Дальше мы с Игорем ели в полном молчании. Я изредка бросала на него взгляды, но он не замечал их. Или просто делал вид, что не замечал. Тогда я перестала обращать на него внимание и уткнулась в тарелку, лениво раздумывая о том, что, несмотря на все усилия, пари мне выиграть вряд ли удастся. Господи, и почему мой взгляд упал на этого типа, который, кажется, абсолютно равнодушен к женскому полу. Интересно, может, он голубой?
Я украдкой посмотрела на Игоря, и решила, что это просто абсурдно. В каждом его движении сквозила мужественная сила, оттенить которую могло чисто женское начало. Я украдкой вздохнула, представив себя в объятиях его сильных загорелых рук, но тут же одернула себя. Для полного счастья, не хватало еще втюрится в этого типа!
Как баранина? спросил Игорь, заметив, что я почти ничего не съела.
Отлично, натянуто улыбнулась я.
Тогда почему ты ничего не ешь? Следишь за фигурой? Он окинул меня одобрительным взглядом, под которым я мигом почувствовала себя голой и покраснела.
Игорь понимающе усмехнулся и отвел глаза. Я мысленно обозвала себя идиоткой и приказала лицу немедленно вернуть нормальный оттенок.
Просто я тщательно пережевываю пищу, сообщила я. Не люблю есть впопыхах.
А мне часто приходится питаться на скорую руку.
Все время спешишь?
Что-то вроде того.
Я тоже почти всегда спешу, призналась я и тут вспомнила про совещание у шефа. Господи
Часы показывали половину первого. Черт, через полчаса я должна была быть на совещании с пачкой договоров в руках. Я совсем забыла об этом, пребывая под действием обаяния Игоря.
Что случилось? спросил он.
Мне нужно на совещание, сказала я, вставая.
Игорь последовал моему примеру и махнул рукой, подзывая официанта. Тот принес счет, и я вынула бумажник, намереваясь рассчитаться за обед (ведь все-таки это я пригласила Игоря), но он решительно пресек мою попытку и достал из кармана свой бумажник.
Но ведь это я пригласила тебя на обед, заупрямилась я и достала деньги.
Ну и что? удивился он. Все равно должен платить мужчина.
Он сказал это таким тоном, что я тут же подумала о мужском шовинизме и взбунтовалась:
Ну уж нет! Это почему должен платить мужчина? У нас равноправие
Я только собралась прочесть ему лекцию об эмансипации и равенстве полов, как Игорь перебил:
Да, да, я понял: эмансипация, равенство полов и прочее. Оставь это для кого-нибудь другого.
После этого он положил деньги в книжечку со счетом, взял меня под руку и повел к машине. Странно, но я, эмансипированная, самодостаточная барышня даже не подумала возражать. Властность, которая сквозила в каждом его жесте, буквально гипнотизировала меня. Усадив меня в «Лендровер», Игорь нажал на газ и поехал к своему дому, где я оставила свой «Пежо».
6
В зал для совещания я ворвалась как раз тогда, когда шеф начал вступительное слово. Увидев, как я пробираюсь за спинами сотрудников к своему месту, он неодобрительно нахмурил брови. Я пожала плечами, безмолвно извиняясь, и быстро пристроилась рядом со Светкой.
Ты чего опаздываешь? прошипела она и пододвинула ко мне договора. Возьми, я все сделала.
Спасибо, шепнула я в ответ и быстро пролистала бумаги.
Ну, как дела? спросила Светка все так же шепотом, чуть склонившись ко мне.
Так себе.
Что значит «так себе»? стала настаивать она чуть громче.
Кажется, я не интересую его как женщина, нехотя призналась я.
Дамочки, мы вам не мешаем? галантно осведомился шеф, и мы сконфуженно замолчали.
Оказывается, не только шеф, но и все присутствующие заинтересованно взирали на нас.
Простите, Сергей Иванович, продолжайте, разрешила я, улыбнувшись.
Большое спасибо, Дарья Павловна. Он чуть насмешливо поклонился и продолжил речь.
Светка вынуждена была на время прекратить расспросы, а я попыталась полностью сосредоточиться на словах шефа, но их смысл ускользал от меня. Перед глазами стояло лицо Игоря с едва уловимой усмешкой на губах. Эта усмешка меня буквально заворожила. Я думала о ней всю дорогу до офиса и когда ехала в лифте на восьмой этаж.
Дарья Павловна, вы подготовили договора? неожиданно спросил шеф, и я встрепенулась, отрываясь от приятных мыслей.
Конечно, Сергей Иванович. Я протянула договора, которые несколько минут назад получила от Светки.
Никаких спорных моментов по ним нет? спросил шеф.
Я понятия не имела, потому бросила украдкой взгляд на Светку. Она покачала головой.
Нет, все в порядке, улыбнулась я, поворачиваясь к шефу.
Он кивнул.
Отлично. Тогда приступим к обсуждению.
Я подперла голову рукой и стала вяло слушать то, о чем говорили вокруг. Странно, но меня совсем это не занимало. Гораздо приятнее было думать об Игоре и его красивом мужественном лице.
Черт, я вдруг поняла, что он заинтересовал меня гораздо больше, чем я хотела бы себе признаться. Подумав об этом, я мечтательно улыбнулась и неожиданно поймала на себе заинтересованный Светкин взгляд. Кажется, она каким-то образом догадалась о моих мыслях. Я быстро натянула на лицо сосредоточенное выражение, но провести подружку не удалось. Едва закончилось совещание и мы оказались в коридоре, Светка схватила меня под руку и потащила в свой кабинет.
Ну, рассказывай, потребовала она, закрывая за мной дверь.
Что рассказывать?
Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, укоризненно заметила Светка.
Я вздохнула, так как, конечно, понимала, что она имеет в виду, но хвастаться мне снова было нечем. Игорь ни словом не обмолвился о том, когда наступит тот самый следующий раз, о котором он говорил, когда я приглашала его в кино. Кстати, позвонить он тоже не обещал. Хотя в глубине души я надеялась, что он все же позвонит, ведь визитную карточку мою он взял, но что-то подсказывало, что надежды напрасны. Он мне не позвонит, не пойдет со мной в кино и, наверное, на Маринкин день рождения тоже.
Знаешь, Светик, по-моему, все это гиблое дело, призналась я. Пари мне ни за что не выиграть. Или я что-то делаю не так, или этот парень просто кремень какой-то. Хотя, возможно, просто я не заинтересовала его. Кто знает, вдруг ему нравятся ослепительные блондинки?
Если ты не заинтересовала его, значит, он просто слепой, фыркнула Светка. Ты посмотри на себя. Она потащила меня к зеркалу, висящему на стене. Ты же красавица.
Я промолчала, разглядывая длинные густые каштановые волосы, пухлые губы и высокие скулы.
Ну? спросила Светка. Красавица?
Я пожала плечами.
Красавица, и не спорь со мной.
Да, хмыкнула я. К тому же комсомолка, спортсменка, активистка
Твой юмор совершенно неуместен, покачала она головой. Он не мог не заинтересоваться тобой.
И тем не менее это так. Что я только не делала, даже в кино его пыталась пригласить, но все напрасно. Нет, это пари мне никогда не выиграть
Может, он не понял тебя? предположила Светка.
Тогда он просто идиот, фыркнула я. И незачем тратить на него время. Хотя, возможно, я что-то делаю не так. Или же у него кто-то есть.
Он взял твой телефон?
Да, мне удалось сунуть ему визитку. Кстати, он мне тоже дал свою.
Светка одобрительно кивнула.
Что ж, это уже хорошо!
Знаешь, отчего-то мне кажется, что он не станет мне звонить, вздохнула я.
Глупости! Позвонит, никуда не денется. Другое дело, что мы не можем ждать, когда он соизволит это сделать.
Ты хочешь сказать, мне придется звонить ему самой? испугалась я.
А ты против?
Если честно, да. Знаешь, я почему-то чувствую себя рядом с ним полной дурой и мне кажется, что он тоже считает меня таковой. Иногда он бросает на меня такие взгляды, что по спине мурашки бегут. Нет, я не стану ему звонить.
Станешь, решительно заявила Светка. Если, конечно, хочешь выиграть пари.
Пари я, конечно, выиграть хотела, но звонить Игорю
А без звонка никак нельзя? с надеждой спросила я.
Нет, отрезала Светка. Если он не позвонит тебе сегодня, завтра ты сделаешь это сама.
Я поморщилась. Такая перспектива мне пришлась не слишком-то по душе. Светка это поняла, так как сказала:
Знаешь, не хочешьне надо. Ты можешь просто пустить все на самотек и ждать, когда он позвонит тебе сам. В конце концов, что ты теряешь? Ну, подумаешь, Маринка отведет душу, вволю посмеявшись над тобой. Скоро она забудет о твоей неудаче, и все вернется на круги своя.
Господи, лучше бы Светка не вспоминала о Маринке. Подумав о ней, я мигом пришла в тонус.
Нет, знаешь, наверное, я все-таки ему позвоню, сказала я. В конце концов, что в этом такого?
Ничего, согласилась Светка.
После некоторых раздумий я решила, что и вправду ничего страшного в этом нет, если учитывать эмансипацию и равенство полов. Если Маринка станет на каждом углу трубить про то, что я проиграла это идиотское пари, будет гораздо хуже. В конце концов, мне и нужно-то всего лишь пригласить Игоря к Маринке на день рождения. При этом вовсе необязательно завязывать с ним какие-то отношения.
7
Весь вечер я просидела дома в надежде, что позвонит Игорь. Я непрерывно сверлила глазами телефонный аппарат, но он упорно молчал. В половине двенадцатого мне, наконец, стало ясно, что Игорь не позвонит никогда.
Надо сказать, меня это не удивило. Я предполагала нечто подобное, поэтому расстроилась не слишком сильно. Я вообще после разговора со Светкой приказала себе смотреть на это пари, как на сделку, и попыталась рассуждать, исходя из законов бизнеса. Так было спокойнее и удобнее, а главноепривычнее.
Главным качеством, необходимым для ведения успешного бизнеса, я считала решительность, поэтому решила действовать незамедлительно.
Следующим утром я вскочила ни свет ни заря и отправилась в ванную комнату наводить марафет. При этом я потратила на прическу и макияж вдвое больше времени, чем в обычные дни, так как мне хотелось выглядеть если не сногсшибательно, то хотя бы сносно. Подкрасив глаза, я подвела губы и удовлетворенно осмотрела себя в зеркале. Лицо, улучшенное косметикой, выглядело молодо и свежо. После этого я пошла в спальню и выбрала из своего обширного гардероба белые брюки-стрейч, облегающие мою идеальную фигуру, и черную майку, открывающую загорелые плечи. В этом наряде я выглядела действительно великолепно. В другой день я вряд ли решилась бы надеть этот наряд, но сегодня был совершенно особенный день. Я намеревалась сразить Игоря наповал своей красотой, поэтому белые брюки оказались как нельзя более кстати.
В последний раз пройдясь расческой по волосам, спадающим на плечи мягкими волнами, я еще раз взглянула на себя в зеркало и, полностью удовлетворенная своим видом, вышла из квартиры.
На улице в этот утренний час еще царила приятная прохлада. Солнце только показалось из-за крыш высоток и еще не успело накалить асфальт. Я несколько раз глубоко вдохнула полной грудью и улыбнулась себе и наступающему новому дню. Почему-то мне казалось, что это будет великолепный день.
Моя машинка дожидалась меня. Я нажала на кнопку на пульте и села за руль.
К офисному центру, где располагался офис Игоря, я подъехала примерно через полчаса. Утренние дороги были ужасно перегружены, но мне удалось проскочить пару раз на желтый свет, отчего настроение заметно улучшилось. День действительно обещал быть чудесным.
Припарковавшись на стоянке, я убедилась, что «Лендровера» Игоря здесь нет, и вышла из машины, намереваясь его подождать. У меня в голове созрел совершенно определенный план, следуя которому, я надеялась достичь своей нехитрой цели. Подойдя к главному входу, я устроилась под навесом так, чтобы прекрасно видеть въезд на стоянку, и облокотилась плечом о мраморную колонну.
Игорь появился спустя минут двадцать. Я увидела, как его внедорожник въехал на стоянку, и оторвалась от колонны. При этом мое сердце несколько раз подпрыгнуло в груди, как пьяный акробат на батуте, но я приказала себе думать об этой встрече с Игорем, как о сделке, и сердце медленно вернулось на место. Спустившись со ступенек главного входа, я остановилась на тротуаре и стала ждать, когда появится Игорь.
Я увидела его почти сразу. Шагая размашисто и целеустремленно, он вертел в пальцах ключи от машины. Сегодня Игорь оказался облачен в костюм светло-кофейного цвета, белую рубашку в тонкую черную полоску и галстук и выглядел просто сногсшибательно. Я невольно залюбовалась им, чуть было не позабыв о цели своего визита.
Заметив меня, Игорь удивленно приподнял брови, но быстро взял себя в руки и, не замедляя шага, подошел ко мне.
Привет, улыбнулся он, останавливаясь напротив меня.
Привет. Я тут же ощутила легкое покалывание в груди и выдавила лучезарную улыбку.
Рад тебя видеть.
Я тоже, кивнула я.
Чем обязан? спросил Игорь и посмотрел на меня пристальным взглядом, как будто хотел угадать, о чем я думаю.
Я сразу почувствовала, что горло стиснуло стальным обручем, но приказала себе успокоиться и несколько раз глубоко вдохнула. Сегодня я решила применить для разговора с Игорем несколько иную тактику, поэтому заставила себя улыбнуться еще шире.
Я забыла где-то сумочку. Случайно не в твоей машине?
Нет. Игорь покачал головой.
Ох, как жаль, стала сокрушаться я, все еще улыбаясь. Я так надеялась, что она у тебя. Там были кредитки, а главное, еженедельник. Он мне очень нужен. Ума не приложу, где его оставила.
У себя в машине я его не обнаружил, сказал Игорь, продолжая разглядывать меня исподлобья. Я бы позвонил тебе.
Что ж, значит, я оставила его где-то в другом месте, хихикнула я и кокетливо поправила волосы.
Надо сказать, при этом я чувствовала себя полнейшей идиоткой. С чего я взяла, что стоит Игорю увидеть меня снова, он тут же разомлеет от радости и пригласит меня на свидание? Кажется, он не собирался делать ничего подобного.
Наверное, ты оставила сумочку в другом месте, согласился он и бросил взгляд на часы.
Ты спешишь? поинтересовалась я и стала быстро хлопать ресницами, подражая милой глупышке. Не знаю, удалась ли мне эта несколько непривычная роль, но только Игорь явно остался равнодушен к моей игре.
Честно говоря, да, немного спешу. Извини. Приятно было тебя увидеть еще раз, Даша.
Он улыбнулся мне напоследок и пошел в сторону входа быстрым размашистым шагом.
Эй, подожди! окликнула я.
Что такое? Игорь остановился на полпути и повернулся, изумленно глядя на меня.
Ты не можешь уйти вот так.
А что случилось? озадаченно спросил он, возвращаясь назад и останавливаясь напротив.
Я прокашлялась и широко улыбнулась.
Что случилось? переспросила я, лихорадочно думая, что ответить. Господи, что же случилось?..
Игорь с нескрываемым интересом смотрел на меня и ждал. Я во всю шевелила извилинами, но ничего придумать не могла. Вместо ответа я натянула на лицо ослепительную улыбку и сказала:
Ничего не случилось.
Игорь нахмурил брови, все еще пристально разглядывая меня. Под этим взглядом я вспотела, покраснела, побледнела и прокляла все на свете, включая минуту, когда мне пришла в голову идея заключить пари.
Тогда что? осторожно поинтересовался он.
Кажется, он принимал меня за идиотку. Черт, в чем-то он прав.
Я я
Я несколько раз порывалась ответить, но в конце концов умолкала, так как просто не знала, что сказать. Наконец меня осенило, что я выгляжу чрезвычайно глупо, стоя с раскрытым ртом посреди улицы. Нужно на что-то решаться: либо уходить, либо А вот что «либо», я понятия не имела.
Ну улыбнулся Игорь, глядя на меня.
Черт, сложившаяся ситуация его явно забавляла. Меня это ужасно разозлило. Одновременно пришла в голову мысль о том, что надо бросать к черту это пари и убираться восвояси, пока Игорь не вызвал «скорую помощь» и меня не увезли в психушку. В конце концов, что такое Маринкины насмешки по сравнению с проницательным взглядом Игоря, под которым я чувствовала себя полной дурой. Потоптавшись с ноги на ногу, я решилась:
Ничего, извини. Мне пора.
Резко развернувшись, я потопала в сторону стоянки, где оставила «Пежо».
Даша, погоди! неожиданно окликнул меня Игорь.
Я остановилась и молча наблюдала как он приближается ко мне.
У тебя точно все в порядке? спросил он.
Я криво усмехнулась. Ну вот, он все-таки принял меня за сумасшедшую. Просто отлично.