Ты уверена, что не обронила фотку сама?
Уверена, отрезаю я. Это моя любимая фотография с мамой, и я всегда убираю ее в коробку в шкафу. Боюсь пролить на нее чай или помять.
Дэн пристально смотрит на меня. Кажется, он все понял. Но спрашивать ничего не стал, за что я ему благодарна. Обсуждать сегодня еще и маму мне не хочется. Тогда точно расплачусь опять.
Выходит, этот мужчина проник к тебе в комнату и обыскал твои личные вещи, хмурится Дэн. Но зачем?
Я пожимаю плечами.
Без понятия! Брать у меня нечего.
А ключи ты не теряла? уточняет Дэн.
Нет, связка всегда со мной.
Получается, он вскрыл замок отмычкой, задумчиво говорит Дэн. Похоже, на тебя охотится русская мафия!
Ну да, конечно! Я фыркаю от смеха. Когда про русских шпионов шутили сокурсники-англичане, меня это задевало. Но с Дэном можно расслабиться, говорить на родном языке, не боясь ошибиться, и смеяться его шуткам.
Тогда это точно британская разведка, продолжает прикалываться Дэн. Он был похож на Джеймса Бонда?
Я вспоминаю лицо мужчины, которого видела мельком, и мне становится не до смеха.
Что? спрашивает Дэн.
Знаешь, признаюсь я, когда ты сказал про британскую разведку Я поняла, что тот мужчина совсем не был похож на англичанина. Скорее это был русский.
Дэн мгновение пялится на меня, не мигая, а затем убитым тоном говорит:
Значит, все-таки мафия. И в ужасе оглядывается по сторонам.
В кафе людно, мы сидим в самом углу, а вокруг звучит оживленная речь в основном, английская, но ее разбавляют французская, испанская и даже китайская. В Оксфорде примерно треть иностранных студентов.
Переигрываешь, усмехаюсь я.
Я ужасно заинтригован, признается Дэн нормальным голосом. Вот, вроде, Женька, ты простая девчонка, как три копейки, а такие шпионские страсти у тебя происходят! Даже завидую!
Ну, спасибо за комплимент! вспыхиваю я.
Да ладно, не обижайся. Сама же знаешь.
Знаю, вздыхаю я, грея руки о чашку. Что мне теперь делать, Дэн? Замок бы поменять, чтобы спокойней было. Но кастелянша меня послала. А я даже не знаю, где слесаря искать.
Ну, это не проблема, подмигивает Дэн. Мол, все решим!
Ты мне замок поменяешь? удивляюсь я. Вот спасибо! Никогда бы не подумала, что ты это умеешь Тебя папа научил, да?
Дэн надменно усмехается, а я осекаюсь.
Сам не поменяю, отвечает он. Но позову того, кто поменяет.
Мы выпиваем еще по чашке кофе. Дэн в это время с кем-то списывается и договаривается, потом спрашивает мой адрес, диктует собеседнику и поднимается.
Ну пошли.
Куда?
Замок покупать. Тут на соседней улице есть хозяйственная лавка.
В лавке Дэн выбирает самый дорогой замок с каким-то хитроумным механизмом, но я возражаю:
Не нужен мне такой! Возьму попроще.
Попроще тебе уже взломали, отмахивается Дэн. Я оплачу!
С какой это стати?
Я что, не могу подарить девушке замок? усмехается Дэн. Не за́мок же! Он делает ударение на первый слог, а я сразу вспоминаю наш с Уильямом поцелуй среди развалин крепости.
Вообще-то, я не твоя девушка, возражаю я.
Да, на мою девушку ты не тянешь, Дэн окидывает меня насмешливым взглядом. Ты уж извини, подруга, ты, конечно, ничего так, зачетная блондиночка, но приехать в Англию и встречаться с русской девчонкой как-то не прикольно!
Я задыхаюсь от возмущения. Можно подумать, я к нему в девушки набиваюсь!
Да нужен мне такой мажор!
А кто тебе нужен, английский принц? насмешливо уточняет Дэн. Так они уже заняты. Оба.
У меня свой принц есть, вырывается у меня. И он мне вчера предложение сделал!
А где кольцо? не верит Дэн.
Пфф! Ну как с ним разговаривать! Я выбегаю из лавки, но Дэн нагоняет меня и кладет руку на плечо.
Ладно, Женька, не сердись! Скучно мне тут, даже поговорить не с кем. Нам надо друг друга держаться. Мир?
Мир, сдаюсь я.
Мне тоже часто бывает одиноко. Пусть мажор и не лучшая компания, но все лучше, чем ничего! В России он бы со мной даже разговаривать не стал, но здесь, на чужбине, мы могли стать если не друзьями, то хотя бы приятелями.
Мы возвращаемся в лавку, где договариваемся на компромисс и выбираем замок средней ценовой категории, за который я плачу сама.
А когда доходим до моего дома, у подъезда уже ждет крепкий темнокожий парень с рюкзаком. Судя по синему шарфу поверх куртки, он тоже студент Оксфорда.
Эдди, представляет мне его Дэн. Мастер на все руки!
А я Джейн.
Парень сверкает белозубой улыбкой:
Ну, показывай, Джейн!
Мы втроем проходим в дом и поднимаемся на мой этаж.
Я ставлю чайник, чтобы угостить ребят чаем. Эдди сразу же достает инструменты и принимается откручивать старый замок. А Дэн вертит головой и бесцеремонно плюхается на мою кровать у стены.
Вот, значит, как живут студенты в Оксфорде?
А ты снимаешь за́мок? вскидываю брови я.
Университет предоставляет жилье иностранным учащимся, но обеспеченные студенты снимают более комфортные квартиры у частников.
Ну, не зааамок, насмешливо тянет Дэн. Так, полдомика.
Я закатываю глаза. Мажор, что с него взять!
Если горячую воду отключат, можешь заглянуть помыться, подмигивает Дэн.
Эй, малыш, ты вообще-то меня года на три младше. Тебе сколько, девятнадцать?
Двадцать, не смущается Дэн. А тебе что, уже двадцать три, старушенция? Выглядишь максимум на девятнадцать.
Мне двадцать два.
Нестрашно. Я люблю опытных женщин. Моей бывшей было двадцать шесть.
Эдди с любопытством косится на нас, пока мы говорим по-русски, и прикручивает замок.
С лестницы доносится игривый стук каблуков, и в открытую дверь заглядывает Николь, вернувшаяся с занятий:
Дженни, у тебя чего дверь нараспашку?
Замок меняю.
А чего, сломался? удивляется Николь. Или ключи потеряла?
Угу, сломался, я решаю не вдаваться в подробности.
Из-за двери со стороны комнаты выглядывает Эдди и белозубо улыбается француженке. Она улыбается ему в ответ и бросает кокетливый взгляд на Дэна.
Знакомься, это Эдди и Дэн, представляю я. А это Николь.
Хотите чаю, Николь? предлагает Дэн, как будто он тут хозяин.
Предпочитаю кофе. И круассаны. Француженка очаровательно улыбается и уходит, оставив после себя ароматное облачко духов.
Хлопает дверь соседней квартиры. Эдди заканчивает с замком и объявляет:
Готово! Проверяй, Джейн. Я тебе еще и дверь починил, а то она у тебя покосилась.
Неужели мне больше не придется налегать на дверь плечом? Какое счастье! Я готова расцеловать Эдди, но, помня о церемонности англичан, ограничиваюсь словами признательности и предлагаю заплатить за работу. Эдди благородно отказывается, но соглашается выпить чаю. За чаепитием я выясняю, что он изучает математику в колледже Квинс, где преподает Уильям. А с Дэном они познакомились на студенческой вечеринке.
Скажи, Дженни, а это тебя я видел с нашим преподом, сэром Торнтоном? решается спросить Эдди.
Не то чтобы мы скрываем наши встречи, но я смущаюсь. А мажор удивленно вскидывает брови:
Это препод тебе сделал предложение?
Дэн! шикаю я. Думай, что говоришь!
Хорошо, что мажор сказал это по-русски, и Эдди ничего не понял.
А ты, Женька, не так проста, как кажешься, мажор задумчиво разглядывает меня. С преподом мутишь, в комнату к тебе кто-то влез. Интересно живешь, а с виду тихушница!
На случай, если я ошибся, добавляет Эдди, так и не получив ответа, может, как-нибудь встретимся?
Я ему явно приглянулась, поэтому он приуныл, когда я покачала головой.
Извини, я не могу.
Понял.
Ладно, Эдди, пошли. Мажор поднимается с места и подталкивает приятеля к выходу. Дженни учиться надо.
Я еще раз благодарю их за помощь. Дэн выпускает Эдди в коридор, а сам задерживается у двери и спрашивает:
А ты не думаешь, что твой препод может быть связан со взломом?
Кто, удивляюсь я, Уильям?
Мне даже мысль такая в голову не приходила.
Да он у меня ни разу не был и не знает, где я живу.
Может, он у тебя ревнивец, предполагает Дэн. И помешан на контроле. Сама же говоришь ничего не украли, только личные вещи перетряхнули.
Он не ревнивец, я качаю головой, отметая эту версию. Точно нет!
Представить, что Уильям нанял какого-то бандита, чтобы порыться в моих вещах, было решительно невозможно.
Ладно, Дэн машет рукой, не парься. Может, вообще не к тебе хотели влезть, а дом перепутали. Закрывайся. Если что звони!
Я запираю за ним дверь и усмехаюсь. Как же, звони! Номерами телефонов мы не обменялись.
Но не успеваю я взять со стола чашки, чтобы вымыть, как раздается стук в дверь. Я вздрагиваю, но сразу же слышу голос мажора:
Жень, это я!
Забыл чего? удивляюсь я, открывая дверь.
Номер телефона скажи, мажор достает айфон.
Чей?
Королевы Елизаветы! Хочу ей спокойной ночи пожелать. Мажор закатывает глаза. Жень, ну не тупи! Твой, чей же еще!
Я диктую номер, и Дэн мне сразу же перезванивает.
Мой тоже сохрани. Мало ли что.
После его ухода я сажусь за учебники, но никак не могу сосредоточиться. То вскакиваю и проветриваю комнату, потому что меня до сих пор преследует запах табака, то распахиваю шкаф и проверяю загранпаспорт, испугавшись, вдруг его украли. Паспорт на месте, но, стоя у двери, я слышу шаги в коридоре, которые останавливаются на нашем этаже.
Сердце обрывается в груди, и я на цыпочках крадусь к двери и заглядываю в глазок. На этаже стоит Дэн, и я удивляюсь, зачем он вернулся. Может, забыл что-то у меня? Уже собираюсь открыть дверь, как он проходит мимо и стучит в дверь Николь. Я удивленно замираю.
Француженка приоткрывает дверь, и Дэн показывает ей бумажные стаканчики с кофе и пакет из кондитерской.
Кофе и круассаны для мадемуазель! весело объявляет он.
Дверь открывается шире, и Дэн входит в квартиру Николь. Я с улыбкой качаю головой. А мажор времени зря не теряет! Честно говоря, я бы и сама не отказалась от кофе и круассанов. Но ставлю чайник, достаю пачку печенья и возвращаюсь к учебе.
Наутро выходя из квартиры, сталкиваюсь на площадке с Дэном. Он выходит от Николь слегка помятый, но довольный, как мартовский кот.
Доброе утро! Как спалось? насмешливо спрашиваю я.
Суперски, ничуть не смущается он. Твоя соседка такая горячая.
Эй! перебиваю я. Избавь меня от подробностей.
Не подумай ничего такого, Дэн усмехается. Мы всю ночь спорили о французской революции.
Ну да, конечно! фыркаю я, запирая дверь, и спускаюсь по лестнице.
Дэн нагоняет меня, но, выйдя на улицу, мы расходимся. Я направляюсь на занятия, а Дэн в противоположную сторону от универа. Похоже, досыпать в своем съемном элитном жилье. Я качаю головой, глядя ему в след. Я с таким трудом получила шанс учиться в Оксфорде, а он своего даже не ценит!
Почти дохожу до нужного мне здания, когда меня обгоняет велосипедист и останавливается.
Доброе утро, Джейн!
Уильям, как и многие молодые преподаватели, ездит на работу на велосипеде. Хотя его вполне можно принять за студента он всего-то на три года старше меня и преподает первый год. На симпатичного препода заглядываются проходящие девушки, но его голубые глаза смотрят только на меня, и ласковая улыбка предназначена только мне. Он такой красивый, как будто сошел с экрана фильма производства BBC. И это он целовал меня среди руин средневекового замка под дождем и сделал мне предложение.
Привет, я улыбаюсь в ответ смущенно.
После нашего поцелуя мы не виделись пару дней, и я не знаю, как теперь вести себя с ним.
Какие планы на выходные? интересуется он.
Никаких, кроме самостоятельных занятий, осторожно отвечаю я.
Тогда не откажешься съездить со мной в гости к родителям? предлагает он.
А у меня сердце замирает в груди. Это что же, у нас правда все так серьезно?
Джейн? торопит меня Уильям.
Мы стоим посреди улицы, и Уильям на велосипеде мешает прохожим.
Да, конечно, бормочу я.
Ну, тогда до скорого!
Уильям уезжает, а я продолжаю стоять столбом, глядя ему вслед.
Выходные это ведь уже послезавтра? Ой, мамочки!
Глава 4
В субботу в одиннадцать Уильям заезжает за мной. Я взволнованно причесываю распущенные волосы у зеркала, наматываю поверх куртки синий оксфордский шарф и сбегаю по лестнице.
У подъезда ждет черный автомобиль. Уильям выходит, чтобы открыть для меня дверь. Как всегда красивый, гладко выбритый и элегантный, в черном кашемировом пальто, из-под которого виднеется ворот белого свитера. Этот свитер напоминает мне тот, что я облила в день нашего знакомства, и это кажется мне очень романтичным. Он помнит? Я тянусь к нему, ожидая, что он меня поцелует. Но Уильям снова сдержан и холоден, и я, подавив разочарование, ныряю в салон и пристегиваюсь.
Далеко ехать? спрашиваю я, когда Уильям садится за руль.
Мы с ним впервые вдвоем в машине. До этого мы всегда путешествовали автобусами или брали такси. Я даже не знала, что он водит. Его автомобиль выглядит новым и дорогим слишком дорогим для простого преподавателя Оксфорда.
Около часа.
Я жду продолжения, а на языке вертится сотня вопросов: куда мы едем, где живут его родители, какие они, собирается ли он им сказать, что сделал мне предложение? Но Уильям молчит, сосредоточенно глядя на дорогу.
Сегодня выходной, и на главной улице Оксфорда Хай-стрит полно туристов и студентов. То и дело приходится тормозить, пропуская пешеходов, а затем мы пристраиваемся за красным двухэтажным автобусом из Лондона. Уильям даже не пытается его обогнать просто терпеливо едет следом и ждет во время остановки, пока выходят пассажиры. Когда автобус наконец сворачивает с Хай-стрит и мы вырываемся вперед, осмеливаюсь спросить:
Мне нужно знать что-то о твоих родителях?
Уильям никогда не рассказывал о них и сейчас тоже не торопится.
Они милые. Сама увидишь.
Не сомневаюсь, бормочу я, нервничая все больше.
Узкие старинные улицы остаются позади, и мы выезжаем за город. Направляемся не к Лондону, а в противоположную сторону от столицы.
А где живут твои родители? снова подаю голос я.
Что? переспрашивает Уильям. Извини, я задумался.
Я спросила, где живут твои родители.
Уильям называет какой-то английский городок, название которого мне ни о чем не говорит. Жду, что Уильям что-то расскажет о нем, как всегда рассказывал мне интересные факты об Оксфорде, Лондоне и других местах, где мы бывали. Но он снова молчит, и его молчание начинает меня тяготить еще сильней. Неужели он не понимает, как я волнуюсь? Я еще никогда не знакомилась с родителями парня. Тем более с родителями парня-англичанина! Мне кажется, я от волнения забуду английский язык и выставлю себя полной дурой. Знать хотя бы, чего ждать от его семьи! Но Уильям совершенно не хочет мне помочь.
Как зовут твою маму? спрашиваю я.
Кэролайн, он улыбается, и я понимаю, что у него хорошие отношения с мамой. Хоть бы я ей тоже понравилась! Ты ей понравишься, Дженни, добавляет Уильям, словно читая мои мысли.
Надеюсь, делюсь своими сомнениями я. А вдруг в Кэролайн проснется материнская ревность? Такую ли невесту своему сыну она хотела? Что я могу дать Уильяму, кроме симпатичной мордашки? Я простая девчонка, бедная студентка, к тому же русская.
Жду, что Уильям еще что-то добавит, чтобы успокоить меня, но он снова молчит и кажется таким далеким, как будто рядом со мной в машине незнакомец, а не тот Уильям, который развлекал меня рассказами об Англии и целовал на руинах замка Почему же он не поцеловал меня сегодня? Я надеялась, что после того поцелуя наши отношения перейдут на новый уровень. Станут более теплыми. Но, кажется, что Уильям сегодня еще холодней, чем раньше.
А твоего отца? снова нарушаю молчание я.
Джеймс.
Как Джеймс Бонд? шучу я, но Уильям никак не реагирует только включает дворники, потому что начинает моросить дождь.
Бросаю взгляд на Уильяма и понимаю, что он тоже нервничает. Значит, знакомить девушку с родителями для него не привычное дело. Может, я даже первая, кто удостоился такой чести. От этой мысли мне становится немножко спокойней.