Помнится, мать даже намеревалась приготовить одно из здешних фирменных блюд, продолжала тем временем Джейн. Да так и не собралась.
Какое? спросил Тони, любуясь тем, как красиво ее волосы лежат на плечах и невольно представляя их рассыпавшимися по подушке.
Джейн улыбнулась.
Точно не помню, как оно называлось. Цыпленок по-французски, что ли?
Совершенно верно, мисс, неожиданно раздалось за ее спиной.
Вздрогнув, Джейн обернулась и увидела неслышно приблизившегося официанта.
Это блюдо есть в нашем меню, сообщил он, вынул из кармана карандаш и с его помощью указал строку в меню, которое Джейн держала перед собой.
Да, действительно пробормотала она, розовея от смущения: все названия блюд были написаны на французском, в котором она не была сильна.
Можем подать вам цыпленка, если желаете, добавил официант.
Джейн посмотрела на Тони.
Тебе хочется попробовать? спросил он.
Да. Когда запеченного цыпленка показывали по телевизору, он выглядел очень аппетитно.
Тони кивнул официанту.
Значит, его и отведаем. Две порции, пожалуйста. И пару бокалов кларета.
Приняв заказ, официант удалился. После его ухода за столиком воцарилось молчание. Джейн и Тони разглядывали друг друга так, будто они не виделись по крайней мере года два.
Я все время думаю про то, что ничего не знаю о тебе, наконец негромко произнес Тони. Ни о том, где ты родилась, ни про отца, ни про мать Впрочем, усмехнулся он, про мать, кажется, уже немного знаю. В частности то, что она не желает, чтобы ты встречалась с человеком по имени Тони Дулитл. Он нарочно произнес фамилию, которой представился сегодня во время телефонного разговора. Если Джейн знает мою настоящую фамилию, это должно каким-то образом проявиться, рассуждал он, пристально наблюдая за ней.
Однако Джейн держалась совершенно естественно.
Это не так, сказала она. Мама не против тебя лично. Ей не хочется, чтобы я вообще встречалась с кем-то кроме одного человека.
Тони изобразил улыбку.
Неужели у тебя на самом деле есть жених?
На его глазах лицо Джейн словно потускнело.
Есть один человек, которого моя мать хотела бы таковым считать, хмуро произнесла она. Но все это существует лишь в ее воображении.
А сама ты начал было Тони, но Джейн взглядом остановила его.
Эта тема портит мне настроение. Давай пока не будем ее касаться. Если хочешь, я лучше немного расскажу тебе про то, что тебя интересует. Например, могу сообщить, что мой отец, Джерри Терон, был мичманом военно-морского флота.
Был? быстро спросил Тони. Разве он
Джейн кивнула.
К сожалению, папа погиб, когда я была еще совсем маленькой. Но я хорошо его помню.
Она рассказала историю своей семьи и свою собственную, и это не заняло много времени, потому что в ее жизни произошло не так уж много событий.
Ну вот, улыбнулась Джейн, теперь твое любопытство удовлетворено?
Не так, как хотелось бы, подумал Тони.
Вопрос, известна ли Джейн его настоящая фамилия, по-прежнему оставался невыясненным. Если да, то не исключено, что она просто ведет очень тонкую игру. К тому же не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что Бен представился ей и ее матери как мистер Майлос. Иными словами, Джейн сейчас общается с двумя людьми, носящими одну фамилию.
Девушка она неглупая, это ясно, следовательно, вполне способна сделать вывод, что мы с Беном находимся в родстве, рассуждал Тони. К тому же Бен не только не скрывает, но, напротив, всячески подчеркивает свою финансовую состоятельность. Мать Джейн клюнула на это сразу, а сама она держится настолько естественно, что невозможно понятьигра это или нет. Однако, если Джейн знает, что я тоже Майлос, и скрывает свою осведомленность, значит, здесь что-то нечисто. В таком случае мне придется в очередной раз распрощаться со своими иллюзиями.
Джейн ждала ответа, поэтому он кивнул.
На первое времяда. Надеюсь, мы еще не раз вернемся к воспоминаниям.
А твой отец жив? с некоторой запинкой спросила она.
О да, улыбнулся Тони. Глядя в эти выразительные серые глаза, он не хотел думать ни о чем плохом. И отец и мать, оба живы-здоровы. Они живут он осекся: невозможно сказать Джейн, что его родители проживают на собственном острове в теплом море, э-э не в Англии.
Правда? А где, если не секрет?
Тони начал лихорадочно придумывать ответ, как вдруг от этой необходимости его избавила сама Джейн.
Ой, смотри! громко шепнула она. Сам шеф-повар вышел в зал. Тот самый, которого показывают по телевизору!
Проследив за ее взглядом, Тони увидел целую процессию, которая направлялась не куда-нибудь, а именно к их столику. Впереди шествовал метрдотель Коул, которого Тони прекрасно знал, за ним с блюдом на поднятой руке шел не менее знакомый шеф-повар Жак, а следом двигался с подносом официант.
В следующее мгновение он сообразил, чем вызвано столь повышенное внимание: прежде его очень редко видели здесь с женщиной. Вероятно, присутствие Джейн навело Коула на определенные мысли, которыми он поделился с Жаком, и оба решили как-то отметить это событие.
Кажется, мне теперь придется объяснять Джейн странное поведение здешнего персонала, промелькнуло в мозгу Тони. Вот попализ огня да в полымя! Ну почему было не повести ее в такой ресторан, где меня никто не знает?
Тем временем процессия приблизилась к столику, и метрдотель негромко, но торжественно объявил:
Цыпленок по-французски!
Приветствую! в свою очередь произнес шеф-повар, ставя блюдо на стол и тут же принимаясь нарезать цыпленка на порционные куски и выкладывать на подставляемые официантом тарелки.
Гарнир находился в отдельных судках. Жак живописно разложил его рядом с курятиной. Это был жареный во фритюре картофель и мелкая отварная морковь, которую подали целиком.
Наконец официант наполнил бокалы кларетом, после чего вся троица, пожелав Джейн и Тони приятного аппетита, удалилась.
Взглянув на Джейн, Тони увидел, что она смотрит на него во все глаза.
Ну, держись, парень! мелькнуло в его голове. Сейчас начнется.
Вот это да! Интересно, чем мы заслужили подобную обходительность. Впрочем даже не знаю, стоит ли говорить, но у меня сложилось впечатление, что шеф-повар тебя знает. Он так улыбался и вообще сказала Джейн.
Напустив на себя безразличный вид, Тони пожал плечами и принялся изворачиваться. По его мнению, получалось довольно складно, пока он не брякнул неожиданно для самого себя:
Словом, мне трудно найти какое-либо объяснение. Я всегда здесь ужина Он собирался произнести «всегда здесь ужинаю по уикендам, но не помню случаев подобной предупредительности», однако осекся на полуслове, вовремя заметив оплошность. То есть я хотел сказать, что всегда мечтал здесь поужинать. И наконец смог это себе позволить. Он улыбнулся. Да еще в таком приятном обществе.
Уголки рта Джейн приподнялись в ответной улыбке.
Благодарю. Но все-таки меня не покидает ощущение, будто ты чем-то знаком шеф-повару.
Тони вновь дернул плечом.
Может, он когда-нибудь покупал у меня собачий корм?
Похоже, это замечание удовлетворило Джейн, потому то она рассмеялась.
Вполне возможно! Думаю, некоторые мои покупатели тоже помнят меня в лицо, хотя я ихнет.
Протянув руку через стол, Тони сжал ее пальцы и произнес, проникновенно глядя ей в глаза:
Некоторые помнят.
Ну, я тоже кое-кого запоминаю, произнесла она тихо и серьезно.
Они обменялись взглядами, которые без преувеличения можно было назвать влюбленными.
Если бы Джейн знала, кто я на самом деле, то вряд ли спросила бы, знаком ли я с Коулом и с Жаком, с радостным внутренним трепетом подумал Тони. Наверное, она сделала бы вид, что ничего не замечает.
И все же я не советую тебе делать поспешных выводов, прозвучал в его мозгу ехидный голос. Вы еще слишком мало знакомы. Пусть пройдет время, ты узнаешь Джейн получше, а потом уж примешь решение. Куда тебе спешить?
С этим трудно было спорить.
Приступим? сказал Тони, взглядом указав на тарелки. Надо же оценить здешнюю кухню.
Джейн кивнула.
Надеюсь, она так же хороша, как и обслуживание.
Сейчас выясним. Тони отпустил ее пальцы и взял бокал. Я хочу выпить за то, чтобы у нас не было разочарований.
Присоединяюсь! подхватила Джейн. Отпив по глотку вина, они наконец принялись за еду
Позже, покинув ресторан, Джейн и Тони прогулялись по Парк-лейнвремя от времени останавливаясь, чтобы поцеловаться, до станции метро «Гайд-парк-корнер». Здесь Джейн поблагодарила Тони за ужин и стала прощаться.
Позволь проводить тебя до дому, попросил тот.
Она на минутку задумалась.
Не нужно. Мама увидит и все такое
Но звонить-то тебе можно?
Разумеется. И не слушай мою мать. Если даже она попытается помешать нашему разговору, я перезвоню тебе сама. Номер твоего сотового у меня есть.
Нежно поцеловав на прощание Тони, она спустилась в метро.
11
У Джейн началась странная жизнь.
Она продолжала встречаться с Тони и параллельнос мистером Майлосом. С первым по собственному желанию, со вторымпо требованию Летиции.
С Тони они гуляли, катались на прогулочном катере по Темзе, ходили в театр, кино. Несколько раз побывали на концерте Лондонского симфонического оркестра и выступлениях двух рок-групп. В шикарные рестораны не заходилипосещение изысканного «Чезнико» было единственным, ели в недорогих кафе.
Пару раз Тони провожал ее до коттеджа. А однажды, в субботу, когда Летиция уехала к своему приятелю Стиву, даже ненадолго зашел в дом. Это случилось вечером, после очередного свидания. Зная, что Летиция вернется поздно, Джейн пригласила Тони на чашку чаю. В итоге их посиделки едва не закончились интимной близостью. Только удивительная деликатность, а также выдержка Тони помешали подвести очередные объятия к логическому завершению.
Встречи с мистером Майлосом были менее насыщенными и разнообразными. Как правило, он заезжал за Джейн и вез ее куда-нибудь ужинать. Со временем она научилась находить с ним общий язык, тем более что он оказался неплохим рассказчиком и знал множество интересных историй. Однако сердце Джейн было целиком занято Тони. К счастью, мистер Майлос не предпринимал попыток более тесного общения, ограничиваясь лишь приветственными и прощальными поцелуями в щеку. До поры это устраивало Джейн.
Через два месяца с момента знакомства с Тони Джейн уже не сомневалась, что наконец по-настоящему влюбилась. Это новое чувство будоражило Джейн, но одновременно навевало печаль, потому что Тони не соответствовал представлениям Летиции о человеке, за которого ее дочь могла бы выйти замуж.
Сам Тони пока не произносил слов любви, но все его действия свидетельствовали о том, что он испытывает по отношению к Джейн очень сильные чувства.
Что касается Летиции, то она все больше тревожила Джейн. Состояние ее здоровья никак не улучшалось. Напротив, сердечные приступы даже участились на фоне постоянного недовольства Летиции тем, что Джейн перестала ее «уважать».
При этом Летиция твердо придерживалась идеи выдать дочь за состоятельного человека. Тем более что мистер Майлос только и делал, что рассыпался в комплиментах по адресу Джейн.
Примерно в середине декабря Летиция впервые заговорила о помолвке. По ее мнению, знакомство продолжается уже достаточно долго и пора предпринять какие-то шаги в направлении заключения брака.
Пойми, нужно ковать железо, пока оно горячо, убеждала она Джейн. По-моему, мистер Майлос вполне созрел для помолвки. Думаю, в следующий его визит я заведу с ним этот разговор.
Джейн похолодела.
Нет! вырвалось у нее. Это невозможно добавила она почти шепотом.
Почему? удивилась Летиция. Думаешь, я не смогу найти удобный момент? Пока ты будешь прихорашиваться у себя в комнате, я намекну мистеру Майлосу, что неплохо бы объявить о помолвке перед Рождеством. Так сказать, новый год, новая жизнь и тому подобное А? Как тебе мой план?
Джейн заломила руки.
Мама! Сколько раз можно повторять? Я встречаюсь с мистером Майлосом, потому что тебе этого хочется, но замуж за него не пойду!
Глупости, дорогая. Проделана уже такая большая работа. Близится финал. И вообще, мы много раз обсуждали тему твоего замужества, так что не начинай все сначала.
Джейн в отчаянии подняла взгляд к потолку.
Боже, мы говорим на разных языках! Затем она вновь повернулась к Летиции. Повторяю: я не выйду замуж за мистера Майлоса!
Выйдешь как миленькая.
Нет!
Летиция смерила ее взглядом.
Дорогая, это я тебе повторяю: ты Фраза осталась незаконченной, потому что Летиция вдруг охнула и схватилась за сердцежест, ставший в последнее время привычным. Накапай слабым голосом попросила она, протягивая Джейн пузырек с лекарством, который с некоторых пор постоянно находился в кармане ее халата.
Джейн давно подумывала о том, что таблетки в этом смысле более удобны, но потом ей пришло в голову, что матери просто приятно, когда за ней ухаживают. Вот и сейчас она отсчитала в стаканчик положенное количество капель, добавила воды и поднесла Летиции. Та залпом выпила.
Вот видишь, именно об этом я и собиралась сказать, едва слышно продолжила она, все так же держась за сердце. Это одна из причин, по которой ты выйдешь замуж за мистера Майлоса. Погоди, дай сказать Мне и так трудно говорить Думаю, тебе ясно, что мое здоровье ухудшается. Возможно, скоро я расхвораюсь окончательно и не смогу больше работать. Тогда тебе придется взвалить на свои плечи и оплату счетов, и расходы на мое лечение, и еще много всего. Сможешь ты это выдержать? Вряд ли. Так что смотри на вещи реальнее, дорогая. Выйдя замуж за мистера Майлоса, ты одним махом решишь все проблемы. Вот почему для тебя нет иного пути. Летиция сделала паузу и, передохнув, добавила:Мой тебе совет: готовься к тому, что скоро станешь миссис Майлос.
Джейн ничего не ответила, но в душе у нее будто что-то оборвалось.
Вечером той же пятницы позвонил мистер Майлос, чтобы договориться о воскресной встрече с Джейн. Беседовала с ним находящаяся на кухне Летиция.
Приезжайте, пожалуйста. Ждем с нетерпением. Кстати, у меня есть к вам разговор, приятный. Думаю, вам понравится мое предложение. О да, разумеется, оно касается Джейн! Кстати, она очень соскучилась. Ждет не дождётся. Да Конечно До встречи.
Все, думала Джейн, прислонясь спиной к стене в коридоре. Конец. Больше надеяться не на что. В воскресенье они договорятся о помолвке и Перед ее внутренним взором встало лицо Тони. Синие глаза смотрели серьезно и вопросительно. По ее щеке скатилась слеза.
Машинально смахнув ее, Джейн услышала, что Летиция набирает на телефонном аппарате какой-то номер. Затем в коридор донесся ее голос:
Стив? Я завтра приеду. Да, как договаривались. Все, до свидания. Целую.
Полночи Джейн проплакала в постели. Она чувствовала себя как человек, для которого кошмарный сон вдруг оборачивается явью. И бороться с этим невозможно. Ситуация затягивает как зыбучие пескитихо, последовательно и неумолимо.
Мать выдвинула самый действенный аргумент, размышляла Джейн, глотая слезы. Свое здоровье. Знает, что в лечении я не смогу ей отказать. Только в состоянии ли я буду оплатить егобольшой вопрос. Вот и получается, что мне одна дорогазамуж за мистера Майлоса. Она горестно вздохнула. Конечно, все это еще вилами по воде писано. Может, мать пойдет на поправку. Да и я продолжу сопротивление. Но, если здоровье матери ухудшится, мне не останется ничего иного, как отправиться под венец. И навеки распрощаться с Тони.
Тут она вновь залилась слезами. А потом в ее голове возникла навеянная отчаянием мысль: отдаться Тони. В общем и целом Джейн неплохо относилась к мистеру Майлосу, но преподносить ему подарок в виде своей девственности ей не хотелось. Лишиться невинности в объятиях человека, который тебе безразличен, в то время как есть любимый?
Для Джейн такой вариант был неприемлем. Все в ней сопротивлялось этому. А отчаяние побуждало к действию. Как там будет дальшенеизвестно. Выйдет она замуж за мистера Майлоса или нет, одному Богу известно. Однако в ее мозгу созрел план, который она во что бы то ни стало хотела осуществить. Тем более очень кстати подворачивалась удобная ситуация: завтра Летиции весь день не будет дома.
В голове Джейн возникла смутная мысль о том, что мать ведет себя непоследовательно: с ее состоянием здоровья ей бы дома сидеть, а она отправляется к любовнику. Но сделать правильные выводы она не смогла, так как ее обуревали собственные эмоции.
Сейчас или никогда, думала она на следующий день, набирая после ухода матери номер сотового телефона Тони.
Когда в трубке прозвучал до боли знакомый голос, сердце Джейн болезненно сжалось.
Тони произнесла она, едва сдерживая слезы.
Джейн? Ты плачешь? тревожно спросил он. Что случилось?
Джейн прерывисто вздохнула.
Пока ничего, но она с усилием проглотила образовавшийся в горле ком, возможно, скоро нам больше нельзя будет видеться.
На мгновение в трубке наступила тишина, затем Тони осторожно спросил:
Почему?
С губ Джейн слетел новый вздох.
Долго объяснять. К тому же это не телефонный разговор. Ты не мог бы приехать сегодня ко мне?
С радостью, тотчас откликнулся Тони, но как же Летиция? Ведь она меня даже на порог не пустит.
Об этом не беспокойся. Ее весь день не будет дома. Приезжай!
Уже еду, сказал Тони.
Как Джейн ни ждала, все равно вздрогнула, когда раздался дверной звонок. Вскочив с дивана, она помчалась в прихожую.
Что случилось? с порога спросил Тони.
Потом потом лихорадочно прошептала Джейн, поднимаясь на цыпочки и обвивая его шею руками.
В следующее мгновение их губы слились. С первой секунды поцелуй стал глубоким и жадным. Языки Джейн и Тони встретились и вступили в страстную схватку. Джейн сразу же бросило в дрожь, которая исторгла из ее груди полный чувственности сдавленный стон.
Джейн? блестя глазами, прошептал Тони, когда безумный поцелуй завершился.
Ах, Тони! не помня себя от нахлынувших чувств, воскликнула она, тут же принимаясь расстегивать молнию на его куртке.
В конце концов он сам стянул с себя верхнюю одежду и бросил прямо на пол, чтобы немедленно вновь заключить Джейн в объятия. Очередной поцелуй получился еще более жгучим, чем предыдущий. Сейчас их не разделяла куртка, и Джейн чувствовала, насколько Тони разгорячен. Они плотно прижимались друг к другу, ощущая сердцебиение и волны страстной дрожи. Затем в живот Джейн уперлось что-то твердое, напряженно пульсирующее, и, когда она сообразила, что это такое, ее бросило в жар.
Сейчас или никогда! вновь промчалось в мозгу Джейн.
Не без сожаления прервав поцелуй, она взяла Тони за руку и пятясь потянула за собой к лестнице, ведущей на второй этаж. Их взгляды словно приклеились друг к другу, поэтому немудрено, что Джейн едва не потеряла равновесие, достигнув начала ступенек. Она непременно упала бы, если бы Тони не подхватил ее на руки. Затем он вместе с ней поднялся по лестнице и там остановился, не зная, куда идти дальше.
Налево, шепнула Джейн.
В спальне Тони осторожно поставил ее на ноги, и она вновь потянулась к его губам. Спустя минуту, не прерывая поцелуя, Джейн начала расстегивать на Тони рубашку. Однако вскоре прервала это занятие, чтобы прижаться щекой к его груди.
Продолжалось это всего несколько мгновений. Затем Джейн пошире раздвинула полы рубашки и принялась покрывать частыми поцелуями обнажившийся торс Тони. Когда ее губы коснулись напряженно сжавшегося соска, она услыхала сдавленный стон.
Ох, солнышко!
Одновременно Тони крепче сжал ее плечи. Но через секунду он взял лицо Джейн в ладони и в свою очередь стал часто и нежно целовать, прикасаясь губами ко лбу, векам, щекам, подбородку
Как я люблю тебя! шептал он в промежутках между поцелуями. Ты даже не представляешь
Джейн грустно улыбнулась.
Я тоже тебя люблю.
Мягко, но решительно отстранившись, она отступила на шаг и стянула через голову тонкий свитер, под который нарочно не надела сегодня лифчик. Впрочем, она вообще могла обходиться без этой детали туалета, потому что грудь у нее была аккуратной и упругой.
Тони прикипел к ней взглядом.
Джейн
Я хочу тебя, просто сказала она. После чего приблизилась к нему и вновь занялась пуговицами.
В конце концов Тони снял рубашку сам. Швырнув ее на ближайшее кресло, он снова нетерпеливо подхватил Джейн на руки и уложил на узкую девичью кровать. Сам устроился рядом, подхватил обеими ладонями обе упругие выпуклости и стал жадно целовать поочередно, втягивая в рот соски.
Вскоре Джейн уже извивалась под ним от удовольствия, хватая ртом воздух и едва сдерживая рвущиеся из груди стоны. Ей казалось, что по ее телу пробегают электрические разряды, но не болезненные, а очень приятные.
Потом Тони отстранился, и она почувствовала, что он расстегивает на ней джинсы. Вскоре на Джейн не осталось никакой одежды. Впрочем, на Тони тоже, потому что он встал и тоже быстро разделся.
Но едва Джейн успела обежать восхищенным взглядом все его стройное мускулистое тело, как он вернулся к ней и они слились в новом пылком поцелуе. Вдруг Джейн ощутила меж своих бедер руку Тони. Повинуясь безмолвной просьбе, она раздвинула их. А затем для нее потекли минуты сказочного блаженства, потому что ласки Тони оказались весьма искусными.
В тот момент, когда Джейн начало казаться, что ничего сладостней на свете быть не может, Тони еще шире раздвинул ее ноги и аккуратно расположился поверх нее. В следующее мгновение их горящие страстью взгляды встретились.
Ты уверена? хрипловато спросил Тони.
Ах только и сказала Джейн, притягивая его за плечи к себе.
А потом она испытала совершенно новое для себя ощущениенатиск отвердевшей мужской плоти. Джейн крепко зажмурилась, приготовившись испытать неминуемую боль однако после первой же попытки сделать движение Тони вдруг остановился.
Последовала пауза, и Джейн открыла глаза.
Ты никогда этим раньше не занималась? удивленно спросил Тони.
Она провела языком по пересохшим губам.
Да. И хочу сделать это с тобой. Заметив в его глазах сомнение, Джейн добавила:Потому что я люблю тебя. И вновь потянула его на себя.
С тихим стоном Тони налег на нее. Спустя мгновение она вскрикнула, но скорее от изумления и восторга, чем от боли, та оказалась вполне терпимой, а потом ее сменило волшебное ощущение единства с человеком, которого она любит больше жизни.
А впереди Джейн ждало еще большее удивление: Тони оказался настолько искусным, что она в первый же раз испытала наслаждение. И, поглощенная им, лишь через несколько минут осознала, что все уже кончилось.
Тони лежал рядом, тяжело дыша и сжимая ее в объятиях. Увидев, что Джейн, голова которой покоилась на его плече, открыла глаза, он нежно поцеловал ее в висок.
Ты удивительная, услыхала Джейн его хрипловатый голос, и у нее вновь заскребли на душе кошки.
Тони чуть приподнялся и заглянул ей в лицо.
Что же все-таки случилось? Почему ты сказала, что нам больше нельзя будет видеться?
Джейн вздохнула. Сказка кончилась, стремительно возвращается реальность.
Потому что меня выдают замуж.
Тони пошевелился.
Как? За кого?
Помнишь, моя мать сказала тебе, что у меня есть официальный жених?
Да. Ты еще не хотела об этом говорить.
И сейчас не хочу, но Все равно ты должен знать. Видишь ли, у моей матери возникла идея выдать меня за толстосума. Чтобы я, как говорится, горя не знала и прожила всю жизнь в роскоши. Вот она и подыскала мне такого жениха. Я не говорила тебе об этом, потому что не принимала действий матери всерьез. Джейн подавила очередной вздох. К сожалению, я недооценила ситуацию.
Летиция принуждает тебя к замужеству? тихо спросил Тони.
Да.
Так выходи замуж за меня.
Джейн вскинула на него взгляд. Тони говорил так буднично, будто речь шла о самом обычном деле. Или словно он давно собирался сделать ей подобное предложение.
Я бы с радостью, печально произнесла она. Но из этого ничего не получится. Мать не позволит мне стать женой человека, торгующего кормами для животных.
В глазах Тони промелькнуло странное выражение.
А сама бы ты вышла замуж за такого человека? тихо спросил он.
Джейн ответила не задумываясь.
Да, если бы им был ты.
Ну так давай поженимся. В конце концов, это твоя жизнь, значит, и решать тебе.
Она помрачнела.
Если бы все было так просто! Проблема в том, что у моей матери резко ухудшилось здоровье. Она поминутно хватается за сердце, чем, признаться, очень пугает меня. Боюсь, скоро мне придется взять на себя все финансовые обязательства по содержанию дома, лечению матери и тому подобное. Но так как совершенно ясно, что я этого не осилю, то мне придется уступить и выйти замуж за человека, который решит все проблемы. То есть за мистера Майлосатак зовут найденного для меня матерью жениха.
М-да задумчиво протянул Тони. За мистера Майлоса, значит?
Джейн повернула голову и поцеловала его в ключицу.
Но люблю я тебя и поэтому позвала сегодня к себе.
Солнышко! с чувством произнес Тони, крепче стиснув ее. Несколько минут он лежал молча, словно что-то обдумывая. Потом пристально посмотрел Джейн в глаза. Я правильно понял, ты согласна стать моей женой?
Джейн даже рассмеялась.
Глупый, разве ты не слышал, что я говорила? Конечно, согласна, только этого не будет. Как сказала моя мать, мне нужно готовиться к тому, что скоро я стану миссис Майлос.
Глаза Тони заблестели.
Миссис Майлос, медленно повторил он, словно пробуя эти слова на вкус. Затем нежно поцеловал Джейн в губы, поднялся с постели и стал быстро одеваться. Сейчас я уйду, но ты ни о чем не беспокойся. Слышишь? Не волнуйся, все твои страхи не стоят выеденного яйца. Я обо всем позабочусь.
Джейн удрученно вздохнула.
Не тешь себя иллюзиями, Тони. Тебе ничего не удастся сделать. Как это ни прискорбно, но придется смириться с нашим положением. Видно, не судьба нам быть вместе, хоть мне и горько это говорить. Ее голос дрогнул, но она справилась с собой и натужно улыбнулась. Скажу одно: я счастлива, что мы узнали друг друга и что сегодня между нами случилось то, что случилось. Слегка порозовев, Джейн опустила ресницы, но тут же подняла вновь. Мне хочется, чтобы ты знал: я буду помнить это всю жизнь.
Я тоже, солнышко.
Шагнув вперед, Тони наклонился и прижался губами к ее немного припухшим губам. Джейн обвила его плечи руками. Этот поцелуй был, наверное, самым нежным за все время встречи. Потом, неохотно отстранившись, Тони направился к выходу.
Все будет хорошо, слышишь? Обещаю тебе. Скоро увидимся. С этими словами он исчез за дверью. Затем на лестнице зазвучали его шаги. Вскоре со двора донесся звук захлопнувшейся калитки.
Все, подумала Джейн. В следующую минуту она порывисто повернулась на живот, обняла подушку и разрыдалась.
В воскресенье ею с утра овладело странное безразличие. Возможно, это была защитная реакция мозга на все последние события, но в голове Джейн не было ни единой мысли. Даже Летиция удивилась ее покладистости.
На работу Джейн сегодня не нужно было ехать, так как у нее вновь был выходной за отработанный вместо напарницы день, поэтому она проснулась поздно, а к завтраку спустилась в купальном халате и непричесанная.
К вечеру приведи себя в порядок, дорогая. Мистер Майлос приедет, сказала Летиция, окинув дочь критическим взглядом.
Хорошо, мама, безучастно произнесла Джейн.
Волосы покрасивее уложи.
Хорошо, мама.
И поприветливей будь с мистером Майлосом, с нажимом произнесла Летиция.
Хорошо, мама.
Так они и переговаривались весь день. Когда начали сгущаться сумерки, Джейн поднялась к себе в комнату, чтобы переодеться к приезду важного гостя.
Тот должен был приехать в половине седьмого, а теперь только начало шестого, поэтому Джейн полагала, что у нее еще достаточно времени. Каково же было ее удивление, когда она услышала шум остановившегося у калитки автомобиля.
Подойдя к окну, Джейн увидела знакомый серебристый «даймлер» мистера Майлоса. А вскоре из автомобиля показался и он сам, держа в руке элегантно упакованный букет алых роз.
У Джейн упало сердце. Букет мог означать только одномистер Майлос собирается сделать ей предложение. Однако не успела она подумать об этом, как с изумлением увидела выходящего из другой дверцы «даймлера» очень знакомого человека.
Тони?! вспыхнуло в мозгу Джейн. Как он оказался в одном автомобиле с мистером Майлосом?
Ей захотелось протереть глаза.
Между тем мистер Майлос преспокойно передал букет Тони, и они двинулись к крыльцу. Джейн, сердце которой едва не выскакивало из груди, быстро открыла окно и высунулась наружукак раз вовремя, чтобы увидеть, как Тони встал к стене, чтобы его не было видно в глазок. В эту минуту в доме раздался дверной звонок.