Нет. Он стоял у окна в спальне Анжель и Николь и отец рядом с ним.
Дело в том, сестра, что отец помирился с королем Людовиком
Что?!! воскликнула не верящая своим ушам Дом. Не может этого быть! Папа всегда говорил, что Лангедок стоит за правое дело! Наш отец не мог, не мог помириться с королем и с его мерзкими приспешникамиМонфором и Черной Розой!
Однако, это так. И я одобряю поступок отца. Не по-христиански идти против помазанника Божьего. И сам Господь, я уверена, внушил папе эту благую мысль.
Дом злобно фыркнула. Религиозность сестры была ей чужда и непонятна и наводила на девочку тоску.
Так вот, мертвенно спокойным голосом продолжала Флоранс, отец помирился с государем, и король в знак своего прощения решил сочетать браком Черную Розу и одну из дочерей нашего отца
Кровь Христова! воскликнула в ужасе Доминик.
Сестра так сжала бусины четок, что побелели костяшки пальцев.
Не богохульствуй, Мари-Доминик! Не добавляй к своим прегрешениям еще и это! Знай, что отец согласился на этот брак
Да как он мог?!! И за кого?!! За Черную Розуэтого убийцу, насильника, невесть откуда взявшегося проходимца!!!
Боюсь, тут ты ошибаешься. Этот проходимецдвоюродный брат короля и высокородный герцог.
Высокородный? с глубочайшим презрением сказала Дом. Если бы в жилах его текла истинно благородная дворянская кровь, он не позволил бы себе и своим людям грабить, убивать и насиловать невинных!
Дом, не будем об этом Отец согласился на этот союзи выбрал меня.
И ты и тысогласилась?
Моего согласия никто и не спрашивал, мрачно изрекла Флоранс. Доминик, ты ещё ребенок, безмерно балованный и любимый, и не знаешь, что браки детей часто заключаются родителями в большинстве своем по политическим расчетам. Герцог не любит меня, он меня видел сегодня первый раз в жизни, он, так же как и я, жертва обстоятельств Но есть королевский рескрипт, и мы оба обязаны ему подчиниться.
Обязаны?!! Черт меня побери, Мари-Флоранс! крикнула Дом. Ни я, ни ты не обязаны никому подчиняться! Мысвободные люди, а не рабы! Я плюю на короля и его указы! О, почему, почему отец согласился? Лучше бы мы погибли, защищая стены Руссильона, с мечами в руках, чем согласиться на этот позорный союз!
Лицо Флоранс стало белее мела.
Ты так горяча, и так еще мала, сестренка Ты многого не понимаешь, и рассуждаешь сердцем, а не головой. Наш отец помирился с королем, потому что иначе Черная Роза взял бы замок приступоми что бы с нами со всеми стало? Подумай об этом!
Доминик вздрогнула. О, сколько ужасных слухов о Черной Розе и Монфоре долетало до Руссильонского замка со всего Лангедока, о казнях, насилиях, пытках!
Отец спасал насне себя. Своих дочерей, своих слуг, свой замок.
Всех, кроме тебя. Тебя он все-таки принес в жертву, жестко ответила Дом.
Поверь, я бы с радостью пошла на это, гордо подняв голову, возразила Флоранс. Я бы уподобилась первым христианским мученицам, которых сжигали на кострах и бросали в пасть хищным зверям. И я бы стала женой герцога Черная Роза! Но но есть одно обстоятельство
Какое, сестра?
Дело в том дело в том, Дом что я что я уже замужем.
Что?!! воскликнула, вскакивая, изумленная девочка. Что ты сказала, Фло?
Да, дорогая. Теперь и ты знаешь мою тайну, тайну, которая была известна во всем замке только мне и Элизе
Неожиданная догадка озарила Доминик.
ЭтоГийом Савиньи? спросила она.
Да. Мы поженились две недели назад, перед его отъездом с графом Дювалем, ночью, тайно. Отец отказал Гийому, и нам не оставалось ничего другого
Отец Игнасио? Он обвенчал вас?
Нет. Он ничего не знает. Нас обвенчал тот священник, что был здесь проездом в Тулузу, помнишь?
Ну да, машинально ответила Доминик. Теперь многое становилось ей понятно. Хоть они и не были очень близки с Мари-Флоранс, но даже Дом заметила, как старшая сестра изменилась за последнее время.
Эта новость так поразила девочку, что она ненадолго даже забыла о Черной Розе.
«Вот это да! Послушная, скромная как монашка, Флои замужем? Против воли нашего отца, тайно Гийом Савиньи! Что сестра нашла в этом шестнадцатилетнем мальчике? Хорошенькийэто верно, но не более!»Дом вспомнила, как он вечно читал Флоранс стихи и играл ей на лютне.
Разве так можно покорить женское сердце? Нет, не таким ей представлялся избранник Флоранси её собственный! Она мало задумывалась о любви и браке; лишь иногда ей представлялсядовольно смутнонекто, конечно, высокий и красивый, он должен был быть настоящим мужчинойсильным, отважным, неукротимым!
«Нет, меня бы не пленили ни стишки, ни бренчания на лютне! подумала девочка. Вот обменяться парой ударов мечом, или посостязаться в скачке верхом ну, на худой конецхотя бы сыграть партию в шахматы. Вот это, я понимаю, ухаживания!»
Эти мысли ненадолго отвлекли Доминик от действительности. Но, вернувшись к реальности, она вновь ужаснулась всему, что услышала.
Мари-Флоранс, и ты сказала отцу, что вышла замуж? спросила она.
Я хотела, сестричка хотела Но в последний момент я подумала о васи не смогла.
О нас? недоумевающе промолвила Доминик.
Да; о тебе, о Мари-Николь, о Мари-Анжель. Ведь, если бы отец и герцог узнали, что я вышла замуж, жребий пал бы на одну из вас
Кровь Господня! смертельно побледнев, воскликнула Дом.
Да, так бы и случилось Продолжала Фло, на этот раз даже не заметив, вся поглощенная своим отчаяньем, богохульства младшей сестры. Король велел герцогу жениться на одной из дочерей Руссильонана любой из них.
На мне или на Николь илина ангелочке Анжель Какой ужас! простонала Доминик.
Сестричка Я бы стала женой этого монстра! Но вывы не заслужили такой жуткой участи!
Дом вдруг пришла в ярость. Топнув ногой, она вскричала:
Почему, почему отец на это согласился?!! Ведь, я уверена, и Монсегюр, и граф Дюваль уже где-то близко! Они бы разбили отряд Черной Розы, вздернули бы его, как собаку, и освободили бы нас!.. Впрочем, прибавила она, слегка успокаиваясь, возможно, так и будет! Ведь есть ещё время.
Его нет, отвечала её сестра. Отец сказал, что мы поженимся сегодня, перед закатом солнца. Все приготовления уже сделаны. И поэтому я позвала тебя, продолжала Флоранс. Положение кажется мне безвыходным. Но, может быть, в твою ясную головку придет какой-нибудь план?
Доминик постаралась успокоиться и сосредоточиться. Это было похоже на партию в шахматы, только тут на кону был не ферзь или король, а судьбы её и трех её сестер.
«Безвыходных ситуаций не бывает. Но надо смотреть всегда вперед, на несколько ходов опережая противника,»говорил ей отец. А Черная Розапусть не достойный, но сильный и могущественный противник; к тому же онкузен короля.
Что же нам делать? вслух спросила Дом.
В это время в дверь постучали, и на пороге показалась Элиза.
Госпожа! радостно произнесла она. Осаду замка сняли, и люди начали расходиться по домам!
В глазах Доминик вдруг вспыхнула надежда.
Фло! Мы должны бежать! воскликнула она. Все вчетвером! Раз осада снята, мы сможем выбраться из замка, время еще есть!
Её сестра горестно покачала головой.
Пешком мы далеко не уйдем, Доминик. Конюшня отца, если помнишь, полностью опустела. Ведь папа отдал всех хороших лошадей графу Дювалю, обещавшему ему помощь и поддержку южной части провинции. А старые лошади околели или съедены.
Дом помрачнела. Среди отданных другу отца коней была её любимая гнедая кобыла Франсуаза, на которой девочка ещё совсем недавно беззаботно скакала по взгорьям и долинам Руссильона. Но разве дочь графа не пожертвовала бы всем, чтобы помочь делу Лангедока? И, сцепив зубы, чтобы не заплакать, она сама оседлала свою любимицу для одного из людей Дюваля.
Послушай, Флоранс! Черная Роза приехал сюда с пажами. У них три лошади. Мы могли бы ускакать на них.
Разве их не охраняют?
Если кони уже в конюшнето, скорее всего, никто. А если во дворето двое пажей; но это просто мальчишки, и к тому же, прибавила Дом не без гордости, один из них ранен. Мы легко справимся с ними.
Пойти на убийство?!! Сестра! Что ты говоришь!
Мы бы переоделись в мужские костюмы, вдохновенно продолжала развивать свой план Доминик, чтобы на нас никто не обратил внимание, а женские платья взяли с собой, вышли бы во двор, заговорили бы этим мальчишкам зубы и оглушили бы их! Фло, это неплохая идея, поверь!
И куда бы мы отправились, завладев герцогскими лошадьми?
В картезианский монастырь. Он всего в трех лье отсюда. Монахини приютили бы нас, ненадолго, ведь Монсегюр и граф Дюваль, я уверена, уже близко! Флоранс невольно усмехнулась словам сестры, Дом, не верящая ни в Бога, ни в черта, вечно сквернословящая Дом, в строгом картезианском монастыре, где монахини дают обет вечного молчания! Это трудно было себе представить.
Нет, подумав немного, сказала Флоранс, наконец, ты опять забыла, сестричка Анжель страшно боится лошадей, упав два года назад со старой кобылы.
Да, правда, забыла.
Значит, её придется оставить здесь, в замке.
Что ж, ведь её можно спрятать и здесь. Элиза могла бы это сделать.
А если нашу сестру найдут?
Если Бог существует, он не допустит этого! горячо воскликнула Дом.
Послушай Ведь и мы втроем можем не добраться до монастыря. Даже если мы похитим герцогских коней, не думаешь же ты, что Черная Роза будет сидеть сложа руки и не пустится за нами в погоню? За стенами замка у него двести человек! Они легко догонят нас и схватят!..
Но бежатьэто все, что нам осталось, Фло!
Нет-нет, это чистая авантюра. И потомесли мы все же спрячемся в монастыре, и Анжель тоже не найдут Не подумала ли ты о том, что Черная Роза, разъярившись, прикажет вырезать всех обитателей замка?
О, Флоранс, этот дьявол он на это способен! прошептала, ужаснувшись, Доминик.
Но, в таком случае, бегство невозможно Что же придумать ещё?
Надо, все равно, попытаться протянуть время, сестра. Сказала Доминик. Обмануть проклятого герцога! Вот смотри что, если вместо тебя с Черной Розой обвенчается кто-нибудь другой?
Кто же?
Дом напряженно размышляла.
Например, Филипп. Он одного с тобой роста, и худенький К маминому свадебному платью мы подберем густую вуаль, такую густую, что Черная Роза не заметит подмены. Я уверена, Филипп не откажется нам помочь!
Сестра опять усмехнулась. Да, фантазия Дом была поистине безгранична!
Возможно, герцог не сможет по фигуре отличить мальчика от меня Но ведь невеста должна ещё говорить, должна произносить брачные обеты. А уж голос у Филиппа не такой, как у меня!
Ну, пусть это будет не Филипп, не сдавалась Доминик, а какая-нибудь девушка. В замке сейчас много деревенских женщин, мы бы могли щедро заплатить ей, если бы она согласилась изобразить тебя перед алтарем!
Да и кузен короля, вместо благородной дочери графа де Руссильон, получит в жены крестьянку-нищенку? Неплохая месть для этого негодяя! Но вот беда, времени у нас очень мало, а девушку надо найтии ещё уговорить.
В маминой спальне, в шкатулке, много драгоценностей, Фло! Я готова отдать их все, без сожаления!
Ноты опять забыла, сестричка, все эти несчастные крестьяне, сбежавшиеся в замок, жутко боятся Черную Розу и считают его дьяволом во плоти! Возможно, все наши драгоценности окажутся бессильны перед их суеверным ужасом.
Да, пожалуй пробормотала Дом.
И ещё. Если мы и найдем ту, которая согласится встать вместо меня перед алтарем, что будет после венчания, ты подумала? Ведь будет свадебный ужин, и потом, герцог собирается провести в замке первую брачную ночьНеужели ты полагаешь, что он позволит своей невесте все время прятаться под вуалью?
Вот тут я, кажется, отлично придумала. Ты, Флоранс, должна будешь хорошенько спрятаться. А заменившая тебя девушка сразу после венчания уж сможет, я надеюсь, как-нибудь улизнуть от жениха. Она снимет свадебное платье, и, естественно, все начнут искать тебя, а не её И негодяю-герцогу уже не останется ничего другого, как или найти тебя, свою законную, как он будет полагать, жену, или покинуть замок несолоно хлебавши! Мы можем даже подстроить так, как будто ты бросилась в ров с водой, чтобы не разделить с ним ложе. Вот будет потеха, когда бедняга всю первую брачную ночь проведет, обшаривая ров в поисках твоего тела!
А ты понимаешь, каково будет нашему отцу, Дом?.. Нет, нет, я на это не согласна! И потом, ты напрасно думаешь, что крестьянка способна хорошо сыграть роль благородной графини. Манеры, походка, жесты, всё выдаст Черной Розе, что перед нимпростая вилланка. Твой план никуда не годится, герцог может в любую секунду обнаружить подмену, и тогда уж никому из нас не уйти от его бешеного гнева!
Сестра, тогда нам остается только один выход, вздохнув, сказала Доминик. Ты должна сама обвенчаться с герцогом. В конце концов, ты уже замужем и этот обман тебя ни к чему не обяжет.
Выйти второй раз замуж?!! потрясенно воскликнула Флоранс. Дом, да ты понимаешь, что ты сказала?!!
А что? Тебе не надо ничего делатьтолько сказать «Да», и все. А сразу после венчания мы уж тебя с Элизой так спрячем, никто не найдет.
Опомнись, сестра! с ужасом сказала юная графиня. Совершить такое кощунство?!! Да как у тебя язык повернулся предложить мне такое?
Дом смущенно замолчала. Она не понимала Флоранс. Ведь, когда она предложила оглушить оруженосцев Черной Розы, и даже переодеться мужчинами, Фло восприняла это достаточно спокойно. А тут взвилась! А в глазах Доминик ударить человека было гораздо большим грехом, чем произнести перед алтарем какие-то пустые фразы.
Но Фло было не переубедить, она была как кремень!
Нет-нет, никогда я не пойду на такое святотатство! повторяла она.
И тутДоминик осенило!
Хорошо, Фло, послушай! Раз ты не можешь сказать это чертово «да», то я сделаю это за тебя. Я пойду под венец вместо тебя, и герцог женится на мне то есть, на тебе
Флоранс со вновь вспыхнувшей надеждой посмотрела на младшую сестру.
Пожалуй пожалуй, Дом возможно, это выход! Но не будет ли считаться этот брак законным?
Как же он будет законным, сестра, если священник будет называть твое, а не мое имя? А уж я отвечу «да» столько раз, сколько будет нужно, и даже с удовольствием! Это ведь просто как игра в переодевание.
Все намного серьезнее, Доминик! Произнести священные обетыэто ты называешь игрой?
Я не собираюсь спорить с тобой, Фло! Времени у нас слишком мало! Итакты прячешься, я венчаюсь с Черной Розой, затем под каким-нибудь предлогом исчезаю, снимаю платье, и вот я вновьМари-Доминик, и никто не заподозрит, что в часовне была не ты, а я! Герцог уверен, что женился на тебе, все тебя ищут, время идет А потомпоявляются Монсегюр и Дюваль, и герцога ждет смерть, или же позорное бегство!
Но наш отец помирился с королем Он не допустит, чтобы его зятя убили!
А ты не думаешь, что, возможно, отец просто схитрил, согласившись на примирение и этот брак, чтобы выиграть время?
Он не таков, он честный и благородный дворянин, Дом!
Но в борьбе с Черной Розой, этим мерзким чудовищем, все средства хороши, сестра.
В конце концов, даже если папа действительно решился на этот союз, мы выиграем время, и брак будет незаконным. Отец поймет нас и простит за этот обман. О, Фло, только не говори, что и этот план не годится!
Наоборот, сестричка! Он с каждым мгновением кажется мне все лучше Доминик! Ты так хорошо умеешь копировать мой голос; у нас с тобой похожие фигуры и ростом ты всего чуть-чуть ниже меня! Ни батюшка, ни отец Игнасио, ни, тем более, Черная Роза не заметят обмана.
Дом вдруг рассмеялась и, подражая голосу Флоранс, который был немного ниже, чем у неё, произнесла нараспев:
О да, монсеньор герцог, я согласна стать вашей верной и покорной женой И прибавила, уже своим голосом:Скорее ты провалишься прямо в преисподнюю, чем я выйду за тебя!
Старшая сестра тоже улыбнулась. Теперь, когда решение было принято, и план окончательно созрел, напряжение в комнате немного спало.
В это время вновь приоткрылась дверь, и в комнату заглянула Элиза.
Госпожа! возбужденно сказала она, во дворе повозки, а на них столько всего съестного! И хлеб, и дичь, и бочонки с вином! У всех слюнки так и текут Дожить бы до вечера! А ещё там красавчик-блондин пригнал целый табун лошадей для графской конюшни. Просто загляденье, а не лошадки.