Я тебе нравилась?
Конечно! С первого дня, как я перевелся в вашу школу.
Признание Валеры поразило девушку. Все это время она видела историю только с одной стороны. Но картинка не получалась цельной, оставались моменты, требующие объяснений:
Почему ты мне это не сказал? И почему встречался с Инной?
Я не понимал, как ты ко мне относишься. Ты словно отталкивала меня, а после поцелуя стала избегать. Инна сказала, что я тебе не нравлюсь, но призналась в своих чувствах, и мы решили попробовать. Твоя песня на мой день рождения стала неожиданностью, я растерялся, и пока думал, что делать, ты начала встречаться с Сережей. Я не успел.
Откровение Валеры повергло Таю в шок. Получается, их чувства были взаимны, и, если бы они честно поговорили, а не делали вид, что не замечают друг друга, могла бы зародиться прекрасная история любви. Если бы Валера был посмелее, а Тая не стала встречаться с Сережей ему назло, они могли бы быть вместе. Слишком много «если» для одной истории. Все уже случилось, и события выстроились в ту линию, которая привела к сегодняшнему моменту.
Казалось бы, теперь можно исправить ошибку прошлого, но участники той драмы изменились внутренне. Тая точно. Еще тогда девушка осознала, что любит Сережу, но злополучная встреча с Валерой и мимолетное искушение сделали свое дело.
Ты ничего не скажешь? вытащил Таю из мыслей одноклассник.
Прости, я просто удивлена.
Растерянность девушки не остановили Валеру от того, чтобы взять ее за руку. Тая взглянула на скрещенные руки, как на что-то инородное. Это, определенно, не то, чему следовало быть. Возможно, год назад у Вселенной были планы на их счет, но теперь это прошлое.
Мне нужно идти, Тая освободила свою руку и положила ее в карман.
Ты не хочешь? с грустью спросил Валера.
Уже нет, честно ответила девушка.
Глава 7. Снова не заснуть
Дана прогулялась до коменданта в надежде, что появилась свободная комната, но надежды не оправдались. Недалеко от кабинетов администрации стояла знакомая ненавистница и нагло смотрела на художницу. Девушка не выдержала, ее начинала бесить недовольная физиономия этой особы.
В чем дело? спросила Дана, подойдя вплотную к девушке.
В вашей деревне здороваться не учат? усмехнулась незнакомка.
Поняла, ты таким образом хочешь показать неприязнь к приезжим? Тогда что сама делаешь в общежитии?
Да, я тоже не из Москвы, но свое место получила честно, а не благодаря папочке.
Слова бесцеремонной особы уязвили Дану. Она знала, что заслуживает учиться в Академии. Точно так же, как и остальные, девушка прошла вступительные испытания, и ее выбрали из-за таланта, а не связей отца. Дана это понимала, но не могла отрицать, что Михаил Павлович приложил руку, чтобы комиссия рассмотрела кандидатуру дочки после ее провала на конкурсе. Но откуда это известно какой-то девице?
Я староста твоей группы, словно прочитав мысли Даны, ответила девушка, и, к сожалению, не прощаюсь.
Такая сплетница в роли старосты быстро разнесет слухи среди других студентов, если уже это не сделала. Она заочно вызвала неприязнь к Дане у одногруппников и, кажется, планировала сделать из красавицы изгоя.
Не замечать Джесси Дана решила с нынешнего дня. Не обращая на соседа никакого внимания, девушка позвонила Тае и рассказала про старосту.
Не воспринимай ее слова близко к сердцу, все увидят, какая ты добрая и талантливая, и не будут слушать россказни какой-то завистницы, попыталась ободрить подругу Тая. Она разговаривала с Даной, развалившись на родной кровати.
Как приятно видеть знакомые обои! Покажи мне побольше своей комнаты.
Любуйся, Тая предоставила подруге насладиться знакомой обстановкой.
Почему ты не ночуешь в нашей квартире?
Мне там одиноко, а здесь мама и твой папа, с ними веселее. Ты знаешь, что они собираются покупать загородный домик?
Да, папа говорил это. Мне кажется, классно жить в загородном доме. Или я ошибаюсь? Ты сейчас живешь в коттедже загородом, тебе нравится?
Дом, в котором я живу, слишком большой, но наши родители хотят маленький.
Главное, чтобы, когда мы будем приезжать на каникулы, все там уместились.
Где Джесси? После ванной он снова устроит тебе вечерний стриптиз?
Я не знаю, где он, пожала плечами Дана, посмотрев на соседа, который находился в комнате, точно, не сидит на соседней кровати и не играет в свои детские игрушки.
Он еще и в игрушки играет? изумилась Тая.
Вообще-то я на сороковом уровне, и это недетское достижение, крикнул парень, не вытерпев.
Он, что, рядом? прошептала Тая.
К несчастью, цокнула Дана, мы договорились не замечать друг друга, поэтому теперь я буду звонить тебе, как в его отсутствие, так и в его присутствие. Пусть слушает наши разговоры про тампоны, парней и шмотки.
Мои любимые темы, воскликнул Джесси, не отрываясь от игры.
Я теперь не знаю, что и сказать, призналась Тая, она чувствовала себя неловко из-за того, что посторонний человек слышал, что она говорила.
Говори, что хотела. Как дела у Макса и Лики?
Дана, ты уверена, что мы сейчас можем говорить? Может, созвонимся позже?
Все нормально, мой сосед все равно занят своей игрушкой.
Может, начнешь называть меня по имени? с ноткой обиды спросил Джесси.
Дана поняла, что Тае неудобно делиться личными вещами под всеуслышание, поэтому вставила наушники.
Я виделась с Валерой, сообщила Тая и поведала о встрече более подробно.
С ума сойти, подвела итог подруга, то есть вы сами все испортили своей глупостью. И что ты думаешь делать?
Ничего. Даже если бы у меня остались к нему чувства, мы живем в разных городах.
И что? Расстояниене причина, чтобы отказываться от отношений. Посмотри на мой пример.
Это другое, вы с Эдиком идеальная пара.
Прекратите так говорить! на секунду вспылила Дана: такое сочетание она постоянно слышала из уст Джесси, теперь и подруга туда же, Я имею в виду, что это не значит, что и мы не сталкиваемся с трудностями. Надо лишь верить, что любовь настоящая и пытаться удержать ее.
Разве любовь нужно удерживать? Она должна просто быть.
Да, но расстояниеэто испытание для любви, какой бы крепкой она не была. Но если ты не готова к такому, то, конечно, с Валерой не стоит ничего начинать.
Наверное, вздохнула Тая, завтра хочу встретиться с Эдиком, его номер не изменился? А то в ВК он не заходил с прошлой недели.
Он сейчас сильно занят на работе, поэтому не спускай на него всех собак, если не сможет с тобой встретиться.
Вдруг сможет выкроить для меня минутку. Хочешь, что-нибудь ему передам? Ой, или вы и так разговариваете каждый день.
Да, задумчиво протянула Дана, но все равно передай ему, что я сильно скучаю.
Обязательно.
Попрощавшись с Таей, Дана еще несколько секунд сидела в задумчивости. Эдик так и не перезвонил тогда, а она прождала всю ночь. Художница понимала, что молодой человек работает, но ей требовалось услышать родной голос и успокоиться после привычного «Я люблю тебя».
Вернувшись в реальность, Дана заметила, что Джесси ехидно на нее смотрит. Девушка скрыла от ушей любопытного соседа голос Таи, но свой не смогла. Архитектор слышал, что говорила красавица, и понял, по кому она скучает.
Дана догадалась, что Джесси хочет сказать что-то язвительное про Эдика, поэтому отвернулась к стенке и закрыла глаза, надеясь этой ночью поспать. Но у жизни были другие планы.
Прекрати! раздраженно крикнула Дана. За ночь она повторила этот приказ раз пятнадцать.
Все дело в том, что парень очень громко храпел, и Дана не могла спать под такие медвежьи трели. Джесси не просыпался от зова соседки, но, к счастью, даже во сне понимал, что от него требуется, и переворачивался на бок.
Джесси! чтобы крик получился убедительнее, Дана даже приподнялась. Сладко причмокнув, парень перевернулся: храп прекратился, сменившись негромким сопением.
Обрадованная, Дана положила голову обратно на подушку и закрыла глаза. Все поплыло, и сонная нега стала одолевать девушку.
Только тело стало поддаваться, улетая в сказочное путешествия, как на всю комнату заверещал будильник. На самом деле заверещал, потому что на звонке у Джесси стоял непонятные оры альтернативной группы.
Да вы издеваетесь, простонала Дана и накрыла голову подушкой.
Бодрый Джесси открыл глаза, сел на кровати и стал сладко потягиваться, не спеша выключать будильник.
Утихомирь ты это чудовище! взмолилась Дана, хныкая под подушкой.
Ты про моего маленького друга? улыбнулся парень, взяв в руки будильник, Это песня Киллеров. Правда, крутая?
Ты собираешься его отключать?
Все ради тебя, Джесси усмирил монстра, поднялся и сделал парочку поворотов туловищем.
Зачем ты так рано встал?
Рано? удивился Джесси, Уже девять утра.
Девять? бровки Даны поползли вверх, Я выдержала одиннадцать часов мучений.
Ты о чем? Джесси принялся отжиматься от пола, Кстати, как тебе спалось?
Отвратительно, Дана снова плюхнулась на кровать, ты храпишь, как пять вагонов мужиков-работяг.
Неправда, я лишь слегка похрапываю, и то раза два за ночь.
Кто тебе такое сказал?
Девушка, я не помню, какая именно. У меня их, знаешь, много было.
Я им всем сочувствую. А та, кто тебе сказала, что ты похрапываешь, тебе соврала, ну или она спит, как убитая, и ничего не слышит.
Ты бы сказала мне перевернуться. Во сне я ручной и выполнил бы любую твою просьбу, подшучивал сосед, продолжая делать упражнения.
Я говорила это миллион раз, и, да, ты слушался, но потом все начиналось по новой!
Ладно, Джесси прыжком поднялся, мне льстит, что ты нашла время, чтобы обсудить мой храп, но мне нужно идти в бассейн. И привыкай, скоро будем вставать еще раньше. Я просыпаюсь в пять утра, чтобы успеть на пробежку.
Просыпайся хоть в четыре, только поменяй звук будильника.
Не могу, Джесси развел руками, мой организм привык к этому звуку, под остальные он продолжает сладко спать.
Джесси, Дана специально обратилась к соседу по имени и серьезно на него посмотрела, я не собираюсь вставать в пять утра.
Я тебя не заставляю, но если вдруг появится желание, можешь пробежаться вместе со мной.
Серьезно, поменяй звонок будильника. Я прошу тебя.
Детка, со мной это не прокатит, я не собираюсь менять свои привычки ради какой-то незнакомки.
Джесси сделал преферанс, попрощался с Даной и быстро выскочил из комнаты. Дана закипела и кинула подушкой в закрывшуюся дверь. Только подушка приземлилась на пол, как архитектор вернулся.
Забыл рюкзак, взгляд Джесси скользнул на лежащую подушку, нервишки шалят, принцесса? Поаккуратнее, а то испортишь имущество, своим делиться я не собираюсь.
Чем еще можно запустить в ненавистного соседа Дана не нашла и от бессилия упала на кровать, надеясь поспать хотя бы часик, пока сосед будет плавать в бассейне.
Глава 8. Новый уровень
Тая смогла дозвониться до Эдика, но, как и предполагала Дана, он отказался встретиться, ссылаясь на занятность. Девушка расстроилась, что не увидится с другом, посмотреть на делового парня ей очень хотелось.
Будущая журналистка страдала от скуки, переключая телевизор с канала на канал. Лика сказала, что сможет встретиться с подругой только вечером, и целый день Тая не знала, чем себя занять. Вдруг зазвонил телефон.
Добрый день, самый деловой человек на свете, отвела Тая на звонок.
Привет, Тая, извини, в голосе Эдика слышались нотки вины.
Да ладно, я понимаю, что у всех дела. Я вот тоже в мини-командировке для поиска идей. Хотела вдохновиться нашей встречей, написать чудесную песню о дружбе, но ты отказал.
Умеешь ты словами манипулировать, придется все же вырваться на обед. Заеду через двадцать минут, сходим покушаем.
Нет, с ума сошел? Я сижу в рванных шортах и затасканной майке, которую носила в девять лет. Мне нужен минимум час, чтобы собраться.
Через час закончится мой обеденный перерыв, с досадой сообщил Эдик.
Блин, Эдик, почему ты только сейчас позвонил? Ты разве не знаешь, что девушки не умеют собираться за двадцать минут?
Но это же ты.
Я, по-твоему, не девушка?
Я хотел сказать, что видел тебя в виде и похуже, чего тебе меня стесняться?
Ты-то видел, но, не думаю, что посетители кафе не готовы к такому зрелищу, взвесив, что важнее: мнение окружающим или встреча с другом, Тая приняла решение и вздохнула, Ладно, заезжай, я попытаюсь что-нибудь с собой сделать. Только обещай, что мы поедим в каком-нибудь придорожном фаст-фуде, и меня никто не увидит.
Обещаю, до встречи.
Тая успела только выпрямить волосы, нанести легкие румяна, одеться в джинсы и фиолетовый пуловер, обувалась в кроссовки Тая на ходу, когда уже вовсю звонил Эдик, чтобы она поторапливалась.
Усевшись на переднее сидение, девушка растянулась в улыбке, увидев родного человека. Эдик выглядел как с обложки: стильные рванные джинсы, темные замшевые мокасины, легкая курточка, а под ней футболка кофейного цвета. Эдик тоже улыбался: он был рад встрече с подругой.
Прекрасно выглядишь, Эдик посмотрел на Таю ласковыми серыми глазами.
Поприкалывайся еще, проворчала Тая, посмотрев на себя в автомобильное зеркало.
Уже через десять минут машина припарковалась на центральной улице города. Заглушив мотор, Эдик пожал плечами, глядя на Таю с виноватой улыбкой.
Себе на заметку: не верить мужским обещаниям, закатила глаза девушка.
Этот ресторан рядом с работой. Я решил, что лучше потратить время на разговоры, чем на дорогу. И здесь безумно вкусные мидии в сливочном соусе, я угощаю, Эдик знал, на какие рычажки нажать, чтобы подруга перестала дуться.
Если мне не понравится, я вывалю их тебе на голову! пригрозила Тая.
Ресторан, что выбрал Эдик, был дорогим. Тая была там только раз на праздновании дня рождения одной знакомой. Повседневные обеды в подобном местенастоящая роскошь.
Две порции мидий в сливочном соусе и два бокала красного вина, пожалуйста, озвучил заказ официанту Эдик, и оставьте одно меню.
Вино на обед? Теперь так принято?
На самом деле, есть повод. Меня повысили.
Что?! Это же так здорово! воскликнула Тая, даже подпрыгнув на стуле от эмоций, Поздравляю!
Спасибо, теперь буду заниматься исполнительной работой, выезжать на места с личным помощником.
Будешь решать всякие городские вопросы?
Типа того, меня радует то, что больше не придется целыми днями париться в офисе. Еще большой плюс, что зарплата будет на тридцать процентов больше. Я готовлю Дане сюрприз.
Что же это будет? любопытство Таи разыгралось не на шутку.
Я хочу снять на весь вечер каток на пятом этаже в «Винтаже», попросить накрыть там столик на двоих, заказать музыкантов, чтобы они играли ее любимые произведения Шопена. Мы бы покатались, поужинали и встретили рассвет на крыше. Оттуда открывается чудесный вид.
Боже мой! восхитилась Тая, почему у тебя нет брата-близнеца? Хотя нет, был один, больше не надо.
Официант принес заказ, и друзья выпили, подняв тост за повышение Эдика. Молодой человек был горд, что его работа не прошла даром. Пусть он поднялся не на вершину карьерной лестницы, но уже маленькую ступеньку преодолел.
Попробуй мидии, я хочу увидеть твою реакцию! обратился Эдик к подруге.
Это восхитительно! Тая даже закрыла глаза от удовольствия, Словно ангелы похозяйничали на своей божественной кухне и положили сотворенное чудо мне в рот.
Знал, что тебе понравится.
Посмотрев на наручные часы, Эдик оповестил:
Мне пора идти. Обеденный перерыв подходит к концу.
Уже? Я только начала смаковать вкус!
Не торопись, доедай. И можешь заказать, что хочешь, к счету привязана моя карта, молодой человек пододвинул Тае меню в кожаном переплете.
Эдик, у меня есть деньги, я же тоже работаю. Я хотела еще немного поболтать, обиделась девушка.
Я бы тоже с радостью, но ох уж эта взрослая жизнь, театрально вздохнул Эдик.
Когда Эдик ушел, к столику молниеносно подлетел официант.
Закажете что-нибудь еще?
Да, принесите, пожалуйста, еще одну порцию мидий и самый вкусный салат. Буду заедать свое одиночество.
***
Непонятно, как Джесси удавалось совмещать в себе и спортсмена, и ленивого любителя мобильных приложений, и терпеливого архитектора. Когда Дана вернулась домой, застала молодого человека устроившимся на полу: он водил простым карандашом по ватману большого формата.