Мне бы такое настроение. Я вот это свое поражение принимаю, только стиснув зубы покрепче и стараясь не представлять физиономию удовлетворенного очередной победой Ветрова.
Это ради Маруськи. Только для неё. А на него мне плевать.
Ох, пожалею я об этом разрешении, ой, как пожалею.
Только не догадываюсь, насколько быстро
8. Спорщики
Ты не представляешь, насколько я задолбался тебя видеть, Ярослав Олегович, хрипло роняет Ольшанский, явно подумывающий о более крепких эпитетах в моей адрес, Тебе же тысячу раз говорено, чтоб до суда ты к Маше не приближался. Так какого же хр черта ты приперся?
Такого черта, что не собирался позволять тебе, Николай Андреевич, подкатывать к моей женщине через моего же ребенка.
Хотя черта с два я тебе это озвучу, ты так забавно пыхтишь, что твою агонию я просто обязан продлить еще на четверть часа.
От Ольшанского и вправду веет нешуточной злостью, будто здесь я посягаю на его территорию. Хотя почему это «будто»? Так оно и есть.
Я действительно посягаю. Правда, с моей точки зрения, эта «территория» изначально была моей, и всяким оккупантам желательно уже осознать собственную ошибку и убраться подальше. Потому что мое терпение не отличается такой уж особой эластичностью.
Мои пальцы мнут и перетирают друг между другом твердый фетровый край шляпы, тем самым донося до меня дивную истинуя нервничаю. Я действительно нервничаю. Но, разумеется, не Ольшанский тому причиной, многовато чести
В той стороне, куда унесло Машутку и Вику, никого не видно, кроме пары хмурых конюхов. По крайней мере, ни той, ни другой все еще не видать. И если бы не было прямого Викиного запрета, я бы сейчас уже шагал в ту сторону, мне же приходится стоять на месте и всячески игнорировать с каждой секундой все более распаляющегося противника.
В конце концов, Вике и вправду лучше знать, как разрешать заваренную мной ситуацию. Все-таки, стоило начать со звонка. Хотя, толком и не знаю, что бы это поменяло. Слишком уж крепко Викки уперлась в свое.
Все-таки я её уже основательно достал
Интересно, если я тебе по морде дам, Вика сильно расстроится? задумчиво произносит Ольшанский, уже будто и не обращаясь ко мне вовсе. Мне почему-то кажется, что только спасибо скажет.
Много словмало дела. Хотел бы дать по мордедал бы, еще когда я только открыл лицо. Ну, или когда убежала Машуткабыла возможность изобразить из себя рыцаря-заступника. Сейчасуже поздно.
Своим мыслям ухмыляюсь невозмутимо. Наблюдать за попытками Николая добиться от меня реакциидаже забавно, только беспокойство одолевает меня сильнее.
Девочек все еще нет.
Интересносколько времени потребуется Викки для разговора с Машуткой? И вернется ли она после этого разговора сюда, или сразу, избегая моей компании, уйдет по своим делам? Я, конечно, догонюя уже успел разнюхать, в какой леваде назначено Машуткино первое занятие, но все равно Хочется, чтобы расклад был иным. Все и так пошло через одно место, потому что я все-таки надеялся, что дочь не будет от меня бегать. Может быть, надуется, отвернется, спрячется за маму, но такой побег я предполагал в последнюю очередь.
Черт!
Только бы не сделать еще хуже. Как показывает практика, в этом направлении дно не достигается никогда. Хуже можно делать абсолютно всегда.
У нас с Николаем что-то вроде патовой ситуации, когда оба мы стоим и ждем, не двигаясь с места.
А наездник из тебя, кстати, паршивый, вскользь, но уже точно доведенный до ручки моим игнором, роняет Ольшанский, может, на девочку тебе и удалось произвести впечатление, но только потому, что она не разбирается.
Я кошусь на него и насмешливо улыбаюсь. Ладно, твоя взяла, Николай Андреевич, поговорим. Сделаем вид, что я повелся на этот дешевый развод.
Значит, ты разбираешься? фыркаю я, сбивая с локтя приземлившуюся на него пылинку. И конечно же, в седле ты держишься лучше?
Лучше тебя держаться не сложно, Ольшанский как мальчишка, тут же закусывает удила. Боже, как ему не терпится со мной помериться хоть чем-нибудь, аж смешно. Да, достал я тут не только Вику. И это ведь Ник еще не знает ни о чем. Ни о поцелуях у Викиного подъезда, ни о моих методах ведения переговоров. Знал быуже бы, поди, от бешенства собственную челюсть проглотил.
Я закатываю глаза, красноречиво и без слов обозначая, что брехать каждый может, а ты пойди и оседлай Милорда, этого манерного стервеца, которого я с утра окучивал, налаживая хоть какой-то контакт. Чтобы не просто сесть и кружок проехаться по леваде, а поработать в нормальном режиме.
Да, конь был вполне коммуникабельный. Но под незнакомыми наездниками начинал заплетаться в уже знакомых конечностях, поэтому мы и знакомилисьи между собой, и с ногами Милорда, оба сразу и в торопливом порядке, но все вышло неплохо.
Еще бы знать, понравилось ли Машутке наше с Милордом выступления. Мне показалось, что даже очень
Может, поспорим, раз уж ты так в себе уверен? Ольшанский никак не может унятьсявпрочем, оно и понятно. Я тоже никуда со своего места испаряться не спешу. Это, конечно, не равно тому, чтоб дать тебе по морде, но мне все равно очень хочется поставить тебя на место.
Такое ощущение, что ты до этого дорос, Ник.
Я склоняю голову набок, разглядывая своего противника. Судя по глазам, он что-то задумал. Я был бы очень в нем разочарован, если бы этого предвкушения не было. В конце концов, когда соперник не может продумать линию своего поведения хоть на пару шагов вперед, играть с ним становится неимоверно скучно.
Ну, и на что мы спорим? скучающе уточняю я. Так, будто я по-настоящему заглотил его наживку.
Если я выиграю, ты к черту свалишь из «Артемиса», у Николая в глазах полыхают костры, и я даже знаю, для кого их развел, прямо сегодня. В течение часа.
Встреча с Такахедой завтра, напоминаю я ехидно, и мне, как и тебе, уже отлучаться отсюда нельзя.
Значит, запрись у себя и не вылезай на божий свет, Ольшанский спохватывается быстро, чтобы не портить настроение ни Вике, ни Маше, ни мне.
А если я выиграю, то ты запрешься? насмешливо парирую я, прищуриваясь. У Ника дергается край рта. Кажется, он в своем выигрыше совершенно не сомневается, но все-таки на такую ставку не согласен.
Это не одно и то же, вполне ожидаемо взбрыкивает Ольшанский, со мной приехала Вика.
Так что, оставишь мне этот плацдарм, если налажаешь? ухмыляюсь я, а сам краешком глаза замечаю Вику, все-таки выходящую из дальней конюшни. И Машутка с ней. Так, надо бы ускориться в уламывании этого ишака.
Облезешь, Ник оказывается не настолько азартен, хотя я не всерьез предлагал именно эту ставку. Даже больше, если б он согласился бросить Викки ради собственных дешевых понтовя бы сам ему по морде дал, да как-нибудь потравматичнее, чтобы довелось насладиться хрустом переломанных носовых хрящей, придумай что-нибудь свое и пооригинальнее, ковбой.
Его презрительные интонации меня не трогают абсолютно, равно как и егомой оценивающий взгляд. Свое, значит? Пооригинальнее?
Да можно сказать, за душой Ольшанского и нет ничего такого, что могло бы меня заинтересовать, кроме той, которую лично я никогда в заклад не поставлю. Хотя
Я придумаю попозже, хмыкаю я, не выдавая никак выражением лица, что наметки-то у меня на возможный выигрыш имеются, а затем склоняю голову к плечу, в чем же ты думаешь, что лучше меня, а, Ник?
Во всемоб этом мне сообщают самоуверенные глаза Ольшанского.
Спорить с его убеждением? Да ну что вы, кто я такой, чтобы мешать человеку наступать на грабли? Нас рассудят лошади и чистое мастерство. Вот они хорошо ставят на место все завышенные представления о себе.
Здесь есть круг для стипль-чез, Ник улыбается мне, но примерно так же дружелюбно, как если бы только что заказал фуа-гра из моей печени, ты хотя бы в курсе, что это такое? Три круга по полю, на скорость, а чистоту прохождения оценит не купленный тобой тренер.
А купленный тобойтак и хочется спросить. Хотя ладно. Ольшанский из правильных парней, тех, которые не нарушают правила игры. Ну, если я, конечно, не ошибаюсь.
Если ты, конечно, в седле удержишься, добавляет Ник тут же, явно не находя в себе сил отказаться от новой подколки.
Я скучающе позевываю, всем видом демонстрируя, что и этот выпад улетел в молоко. Хотя ладно, не буду врать, Ольшанский забавен в своем желании меня доконать. Настолько забавен, что мне даже его убить не хочется, а этононсенс, покуда этот мачо находится рядом с Викой.
И наверняка ведь строит "планы на вечер"
Но вернемся к нашим граблям. К нашим граблям, наступит на которые Ольшанский.
Годится, я снова ухмыляюсь и протягиваю вперед ладонь, только не забудь, что ты мне должен, когда проиграешь.
За это время Вика успевает почти к нам подойти и остановиться в трех шагах с абсолютно каменным лицом, глядя, как Ник с холодной ухмылкой сжимает мои пальцы.
О да, ей это не нравится. Даже при том, что она не знает, в чем дело.
Ну, прости, родная, но не может же все у нас оставаться так, как сейчас.
Тем более, почему бы не получить необходимый мне бонус, раз уж Ольшанский так отчаянно впихивает его в мои руки.
Он ведь сдержит слово. Такие, как он, не умеют не держать.
Хорошо иметь честных соперников. Они ужасно предсказуемы. А самоуверенный соперникэто и вовсе подарок небес.
Полчасика тебе хватит на то, чтобы найти лошадь? насмешливо уточняю я. От Милорда я отказываться не собираюсь, тем более, что он очень хорош в барьерных скачках, по крайней мере, в его анкете было написано именно так.
Вопрос только в том, насколько я хорошо с ним управлюсь. Не переоцениваю ли ту связь, что мы уже не один час устанавливаем с этим конем.
И двадцати хватит, Николай фыркает, скрещивая руки на груди.
Что происходит? Викки все-таки подходит и все-таки вклинивается в нашу с Ольшанским беседу.
Пытаюсь спасти наши выходные, ровно откликается Николай, пытаясь высверлить во мне сквозную дырку.
А я опускаю глаза и цепляюсь за косой взгляд дочери, брошенный на меня украдкой. Только цепляюсьМаруська тут же утыкается лицом в куртку Викки, явно избегая снова встречаться со мной глазами.
Малышка моя. Обе вымои, но тымое чудо, то, что я еще не совсем потерял. По крайней мере, с тобой я еще вижу шансы.
Вот с твоей мамой у меня куда хуже все обстоит.
Господи, как мне дожить до этого трижды распроклятого вторника? До того дня, когда я наконец смогу с ней поговорить так, чтобы она меня услышала. До него и шансов нет ни на что.
Ветров, что ты задумал? Викки спрашивает в лоб, заставляя меня обратить внимание уже на неё. Забавно. Интересно, она и вправду надеется на прямой ответ, или все-таки больше надеется считать в выражении моего лица?
Ник за это время уже отчалилпереодеваться и за лошадью, уронив при этом небрежно: Встречаемся у семнадцатого поля.
Я? я округляю глаза, задумчиво касаясь взглядомувы, пока только имподжатых мягких губок бывшей жены. Я тут ни при чем, родная. Николай Андреевич сам изволит за тебя стреляться. Ужасно хочет, чтобы я не мельтешил у вас под ногами.
Он что? Викки тревожно оборачивается, впиваясь взглядом в спину Ника, будто прикидывая, можно ли еще его окликнуть и остановить.
Он со мной поспорил, ухмыляюсь я, объясняя прямо, если он меня уделаетя оставляю вас в покое и даже в поле зрения не появляюсь. Ты не возражаешь, если я пройдусь до поля боя? А то как бы там без меня не начали.
Она возражает. Она очень возражает. Правда, только про себя. Ведь и вправду, к этой чудной гонке я причастен только своим согласием.
Викки разворачивается и торопливо шагает за Никомувы, уводя от меня и Машутку. Понятия не имею, что она задумала и на что рассчитывает.
Интересно, а в нашем с Ольшанским споре техническое поражение предусмотрено как возможность?
9. Канкан по граблям
Они подбираются друг к другу бочком и думая, что я этого не замечаю. Правда, оба бросают на меня настолько вороватые взгляды, что понятно: они точно знают, в каком месте и что нарушили. Оба ждут, что я сейчас одерну и запрещу им все это, только я пытаюсь выдержать на лице невозмутимость. Нет, не прикидываясь, что я ничего не замечаю, но и не давая претворяться в жизнь первым порывам.
Меньше всего я предполагала, что мне судьбой уготована роль надсмотрщицы.
Мне хочется многого: резко развернуться, прихватить Маруську за рукав курточки и оттащить её от Яра. Подальше, чтобы он не задурил ей снова голову. Потому что страшно. Ужасно страшното, что разворачивается впереди.
Я её потеряю. И куда ни иди, с любой стороны это кажется неизбежной перспективой.
На языке становится солоноот напряжения, выворачивающего меня изнутри, я прокусила губу. Даже странно, что не насквозь.
Я. Не. Буду. Им. Мешать.
Каждое слово этой фразы отдается выплеском крови. Но пока что пациент еще жив. Так что я в любом случае должна.
Мама на тебя злится, звонко сообщает Маруська миру, из чего легко сделать вывод, что расстояние между ней и папочкой уже настолько небольшое, что можно и поговорить.
Я нарочно не разворачиваюсь ни в одну из сторонне хочу казаться хоть малость заинтересованной в подслушивании чужих разговоров, тем более, что я тут жду Ника, который совершенно спятил с этим идиотским спором. Да и демонстративно отворачиваться тоже вроде как перебор.
Но мои уши отчаянно пытаются превратиться в локаторы. Да и глаза отчаянно косятся в сторону моей дочери и Ветрова, что присел напротив нее на корточки и теперь смотрит на неё, не спуская глаз.
А ты, солнышко? Ветров говорит негромко, но все-таки я разбираю.. Ты на меня еще злишься?
Маруська с независимым видом задирает нос. Не было бы мне так паршиво, я бы не удержалась, фыркнула, потому что эта артистка на самом деле прекрасно чувствует такие моменты, когда можно из себя построить маленькую обиженную малышку.
Ветров улыбается краем рта, кажется, вот это понимает и он. Все-таки есть достоинства и у его проницательности. Хотя такое умение втираться в довериеэто все-таки недостаток.
Пальцы только сильнее впиваются ногтями в плечо. Черт возьми, как это пережить, а?
И никогда-никогда меня не простишь? мягко увещевает Ветров, заставляя ненависть во мне булькнуть еще сильнее. Ненавижу его вот таким. Когда на самом деле хочется взять и простить, хотя некоторые вещи прощать нельзя. Ни в коем случае нельзя!
Никогда!
У Маруськи выходит категорично, но не убедительно. Ветров это ловит слету, поэтому, наверное, ужасно драматично вздыхает.
Что, и даже болеть в гонке за меня не будешь? Будешь за дядю Ника?
Господи, как бы я хотела услышать все то же «Да», вот только Маруська на этот вопрос отвечать не торопится. Думает. Умеет же она у меня помурыжить
Вообще-то, исходить на мыло в этой молчаливой паузе полагается не мне, а Ветрову, но когда это я отказывалась от дополнительных нагрузок? Нервничаю за него и за того парня, моего нервоза на четверых хватило бы, и это если заливать его под завязку.
Из конюшни наконец-то, подтягивая ремешки шлема под подбородком, выходит переодевшийся Ник. Боже, да неужели. Вроде одиннадцать минут его не было, а мне показалосьцелый час. Его коня выводят следом. Ну, твою ж мать, Ольшанский.
Ты с ума сошел? шиплю я, как можно тише, ловя Ника за рукав.
Взгляд, который я получаю, несколько не соответствует никаким моим представлениям о самоощущении Ника. Недоумение и даже легкое недовольство. Ни следа осознания.
Ты хочешь сказать мне, что я зря строил из себя идиота и разводил Ветрова на заезд? невозмутимо уточняет Никна мое счастье тоже вполголоса. Милая, у тебя есть лучшие идеи, как щелкнуть его по носу и избавиться от него заодно?
Да кто тебе вообще сказал, что от него можно избавиться? я кидаю на Ветрова вороватый взгляд, и только после этого озвучиваю свои подозрения. Он ведь может не сдержать слова, проиграети сделает вид, что его не касаются ваши условия. Он, мол, пошутил и все такое, и вообще не собирался ни на что подобное спорить.
Ну, в таком случае, Ольшанский криво ухмыляется, я точно буду знать, что его слововсего лишь пшик. И церемониться с ним мне больше не будет необходимости.
Он звучит спокойно, вроде бы даже успокаивающе, но мои глаза все равно прикованы к тому, что происходит за плечом Ника, а именно, к моей дочери и Ветрову.
И я не могу, не могу без ужаса смотреть, как Маруська тянется к Ветрову обеими руками, обвивая его шею, да еще и что-то спрашивает «шепотом, на ушко».