Много ли народа покинуло замок, Элиза?
Почитай, почти все, моя голубка. Все боятся до смерти Лангедокского дьявола. А онвот чудно-то! приказал всем, кто уходит из замка, давать по хлебу и наливать вина
Странно, сказала Флоранс. На Черную РозуДьявола Лангедокаэто не похоже!
Если только вино или хлеб не отравлены, едко добавила Дом. Наверное, это он просто старается для тебя, Фло, хочет показать, что он совсем не такое гнусное чудовище, каким мы его считаем Но нас ему не обмануть!
Элиза, произнесла Флоранс. Сходи в мамины комнаты и принеси оттуда свадебное платье нашей матушки.
Что же вы надумали, радость моя? тревожно спросила служанка.
За герцога выйдет замуж Доминик, отвечала Флоранс.
Пресвятая Дева! всплеснула руками кормилица.
Не бойся, Элиза, это не на самом деле, быстро сказала Дом. Я надену платье и встану к алтарю, но все будут думать, что это не я, а Фло И отец Игнасио будет произносить имя Фло, а не мое, поэтому этот брак не будет настоящим. Все будет понарошку, понимаешь?
Ох, девочки мои, покачала головой кормилица, боюсь, вы задумали худое дело, и ещё пожалеете об этом! Мало вы, госпожа Флоранс, плакали да молились, выйдя за вашего Гийома тайно, без согласия батюшки! А тутобвести вокруг пальца самого герцога Черная Роза! Такой обман он ни за что не простит!
Не каркай, Элиза, прервала её Дом, прошу тебя. Все должно получиться. Твое делопомочь Фло нарядить меня, а потом спрятать её от герцога. Иди же за маминым платьем!
Служанка ушла, бормоча себе под нос что-то недовольное.
Иди сюда, Доминик, сказала Флоранс и, взяв младшую сестру за руку, подвела её к большому дорогому венецианскому зеркалупожалуй, единственному предмету роскоши в этой комнате, напоминающему о том, что её хозяйкане монашка, а высокородная графская дочь. Посмотри, как мы с тобой похожи.
Дом, насупившись, недоверчиво уставилась в зеркало. Оттуда на сестер смотрели их отражениядве девушки, обе рыжеволосые и синеглазые, стройные, с гордой осанкой.
Но у одной кожа была белая и нежная, у другойобветренная, загорелая, покрытая россыпями веснушек: у одной волосы красиво вились, у другойнепослушно кудрявились.
Ты шутишь, Фло? спросила Доминик. Ты такая красивая!
Это была не завистьа просто констатация факта. Доминик была весьма невысокого мнения о своей внешности, что, впрочем, мало её тревожило.
Ты будешь гораздо красивее меня, сестричка, улыбнулась ей Флоранс из зеркала.
У тебя такие волосы а я без конца расчески ломаю! И кожая вся в веснушках, а у тебя такая белоснежная!
Дом, разве ты забыла, несколько лет назад и у меня были веснушки. Просто Элиза варит мне отвар из трав и кореньев, и я купаюсь в нем каждый день. Он прекрасно отбеливает кожу. К тому же ты целыми днями бегаешь по солнцу! И волосы у меня тоже курчавились и были непокорные, но и тут Элиза помогла. Недаром мать и бабка у нее были знахарками и травницами. Поверьстоит тебе захотеть, и ты превратишься в настоящую красавицу! Тебе надо бросить скакать по лесам, стрелять из лука и размахивать мечом Тебе тринадцать, и папа напрасно позволяет тебе своевольничать и одеваться и вести себя как мальчишке. Мыграфские дочери, не забывай, Доминик. Ты почти ничему не училась, слава Господу, что схватываешь все на лету и умеешь читать и писать!
Я и латынь знаю, немного обиделась младшая сестра. И тут же вспомнила про девиз Черной Розы. Фло, ты не помнишь, откуда эта строчка«И после смертипостоянство»? Что-то знакомое.
Боже, Доминик, как ты необразованна! Это латинское изречение Если перевести на французский, получится:
О честь! Будь спутница моя,
Презрев и время, и пространство;
При жизни верность мне храня,
И после смертипостоянство!
Красиво, задумчиво сказала Дом. Про себя она подумала: «Вот уж неподходящий девиз для этого гнусного мерзавца!»
Да; мой Гийом читал мне эти стихи Только вместо «честь» он говорил«любовь», вздохнула Флоранс.
Любовьбудь спутница моя? Нет уж, Фло, «честь» гораздо лучше. И правильнее.
Ты еще слишком мала, сестричка; когда-нибудь ты поймешь, что нет ничего важнее любви!.. Ну, поправилась она, и веры в Бога, конечно
Флоранс Ты очень любишь Гийома Савиньи?
Как я могу не любить его? Онмой супруг
Но почему ты тогда так страдаешь? Почему так изменилась после его отъезда? Ведь он вернется к тебе, и очень скоро! Может, ты боишься папиного гнева? Но он так добр и, конечно, простит вас. Все равно вы ужемуж и жена, и это не изменишь!
Ах, сестричка, не знаю, могу ли я сказать тебе Это это так ужасно!..
Да говори уж, Фло! нетерпеливо сказала Дом.
Видишь ли После того, как нас обвенчал священник, Гийом пришел в мою комнату. До рассвета было еще далеко. Элиза убрала постель и оставила нас вдвоем. Гийом начал целовать меня, а потом положил на кровать И стал раздеваться О Боже! Я никогда не думала никогда не думала, что первая брачная ночьэто такой ужас! Он был голый и страшный, Дом, незнакомый! А то, что я увидела внизу между его ног это был просто кошмар! И я не смогла лежать спокойно, как он меня просил Я вскочила и начала убегать от него, а он бегал за мной. А, когда он меня настиг, я его расцарапала, Дом, я вцепилась ногтями ему в лицо! А потом он плакал и говорил, как он меня любит и что я совсем не люблю его. Мне было так его жаль, сестричка! И наступил рассвет, и он уехал О, я не могу себе этого простить, не могу!
Доминик чуть не расхохоталась. Вот так веселая первая брачная ночь была у Флоранс! Она живо представила себе всю эту сценуголого Гийома, бегающего за сестрой по комнате И как она вцепляется ему в физиономию.
Так вот почему утром юный паж графа Дюваля прикрывал щеку платком! Кто бы мог подумать, её расцарапала Фло, тихоня и скромница Фло, не обидевшая в жизни и мухи!
В отличие от застенчивой и стеснительной старшей сестры, которая и купалась-то только в рубашке, Доминик часто плавала с мальчиками из замка в реке, и не разголышом. Мужская нагота не слишком её интересовала, и Дом воспринимала как должное, что тела её и её друзей отличались друг от друга.
Поэтому ты так переживаешь, Флоранс?
О да Я плакала, я молилась в часовне каждый день, чтобы Господь вразумил и направил меня на путь истинный. Просила простить мне грех непослушания воле мужа, который теперь навеки стал моим повелителем
Ну, Фло, не расстраивайся! Гийом скоро вернетсяи ты сможешь доказать ему свою любовь!
В этот момент вошла Элиза. Она торжественно, на вытянутых руках несла свадебное платье, принадлежавшее Мари де Шеном, в замужестведе Руссильон. Платье это было роскошное одеяние из пурпурного атласа, богато расшитое белым и розовым жемчугом, с высоким воротником, длинным алым шлейфом и широкими рукавами. Кормилица положила его на постель Флоранс, и младшая сестра, подойдя, благоговейно коснулась прохладной шелковистой ткани. Кто бы мог подумать ещё несколько часов назад, что она, Доминик, сегодня вечером наденет его!
Вы обе очень похожи на свою мать, сказала Элиза. У вас такие же прекрасные волосы и синие глаза. И фигуркиточь-в-точь такие!
У меня маленькая грудь, а у Флобольшая, возразила Дом.
Мы тебе что-нибудь подложим Ну же, снимай свое тряпье!
Подождите Нужна ведь ещё вуаль! И венок из флердоранжа! Уж изображать невестутак чтобы все было как должно!
Вуаль у меня есть, промолвила Флоранс. И такая густаягерцог ничего не увидит.
А флердоранж Надо попросить сестричек, пусть сплетут мне венок!
Девочки в вашей комнате, госпожа Мари-Доминик.
Я схожу туда я быстро! и Дом выскочила из комнаты сестры и побежала к себе.
5. Подслушанный разговор
Доминик, действительно, застала Анжель и Николь у себя в комнате. В отличие от голубой спаленки младших сестричек и кельи Флоранс, здесь как будто жил мальчишка, а не графская дочь. Не было ни столиков с рукоделием, ни распятия в алькове. Посредине комнаты стояло чучело рыцаря, облаченное в доспехи, изрядно измятые и исколотые мечом. Доминик частенько упражнялась и дома. На стенах висели ковры с изображением поединков и охот; а одну из них украшала коллекция мечей, топоров и кинжалов.
Сестры Дом сидели на кровати и, болтая ножками, поедали большой белый хлеб, разломанный напополам. Увидев его, девочка сразу почувствовала урчание в пустом желудке, она не ела со вчерашнего вечера.
Дом! закричали одновременно Николь и Анжель. Папа сказал, что Мари-Флоранс выходит замуж! Мы хотим быть подружками невесты!
А за кого, не сказал? спросила Доминик, набрасываясь на хлеб и запихивая в рот изрядный кусок.
За Черную Розу, прошептала, оглядываясь по сторонам, Анжель. Сестрица! Мы его видели! Представляешьу него нет рогов и копыт тоже Только черная маска. И он говорит по-окситански так же хорошо, как мы!
Но вы ведь не испугались его, мои ангелочки?
Янет, с достоинством сказала Николь. И он совсем не такой страшный! Наоборот, у него добрая улыбка и такие красивые светлые глаза.
Доминик, скривив губы, посмотрела на неё. У Николь всегда было свое мнение, хоть она и была ещё так мала.
Дом, мы сегодня спим в твоей комнате, проговорила Анжель. А нашу спальню папа отдал Черной Розе
«Вот почему он был там во время нашего боя!»мелькнуло в голове Дом.
А нам Мюзетта принесла хлеб, и сказала, чтоб мы сидели тихо, как мышки. А сама она и толстуха Клэр носили воду в нашу комнату, потому что Черная Роза захотел принять ванну!
Вот как? спросила Доминик. И вдругпоследняя фраза младших сестричек как будто сдернула с её глаз некий покров!
«Принимает ванну! Один»
Девочки, быстро сказала Дом, у вас ведь есть ключи от вашей спальни?
Один взяла домоправительница, ответила Николь. А второйу меня.
Дай его мне.
Зачем?
Давай, давай! А теперь вы должны пойти и нарвать померанцевых цветов для венка Мари-Флоранс. И скажите папе, что меня на венчании не будет!
Но ведь это же свадьба Фло! в один голос воскликнули Николь и Анжель.
Да, но за кого она выходит, вы забыли? За это гнусное чудовище, за Дьявола Лангедока! Нет уж, ноги моей, черт меня побери, не будет в часовне! Ну, а вы, ангелочки, конечно, будете подружками невесты, обещаю! Она ласково потрепала сестричек по белокурым локонам. Мамино платье такое красивое, с длинным шлейфом Вы его понесете, девочки! А сейчас бегите, нарвите побольше цветов! И пусть за ворота с вами пойдут Пьер и Филипп, а то там рыщут люди Черной Розы, и я не хочу, чтобы с вами что-то случилось!
Сестрички Дом с веселыми криками выбежали прочь. Она же горько усмехнулась, глядя им вслед. Бедняжки, для них свадьба Мари-Флоранс просто забава, развлечение, и они не понимают ужасной действительности, того, что старшую сестру вынуждают выйти за самого дьявола в человеческом обличье!
Оставшись одна, девочка бросилась к коллекции оружия и сорвала со стены небольшой итальянский стилет с серебряной рукоятью и тонким лезвием. Спрятав его за поясом под рубашкой и сжимая в руке ключ, она вышла из своей комнаты и направилась к спальне Анжель и Николь.
Как ей раньше не пришло это в голову! Она придумывала, хитрила, строила коварные планы А самое простое решение лежало как на ладони.
Ведь хотела же она бежать из замка со всеми своими сестрами. Нет невестнет свадьбы! «А нет женихаи свадьбы тоже не будет, думала Дом, целеустремленно шагая по коридору. Если Черная Роза умретмы, все четверо, будем свободны!»
Конечно, онкузен короля и вряд ли Людовик посмотрит на это убийство сквозь пальцы. Но его величество далеко на севере, в Париже; пока эта весть дойдет до него, может многое случиться. В Руссильон приедут барон Дюваль и граф де Монсегюр и отцу, волей-неволей, после убийства герцога, придется вновь встать на сторону правого дела!
Дом постаралась холодно и ясно представить себе, как убьет Черную Розу.
«Он лежит в ванне. Я тихо открою дверь, прошмыгну в спальню, подкрадусь сзади Я схвачу его за волосы, запрокину ему голову назади полосну по горлу! Кровь, наверное, ударит фонтаном до потолка. Его тело забьется в предсмертных судорогах. Но я сорву с него его проклятую маску, если, конечно, он её не снял, буду смотреть, как тускнеют и закатываются его глаза, и сердце мое не дрогнет жалостью, как было с его оруженосцем! Я не облегчу его муки, не вонжу кинжал ему в сердце! Это чудовище не заслужило «укола милосердия»!
Но, как ни настраивала себя Доминик, когда она подошла к комнате сестер, ноги у неё подкашивались, сердце трепыхалось, как птичка, попавшая в сеть, а кулачок, сжимавший ключ, стал мокрым от пота. Правда, к чести Дом, все это было следствием скорее не страха, а волнения.
Она уже протянула руку с ключом, чтобы вставить его в замочную скважину, но дверь вдруг приоткрылась изнутри, и до девочки донеслись голоса. Дом застыла на мгновение, а затем метнулась в темный проем между дверью и стеной Проклятье! Она опоздала! Герцог был не один!
Мужской голосэто был де Брие, он стоял по ту сторону двери, в двух шагах от Доминик, произнес, продолжая начатый разговор:
Извини, что не дал тебе понежиться в ванне. Но ты должен сам посмотреть на них и выбрать
Подожди, Анри, отвечал второй голос, гораздо более низкий и глубокий, и Доминик поняла, что он принадлежит её заклятому врагу Черной Розе, эти застежки. Я отвык носить такую одежду, черт возьми!
Да, это тебе не рубашка, а сверху кольчуга, отвечал граф. Но придется привыкать. Скоро войне конец! А что касается этого наряда, и пусть это послужит тебе утешением, сегодня вечером его будет снимать с тебя твоя молодая жена.
Дом криво улыбнулась. Не дождетесь, монсеньор!
Послышался звон шпор, и де Брие, не закрыв плотно дверь, отошел в глубину комнаты.
Но у Доминик был тонкий слух и, хотя мужчины говорили негромко, она слышала каждое их слово.
Что мои оруженосцы? продолжая одеваться, спросил Черная Роза.
Граф разместил их в нижней комнате донжона. Жан-Жака осмотрел капеллан Руссильона, кажется, священник у них в замке и за врача, и сказал, что ничего серьезного нет, правда, крови вытекло порядком.
Кровопускание Жан-Жаку полезно; уж слишком он горяч и задирист, этот юный парижский петушок!
Он страдает, похоже, не от боли в ране, а от смертельно уязвленного самолюбия. Над ним одержала верх девчонка! Для сына графа де Сю это страшное унижение! А Жерар де Парди трясется от страха из-за твоего знамени, которое растоптала эта же девица!.. Вот, наверное, было зрелище! весело сказал де Брие.
Доминик ожидала, что сейчас Черная Роза разъярится, заскрежещет зубами или разразится страшными проклятьями в её адрес, ведь рыцарское знамя было символом доблести и чести, и почиталось как святыня, но вместо всего этого герцог искренне расхохотался.
Анри! Я давно уже так не смеялся! Эта девочкапросто ураган! За какие-нибудь полчаса она умудрилась растоптать мой стяг, ранить моего оруженосца и, наконец, плюнуть мне самому чуть не в лицо! Кровь Христова! Если бы это был мужчина, он не прожил бы и трех минут! Рыжая бестия!.. А как она сражалась! Как ускользнула из-под венецианского удара! А ведь Жан-Жак неплохой мастер, и я сам кое-чему его научил Чтобы какаято девчонка так владела мечом!..
Дом вся обратилась в слух. Похвала герцога её воинскому мастерству, помимо ее воли, приятным теплом разлилась по телу.
Хотел бы я это видеть, промолвил граф. Вот с такой женой ты бы точно не соскучился!
Что ты говоришь, Анри? Она меня ненавидит, так, что даже не пытается скрыть это! От такой чертовки можно ждать чего угодно, яд в кубок с вином или кинжал в грудь в первую брачную ночь!
«Да, ты прав», подумала Дом, невольно сжав рукоять стилета.
О, такая женщина, монсеньор, умеет и ненавидеть, и любить! Надо только суметь разгадать её и направить чувство в нужное русло, и самая жгучая неприязнь превратится в столь же пылкую любовь!
Или наоборот, мрачно произнес Черная Роза.
Ты о Бланш?
Да. Разве её необузданная и дикая страсть не истерзала меня? Она как пожар, оставивший за собой мертвое пепелище
«Кто такая эта Бланш? Наверное, одна из его мерзких женщин», скривившись, с отвращением решила Доминик. Хотя она легко могла незаметно покинуть свое укрытие и убежать, тем более, что уже поняла, что не сможет совершить задуманное ею, она не собиралась делать этого. Конечно, знала Дом и то, что подслушивать очень нехорошо, но разговор за дверью становился все интереснее.