, и вещи валялись повсюду. Стекло захрустело под ботинками, когда мужчина направился в каюту. Потребовалось меньше минуты, чтобы найти то, что он искал. Макс запихнул с полдюжины презервативов в карман, затем открыл несколько упаковок и натянул тонкий латекс на винтовку. Он сложил пули в последний презерватив, привязал его к поясной петле, затем опять покинул яхту.
Уголок рта приподнялся в облегчении, когда он скользнул в океан и снова направился к катеру. Наконец-то он на знакомой территории. Дела определенно идут на лад. Дьявол, все, что ему нужно сделать, это похитить Крошку Карлайл из-под стула отключившегося наркокурьера, забрать Лолу и собаку на борт «порошкового судна» без ничего не подозревающих плохих парней с пляжа и свалить с Багам.
Проще простого.
Глава 10
Без костра на пляже Лола мало что могла разглядеть. Ее брови уже болели, но она отказывалась опустить бинокль. Макс ушел, по меньшей мере, час назад. Он находился где-то там, но она не увидела его даже мельком. Несколько раз девушка думала, что заметила его, но каждый раз увиденное оказывалось не чем иным, как волнами. Лола пристально вгляделась в пляж. Она не была в состоянии отыскать и Крошку, даже зная, где он.
Звуки музыки мариачи[126] доносились до Лолы так громко и четко, как будто на пляже играла настоящая группа. Она не была большой поклонницей мариачи, и отныне уверилась в том, что возненавидит ее. У нее в волосах грязь, руки покусали насекомые, и осталось только одно утешениеникто в нее не стреляет. Единственное, что дарило ей душевное спокойствие,это то, что и в Макса никто не стреляет. Во всяком случае, пока.
Наконец ее руки сдались, и она опустила бинокль. Лола обернула вокруг ног пашмину, но гадкие насекомые, казалось, кусаются прямо через кашемир. Она устала, тело чесалось, и девушка чувствовала себя такой голодной, что готова была продать душу за кастрюлю макарон с сыром или огромный «Сникерс». Она прихлопнула москита, обедавшего на ее шее. Если Макс не поспешит, то она, без сомнения, не сможет ходить после такой кровопотери.
Даже простая мысль о неми на ее лице появляется улыбка. Нелогично. Это не имело смысла, но девушка предположила, что стокгольмский синдром сам по себе не имеет смысла. В творившемся беспорядке Макс был единственной постоянной. Единственной стабильной вещью. По-настоящему.
Несомненно, он казался очень настоящим, когда занялся с ней любовью. Прикосновение его рук и губ, невероятное ощущение его тела, соединяющегося с ее. Ни к одному из мужчин, которых она знала, мужчин, которых любила, она никогда не чувствовала такой привязанности, как к Максу.
Как будто ее мысли вызвали его из воздуха, мужчина внезапно появился рядом с ней. В руке он держал Крошку, и Лола подумала, что никогда не видела ничего настолько замечательного. Ей захотелось от души чмокнуть Макса в губы, а потом покрыть поцелуями все его тело. Пес извивался от волнения, Лола встала, но ладонь Макса на морде удерживала его от лая.
Мне нужен скотч,Макс говорил достаточно громко, чтобы быть услышанным.Он в вещмешке.Когда Лола его нашла, он велел ей оторвать кусок, который обернул вокруг пасти бедного пса.
Хотя Лола знала, что это необходимо, она все еще переживала из-за него.
Он сможет дышать?
Да, мадам,ответил Макс деловым тоном, вручая ей собаку.Он просто не сможет гавкать.
Когда Крошка счесывал лапой липкую ленту, его тельце дрожало от волнения.
Я уж думала, ты решил поселиться в Мексике,отчитывала она его, прижимая собаку к груди.
Колумбии,поправил Макс. Он встал на колени у мешка, и впервые она заметила винтовку, привязанную к его спине. Серая бейсболка выглядывала из его заднего кармана. Лола не была уверена, но, похоже, что на ствол винтовки натянута какая-то резинка.
Ты собираешься убить тех парней?спросила она.
У тебя с этим проблема?Он вытащил два куска пенопласта и встал.
У нее? Другого-то пути нет.
Нет,ответила она, держа Крошку, пока Макс опять приматывал клейкой лентой пенопласт по бокам собаки.Ты когда-нибудь убивал раньше?
Он не ответил, вместо этого задав вопрос:
Как думаешь, ты сможешь плыть, без гипервентиляции или не производя ни звука?
Если это означало выбраться с острова, то она могла сделать все что угодно.
Да.
Отлично, потому что от этого зависит наше спасение.Он опять встал на колени у вещмешка. Макс вытащил фонарь и карту, запихнув ее пашмину внутрь. Затем он наполнил мешок и ее сумочку несколькими большими обломками скалы.
Что ты делаешь?
Это отправится в голубую дыру[127]. Я не хочу оставлять ничего, что поможет нас идентифицировать.
Там моя зубная щетка. И она мне нужна.
К утру у тебя будет новая.
Он не сказал, что к утру она может с таким же успехом оказаться мертвой.
И мне нужен мой бумажник. Это Фенди[128].Его раздраженное мычание подсказало ей, что он об этом думает.Хорошо, но мне нужна моя «Америкэн экспресс»[129].
Он вытащил наличку, которую она держала в бумажнике, но ни одной кредитной карты. Свободной рукой она запихнула деньги в лифчик.
Одним плавным движением Макс встал и запихнул фонарь и карту под одну руку. Потом потянулся к заднему карману и вытащил что-то квадратное. Лунный свет заблестел на серебристой фольге, и Лола подумала, что это похоже на одну из тех мятных шоколадок, которые оставляла на ее подушке щедрая обслуга номеров, когда она требовала вечерней уборки в номере[130].
Это мятная шоколадка?
Это презерватив.
Несколько молчаливых мгновений она пристально смотрела на него сквозь темноту. Должно быть, он шутит.
Кажется, ты говорил, что тебе они слишком маленькие.
Макс поднял голову и их взгляды встретились.
Они не для меня.На долю секунды Лоле показалось, что она увидела, как приподнялся уголок его губ, но уверенности не было.Возьми это,проинструктировал он, подталкивая к ней фонарь. Как только она взяла его свободной рукой, Макс разорвал упаковку с презервативом, растянул латекс и раскатал его по фонарю. Закончив, он привязал конец к петле ремня на поясе.Я хочу, чтобы ты шла прямо позади меня, не издавая ни звука.Он свернул карту и тоже надел на нее тонкий презерватив.Ты, я и твоя псина собираемся доплыть вон до той лодки, проскользнуть на борт, и валить отсюда.Он привязал карту к петле ремня на поясе.Когда я говорю тебе сделать что-то, значит, я хочу, чтобы ты это сделала. Не думай. Просто делай. Прямо сейчас я хочу, чтобы ты сказала «Окей, Макс».
Лола не служила в армии. Лола не привыкла подчиняться приказам. Но она доверила ему свою жизнь и жизнь Крошки.
Окей, Макс.
Он положил руки на бедра и оглядел ее сверху донизу.
Ты похожа на сияющий маяк.
Что мне делать?
Я позабочусь об этом через минуту. Прямо сейчас нам нужно пробежаться по плану ОП.
Плану ОП?
План ОПерации,объяснил он.Как только мы окажемся на борту катера, я займу позицию сзади, и когда я скажу тебе, ты запустишь двигатели.
Я?
Ты когда-нибудь управляла катером?
Нет, но однажды я водила мотоцикл.
Он потер рукой щетину на подбородке.
Это легче, чем вождение мотоцикла. Просто поверни ключ и дерни дроссель.
А передачу включать нужно?
Ты не должна волноваться об этом. Там все готово.
Окей. Повернуть ключ, потом дернуть дроссель,повторила она, в то время как ее живот скручивался в узел.Если я потяну его на себя, лодка пойдет задним ходом?
Да, и даже не думай это делать.
Ее живот скрутило еще сильнее. Она может сделать это. Без проблем.
Что-нибудь еще?
Да, пригнись и не поднимай голову.Он приспособил винтовку на спине.Готова?
Не совсем.
Да, Макс.
Тогда давай, вперед.
Внезапно она почувствовала себя больной. Вот оно. Они или смоются с этого острова или умрут. Лола последовала за ним к голубой дыре и стояла на больших скалах, пока он опускал вещмешок и ее сумочку от Луи Виттона под воду. Всё, чем она обладала, исчезло в голубой дыре. Она крепко стиснула Крошку, все трое стали спускаться с холма к пляжу. Как она и согласилась, девушка следовала за Максом. Она засунула свою руку в задний карман его джинсов, как мечтала сделать ранее днем, и ни один из них не издал ни звука.
Они встали на колени около ручья, через который Макс помог ей перебраться по пути на холм. Он вручил ей бейсболку, и когда Лола спрятала под нее волосы, он провел пальцами по грязи, затем намазал ею свои лицо и руки. Она была следующей, и девушка закрыла глаза, пока мужчина размазывал холодную влажную грязь по ее щекам.
Думай об этом как о косметической грязевой маске,прошептал он.
Она открыла глаза и вгляделась в его лицо, находящееся так близко от ее собственного.
Та грязь чистая,прошептала назад.
Одна бровь на его грязном лбу приподнялась, и тихий смех коснулся ее щеки.
Чистая грязь? Это что-то новенькое.
Музыка мариачи прекратилась, и Макс обернулся через плечо на пляж. Приглушенные голоса трех мужчин поднялись над звуком прибоя, их нечеткая речь стала не такой громкой как прежде. Макс закопался в грязь, и быстрыми равнодушными руками натер ею ее руки и ноги. Крошка попытался спрыгнуть из ее рук, но она прижала его сильнее. Макс поднялся, и она последовала за ним через деревья и кусты. И снова Лола была впечатлена тем, как тихо он двигался для такого большого парня. Они держались в самой глубокой тени, и Макс иногда так хорошо сливался с темнотой, что ей приходилось держаться за заднюю часть его рубашки, чтобы не потерять его. Несколько раз она опускалась ниже винтовки, привязанной к его спине, и трогала его только, чтобы увериться, что это все еще Макс. По-прежнему сильный, теплый и живой. И каждый раз, когда она так делала, чувствовала себя чуточку сильнее.
Он провел ее по пляжу далеко от пьяных мужчин, и вместе они вошли в океан. Волны плескались у ее лодыжек, потом у коленей и бедер, смывая грязь, под которой кожа уже начала чесаться. Девушка шла, пока выше воды не остались только ее плечи, тогда она и Крошка медленно побрели против течения, потихоньку продвигаясь вперед.
В третий раз, когда Макс вернулся за ней, он потянулся под водой за ее рукой и положил ее на ствол винтовки. Она схватила Крошку другой рукой, и, не говоря ни слова, Макс потащил их. Лола махнула ногой, стараясь не произвести ни звука. У нее было такое чувство, что, даже если бы она не помогала, он мог справиться сам.
Соленая вода заполнила ее рот и плеснула в глаза. Один ботинок соскользнул с ее ноги, мышцы рук и ног горели. Казалось, что они плывут целый час, когда они, наконец, натолкнулись на открытый катер. Макс перерезал якорный канал, затем забрал у нее Крошку и поставил того на дно. Одной рукой он ухватился за бортик, другой схватил ее за попку и подпихнул ее к планширу. Лола скользнула на дно как выпотрошенная рыба и уставилась в ночное небо. Уставшая, напуганная и еле переводящая дух, она едва могла отдышаться. Макс перекинул винтовку, и та ударила ее в плечо. Лодка качнулась, когда он перелез через борт и приземлился прямо на нее. Воздух выбило из ее легких, его лоб стукнулся о козырек ее бейсболки. Он немедленно освободил ее от своего веса, приподнимаясь над ней на руках и коленях.
Помни,прошептал Макс,по моему сигналу поверни ключ и дерни дроссель.
Сигнал. Какой сигнал? У нее в горле ужасно пересохло, и она не могла отдышаться. Все, что она могла сделатьэто слабо покачать головой.
Лола,он щелкнул по козырьку бейсболки.У тебя опять гипервентиляция?
Она прикрыла рот рукой и кивнула. О Боже, самое время! Лежа на дне катера наркокурьеров, в то время как сами пьяные наркокурьеры развлекаются и расстреливают пляж из автоматов. Она должна повернуть ключ и дернуть дроссель. Сейчас не подходящее время, чтобы падать в обморок! Подавленный слабый писк слетел с ее губ и из-под ее пальцев.
Давай, сладкая,шептал он, растирая ее руки.Расслабься. Ты можешь сделать это. Просто расслабься. Медленные глубокие вдохи через нос.
Лола сконцентрировалась на темном контуре его лица, находящегося так близко к ней. Звук его спокойного голоса и запах морской воды на его коже. Она почувствовала, что Крошка положил голову на ее лодыжку, и приложила все усилия, чтобы отогнать свой страх.
Лучше?
Лола медленно втянула глоток воздуха в легкие, потом провела рукой по груди.
Какой сигнал?она справилась, борясь за спокойствие, которого не ощущала.
Я подниму руку, и когда я захочу, чтобы ты повернула ключ и толкнула дроссель, я сожму ее в кулак.
Окей, Макс.
Вот это моя девочка. И помни, чтобы ты ни делала, не высовывайся,сказал он, быстро ее поцеловал и полез через нее к задней части лодки.
Не высовываться. Повернуть ключ. Дернуть дроссель. Она может сделать это. Лола перекатилась на живот и проползла мимо двух больших пластиковых баррелей и какого-то ящика. Она пристроилась возле маленького многоместного сиденья у штурвала. На ощупь девушка нашла руль, ключ в зажигании и дроссель.
Лола приподняла голову, чтобы видеть поверх сиденья и почувствовала, как ее брови взлетели на грязный лоб. Черный силуэт Макса встал на колени, ствол винтовки уперся в один из трех двигателей. За его плечами костер пылал оранжевым пламенем. Трое мужчин стояли вокруг огня, их автоматы прислонились к надувной лодке примерно в десяти футах от них. От их низких голосов и пьяного смеха ее горло сжималось; липкий ночной воздух давил на кожу как влажное полотенце. Один из мужчин отделился от других и двинулся к пьянице, развалившемуся на стуле. Он пнул ногу мужчины, потом нагнулся и дернул за веревку. Конец ее вылетел из-под стула, и мужчина посмотрел вниз, себе на ноги. Он медленно нагнулся, чтобы поднять его, потом уставился на веревку так, как будто не мог поверить тому, что видел. Или, скорее, чего не видел.
Его голос разнесся над водой, он обернулся к другим мужчинам, держа конец веревки высоко в воздухе.
Perro[131]?произнес он.
Лола скосила глаза на черный силуэт спины Макса, желая ему поторопиться. Крошка подпрыгнул на месте, и, не сводя глаз с пляжа, она придержала его на полу. Один из мужчин посмотрел на лодку, и Лола задержала дыхание. Он пошел к краю воды, и голоса на пляже стали громче, взволнованнее.
Давай, Макс,шептала она, уткнувшись в спинку сиденья. И, как будто услышав ее, он поднял руку, оглянулся на нее через плечо и сжал кулак.
Она резко повернулась на месте и трясущимися руками нашла зажигание. Повернуть ключ, дроссель вперед, проносилось у нее в голове, и именно так она и сделала.
Ничего не произошло. Лола попробовала еще раз, двигатель фыркнул и замолк.
Черт! Черт! Черт!шептала она. Голоса на пляже стали еще громче, и она попробовала еще раз.
Ничего. Она обернулась через плечо и увидела, что мужчины бегут к плоту.
Сквозь хаос пробился спокойный голос Макса:
Пора, сладкаясказал он.
Лола повернула ключ; двигатель заурчал и сдох. Со следующей попытки он низко загудел, и девушка толкнула дроссель так сильно, насколько могла. Катер рванул вперед по воде, бейсболка слетела с ее головы. Она вцепилась в штурвал и держалась изо всех сил. Лодка подпрыгивала на волнах, ночь разорвали монотонные т-р-р-р-р-р автоматных очередей. Лола не высовывалась и надеялась, что Макс делает то же самое. Она не могла видеть, куда они направляются, но предположила, что это не имеет значения: с тех пор как они удалились от пляжа, стояла кромешная ночная тьма, и она все равно не в состоянии ничего увидеть.
Внезапно раздался взрыв, словно громовой раскат в эпицентре ядерного взрыва, осветил небо. Лола оглянулась и увидела огромный огненный шар взорванной «Доры Мэй» в темноте ночи. Последовали еще два взрыва, горящие куски разлетались направо и налево. На фоне огня и уничтоженной яхты поднялся Макс. Он стоял, широко расставив ноги и подняв кулаки в воздух, как будто был чемпионом мира в тяжелом весе.
Макс провел добрую часть своей профессиональной жизни в холоде и сырости. Не его любимый способ провести вечер, но он привык к этому. А Лола нет. Он нашел на носу катера одеяло и вручил его ей.
Сними мокрую одежду,посоветовал он и взял штурвал под свой контроль.
Огненное зарево с острова исчезло, и Макс срезал фонарь и карту с петель на ремне. Оборудованный по последнему слову техники и набитый вкусняшками, катер обладал всем, в чем может нуждаться наркокурьер, чтобы найти в Атлантике плавучие баррели с наркотиками. Он сел около Лолы на сиденье и посветил рядом с ее лицом. Ее пальцы дрожали, и она с трудом расстегивала пуговицы. Губы посинели, девушка прижимала к груди свою дрожащую собаку.