Ладно, не все так плохо, попыталась успокоить подруга.
Для тебявозможно, скептически хмыкнула я. Это ведь не ты проиграла пари.
Рассказывай, что вчера случилось, предложила Светка.
Я вкратце описала свои приключения, отдельно остановившись на эпизоде с жертвенным броском под машину, так как, кроме этого, рассказывать оказалось особо нечего.
А ты молодец, похвалила она, услышав про трюк. Я бы на такое не решилась.
Молодец-то молодец, но что толку? вздохнула я. Пари я все равно проиграла. Теперь Маринка оттянется вволю, рассказывая об этом идиотском пари всем, кто захочет ее слушать. Подозреваю, что начнет она прямо на своем дне рождения.
Проиграла ты или нет, это еще не известно, покачала головой Светка.
Что ты имеешь в виду? кисло поинтересовалась я.
У меня есть знакомый в ГИБДД, думаю, он сможет нам помочь, сказала она. Ты запомнила номер машины?
Я нахмурилась, все еще не понимая, к чему клонит Светка. Сегодня с утра я что-то туго соображала.
Только не говори, что ты не запомнила номера, попросила она. Это с твоей-то феноменальной памятью на цифры!
Я быстро назвала Светке номер внедорожника Игоря, так как действительно у меня была отличная память на цифры. Я помнила наизусть номера машин и телефонов всех своих знакомых. Светка записала цифры на листке бумаги.
Какая марка?
«Лендровер». Только зачем?
Закончить вопрос Светка мне не дала. Вскочив с места, она вылетела из моего кабинета и понеслась в сторону своего. Я слушала, как цокали ее каблучки по паркетному полу коридора.
Черт знает что, выдавила я и уткнулась в договора.
Где-то спустя полчаса я поняла, что совершенно не могу работать. Голова напрочь отказывалась думать, цифры плыли перед глазами. Отложив бумаги, я встала и включила в розетку чайник, намереваясь снова выпить кофе. Едва я это проделала, в кабинет, как ураган, ворвалась Светка.
Следовало бы заставить тебя плясать, да ладно. Не стану тебя мучить. Вот его адрес.
Она положила на стол листок бумаги, на котором четким красивым почерком был выведен адрес.
Что это? не поняла я.
Это адрес твоего знакомого, пояснила она. Комаров Игорь. Читай, там все написано.
Я взяла листок в руки и быстро пробежала глазами текст. Кажется, Светка спятила. Нет, она совершенно точно спятила.
Ну, и зачем мне его адрес? удивилась я, глядя на Светку.
Как зачем? в свою очередь удивилась она. Ты же хочешь выиграть пари?
Хочу, но при чем тут Что-то я не совсем тебя понимаю.
Светка шумно вздохнула и возвела глаза к потолку.
Что тут непонятного? Ты же хочешь выиграть пари, с нажимом сказала она.
Хочу, но
Тогда никаких «но». Надо действовать. До Маринкиного дня рождения осталось не так много времени.
Ты же не думаешь всерьез, что я пойду к нему? заявила я, швырнув листок на стол.
Идти к нему тебе вовсе необязательно, быстро успокоила меня подруга. Лучше всего организовать случайную встречу.
Я нахмурила брови, наконец-то начиная кое-что понимать. Надо отдать Светке должное, идея была великолепна. И как она не пришла в голову мне самой? Непонятно.
Я снова взяла в руки листок и пробежала глазами адрес.
Ну что? спросила Светка.
Кофе будешь?
Буду, ответила она и плюхнулась в кресло.
Я насыпала в кружки по ложке кофе и залила кипятком. За окном во всю светило июньское солнце. Его ровный золотистый свет заливал крыши, отражался в окнах домов. Я прищурилась и посмотрела на небо. Ни облачка. Как ни странно, погода располагала к небольшому приключению. И я решилась:
Ладно, я поеду туда и посмотрю на месте что к чему.
Молодец! похвалила Светка.
Но это еще не значит, что я стану его караулить, предупредила я, немного охлаждая ее пыл.
Конечно, не значит, быстро согласилась она. Твоя задачаорганизовать «случайную встречу». Совершенно незачем там висеть целыми сутками.
Я вздохнула, представив, как стану организовывать эту самую встречу. Черт, что я делаю? Может, лучше отказаться от всей этой затеи, пока не поздно?
Неожиданно возникшее перед глазами лицо Маринки убедило меня в том, что отказываться нельзя ни в коем случае. Во всяком случае, без борьбы.
Ладно, Светик, я поеду туда прямо сейчас и осмотрюсь, решила я.
Хочешь, я поеду с тобой? предложила Светка, как настоящий друг.
Нет, спасибо, я как-нибудь сама, отказалась я, справедливо рассудив, что незачем сюда еще и Светку впутывать. Хватит и того, что я сама вляпалась по самые уши.
Как знаешь, пожала плечами Светка и отхлебнула кофе.
Я последовала ее примеру.
Кстати, не опоздай на совещание, предупредила подруга.
Не опоздаю. Я только туда и обратно. Просмотри пока эти договора. Шеф просил подготовить их к совещанию. Я положила на стол перед Светкой пачку договоров.
Ладно, согласно кивнула она. Я все сделаю, можешь не волноваться.
Спасибо, поблагодарила я.
Если Светка пообещала, что все сделает, значит, действительно, можно ни о чем не волноваться. Развязав таким образом себе руки, я выскочила из офиса и села в машину.
5
До дома Игоря я добралась удивительно быстро, даже несмотря на то, что в это время на дорогах царили жуткие пробки. Я летела, как на крыльях, подгоняемая любопытством, нетерпением и еще каким-то странным чувством, от которого дрожали коленки и потели ладошки.
Остановившись во дворе, я заглушила двигатель, вышла из машины и огляделась: обычный двор, разбитый перед высокой шестнадцатиэтажкой, какие в изобилии имеются по всему городу. На газоне были установлены несколько качелей и пара песочниц, где строили башню малыши. Вокруг на лавочках сидели мамаши и наблюдали за своими перемазанными чадами.
Организовать «случайную встречу» в этом шумном дворе было чрезвычайно трудно. Вернее, организовать-то как раз проще простого, но как объяснить свое появление здесьзагадка! Гораздо естественнее случайная встреча выглядела бы в каком-нибудь супермаркете. Я вспомнила, что недалеко отсюда как раз имелся таковой. Было бы неплохо столкнуться с Игорем именно там. Но как узнать, когда он соизволит туда отправиться? Не станешь же, в самом деле, дежурить у супермаркета круглосуточно.
Я немного потопталась около одного из подъездов и повернулась по направлению к своей машине. Следовало вернуться в офис и посоветоваться с изобретательной Светкой. У нее наверняка найдется пара-тройка отличных идей на все случаи жизни.
Однако осуществить свои намерения я не успела. Я прошла только полпути до «Пежо», когда во двор вдруг въехал «Лендровер» Игоря. От неожиданности я раскрыла рот и замерла на месте, как вкопанная. Вот тебе и случайная встреча. Заказывали? Получите.
Требовалось быстро придумать более или менее правдоподобную причину своего появления здесь. Я думала так напряженно, что даже вспотела, но ничего путевого придумать не удалось. В голову лезли совершенно непотребные мысли вроде: я просто проходила мимо, илине подскажете, который час. Тогда я попыталась притвориться невидимой, но тоже без особого успеха. Спрятаться посреди раскаленного асфальта можно было, только слившись с ним. К тому же Игорь уже успел меня заметить. Я мгновенно пожалела, что не обладаю талантами Дэвида Коперфильда, который, кажется, умеет растворяться в воздухе, и натянула на лицо улыбку, вспомнив главное правило успешного ведения бизнеса: улыбайся.
«Лендровер» притормозил в нескольких шагах от меня, Игорь вышел из машины и направился в мою сторону.
Даша? Кажется, он был немало удивлен моим появлением в своем дворе. Ты что здесь делаешь?
Каким-то чудом мне удалось зафиксировать на лице непринужденную улыбку.
О, Игорь! воскликнула я, надеясь, что разыгранное мною удивление выглядит достаточно естественно. А ты что здесь делаешь?
Я здесь живу, сказал он. А ты?
Пришла в гости к знакомой, а ее не оказалось дома, пояснила я и добавила:Надо же, какая встреча. Честно говоря, не ожидала тебя увидеть.
Я тоже не ожидал тебя увидеть, кивнул он, разглядывая меня своими пронзительными голубыми глазами.
То ли под этим взглядом, то ли от жары, но я моментально вспотела.
А ты здесь живешь? спросила я Игоря, чтобы хоть как-то отвлечь его от созерцания своего лица, которое, кажется, начала заливать краска.
Да, вот приехал забрать кое-какие бумаги, ответил он, кивнув головой в сторону первого подъезда.
Мне вдруг показалось, что он собирается пригласить меня к себе на кофе, но Игорь не стал этого делать. Он просто стоял и смотрел на меня, как будто ждал, что я попрощаюсь и уйду, но, как вы, наверное, сами понимаете, уходить я не собиралась. В конце концов, не для того я приперлась сюда, чтобы вот так просто уйти. Передо мной стояла совершенно конкретная цельправдой или неправдой затащить Игоря на Маринкин день рождения, и я намеревалась ее достичь. Поэтому мне, по натуре человеку робкому, когда дело дошло до нежных чувств, пришлось взять ситуацию под свой контроль.
Э-э-э, как ты смотришь на то, чтобы потом вместе пообедать? спросила я, сама удивившись своей смелости. Раз уж мы встретились. У меня как раз обеденный перерыв, и я жутко хочу есть.
Игорь немного помолчал, заинтересованно разглядывая меня из-под ресниц. Я вдруг поймала себя на мысли, что хочу знать, о чем он думает. Кажется, он колебался.
Что ж, неплохая идея, наконец сказал он. Здесь недалеко есть отличный ресторанчик. Пойдем.
Игорь развернулся и пошел к «Лендроверу».
Погоди, а как же бумаги? спросила я, не сдвинувшись с места. Ведь он говорил, что приехал за бумагами.
Это может подождать, ответил Игорь и открыл для меня пассажирскую дверь. Прошу.
Я вообще-то на машине, заметила я, кивнув в сторону «Пежо».
Мне все равно придется возвращаться, сказал Игорь. Поэтому я подвезу тебя к машине.
Ладно.
Не заставляя себя долго упрашивать, пока Игорь не передумал, я села в «Лендровер». Игорь сел за руль и выехал на проспект. Я напряженно уставилась в окно, разглядывая встречные машины. Делала я это для того, чтобы хоть как-то привести в порядок сердцебиение, которое полностью вышло из-под контроля. Мое сердце рвалось из груди, стуча о ребра так громко, что я боялась, как бы Игорь его не услышал, но он совершенно спокойно взирал на дорогу, не подозревая о странностях, происходивших со мной. А со мной, надо сказать, действительно происходили очень странные вещи. Меня трясло, как в лихорадке, ладошки вспотели, и я украдкой вытерла их о брюки, надеясь, что Игорь не заметит этого жеста. Он и не заметил, так как полностью сосредоточился на вождении. Внедорожник, ведомый уверенной рукой, с легкостью лавировал в плотном потоке машин.
Ресторанчик, о котором говорил Игорь, оказался в квартале от его дома. Застеленные зелеными скатертями столики стояли прямо на улице, отгороженные от тротуара невысоким деревянным заборчиком. Натянутый над ними зеленый в белую полоску тент защищал посетителей от палящего солнца.
Игорь притормозил у обочины и заглушил двигатель. Я дождалась, когда он выйдет из машины и откроет мою дверь. Только после этого я вылезла из прохладного салона на солнцепек.
Это и есть тот ресторанчик, о котором ты говорил? спросила я, следуя за Игорем к столикам.
Он кивнул в ответ и сообщил:
Здесь готовят отличную баранину на косточке. Надеюсь, ты не вегетарианка?
Нет.
Тогда тебе понравится этот ресторан, сказал он, пропуская меня вперед.
Я подошла к столику, расположенному у самого заборчика. Игорь отодвинул для меня стул, и я села. За спиной тут же возник официант с книжечками меню в руках. Игорь взял одну книжку, а другую протянул мне. Я стала изучать меню, хотя, честно говоря, мне вовсе не хотелось есть. Я вообще сомневалась, что смогу проглотить хоть что-нибудь. Несмотря на внешнее спокойствие, внутренности мои тряслись, как в лихорадке. Близость Игоря как-то странно действовала на меня. Меня бросало то в жар, то в холод, голова шла кругом, а в горле пересохло. Я объясняла такое состояние непривычной для себя ситуацией, но что-то в глубине сознания подсказывало, что дело не только в этом.
Честно говоря, я не слишком голодна, призналась я, отодвигая меню и приказывая себе мыслить конструктивно.
Игорь как-то странно посмотрел на меня, и я поняла, что сморозила глупость. Не далее как десять минут назад я уверяла его, что ужасно голодна. Черт!
Хотя от баранины на косточке я бы не отказалась, с улыбкой добавила я.
Игорь кивнул, подозвал официанта и сделал заказ. Я все это время исподтишка наблюдала за ним, разглядывая загорелую шею, широкие мускулистые плечи, обтянутые белой футболкой, руки с длинными пальцами. С рук я перевела взгляд на лицо, остановившись на красиво очерченных губах, потом подняла глаза чуть выше и неожиданно наткнулась на взгляд голубых глаз, внутри которых искрился насмешливый огонек. Смутившись, я отвернулась.
Ну, что скажешь? спросил Игорь с усмешкой.
Милый ресторанчик, выдавила я, понятия не имея, что значит его вопрос.
Я спрашиваю не об этом, покачал он головой.
А о чем?
О себе. Кажется, ты разглядывала меня.
Вполне сносно, сказала я, чувствуя себя ужасно неловко.
Игорь снова усмехнулся.
Спасибо.
Пожалуйста, кивнула я.
В это время подошел официант с подносом, на котором стояли два стакана сока и салат. Выгрузив все это, он удалился. Я быстро вцепилась в свой стакан сока, как утопающий за соломинку, поднесла его к губам и тут же принялась разглядывать спешащих вдоль улицы прохожих с таким пристрастием, будто от этого зависела моя жизнь. Я боялась даже повернуть голову, чтобы не встретиться глазами с Игорем. Он немного посмотрел на меня, потом подвинул к себе тарелку с салатом и принялся за еду. Я облегченно вздохнула и отставила стакан с соком.
А чем ты занимаешь, кроме того, что бросаешься под машины? неожиданно спросил он, когда я немного расслабилась и перестала глазеть по сторонам.
Работаю финансовым директором одной крупной фирмы, сказала я и принялась ковырять вилкой в салате. Упоминание о небольшом трюке, который я каким-то чудом вчера проделала, едва не вогнало меня в краску.
Впечатляет, кивнул он.
А ты? в свою очередь поинтересовалась я.
Моя фирма занимается разработкой компьютерных программ, ответил Игорь.
Тоже неплохо. И где находится фирма?
Вместо ответа Игорь достал визитку и протянул мне. Я прочла название фирмы, написанное на карточке, и адрес. По иронии судьбы, офис Игоря находился недалеко от нашего. Меня это почему-то обрадовало.
Здорово, мы почти соседи, улыбнулась я и протянула ему свою визитку, очень надеясь, что он позвонит мне.
Игорь сунул визитку в бумажник, даже не взглянув на надпись, и вернулся к салату. Его невнимание к моей персоне слегка задело, но я приказала себе думать о Маринкином дне рождения, и обиду как рукой сняло. Сейчас нужно не обижаться, а действовать.
Выпив для храбрости глоток сока, я прокашлялась и сказала:
Все-таки хорошо, что мы случайно встретились. Ты не находишь?
Я очень надеялась, что Игорь примет подачу и скажет, что наша встречаэто перст судьбы, но он просто пожал плечами и бросил:
Наверное.
Черт, если так пойдет и дальше, мне никогда не затащить его к Маринке. Тут нужны радикальные меры. Я попыталась придумать, что можно сделать в этом случае, но, понятное дело, ничего не придумала. Тогда я выдала:
Мне кажется, наша встречаэто перст судьбы. То, что мы встретились случайно в огромном городепросто чудо.
Игорь как-то странно посмотрел на меня, немного подумал и кивнул:
Да, чудо.
Я мысленно чертыхнулась и широко улыбнулась. Кажется, Игорь нашу встречу чудом не считал.
Раз уж мы встретились, давай сходим куда-нибудь вместе, предложила я, еле ворочая языком, но не переставая широко улыбаться. В кино или в ресторан.
На этот раз Игорь смотрел на меня гораздо дольше. Под его проницательным взглядом я чувствовала себя ужасно неловко, но мужественно продолжала растягивать губы.
В другой раз, наконец сказал он.
Черт! Он не собирался приглашать меня на свидание! От этой мысли я покраснела. Сейчас самое время сказать что-то остроумное, но, как назло, ничего в голову не приходило. На счастье, от необходимости отвечать меня избавил официант, который принес баранину на косточке. Поставив перед нами тарелки, он удалился.