Эльвира СмеликЗакончен школьный роман
Пролог
За окном темнело, поезд въезжал в ночь, а спать совсем не хотелось, и тихое вагонное покачивание и размеренный стук колес вовсе не убаюкивали, а бодрили и встряхивали, и подкрадывающаяся дремота от каждого нового легкого толчка отскакивала прочь. Мне всегда плохо спалось в поездах. Для меня движениеэто деятельность, это стремление, целенаправленное старание. Какой тут может быть сон?
Ира тоже не собиралась ложиться, хотя уже и застелила свою верхнюю полку постельным бельем. Да и третья, последняя, обитательница нашего купе не торопилась на отдых, сидела, положив под спину подушку, читала электронную книгу. Она была младше меня лет на десять. Но я на ее фоне представлялась себе замученной, усталой дамочкой в возрасте, хотя предпочитала воспринимать свои сорок с хвостиком как «еще», а не «уже».
Мы с дочерью хорошо разглядели попутчицу, когда она только входила в купе. По ней невозможно было просто скользнуть равнодушным взглядом, она притягивала внимание.
Красивая, высокая, стройная, длинноногая. Она не сутулилась, как я обычно, держала плечи расправленными, а головугордо поднятой. У нее имелись веские причины гордиться собой. Темные волосы лежали на плечах крупными локонами, а глаза в зависимости от освещения становились то темно-синими, то насыщенно-серыми, то почти черными. А еще попутчица показалась мне знакомой. Не то чтобы я ее знала, но видела, где-то, когда-то и, возможно, не один раз.
Она вежливо поздоровалась приятным, чуть низковатым голосом, но не добавила больше ничего, уверенно заняла свое место.
Синева за окном густела, проносящиеся мимо огни фонарей и зажигающихся окон чертили на ней желтые и белые полосы, поезд плавно покачивал колыбели вагонов, но никто из нас троих и не думал о сне. Ира сидела рядом со мной и тихонько рассказывала о своей подруге Насте.
Она уже подала куда-нибудь документы? поинтересовалась я.
Настя была на год старше Иры, в этом году окончила школу и оказалась перед выбором: что делать дальше?
Ну да, кивнула дочь. В железнодорожный. И еще, по-моему, в финансово-экономический собирается.
Ира перечисляла вузы без всякого энтузиазма, гораздо больше интересовали ее другие аспекты Настиного будущего.
Знаешь, чего она сказала, дочь коротко глянула на меня и уставилась в стол. Они с Максом с осени вместе жить собираются.
Не рано ли? фраза вырвалась сама, вполне ожидаемая.
Они уже полтора года вместе, многозначительно выдала Ира. Весь десятый и одиннадцатый.
Нус сомнением протянула я.
Упоминание о классах в моих глазах не прибавило аргументу убедительности.
В том-то и дело. Очень редко бывает, когда школьная любовь выливается во что-то серьезное. Не знаю почему, но обычно, заканчивается учеба, а через какое-то время заканчиваются и отношения. Новый статус, новая жизнь, новые знакомые. Наверное, и любви тут хочется какой-то новой.
Да ну! не соглашаясь, мотнула головой Ира. На кой нужна новая, если и так все хорошо?
Я пожала плечами.
Честно говоря, я, конечно, слышала такие истории, когда с будущим мужем или женой начинали встречаться, еще учась в школе. Была в параллельном классе такая парочка. До сих пор вместе. Но это редкость. В основном разбегаются через какое-то время. Даже, если пожениться успевают. И не стоило бы твоей Насте торопиться. Подумала бы еще. Вот правда, Ир, ну не очень доверяю я этим школьным романам. В смысле надежности.
Дочь слушала с недовольной скептической миной, словно говорила своим видом: «Ну да, всегда вы так родители. Ничему не верите, во всем сомневаетесь. Вечно недовольные». А я, скорее всего автоматически, перевела взгляд на сидящую напротив попутчицу, неосознанно ища поддержки от взрослого взрослому.
Оказывается, она уже не читала, а заинтересованно поглядывала на нас с Ирой и, кажется, прислушивалась к нашему разговору.
Дочь, и так возмущенная, восприняла агрессивно чужое любопытство, тоже уставилась на соседку и с вызовом спросила:
А вы как относитесь к школьным романам? Тоже не доверяете?
Та не испугалась и не обиделась, улыбнулась, едва заметно дернула плечом.
Я не знаю. Мне трудно быть объективной в этом вопросе.
Ира мгновенно перестала сердиться.
То есть?
Теперь и она светилась любопытством, а попутчица опять улыбнулась.
Я расскажу.
Звали ее Никой, а немного необычная фамилия начиналась с отрицанияНежданова. Она не боялась откровенностей, честно и просто говорила о том, о чем я бы никогда не решилась. Но я не останавливала ее, несмотря на присутствие моей несовершеннолетней дочери.
Во-первых, Ире недавно исполнилось семнадцать, во-вторых, нисколько не сомневаюсь, что она уже давно знала, откуда берутся дети, и что такое секс.
Не берусь утверждать, что запомнила Никину историю дословно. Скорее всего, что-то выпало из памяти, а что-то я добавила от себя, пропустив через сито своих воззрений и эмоций. Уж с точки зрения родителейточно. Поэтому и поведу рассказ не от первого лица, а с позиции стороннего наблюдателя.
Часть первая
1
Ника стояла перед зеркалом в ванной и рассматривала свое отражение.
Выглядит она вполне ничего, даже для первого дня в новой школе в новом классе в новом одиннадцатом классе. Впрочем, идти в новый второй или новый шестой, возможно, так же страшно, как и в новый одиннадцатый. Откуда ей знать? Все предыдущие десять лет она проучилась в одной школе, одном классе с одними и теми же ребятами. Но в наступившем учебном году старая сверху до низу, вдоль и поперек знакомая школа оказалась где-то в недосягаемой перспективена другом конце города, и родители решили: Нике нет смысла ездить каждый день в такую даль.
Конечно, Нику необходимо держать в безопасной близости от дома. Спасибо за заботу, папочка и мамочка! Но что интересно, Денис все так же жил в центре и сейчас находился на том же расстоянии, как и раньше. Прежде оно его не смущало, будем надеяться, не смутит и теперь. И стоит ли сильно переживать из-за какого-то нового одиннадцатого, когда есть Денис!
«Господи, Ника, ты все еще с ним? возопит Лада, иронично подожмет губы. Да, все еще с ним. «Он же старше тебя почти на десять лет!» последует далее. Почти на десять. Возможно, в этом-то вся и прелесть.
Ника чуть наклонила голову.
А может, не ходить сегодня в школу? И завтра, и послезавтра
Но почему же не ходить, если с утра сама себе нравишься в зеркале? Нельзя упускать такой шанс. Да и что стоит ей, с пластикой и грацией кошки, незаметно проникнуть в любой коллектив! Незаметно? Ой, нет. Угораздило же Нику заболеть на первое сентября. Целая неделя прошла с начала учебного года, и, конечно, все давно в курсе, все с нетерпением ожидают ее появления. Классный руководитель одиннадцатого так и заявила представшей перед ее очами Нике, без особого усердия отыскавшей учительницу в кабинете математики:
Наконец-то! А мы тебя давно ждем, и успокоительно-оптимистично добавила: Не волнуйся. Все будет в порядке.
Она довела Нику до кабинета биологии, в котором проходил первый в этот день урок у одиннадцатого, нежно втолкнула в дверь. Что она говорила потом? «Вот ребята, познакомьтесь, ваша новая одноклассница. Прошу любить и жаловать!» Или что-то еще в этом роде. Какая разница? Еще секунду назад Ника мучилась проблемой, на кого ей смотреть, зайдя в класс, как будет чувствовать она себя под чужими, любопытными взглядами. Секунду назад
Сейчас она смотрела на последнюю парту у окна, в незнакомые глаза, не понимая их выражения, но чувствуя нечто непреодолимое, влекущее, связывающее. Она вдруг ощутила, что не одна. Рядом с ней кто-то есть.
Классная предложила ей выбрать место. Но разве у нее был выбор? И хотя существовало в классе еще одно свободное место за предпоследним столом среднего ряда возле симпатичного, строящего приветливые физиономии мальчика, Ника медленно прошла к последней парте у окна.
Привет! решилась произнести она.
Он ничего не ответил, по-прежнему не отрывая взгляда, и, только когда она опустилась на стул, отвел глаза.
Соседка спереди обернулась и понимающе посмотрела на Нику. Ника чуть улыбнулась ей.
Если ты умеешь медитировать, биологиясамое подходяще время. Или умрешь со скуки. Хотя
Девчонка бросила многозначительный взгляд на Никиного соседа и отвернулась, не дожидаясь ответа.
Ника подумала: вероятно, все действительно будет в порядке, и можно немного успокоиться (хорошо, что парта последняя, и никто не сверлит затылок изучающим взглядом) и, пожалуй, даже послушать, о чем разглагольствует у доски биологичка. На первый взгляд она вполне милая женщина. Неужели на ее уроках умирают со скуки? И только Ника решила слегка расслабиться, неожиданный, настойчивый вопрос разбил ее хрупкое спокойствие. Что произошло с ней, когда она переступила порог кабинета?
Ника повернула голову и посмотрела на своего соседа. Тот легкими и быстрыми штрихами рисовал в тетради ее портрет.
Это я? Ника не смогла сдержать удивленного возгласа.
Парень что-то утвердительно промычал в ответ без капли смущения и скрытности.
Ты хорошо рисуешь, растерянно пробормотала Ника.
Я? сосед вскинулся в безграничном удивлении. Да я обычно цветочный горшок не в состоянии нарисовать.
А это?
Иногда что-то случается, пальцы сами выводят, и секунду помолчав, добавил: И то, что я рисую, часто приобретает для меня какое-то значение.
Его интонации абсолютно исключали какой-то тайный смысл, намек или подвох.
Удивительно!
Такой встречи Ника никак не ожидала. Попробуй здесь успокоиться! Она и приблизительно не могла представить утром, стоя у зеркала и размышляя обо всем известной тяжелой участи новичка, какое удивление и какие страхи предстоит испытать ей в первый день. Тревожно. И она, кажется, немного побаивается своего соседа по парте.
Что, если пересесть от него на следующем уроке к тому приветливому, симпатичному мальчику на среднем ряду? Но, вновь встретив взгляд непонятных, незнакомых глаз, Ника сдержанно, едва заметно вздохнула. Нет, ничего не выйдет. Никуда она не пересядет. Возможно, это и испугало ее.
На перемене девчонка с передней парты, преградив дорогу, так же легко и непринужденно, как в первый раз, без всяких вступлений и формальностей заговорила:
И угораздило же тебя, Вероника
Ника! негромко, но твердо поправила ее Ника.
Ника? Здорово! А яМарина. А этоТаня, она мотнула головой в сторону стоящей рядом подруги и соседки по парте и невозмутимо продолжила, точнее, начала с начала, без возражений принимая чужие правила: И угораздило же тебя, Ника, со Степой сесть!
Да? вопросительно глянула Ника.
Никогда не знаешь, что от него ожидать.
Степа у насволк-одиночка, добавила Таня.
Нике еще раз захотелось вопросительно воскликнуть: «Да?», но Марина заботливо опередила ее.
Ты не волнуйся. Он нормальный парень. Конечно, со своими тараканами, и тут же философски заметила: Но кто из нас без тараканов?
Не успела выйти из школыновый сюрприз. За поворотом среди деревьев ее поджидал Денис, шагнул навстречу, обхватил уверенными руками.
Как дела? Все ли покорены и очарованы?
Ника откинулась, улыбнулась.
Все-все-все.
Ну конечно, моя красавица!
Денис попытался поймать ее губы, Ника, дразня, увернулась, наклонила голову и увидела
Пойдем отсюда! потянула она Дениса.
Почему?
Здесь кругом невероятное количество моих одноклассников. Увидят тебя и будут обо мне сплетничать. А мне надо продуманно создавать репутацию. Хотя бы первое время.
Не могла же Ника рассказать Денису, что не в силах, не хочет, не способна ни обниматься, ни целоваться с ним на глазах у своего соседа по парте. Степы. Степки. Было непозволительно запретно произносить сейчас это имя. И на какое-то мгновенье Ника почувствовала себя виноватой. Нет, вовсе не перед Денисом. Его она обнимала сейчас нежно и преданно.
Почему тогда не проходит тревога? Почему хочется оглянуться назад? Но Денис торопливо увлек ее за собой, тихо и сладко заговорил в самое ухо, нежно лаская его теплым дыханием, которое безмятежным весенним ветерком развеяло страхи и сомнения.
У тебя сегодня репетиция? на прощанье удостоверился Денис, на что Ника утвердительно кивнула. Я тебя встречу после.
Ника снова попыталась утвердительно кивнуть, но Денис помешал ей, целуя. Он и не сомневался в ее безропотном согласии, даже в самых идиотских мыслях не предполагая, как могла бы отказать ему его послушная маленькая девочка.
Зайдя в квартиру, Ника прислонилась спиной к мягкому дерматину двери, уронила на пол сумку, задумалась.
Денис старше ее на девять лет, ему двадцать пять. Денис говорит, будто был сражен с первого взгляда. Странно в его возрасте обратить внимание на такую малолетку, как Ника. Может, она выглядит старше своих лет?
Впервые Денис увидел ее на сцене, в танце. Наверное, в этом все и дело. Та Ника совсем другая: стремительная, загадочная, бесстрашная. Конечно, она старше. Пожалуй, у нее совсем нет возраста. Но почему Денис не разочаровался потом, когда она сошла со сцены, сняла экстравагантный костюм, отбросила придуманный образ? Почему он влюбился в маленькую, глупую, неопытную девочку?
Ника заглянула в зеркало. Не такая уж она маленькая и глупая. Оначудо! Она гибкая, изящная, сильная, очаровательная, бесподобная. И как в такую не влюбиться? Все равно кому, двадцатипятилетнему или шестнадцатилетнему.
Ника вздохнула, подобрала сумку, вошла в комнату и увидела Ладу.
Ну, как ты? поинтересовалась Лада. У тебя растерянный вид. Что-то не так?
Все в порядке! оптимистично воскликнула Ника.
Рассказать или нет Ладе о том, что произошло с ней сегодня в школе? Но как рассказывать, если не в состоянии подобрать слова? Разве Ника сама поняла, что с ней случилось? Разве сможет она объяснить?
2
Вечером на репетиции Лариса объявила о выступлении в клубе во вторник. Эти бесхитростные, невинные слова «клуб» и «вторник» приобретали особый смысл только в глазах тех, кто знал им истинную цену. Но и непосвященным станет понятно, если добавить к «клубу» обычно сопутствующее ему в данном случае определение «ночной». Значит, выступление во вторник превращалось в долгую ночь со вторника на среду и безмерную усталость от бессонницы к утру.
Лариса! Но мы же договорились! Ты не занимаешь меня в ночных выступлениях на неделе, только с субботы на воскресенье. Я ведь в школе учусь.
Да ты что! Лариса с деланным удивлением взглянула на Нику. Ника, солнышко! Ты классная танцовщица, но, увы, не «звезда», и не тебе диктовать условия, холодно заявила она и неожиданно мягко добавила: Димочка очень просил, на какое-то мгновение лицо Ларисы стало сочувственным. Поспишь в раздевалке или уедешь пораньше.
На чем это я уеду в три ночи? Ника не хотела сдаваться.
Димочка тебя отвезет.
Ах, Димочка? Но мне нужно к себе домой, а не к нему.
Лариса хихикнула и, положив руку Нике на плечо, добродушно предположила:
А разве твой распрекрасный Денис тебя не отвезет? и ехидно ввернула: К тебе домой. Или к себе.
Ника аккуратно стряхнула ее руку.
За что мы тебя любим, Лариса, так это за твои доброту и понимание.
Она развернулась и собиралась уйти, но Лариса остановила ее, спросила серьезно:
Послушай, Ника! Тебе что, деньги не нужны?
Ника вздохнула.
Ты опять забыла. Я еще маленькая и имею право жить на иждивении у родителей.
Я помню, возразила Лариса. Собираемся, как обычно. Постарайся не опаздывать.
Только Ника вышла на улицу, из сгущающегося мрака пасмурного безлунного вечера выступила навстречу темная таинственная фигура.
Не хотите прокатиться, девушка?
Нет! ни капли не растерялась Ника. Мне не нравится цвет вашей машины.
Как ты разглядела в такой темноте? озадаченно прозвучало в ответ.
А я днем видела! Ника коварно улыбнулась.
Ну, если тебя не устраивает моя машина, развел руками таинственный встречный, пойдем пешком.
Ноги сотрем, пока до моего дома дойдем.
До чего же ты привередливая, Ника! воскликнул Денис. Тогда пойдем ко мне. Здесь недалеко.
Он приблизился вплотную, взял за запястья.